Последняя капля в чаше терпения

      Уки поворачивает ключи в замке несколько раз и оказывается на пороге своей квартиры. Пожалуй, бывает он тут не так часто, как следовало бы "примерному мужу", иногда даже забывает, что здесь и как. Однако жаловаться не приходится. Он открывает двери, и после холодной улицы его обдаёт приятным теплом. Прошёл первый месяц весны, а холода обещали держаться стойкими и тяжёлыми. В одной руке Уки крепко держит букет, чтобы ненароком не уронить его на пол, второй рукой отталкивает от себя дверь. Наверное, Овида нет дома. Или есть. Он ощущает тепло, слышит чьи-то негромкие шаги на кухне, и понимает, что Фулгур тоже дома. Горит свет в конце коридора, прокрадываясь через маленькую щель, пахнет чем-то приятным. Пока его не было, Фулгур наверняка что-то готовил.       - Уки, ты сегодня останешься? - минуя приветствия, Фулгур атакует своего мужа закономерным вопросом, как только тот входит в кухню. Уки снял верхнюю одежду, тихонько прошёл сюда, в единственное светлое помещение, и стал рыскать по серванту, надеясь отыскать для тюльпанов подходящую вазу. Фулгур завязал свои короткие волосы в не менее короткий хвостик и совсем забыл снять очки, круглые и нелепые. Будь у Виолеты большая власть над таким человеком, как Овид, он бы вынудил его выбросить это безобразие, вместе с поношенным клетчатым фартуком мерзкого салатового цвета, как латук. Но не стал. Из кастрюль шёл пар, гудела тихонько духовка, кухня наполнялась ароматами. Набрав воды в вазу и отложив цветы, Уки рефлекторно встал за готовку.       - Да, у меня сегодня ни работы, ни ребят. - чутка улыбнулся он. - А ты? - он перемешал еду на сковороде, прежде чем посмотреть на Фулгура. Тот явно был занят: метался от плиты к ноутбуку, от ноутбука обратно к плите, иногда в этот дуэт присоединялась раковина, полная немытой посуды. Похоже, работа Фу-чана над новой книгой шла полным ходом. Или не книгой? Что у него там? Уки успел потерять нить событий, в последнее время задерживаясь подолгу на работе или у любовников. Фулгур не торопился отвечать на вопрос, будучи весь погружён в работу. Сосредоточенный, нахмурился сильно, пальцы слишком громко и быстро бегали по клавиатуре. Так быстро, что Виолете стало не по себе. Ему хотелось уже отойти от плиты и переодеться в домашний костюм, чтобы не портить новую кофту. Но Овид отрывался от работы как-то неохотно.       - Фу-чан! - окликнул Уки снова своего мужа, и только тогда тот соизволил вспомнить, что Уки вернулся домой спустя почти неделю отсутствия дома. Он удивлённо уставился на него, а потом только поднялся с места.       - Прости, заработался. - и, заметив Уки у плиты, потрепал его кудрявые волосы.       - Странный ты сегодня. - пожал плечами Виолета, спешно отстраняясь от мужа. - Ладно, я переоденусь быстро, и ты всё расскажешь. Не нравится мне всё это. - и кивнул в сторону ноутбука. У Овида никогда не было привычки работать и одновременно готовить. Он всегда был сосредоточен на чём-то одном. Фулгур усмехнулся, приобнял одной рукой Виолету, прежде чем тот ушёл.       Переодеваясь, Виолета думал о муже. Как давно они уже вместе? Всего каких-то полтора года, а ощущение, словно так было всегда, всю жизнь. Почти сразу после того, как они расписались и получили особый статус, Фулгур переехал жить к Уки, заняв пустующую комнату в самом конце коридора. Теперь, вместо пустых белых стен и запаха штукатурки, там стояли бесчисленные книжные шкафы, чем только не заполненные, большой письменный стол со всем необходимым и слишком скромная кровать, что вот-вот налезет на балкон. В какой кошмар Фулгур превратил свою комнату! Так и хотелось вырвать эти безвкусные занавески с петель, но нельзя. Он сам дал свободу Овиду делать всё, что тому заблагорассудится. Потому парень, получив жильё, почти полностью взял на себя домашние обязанности, хотя в этом не было нужды. Виолета привык управляться сам, пусть работа и не позволяла уделять много времени рутине. И вот, возвращаясь после тяжёлого дня съёмок, бесконечного общения со всеми подряд, Уки всегда приходил в тёплый уютный дом, где его кто-то ждал. В силу своей писательской карьеры, Фулгур редко покидал дома. Всех всё устраивало: Фулгур дома, как примерная жена, пока Уки стабильно приносит деньги. Вкусный ужин, пряное вино, секс и спать. Редко Виолету хватало на что-то ещё. Одно только омрачало картину их супружеской жизни.       Это - фиктивный брак.       Ровно два года назад они познакомились в баре, куда Уки обыкновенно ходил, чтобы кого-то подцепить. На одну ночь, на две - не особо важно. Лишь бы не серьёзно. Так, согреть постель чьим-то телом, не более. Но не подозревал, что подцепит нечто совсем уникальное для себя. Разговорившись нечаянно с Фулгуром, что скучающе сидел один у стойки, Виолета понял, что так просто для них ничего не кончится. Началось с соприкосновения во вкусах, точках зрения, а закончилось соприкосновением в постели, и неясно ещё было, кто кого затащил. Редкие встречи, километры переписок, слишком долгие разговоры по телефону. Овид казался ему совсем не таким, как те, кого он встречал прежде. Не смотря на свою работу писателя-фантаста, своё будущее парень планировал совсем не фантастически, а очень даже серьёзно, и в свои планы не гнушался посвящать Уки. Даже разговорам всегда старался придать какой-то смысл: это не были ни будничные обсуждения погоды, ни сплетни об общих знакомых, и Виолете оставалось только поражаться, как у него это получалось.       Фулгур проявлял себя хорошим другом, давал дельные советы и слушал пьяную болтовню Виолеты, бесконечные жалобы на агентов.       "Меня снова приглашают на съёмки романтической рекламы. И снова мне подсовывают девушку! Нет, они хотят меня заставить целоваться с ней!"       "Продюсер хочет, чтобы я с ним переспал за роль! Ха!"       Выслушивая жалобы, Фулгур понимающе кивал и вместе с Уки проклинал их всех. А, затем, они приходили в эту квартиру, которую Уки снимает уже не первый год кряду, чтобы провести с ним ночь. Виолета приобрёл неплохого любовника, который мог поддержать его и дать дельный совет, помочь разобраться с какими-то трудностями, и его всё устраивало. Не нужно было каждый раз искать нового мужчину, снова ссориться с кем-то и избавляться от особенно навязчивых любовников. Постоянная связь оказалась проще, чем он того ожидал. Никто из них не контролировал другого, всё было свободно, как Уки того и желал.       Полгода общения, прежде чем Овид, внезапно, не сделал ему предложения:       "Почему нет? - вопрошал он. - Мне не помешало бы гражданство, тебе это тоже пойдёт на пользу".       Ничего более циничного Виолета за свою жизнь не слышал, хотя вертелся в таких кругах, где сплошь и рядом происходили вещи гораздо хуже. И предложение Фулгура, сделанное в каком-то кафе, где они встретились всего на полчаса между работой, сначала разозлило Уки, чего он не забыл сообщить Овиду. Не общался с ним два дня, не отвечал на звонки и старательно игнорировал сообщения, пока он, не выпив дома немного вина во время просмотра какого-то скучного ситкома, предательски не подумал: "А, может, он прав? Овид получит гражданство, будет легче заключать контракты с издательством. От меня отстанут с девушками, будет, кому за меня заступаться. Мы неплохо ладим, у нас не должно быть проблем". И на следующее утро Уки согласился. Без особого желания, без великого энтузиазма, но согласился. Так вправду было проще. Сказать всем, что ты - гей, что у тебя теперь есть муж. Отыгрывать роль идеальной семьи, пусть и однополой.       "Ты не пожалеешь", - ответил ему тогда Овид, когда они вышли из здания, только-только заключив между собой брак. Серебристые глаза, глубокие, светлые, на то мгновенье показались Уки слишком чужими. Да, они заключили брак, произошло необратимое, но... Ничего не изменилось. Они не стали ни ближе, ни дальше друг от друга. Для Виолеты произошло знаменательное событие, для Овида - помеченная галочка в планах на будущее. И Уки ощутил себя так, словно через него переступили. Сердце опустело окончательно, то немногое, что оставалось до этого, бесследно исчезло.       Но теперь всё сложилось как нельзя удачно. Фулгур перебрался жить к Виолете, занимался написанием книги и даже успел что-то издать, но Уки не читал. У него на это нет времени. Домашние обязательства распределились сами собой, и никто не лез в чужие дела: Уки молча работал, изредка жаловался Фулгуру, чтобы тот его жалел, пока Овид занимался своими делами и не обременял мужа неурядицами, заботами, мелкими проблемами. Овид оказался удивительно автономен: ему не нужен был ни регулярный секс, ни постоянное внимание, ни финансы, ни контроль над второй половинкой. Как домашняя зверушка. "Ты можешь встречаться и дальше с кем хочешь. Твоя личная жизнь осталась с тобой. Но, если тебе понадоблюсь именно я, то ты знаешь, где меня искать", - говорил Фулгур. И Уки не побрезговал воспользоваться его советом: завёл ещё несколько постоянных любовников, у которых часто оставался на ночь или на пару дней.       Каждый продолжал жить своей жизнью, не вмешиваясь в чужую, но для общественности они стали настоящей иконой: ходили на парады, поддерживали ЛГБТ, и стали в глазах окружающих идеальной супружеской парой. Виолете это было выгодно: он поднимал свой рейтинг, поднимался невольно рейтинг Фулгура, у которого появлялись первые робкие поклонники. Наконец, от него отстали с рекламой гетеросексуальных пар, коллеги опасались домогаться его, ибо в любой момент это могло вылиться в небывалый скандал. Да и мало ли, что Овид сделает... Выглядел он крепким, серьёзным, мог и заступиться за мужа. Так что Уки не жалел о принятом решении. Их карьеры пошли в гору, и Виолета теперь не сомневался - он в надёжных руках. План Фулгура сработал удачней, чем Уки мог предположить, ставя роспись в ЗАГСЕ.       - Будешь ужинать? - спросил Фулгур, как только Уки вошёл в комнату. Он аккуратно вынимал какой-то пирог, оставался только дымный запах фрукт в воздухе. Тепло разлилось по кухне, мягкий приглушённый свет создавал уют. Виолета сел за стол напротив мужа, устало потянулся и ненадолго положил голову на стол. Он чудовищно устал после долгих съёмок, даже макияж не снимался полностью с лица, оставив щёки всё такими же бледными и невыразительными, а губы - ярко красными, припухлыми. Неприятная сухость раздражала парня, он всё время облизывал губы, надеясь избавиться от назойливого ощущения.       - Не откажусь. Только совсем немного.       - Столько? - спросил Фулгур и, отрезав кусок, положил на тарелку, демонстрируя порцию.       - Не знаю, взвесь, пожалуйста. - попросил Виолета и снова прикрыл глаза. Только и слышно, как шаркают тяжёлые протезированные ноги Овида по полу, как гудит ещё не остывшая духовка, как что-то кипит на плите, а от ноутбука постоянно доносятся надоедливые уведомления. На просьбу Уки парень только усмехнулся, но сделал, как просили. Виолету это иногда раздражало. Это Фулгур может есть столько, сколько пожелает, а вот Уки приходится терпеть и наедаться собственным голодом.       - Так что у тебя с работой? - поинтересовался Уки, поднимая голову. Тут же перед ним поставили любезно тарелку, вложили столовые приборы, расставили бокалы и вынули остатки недопитого вина. Фулгур загадочно выдерживал паузу.       - Мне предложили участие в одном проекте, - муж сел напротив, снова уткнувшись в ноутбук, - если всё получится, то это будет прекрасным стартом для карьеры.       - Да ну? - Уки придвинул поближе пепельницу, пачку сигарет, чиркнул. На губах заиграла усмешка. - Ты меня заинтриговал. - и зажёг сигарету в зубах. Вместе с запахом сладкого пирога кухня заполнилась слишком горьким дымом для тёплого, уютного местечка. Овид даже не поднимал взгляда на Уки, только пальцы бегали быстро-быстро по клавиатуре, пока в стекле очков прыгали блики яркого экрана. Мягкий тусклый свет теперь казался мрачным, тоскливым, пока за окном царила ночная тьма. На кухне воцарилась тишина. Остался только ритмичный стук клавиатуры и жжение сигареты.       - Мне предложили писать сценарий для одной MMORPG. RDO, или как-то так, я точно не помню. Слышал? - Фулгур сначала заглянул в ноутбук, затем перевёл взгляд на Уки, ожидая реакции. Виолета равнодушно пожал плечами и струсил пепел в пепельницу.       - Ты же знаешь, я уже давно в этих вещах не разбираюсь. - и хмыкнул, неохотно принимаясь за ужин. - И как работа? Много обещают?       - Пока? Ничего конкретного. Но думаю взяться. - кивнул ему Фулгур. В отличие от Уки, он даже не собирался притрагиваться к ужину. Он был сыт собственными фантазиями и планами о работе. Будущее занимало его куда больше теперешнего, это Виолета уже успел усвоить за полтора года совместной жизни. Амбиций ему было не занимать. Неровный рассеянный свет падал на кофейные стены, и тут же оказывался поглощён. Дизайнерская удобная мебель, приятные украшательства. Всё Уки выбирал сам, и ничем теперь по-настоящему не был доволен. Этот странный уют, царящий вокруг, вызывал дискомфорт. Жизнь в семейном гнёздышке совсем не для него. Плести его - тем более. Уки здесь лишний.       - Что ж, удачи. - равнодушно произнёс Виолета. Больше у него не находилось ни слов, ни впечатлений. Он до безумия устал. Ужин, ванна, и сразу в постель.       - Я завтра буду ехать в студию. Надо будет переговорить с руководством, хочу познакомиться с другими авторами и посмотреть контракт. Ты поедешь завтра со мной? - неожиданно пригласил Овид. Уки удивился. Отпил немного вина, скривился, ибо оно оказалось слишком тёплым. Фулгур редко предлагал ему куда-то выбираться, что-то делать вместе, даже секс и тот редко предлагал. Может, проявляй инициативу, и Виолета ночевал бы дома чаще. Но вместо того, чтобы сказать это вслух, Уки только недовольно курил новую сигарету, и пачка быстро иссякала. Какая разница, что он скажет, если Овид всё сделает по-своему? Наверное, за это Виолета и выбрал его, но иногда колкая предательская мысль подстерегала его: "А, может, я зря согласился тогда?".       - С чего такое внезапное предложение? - поинтересовался Уки, чиркая зажигалкой. Фулгур улыбнулся в ответ.       - Подумал, что тебе может быть интересно. - пожал он плечами и, наскоро откусив из тарелки кусок, вернулся к печатанью, остались только крошки вокруг губ. Виолета посмотрел в телефон, отыскал расписание. На завтра запланирована только встреча по поводу бренда, да и та на вечер. Почему бы и не поехать? Не то что бы его сильно интересовала эта чёртова студия... Уки вздохнул. Овид ему всё равно редко что-то предлагал. Следующий раз может настать через полгода, год, не настать вовсе. Так почему бы нет?       - Давай. Но у меня планы на вечер. - согласился равнодушно Уки. Овид улыбнулся ему в ответ, но больше ничего не сказал. Только уткнулся в своей ноутбук и сидел так до глубокой ночи, почти не отрываясь. Уки докурил, доел остатки остывшего ужина, но сил на ванну у него не осталось. После душа он снова уснул в своей остывшей постели один, под скрип из соседней кухни.

***

      "Любимый получил работу!"       Щелчок. Пару ретуширований. Фотография отправляется в социальную сеть. Овид пишет пару красивых предложений, расставляет какие-то ведомые ему одному тэги, и тут же в комментариях расползаются сердечки, умилительные пожелания удачи, лайки набираются со скоростью звука, только успевай обновлять страницу. Но Уки не обновляет. Он уже привык к этому навязчивому вниманию, а потому тут же выключил телефон и спрятал куда понадёжней. Улыбка тотчас сползла с его лица, как только фотография оказалась сделана. Осталось только не отретушированное фильтрами уставшее лицо Виолеты.       - Ну что, долго твоё такси будет? - недовольно спросил он.       - Хочешь перекурить? - спросил Овид в ответ, пряча руки в карманы куртки. Улыбается, смотрит на Уки с каким-то снисхождением. Так ему, Виолете, кажется. Уки в ответ ничего не говорит, только отворачивается и поправляет свой шарф. Куда бы они ни шли, Виолете надо выглядеть идеально. Он превратил свою жизнь в бренд, каждый выход в люди - в показ. Нельзя упасть лицом в грязь. А погода стояла ужасная. Неба не видать за мрамором облаков, ветер холодил кожу, покрытую кремами от сухости. Весна. Чёртова весна, которая никак не может настать. Уки потянул руки ко рту и подышал на них. Надо было всё же одеться теплей. Сонное утро, быстрый кофе, несколько сигарет на одинокой кухне, куда проникал белый свет солнца, суетливые сборы, а где лежит ноутбук, куда ты дел мой рюкзак, ты покормил кота и всё, что Уки так не любил. Теперь он стоял тут, у обочины дороги, ждал такси.       А ещё его бесило с самого утра лицо Овида. Не дал ему доспать свои полчаса, сразу стал усаживать за завтрак, как маленького ребёнка. Знал - если не покормить Уки, Уки сам не поест. Теперь же вёл себя как всегда: уверенно, слишком спокойно, непринуждённо, но не забывал отшучиваться от колкостей Виолеты. Он всегда такой. Никогда не бывает печальным, никогда не злится. Загадка, которую Уки не может разгадать уже два года.       - На что хоть похож твой офис? - спросил Уки, залезая в машину вслед за мужем. Овид рассматривал карты в телефоне, вёл всегда себя так, будто всё под контролем.       - Увидишь. Не могу объяснить, но ты сразу узнаешь. - и усмехнулся, рассматривая фотографии, которыми не спешил делиться с Виолетой. Уки недовольно надул щёки и сел на другой край сидения. Обиделся. Голова ещё гудела, тянуло в сон, и всякая мелочь расстраивала его. Сонные широкие улицы, одинаковые высотки, холодное солнце, ветер и суетливые пешеходы. Такой же день, как вчера, как позавчера, как завтра. Всю дорогу Уки молча смотрел в окно, наблюдая за тем, как один вид плавно сменяется другим. Всё ещё клонило в сон, хотя была выпита не одна кружка кофе, а машина, парящая по дорогам, невольно убаюкивала.       После душного авто и тихой музыки, на улице казалось совсем холодно. Машина осторожно припарковалась у тротуара и, высадив пассажиров, тут же умчалась обратно вдаль. Длинная дорога заняла почти два часа, с одного конца города в другой, слишком долго. Уки приобнял себя, после тепла уютного автомобильного салона стало зябко и холодно, изо рта шёл пар. Овид сверился со временем и, казалось, будучи одет совсем легко, не мёрз, отчего Уки с завистью смотрел на мужа. Что с ним не так? Перед парнем раскинулись небоскрёбы, один больше другого. Крышу не разглядеть, как ни закидывай голову вверх, все они тонут в низко опустившихся облаках. Сотни людей, гудки автомобилей повсюду, забитые улицы. Самое сердце города, пусть даже на окраине, у бесчисленных пляжей и омываемое морями, откуда дул ещё более ледяной и безжалостный ветер. Офис игровой компании выглядел абсолютно так же, как другие, где приходилось работать Уки. Ничем не отличить, окромя огромной вывески и баннера у дороги.       Внутри их уже заждались. Холодную улицу сменил тёплый офис с вылизанными больничными коридорами, свет и белизна били в глаза. Всюду висели плакаты с играми студии, фотографии с памятных мероприятий, в зале стояли аутентичные статуи и стенды. Словно из строгого мегаполиса он очутился на какой-то игровой выставке, только что пусто было. Даже слишком.       - Ах, Вас уже заждались. - сообщила молодая девушка, сразу же узнав в Овиде нужного ей человека. Вежливо кивнула головой в знак приветствия, пожала протянутую руку Фулгура, затем столь же любезно обратилась к Уки, натягивая улыбку до ушей. Длинные голубые волосы мягко падали вниз по плечам, чёлка прикрывала левый глаз. На бейдже Уки успел прочитать только быстрое "Пендора", но имя быстро утонуло в складках лазурных локонов. Уки хранил молчание, пока его муж перекидывался словами с девушкой, только осматривался по сторонам, внимательно изучая обстановку вокруг. Ему казалось, игровой офис должен был заполнен до краёв, тут будет шумно, полным полно людей, играть музыка. Но было тихо. Работал только кулер с водой, медленно капая на нервы.       Она согласилась провести Овида к начальству и коллективу, заодно - экскурсию. Узкие коридоры составляли целый непроходимый лабиринт, длинное путешествие между кабинетами, одинаковыми дверями в душных помещениях, там - комнаты отдыха, там - спортивный зал, а тут миниатюрный музей, Уки не запоминал. Для себя он, стягивая шарф с шеи, решил, что ноги его здесь больше не будет. В узком коридоре не место для троих, Пендора шла впереди, наравне с Овидом, и общалась со своим будущим коллегой, пока Виолета шёл позади и без интереса осматривался вокруг. Из общего разговора выскальзывали фразы о готовящемся проекте, Фулгур не без интереса расспрашивал про студию, общие достижения, вспоминал, как играл в какие-то уже изданные проекты, и девушка охотно подхватывала его слова, уводила разговор то в повседневное обсуждение, то снова к работе. Но Виолета ничего не запоминал.       - Сейчас загляну в комнату отдыха, должно быть, начальник там. Не хотите зайти? Заодно посмотрите, выпьете кофе, чай, что по душе. - предложила любезно Пендора. Овид посмотрел бегло на мужа, будто ждал, пока тот даст своё согласие, но Уки только отвёл глаза в сторону, стягивая пальто. Душно. Совсем нечем дышать. Щёки красные, пекут, хотя пальцы оставались такими же холодными и никак не могли согреться. Комната отдыха оказалась, к счастью, не столь вырвиглазной, окрашенной в более приятный тёмный цвет. Незнакомые люди стояли у кофемашины, о чём-то буднично общались, играли в настольный теннис и не обращали внимание на пришедших. Стены раскрашены иллюстрациями из игр, трофеями и мерчом, какой только выпускали за всё время существования студии. Из просторных окон проникал естественный свет, смешиваясь с искусственным люминесцентным.       - Ох, никого нет. - растерялась Пендора. - Не против поискать со мной? Или пока останетесь тут?       - Уки, ты как? - спросил Овид, но тут же, не дождавшись ответа. - Я пойду, а Уки останется тут. Ты не против? - снова обратился он к мужу. Виолета недружелюбно посмотрел на него в ответ. Хотя Овид старался заботиться о своей второй половинке, а не брезговал иногда решать что-то за него. Как сейчас.       - Отлично, тогда пойдёмте? - спросила она, и оба удалились прочь из комнаты отдыха, оставив Уки в одиночестве.       Дверь закрылась, комната погрузилась в своё будничное существование. Играла тихая, ничем не примечательная музыка, ноты сплетались во что-то несуразное, в ритм чужих тихих разговоров. Одинокая приставка пылилась на кофейном столике, сотрудники не обращали на неё внимание, распивая утренний кофе за столом. Появление новичка ничуть не смутило их, как и не заставило обратить на него внимания. Уки повесил верхнюю одежду на вешалку и сел в дальнем углу комнаты, стараясь не мешать никому отдыхать. Неуютно. Неловко. Взгляд скользил по декорациям, останавливался на музыкальных клипах в телевизоре, ярко мельтешащих один за другим, пока не началась реклама. Диван слишком мягкий, просторный, под ногами - мягкий ворс ковра. Уки неловко сводит ноги вместе, вжимаясь в самый дальний угол дивана. Слишком неловко. Он не любил вне работы встречать такие толпы людей.       Рассматривать комнату быстро наскучило. Парень долго маялся, не мочь найти себе развлечения. Всё тут чужое, непонятное, туда нельзя, того лучше не касаться, сюда - не подходить. Стрелка часов двигалась слишком медленно. Виолета переводил взгляд с неё на телефон и обратно так часто, что время и без того растягивалось. Полчаса. Час. Время не останавливалось, ползло, а за него, кажется, и забыли. В помещение кто-то приходил, отсюда кто-то уходил, но никто не обращал на модель внимания, никто не узнавал. Смех, громкие разговоры, звонкие голоса. Они обсуждали что-то своё: гоняли сплетни, жаловались на дедлайны, на продажи и поговаривали, что отдел разработки будут пополнять.       "Ну да, он же тут по работе", - подумал про себя Уки и поднялся с кресла. На что он надеялся? Что это будет милое свидание в игровой студии? Дурак. Знал бы, что его бросят сидеть в незнакомом месте на несколько часов, послал бы к чёрту Фу-чана и продолжил спать дальше, редко выпадают выходные, чтобы ими жертвовать на такое бездарное времяпровождение. Виолету это злило. Может, вправду заказать такси и уехать домой? Но это снова дорога на полтора часа, пробки на улицах, разгар рабочих часов, все спешили по офисам и производствам. Уки тяжко выдохнул, нервно потеребил пальцами брелок на телефоне.       "Пойти поискать его, что ли?", - подумал про себя парень, направляясь к вешалкам. Разобрал чужие пальто, вынул своё и накинул на плечи, разворачивая шарф. Выйти бы, перекурить, он вполне не прочь подождать где-то в кафе Фулгура, лишь бы не торчать тут больше, в духоте и незнакомой компании. Наверняка тут была курилка для сотрудников, не может её быть в таком месте, где можно было найти даже спортзал или аудиторию для мастер-классов. И за дверями его снова встретил лабиринт одинаковых белоснежных коридоров. Заклёпки, змейки, застёжки, тонкие изящные перчатки, снова укутать шею шарфом, проверить, не забыл ли сигареты дома, не придётся ли покупать новые. Как, внезапно:       "А куда идти-то?"       Уки обернулся. Что справа, что слева, коридор выглядел абсолютно одинаково. Постоянно ветвился, на дверях - маленькие таблички с не менее маленьким шрифтом, вереница офисных помещений, что-то от других компаний и предприятий, что-то от игровой студии, не разобрать. Двери-то одинаковые. Где лифт? Где лестница? Где хотя бы какие-то окна? Где было искать мужа? Виолета не имел ни малейшего понятия. Молчит навигатор, карт нет, план здания остался глубоко внизу, на первых этажах. Он вынул телефон и попробовал позвонить Фу-чану, но тот, закономерно, не брал трубки. Никогда не брал, если был занят, всегда отключал телефон, короткие обрывистые гудки отвечали вместо него. Напрасная попытка, провальная с самого начала. Вернуться и спросить у работников комнаты? А что он спросит? Уки растерялся. Нет уж, это не вежливо. Некрасиво. Неловко.       Виолета бродил коридорами туда-сюда, сверялся с номерами, пытался запомнить хоть что-то. Ветвистые лабиринты вели его в неверном направлении, постоянно зачаровывая и сбивая с толку. Этаж ниже, этаж выше, разницы не играло - он терялся везде. И от этого становилось ещё хуже. Уки начинал злиться, нервничать. Хотелось бросить всё к чёрту и поехать домой. Пусть Овид пропадёт здесь вместе с другими, раз притащил его сюда и бросил, наверняка успел забыть за него. Грёбанный карьерист, не видит дальше собственного носа! "Хоть раз я с тобой куда-то по делам поеду!", - мысленно обращался он к мужу, злясь на него, как ни на кого больше. Конечно, в конце концов он остынет, забудет за свои проклятия и обещания, потому что только Овид мог по-настоящему справляться с нудной и неинтересной рутиной, разбираться с налогами и документами, всем тем, чем Уки заниматься категорически не хотел. Но это - потом. А сейчас он хотел испепелить невнимательного мужа. Потому что в лабиринте коридоров он бездарно терял своё время.       Внезапно отворившаяся дверь чуть не сшибла его с ног. Открылась так резко, что Уки только и успел испуганно отшатнуться назад, та успела задеть лишь носок его обуви. Громкий смех вынырнул следом из помещения, женский высокий голос смешивался с низким мужским. Первый раз, когда он, блуждая коридорами, сумел на кого-то наткнуться. Уки уже начинало казаться, что в этом офисе никого не бывает вовсе, разве что приходят поиграть в настольный теннис и создать видимость работы. Вышедший парень махнул рукой, усмехаясь кому-то внутри помещения, и рассмеялся им в ответ. Плечи расслабленные, походка вялая, даже не заметил, что едва не сшиб с ног прохожего. Вот только вид у него был совсем не офисный, какой-то несерьёзный, ребяческий.       - А! Ой... Прошу прощения. - парень заметил Уки не сразу, и этот неловкий момент вынудил его растеряться на мгновенье. Уки и сам немного смутился.       - Н-ничего. - заверял он любезно незнакомца. - Но Вы были близки. - и улыбнулся, взглянув на своего неловкого обидчика. Тот рефлекторно улыбнулся в ответ. Чуть выше Уки, совсем незначительно. Но разница почти не бросалась в глаза - парень сутулился, прятал руки в карманах штанов. Отвратительная привычка, которую Виолета ненавидел в мужчинах. Разноцветные прядки вплетались в чёрные волосы, струились вниз по плечам, огибая тонкую бледную шею. Нелепый блеклый свитер без горла, простые джинсы, такие же круглые некрасивые очки, какие носил муж. Через них видно ясные, яркие аметистовые глаза, нечеловеческие, а оттого завораживающие. Но в остальном...       Господи. Будь Уки девушкой, ни за что бы не обратил внимание на такую блеклость. "Губит такую внешность", - промелькнула у него первая мысль. Но думать об этом было некогда. Дверь за незнакомцем закрылась, они остались в коридоре вдвоём.       - А, это... - неловко обратился он. Парень, который уже собирался уходить дальше, обернулся через плечо.       - Да?       - Я немного потерялся, не могли бы вы отвести меня к Овиду? - спросил Уки. Вдруг знает. Наверняка. Они же коллеги. Парень повернулся и, услыхав явно незнакомое для себя имя, усмехнулся. Размял шею, потёр ладонью, взгляд забегал по белоснежным стенам, по шероховатостям и неровностям.       - Впервые слышу о таком. Ничем не могу помочь. - и, пожав плечами, снова собирался уходить, оставив Уки одного в полной растерянности.       - Он был с некой Пендорой. - Виолета поравнялся с ним, ускорив шаг. Парень шёл слишком быстро, широкими шагами, будто хотел отвязаться от него.       - Ааа! - услышав знакомое имя, незнакомец отреагировал. - Элира, конечно. Ну, спустимся, посмотрим, мне всё равно по дороге. Если её нет внизу, то Вы её уже нигде не отыщете. - равнодушно пожал он плечами и усмехнулся.       - Спасибо. - вежливо поблагодарил Уки, рассматривая своего спутника. Чем дольше он смотрел на парня, тем больше подмечал деталей, которые не бросались сразу. Пышные ресницы, изящные длинные пальцы, красивые руки, волосы иссиня-чёрные, точёные черты лица. Весьма любопытная внешность. А вот спутник не смотрел на Виолету, почти не обращал внимания на чужака. Даже не думал о нём. И это немного задевало Уки.       - Да не за что. - пожал плечами снова парень. Незнакомец провёл его по коридорам, вывел к лестнице, откуда они смогли пройти к центральной части и оказаться внизу. В месте, где Уки со своим мужем встретил Элиру, никого не оказалось. Значит, Овид ещё не вернулся. А если ищет его? Уки проверил уведомления на телефоне, но те пустовали. Фу-чан не звонил, не писал, а, значит, не искал его, занявшись работой.       - Ну, - парень, заметив пропажу коллеги, потёр шею, - нет и нет. Ждите, значит, тут.       - Постойте, - Уки испуганно притормозил его, - а Вы сейчас куда? - и повернулся к парню. Ни за что бы в жизни Уки не спросил такое у незнакомого человека, как минимум отрывал от личных дел. Но ему ни за что теперь не хотелось остаться одному. Парень замешкался, не торопился отвечать.       - В курилку. - сообщил он, поразмыслив.       - Ох, вы не против, если я составлю компанию? - любезно улыбнулся Уки. Конечно, парень симпатичный, и первое впечатление стало сглаживаться, но флиртовать? Даже в голову не приходило. Тот вёл себя так сдержанно и равнодушно, что его незаинтересованность не оставляла для Виолета шанса. Вместе с тем он был спокоен, как слон. И этим даже напоминал мужа. Сама невозмутимость.       - Конечно, - согласился он, - только давайте на "ты", я не люблю лишнюю официальность.       - Без проблем. - согласился Уки.       Курительная зона, к счастью, оказалась не на улице, и Уки даже обрадовался такой мелочи. Должно же было быть что-то приятное в сегодняшнем дне. Минуя небольшой бар, за которым никого не было и который, очевидно, пока ещё не работал, парень вывел его к маленькому помещению со стеклянной дверью. Такой же высокий, как в баре, стол, стулья, несколько пепельниц и свежий воздух с цитрусовыми нотками. Бордовые стены, яркий свет, рисунки на стене. Маленькое приятное местечко, чтобы спрятаться от работы. Чуть прохладней, чем Уки ожидал, но самое то, чтобы перекурить. Его спутник, прежде чем сесть напротив, включил вытяжку.       - Ты тут новенький? - спросил он и сел напротив. За сигаретой разговор всегда шёл легче. Каждый достал свои, Уки заметил, что его собеседник предпочитает грубые крепкие сигареты с отвратительным кисловатым привкусом. Уки зачиркал зажигалкой.       - Нет, я вообще тут не работаю. - сознался Уки. - Я сюда с мужем пришёл, это он должен тут работать. - усмехнулся Виолета. Зажигалка никак не хотела работать. Тогда парень любезно протянул через стойку свою и поднёс с кончику сигареты Уки. Виолета кивнул в знак благодарности и, положив локоть на стол, сделал первую затяжку. В вазочке рядом лежали мятные леденцы, бери не хочу.       - Муж? - удивился он. - А... Эм... - парень растерялся. Метнул взгляд сначала на пальцы Уки, пытаясь отыскать кольцо, но, не найдя, неловко улыбнулся. Наверное, даже всерьёз не воспринял слова Виолеты. Что ж, не он первый, не он последний. Не станет же модель Уки, чьи руки должны всегда выглядеть безупречно для съёмок, всё время таскаться с кольцом. Только для семейных фото и тематических фотосессий. В остальном ему была ни к чему эта показуха. Семейный статус: почти свободен, безнадёжно женат.       - Как тебя зовут? - спросил Уки. - Меня Уки. - и протянул руку. Совсем забыл, что даже не представился.       - Шу. - парень пожал ему руку в ответ. - Ямино Шу. - зачем-то уточнил он следом. Уки усмехнулся. Рука Шу была тонкой, но тёплой, с действительно красивыми пальцами, и Виолета задержал на них свой взгляд, прежде чем отпустить нового знакомого. Может, не такой уж он пропащий по внешности? Сними эти дурацкие очки, одень прилично, лёгкий, самый незаметный, но оттеняющий макияж, и модель из него выйдет даже лучше, чем из Уки. Лицо выразительное, интересное, такого Виолета уже давно не видел.       - Приятно познакомиться. - ответил Уки и посмотрел на Шу ещё раз. - И кем же ты тут работаешь? Как тебе здесь? - и бегло бросил взгляд на настенные рисунки.       - Вполне себе. - Шу проследил за взглядом собеседника. - Работаю ведущим программистом для нового проекта.       - Какой-то MMORPG, да? - спросил Уки. Он уловил в разговоре что-то знакомое.       - Да, ты уже знаешь? Пока никаких громких анонсов не было. - сознался Шу и с удивлением посмотрел на собеседника, докуривая сигарету. Курил быстро, не растягивая своего удовольствия, прикусывал сигарету зубами и почти не стряхивал пепла.       - Я же говорил, что мой муж будет работать тут. - возмутился немного Уки. Шу снова удивлённо посмотрел. Не поверил сразу, зато теперь переубеждался в обратном, а потому смотрел на Уки с неким подозрением. Неужели гомофоб? Не ясно. Но на слова о муже никак не отреагировал, только вставил короткую, чуть неловкую паузу, после которой снова вернулся к теме разговора.       - Да, проект очень масштабный, наша студия впервые будет работать над чем-то подобным. - усмехнулся он и достал вторую сигарету. Уки последовал его примеру. - Сейчас много нового персонала нанимают, рук не хватает. Моя команда заметно выросла тоже.       - Программист... - Уки задумался. Он понятия не имел, чем те занимаются, весьма поверхностно. Копаются в своём коде, каких-то странных числах и буквах, чёрт разберёшься, зато на выходе результат поражал. Настоящая магия точных наук, а в них Виолета никогда не был силён. Из всех этих заковыристых буковок и циферок появится полноценная игра для тысяч игроков, если не миллионов. На месте Шу Уки бы невероятно волновался, покоя бы не знал. Подумать только, приложить руку к чему-то настолько величественному! Это не перед камерами крутиться для пары фотографий, о которых через неделю все забудут. Уки снова посмотрел на пальцы Шу и вспомнил мужа. Тот тоже бесконечно что-то строчил на клавиатуре, а денег как не имел, так и не имеет. Так, непостоянный заработок, скудный гонорар, крошки со стола, которе не отняло себе издательство.       - Престижная работа, наверное. - продолжил Виолета свою мысль.       - Ха? В игровой студии? - Шу рассмеялся, не отрывая издевательского взгляда от Уки. - Не такая уж престижная. Любой создатель сайтов раза в два больше получает, а там работы на пару часов. - и опустил взгляд на тлеющую сигарету.       - Неужели за идею работаешь? - удивился Уки и улыбнулся. Он почувствовал себя неловко, но попытался скрыть это. Будто он понимал что-то в сортах этих программистов.       - Сложный вопрос. - Ямино откинулся на спинку стула. - Пожалуй, не буду отвечать. - и, потушив сигарету, сунул окурок в пепельницу, потянулся к миске с леденцами. Голос у него был приятный, хотя он говорил почти так же тихо, как сам Уки.       Докурив, Шу провёл Уки обратно в холл и хотел предложить подождать там, но в этом не оказалось нужды. К моменту, когда они завершили разговор и оказались в холле, Фулгур уже ждал своего мужа в компании Элиры и кого-то ещё.       - Это он? - спросил Шу. Но Виолета уже не успел ему ответить. Элира заметила своего коллегу и тут же окликнула его, приглашая в общий круг, и все остальные обернулись.       - А вот и пропажа. - улыбнулась любезно девушка. - Простите, что мы так задержались. - она кивнула ему в знак извинения. Уки встал рядом с мужем, и Фулгур, улыбнувшись, тихонько приобнял его одной рукой. И парень охоче прильнул к нему. Успокоился, забыл о своём гневе, главное, что скоро они вернутся домой.       - А, так это ваша пропажа. - Шу не остался в стороне и подошёл к общей компании, сложив руки на груди. Овид кивнул ему в ответ, не снимая фирменной улыбки с лица.       - Давайте вас представлю. - незнакомый парень в очках обратился к Фулгуру. - Это Шу Ямино, ведущий программист проекта. Шу, - теперь он обратился к другому, - это Фулгур Овид, ещё один сценарист проекта.       - Приятно познакомиться. - Шу протянул руку Овиду, и удивился, заметив, что вместо рук у парня были протезы. Овид улыбнулся Шу в ответ.       - Спасибо за находку. - и потрепал Уки по плечу. Виолета легонько улыбнулся, но, ощутив на себе взгляд Ямино, тут же отвернулся прочь, будто знать не хотел. Отчего-то ему стало неловко. Показалось, будто в ярких аметистовых глазах Шу мелькнуло разочарование в Уки, и это вынудило парня ещё сильней вжаться в объятия мужа, чтобы спрятаться от этого удушливого взгляда.       - Уки, - Овид обратился к нему, - малыш, познакомься, - и протянул руку незнакомцу, - Айк Ивленд, мой коллега, тоже сценарист. Айк, - он обратился уже к другому писателю, - Уки Виолета, мой муж.       Айк любезно познакомился с Уки и, кажется, спокойно реагировал на новость о том, что они женаты. Так же, как будь перед ним обычная пара из женщины и мужчины. Айк обладал притягательной атмосферой вокруг себя: носил хорошие стильные вещи, вёл себя любезно и говорил со всеми уважительно, даже со знакомыми. Жесты у него мягкие, плавные, само спокойствие, такое нерушимое и твёрдое, что невольно заражаешься им. Но ничем он не заинтересовывает Уки, и парень даже не пытается заговорить с ним. Взгляд невольно обращается к новому знакомому, но тот уже успел позабыть за Уки.       Короткий разговор, обмен любезностями, обещание непременно встретиться ещё раз. Всё заканчивается так же, как всегда. Уки в последний раз смотрит на своего спасителя, но Шу равнодушно прощается и уходит, даже не оборачивается. Даже Айк прощался с ним куда любезней и приятней, не говоря об Элире, которая продолжала рассыпаться в извинениях перед потерявшимся Уки, только успевай утешать её. В последний раз, прежде чем дверь закрывается за ними, Уки оборачивается назад, на новых знакомых, но Шу уже исчез в бесчисленных коридорах здания. И никто не обещает, что они встретятся снова. От встречи останется только неприятное послевкусие на кончике языка.       Уки снова вызвал машину домой, и вскоре они оба сидели внутри салона. Пробки рассосались, остались только широкие пустые дороги, по которым вольно разъезжало такси, а серое море исчезало за бесчисленными высотками. Картинки сменялись в затемнённом окне, снова душный салон с кисловатым запахом ароматизатора, тихая невыносимая музыка и абсолютно неловкая тишина. Уки - на одном краю сиденья, Овид - на другом.       - И как? - спросил Виолета. Невыносимо было молчать, особенно когда произошло такое знаменательное событие. Но всё равно молчали. Будто специально, назло друг другу.       - Очень даже. Я уже подписал контракт. - Фулгур листал тонкую стопку бумаг, не то копии контракта, не то проектная документация. Шуршал ими, небрежно сминал в руках. - Мне попался на удивление приятный коллектив. Ты видел только Айка, главного сценариста, но я познакомился ещё с несколькими. Кстати, слышал об Айке Ивленде? - спросил он, обращаясь к Уки. Уки равнодушно помотал головой. Ещё бы разбираться в писателях, у него не так много времени читать, сплошная работа, от которой нет избавления.       - Весьма знаменитый детективный писатель. Интересный выбор у студии, конечно, - Овид рассмеялся, доставая из внутреннего кармана куртки футляр с очками, - очень жду шанса поработать. Может, как выдастся свободная минутка, возьмусь за его библиографию. Хочу знать всё-таки, с кем предстоит работать.       - Поздравляю. - равнодушно кидает Виолета и смотрит на профиль мужа, увлечённого чтением документов. В любой другой день он бы порадовался за него, но не сегодня. Сегодня настроения нет. И впору бы отметить такое событие, первая крупная работа восходящего таланта Овида Фулгура, можно даже перенести свои дела на потом, в другой день, но праздничного настроения Виолета не испытывает. Фу-чан чутко улавливает недовольство парня, меланхоличные нотки в его голосе.       - Как ты умудрился потеряться? - спросил Овид. Уки бросил на него гневный взгляд. Ха! Он бы и не потерялся, если б заботливый муж-карьерист не забыл за него. Овид явно хотел услышать занимательную историю и просто поговорить с мужем, но Уки и рассказать-то нечего. Посидел, поскучал, захотел вернуться к нему, но потерялся. По дороге встретил Шу, он провёл его в комнату для курящих, где они мили побеседовали ни о чём. Вот и всё приключение. Но, выслушав историю до конца, Овид, почему-то, засмеялся. Громко, раскатисто, Виолета даже растерялся на миг от такой внезапной перемены.       - Что, тебя снова отшили? - Овид придвинулся ближе и утешительно обнял мужа за плечо, положив кудрявую голову парня к себе на грудь. Уки раздражённо вырвался.       - Он даже не в моём вкусе, с чего ты взял, что я что-то задумал? - Уки обиженно надул щёки и сложил руки на груди. Овид рассмеялся снова.       - Вот и я о том же. Но ты всегда ведёшь себя раздражённо, когда тебя отшивают. - подметил он. Уки недоверчиво посмотрел на мужа. Наверное, он прав, всё-таки полтора года вместе, к тому же Овид всегда был человеком проницательным, от него не скрыть даже малейшего перепада настроения. Только вот Уки вправду ничего не пытался сделать с Шу. Даже мысли не было.       - Прости, неудачно пошутил. - Овид снова приобнял мужа, и на этот раз Уки не стал вырываться, а дал себя приголубить, погладить по волосам, словно вредного, но любимого кота. И Уки становилось чуточку легче. Фулгур всегда утешал Уки после неудачных интрижек, расставаний и провальных свиданий. Вот и сейчас он занимался тем же.       - Это хорошо, что ты не будешь устраивать интрижки на моём рабочем месте. - Овид вернулся к чтению документов, но продолжал гладить Виолету по волосам, зарывая в них пальцы. Звучало хотя и без злого умысла, а грубо. Однако Уки понимал причину. Если они хотят остаться для общественности красивой парой, не стоит крутить шашни прямо у коллег Овида под носом.       Виолета вынул телефон из кармана пальто и посмотрел на почти тысячу уведомлений под последней фотографией. Лайки, умилительные комментарии с поддержкой и любовью, а то и с благодарностью. Да, на фотографии всё так мило и красиво, что даже Уки сам себе завидует. Вот только радости оно ему не приносит.