Вкус болотника

Конечно же у нас все хорошо, и не нужно вкалывать на шахте как в Старом и Новом лагерях, а то что приходиться собирать болотную траву в окружении огромных хищных червей болотожоров наверное работой не является! Стражи хорошо знают свое дело, по крайней мере никто из послушников не погиб за прошедшие несколько месяцев. Но, это никак не снимает нервное напряжение при сборе травы. Травы… Священной болотной травы которая даруют покой и связь с божественным Спящим. Мысли послушника Кафета блуждали, пока руки бережно доставали из мягкой почвы сочные стебли и листья. Он любил не просто расслабляться куря сладкий дым болотной травы, но и смешивать ее с разными ингредиентами для разнообразия вкуса. Это било по карману, и палкой по спине тоже, узнай о его увлечениях кто либо из гуру. Риск того стоил. Что может быть приятней чем кальян с болотной травой в которую подмешан мёд и сушёные яблочные дольки? То что для других лагерей было роскошью, для Болотного лагеря считалось обязательством. Курение болотника являлось частью ритуалов, молитв и медитаций. Его курили и просто так, для расслабления. Кафет, несмотря на ворчание внутри черепной коробки никогда не жалел о выборе лагеря. Добыча трав ни шла не в какое сравнение с работой на рудниках. Болотожоры куда страшнее ползунов что рыщут в темных тоннелях, так как опасные проходы были под дозором местных воинов, и они не пускали этих тварей к рудокопам. Другое дело червь, который может вынырнуть прямо у тебя перед носом. Благо собирательством не приходилось заниматься одному, по мимо нескольких других послушников, с Кафетом был его старший брат Тива. Он всегда старался следить за Кафетом и заботился о нем как мог, вот недавно подарил меч. Такое оружие редко встретишь среди послушников, которые могли себе позволить только дубинку с гвоздями. Кафет не спрашивал сколько брату пришлось копить на такой подарок, но очевидно что свой поясок он сильно подзатянул. День на сборах болотника прошел продуктивно, решил Кафет оглядывая корзины плотно набитые травой. Пора собираться. Другие послушники уже вешали серпы на пояс и поглядывали на стражей, которые должны были проводить их к лагерю. Брызги грязи высотой в несколько метров… Один страж лежал на земле с оторванной ногой, а над ним нависал болотожор. Воин даже не успел достать меч. Его товарищ по оружию успел, и одним прыжком оказался возле твари пытаясь широким размахом рубануть по голове. Червь рванул вниз и проскользив за спину стража и сбив его хвостом. Попытки стража подняться были последними что он делал в своей жизни. Послушники в состоянии шока устроили балаган, один громко молился Спящему, другие доставали серпы и дубины чтобы защититься, а кто то просто дрожал закрыв голову руками. Тива отшвырнул брата назад и прыгнул перед ним выставив свой серп и пытаясь закрыть собой Кафета. Но, Кафету это явно было не по душе, нужно что-то придумать, а то братишка просто пожертвует собой. Чтож от червя по болотам не убежать, а меч есть только у него, может хоть засадит его в глотку когда тварь попытается его укусить. Сделав подсечку брату, чтобы не мешался он ступил вперед, червь внезапно замер чуть покачиваясь и глядя на послушников. — Ну, давай урод! Нападай! — крикнул Кафет, но червь будто не замечал его. — Ну че козлина, хочешь чтобы я начал? — Кафет шагнул вперед и ткнул червя мечом. Бледно-зелёная вспышка, червя отбросило на несколько метров, он задрожал и завалился на землю. Молившийся послушник упал на колени и завопил — Спящий! Нас спас Спящий! Послушники кивали и переглядывались, иначе как вмешательством божественного чуда это было не объяснить. Тива дрожал глядя на брата. Тела погибших стражей доставили на следующее утро, ночью шастать по болотам было слишком опасно. Гуру готовились к ритуалу чтобы отблагодарить свое божество за спасение послушников. Один из гуру, Ю’Берион, подошел к Кафету. — Поздравляю послушник, у нас сейчас как раз не хватает стражей, а ты прекрасно проявил себя, готовься, завтра будет обряд твоего посвящения, сам спящий избрал тебя! Стать стражем! Это величайшая честь для любого послушника. Почти любого. Кафет знал что с этого момента закончилась его спокойная жизнь, теперь не получится все дни околачиваться рядом с Фортуно потягивая сладкий дым. Его ждут ежедневные тренировки, работа с магическими рунами, а так же крайне опасные задания. — Ты станешь стражем? Поздравляю! Я так рад за тебя, я знал что ты лучше всех нас! — глаза Тивы светились от радости и гордости за брата. — Спящий спас нас проявив свою заботу и великодушие, он вложил в тебя силы чтобы защитить послушников, тебе нечего бояться! Кафета это не убедило. Почему тогда спящий спас каких то послушников, а не своих избранных воинов? На следующий день Кафет уже стоял в новой броне. Тусклые металлические поножи, наручи, и наплечники державшиеся на ремнях обтягивающих голый трос были испещрены угловатыми узорами. Меч он оставил свой, качество его было достаточно высоким чтобы быть наравне с остальными стражами, к тому же это был подарок брата, что тоже кое-что значило. Прошло два месяца изнурительных тренировок. Кафет проклинал судьбу и мечтал хоть о чем то, кроме как махать мечом на площади перед храмом час за часом, день за днем. И Спящий видимо его услышал. Ю’Берион приказал очистить от нежити один из заброшенных храмов за западе, так как хотел провести там некоторые исследования и поискать артефакты. Отряд вел сам Кор Ангар, предводитель стражей. Путь до храма был простым, всего пару гоблинов выскочили из кустов, но увидев серьезно вооруженный отряд заскочили обратно. Стражи даже не стали тратить на них время. Первый день прошел продуктивно, полностью зачистили первый этаж храма от скелетов, и поставили часовых на входы ведущие на нижние этажи и на улицу. Кор Ангар подозрительно поглядывал на новичка который сидел возле костра и жевал жаренную ножку падальщика. Откуда такая сила у рекрута? Он даже не начал изучать круги магии, чтобы пользоваться рунами, да и самих рун со свитками не имел. Но, при каждом его ударе скелеты разлетались о стены в дребезги. Неужели он правда избран или дело в чем то другом? Кафета мучил тот же самый вопрос. На следующий день новичка поставили идти в авангарде. Раз сам спящий ему благоволит, то грех этим не пользоваться, плюс целее будут менее удачливые товарищи. Кафет медленно спускался по лестнице в одной руке держа факел, а в другой меч. Впереди зияла дыра темного прохода на нижний этаж. Кафет еле сдерживал дрожь. Вот проход все ближе и ближе. Что может ждать там? Демоны? Еще шаг и он оказался внутри. Резкая вспышка боли пронзила пальцы правой руки державшей меч, скелет с палицей оказался прямо за углом. Кафет лишь успел вскинуть руку чтобы защититься. По ладони потекла кровь, а меч с дребезгом покатился по каменному полу. Из-за спины новичка тут же влетели стражи и разобрались с проблемой. Кор Ангар внимательно смотрел на оружие новичка лежавшее на полу. Обмотка рукояти порвалась, и из-под нее что-то светилось. Кор Ангар поднял меч, отмотал кожаные лоскуты и ахнул. Руны! Под рукоятью были грубо выгравированы священные руны Спящего, но изображены в какой то чудной форме. Руна контроля позволяла обезоружить противника, а руна «Кулак Ветра» позволяла отбрасывать врагов при ударе. — Какова хрена Кафет? Ты решил оскорбить самого Спящего исказив священные символы и нанеся их на рукоятку меча? После чего ты решил погрузиться с ересь и выдавать это за чудеса? — Кор Ангар был в ярости, он мечтал казнить Кафета на месте, но понимал что гуру такого не одобрят. — Это не я! Меч купил у наёмника из Нового Лагеря! Я понятия не имел что под обмоткой. — пытался оправдаться Кафет. — Наёмники теперь владеют рунными заклинаниями спящего? А еще что нибудь тупее мог придумать?        — Но, я тоже не владею рунами! Никакими! Может он украл этот меч у гуру? — продолжал Кафет.        Глава стражей понимал что правда тут есть, новичок не владел рунами.        Прибыв в лагерь совет гуру решал что делать с новоиспеченным стражем, его заперли в одну из палаток и допустили только брата.        — Прости Кафет, пожалуйста прости! Я специально сделал этот меч для тебя, чтобы защитить! — лепетал Тива слезливо глядя на Кафета.        — То есть ты сам его сделал? Но как? Ты всего лишь послушник, а руны на мече явно не простые, они сделаны специально чтобы быть нанесенные на оружие, я о такой магии не слышал ни разу, и не видел таких мечей ни у кого. — приподнял бровь Кафет.        — Помнишь крепость что мы обыскивали год назад после того как ее зачистили стражи? Я нашел каменную табличку в которой описывалось создание таких рун. Я подумал нам это пригодится, а потом хотел отдать её гуру. — Тива был просто не в себе от горя.        — Из тебя бы вышел отличный гуру, брат. — улыбнулся в ответ Кафет.        — А из тебя страж. Ты не волнуйся, я пойду и во всем сознаюсь.        Вошли стражи взяли Кафета и потащили на улицу. Тива рванул за ним, но страж схватил его за плечо и приказал сидеть на месте. Через час Тиву отпустили, и он понесся к Кор Ангару.        Начальник стражи устало посмотрел на Тиву.        — Поздно, твой брат изгнан из лагеря. Такое поведение недопустимо. Соболезную.        — Что? Он ни в чем не виноват! Этот меч сделал я, это я ему подарил его! — завопил Тива.        — Я прекрасно понимаю, что ты хочешь взять вину на себя, и помочь брату. — Зевнув сказал Кор Галом. — Но он во всем сознался, и даже показал табличку которую украл из крепости, по которой изготовил меч. — Кор Галом потряс Тиву за плечо. — Ты реально хороший человек, ты готов ради брата абсолютно на все, и я знаю что тебя невозможно будет удержать. И если ты сейчас сбежишь… В общем я смотрю в другую сторону. — начальник стражи демонстративно отвернулся.        Наступал вечер, и где-то в Новом Лагере сидел человек который продавал куда более вкусную смесь болотной травы, чем ту которую могли купить у гуру.