The dream that changed everything

      Гвен Стейси была его единственной любовью. Первой и последней. По крайней мере, он так думал. До поры, до времени.

***

      Ирэн родилась ведьмой. Таких было много в их мире, но только она хотела применять свою силу во благо.       Её мать была темной ведьмой. Её руки давно были чёрными, с остатками тёмной магии. Мисс Лейн выискивала ведьм, забирая у них силы, дабы увеличить свою. Но единственное, что было ей неподвластно — сотворение магии без заклинаний.       А вот Ирэн такое могла. Она на подсознательном уровне владела магией, будто бы вытаскивала из себя сгустки энергии. Никаких слов. Никаких рун.       Ирэн не повезло родиться у матери, жаждущей власти. Уже к шестнадцати годам, она стала обучать дочь магии. К семнадцати, её мать поняла, что Ирэн может спокойно колдовать без чар и рун. Именно тогда у неё в голове созрел идеальный план. Раскрыть все способности Ирэн, а после забрать у неё эту силу.       Ей было вовсе не жалко пожертвовать ребенком, ради собственной цели. Мисс Лейн думала, что, если впитает достаточно сил, она станет самой могущественной ведьмой сравни самому богу. Тогда ведьма сможет переписать целый мир, где не будет место болезням, смертям и злу.       Ирэн поняла её планы слишком поздно, иначе давно бы остановила маму. Теперь ей оставалось лишь бежать куда подальше, чтобы не дать овладеть матери могущественной магией.       Её выбор пал на Нью-Йорк. Огромный город, где можно затеряться. Ирэн стала жить обычной жизнью. Закончила школу, а после и колледж. Нашла работу. Она жила нормальной жизнью, лишь иногда применяя свою магию. Обычно для помощи простых людей, когда они её не видели.       Она стала журналистом в газете Куинса, отвечая за новости, связанные с Человеком-пауком. Местным героем, скрывающимся под маской и её главной целью стало — поймать Человека-паука и раскрыть его личность миру.       Ей самой не очень-то нравилась эта затея. Если бы она была супергероем, то точно не хотела бы раскрытия своей личности. Ведь тогда пострадала бы не только она, но и её семья.       Ирэн часто задумывалась о том, чтобы стать ещё одним героем города. Силы ведь позволяли. Но тогда мать бы точно отыскала её, забрав их.       Всё изменилось, когда из её родного города пришло известие. Мать перешла дорогу более могущественной ведьме, а та в отместку стёрла ей память…

***

      Питер всё ещё делал фотографии Человека-паука в газету. Он стал внештатным фотографом, регулярно принося эксклюзивные материалы для журналистов. На нормальную работу времени не было, и его всё устраивало, если бы не маленькая зарплата, будто бы снижающаяся с каждым разом. Но на квартиру и редкую еду, в перерыве между спасением города и постановочными фотками, хватало.       В этот день у него на руках было парочку снимков. Один он сделал, когда ловил очередного воришку, заранее установив камеру в этом районе, другой сделал после, когда офицер жал ему руку. День удался.       Зайдя в редакцию, его остановил секретарь, сообщив, что теперь ему не нужно каждый раз наведываться к главному редактору, ведь у них появился супергеройский отдел и именно его редактор будет принимать фотографии.       Питер лишь удивился внезапной перемены газеты Куинса, а его здесь не было всего пару дней, ну может недель. Кто считает? Парень прошёл в кабинет под номером «120», где мелкими золотыми буквами было выгравировано «отдел по публикации супергеройских историй». Он смело постучался, а когда услышал короткое «Войдите», открыл дверь.       За столом сидела миловидная девушка, быстро печатавшая что-то на клавиатуре. Столика было всего два, но журналист лишь один. Неужели это настолько непопулярная должность?       — Что вам угодно? — она подняла голову, осматривая парня с ног до головы. Застиранная рубашка, небрежно заправленная в потертые брюки. Кроссовки, будто завязанные в спешке и огромный рюкзак, в котором вероятно было слишком много вещей.       Девушка же была одета с иголочки. Выглаженная блуза в горошек, аккуратно заправлена в юбку-карандаш. Идеальная укладка и небольшие украшения. Её работа наверняка была сложной, но она находила время на себя. На минуту ему вспомнилась Гвен, которая также всегда была невероятно собранной и идеальной. Его Гвен…       — А, я? — Питер вспомнил, что девушка задала ему вопрос, а он лишь несколько минут пялился на неё. Да, с девушками ему всё так же было сложно разговаривать. Интересно, что его смущение проходило, как только он надевал маску. — Я принёс фотографии Человека-паука. Меня отправили вот сюда. Прямо сюда, мэм.       — А, вы должно быть Питер Паркер? Очень рада знакомству, присаживайтесь, — она указала на стул напротив за пустым столом. — Да, мебели у нас пока маловато, да и сотрудниками не блещем. Как видите, я здесь одна. Но начальство потребовало новую рубрику. Если всё пойдет хорошо, может выпустим ещё одну газету от редакции.       Питер пододвинул стул к её столу, садясь напротив девушки.       — Про Человека-паука? — осторожно спросил Питер.       — Наверное. У нас, к сожалению, только один герой. Но! Есть множество подражателей, они тоже достойны места в этой рубрике. Да и суперзлодеи. Всё это может стать прекрасным материалом, — она говорила с невероятным восхищением, отчего на лице Питера появилась улыбка. Девушка, во время спохватившись, вернулась к сути их разговора. — Но что-то я заговорилась. Давайте посмотрим на ваши снимки.       Питер протянул ей общий конверт со всеми сделанными фотографиями. Там лежали и неудачные дубли. Если бы он давал их главному редактору, то выложил сразу же, оставив лишь удачные, не желая получить ругань в свой адрес. Но этой девушке отчего-то хотелось верить.       Она задумчиво рассматривала каждую фотографию, а после отложила парочку на стол. Это были те самые удачные фотографии, что парень выбрал заранее.       — Мистер Паркер, да у вас талант!       Он тут же смутился, размахивая руками:       — Ну что вы. Я — любитель. Зовите меня Питер.       Девушка улыбнулась:       — Тогда зовите, зови меня Ирэн, — она ещё раз осмотрела фотографии. — Из этого получится прекрасный материал. Питер, а вы не хотели бы устроиться к нам на постоянную работу? Место напротив меня свободно. Только твои фотографии по-настоящему стоящие!       Питер стушевался. Ему бы хотелось получить такую работу, но как объяснить человеку, где ты пропадал как раз в то время, как Человек-паук сражался с каким-нибудь суперзлодеем?       — Нет, у меня слишком много дел для этого. Не поймите меня неправильно, просто… просто — это личное.       — Хорошо. Но что-то мне подсказывает, что мы будем встречаться гораздо чаще, чем нужно. Ладно, Питер, я не настаиваю. Можешь пройти к секретарю вот с этой бумажкой, — она выкопала листок среди документов и что-то на нем написала. — Тебе выдадут деньги.       Он кивнул, ответив напоследок «Спасибо!» и покинул её кабинет.

***

      Ирэн крутилась перед зеркалом в новом костюме, зелёного цвета. Костюме супергероини, который она создала с помощью своей магии. Прекрасная маска, скрывающая лицо и капюшон, перерастающий в плащ.       Сегодня она спасла человека, используя свою магию ведьмы. Ее мучило отсутствие костюма, пока она на всех парах мчалась к парню, сорвавшемуся с балкона и зацепившегося за перила. Но она тут же расслабилась, когда её магия сама создала костюм, так прочно засевший у нее в голове. Ирэн давно придумала дизайн, но всё никак не могла воплотить его в жизнь.       Теперь она была в редакции, крутясь перед зеркалом, придумывая себе супергеройское имя. На ум не приходило ничего лучше, чем «Чаровница».       Это будет прекрасная статья, к тому же, в сети уже стали появляться её фото, которые можно взять для статьи. Лучше выложить раньше остальных, на интернет-портале их газеты. Тогда и имя закрепится, и новость будет эксклюзивной. К тому же, подробно описанной.       Ирэн ещё раз создала зеленые всполохи, наслаждаясь силой, которой она так давно уже не пользовалась, а после приступила к написанию статьи.

***

      Питеру не понравилось появление новой героини города. Чаровница уже набирала популярность, а его фото уже не так ценились в редакции. Им нужны были фотографии Чаровницы, но хоть и добрая Ирэн никогда не говорила ему об этом в лицо, всё стало ясно сразу же.       Вот только его жизнь круто поменялась, когда они встретились с Чаровницей лицом к лицу.       Он спасал людей от пожара, пытаясь вывести напуганных людей, как их глаза стали светиться зелёными, а после люди как зомби один за одним спокойно вышли из здания, даже не пострадав. Сначала ему показалось, что это очередной злодей, способный подчинять мысли людей, но после он увидел её. Чаровницу, пытающуюся всполохами магии потушить огонь. Она показалась ему чем-то знакомой. Будто Паркер видел её не в первый раз, не считая фотографий в газете.       — Человек-паук! — восхищённо произнесла она обернувшись, и тогда Питеру всё стало ясно. Её голос он слышал почти каждый день, приходя в редакцию. Каждый день она уговаривала его присоединиться к команде. Стать фотографом для её отдела. Ирэн Лейн. Питер мог узнать девушку даже под маской.       — Ирэн? — поспешно произнёс он, а после попытался закрыть рот рукой, но было уже поздно.       Девушка опустила голову к плечу. Её глаза загорелись зеленым, как у тех людей пару минут назад. А в голове Питера будто бы кто-то ползал. Неприятное чувство. Кажется Чаровница, то есть Ирэн, его читала.       — Питер? Это ты?       Он снял маску, а Ирэн, наконец потушив огонь, подошла ближе, проделывая тоже самое.       — Не может быть! Вот это совпадение. Теперь ясно, почему ты не хочешь работать на постоянку.       Парень усмехнулся:       — Теперь ясно, почему ты так быстро узнаешь происшествия, связанные с Чаровницей.       — Теперь ясно, почему ты приносишь фото только с Человеком-пауком. Мне бы такую самооценку.       Они рассмеялись. В коридоре послышались шаги, и герои тут же нацепили свои маски обратно.       В комнату вошли пару пожарных, удивившись, что тушить уже нечего.

***

      После той истории прошло не мало времени. Питер работал с Ирэн, они вместе делали материал для газеты, выставляя первыми статьи. Редакция уже готовила выпуск новой газеты, направленной на супергеройские происшествия. Да и в их команде в газете стали появляться журналисты, которые фотографировали и писали материалы, пока Человек-паук и Чаровница ещё сражались.       Бок о бок, день за днём. Они привязались друг к другу, сами того не осознавая. Питер больше времени проводил в редакции, а Ирэн бегом приходила на помощь к Человеку-пауку даже в незначительных ситуациях.       Ирэн поняла, что влюбилась, но вот Паркер — нет. Вернее он давно это знал, но сам не верил в свои чувства. Отрицал их существование. В его сердце до сих пор была Гвен, и он был в не состоянии принять ещё и Ирэн.       А между тем, поводов для их встречи становилось всё больше. Паркер понимал, что они стали гораздо ближе, чем хотелось бы. Тогда он затеял разговор, расставивший все точки над «i».       Герои, после тяжелого дня, сидели на крыше и молчали. Питер заговорил первым:       — Знаешь, мы очень близки, и я…       — Да, ты мне тоже нравишься, — перебила его Ирэн, понимая, что этот человек не в состоянии смело высказывать свои чувства.       — Но, я всё ещё люблю другую. Она погибла пару лет назад, и я просто не могу её отпустить.       Ирэн вздохнула:       — И не нужно. Она всегда будет в твоём сердце, но разве в нём нет места для кого-то ещё?       Паркер задумался. Гвен Стейси навсегда заняла место в его сердце, но вероятно в нем и правда уже нашлось местечко для другой. Для Ирэн. Возможно, он никогда не полюбит её также, как любил Гвен, но ведь стоит попытаться?       Их отношения будут сложными. Он будет бояться чувствовать слишком многое к Ирэн. Каждый раз будет их отрицать. Но однажды, осознав, что любит её, уже никогда не отпустит.