Афинские хроники

Pov: Афина. Среда, после тренировки

      Иногда кажется, что наш квартет безнадежен. Хотя он же в свою очередь прекрасен по огромной куче причин. Согласитесь, тянуть кота за хвост умеют все. Но так как мы, иногда кажется, этого не умеет делать никто. Чувства это великое дело, а человеческая душа – тонкое и нежное.       Наши тренировки, как индивидуальные так и совместно-коллективные мне нравились всегда. Смех, шутки, подколы, музыка, которыми они наполнены...       Не знаю, кто уж чем занят, даже лезть не хочу, а мне так как-то прикипело проведать квартиру в Маленькой Италии. Она настолько сильно пропитана воспоминаниями, моими, нашими. Вот я уже переступаю ее порог и сразу же натыкаюсь на огромную кучу газет и реклам, которые моментально летят в только что расправленный мусорный пакет.       –Аська, напомни в понедельник повесить табличку, чтоб рекламу не кидали,– с легкой улыбкой говорю своей автоматизированной ассистентке, которая за свое время успела закрепить за собой еще и статус такой себе "подружки".       –Хорошо, мэм,– отвечает мне Аська своим приятным голосом, когда я уже открываю кладовку и нажимаю выключатель.       Первым делом взялась за "поверхностную уборку": протереть пыль, вымыть полы – все то, что я делала тут последний раз месяца два назад перед своими мини-разъездами. Тогда я на какое-то время вернулась в Грецию, пробыв там пару недель, чтоб освежиться в родном и любимом городе, раздать новые, хотя и уже давным-давно известные, наставления моим милым помощникам, которые ухаживали за моим домом, потом побыла на Олимпе, опять выслушивая, что слишком привязалась к людям на другом континенте, побыла в «автобусе» ЩИТа, хоть и недолго, отдавая самые нужные корректировки Колсону и его команде, после чего «заселилась» в своей лаборатории в штабе ЩИТа. Каспер, Каспер... До всего произошедшего с переворотом и "смертью" Фьюри я всегда была темной лошадкой и таким себе "серым кардиналом" – смотря как понимать. До того меня не существовало ни на камерах, ни в протоколах любых уровней. Но вот она я – самая таинственная фигура организации. И вот как раз после всех этих переездов длинною в полтора месяца я таки оказалась в компаунде Мстителей – рядом с самыми любимыми моему сердцу людьми.       Зачем же я сейчас этим всем занимаюсь? Спрашивала я себя с самого момента, как переступила порог. Ответ был прост до безобразия – хотелось наконец устроить себе выходные и побыть тут: спать дольше, чем до 6 утра, готовить завтрак и варить кофе в турке, иногда выглядывая из окна посмотреть, куда бегут люди с самого утра, отдыхать в сиесту, сидя на летней площадке одного из множества кафе за чашечкой чая или бокалом вина, пригласить Нат сходить в "открытое только для своих" вечернее заведение, наслаждаться чтением, музыкой из старенького винила.       За всеми размышлениями о собственных скитаниях по земному шару я и не заметила, как убралась. Дальше было интереснее – вещи. Без них эта квартира выглядела лишь обычной бетонной коробкой с небольшим наполнением. Разложенные мелочи – вот что добавляло этому месту уюта. Опять зайдя в кладовку, пытаюсь понять для самой себя, что в каком порядке раскладывать. Хоть вещей тут было и не много и они были аккуратно разложены по ящикам и подписаны, наличие плана не казалось лишним. В первую очередь решаю отнести одежду и постельное в прачечную. Да, у меня в доме есть собственная, но хочется же поддерживать малый бизнес знакомых. Собираю вещи, спускаюсь, перехожу дорогу, оплачиваю и возвращаюсь. Руки доходят до украшения. Старые фотографии отправляются обратно на свои гвоздики. Вот мы все втроем летом на пляже Бруклина: смех, что, казалось, был слышен из фотографии, всплывал радостным воспоминанием. Тут мы на выпускном Стива и Баки. Совместное фото, где Баки уже в форме. Наше фото... Как сейчас: за секунду до того он ущипнул меня за бок, я показательно стукнула его в грудь, мы оба рассмеялась, а после – вспышка: наши глаза смотрят друг на друга, полны нежности, будто вот-вот поцелуемся – кто посмотрит – скажет, что фото влюбленной пары, уже планирующей свадьбу, переезд и топот маленьких ножек по скрипящим половицам. Но наши мысли тогда не были об этом: шла война, я "сбегала" в Грецию, хотя по-факту сбегала к друзьям в Нью-Йорк, но это не главное. Тут мы – друзья, практически с самого их детства. Еще помню, как Баки тренировал Стива, как мы бегали по переулкам и все остальное, чем было наполнено наше совместное время.       Решив пополнить запасы съестного, после возобновления воды и работы холодильника, зашла в гастрономчик на первом этаже: как и в многих других местах Маленькой Италии, тут десятилетиями работала одна и та же семья. Яйца, молоко, мука, сахар, чай, кофе, спагетти, мясо – все в небольших количествах, чтоб не так расстраиваться, что испортится. И конечно же – бутылочка отменного белого вина. Поднявшись обратно в квартиру, расставляю все по местам, спускаюсь в прачечную за вещами, замечаю, насколько бережно сложена каждая вещь – душа и отношение к завсегдатым – именно это отличало такие места в огромных муравейниках, вроде Нью-Йорка.       Разбирая вещи, замечаю до боли знакомую давно забытую в коробках футболку цвета оливки, а сейчас она у меня в руках, чистая, свежая. Сжимая ее ладонями, пытаюсь услышать запах, которого там уже не было. Мягкость ткани погружала еще глубже в воспоминания – именно эту футболку оставил мне Баки. Ее ему выдали в первую его поездку на учения, а после она служила верхом от пижамы, когда они со Стивом оставались тут до утра. Так она и поселилась в моем шкафу. Признаться, я даже грешила спать в ней, когда он был далеко, а когда он пропал с того злосчастного поезда, я ее чуть было не выкинула в порыве злости. Но чувство привязанности к такому банальному предмету гардероба, а точнее привязанности к тому, кто ее носил, заставило меня ее сохранить. Да, она не лежала на полочке почета, а лишь лежала в ящике в кладовке, но сам факт того, что в этой квартире было что-то Его, делал мое пребывание тут более приятным, чем обычно. Казалось, что вот-вот и раздастся стук в дверь, я вскочу и побегу открывать и за ней окажется все тот же двадцатилетний Джеймс со своей озорной улыбкой и хитрицой в глазах, что уже что-то замышляли, улыбка, объятия, посиделки за совместным ужином, к которому присоединялся и Стив, хоть и говорил, что не голоден, винил, музыка, смех. Как я по этому скучаю...       Прокручивая ключ, закрывая квартиру, придумала зайти к дяде Стэну. Да, знаю, там сейчас главенствует его внук со своим старшим сыном, но для меня это место все равно оставалось и будет оставаться "у дяди Стэна".       –Давно не виделись,– улыбнулся мне Давид, как только я заняла место за стойкой.       –Действительно,– так же улыбнулась я.– Дюжину порций венских, как я люблю, с собой. И кофе.       –Решила угостить друзей?– риторически спросил парень.– Papà, 12 porzioni per la nostra belle,– обратился он к своему отцу. –La nostra bella ragazza è tornata?– послышался голос Данте, внука того самого Стэна, которому сейчас уже за 50. Он подошел ко мне:– Поверить не могу, пару месяцев не виделись.       Он обнял меня, как обнимают любимых дочерей, на что я ответила таким же теплым объятием.       –До сих пор не могу поверить, что это ты на фотографиях на той стене,– поставив передо мной бумажный стакан с кофе, его взгляд пал на стену со старыми фотографиями посетителей, где было по меньшей мере три наших совместных со Стивом и Баки фотографии (все три – после его побед на соревнованиях) и еще две мои: одна из семидесятых и одна из нулевых.– Совсем не меняешься, ведьма,– ухмыльнулся он, протягивая валидатор для оплаты заказа.       Оплачиваю и оставляю чаевые, делая первый глоток кофе и смеюсь после:       –Первое правило ведьм – не говори никому, что ты ведьма, второе правило – никогда никому не говори, что ты ведьма. Третье...?       –Не старей и следи за пригодностью документов,– смеется Давид в ответ, когда я уже встаю, чтоб занять место за столиком.       –Верно,– садясь, говорю я.       Ожидая немалый заказ, решила просмотреть планы и распределение на задание для ребят на своем планшете. Да, мои формулировки были особыми и я прекрасно знала, что от некоторых даже Стиву хотелось бы выразиться не самым добрым словом. Всплывает информация про группу, которая должна была быть после нас. Печатаю запрос Фьюри: "Формулирую со всей доступной на данный момент политкорректностью. Когда мы подключали к миссиям SWAT? Отклоняю. 5 агентов 4го уровня плюс двое из научного отдела. Распоряжение они получат". Научный отдел, научный отдел... Оставляю служебные записки двум более-менее свободным в ближайшие дни, хотя больше ориентируюсь по тому, кто не против быть занятым вечером в пятницу. "Пятница, 18:00. Мидтаунская школа технологий. Полный осмотр и всевозможные анализы. Результаты напрямую мне. Доступ к данным – альфа, сигма и директор". Моментально выключаю планшет, уловив звук шагов в мою сторону.       –Слишком много работаешь, bella strega,– ставя передо мной коробку с заказом, обратился Давид.       –С субботы отгул, красавчик. Спасибо,– вставая из-за стола, проговариваю с улыбкой я.       Оставляю коробку на пассажирском сидении и направляюсь в штаб.       –Народ, вечерняя доставка от дяди Стэна,– разносится мой голос по громкой связи штаба.– Всего дюжина порций самых лучших на весь Манхеттен венских вафель. Бегите, если хотите успеть получить свою порцию.       Все чаще узнаю старых добрых Баки и Стива. Все чаще в их глазах мелькают те самые чертики, которых я помню с тех давних времен. Замечаю, что чаще засматриваюсь на пальцы Джеймса. Пальцы, улыбка, глаза, руки... Первый парень на весь Бруклин, сержант Барнс из 107й, воюющий командос, одно из первых имен со Стены доблести в академии ЩИТа, придурок (от Стива), Баки, Джеймс – один и тот же человек, столько историй, столько эмоций.       –Там же вроде уже внук Стэна главенствует,– с легкой ухмылкой сказал Стив, идя со мной по коридору,– надо бы сменить пластинку. Как его там зовут?       –Сменить пластинку? Да никогда в жизни. Сто лет назад было "У дяди Стэна" и будет так до нашей смерти,– отвечаю с легкостью и задором, стараясь не выдавать легкой усталости.

Pov: Баки. Миссия и после. Отрывки

      Она такая красивая. Кажется, я замешкался на мгновение, когда увидел ее, спускающуюся в этом белом костюме. Так хотелось к ней прикоснуться, когда она фиксировала подслушку у меня за ухом, хотелось пару раз съязвить, пока мы ехали.       –Этот костюм тебе безумно идет,– идя рядом с ней, почти шепотом сказал я. И да, я знаю, что это услышат и Стив, и Нат, но сейчас мне уже плевать. Пусть слышат.       Обсуждают каблуки, которые им обеим никогда не мешали. Кроме того, могу припомнить парочку выколотых глаз десятисантиметровыми шпильками. Поддерживая легенду и соблюдая ее наставления из моего сегодняшнего протокола, не упускаю ее из виду. Парочку раз замечаю, как ее нежные пальцы легко касались моей руки. Пока Нат и Стив не видят, на мгновение приобнимаю ее талию и чувствую, как она еле ощутимо вздрагивает, хоть и не подает виду. Сейчас я бы все продал за то, чтоб спокойно ее обнять, потанцевать с ней, ощутить ее теплое дыхание на своем плече в момент объятий. Наше свидание неизбежно. По крайней мере долги друг другу отдать надо – ухмыляюсь себе под нос.       Афина убила его. Ее враг убит. Но почему она так медлила? Ответы она все равно бы не получила. Лучше не буду подымать этот вопрос. Преследуют ли ее кошмары? Кажется, что это может стать еще одним.       Слышится взрыв. 20, может 25 метров над школой. Подсознательно отпрыгиваю к Афине, пытаясь закрыть ее собой в случае чего.       Когда она на мгновение оказалась на моих бедрах и в следующий миг уже пыталась восстановить дыхание, лежа рядом на полу. В этот момент я уже благодарил многомесячные тренировки контроля.       –Мы к этому обязательно вернемся...– тихо говорит она и уголки моих губ нелепо приподнимаются от внезапного понимания, что она тоже хочет и готова сделать первый шаг на встречу.       Облокотившись на перило, осматриваюсь, пока Сэми и Стив что-то обсуждают. Замечаю звезду сегодняшнего вечера. Ее платье, будто из нашей юности, из сороковых. Такое ощущение, что ей идет все, что бы она не одела. Конечно, как же за столько лет не создать собственный стиль, найдя то, что нравится и в то же время подходит, подчеркивая именно те качества, которые были ей присущи. Вдруг коротко зажужжал мобильник, черт бы их побрал. Раньше было интереснее: переглядки, записки, побеги в Маленькую Италию. Интересно, была ли она там на днях?       –Может на бильярд, пока никто не занял?– задорно спросил Сэм.       –А почему бы и нет?– ответил вопросом на вопрос Стив.– Но, кажется, нас уже опередили,– ухмыльнулся он, завидев Нат и Афину возле бильярдного стола.       –Буду через минуту,– отвечаю коротко, доставая телефон из кармана брюк.       «Может все же сбежим? Допустим через полтора-два часа. Ты меня узнаешь». Номер не определен, но я прекрасно понимаю, что это от нее, отчего ухмыляюсь себе под нос. «Через 2 часа. Повеселись тут. Танцую только под музыку сороковых»,– все еще не привыкнув до конца к этим новым телефонам, печатаю и отправляю.       Спускаясь по лестнице, прячу мобильник обратно в карман. Уже подходя к столу слышу, как ребята заливаются смехом над какой-то очередной шуткой.

LP- tightrope

      –О, вот и наш пятый на сорвиголову,– озорная улыбка пробежала по лицу Нат, потянувшей пару последних глотков своего коктейля, который после она оставила на баре.       –Правила, надеюсь, помните,– произнес Сэми, разбивая пирамиду.       Песни на фоне сменяли друг друга, пока ребята загоняли шар за шаром в лузы. Нат и Афина уже немного повеселев от выпитой пары коктейлей, невольно ловили ритм, на что не могли не обратить внимания Стив и Баки, порой слишком на это отвлекаясь.       –Юху-у,– воскликнула Нат, когда поняла, что выиграла.       –Значит в следующей партии ты последняя в очереди,– пристально взглянув на нее, стоящую в своем черном платье, произнес Стив.       –А я то думала, что мы покинем вас,– утаскивая белокурую подругу куда-то в центр, отвертелась Нат,– играйте без нас.

Rihanna –We found love

      –Именно под эту песню? Нат, ты часом не следишь за мной?– засмеялась ей в догонку Афина, как только сменилась песня и они оказались в самом центре.– And we're standing side by side,– уже начинала подтанцовывать подруге девушка.       Казалось, что мир вокруг застыл, а была лишь эта песня. Для Афины так точно. Ее движения манили взгляды окружающих, что тут же подтягивались, чтоб подвигаться и отвлечься от скучания в углу. Они казались такими правильными, такими, будто она стала с мелодией единым целым, а ее внутренний голос напевал текст, заглушая остальные мысли.       –Парни, вы окончательно зависли,– показательно вздыхая, констатировал факт Сэми, ступив меж Стива и Баки.       –Тебе бы тоже кого встретить, посмотрели бы на тебя,– ухмыльнувшись, ответил Стив.       –Почему мне кажется, что тебе это не нравится?–с легким смешком отозвался Баки.       –А наверное потому, что ощущаю себя брошенным,– показательно актерски обиделся Уилсон.       Баки, засмотревшись на Афину, поймал себя на мысли, что на мгновение отключился от реальности.

Stromae – Ta Fête

      –Пошли, нам тоже надо расслабиться,– похлопав по плечам друзей, произнес Сэм.       –А не могли что-то другое поставить,– недовольно и повысив голос, отзывался Старк.       «Danse, t'inquiète pas tu vas danser, Balance-toi, mais tu vas te faire balancer»– подпевали друг другу Нат и Афина.       –Défonce-toi, mais tu vas te faire défoncer,– услышали они рядом с собой голос Ванды и, сильно удивившись, восхищенно потянувшись обнять подругу, которая хитро коротко бросила хитрый взгляд на них, что не остался незамеченным.– Мне кажется, кто-то задумал сбежать,– прошептала она на ухо белокурой.       –Тебе кажется,– хитро ответила она.– Я хочу устроить себе выходные. Выпить?– уже обратилась она к обеим, на что те лишь кивнули, а сама она, отходя к бару, бросила взгляд на Барнса, который не ускользнул от него.       Пересечясь на баре, когда Афина своевольно делала напитки для себя и подруг, их глаза наконец встретились дольше, чем на полсекунды.       –Если меня нету дольше пяти минут – я уже там,– прошептала девушка.– Бриться не обязательно,– еле слышно произнесла она.       –Слушаюсь, начальник,– ответил Баки.       Неизвестно на что, но у Афины на момент мелькнуло теплое чувство внизу живота. Как и Баки почувствовал, что что-то на секунду свернулось в его груди.       –Не говори так,– так же тихо произнесла она.       Вручив подругам напитки, она отпила из своего стакана, вновь настраиваясь на ритм.       Спустя еще несколько песен, Афина, не утруждаясь отмазываться от подруг, что так увлеченно танцевали в уже полупустом холле, аккуратно улизнула в свою комнату и, забрав ноутбук, телефон и записник, спустилась в гараж.