Алые глаза

      Закрыв дверь в спальню, Арель быстро оглядела комнату. В ее скромной спальне не было никаких изысков, так что спрятать что-нибудь здесь было куда сложнее. Зашторив окно, девушка вытащила из-под подушки небольшую записную книгу. Это был личный дневник. Привычка вести записи возникает у любого, кто не хочет потерять важные сведения или доказать себе, что он не сошел с ума. Арель относила себя к обеим группам, но не признавала этого.       Открыв исписанные странички, данмерка долистала до пустых страниц. Сев за рабочий стол и подготовив перо, девушка вывела аккуратным подчерком дату.       "14 день месяца последнего зерна, Мирдас , 143 год. Я делаю все возможное, чтобы мое дело процветало. А Винсент, в свою очередь, только и делает, что отвлекает меня. Мои слова о эликсире вызвали у него смех. Да как он смеет смеяться над словами моей дорогой бабули? Я даже не надеюсь на его помощь. Прошло столько лет, скоро достроят Чейдинхол, а он только и делал, что скрывался. Вампир. И он думает, что мне тоже нужно стать такой? Я не хотела его обидеть, нет. Слова вырвались так резко, что я не успела их даже обдумать. Но и он должен понять, что мои поиски вечной жизни никак не совпадают с вечной не жизнью. Винсент, зачем ты все так усложняешь?"       Подождав, пока последние строки просохнут, Арель перечитывала то, что написала. В голове все немного улеглось, а значит сон будет как всегда спокойным. Ночи проходили быстро, когда мысли крутились на бумаге.

***

      Ветки, всюду темные ветки, мешающие разглядеть дорогу. Девушка бежит сквозь густой лес, не в силах обернуться назад. Она знает, она чувствует, что за ней гонятся. Она не знает кто и сколько, но уверена, что погоня скоро ее догонит. Нет других вариантов, нужно бежать, бежать, бежать, пока есть ноги, пока есть силы.       Срывая бледную кожу, обрывая тонкие одежды, девушка пробирается все глубже в лесные заборы. Кажется, что еще немного и лес укроет ее от преследователей. Но чем быстрее она бежит, тем тяжелее становится. Движения все более медленные, словно все тело залито свинцом. Еще минуту назад она перепрыгивала через лежащие на земле стволы поваленных деревьев, а теперь еле как переставляет ноги. Все вокруг стало таким мутным, что захотелось промыть глаза. Она моргает, но ничего не меняется. Она трет глаза изрезанными руками, виднеется силуэт.       Силуэт кажется спасением. Девушка бежит к нему на сколько ей хватает сил. Она срывается, не заметив обрыв под ногами. Ее тело теперь падает вниз, туда, где шумит река. Она падает и вот-вот ударится о каменистые берега. Она падает...

***

- Да Аэдра тебя подери, Арель, вставай! – Мужской голос уже кричал над ухом. Открыв глаза, девушка испуганно уставилась на него. - Винсент, что ты делаешь в моей спальне? - Я стучался еще полчаса назад. Кажется, это ты говорила, что не хочешь потерять свой магазинчик? Время уже половина восьмого, а ты все еще в постели. Я ждал, пока ты встанешь сама, подходил и стучался, но ты ни в какую. Так что пришлось зайти и будить тебя. Я звал, звал, ты словно сознание потеряла. Я уже подумал, что с тобой что-то не так. Как ты себя чувствуешь? – Озадаченный вид бретонца привел девушку в чувства. - Все в порядке. Сама не знаю, почему так крепко спала. Мне приснился странный сон. – Девушка встала с постели и налила свежей воды в умывальник. - Сон? Какой? – Винсент заметно напрягся. - Ничего особенного, просто... погоня. За мной гнались, а я убегала. – Прохладная вода обдала лицо свежестью. – А потом увидела кого-то вдалеке, ринулась вперед и ... упала. - Тебя это напугало? - Нет. – Спокойно ответила девушка, вытирая лицо мягким полотенцем. - Хорошо, тогда собирайся, тебе скоро открываться. А я пока попробую продолжить твои вчерашние поиски. – Мужчина быстро вышел из комнаты, чтобы лишний раз не смущать. Слова о сне невольно заставили поежиться, когда-то и он сам видел сны. А теперь - только кошмары. Таково проклятье всех, кто живет в тени Молаг Бала.       Спустившись на первый этаж, данмерка перевязала волосы лентой. Ее лицо было строгим и острым, как у всех, кто много времени проводит за книгами и поисками. Скромную красную блузу дополняла юбка того же цвета. Все в ней дышало огнем, в особенности глаза. - Я надеюсь, что ты тоже спишь ночью? – Вежливо поинтересовалась Арель, протирая стойку от пыли. - Да, я сплю тут в кресле. – Мужчина указал пальцем на кресло в гостиной. - О, Азура! Да это же неудобно! – Встревоженная хозяйка наконец вспомнила, что сама забыла дать своему другу место для сна. Ее лицо моментально покраснело от стыда. – После работы напомни мне, чтобы я выделила тебе местечко. Сидя спать уж точно не надо, это ведь совсем неправильно. Тело должно отдыхать.       Коротко кивнув, Винсент принялся разбирать то, что вчера оставила данмерка. Ее аккуратный подчерк полностью растворялся сразу же, как работа становилась увлекательной. Если мысли звучат быстрее, чем ты успеваешь их записать, то подчерк сам ускоряется искажая буквы. Так и на листках было бы тяжело понять написанное, если бы Винсент не практиковал с Арель свою романтическую переписку. - Слушай, Арель, а ты хранишь старые документы? - В каком-то смысле да. Мне ведь нужно на всякий случай иметь подтверждение тому, что этот дом я купила, а не просто заселилась сюда. - Нет, нет. Я имею ввиду, есть ли у тебя документы, что могли остаться тут от прошлого хозяина? Кем он вообще был? – Эти слова помогли понять девушке, о чем размышлял Винсент.

***

      Окинув лавку взглядом, данмерка удостоверилась, что все в порядке и открыла дверь с ключа. Ровно 8 утра. Сегодня не ожидались поставки, старики за газетами на этой неделе уже приходили. День обещает быть не особо насыщенным на события или покупателей, от того и на душе было легко. Хотелось уже поскорее заняться хоть чем-то, что может помочь разгадать секрет, заложенный в винном шкафу.       День шел быстро, пока Арель перечитывала данмерские сборники прямо за прилавком. За все время пришло всего несколько человек с уже конкретной целью. Это были рабочие, ищущие досуга для своего ума. Они покупали книги на эльфийском и быстро покидали лавку. У таких нет времени на пустую болтовню с продавцом, так казалось девушке.

***

      Темнота, волны застилают горизонт. Ничего, кроме воды и бескрайнего неба над головой. Ничего, кроме темноты впереди и под ногами. Ледяная вода сковывает движения, страх не дает сделать лишнего вдоха. Горло сжимается инстинктивно, лишь бы не сглотнуть воды. Телу плевать, если ты хочешь дышать, теперь его первостепенная задача - не пропустить воду в легкие.       Руки беспомощно барахтаются над водой, ноги уже не могут двигаться от изнеможения. Последний взгляд на темное заволоченное тучами небо. Пронизывающий до костей холод окутывает тело. Стеклянные глаза уходят под воду, в тишину.

***

- Арель, какого скама происходит? – Винсент потряхивал девушку за плечо. На улице был полдень. - Что? Прости, я снова уснула... Обычно такого не случается в рабочее время. – Эльфийка растеряно потерла заспанные глаза. – Что случилось? - Ничего криминального. Я зашел, чтобы спросить, будешь ли ты чай, а ты уже спала. Не назвал бы твое лицо безмятежным в этот момент. Словно что-то было не так. Скажи, это был кошмар? – Скрип дубовой двери оповестил о новом посетителе. – Ладно, потом поговорим, я принесу чай чуть позже.       Остаток дня Винсент и Арель не разговаривали. Вальтиери был погружен в свои мысли, а Арель пыталась отрыть все документы от прошлых владельцев, что только могли сохраниться. Но ни в письменном столе, ни в отдаленных полках ничего не было. Казалось, что прошлый хозяин оставил после себя только это вино и ничего больше.       После 8 вечера, как лавка уже была закрыта, девушка вошла в гостиную в страхе. Перед ней лежали все те же бутылки, но полностью открытые. Все. Каждая из них была откупорена и аккуратно запечатана обратно, на сколько это позволяла пробка. - Что ты наделал? – Только успела произнести эльфийка, как ее сразу же перебил бретонец. - Подожди. Присядь в кресло, а я тебе все расскажу. А заодно и объясню, что с тобой происходит.