Синонимы любви

Свадебные украшения на стенах зала производили неизгладимое впечатление. Только этим можно было объяснить застывшее выражение лица жениха — на нем читалось столь явная растерянность, что невольным наблюдателям становилось неловко. Изабель громко кашлянула и её брат сьежился, поправляя рукава пиджака и слишком тесный для него галстук-бабочку. — Знаешь, ещё не поздно все отменить, — будто невзначай заметила девушка, поправляя искусственные цветы в вазе. — Не говори глупостей, Иззи. По закону глава Института должен быть женат. А Бранвеллы были нашими союзниками сотни лет, — заучено отчеканил юноша, но дышать легче не стало. Он рывком сдернул с шеи бабочку и спрятал украшение в карман с бутоньеркой. Изабель нахмурилась, но ничего не сказала. Вместо неё ответил Джейс, обнимая парабатая за плечи: — Я всегда поддержу тебя, бро. Хотя, признаться честно, не думал что твою свадьбу мы будем праздновать без мальчишника. — Спасибо, — искренне шепнул Алек в ответ, — Я рад, что ты на моей стороне. Замечание про мальчишник охотник проигнорировал. Как и само мероприятие, организованное сестрой. По правде говоря, он с удовольствием обошёлся бы и без самой свадьбы, но юноша чувствовал, что если помедлит с этим до следующей встречи с Верховным Магом — уже никогда не сможет пойти на подобный шаг. — Кстати, а почему ты в золотом? — уточнил Джейс, критически осматривая платье сестры. — Это же цвет невесты. — Лидия захотела белое платье, — пожала плечами девушка, а затем хитро улыбнулась: — К тому же, если что-то пойдёт не так, я просто предложу сыграть мою свадьбу с Мелиорном. Алек закатил глаза, представив себе лица членов Конклава в момент бракосочетания нефилима и нижнемирца. Пожалуй, их бы хватил коллективный сердечный приступ. — Все пройдёт хорошо, Иззи, — отрезал Алек и Джейс стал за его спиной, как положенно шаферу. Девушка тяжело вздохнула и развернулась спиной к ним, приветствуя гостей. На секунду Алеку показалось, что она ищет кого-то конкретного, однако лучника отвлекло появление безмолвного брата. Тот стал во главе сцены и Александр пошёл к своему месту, на ходу мысленно проговаривая свою новую мантру: «Умная, благородная, красивая…». Всего через пару минут эта девушка станет его женой. Алек чувствовал себя пойманым в ловушку. Когда Лидия вплыла в зал, все взгляды обернулись к охотнице. Белое платье из примитивного свадебного салона резко контрастировало с запланированными Иззи традиционными украшениями, а походка солдата не позволяла невесте уверенно дефилировать. Она тоже чувствовала себя неловко и Алек легко прочитал в её взгляде аналогичную мантру. Они исполняли свой долг, не чувствуя друг к другу ничего кроме равнодушия. Александр подал девушке руку, помогая подняться к алтарю. На ладонях Лидии чувствовались мозоли от меча, а кожа была сухой и холодной. Невеста улыбнулась, будто пыталась подбодрить его перед решающим шагом, и они оба замерли. Он — потому что не мог решиться. Она — потому что все поняла. — Я не могу дышать, — прошептал Алек, ощущая как буквально тонет в чужих голубых глазах. В самом худшем смысле этого выражения. Лучнику казалось, что кто-то выкачал весь кислород из зала, как Мэдзи в момент нападения на институт. Маленький маг, желающая только вернуть семью… Ноги юноши начали подкашиваться от волнения когда, вслед за мыслями про малышку, в сознание просочился другой образ. Таинственная улыбка и синие искры, порхающие с рук. Золотые глаза, мерцающие в полумраке ночного клуба. Тихий шепот: «Любовь похожа на симптомы. Ты знаешь, о чем я говорю. И чувствуешь тоже самое.» В этом и состояла проблема. Алек чувствовал что-то особенное к нижнемирцу. А золотой браслет, который благородная охотница собиралась надеть на его запястье, казался юноше кандалами. Непосильно тяжелой ношей, которую он сам на себя взвалил, стремясь убежать от правды и её возможных последствий. Нежить не может быть парой сумеречному охотнику. Нефилим потянулся к браслету, но непослушные пальцы дрогнули и украшение полетело вниз. Джейс с терпеливый улыбкой поднял его и вернул жениху, одним только взглядом выражая неодобрение. — Руна на руке — руна на сердце, — торжественно провозгласил брат Иеремия, однако Алек не справился с застежкой и браслет снова упал к ногам, заставив юношу мучительно покраснеть. — Ничего страшного, — ободряюще заметила Лидия. Она сама защелкнула механизм и с первой попытки проделала то же с рукой будущего супруга. Джейс выдохнул сквозь зубы, подавая Алеку стило. Помедлив чтобы собраться с мыслями и снова не опозорится, лучник принял адамас из рук брата. Он раз пять мысленно вывел руну, чтобы сделать все как можно точнее… или потому, что хотел оттянуть момент. Когда кончик стило уже завис над запястьем девушки, двери зала рывком распахнулись. Изабель радостно вскрикнула, увидев заставшего на пороге Магнуса, и Алек обернулся на звук, невольно подвисая на решительным блеске кошачьих глаз и взволнованно вздымающейся груди. Будто маг бежал, страшась опоздания. Или просто боялся, что стремиться сюда бессмысленно. Глухие удары сердца отзывались барабанной дробью в ушах и Алек не понял, что именно спрашивает у него Джейс. Лидия накрыла ладонью руку жениха, наклоняя стило к своему запястью, но юноша не мог ничего поделать с собой. Под взглядом Магнуса оживали всё симптомы, о которых говорил чернокнижник, и эти ощущения вели к тому чтобы немедленно бежать прочь из зала. Желательно, вместе с ним. — Я не могу дышать, — тихо признался Алек, сам вздрогнув от того хрипа, который вырвался из его горла. Лидия ласково прикоснулась к его щеке, и юноша заметил смазанный макияж, будто девушка начала плакать. Все же, её взгляд оставался упрямым и дерзким, когда та толкнула его в зал, шепча: — Иди к нему. Я буду в порядке. Без сожаления сорвав браслет с руки, Алек бросился вниз, чувствуя что наконец поступает правильно. Извиниться он сможет после, а сейчас в целом мире нет ничего важнее Магнуса, стоящего на пороге зала, будто проводник в новую жизнь. Свободную. Где дышится полной грудью. — Немедленно покинь помещение, — зашипела Мариза в лицо магу. Ей шепотом вторили члены Конклава, непонимающие как нежить вообще смогла войти в Институт. Позже Алеку придётся объяснять им прореху в защите, намеренно оставленную Магнусом для самого себя, но, сейчас это не имело никакого значения. — Только если Александр желает этого, — твердо ответил маг, встречаясь глазами со спешашим к нему юношей. И, несмотря на уверенный тон, во взгляде чародея была мольба. Как обречённый на казнь, он стоял перед Александром, не делая больше ни единого шага. И лучник сам подошёл к нему, быстрым шагом пересекая весь зал. Лишь на секунду охотник замедлился, бросив резкое «хватит» преградившей дорогу матери. При этом парень не отводил глаз от Магнуса — все остальные перестали существовать для него. От природы немногословный, Алек потерянно протянул руки вперёд, к магу, но тут же сам разозлился на свою нерешительность. Резким движением ухватившись за лацканы пиджака, он притянул чародея ближе, порывисто целуя. Жадно. Голодно.Сминая чужие губы без единого понимания как вообще это стоит делать. Магнус, сперва шокированный произошедшем, осторожно перехватил инициативу, медленно прикасаясь и смакуя каждую секунду этого поцелуя. А затем, когда взгляд охотника совершенно затуманился, мягко подался назад, обнимая юношу за талию. Вокруг шумели нефилимы, выведённые из себя дерзкий выходкой Лайтвуда, но тот не слышал их, поглощенный чувством эйфории от долгожданной близости. Голова у него кружилась и он по губам прочитал слова мага: — Ты умеешь удивлять, сладкий. Юноша хотел ответить, когда двери хлопнули с оглушительной силой — это Мариза Лайтвуд демонстративно покинула зал. Её муж обескураженно покачал головой, но так и не подошёл к сыну. Вместо этого мужчина быстрым, семенящим шагом побрел к деловым партнёрам, пытаясь спасти свое положение в обществе. Алек отвернулся от него, выискивая взглядом знакомые лица. Алина и Хэлен помахали ему с первых рядов, одобрительно улыбаясь, а Изабель уже пробивалась через толпу: — Я горжусь тобой, большой брат! — крикнула она, так и не справились с потоком вскочивших со своих мест охотников. Где-то среди них пропал и Джейс, отравившись на поиски их младшего брата Макса. Гости пробивались к выходу через проход, где стояли влюблённые, порой намеренно толкая их, отчего Алек поспешил вывести чародея из зала, на ходу оправдываясь скопищем народу. Магнус только кивнул, не пытаясь коментировать ситуацию со своей точки зрения. Он догадывался, что охотники выберут его козлом отпущения, обвиняя в прочности нравов и намеренном искушении невинного мальчика. Спустя секунду, лучник скользнул в эркер, пропуская толпу вперёд них и Магнус шелчком пальцев переместил гобелен с ближайшей стены так чтобы полностью скрыть их от негодующих взглядов. — Спасибо, — шепнул Александр, немедленно сбрасывая пиджак, будто все это время только и мечтал избавится от лишней одежды. — Лидия… — осторожно начал колдун, но счастливая улыбка юноши заставила его забыть о других. Бейн смущенно отвел взгляд, не рискуя ответить на эту искренность — ему все ещё казалось, что он спит и сейчас нефилим растворится в воздухе, подобно пустынному миражу. — Не бойся. Сейчас Изабель объявит, что планирует выйти замуж за Мелиорна, и все члены Конклава коллективно покинут наш бренный мир. — Что? Брови мага взлетели вверх и Александр хихикнул, осторожно отодвигая гобелен, чтобы приглашающим жестом показать на далекие силуэты высокопоставленных особ, шумно обсуждающих произошедшее. — Тоесть, твоя пара — фейри? — Кричала одна из женщин, почему-то не на Изабель, а на свою собственную дочь Алину. Рядом с ними стояла смущенная Хэлен Блэкторн, машинально отправляя волосы так, чтобы прическа скрывала заостренные кончики ушек. — По-моему мы запустили флешмоб, — шепнул Александр, подмигивая Магнусу. Магнус поймал негодующий взгляд Маризы, заметившей их через ту же щель, и серьезно ответил: — Надеюсь, мы оба переживём это.