***
Он знает о ее приезде еще до того, как она поднимается по лестнице. Он слышал шум колес ее машины, когда она подъезжала. Ну и легкую вибрацию магии, что пронеслась по его браслету, стоило ей проехать ворота. Валери Селвин — первая и когда-то единственная дочь Айгана Селвина. Она всего на два года старше его самого, но ему всегда казалось, что эта разница больше. Будучи школьником он порой смотрел на нее с восхищением, особенно после того, как однажды ему приснился очень непристойный сон, где она была на коленях. Но Вал приструнила его спустя всего лишь месяц, прижав за шею к стене на первом этаже подземелий. Она не встает перед мужчинами на колени, так она тогда ему заявила. И с тех пор он побаивался ее. Лишь Тео мог как-то подходить к ней, хотя та держалась в стороне ото всех. Или это все держались дальше от нее. Возможно, это было потому, что по гостиной ходили слухи о том, что она спит со Снейпом. Но это только возможно. Лично он никогда в них не верил. Но все равно боялся. Будто есть в ней что-то, какая-то внутренняя аура, которая отпугивала всех своим существованием. Она была недостижимой богиней для всех. И он никогда не понимал в детстве, как у нее это выходило. Потом он стал догадываться почему. Но это было после. Валери заходит в кабинет тихо. Ее шаги и действия почти незаметны. Если бы он не знал о ее присутствии, то та бы стала его призраком. Валери самый близкий в его окружении человек и тот, о котором он знает меньше всего. Она не рассказывает свои тайны. Лишь ее поступки и слова, помогают сложить общее впечатление о ней, как о человеке. И то, за ними нужно внимательно следить. Ему всегда казалось, что поэтому Тео знает о ней больше, чем кто-то другой. Придурок следил за ней с третьего курса. — Что-то серьезное? — сразу спрашивает она, подходя к столу и садясь на его край. Прямо рядом с ним. Драко поднимает на нее свои уставшие глаза, под которыми появились черные круги. Встречается с пронзающими болотными, и ее темные брови под цвет волос сходятся на переносице. — Тебе не понравится. Он откидывается в кресле, слегка нагибая голову влево, впитывая ее присутствие. Она идеальна. Все такой ее считали. Подтянутая фигура, пропорциональное лицо, зеленые глаза и в меру пухлые губы, небольшая горбинка на носу, которая почти незаметна, и небольшое количество веснушек, что сильнее выделяются летом. Она совершенна. Но она само порождение Ада. Как и он. Темные рыжие волосы контрастируют с черной водолазкой, что закрывает горло и руки, обволакивая тело. А черные камуфляжные штаны слегка задираются, показывая еще более черную обувь. Для нее всегда черный. Только он. Либо зеленый. Она носит оба цвета, будто они действительно принадлежат лишь ей. Она выделяется на фоне их собственной черноты. Одного взгляда на который достаточно, чтобы понять — это она. Один из сильнейших магов ВМИ. Это понимали и знали не многие, но он в их числе. Ее прямая спина напоминает про суровое воспитание, которому подвергаются все дети священных двадцати восьми. Но в отличие от многих девушек, таких как Дафна или Пэнси, ее растили не чтобы она вышла замуж, иначе ее палец давно бы был запечатан в золотое кольцо. Она одна из немногих девушек, что не вышли замуж после введения закона. Коактас Матронимум, из-за которого он вернулся из России, не закончив обучение до конца. И потому, что его отец опять сделал что-то не то. То, за что через два года поплатился своей головой прямо на одном из больших собраний в Министерстве. Драко стал одним из участников этого закона, как и Тео. Его палец окружает золотое кольцо, что стискивает его как тиски. Он лишь рад, что это не какой-то старый обряд, а просто распоряжение. Но от этого легче не становится. Он предпочитает скрывать кольцо, чтобы то не мозолило ему глаза всякий раз. Это всего лишь брак на бумаге. Всего лишь распоряжение с единственным условием, что в течение шести лет они обязаны зачать наследника или воспользоваться программой Геракл, если жена оказалась не дето способной. Его жена пыталась сделать это каждый раз, как он приезжал домой, чтобы навестить мать. Не ее… В этом случае он лучше пойдет в программу, где ему не нужно будет вступать в близость со своей женой. Валери обещала ему этот вариант. Обещала, что все уладит в документах. Наверное, поэтому он предпочитает жить здесь, а не в доме где вырос и в котором живет его… Жена… Это слово все еще неприятно ощущается на языке, а каждая минута, проведенная вместе с ней, превращается в его личный сорт Ада. — Драко, твою мать, что произошло? — выплевывает Валери, пронзая своими темными глазами. Драко быстро сжимает и разжимает кулаки на подлокотниках. Как ей об этом объяснить? Сказать, что в его машине появилась незнакомая девушка, и он принес ее в их убежище? А как она туда попала, хрен пойми? Это? — В общем… Он начинает, но внезапный стук и грохот прерывает его. Он не сильный. Но Валери тут же подскакивает со стола, вставая в стойку в направлении двери. Драко тоже быстро поднимается, обходя стол. — Дай догадаюсь, это твоя проблема? — шипит она, когда Драко выходит из кабинета, а она за ним. Драко проходит небольшой лестничный пролет и быстро поднимается по лестнице обратно, подходя к белой двери посередине. Он резко распахивает ее и проходит внутрь. Девушка внутри резко застывает, держа что-то в руках над головой, и это что-то падает из ее рук. Прямо той в ноги, и Драко понимает, что это ваза. Ее глаза широко раскрыты. Зрачки в них мечутся видимо с него на Валери, что стоит рядом. Незнакомка быстро пятится назад, упираясь спиной в стену между тумбой и шкафом, и скатывается по ней, прижимая колени к груди. Она не прекращает смотреть на них своими полными испуга и страха глазами. Валери пытается сделать шаг, но девушка еще сильнее вжимается в стену и качает головой. Ему кажется, что она не может стать еще меньше, миниатюрней, но это происходит. — Драко, твою мать, — в шоке произносит Валери, и он краем глаза смотрит на нее. Ее губы слегка приоткрыты, а глаза чуть шире обычного, выдавая ее удивление с головой, — кто это? — она быстро поворачивается к нему. — Откуда она взялась? — Я не знаю, — быстро выпаливает он, смотря на Валери, что ростом достает почти до его носа. — Она была в моей машине. Я нашел ее, когда приехал сюда. Она была вся в ссадинах и порезах. Думаю, что она откуда-то сбежала. Последнее он договаривает тихо, так, чтобы девушка не услышала. И они оба медленно поворачивают головы в ее сторону. Она все еще вжимается в стену всем своим хрупким телом, обнимая колени тонкими руками. — Ладно, — слышит он Валери, и та толкает его за руку, прося отойти назад. И Драко отходит. Подходит к одному из кресел и опирается о его спинку поясницей. Драко смотрит, как Валери медленно садится на корточки и улыбается. Он даже моргает, пытаясь осознать, что Вал действительно широко улыбается этой девушке. Это случается так редко, что даже он в шоке. Они в принципе редко улыбаются, даже когда собираются все вместе раз в месяц, чтобы провести ночь кино и по-настоящему расслабиться. Или когда празднуют Новый год. Они редко улыбаются. Лишь полуулыбки. — Привет, — голос Валери звучит слишком ласково и приторно. Но Драко понимает, почему она так делает. Вал показывает открытые ладони в сторону бедной девушки. Она пытается успокоить ее. Сказать этим, что они не причинят той вреда, — мы не причиним тебе вреда, хорошо? — едва заметный кивок, заставляет его неуютно поежится и повести плечами. — Меня зовут Валери, — она указывает на себя, — а это, — поворачивает голову в его сторону, — Драко. Испуганные глаза вмиг переключаются на него и внимательно изучают. Слишком большие и запуганные, покрытые серой пеленой страха. Они кажутся ему темными, возможно карими. Но они слишком тусклые, будто всю жизнь из них давно уже выпили. Порой он видит похожие в собственном отражении. — Здесь больше никого нет. Только мы и ты, — ласково продолжает разговаривать с ней Вал, как с маленьким запуганным зверьком. Котенком… — Как тебя зовут? Девушка резко мотает головой из стороны в сторону, а ее права рука хватается за горло и скребет. Драко замечает, как Валери слегка хмурится. — Ты не можешь говорить? Незнакомка тихо кивает, а в ее глазах скапливаются слезы и начинают медленно скатываться по впалым щекам. — Я могу… — Валери проводит языком по губам и слегка наклоняет голову. — Я могу посмотреть? Валери не делает движение вперед, когда при ее вопросе девушка резко прикрывается, втискиваясь в угол шкафа, и качает головой. — Хорошо. Хорошо, — на выдохе. — Я не буду тебя трогать, договорились? — кивок. — Хорошо… Но я сейчас подниму руки и кое-что сделаю. Можно? — очередной кивок, но в этот раз более неуверенный. Девушка внимательно следит за тем, как Валери поднимает руки и что-то рисует в воздухе, делая резкие движения пальцами, периодически поворачивая запястья. Драко не отрывает взгляда от девушки, что с долей любопытства и страха следит за Валери. Когда Вал заканчивает, он слышит рваный вздох и видит, как девушка резко хватается за горло. И теперь до него доносится тихий, хриплый плач, что сдерживался в ней все это время. Что-то внутри него дергается, слегка натягивается, и он делает неуверенный шаг вперед. — Так лучше? — ласково спрашивает Вал, и девушка усердно кивает, продолжая плакать. — Ты можешь сказать, как тебя зовут? Незнакомка делает глубокий вдох и смотрит на него, а затем медленно переводит взгляд обратно на Валери. Подносит руки к носу, вытирая сопли, а затем проводит ладонями по щекам, размазывая слезы по коже. — Ми, — ее голос едва слышен и хрипит. Драко приходится прислушаться и сделать шаг вперед, чтобы разобрать его, — а, — ее «А» выходит сухой и бесформенной. Миа… Драко несколько раз прокручивает это имя в своей голове. Пытаясь сопоставить его и девушку перед ним. Это выглядит странно, будто эту девушку не могут звать таким именем. Драко не знает, почему ему так кажется, но где-то внутри просыпается надоедливое чувство неправильного. Оно чешет и скребет где-то в подсознании, но Драко захлопывает его, когда Валери улыбается. — Значит Миа, приятно с тобой познакомиться. Миа, я кое-что сделаю, хорошо? Мне нужно, чтобы ты поспала, — она быстро начинает мотать головой, но Валери продолжает. — С тобой ничего не произойдет за это время, мы обещаем. Но твоему организму нужен покой и отдых. Хорошо? Я обещаю. Валери протягивает правую руку в направлении девушки и сгибает все пальцы в кулак кроме мизинца. — Веришь? Проходит какое-то время, прежде чем девушка все же протягивает свою руку и касается своим мизинцем за Валери, скрепляя их клятву. Ее рука намного тоньше и меньше, чем у Вал, и ее немного трясет. — Хорошо… Насчет три, ты заснешь. Раз, два, — Валери проводит ладонью напротив лица девушки, — три. Глаза девушки медленно закрываются, и ее голова опускается вниз. Драко быстро подходит к ней и поднимает с пола, вновь укладывая хрупкое тело на кровать, и накрывает одеялом. Когда он оборачивается Валери уже нет в комнате.***
— Ты объяснишь, что это было? — спрашивает она, стоит ему закрыть за собой дверь гостевой спальни. Валери отталкивается от деревянной колонны, которой заканчивается лестница, и делает шаг в его сторону. — Думаю нам нужно выпить, — не отвечая на ее вопрос, произносит Драко и проходит мимо, спускаясь по небольшой лестнице вниз, слыша разочарованный вздох Валери за спиной. Они спускаются на первый этаж и проходят в малую гостиную, что расположена прямо под комнатой Вал. Драко открывает стеклянную дверцу шкафа, в котором хранится весь алкоголь. Берет два стакана и открытую бутылку виски. Он наливает им обоим по одной фаланге напитка, немного встряхнув до этого бутылку. Валери пока садится на один из светлых диванов, что стоят напротив друг друга. Справа от нее светлый камин, что выделяется на темно-зеленой стене с рисунками деревьев и птиц на обоях. Она устало опирается локтем о подлокотник и смотрит на него исподлобья. Драко подходит к ней и протягивает стакан с алкоголем. Валери тут же забирает его и, проводя рукой, колдует пару кусочков льда. Драко усмехается и делает то же самое. — Ну? — наконец спрашивает она, после того, как сделала первый небольшой глоток. Он устало выдыхает, прикрывая глаза. — Я не знаю, Вал. Честно не знаю. Я ехал от Харверда, почти через все Провинции. Пару раз останавливался по делам и на заправках. Когда я приехал сюда, она лежала под Мидой. Я понятия не имею, откуда она взялась. Он устало смотрит на Вал и делает глоток алкоголя, что остужает прохладой горло, а затем разгорается огнем тепла где-то внутри. — Она не знает, кто она, Драко. Она буквально чистый лист. Не помню, что видела когда-то такое, — Вал качает головой и прикусывает губу. — Это страшно… То, что произошло у нее в голове. Я не могу… Не могу пробиться через это что-то. Это… — она отставляет стакан на кофейный столик, и тот звенит, встречаясь стеклом о стекло. — Будто там буквально ничего. Их нет. Воспоминаний. — Может окклюменция? — его вопрос идиотский. Он сам это знает, но не удерживается. Валери усмехается и цокает языком. — Я знаю, что ты не хотел этого говорить. Но мы оба знаем, что такое окклюменция. И нет… Она не под щитом. Хотя… Возможно и под щитом, но не таким. Я не знаю. Более того, — она поворачивается к нему, — мне страшно узнать, что может быть под тем щитом. — Думаешь все так плохо? — Возможно, хуже, чем я могу себе представить. Драко сглатывает. Его адамово яблоко нервно опускается вниз, а затем возвращается на место. — Она сбежала. — Это точно. Но мы не знаем откуда или от кого. — Она может быть из проекта? — Мммм, навряд ли… Она не беременна. И все из проекта Геракл под особым контролем. Плюс, мне бы уже сообщили. И у нее нет татуировки на шее. Так что, нет… Она не оттуда. — Концлагерь? — Надо узнать у Блейза, может она их. Черт его знает. Жили мы спокойно, надо было несчастному ангелу забраться в твою машину. Драко слегка улыбается, приподнимая лишь уголки губ. — Мы никогда не жили спокойно, — тихо проговаривает он и в один залп выпивает свой виски. Валери грустно усмехается. — Ну что ж, это было точно спокойней, чем будет сейчас. Потому что чувствую я, мы ее оставляем. Драко даже резко выпрямляет спину, о возможности, что они могут не оставить эту девушку. — Так я и думала, — Вал устало выдыхает. — Иди спать, Драко, — он качает головой, потому что не может идти спать, когда в комнате рядом будет спать беззащитная девушка. — Иди, мать твою, спать. Ничего с ней не случится. Проснётся, значит я услышу.