Морковь, стресс и кролики

Парочка уже несколько минут неподвижно стояла в кабинете шефа, пока тот пристально разглядывал отчёты. Ник с полуухмылкой смотрел на занавешенное окно, и только Джуди заметила бы в этом непроницаемом взгляде невероятную усталость. Неделька у напарников выдалась тяжёлая: несколько выездов на задержания, пара убийств, ограбление, даже перестрелка с вооружёнными волком была. И горы, просто горы отчётов. Сегодня же, в пятницу, Ник заявил на планёрке, что готов просто выкупить автомат с кофе, выпить его полностью и завалиться спать прямо на рабочем месте. Такая серьёзная угроза и глубокое отчаяние лиса видимо задели что-то в душе шефа полиции, и он заявил, что Ник и Джуди должны предоставить отчёты по последнему выезду, а потом могут убираться на все четыре стороны, ровно до восьми утра следующего понедельника. Однако Буйволсон не учёл, что дразнить уставшего лиса не стоит, и около пяти часов Ник буквально втащил напарницу в кабинет, плюхнув перед боссом увесистую папку заполненных бумаг. — Лаадно, — протянул буйвол, снимая очки, — отнесите это в архив и можете идти. — Спасибо, шеф, — облегчённо выдохнула Джуди, расслабив спину и заметно согнувшись. Ник уже не старался сдержать улыбку. — Хороших выходных, команда мечты. — Буйволсон потёр переносицу и посмотрел куда-то поверх напарников. Его рабочий день был ещё не окончен. — Отпустил?! Да не может такого быть! — восхищался Когтяузер через несколько минут, когда Ник, ожидая Джуди у выхода, поведал ему счастливую новость. — Кто же устоит перед моим обаянием? — Ох, Ник, сдаётся мне пожалел он нашу крольчишку, совсем заработалась бедненькая. Да и праздник на носу, а ваши шуры-муры в отделе только ленивый не обсудил. Ник на секунду задумался: какой такой праздник у Когтяузера на носу, и как это связано с ними? Мозг упорно отказывался давать ответ, и устало вздохнув, лис решился спросить: — А… что за праздник? — Ник, ты чего?! — поперхнулся пончиком упитанный гепард. — Сегодня же двенадцатое! Наблюдая за усиленным мыслительным процессом рыжего, Когтяузер пытался понять: вспоминает ли Ник, какой сейчас месяц, или пытается осознать, что такое двенадцать. Поняв, что лиса от обморока отделяет только недавно выпитый кофе, он поспешил всё объяснить. — Двенадцатое февраля! Послезавтра день всех влюблённых! Мамочки, у тебя же и подарка наверное нет… — День всех влюблённых? А, ну да, — Ник не без труда сложил два и два, и понял, что запланированный на субботу пятнадцатичасовой дневной сон придётся отменить ради поиска подарка. Он очень хотел отдохнуть, и последние пару дней грезил о мягкой кроватке и пушистом затылке, в который можно уткнуться носом. Но… ведь праздник всех влюблённых не должен начинаться как обычный выходной? Ник действительно хотел порадовать Морковку, а это означало только одно: завтра будет непростой день. — До понедельника, Бен, — устало пробормотала Джуди, подойдя к диспетчерской стойке. — Пошли, Ник. — Пока, ребятки. Хороших выходных! — крикнул вслед уходящим напарникам гепард, и добавил себе под нос: — В таком темпе совсем спекутся через пару лет. Отпуск им, что ли, посоветовать… Съёмная квартира лиса и крольчихи находилась в пятнадцати минутах ходьбы от участка: уютная двушка с просторной кухней. Поодиночке они не смогли бы такую себе позволить, однако на две зарплаты это оказалось им по карману. Съехаться Джуди предложила где-то год назад, когда шумные соседи и картонные стены совсем её доконали. Ник был не против такого сближения, и впоследствии ни разу не пожалел об этом решении. Заперев входную дверь изнутри и отрубив мобильники, напарники завалились на просторную кровать и практически сразу отключились. *** Пробуждение далось Нику нелегко, но его план встать хотя бы до полудня субботы увенчался успехом. Наспех переодевшись и чмокнув всё ещё спящую Морковку в лоб, лис вышел во двор, на ходу набирая номер старого друга. «Утро субботы, Уайлд, и если повод меня разбудить недостаточно весомый, я откушу…» — И я рад тебя слышать, Фин, — перебил Ник говорившего. — Твой фургон там же, где всегда? Надо поговорить. «Жду», — коротко произнёс голос из телефона после небольшой паузы. Спустя полчаса умеренно быстрой ходьбы лис уже стучал по задней двери белого фургончика. — Открыто, — глухо послышалось изнутри. — Ну, и чё ты припёрся? — ворчливо пробормотал фенёк, отхлебнув из ярко разукрашенной банки, когда Ник залез внутрь и прикрыл за собой дверь. — Фин, надо поговорить. Завтра день всех влюблённых и я… — Ты чё, охренел, Уайлд? — выпучился на него Финник. — Нашим отношениям далеко до совместного празднования таких праздников. Лис криво ухмыльнулся, и с интересом взглянул на банку в лапе фенька. — А чё это ты такое пьёшь? Дай попробовать. — Фин недовольно протянул напиток и протёр заспанные глаза. Ник отпил и, с трудом проглотив жидкость, изумлённо посмотрел на друга. — Что это за гадость? — Кротовья нора, энергетик новый, — пробормотал Финник, забрав банку и сделав несколько больших глотков. — В состав лучше не смотреть, а то можно кукухой двинуться. Кстати, все легавые теперь так выглядят? — Как? — спросил Ник, всё ещё ощущая на языке противный вкус энергетика. — Как? Да в мешках под твоими глазами можно наркоту килограммами прятать. Когда ты в последний раз в зеркало смотрел? — Мы с Джуди за последнюю неделю на двоих часов десять спали. — Ах, ну да, «закон не дремлет», — Фин хрипло рассмеялся. — Так ты заявился в субботнее утро, чтобы обсудить свои противоестественные отношения? Я тебе не психолог. — Последние несколько месяцев, — начал Ник, проигнорировав заявление фенька, — мы с Морковкой встаём, идём на работу, потом на пару пишем отчёты, возвращаемся домой и ложимся спать. Иногда посреди ночи подрываемся на вызов. На выходных отсыпаемся. — Пропала искра? — понимающе спросил Финник, допив энергетик и бросив банку куда-то в сторону передних сидений. — Ну а чего ты ожидал, когда начал встречаться с напарницей? Ежедневного счастья и гармонии? — Именно поэтому я хочу порадовать Морковку завтра, и мне нужен твой совет. — Мой совет? Да я видел эту крольчиху три раза в жизни! — справедливо возмутился Фин, плюхаясь на помятую раскладушку. — Нужен совет, вот тебе совет: езжай к её родителям и спроси, что же такого может обрадовать их дочь. — Меньшего я и не ожидал, — обрадованно произнёс Ник, выходя на улицу, залитую лучами встающего солнца. — Снова спать? Ты же всосал ноль пять концентрированной бодрости. — Ага, не энергетик, а лажа, — пробормотал Фин, уткнувшись мордочкой в подушку. — Из чего же он сделан? — Поверь, Уайлд, лучше тебе не знать. Крепче спать будешь. И захлопни чёртову дверь посильнее, она заедает. Мельком глянув расписание поездов до Малых Норок в телефоне, лис понял, что весь план грозил накрыться медным тазом: последний рейс на сегодня был через пол часа, и успеть туда пешком не представлялось возможным. Нужно было торопиться, и решение появилось моментально. Заскочив обратно в фургон, Ник начал расталкивать Финника. — Сука, да я сейчас пол морды тебе отгрызу! — Повторно разбуженный фенёк действительно был готов рвать и кромсать всё в поле зрения, но отчаянный взгляд лиса привёл его в чувство. — Ну что тебе ещё от меня надо? — Фин, отвези меня на вокзал. Пожалуйста. Финник вгляделся в морду приятеля, стараясь понять, серьёзно ли тот говорит, или просто издевается. Наконец осознав, что лис не отвалит, он встал, потянулся, и пошёл к выходу. — Ну иди, садись, — бросил он через плечо, и подумав, добавил: — За тобой крупный должок, «легавый». Заметно обрадованный Ник активно закивал. Белый фургон проскакивал на красный, превышал скорость и создавал множество аварийных ситуаций, но Лис не обращал на это внимания, вчитываясь в мелкие надписи на обратной стороне банки энергетика. С каждым разобранным словом выражение его лица становилось всё более удивлённым. — Крото…содержащий продукт? Что это вообще значит? Какой приколист это придумал? — Ага, приколист, — сказал Фин, выхватив у приятеля банку и зашвырнув её поглубже в салон. — Приехали, выметайся. Выйдя из фургона и через окно поблагодарив друга ещё раз, Ник побежал к зданию вокзала. Четырёхчасовая поездка тянулась безумно долго, и лис, устроившись в подходящем ему по размеру кресле и надев наушники, прикрыл веки. И тут же открыл, потому что некто толкал его чуть ниже плеча. — Эй, подъём! Подъём! — А? — Бэ! Выходи, Малые Норки! Опустив взгляд, Ник увидел подтянутого кролика в деловой одежде. — Ага, — пробормотал не до конца проснувшийся лис и вышел вслед за ним. Дорогу до дома Хоппс он знал, и уверенно потопал в его сторону. Кроль проводил его взглядом, недоумевая, что этот рыжий пройдоха здесь забыл. Десять минут, и Ник уже стоял перед небольшой дверью, аккуратно нажимая на миниатюрный для его лап звонок. С той стороны послышались шаги и тихий разговор, который, впрочем, он мог слышать. — Кто это там, дорогая? — Это же Ник, парень Джуди. — Парень? Я думал, они просто коллеги… — Стью, они живут вместе уже почти год. — Живут вместе!? Почему она мне не рассказала? — Вот поэтому и не рассказала! Знала, как ты отреагируешь! Родители Джуди уже не понижали голоса, и Ник, предотвращая перепалку, ещё раз нажал на звонок. Послышался щелчок замка, и из-за приоткрытой двери высунулись длинные уши. — Где Джуд? — настороженно спросил Стью, выглянув наружу и смерив лиса подозрительным взглядом. — Дорогой, это невежливо, — с нажимом произнёс голос изнутри, и дверь открылась полностью. — Привет, Ник, проходи пожалуйста, — дружелюбно произнесла милая крольчиха, отпихнув супруга. — Благодарю, миссис Хоппс. Здравствуйте, мистер Хоппс. Потолки здесь на удивление были достаточно высокими, чтобы лису не пришлось сгибаться, и он беспрепятственно вошёл. — Ну, не будем стоять в коридоре, — засуетилась Бонни, — проходи на кухню, я заварю чай. Лис покорно согласился. Стараясь не обращать внимание на тяжелый взгляд Стью, он сел на любезно предоставленный стул, и собрался с мыслями. — Видите ли, я бы не потревожил вас без повода. Думаю вы знаете, что завтра день всех влюблённых, и я здесь, чтобы спросить вас, что может порадовать Мор… Джуди. — То есть ты уже год живешь с моей дочерью и не знаешь, что может её порадовать!? — взвился было Стью, но супруга быстро его осадила. — Не нагнетай, дорогой. У них обоих тяжёлая работа. — Ты права, права, дорогая. — Стью, наконец поняв, что цель визита лиса — доставить радость его дочери, успокоился. Ник незаметно выдохнул и продолжил. — Возможно, есть что-то, что она любила в детстве? — Ты знаешь, да, — затараторила Бонни, разливая кипяток по стаканам, — когда Джуд была крольчонком, она очень любила фильм «Морковь на миллион»! Посмотрела его раз сто наверно! — Точно! — подхватил Стью. — А ещё за обе щеки уплетала морковный попкорн! Он в магазине за углом продаётся, я сейчас схожу! — Кроль поднялся из-за стола и резво потопал к выходу. Лис внимательно слушал и кивал. Миссис Хоппс поставила перед ним маленькую чашечку и тоже пошла к двери кухни. — Я сейчас поищу кассету с фильмом, помню Джуди говорила, что хозяин квартиры оставил вам хороший видеомагнитофон, посмотрите вместе… Сейчас принесу, а ты пока пей, пей чай! Ник остался один на один с чашкой. Аккуратно взяв её двумя пальцами за ручку, чтобы не обжечься, он подул на чай и аккуратно отхлебнул. — Так-так, и чем же наша семья обязана первой лисьей морде полиции? Неожиданное заявление заставило лиса поперхнуться и резко повернуть голову. В проёме стояла крольчиха, очень похожая на Джуди, только с синей серёжкой в правом ухе. Розовая пижама намекала на недавнее пробуждение. Откашлявшись, он ухмыльнулся. — Понимаешь, в городе у кроликов слишком жёсткое мясо, и мне захотелось попробовать… — Шутник из тебя посредственный. — Крольчиха закатила глаза, подойдя к столу и плюхнувшись рядом. — Я тут случайно проходила мимо и полностью подслушала твой разговор с родителями. Я знаю, что заставит сестрёнку просто умереть от счастья! Лис выжидательно замолчал. Крольчиха хитро улыбнулась, чем ещё сильнее напомнила ему Морковку. — Не хочу, чтобы мама видела любимую вещицу Джуди. Я принесу её на вокзал и отдам тебе из лап в лапы. Поверь, с этой штукой сегодня вечером кое-кто будет на седьмом небе. — Крольчиха в пижаме медленно встала и, не отрывая от Ника прищуренного взгляда, спиной вышла из кухни. *** Спустя пол часа лис в одиночестве стоял на пустой платформе. До прибытия поезда оставалось чуть больше двадцати минут. Пакет с кассетой и несколькими пачками попкорна неприятно оттягивал пальцы. Яркое закатное солнце сменяли сумерки, и Нику было всё труднее держать глаза открытыми. Прилив бодрости появился с неожиданной стороны: в плечо прилетел ощутимый удар. — Ау! Да что за дурацкая привычка?! — Коп всегда должен быть настороже, — бойко отшутилась подошедшая крольчиха и протянула лису чёрную коробку. — Вот! Скажи, что это привет от Розы. И не смотри внутрь! — Что там?.. Убежала. — Ник ещё пару секунд смотрел вслед стремительной крольчихе. Он подозрительно взглянул на увесистую коробку длиной с половину его лапы: чёрный картон, ни одной надписи. Пакет был незамедлительно поставлен на землю. Конечно, Ник собирался заглянуть внутрь, не столько из любопытства, сколько из соображений безопасности и спокойствия Морковки: кто может точно сказать, что в голове у незнакомой крольчихи? И почему это должно быть тайной для миссис Хоппс? От ответа лиса отделяла лишь полоска тонкого скотча, прекрасно рвущаяся под давлением острого когтя. — Так, и что тут у нас… Морковка? Немаленькая морковка… Такая… — Ник осёкся. Обеспокоенно оглянувшись по сторонам, он аккуратно засунул лапу в коробку и ощупал эту необычную морковь. Резиновая. Приближающийся гудок вывел лиса из ступора. Локомотив пригородного поезда показался из-за поворота, и Ник поспешил закрыть коробку. Подняв пакет, он дождался, пока двери поезда откроются, и на автопилоте вошёл внутрь. «Резиновая продолговатая морковь», — думал Ник, устроившись на своём кресле. — «Моё ли это дело? В какой-то мере моё, конечно. Но имею ли я право запрещать Морковке… игрушки? Наверно нет.» Его лапа сама вытащила мобильник и набрала номер. Перекрикивая ожесточённый спор на фоне, знакомый голос произнёс: «Уайлд, я занят! Заткни хайло! Очень занят, извини! Перезвони завтра!» Недоуменно взглянув на погасший экран, Ник убрал телефон и закрыл глаза: в конце концов, если такой необычный подарок вызовет негативную реакцию, ситуацию всегда можно перевести в шутку. На крайний случай, ответственность можно скинуть на Розу. С этими успокаивающими мыслями лис вновь уснул. *** — Морковка! Я дома, и у меня есть для тебя сюр… даже пара сюрпризов! Морковка? Из спальни послышался грохот, и через секунду оттуда вышла крольчиха в уличной одежде. Коротко обняв лиса, она юркнула обратно. — Заходи, у меня есть подарок! Правда упаковать его я не успела. Оставив коробку и пакет в прихожей, Ник прошёл в комнату. Мордочка Джуди сияла от предвкушения. Ловко вскочив на кровать, она надела на лиса зелёную ленту. — Просунь лапу, давай. И… вот так. Подними. Стой. Джуди отошла к центру кровати и развернулась к растерянному Нику, приняв серьёзный вид. — Николас Пиберий Уайлд. Ты прошёл долгий и тяжелый путь, чтобы стать тем, кем ты стал. Блюститель порядка, хранитель покоя нашего города. Ты смог победить предрассудки и стал прекрасным полицейским, верным напарником, что без раздумий прикроет спину. Жители Зверополиса обязаны тебе спокойным сном, а я каждый день доверяю тебе свою жизнь. Ты заслуживаешь это больше, чем кто-либо другой. Лис не шелохнулся, когда Джуди подошла почти вплотную и, повозившись с лентой, прицепила на неё значок. Ник скосил глаза вниз, и его челюсть непроизвольно приоткрылась. — Я люблю тебя, Ник, — прошептала Джуди, повиснув на шее лиса. Лишь через минуту лис начал выходить из ступора. — Это же… «скаут-орёл»! Наивысшее достижение для следокопыта! Где ты, во имя сыра и крекеров, его достала?! Сфоткай меня! Сфоткай меня! Прошло немало времени, прежде чем Ник наконец отвлёкся от значка и вспомнил о вещах в прихожей. Оставив Морковку выбирать лучшие фотографии, он дошёл до входной двери и взял пакет. Затем подумал немного, и прихватил коробку. — Джуди, — начал он, глядя на отдохнувшую и свежую крольчиху, — я… ты… Ник прокашлялся. Слова никак не хотели складываться в предложения, а шкура горела под влюблённым взглядом Морковки. Встряхнув головой, он широко улыбнулся и начал вытаскивать из пакета пачки попкорна. — Ник, я безумно люблю морковный попкорн, но тебе не кажется, что это немного перебор? Вытаскивая пятнадцатую пачку, Ник уже и сам думал, что это перебор. Но пачки не заканчивались, и улыбка медленно сползала с его лица. Наконец пальцы нащупали кассету, и лис выудил её из кучи попкорна с видом заправского фокусника. — Морковь на миллион? Это же лучший боевик прошлого десятилетия! Погоди… Ты ездил к моим родителям, — не спрашивая, а скорее утверждая, произнесла Джуди. — Надеюсь, папа не наезжал на тебя? — Брось, Морковка, он беспокоится о тебе, — между делом бросил Ник, уже прикидывая, как презентовать Морковке подарок Розы. — Эта чёрная коробка тоже мне? — Дождавшись утвердительного кивка Ника и краем сознания отметив смущенный лисий взгляд, Джуди с интересом открыла её. И чуть ли не запрыгала на кровати от восторга. — Ник! Откуда ты это выкопал?! — Доставая резиновую морковь и пульт, она с энтузиазмом начала расчищать кровать от кучи пачек морковного попкорна. — Ты обязан попробовать, это просто райское наслаждение! — М-морковка… — Ник отступил на пару шагов от кровати, подняв лапы перед собой, — ты же знаешь, я не по этим делам… Роза сказала, тебя это очень обрадует… — Роза? Понятно. — Крольчиха сложила лапы на груди и быстро застучала ногой. — Она не сказала тебе, что это. — Знаешь, Морковка, это полностью твоё право… Но пробовать я не буду, так и знай! — Это массажёр для спины! Массажёр! Ник присмотрелся к устройству в виде морковки, и заметил небольшой изгиб, видимо для поясницы. — У Розы очень… специфичное чувство юмора. Иди сюда и ты поймёшь, что этой штуке просто нет равных. Всё ещё с опаской поглядывая на резиновую морковь, Ник лёг на неё спиной, как показала Джуди. Массажёр под весом лиса вдавило в мягкую кровать, а Джуди взяла в лапу пульт и ухмыльнулась. — Смотри сознание не потеряй, фантазёр. Лис поудобнее устроился на чудном аппарате, и в тот же миг всё его тело начало приятно вибрировать. Поясница расслабилась, мышцы спины сбросили накопленное за неделю напряжение, дыхание стало прерывистым, а с губ сорвался сладостный стон. — Как же… приятно, — прошептал Ник, прикрыв веки. Массажёр вибрировал неравномерно, будто зная все чувствительные точки лисьей спины. Джуди прыснула: лис растёкся по кровати, кончик его хвоста судорожно дёргался, а в уголке рта начала скапливаться слюна. — Думаю пока хватит, а то потом согнуться не сможешь. — Делай что хочешь, — начал Ник, приходя в себя и поднимаясь, — но эта штука теперь будет общей. Ну что, посмотрим «Морковь на миллион»? Этих запасов попкорна хватит где-то на сорок сеансов. Подготовка заняла почти пол часа: совместные поиски видеомагнитофона, подключение к экрану, настройка. Наконец закончив копаться в проводах, Ник плюхнулся рядом с Джуди, аккуратно приобнял её и накрылся одеялом. — Погоди, — вдруг пробормотал Ник, повернувшись к Морковке, — где же ты всё-таки взяла значок? Такие в сувенирных лавках не продаются. Насколько я знаю, таких на весь город всего пара сотен. — Пусть это останется моим маленьким секретом. — Джуди чмокнула лиса в шею и улыбнулась. — Фильм начинается, передай пожалуйста попкорна. Через пару секунд спальня заполнилась приглушённым хрустом. Экран лежащего на тумбочке телефона засветился, и в белом окошке появилось сообщение: «За тобой крупный должок, легавая»