заклинатель крови

«thought we built a dynasty that heaven couldn't shake»

— Я приду за тобой, Вэнь Чао! — Вэй Ин огрызнулся в последний раз и камнем полетел вниз. Удивительно. Жизнь человека может длиться десятилетия или даже столетия, а вот оборвать ее способен один краткий миг. Но именно этот миг показался Вэй Ину бесконечным. Несмотря на сказанные слова, вряд ли он уже сможет кому-либо отомстить. Пустая угроза. Но в одном заклинатель уверен наверняка — проживи он еще хоть тысячу таких же жизней, ничего не изменил бы в своей судьбе. Так же заступился бы за ту девушку — Мянь-Мянь, так же сразился бы с Вэн Чао в злополучной пещере, и не раздумывая отдал бы свое Золотое Ядро Цзян Чэну. Домино упадет. Вне зависимости, с какой стороны толкнуть. Распластавшись на покрытой пеплом земле, Вэй Ин приготовился принять смерть без сожалений.

***

— Они должны заплатить… Этот голос… Он умер? С трудом разлепив глаза, которые тут же защипало от пыли, Вэй Усянь попытался приподняться на локтях. Но прежде, чем он смог это сделать, кости по всему телу пронзило острой болью, будто ни одной целой в его теле не осталось. «Разве мертвые могут чувствовать боль?» Отхаркнув скопившуюся в глотке кровь, у заклинателя наконец получилось сесть и осмотреться. Правда, кроме высохшей травы и голых деревьев, вокруг ничего не было. Так думал Вэй Ин. Внезапно раздавшийся хруст под ногами отчего-то рассмешил юношу. «Конечно, как я мог забыть о вас» Сотни черепов и треснувших костей давно было принято считать частью этого места. Вэй Ина ведь сбросили в печально известный Могильник. Он не знал, можно ли вообще назвать тот факт, что он выжил, чудом. Не умер при падении, так умрет с голоду. А может вообще от кровопотери, инфекции или трупного яда, впитавшегося в эти земли. Его не обошли даже галлюцинации. Черт знает, что может скрываться в месте погребения сотен или тысяч озлобленных людей. «Почему до сих пор болит?» Юноша прикоснулся к тому месту на животе, откуда пару дней назад Вэнь Цин извлекла (мягко говоря) Золотое Ядро Усяня. Это ядро соединяло дух заклинателя и природы, позволяя управлять одной из стихий. Клан Вэй Ина заклинал воду. Но теперь, когда источника духовной силы у него больше нет, дай бог, сможет всколыхнуть поверхность воды, и то не факт, что получится. Всего существовало пять Великих Орденов: Вэнь заклинали огонь, Цинхэ Не — землю, Гусу Лань были искусными повелителями воздуха, а Юньмэн Цзян подчиняли себе воду. Пятый, Ланлинь Цзин, славился не столько природным потенциалом, сколько богатством. В народе даже шутили, мол стихия Ордена — это деньги. Они умели превращать их в искусство, в оружие, и даже в людскую преданность. «Клан павлинов» Конечно, среди заклинателей любого из пяти кланов встречались представители разных стихий, но на место глав всегда старались избирать несущих в себе определенную. И только Вэнь были приверженцами древних традиций и строгих правил касательно своего народа. Среди них было место только заклинателям огня. Излишняя самоуверенность и нежелание ставить себя наравне с другими Орденами привели к тому, что клан Вэнь развязал войну. Их армия обладала огромной боевой мощью, потому что самые выдающиеся заклинатели подчинили себе не только огонь, но и молнию. Эта сила позволяла им уничтожать одним махом целые деревни, потратив на осаду не больше часа. Именно так и сгорел Юньмэн Цзян. За какой-то жалкий час времени. «Ненавижу…» Их или себя — Вэй Ин не мог ответить. — Отомсти им! Сорвавшись с места, Вэй Ин лихорадочно начал метаться из стороны в сторону, пытаясь определить источник звука. — Кто здесь?! — Хочешь ли стать сильнее, заклинатель? Подсознание над ним явно шутит. Он не может отомстить. Не может стать сильнее. Сейчас он — никто и ничто на фоне буйствующего клана Вэнь. «Что ж, я все равно здесь один» — У меня нет Золотого Ядра. Я не смогу, даже если захочу. — Они разрушили твою связь с природой, но не твою магию. — Я не понимаю… — Я покажу тебе. Внезапная слабость охватила тело Вэй Ина, и он вновь рухнул на землю, подняв вокруг себя облако пыли.

***

Солнце слепило глаза. Вэй Ин успел удивиться, неужели на горе Луаньцзан бывают ясные дни? Да нет же, бред какой. Заклинатель оказался на открытой поляне, которую окружал лишь лес и виднеющиеся вдали горы. — Не трогайте сестру, умоляю! Вэй Ин наблюдал, как человек в одеждах Ордена Вэнь грубо схватил одну из девушек за запястье и потащил в сторону палатки. Вторая же, та, что постарше, недолго думая взмахнула рукой, и из стоящего на небольшом столике кувшина показалось водяное щупальце, которым заклинательница хлестнула по щеке солдата, оставив на ней кровоточащий порез. «Я в чужих воспоминаниях» — Вот дрянь! Пойдешь вместо нее, еще раз так сделаешь! Вэй Ин протянул руку, намереваясь помочь девушкам, но поздно осознал, что изменить события давних лет он уже не в силах. Поэтому заклинатель продолжил смотреть, не упуская из виду ни одной детали. — Эй! Ты куда повел пленницу? Солдата окрикнул другой мужчина в форме, и тот, харкнув на землю, обернулся, чтобы взглянуть на смельчака, что соизволил ему перечить. — Пора отрабатывать еду и воду, что мы им даем. — Оставь ее. Она нужна живой. — Я не убивать ее иду. Может, ей даже понравится, — с мерзкой улыбкой на лице процедил солдат. — Ха! Ты только разденешься, и она от испуга помрет, Цзинсун! Показавшийся из-за деревьев юноша начал громко смеяться, и тот, чья рука крепко сжимала запястье пленницы, бросил в сослуживца огненный шар. — Я пошутил, не горячись! — Черт с вами! А она, — крикнул Цзинсун, указав на старшую, — Применила магию. Заблокируйте ее Ци. Картинка начала плыть перед лицом Вэй Ина, и когда ночь резко сменила день, юноша напрягся. Девушка, которая являлась старшей сестрой, сидела на траве. Ее руки и ноги были прикованы кандалами к столбу. — Сестра… — Что ты там бормочешь?! Охранник даже не оторвался от кувшина с вином, настолько противно ему было смотреть в сторону пленницы. На щеках той застыли слезы, которые давно смешались с грязью. — Почему она?! — Память отшибло?! Вы заклинательницы воды. У вас нет клана, нет семьи. Никто искать не будет. А нам нужны целители. Будешь слушаться — никто не тронет твою сестру. — Врешь! Он снова потянет к ней свои грязные руки! — Смотри, как бы я не потянул к тебе свои. Сиди тихо! Оскалив зубы, девушка, словно волчица, готовая броситься на врага, сжала руки в кулаки. Когда охранник увидел ее лицо, тут же схватился за меч. — Чего удумала? Здесь нет воды, а вино я выпил. Твоя магия… — Вернулась. Внезапно охранник начал биться в конвульсиях. Меч рухнул на траву. Его руки и ноги выворачивались в разные стороны, а крик разрезал пространство. Девушка вновь взмахнула рукой. — Ты мне еще пригодишься. Словно мертвец, мужчина начал повиноваться каждому приказу юной заклинательницы. «Она подчинила себе кровь в его теле» Дальше смотреть не было нужны. Лагерь солдат за одну ночь превратился в кровавую баню. Пока Вэй Ин наблюдал, девушка из воспоминаний поведала ему, что спасти сестру так и не смогла. Она не выдержала натиска мужчины и лишила себя жизни. Оказалось, девушек давно взял в плен клан Вэнь, чтобы исцелять ранения солдат и других заклинателей. И если раньше их с сестрой никто не трогал, то последний поход обернулся настоящим кошмаром. После того, как заклинательница уничтожила целый лагерь солдат, на нее открыли охоту. И в один день, воспользовавшись слабостью девушки, которая оплакивала свою сестру, сидя на полу в храме, ее схватили и в наказание сбросили с горы Луаньцзан. — Может, я и умерла, но ненависть в моем сердце живет до сих пор. Я потратила месяцы на тренировки, чтобы однажды освободить нас с сестрой. Теперь я научу тебя. — Но здесь нет никого живого, кроме меня. Вэй Ин, правда, и в себе не был бы настолько уверен. Но… — Как же? Сгусток темной энергии принял форму руки, указывающей на небо. Над могильником стаей кружили вороны. Затем она указала вниз. Под ногами Вэй Ина пробежала крыса. Чужая жажда мести настолько сильно разгорелась в его собственном теле, что заклинателю ничего не оставалось, как принять предложение духа. — Научи меня.

***

— Пощади! — Вэнь Чао верещал от страха, словно резанная свинья, оттого и не вызывал к себе ни капли жалости, — Я не прав! Я был не прав! — Почему ты не улыбаешься? — возможно, проблема именно в открытых ранах, которые на его лице оставил один из подчиненных, но тем не менее, — Кажется, ты смеялся каждый раз, когда обрекал других людей на смерть. Так посмейся же сейчас! Вытянув худощавую руку, Вэй Ин взмахнул флейтой, и окровавленные уголки губ Чао поползли вверх. — Как ты..? Вэй Ин был способным заклинателем. Полученные от призрака знания он преумножил в несколько раз, научившись контролировать чужие тела вплоть до мимики. Флейта служила лишь вспомогательным инструментом. Когда точность не требовалась, ему хватало и рук, которыми он подчинял нескольких противников одновременно. — Раз ты так предан своему хозяину, ты его и казнишь, — эта фраза была адресована Вэнь Чжулю, который до последнего пытался сопротивляться, но потерпел поражение, — Сжигающий Ядра… А я ведь чувствую твое. То, как оно пульсирует внутри тебя. Один точный взмах флейтой, и Золотое Ядро в теле Чжулю треснуло, подобно яичной скорлупе. Они оба почувствовали, как Ци застыла в каналах и перестала двигаться. — А теперь убей его. Вэнь Чжулю медленно приближался к трясущемуся в углу Чао. Потоки слез лились из его глаз, пока на лице застыла улыбка. Из уголков губ сочилась кровь, а руки находились в неестественном положении. Все говорило о том, что человек перед Вэй Ином уже не жилец. Когда же перед ним появились Лань Ванцзи и Цзян Чэн, это нисколько не удивило юношу. — Вы как раз вовремя. Я заканчиваю здесь. — Вэй Ин? — его голос был подобен ветру, ласкающему кожу. Он заставил Вэй Ина опустить руку. «Неужели ты пришел остановить меня? Или тебе жалко этого червя?» Нет же. Лань Чжань ни разу с момента появления не взглянул на Вэнь Чао. Его взгляд был устремлен лишь на Вэй Ина. Но не успел тот ответить, как вмешался Цзян Чэн, который не упустил возможности усмехнуться над тем, что осталось от заклятого врага. — А я и не знал, что мы так можем. Так вот, почему ты пропал? Обучался секретной технике заклинания воды? — Вряд ли я бы добровольно отправился на гору Луанцзань. На него уставились две пары глаз. Значит, то были не слухи, и Вэнь Чао действительно сбросил Вэй Ина с горы. Только сейчас Цзян Чэн заметил, как сильно изменился брат. Из его глаз исчезла та шальная искра, которая появлялась, стоило заклинателю выдумать очередную глупость. Движения стали плавными и размеренными. Голос низким, лишенным каких-либо эмоций. Даже в разговоре с Чао тот проявил больше интереса. — Что с тобой случилось? — Да так, одиночество наскучило, пришлось как-то развлекать себя, пока мои кости срастались после падения. Лань Ванцзи все это время стоял молча, и когда наконец появилась возможность вставить слово, Вэй Ин жестом остановил его. — Дай мне минуту. Раздался звон лезвия. Меч Чжулю пронесся по комнате, перерезая глотки всем присутствующим из кланя Вэнь, в том числе и хозяину оружия. С ними было покончено. — Вэй Ин! Лань Чжань подался вперед и положил руку на плечо Вэй Ина, сжимая его так крепко, будто стоит отпустить, и тот исчезнет. — Почему ты выбрал именно этот путь? Это противоестественно. Твоя связь с природой ослабнет, а душа… окрасится в такой же цвет, каким сегодня ты окропил здешние стены. — Позволь узнать, Ванцзи, с каких пор чужому человеку есть дело до моей души? Одарив заклинателя холодным взглядом, Вэй Ин сбросил его руку и уже хотел было покинуть помещение, как его вновь окликнули. Только вот сказать что-то еще Лань Чжань так и не решился. В его голове было полно мыслей, одна из которых: «Ты для меня не чужой», но тишина затянулась, и Вэй Ин усмехнулся, будто подтвердил свою догадку, что Ванцзи нечего на это ответить. «Были друг другу никем, никем и останемся»