"Проект ХХХ"

- Джек, черт побери, Джек! Вставай! Вставай скорее! – чей-то знакомый голос пробивался сквозь густую пелену сна, вырывая меня из томной неги. Мне снилось море, птицы, золотой песок и крики чаек. И все в миг оборвалось, когда с динамиков телефона раздался резкий крик: - Джек, это сенсация! Вставай скорее! Ответь уже, я тут пятнадцать минут тарахчу! Я кое как перевернулся и поднял голову с подушки. Одеяло сковало меня, словно сетка, матрас, словно болото тянул меня вниз, обратно, в царство грез… Пересилив себя, я протянул руку и вытащил телефон из-под подушки. Винс же продолжал настойчиво кричать, пока я наконец не разблокировал экран: - Что? – прохрипел я с явным неудовлетворением. Это должна быть очень хорошая новость, чтобы я не разразился матом. - Мы нашли треклятый завод, Джек! Те из закрытого проекта, о котором ты копал! Я сижу в местном архиве, нарыл кучу всего! Будет и статья, и на видео наберется. Я позвал Уилла, Джессику, всех! Первые секунд пять я просто, как вкопанный, смотрел в стену, пытаясь понять, о чем это говорит мой коллега. Мозг отчаянно пытался вернуться к пляжу и морю, однако… - Ты нашел то самое? – Я надеялся, что он не нашел то самое. На часах было семь тридцать утра. - Да, оно тут. Коса Фрида, место в нигде, небольшой заводик и куча информации! Все как ты и говорил! Эти корпоративные сливы просто нечто, Джеки! Хватай тачку и гони сюда! - Коса Фрида, - я потер пальцами переносицу, - Я скоро буду. Очевидная ложь. Коса Фрида в какой-то жопе. Как минимум миль восемьсот от моего дома. Даже если я выеду прямо сейчас, я не успею к ночи. Звонок закончился с игривой трелью. Я уселся на кровать и запрокинул голову. Когда я ввязался во всю эту эпопею с «Фазбер Энтертеймент» я понимал, что будет тяжело. Треклятая компания давно взрывала всю новостную сетку многочисленными скандалами. Любая жалкая статейка содержащие в своем названии хоть что-то о «Пиццериях Фредди» или «Фазбер Энтертеймент» взлетала во всех новостных сайтах и в «Ютубе» высоко. Выше всего остального. Потом куча других людей получали миллионы просмотров и лайков разбивая в пух и прах эти лживые дешевые расследования. В общем – это была золотая жила, на которой трудились шахтеры без инструментов. Шахтеры, которые не знали, как копать. Конечно же я ухватился за этот шанс. В прошлом месяце целая серия интервью принесла мне два годовых гонорара и сделала прочное имя в частной журналистике. Полгода назад мы выкупили архив одной из пиццерий в Канаде. Лучшее приобретение в моей жизни… Десятки видео, статей, а информация все всплывала. Секретные проекты, неудавшиеся начинания, договоры с правительством. Будто бы компания хотела, чтобы ее поносили, вскрыли все ее тайны… Коса Фрида — это, судя по всему, самый большой самородок в этой золотой жиле. И вот я уже за обе щеки уплетаю яичницу и проверяю что там мне накидал Винс и девочки из архива. Все должно быть идеально… С «Фазбер Энтертеймент» все всегда было так. С самого начала. Я слегка наклонил руль, машина поддалась и двинулась вправо. Встав в крайнюю полосу, я оказался зажат между двух грузовых машин. Идеальное место, чтобы лишний раз пораскинуть мозгами, не заботясь о ситуации на дороге. Будем ехать плавно и без эксцессов до близлежащего городка. Так вот, «Фазбер Энтертеймент». Беды начались еще очень давно. Исчезновения, убийства, кражи, нарушения санитарных норм, абсолютно ужасная кадровая политика, ужаснейшие аниматроники, пропахшие потом и содовой, отвратительный сервис. И все равно они живы. Тысячу раз должны были уже обанкротится, но эта дрянь восставала снова и снова. У них, безусловно, были успехи. Но на каждый такой триумф приходилось по сотне более серьезных неудач. И все же люди идут к ним. До сих пор. Даже после того, что я сделал. Крысы в пиццерии в Сан-Франциско. «Улаженные» деньгами проблемы с серьезными травмами в развлекательном центре в пригородах Вашингтона. Работник заработал себе инвалидность в большой пиццерии в Вегасе и ему не выплатили ни цента. Поднимается буча, люди негодуют, пишут в «Твиттер» как все ужасно и что всех директоров компании следуют отстранить, а на следующий день заваливаются в «Фазбер на Колесах» за куском пиццы с протухшей колбасой и холодным и мокрым сыром. Коса Фрида должна стать прорывом. Должна… Коса Фрида находился в штате Юта. Почти на самой границе с Айдахо. Это небольшой горный городок с населением едва ли больше пяти тысяч человек. С тонной грустных историй в стиле Твин Пикса – пара школьных стрелков и один серийный убийца. К всеобщему удивлению, период функционирования там заводика «Фазбер Энтертеймент» не входил в «темнейшие» их годы. Как будто бы все, наоборот, исправилось. Особенно удивительно это, потому что директора «Фазбер» решили не привлекать к работе местных. Местные даже не пискнули по поводу присутствия в городе чужих (более сотни человек) и о том, что завод занял территорию бывшей шахты – градообразующего предприятия Коса Фриды. Само по себе предприятие в документах значилось как «Проект-ХХХ». У него было много вполне себе богатых спонсоров. Более двух сотен человек вложили в это дело около трехсот миллионов долларов. И это лишь на первом этапе. К сожалению, на тот момент Канадские филиалы провели ребрендинг и на этом их переписка с головными офисами закончилась. Мы знаем лишь, что завод работал два года, на нем работало около ста двадцати человек, а также что не было никаких несчастных случаев. Зафиксированных несчастных случаев... Имена рабочих в тех немногих записях, что у нас есть, полностью вымараны, информации о менеджерах, о их существовании вообще нет. Мы лезем в самую глубокую жопу «Фазбер Энтертеймент», которую вообще можно найти… Винс остановился в небольшом мотеле на восточной окраине города. Небольшой блок из восьми номеров расположился на небольшой площадке, зажатой с двух сторон острыми уступами гор. Повсюду зеленели высокие сосны, трава легко шелестела от дуновения ветра. Я приехал к вечеру и успел попасть под местный суровый ливень. В воздухе царила свежесть и чистота. Номер был небольшим: две кровати, стол, шкаф и ванная с душем и очень маленьким унитазом. Все освещалось тусклой потолочной лампой, и еще более тусклыми настенными светильниками. В полусумраке я вглядывался в ксерокопии планов и фотографий. Мой взгляд бегал по тексту договоров подряда в стремлении найти несостыковки. Винс, довольно улыбаясь, раскуривал уже третью сигарету, и внимательно наблюдал за моими тщетными стараниями: - Ладно, умник, просвети меня, - сдался я, устало подавая ему кипу конфиденциальных бумаг, которые он чудом вытащил из архива. Винс самодовольно плюхнулся на кровать рядом со мной и ткнул в плотное скопление текста: - Другой подрядчик. Это 2018-ый, они тогда строили филиалы во Флориде, был «Мистер Электрис Энкорпорейтед». Помнишь, что было? Три пожара - неисправная проводка. Здесь же «Мастер Мануфактерер Компани». Я проверил, фирма однодневка, но ген. директор тот же что в «ЮЭс Электрисити Энкорпорейтед». Большие ребята. Качественно пашут. - То есть они не экономили? – это и вправду было интересно. - Нет, вообще! – Винс возбудился и тряхнул своей кудрявой шевелюрой, - Они сливали миллионы, сотни миллионов на то, чтобы все было сделано качественно. Фирмы работали под фейковыми именами, чтобы, видимо, не попасться на сотрудничестве с таким спорным заказчиком, но работали! – он продолжал выуживать из папки документы и тыкать пальцем в текст, - Вот! Вот! И вот еще! - Я начинаю опасаться, что мы возможно не выберемся оттуда. – я отпил глоток газировки, усмехнулся, откинулся на кровать и взглянул на желтоватый потолок. - Да. Как и двенадцать человек до нас. - Двенадцать человек? – я приподнялся удивленный. - Да. Человек двенадцать пропали в здешних лесах за последние года два. Полицейские отчеты говорят, что ребятишки потерялись или их загрызли медведи. Такое бывает, да. Но двенадцать человек… - Думаешь они пропали на заводе? - Вероятней всего. Блогеры, журналисты, студенты писали в соц. Сети что пойдут туда, и не возвращались. Не настолько популярные, чтобы поднялась большая шумиха, как ты понимаешь. Однако я тоже не могу списать это все на треклятый завод. Ну ты понимаешь. Я устало кивнул головой. Я понимаю. Все всегда начинается как маленький коррупционный скандал, а затем перевоплощается в чудовище, сплетенное из убийств, халатности и контрабанды. Найти потенциально двенадцать трупов на этом заводе мне совсем не хотелось. Это, безусловно, позволит нашему репортажу порвать все рейтинги, но мне не хотелось верить, что целых двенадцать человек погибло здесь. Это просто отвратительно. - Тебе пора спать, Джеки, - Винс затушил сигарету и устало направился в ванну. Тихо зажурчала вода, - Завтра приедут девочки. Обязательно забудут какой-нибудь «очень важный» жесткий диск и мне придется ехать за аналогом в какой-нибудь ближайший «Валмарт». Потом… - Я хочу посмотреть на завод, - перебил я его. - Чего еще удумал. Уже вечер, на кой нам черт… - Посмотрим, что там вообще снимать, прикинем ракурсы. - Мог бы просто сказать, что не заснешь, если не увидишь его, - из ванной раздалось щелканье зажигалки, - дай мне только одеться. Винс был старше меня на два года, однако учился со мной на одном курсе. Я сдружился с ним во многом потому, что мы были очень похожи. Он был надоедливой занозой в заднице, стремился выучить все, что вообще можно было выучить в университете. Утром он занимался философией и математикой, днем – пахал со мной на операторских курсах и бегал со спортивной командой, а вечером, после скомканной дискуссии о сути Американской революции заваливался к себе в комнату и выкуривал косяк. Если бы он не влюбился на втором курсе, то, наверное, мир бы сейчас страдал от злобного гения очередного безумного ученого. Благодаря настойчивости своей будущей жены, Винс бросил курить траву, всерьез занялся журналистикой и сбрил свою отвратительную козлиную бородку. Сколько его помню, он всегда был добр ко мне, у него всегда было что-то на уме, и он всегда знал, что делать. Даже если никто не знал, что делать. Я думаю, нашему знакомству помогла травка, а поспособствовала его естественная заинтересованность странностями. Сейчас этот уникум ел мои сэндвичи с ветчиной, попутно просматривая альбом своего фотоаппарата. Скоро мы приедем к заводу. Располагавшийся на холме заводик был отстранен от остального города солидной полосой соснового леса. Было страшно поворачивать в эту сторону. Машину закрыла тень, толстые стволы деревьев скрыли уютный маленький городок, и мы остались одни одинешеньки. Сверху нависал массив серого бетона с выцветшей вывеской. Еще один резкий поворот, и мы взяли еще круче вверх, слева садилось солнце, а справа трещали от ветра сегменты «рабицы». Неловко проехав сквозь пропускной пункт без шлагбаума, мы оказались на пустой парковке перед трехэтажным бетонным массивом. «Фаз. Инкорпорейтед» - гласила небольшая надпись над входом. Само по себе здание было крайне сложно устроено. Винс уже обозвал те планы, что достал в архивах, как «лживые» и был прав. Такое наслоение этажей, различных корпусов, пристроек не могло выглядеть в плане простым нагромождением прямоугольников. И в планах не было ничего о подвалах. Не бывает ни одного «Фаз» учреждения без подвала. Я вам гарантирую: - Короче, - Винс вернулся со своей экспедиции вокруг здания крайне воодушевленный, - южные пожарные выходы - это херня полная. Их по факту нет. Возможно нет, потому что с южной же стороны стоит неучтенная в плане пристройка площадью квадратов сто сорок. Не знаю. К западным техническим помещениям никак не подойти. Там бетонный забор метра два в высоту. Я такое не перепрыгну. Прощелкав фотографии доказательств, он выудил из кармана еще одну сигарету: - Думаешь зайти внутрь? Я пожал плечами: - Можно посмотреть. Надумаем о композиции первой сцены. Там есть что-нибудь, что может по нам херануть, если мы зайдем. Сигнализация? Системы безопасности? - По документации – ничего. Но ты их знаешь. Точно будет какая-нибудь пиликалка и резервный генератор в несуществующем подвале. - Мы должны будем с этим справится, - я пошлепал по карманам, желая удостоверится, что взял все необходимое. Винс кивнул: - Не будем как тупые персонажи хоррор игр. Я сигнальнул девочкам, что мы поехали на завод. Я ухмыльнулся и проверил заряд на походном фонаре. Зажигалка в нагрудном кармане, рация, телефон, второй телефон, пауер банк – все на месте. Мы не дилетанты. Иначе бы уже давно лежали в могиле. Пройдя сквозь два ряда прозрачных дверей, мы оказались в фойе. Прямоугольное помещение с рядами скамеек по бокам, парой горшков с засохшими цветами в углу. Слева, спрятавшись за кулером была узенькая черная дверь «Для персонала», а за стойкой администратора, что стояла в центре, по бокам шли две двухстворчатые двери куда-то дальше, вглубь здания. Вокруг царил полумрак, витала пыль, разрухи, как будто бы, не было видно, но в воздухе пахло запустением. Однако… Место казалось просто грязным, пыльным, казалось, один тычок по кнопке – и все оживет вновь. Именно поэтому я старался держаться от всего подальше. Винс проявлял больше интереса, он водил пальцами по рядам металлических скамеек, а луч его фонаря уперся в стойку администратора: - Скажи еще, что комп на месте живой. Тогда это точно, как зомби апокалипсис. Точно. Как зомби апокалипсис. Как я сразу не задумался. Все брошено в спешке, царит разруха, но не колоссальная. Еще минута, и вернется на места персонал, сдунет пыль с мониторов и преступит к работе. Я медленно приблизился к стойке и заглянул за нее: стул с колесиками, на столе лежит опрокинутый канцелярский стаканчик, уныло завалился на бок черный, (теперь уже серый от пыли) степлер, карандаш лежал где-то в углу, куча скомканных бумаг в корзине. Компьютер по офисному отключен от сети, как и монитор, как и все кроме принтера, который кто-то зачем-то разобрал на части весьма грубым образом. Точнее – разломал. Страх и некая неловкость мигом спала, я потянулся вперед к столу, что было крайне неудобно, учитывая высоту стойки. Меня интересовал неловко выглядывающий из-под клавиатуры листок бумаги. Возможно, там что-то важное? Мои пальцы дотянулись до стола, я стал старательно «вышагивать» ими, ощупывая пыльное пространство. Винс тем временем склонился над фикусом, видимо во внезапном порыве сожаления. И вдруг… Моя рука попала куда-то. Что-то очень сильно сжало мою кисть. По началу я даже не понял, что, кто… Что вообще происходит. Я постарался вытянуть ее назад, однако нечто наоборот – тянуло меня вглубь, за стойку. Усилие казалось не таким сильным, я мог с ним справится, но надо было обязательно сообщить Винсу – я сам за стойку в таком положении заглянуть не смогу. Только я обернулся к моему напарнику, как он уже стоял за моей спиной с широко открытыми глазами: - Вам придется пройти со мной, сэр, - пробурчало механическим голосом нечто из-за стойки. - Твою мать… - прошептал Винс и рванул вперед, - Отпусти его! Отпусти его мерзкий робот! И только сейчас я осознал, что происходит. Луч заходящего солнца пробился сквозь пыльное стекло и упал на глянцевый белый полимер. Высокая, хорошо сложенная антропоморфная фигура выпирала из-за стойки. Ее массивная кисть плотно сжимала мою руку, второй она легким движением отшвырнула Винса в центр комнаты. На голове у фигуры было подобие экрана, на котором горел красный треугольник с восклицательным знаком. Робот подложил говорить: - Обнаружено вторжение на территорию частной собственности «Фазбер Энтертеймент». Оставайтесь на своих местах, мы сопроводим вас в офис для встречи с персоналом… Спокойное объявление приговора прервал крик моего друга. Винс, слегка отряхнувшись, выудил из рюкзака уже привычную мне красноватую монтировку и, размахивая ей, устремился на врага словно некий рыцарь. Сложно сказать, что я подумал в тот момент, когда единственная надежда на мое спасение получила в грудь два провода от тазера и была отброшена электрическим разрядом прямо в двери, снося стекла и пластиковые горизонтальные ручки. Мой атрофированный страхом и ужасом мозг лишь успел заметить, что дизайн этого охранника напоминает более поздних, современных аниматроников. Мой разум в критичные моменты пытается успокоить себя анализом и целой кипой бесполезных научных фактов. На мое благо, я не успел насладится собственной бесполезностью – робот поднял руку и мне в грудь с огромной силой уперлись два металлических штыря, пропуская через меня вольтаж необходимый для питания, наверное, дюжины блинниц. Я вырубился почти моментально…