Тоска вампира

Вернувшись тем же вечером в Облачные Глубины с больным ребенком на руках, Лань Ванцзи не избежал косых взглядов адептов. Он был уверен, что скоро брату и дяде доложат о его странном возращении, но сейчас его это мало волновало. Главное, позаботиться об А-Юане, поэтому он направился в цзинши. Уложив ребенка в свою постель, он укрыл его одеялом и приготовил прохладную воду с тряпкой, чтобы обтереть лицо малыша. А-Юань спал спокойным сном. Всю дорогу он не доставлял хлопот, спокойно сидел на руках, даже не спрашивал ничего. Вскоре раздался легкий стук в дверь. Ванцзи, сидевший у постели, открыл перед братом дверь. -Добрый вечер, брат, — с мягкой улыбкой сказал Лань Сичэнь и с молчаливого разрешения Лань Чжаня вошел в цзинши. -Добрый вечер, — кивнул Лань Ванцзи, идя следом за Главой своего Ордена. -Мне доложили, что у тебя интересный гость. -Не гость, — отозвался Ванцзи, позволив брату увидеть ребенка в своей постели. — Будущий адепт. -Ты никогда ни о чем меня не просил, — сказал Лань Сичэнь, смотря, как его младший брат вновь садится у кровати и осторожно сменил компресс на лбу малыша. — Наконец-то этот день настал. Я поговорю с дядей, но ты расскажешь мне, откуда этот очаровательный ребенок? Лань Чжань отвел взгляд. Он никогда не лгал брату и не имел от него тайн, но сейчас не знал, стоит ли говорить об истинном происхождении ребенка, и тем более стоит ли говорить о необычном знакомстве с вампиром. Вэй Ин не хотел, чтобы о происхождении А-Юаня узнали, именно потому, что остерегался людской ненависти к невинному ребенку. -Прости, я не могу сказать. -Что же, видимо, на эту тайну у тебя есть серьезные причины. -Мгм. Малыш на постели неожиданно заерзал, просыпаясь. Лань Ванцзи подорвался с места, отчего-то нервничая. Пусть ребенок ни словом не обмолвился во время всего пути, но Лань Чжань не мог не чувствовать себя виноватым за то, что разлучил его с дорогим ему существом. -Ся… — А-Юань открыл глаза и уже позвал вампира, но увидел перед собой господина в белом. — Белый гэгэ… -Меня зовут Лань Ванцзи. -А меня Лань Сичэнь, — влез Лань Сичэнь, мягко улыбаясь явно напуганному ребенку. — Добро пожаловать в Облачные Глубины. -Облачные Глубины? — переспросил малыш, сонно потирая глазки кулачком. -Мгм, — Ванцзи взял ребенка на руки и направился в закрытую ширмой часть дома. — Тебе нужно умыться, а потом мы тебя покормим. -Хорошо. -Я распоряжусь, чтобы вам принесли воды и еду, а также новые одежды, — сказал Лань Сичэнь и направляясь к выходу из цзинши, оставляя брата возиться с ребенком. -Спасибо, — вежливо ответил А-Юань, и Лань Сичэнь, довольно улыбнувшись, кивнул. -Теперь мы одни, — сказал Лань Ванцзи и, опустившись перед ребенком на колени, стянул серую ленточку, которой были связаны в неаккуратный хвост волосы ребенка. — Можешь спрашивать меня обо всем. -Мне нельзя рассказывать о Сянь-гэгэ? — грустно спросил А-Юань, пока Лань Чжань пальцами расчесывал его спутанные волосы. -Мгм, — ребенок кивнул, поняв, что странное «мгм» является ответом «да». -А я еще увижу Сянь-гэгэ? -Вэй Ин может быть опасен, — строго сказал заклинатель, однако А-Юань нахмурился. -Нет! Сянь-гэгэ заботился обо мне! -Как Вэй Ин заботился о тебе? — Лань Ванцзи действительно стало интересно, как вампир заботился о человеческом ребенке. -Сянь-гэгэ, очень бедный, — поджав губки начал малыш, жмурясь под осторожными пальцами господина. — Он живет в пещере в лесу, он говорил, что ему не надо кушать, но всегда выбирался в деревню за едой или притаскивал ягодки или зверушек и готовил. Только Сянь-гэгэ совсем не умеет готовить. В это время, Вэй Усянь, сидевший в своей пещере и рисовавший отчего-то портрет заклинателя, неожиданно чихнул. -Сянь-гэгэ часто закапывал меня в землю и говорил, что так я, как редиска, вырасту большим, — Лань Чжань невольно представил себе эту картину, отчего-то находя ее забавной. — Он спит прямо на земле, отдав мне свою лежанку. Он говорит, что не чувствует холода, поэтому он так испугался, когда я заболел. Ванцзи погладил малыша по волосам и поднялся с колен, услышав стук дверь. В цзинши вошло несколько адептов: один нес поднос с едой, который поставил на столик, а после извлек из своего мешочка цянькунь чистые белые одежды, второй нес два ведра воды, которую вылил в бочку. Лань Чжань прикрепил к бочке согревающий талисман, который заинтересовал А-Юаня. -Лань-гэгэ, а что это? — спросил ребенок и тут же пояснил свой интерес. — У Сянь-гэгэ тоже такие есть. -Талисман, я научу тебя рисовать и пользоваться такими, — ответил Лань Ванцзи, задумываясь: раз, у Вэй Ина есть талисманы, значит, он мог быть когда-то заклинателем. -Правда? -Мгм. Вскоре адепты принесли еще четыре ведра воды и, вылив ее в бочку, покинули цзинши. Ванцзи, поблагодарив адептов, отпустил их и вернулся к А-Юаню, чтобы, раздев ребенка, опустить его в воду. Лань Чжань смочил волосы малыша водой, прикрывая его глаза рукой. -Лань-гэгэ, — позвал А-Юань, когда Лань Ванцзи его одел и посадил кушать. — Я останусь с тобой? -Мгм, — Ванцзи проследил, что ребенок довольно умело обращается с палочками, и пошел таскать воду на себя, чтобы самому вымыться. Вскоре он закончил с омовением и вернулся к ребенку. Он обнаружил, что А-Юань спешно поглощал еду, почти не жуя. Лань Чжань сел напротив малыша и неодобрительно посмотрел на малыша. -Не спеши, — строго сказал заклинатель и взял в руки вторую пиалу с рисом. -Прости, Лань-гэгэ, — виновато сказал малыш и действительно стал есть медленнее. — Просто, это так вкусно. Сянь-гэгэ готовит настолько остро, что от его еды можно умереть. Лань Ванцзи нахмурился. Конечно, он понимал, что вампиры не нуждались в обычной человеческой еде, да они и почти не чувствовали ее вкус, но ведь вампир старался накормить ребенка. -Не говори так, — строго сказал Ванцзи. — Вэй Ин заботился о тебе. -Да, я знаю, — печально ответил А-Юань. — Он всегда очень старался, хоть и получалось плохо. Лань-гэгэ, можно я буду спать с тобой? Лань Чжань внимательно посмотрел на малыша, и тот, будто поняв его взгляд, пояснил: -Сянь-гэгэ, иногда ложился рядом и обнимал меня. -Мгм, сегодня можешь спать со мной, — кивнул Лань Ванцзи. — Но с завтрашнего дня, ты будешь жить с другими юными адептами нашего Ордена и начнешь обучение. -У меня будут друзья? — с надеждой спросил А-Юань, на что Лань Чжань лишь кивнул и вернулся к ужину. *** -А-Чжань, как поживает А-Юань? — с мягкой улыбкой спросил Лань Сичэнь, они с братом сидели в ланьши, куда Глава Ордена пригласил Лань Ванцзи на утренний чай. -Хорошо, — ответил Лань Ванцзи, улыбаясь одними глазами, А-Юань действительно хорошо устроился и быстро влился в обучение. — Он хорошо учится и быстро поглощает знания. -Да, — кивнул Лань Сичэнь. — Дядя говорит то же самое. Он также отмечает, что А-Юань весьма способный. Уже следует всем правилам, скоро он начнет походить на тебя, ведь так старается скопировать тебя. -А-Юань не станет похож на меня, — нахмурился Ванцзи, отставляя чашку. -А-Чжань, я шучу, — еще шире улыбнулся Глава Лань, заметив, что его брат только сильнее нахмурился. — Даже в его возрасте ты не улыбался так. Так. Было широкой улыбкой, которой ребенок, наверняка, научился у Вэй Ина. Лань Чжань помнит, что вампир улыбался так же ярко, пусть и с долей печали, но ярко. Спустя месяц заклинатель все также отчетливо помнит, как улыбался Вэй Ин, отдавая ему на попечение ребенка, к которому привязался. -Разумеется, успехи А-Юаня не могут не радовать, но я позвал тебя не за этим, — последнюю фразу Лань Сичэнь сказал уже серьезным тоном, отставляя чашку с недопитым чаем, и Лань Ванцзи последовал его примеру, показывая, что внимательно слушает. — Из Цайи пришло обращение в Гусу Лань. Кто-то пробрался в винную лавку и украл пять кувшинов вина. Следы привели стражу города в лес, но стоило им в него войти, как пройдя совсем немного, они вышли обратно. И так несколько раз. Они вернулись ни с чем. Однако через три дня кража повторилась, и опять следы привели в лес. Только, как и в прошлый раз, стража не смогла войти в него. Ванцзи, я прошу тебя разобраться в этом деле. Боюсь в лесах Гусу Лань завелась нечисть. -Хорошо, — кивнул Ванцзи. — Я отправлюсь немедленно. -Ступай. Лань Чжань попрощался с А-Юанем, наказав ему вести себя хорошо. Встав на Бичень, он отправился в Цайи. Сперва он отправился в ту самую винную лавку, владелец которой негодовал, потрясая кулаками. Сегодня украли еще три сосуда вина. Всего тринадцать сосудов лучшего вина «Улыбка Императора». После винной лавки Лань Ванцзи отправился к страже, но те сказали лишь, что многократно пытались войти в лес, но их все время возвращало обратно. Более того, иногда некоторые из них слышали пьяный смех. Выслушав стражу, Ванцзи сам отправился в лес, чтобы сперва осмотреться при свете дня, отказавшись от сопровождения. Лес был необычайно тих, кажется, даже щебет птиц стих, но нет, где-то каркнула ворона. Лань Чжань напрягся, явно чувствуя чужое присутствие. Такое знакомое чужое присутствие, ведь пусть в лесу и было подозрительно тихо, но опасности он не чувствовал. Неожиданно ему в спину что-то прилетело. Резко обернувшись, заклинатель увидел отскочившую от него шишку. Через мгновение в спину вновь что-то прилетело, и опять это была шишка. Лань Ванцзи раздраженно нахмурился, и тут же услышал легкомысленный смешок откуда-то сбоку и сверху, однако, когда он вскинул голову, ветка дерева, на которое видимо кто-то мгновение назад сидел, лишь слегка покачивалась. -Вэй Ин! — раздраженно сказал Ванцзи, когда в него прилетела очередная шишка. -Как ты понял, что это я?! — обиженно воскликнули сверху. Лань Чжань вскинул на голос взгляд и действительно увидел вампира, покачивающегося на ветке и целящегося в него очередной шишкой. Стоило заклинателю посмотреть на Вэй Ина, как тот кинул в него свой снаряд, попавший в грудь. Однако неожиданно на ветке вампир не удержался. Лань Ванцзи подбежал к тому дереву, с которого упал вампир, но замер, увидев того лежащего на спине и улыбающегося. Рядом с Вэй Ином лежало три сосуда из-под вина. Лань Чжань неодобрительно посмотрел на развалившегося вампира. -Вэй Ин, это ты украл вино? -Я слышал, в Гусу делают лучшее вино, — ответил вампир и сел, снизу вверх смотря на заклинателя, что продолжал смотреть на него неодобрительно. — Вот и решил попробовать. -Ты мог его купить. -Лань Чжань, посмотри на меня, — Вэй Ин развел руки в стороны. — У меня же и медяка нет. Вампир действительно был в старой потрепанной одежде, которая в некоторых местах была кое-как залатана. С собой у него ничего, кроме черной флейты, от которой расходились эманации темной энергии, не было. -Что ты здесь делаешь? -Я пришел спросить, как поживает А-Юань, — с улыбкой сказал Вэй Ин, его улыбка действительно была яркой и такой широкой, несмотря на опьянение, очевидную бедность и расставание с дорогим человеком, Вэй Ин до сих пор способен так солнечно улыбаться. -Хорошо, — вздохнул Лань Ванцзи и сел напротив вампира. — Он быстро учится и подружился с Лань Цзинъи. Дядя его очень хвалит. -Я знал, что он очень способный малый! — довольно кивнул Вэй Ин и, выпрямившись, сложил руки на груди, будто способности А-Юаня были целиком его заслуги. — Я три месяца потратил на то, чтобы научить его писать и охотиться на тварей, вот только в прошлом я сам был не очень прилежным учеником, но я старался рассказать ему то, что знаю сам. -Мгм, ты хорошо научил его, — вампир неожиданно расцвел в еще более широкой улыбке, довольно прищуриваясь, явно напрашиваясь на большую похвалу — весь его вид так и кричал о том, что он просит, чтобы его еще похвалили, Ванцзи снисходительно качнул головой. — Он многое знает. Сейчас его знание о монстрах и их разновидностях обширней, чем у любого адепта его возраста и старше. Он знает много иероглифов и совсем не капризный. -Да-да, он очень милое дитя, — Вэй Ин на все довольно кивал, не переставая улыбаться. -Твои знания…подобают заклинателю, — с заминкой заметил Лань Ванцзи, не зная, стоит ли спрашивать вампира о его прошлом. Улыбка с лица вампира слетела, как будто ее и не было, а взгляд стал темным и мрачным. Ванцзи понял, что затронул неприятную для Вэй Ина тему, а потому замер, опустив взгляд. -Если тебе… -Забудь, — отмахнулся вампир, вновь улыбнувшись, однако эта улыбка не коснулась глаз. — Я уже и забыл, каково это быть заклинателем! — его взгляд однако говорил о том, что он ничего не забыл, и это причиняет ему боль. Лань Чжань чувствовал неловкость после своего вопроса, а потому поднялся, вновь нависая над Вэй Ином. -Я возвращаюсь в Облачные Глубины, — сказал заклинатель и постарался не обращать внимания на то, как вампир еще больше погрустнел, будто ему не хотелось лишаться его общества. — Если захочешь еще вина, воспользуйся этим, — Лань Ванцзи протянул Вэй Ину слиток серебра, который тот принял дрожащими руками и с неверием в глазах. -Лань Чжань! Не стоит! Это… -Бери! — упрямо произнес Ванцзи и сжал ладонь вампира вокруг слитка серебра. — И если ты хочешь, я могу завтра привести к тебе А-Юаня. -Правда?! — Вэй Ин так обрадовался, что, подскочив, схватил заклинателя за руки, с волнением заглядывая в янтарные глаза. — Ты, правда, его приведешь?! Лань Чжань от неожиданности сделал шаг назад, но вампир продолжил наступать на него, не отводя от его глаз взволнованного и счастливого взгляда. Заклинатель нервно сглотнул от непривычной близости и кивнул. Удовлетворенный Вэй Ин отстранился и заметил покрасневшие уши Лань Ванцзи. Звонкий смех заставил Ванцзи вздрогнуть, кинуть недовольный взгляд на смеющегося во всю вампира, обхватившего свой живот руками, и поспешить удалиться. Вэй Ин так сильно смеялся, что даже не смог его остановить — он впервые видит, чтобы кто-то так смущался от подобной близости. Лань Чжань же был раздражен и взволнован, однако все же…прежде чем вернуться в Облачные Глубины он оплатил все украденное и выпитое Вэй Ином вино.