what a night

      Её вырвал из сна приглушённый звук шагов. Вероника вскинулась и испуганно уставилась в темноту, безуспешно пытаясь разглядеть источник шума. Свет от проехавшей мимо машины на мгновение выхватил чёрный силуэт около кровати. Она коротко вскрикнула, и Джей Ди тут же навалился сверху, крепко зажав ей рот рукой.       — Тихо, — хрипло уронил он; в ответ она зло вцепилась зубами в его ладонь. Он зашипел от боли и резко отдёрнул руку.       — Я закричу, если ты сейчас же не уберёшься из моего дома! — воспользовавшись неожиданным преимуществом, шёпотом огрызнулась Вероника.       — Успокойся! Я не причиню тебе вреда, — Джей Ди поморщился и убаюкивающе прижал ладонь к груди. — Чёрт, как же больно ты кусаешься! У тебя в роду, случайно, питбулей не было?       — Радуйся, что не вцепилась в глотку, — она закатила глаза и зло отпихнула его от себя. К её удивлению, он послушно отстранился и даже отполз на другой край кровати.       — А может, я был бы не против, — на его лице растянулась до боли знакомая бесстыжая ухмылка, — чертовски соскучился по ощущению твоих зубок на своей шее.       Вероника вспыхнула и, схватив валяющуюся под рукой подушку, метнула в Джей Ди. Он легко уклонился и, насмешливо подняв бровь, продолжил:       — Предлагаешь бой на подушках? Сказала бы раньше, принёс бы свою…       Уголки её губ против воли вздёрнулись вверх, но она тут же резко оборвала себя: как бы не хотелось вновь поддаться его дьявольскому обаянию, она не могла просто взять и забыть всё, что он натворил. И всё, во что он её втянул.       — Зачем ты пришёл, Джей Ди? Я сказала тебе держаться от меня подальше, помнишь? — её голос предательски дрогнул, и она замолчала; комната погрузилась в тишину. С его лица стёрся даже намек на улыбку.       — Помню, — уронил он и, сжав губы в тонкую линию, напряженно сгорбился. Вероника подалась вперёд, ожидая продолжения; его не было. Джей Ди продолжал угрюмо молчать, уставившись на сомкнутые в замок пальцы.       — Так зачем ты тут? — не дождавшись ответа, раздражённо повторила она. — Уже три часа ночи, так что говори или проваливай сейчас же!       Он поднял на неё усталый взгляд. На Веронику обрушилось тягостное предчувствие беды.       — Поговори со мной, — наконец почти беззвучно прошептал Джей Ди.       — Что?! О чём, — она зло рассмеялась от неожиданности, — о твоих новых планах? Обсудим, кого ещё грохнуть, чтобы наконец удовлетворить твою жажду крови?       — Ронни, пожалуйста! — он осторожно подался к ней. Вероника резко отдёрнулась назад, вжимаясь лопатками в изголовье кровати. — Да блять, я не трону тебя! Прекрати уже меня бояться! Мне просто нужно, чтобы кто-то…       — Ты припёрся среди ночи, как ни в чём не бывало, — она сердито тряхнула головой, отказываясь слушать, — после всего, что натворил! И хочешь просто поболтать?! А если откажусь, то что, достанешь пистолет? Иди-ка ты нахрен, Джей Ди!       Он отшатнулся, как от удара, и его лицо исказилось в болезненной гримасе. На мгновение ей стало страшно. Вероника задержала дыхание, готовясь закричать. Но Джей Ди молча кивнул и, поднявшись с кровати, медленно побрёл к окну. Она изумлённо уставилась на его сгорбившуюся спину.       Какого чёрта?!       Оконная рама жалобно скрипнула, распахнувшись; этот звук привёл её в чувство.       — Ты что, вот так просто уйдешь? — бездумно выпалила Вероника. Чертовски глупо, но после этого вдруг стало легче дышать. Словно ураган, подобравшийся почти вплотную, внезапно прошёл стороной.       Джей Ди оглянулся и недоверчиво уставился на неё.       — Но ты же сама сказала… Или это ты так флиртовала? — на его лице наметилась слабая улыбка. — Прости, дорогая, что не понял сразу, обычно ты более прямолинейна.       — О, заткнись! — сердито огрызнулась она, слегка покраснев. — Я просто хочу знать, зачем ты на самом деле пришёл. Только перестань вешать мне лапшу на уши, окей?       Он пожал плечами и, оставив окно приоткрытым, развернулся к ней. Занавески за его спиной взметнулись от порыва холодного ветра. Вероника сердито натянула одеяло выше; чёртов ноябрь…       — Я сказал правду, — глаза Джей Ди блеснули в темноте, — я пришёл, чтобы поговорить.       — Ну да, конечно, — она не поверила ни единому его слову. Это просто очередная уловка, не более того. — И о чём же? О погоде и планах на зимние кани…       — Да о чём угодно, Ронни! — его голос внезапно сорвался. Вероника, сглотнув, быстро отвела взгляд. Он беззвучно выругался и, взяв себя в руки, продолжил нормальным тоном. — Мне всё равно о чём… Мне просто нужно, чтобы кто-то нибудь заметил, что я существую. Понимаешь?       Она отрицательно покачала головой. Она соврала.       — Я ни с кем не разговаривал с тех пор, как мы расстались, — Джей Ди тяжело вздохнул и опёрся о подоконник. Занавеска тут же накрыла его с головой, отделив прозрачной пеленой от остальной комнаты. — Я пытался поговорить с отцом, но всё, что занимает его мысли — это предстоящий большой бум! Похоже, меня он заметит только если я сам превращусь в часовую бомбу, — он неловко хохотнул над собственной шуткой и осекся, заметив, что на лице Вероники не возникло и тени улыбки. — В общем, это не сработало… Пытался поговорить с кем-нибудь из школы, и это была откровенно тупая затея. Я для них что-то среднее между призраком и попрошайкой на улице: они думают, что если меня игнорировать, то я сам куда-нибудь исчезну. Впрочем, не так уж они и не правы. Представь себе, я даже дошёл до того, что пытался поговорить с Флеминг. Но…       — Но она словно всегда смотрит куда-то сквозь тебя, да? — с губ Вероники сорвался тихий смешок. — При разговоре с ней я всегда чувствую себя чем-то вроде кролика или лабораторной крысы.       Джей Ди криво улыбнулся и кивнул:       — Именно.       В комнате повисла напряженная тишина, нарушаемая только завыванием ветра за окном и хриплым, тяжелым дыханием Джей Ди. Вероника устало вздохнула и закрыла глаза, вновь мечтая о том, чтобы последние три месяца просто стёрлись из реальности.       Чтобы они снова оказались где-то в начале пути.       — Только ты всё ещё видишь меня, — наконец продолжил Джей Ди бесцветным голосом, — видишь, просто больше не смотришь в мою сторону…       — И ты сам в этом виноват! — не сдержавшись, выпалила она. Последнее, что Вероника хотела чувствовать сейчас — это вину. — Ты испугал меня! Ты схватил меня, поцеловал, когда я этого не хотела! Я почувствовала себя беспомощной…       — Прости, — он ссутулился ещё сильнее. Теперь его лицо было полностью скрыто в тени. — Я надеялся, что если сделаю это, то ты снова полюбишь меня. И останешься.       Вероника беззвучно выругалась, с трудом подавив желание закрыть уши руками. Вместо этого она защитно сложила руки на груди и фыркнула:       — Ну, ты нехерово так ошибся!       — Знаю, — угрюмо кивнул в ответ Джей Ди.       — Ты мудак и психопат, — она продолжила ровным тоном, — Манипулятор. Лжец. И грёбаный убийца!       — Хватит уже! Думаешь, я не знаю этого, Ронни? — теперь уже он не выдержал и, развернувшись, рывком открыл окно шире. — Я понял, к чему ты ведёшь! Просто дай мне минуту, и я исче…       — И всё же, — Вероника продолжала монотонно говорить, не обращая внимания на его слова. Взвешивая. Решая, — я могу тебе всё это сказать. Могу тебя ударить, обозвать, могу оттолкнуть. И ты ничего мне не сделаешь.       Он остановился и, устало смяв лицо ладонями, буркнул:       — Я же уже сказал: я не могу навредить тебе. Разве что по дурости…       Она, горько усмехнувшись, промолчала. Как раз дурости у него было даже слишком много.       Подождав немного и так не получив от неё ответа, Джей Ди покачал головой:       — Я, наверное, пойду: тебе и правда нужно поспать… Спасибо, что всё же поговорила со мной.       Вероника устало надавила пальцами на переносицу, уговаривая себя не делать глупости и хотя бы раз прислушаться к голосу разума.       — Прости, что из меня вышел такой хреновый собеседник, — Джей Ди слабо хохотнул и, задумчиво провёдя по открытой раме пальцами, добавил: — Да и парень из меня вышел, мягко говоря, дерьмовый. За это тоже прости, ладно?       Каждая новая фраза звучала одновременно как окончательное прощание, и как способ задержатся здесь на пару мгновений дольше. Вот же драматичный придурок… Вероника с нервным смешком покачала головой: Джей Ди был откровенно хреновым лжецом и совершенно никаким манипулятором. Стоило слегка привыкнуть к нему, всмотреться чуть глубже — и его можно было читать, как открытую книгу.       И то, что Вероника видела между строк сейчас, ей совсем не нравилось.       Он не притворялся.       — Да чтоб тебя! Оставайся, — иногда она просто ненавидела себя…       — Что?! — обернулся Джей Ди, уставившись на неё широко раскрытыми глазами. — Я могу?.. Ты не шутишь?       Вероника закатила глаза и приглашающе откинула край одеяла.       — Говорю, оставайся. Будем лежать и разговаривать, пока кто-то из нас не заснёт. Но ничего больше, — она бросила на него предупреждающий взгляд. — Если вдруг полезешь с поцелуями — я действительно закричу. Всё понятно?       Его лицо мгновенно посветлело, и на нём растянулась широкая улыбка. Захлопнув окно, Джей Ди нетерпеливо шагнул к ней. Вероника со вздохом подвинулась, освобождая место на кровати.       Наступив на пятки, он поспешно стянул с ног стоптанные ботинки. На ходу стащил с себя тренч и небрежно кинул его на пол; тот упал с тяжелым стуком. Вероника нахмурилась: конечно же он притащился с пистолетом. На что она вообще надеялась? Поймав её раздражённый взгляд, Джей Ди смущённо почесал затылок и пожал плечами.       — Я по привычке, — зачем-то пояснил он и остановился перед кроватью, потянувшись к ремню. Краска мгновенно бросилась Веронике в лицо.       — Будет лучше, — она жестом остановила его, неловко прочистив горло, — если ты останешься в одежде.       — Боишься не выдержать сексуального напряжения и наброситься на меня? — криво ухмыльнулся Джей Ди и, неловко отдёрнув руки от пояса джинс, опустился на кровать. После секундного колебания он лёг прямо поверх одеяла и, напряженно вытянувшись, выжидательно уставился на Веронику.       — Итак, что творится в твоей голове, Джейсон? — она со вздохом перевернулась на бок и подложила руку под голову, устраиваясь удобнее. Кажется, ночь будет долгой.       — Полное имя? Ого, сурово, — насмешливо протянул он в ответ, но тут же осёкся под её тяжелым взглядом. — Прости, нервничаю. Можем мы… Можем поговорить о чём-нибудь другом? Потому что если ты узнаешь, что именно происходит сейчас в моей голове, то точно прогонишь. Или закричишь, и тогда мне придётся очень быстро сбегать, а я слегка не в форме. Бессонные ночи, пропущенные ужины…       — Джей Ди, перестань паясничать, — вздохнув, Вероника прервала его и мягко прижала палец к морщинке между его бровей; он удивлённо моргнул и заткнулся, — я догадываюсь, что тут у тебя всё очень-очень плохо. Поверь, я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы понять, что мне стоило бы сразу же вызвать копов. Но, как ты видишь, копов тут нет. Так что колись, что на самом деле с тобой происходит?       Он в ответ натянуто улыбнулся: похоже, у него пропало настроение шутить. Молчание затянулось удушающей петлёй, и предчувствие надвигающегося урагана снова накрыло Веронику. Кажется, ей уже совсем не хотелось слышать ответ…       Джей Ди и сам больше не горел желанием говорить. Он опустил голову, и тени на лице легли слегка иначе, подчеркнув впавшие скулы и тёмные провалы глаз. Она присмотрелась внимательнее, пытаясь разглядеть что-то в сгустившихся сумерках. Наконец ей это удалось, и тревожная дрожь пробежала по её позвоночнику: он до крови вцепился зубами в губы, словно пытаясь сдержать рвущиеся изнутри слова.       — Ладно, мы можем… — почти успела сдать назад Вероника, но в этот момент в нём что-то сломалось; словно плотину наконец прорвало. Слова хлынули из него бушующим тёмным потоком.       — Я собираюсь взорвать школу, Вероника. Собираюсь взорвать школу, и после этого всем станет очень сложно и дальше игнорировать моё существование. Меня наконец увидят! Я перестану быть тенью на задних рядах чьей-то памяти, я стану настоящим, из плоти и крови, — он резко вскинул голову, и его глаза изучающе впились в её лицо.       Веронику затошнило, во рту возник неприятный кислый привкус. Она поверила ему сразу, без доли сомнения.       — Когда? — с трудом выдавила она задрожавшим голосом. Горло сдавило.       — Не знаю, — он резко мотнул головой, всё ещё не отрывая от неё лихорадочно блестевшего взгляда, — может завтра, может через неделю. Через месяц, я не знаю… Осталось столько вопросов! Должен ли я написать манифест от своего имени или продолжить наш с тобой крестовый поход поддельных самоубийств; стоит ли мне выйти из школы и наблюдать за тем, как она пожирает сама себя? Или лучше остаться вместе со всеми этими мудаками, чтобы успеть первым занять тёплое местечко в аду?.. Но бомбы… бомбы, милая, уже готовы.       — Зачем ты мне всё это говоришь? — голос Вероники неожиданно для неё самой сорвался в всхлип. Джей Ди осторожно вытер большим пальцем мокрую дорожку с её щеки.       — Потому что ты меня об этом попросила, — растерянно ответил он, продолжая смотреть на неё почти не моргая; его палец всё так же мягко поглаживал её скулу. Вероника нервно рассмеялась и придвинулась ближе.       — Что же получается, ты сделаешь всё, о чём я попрошу? — с затаённой надеждой прошептала она. Джей Ди, горько поджав губы, покачал головой. Затем неуверенно кивнул, и его лицо исказилось, словно он сам был в шаге от того, чтобы сорваться в слёзы. — Зачем ты на самом деле пришёл, Джей Ди?       — Не знаю, — его шёпот почти не было слышно за звуком начавшегося за окном дождя. — Хочу, чтобы ты меня остановила?       — Думаешь, я смогу тебя отговорить? — она осторожно обхватила его лицо руками. Кожа под её пальцами была влажной.       — Не отговорить, любимая… Остановить, — рвано выдохнул Джей Ди и, что-то решив для себя, рывком поднялся с кровати. Вероника вздрогнула и села, в тревоге уставившись на него.       Он наклонился к валяющемуся на полу тренчу; сталь холодно блеснула в полумраке комнаты. Джей Ди распрямился и посмотрел на Веронику; в его глазах читался страх. Пистолет в его руке был направлен в пол. Не отрывая от неё взгляда, он опустился на кровать и молча положил пистолет на её колени.       — Ты, блять, шутишь?! — она с отвращением уставилась на оружие, едва сдержавшись, чтобы не отпихнуть его от себя как можно дальше.       — Одна жизнь в обмен на пару сотен. На мой взгляд отличная сделка, — Джей Ди пытался звучать хладнокровно, но его голос дрожал и ломался, как и он сам. — Сделай это, любимая, и все будут спасены…       — Сделай это сам! — вскрикнула Вероника и всё-таки столкнула пистолет со своих коленей. Зажмурившись, она отползла к изголовью кровати и зажала уши руками. Джей Ди неуверенно потянулся к пистолету, но на полпути его рука замерла.       — Я не могу, — еле слышно пробормотал он. Осторожно приоткрыв глаза, она посмотрела на него. — Видимо, я всё ещё слишком хочу жить, Ронни. Хочу жить и продолжаю надеяться на что-то лучшее.       — …тогда почему?       — Потому что так моё лицо навечно отпечатается в твоей памяти, — он криво улыбнулся, его рука продолжила движение.       — Ты грёбаный псих! — она в последний момент успела выхватить пистолет из-под его пальцев и поспешно спрятать его за спиной. Джей Ди поднял на неё полный облегчения взгляд и опустил вниз напряжённо дрожащую руку. Вероника перевела дыхание и подалась вперёд, продолжая судорожно сжимать пальцы на рукоятке. — Есть другой выход? Какой-нибудь, в котором я смогу спасти действительно всех?       — Включая меня? — с неприкрытой надеждой спросил он.       — Включая тебя, придурок, — она протянула ему свободную от оружия руку. Джей Ди схватился за неё, как за спасательный круг. Вероника рывком подтянула его к себе и обхватила за плечи; он тяжело навалился сверху, зажимая свой рот обеими руками.              Сдержанные всхлипы быстро превратились в путанный поток слов. Вероника прижалась губами к его горящему, как от лихорадки, лбу, и прислушалась.       — Давай сбежим… Сбежим прямо сейчас, пока все спят, — его шёпот хрипло прорывался сквозь плотно прижатые ко рту ладони. — И никаких больше бомб, обещаю, никаких убийств! Только мы вдвоем. Пожалуйста, Вероника, сбеги со мной! Я больше не могу тут… я больше не могу!       — Хорошо, — она вздохнула и провела пальцами по его спутанным волосам, мягко разбирая их, — я сбегу с тобой. Только не сейчас. Давай подождём до утра, ладно?       — Почему?! — резко отдёрнувшись, он напряженно заглянул в её лицо. — Ты же не говоришь так, только чтобы меня успокоить?       — Я говорю так, потому что за окном ливень, дурачок, — слабо хихикнула Вероника и осторожно надавила на его плечи, укладывая обратно, — а мы вроде как собираемся выжить. Собираемся же?       Джей Ди молча кивнул. Сгорбившись, он снова опустился вниз и устало уткнулся лицом в её плечо. Она, закрыв глаза, прижала его чуть крепче. Одеяло лежало внизу, надежно погребённое под их телами, так что к утру скорее всего они оба до смерти замёрзнут.       Хотя может, у них получится согреть друг друга.       За окном неохотно занимался рассвет. Джей Ди жалобно промычал что-то сквозь сон и крепче сжал её в объятиях. Несмотря на гуляющие по комнате сквозняки, его кожу покрывал холодный липкий пот. Вероника покосилась на лежащий на подушке пистолет и, осторожно отведя мокрые пряди с его лба, нервно усмехнулась.       Что за ночь… что за чёртова жизнь!       Она так и не смогла сомкнуть глаз до самого утра. Лежала, уставившись невидящим взглядом в потолок, и ласково перебирала волосы Джей Ди: это ненадолго его успокаивало, и он переставал беспокойно метаться во сне. Ровно до следующего кошмара.       Мысли и чувства в голове Вероники перемешались и слились в один сладко-горький ком. Она знала, что правильным решением было бы осторожно выскользнуть из его объятий и, добравшись до первого этажа, позвонить в полицию. Вряд ли Джей Ди хотя бы попытался спрятать бомбы: это было не в его характере. Копам потребовалось бы не более пяти минут, чтобы их найти.       И всё было бы кончено.       Всю ночь её мысли вновь и вновь возвращались к этому. И каждый раз Вероника крепче прижимала его дурную голову к своей груди, задыхаясь от болезненной нежности. От страха. От ненависти. От сбивающей с толку любви.       От опьяняющего чувства собственного всесилия.       В оставшиеся пару часов до того, как прозвенит будильник, судьба Джей Ди была в её руках. Она могла убить его. Могла растоптать подаренную надежду. Могла уничтожить его.       Могла его спасти.