"Беги!"

      Все местные новости были забиты "самыми правдивыми подробностями" побега мистера Турнер от его жены, миссис Турнер. Говорили, что она изменяла мужу, или что она пыталась его отравить, или что сама выставила того за порог, или что сам мужчина сам сбежал с молоденькой любовницей, или что он всего лишь ушёл с друзьями в запой. На бедную Николь Турнер посыпалось невероятное количество ненависти. А ведь раньше их семью все любили и уважали: они всегда были готовы протянуть руку помощи. Посильной, конечно же.       Но больше, чем все эти сплетни, Николь волновала пропажа. Не было похоже, что он готовился к отъезду. Он будто судорожно похватал вещи и отбыл в неизвестном направлении. А ведь они не ссорились, и ничего такого, от чего муж решил бы уйти, она не делала. Может, кто-то подставил её? Хотя и это было бредом - после почти двадцати лет брака она могла бы с уверенностью сказать, что Рой не поступил бы так. Он бы спокойно поговорил с женой, чтобы выяснить правду.       Женщина терялась в догадках. Ну не было причин для него сбегать. Она точно знала это. Ей пришлось проводить дни в одиночестве, игнорируя обидные слова, бросаемые в спину, и ожидая вестей от полиции - ей удалось убедить их, что здесь что-то не то.       Рой тем временем был в другом конце страны. Навязчивая мысль никак не покидала его. Пока что он не мог сказать, от чего именно бежал, но точно знал: это единственно верное решение.       Он знал, что беда рядом, уже когда проснулся. Взяв самое необходимое и купив новую симку в телефон, он вылетел ближайшим самолётом. Тем, где были места. Просто бежать, бежать как можно дальше... А он ведь даже не знал причин своего помешательства.       Уже находясь в самолёте и отлетев на порядочное расстояние, он расслабился и начал думать. Времени было много, как и вопросов. В конце концов он понял, что чувствовал что-то непонятное от жены. Та уже не была той девушкой, которую он любил. В неё вселилось нечто, что не отпустит его просто так. Он будет вынужден бегать, пока не умрёт от старости. Иначе это нечто заберёт его туда, откуда само явилось. Он всё ещё не знал, откуда он всё это знает. Но по какой-то причине не сомневался в этом...

***

      Роя нашли через неделю. Он спокойно жил в снятой комнате, будто ничего не случилось. Но в дверь постучалась полиция. У них не было никаких оснований его арестовывать, так что он лишь перекинулся с ними парой нарочито спокойных фраз через порог и закрыл дверь. Причиной его недружественного отношения к стражам порядка было то, что они расскажут обо всём Николь. Он не хотел её появления. Однако сейчас он не чувствовал беспокойства, поэтому остался в снятой квартире.       Но утром следующего дня он вновь почувствовал ту панику. А вместе с ним пришло осознание, что жена близко. Он собрал пожитки, расплатился за квартиру - проблемы с полицией ему не нужны - и собирался уехать, однако встретил Николь на пороге. Она выглядела очень обеспокоенной и ничуть не опасной. Однако предчувствие не отступало ни на шаг. В ушах звенело: "Беги!", его бросало в дрожь лишь от одного присутствия.. этого существа. Он бы не назвал женщину перед собой своей женой. Она очень неловко и с дрожью в голосе начала разговор. Пыталась спросить, почему тот уехал. Однако выкрикнул: "Прочь, дьявол!" Мужчина вновь бежал. Он скрылся в переулках, но не чувствовал погони. Скорее всего, она была слишком ошарашена. Так он понял, что и он не понимает пока сущности, и она сама её не осознаёт. Однако сказанное в панике слово "дьявол" вертелось на языке. Может, она действительно им является? И именно это и могло бы стать причиной его навязчивых мыслей.       Раньше Рой не верил в паранормальное. Но он прекрасно ощущал это на себе, так что не поверить было трудно.       Так начались их "догонялки". Даже несмотря на то, что полиция отказалась помогать женщине, она всегда находила его. Они оба кочевали по стране друг за другом. С каждой новой встречей он понимал о её сущности всё больше. Через некоторое время он даже научился справляться со страхом и специально дожидался Николь, чтобы после вновь бежать.       Это могло бы продолжаться долго, если бы всё было так, как думал Рой. Женщина, хоть и обезумела от горя, произошло это уже после побега мужа. Первым свихнулся он. Однажды, дьявол, сидящий в нём, толкнул его под машину. Произошло это в малоизвестном отдалённом городке. Никто не пришёл его похороны. А жену хватил сердечный приступ - даже умирая, она не знала, что на самом деле происходило. Это было то, чего добивался дьявол. Маленькое, слабое среди своих существо, решило поиграть с жизнями столь ничтожных для него людей, как играли с его жизнью сильнейшие. Он накинул паранойю на мужа, чтобы привести его к столь прискорбному финалу.       Остальные демоны сочли недостойным тратить силы на бесполезных людей. Его идея была даже не плохой. Но если бы он напал на более влиятельных людей, это могло бы пройти. Слабый дьяволёнок был сожжён в адском пламени за свои игры.