POV Джейме Ланнистера. Немногим ранее.
Джейме устало трёсся в карете, прокручивая в голове приказы отца. Почему карета? На лошади он бы добрался намного быстрее! Но нет, отец сказал, что не солидно! Да, пап, он — всё понял — съездить во дворец, поговорить и завязать знакомство с Великим Мейстером! Будет исполнено! И главное — выяснить что конкретно он умеет колдовать. Джейме устало вздохнул. Он, честно говоря, не очень понимал, что и зачем он делает. Раньше ему казалось, что отец уделяет ему мало времени. Теперь же отец уделял ему слишком много времени. Только вот он уже вырос! Бесконечные советы-приказы! Джейме познакомься с этим, Джейме познакомься с тем, как тебе эта леди, найди друзей во дворе, шелк подорожал… А эти люди такие приставучие, вот его спросили что он думает про конфликт в Просторе, а что ему ответить? Он вообще не в курсе! Какой конфликт? Просто отболтался, сказав что ситуация непростая и он ей очень озабочен. Отец его тогда даже похвалил, когда они остались наедине. Под стук колёс кареты по брусчатой дороге Джейме, как старик, прокручивал свои воспоминания. Сейчас он чувствовал себя мертвым. Одни и те же люди, одни и те же декорации, одни и те же слова! Он чувствовал себя живым только в двух случаях. Случай первый — не надо про это. Второй случай — битва. И где она, битва? Джейме с детства хотел стать Великим Воином. В возрасте тринадцати лет, будучи еще оруженосцем, он выиграл свою первую общую схватку на турнире. Став оруженосцем лорда Самнера, Джейме был послан в Риверран, поскольку лорд Тайвин и лорд Хостер Талли подумывали о помолвке Джейме с младшей дочерью Хостера, Лизой Талли. Джейме провел две недели в Риверране, сидя во время пиров рядом с Лизой. Однако он не обращал на неё внимания, его больше интересовали рассказы младшего брата Хостера, сира Бриндена, знаменитого воина и героя войны Девятигрошевых королей. Отец тогда решил, что Джейме просто слишком молод и перенёс помолвку на попозже. Но зачем ему Лиза, когда у него есть Серсея? В возрасте пятнадцати лет Джейме принял участие в кампании против братства Королевского леса, шайки бандитов, напоминавшей небольшую армию. В это время он спас лорда Крейкхолла от Пузатого Бена и скрестил мечи с Улыбчивым Рыцарем. После того как знаменитая шайка была уничтожена, Джейме был посвящен в рыцари на поле боя сиром Эртуром Дейном, членом Королевской гвардии короля Эйриса II Таргариена. Джейме вспоминал это как миг, когда он был счастлив. Скоро должен был быть турнир. Он чувствовал в себе силы победить там всех разом! Теперь, став рыцарем, он должен был вернуться в Утёс Кастерли. Джейме решил остановиться в Королевской Гавани по дороге, чтобы навестить сестру, с которой он был разлучен в течение многих лет. Там Серсея сообщила ему, что их отец намеревается обручить его с Лизой Талли и даже пригласил лорда Хостера в Королевскую Гавань, чтобы обсудить приданое. Серсея предложила брату вместо этого стать членом Королевской гвардии, заменив недавно умершего сира Харлана Грандисона. Хотя это потребовало бы от него отказаться от своих притязаний на Утёс и положения наследника Тайвина, это позволило бы Джейме быть ближе к сестре и освободиться от нежелательного брака. После страстной ночи он дал своё согласие на план. Хотя Джейме считал, что Тайвин выступит резко против этого, Серсея утверждала, что он не сможет открыто возражать. Она обещала сделать всё остальное, и через месяц Ланнистер получил известие в Утесе, что он был избран в Королевскую гвардию и должен предстать перед королем во время большого турнира в Харренхолле, где он произнесет свои клятвы и наденет плащ. Но план близнецов сработал совсем не так, как ожидалось. Их отец, разъяренный решением короля, сослался на болезнь и отказался от своего поста Десницы Короля. Он вернулся в Утёс Кастерли, взяв с собой Серсею, что еще раз разлучило брата и сестру. Джейме был принят в Королевскую гвардию её Лордом-командующим, сиром Герольдом Хайтауэром, на церемонии в Харренхоле в 281 году от З.Э., что сделало его самым молодым рыцарем на момент принятия в Королевскую Гвардию за всю его историю. Однако в тот же день король Эйрис испортил ему праздник, отправив обратно в Королевскую Гавань, чтобы охранять королеву Рейллу и принца Визериса, лишив новоиспечённого гвардейца возможности участвовать в турнире, устроенном лордом Уолтером Уэнтом. Именно в этот момент Джейме понял, что король принял его в гвардию только для того, чтобы унизить лорда Тайвина, которого Эйрис недолюбливал, и лишить того наследника. Почему? Джейме помнил тот момент. На турнире королю рукоплескали. Но его отцу рукоплескали вдове больше. А Принцу Рейгару в десять раз больше, но ему это не помогло! Король был поглощен страхом — он всюду видел ложь и предательство. Джейме сразу же отправился в столицу. Когда на турнире появился таинственный рыцарь, король решил, что это юный Ланнистер, который бросил вызов его приказам и тайно вернулся, и что улыбающееся дерево на щите рыцаря было намалевано в насмешку над ним. Разъяренный Эйрис приказал своим рыцарям во что бы то ни стало победить таинственного рыцаря на следующий день, предполагая, что он примет участие и в дальнейших схватках. Но Джейме точно знал, что это не он. Роберт Баратеон вместе с Ричардом Лонмаутом, поощряемые королём, поклялись победить рыцаря Смеющегося Древа, однако на следующее утро таинственный рыцарь бесследно исчез. Он служил в Королевской Гвардии около двух лет. Джейме всё больше разочаровывался, видя, как безумие короля растёт. В 282 году Джейме стал свидетелем сожжения заживо Брандона и Рикарда Старков, стоя у подножия Железного трона, когда отец и сын умирали. Он справился с этим «уйдя в себя», сосредоточившись на мыслях о Серсее вместо происходящих перед ним событий. Позже ему напомнил об этом его лорд-командующий, сир Герольд Хайтауэр — что он дал клятву охранять короля, а не судить его. Позже Джейме не раз советовал другим «уходить в себя», чтобы справиться с суровой реальностью и сделать ужасные вещи терпимыми. А потом завертелось это восстание Баратеона. Пока все сражались, Джейме в это время стоял на страже во дворце. После смерти Брандона и Рикарда Старков лорд Джон Аррен отказался подчиниться приказу Безумного короля отправить ему Эддарда Старка и Роберта Баратеона, начав войну, которая станет известна как восстание Роберта. После Колокольной битвы Эйрису стало ясно, что Роберт представляет серьезную угрозу для правления Таргариенов. Он разработал план с помощью своих пиромантов, который включал размещение тайников с диким огнём по всему городу. Идея состояла в том, чтобы сжечь весь город дотла, а не отдать его Роберту. Новый Десница, лорд Кварлтон Челстед, получивший пост после изгнания предыдущего, лорда Джона Коннингтона, лишенного титула за поражение в Колокольной битве, в конечном счете узнал о планах короля. Не сумев убедить Эйриса отказаться от своего плана, Челстед подал в отставку, швырнув на пол знаки своего отличия. За это Эйрис сжег его заживо. Поскольку король не доверял своему новому рыцарю Королевской гвардии, Джейме держали поблизости, и поэтому он все слышал и видел. Эйрис сильно возбуждался от сжигания людей заживо, и в ту ночь, когда был сожжен Челстед, он посетил покои своей жены. Джейме и его названый брат, сир Джонотор Дарри, стояли на страже возле спальни королевы Рейллы и слышали крики, пока муж насиловал ее. Джейме тогда сказал, что они должны защищать королеву, на что его более опытный сослуживец ответил: «Поклялись, да только не от него». К тому моменту Джейме уже всерьёз задумывался, что служить Эйрису II очень плохая идея. Он, воин, аристократ, должен стоять под дверью пока король жену насилует? А где справедливость? Нет её! Чернь думает, что аристократы такие благородые, о государстве думают… Но это та же чернь, с теми же мыслями и пороками, только побогаче! Под конец дворец внезапно посетил принц Рейгар. Вскоре после этого принц Рейгар покинул Красный замок, чтобы сразиться с мятежниками на Трезубце. В тот день, когда принц уехал, Джейме попросил принца взять его с собой чтобы сражаться, а не смотреть как король на горшок ходит! Джейме предложил вместо этого одному из рыцарей Королевской гвардии остаться рядом с королем. Рейгар отказался от этого предложения, сказав, что король держит его рядом как заложника против лорда Тайвина. Принц пообещал разгневанному и разочарованному гвардейцу, что всё изменится, когда он вернется с поля боя, и поручил Ланнистеру заботиться о безопасности Элии Мартелл и их детей. Принц не вернулся. Его убил Роберт Баратеон. В то время как армия мятежников во главе с лордом Робертом мчалась к Королевской Гавани после смерти Рейгара у Трезубца, лорд Тайвин Ланнистер появился у ворот столицы с двенадцатью тысячами человек. Отец позже рассказал, что его главным опасением было то, что Безумный король способен убить его сына назло, а также то, что сам Джейме может сделать что-нибудь опрометчивое. Эйрис проявил своё Безумие в полном масштабе. А может быть слишком сильно нуждался в солдатах после проигранной битвы, не понимая, что надо бы ещё обеспечить их лояльность? Король послушал Великого мейстера Пицеля, — который убеждал его, что его старый Десница, Тайвин, встал на защиту своего короля. Таким образом, городские ворота были открыты армии Ланнистеров, но оказавшись внутри, Тайвин предал Эйриса и начал разграбление столицы. Тут отец немного перебрал. Нет, отдать город на разграбление солдатам — нормальная практика, все так делают. Только отдают на разграбление город, оказавший сопротивление, а не открывший ворота без боя! Поскольку в Королевской Гавани осталась только городская стража, защита Красного замка была возложена на Джейме. Понимая, что у него нет ни единого шанса защитить твердыню, он послал гонца к королю, прося разрешения примириться с напавшими. Посланец вернулся с приказом Эйриса, чтобы тот принес ему голову лорда Тайвина, чтобы доказать, что он не предатель. Гонец также сообщил ему, что Россарт был с королем, что убедило Ланнистера, что Эйрис собирается приказать уничтожить город. Джейме убил Россарта, который был одет как простой солдат и спешил к воротам. Когда король в тронном зале увидел кровь на мече рыцаря, он потребовал ответа, принадлежит ли она Тайвину, и повторил свой приказ, чтобы гвардеец принес ему голову своего отца, иначе Джейме сгорит вместе со всеми другими предателями. Когда Ланнистер ответил, что это кровь Россарта, испуганный Эйрис бросилился к Железному трону. Джейме стащил его со ступеней и убил своего короля одним ударом поперёк горла, тем самым помешав ему отдать приказ сжечь город какому-нибудь другому пироманту. Люди лорда Тайвина во главе с сиром Элисом Вестерлингом и лордом Роландом Крейкхоллом ворвались в тронный зал немного позже. Джейме велел им сообщить всем, кто ещё сражался за короля, что тот мертв, и пощадить любого, кто сдастся. Затем лорд Крейкхолл спросил, следует ли также провозгласить нового короля? Кого? Тайвина Ланнистера? Роберта Баратеона? Джейме уже было всё равно. Он устал. Джейме задумался о возможности выбора Визериса или сына Рейгара, Эйгона, как новый король с Тайвином в качестве его Десницы, но, понимая, что оба мальчика разделяют ту же кровь, что и Эйрис, и, следовательно, ту же склонность к безумию, гвардеец объявил лорду Крейкхоллу, чтобы разбирались без него. Затем он уселся на Железный трон и стал ждать, кто же заявит права на трон. Он сидел там с мечом в ногах, когда лорд Старк въехал в зал со своими людьми, чтобы заявить права на трон для Роберта Баратеона. Джейме уступил трон Эддарду, заявив, что это крайне неудобное место. В последующие дни он тайно выследил и убил ещё двух других пиромантов, участвовавших в заговоре Эйриса с диким огнём, Белиса и Гаригуса. Хотя Эддарт уговаривал Роберта снять с Джейме белый плащ, доказывая, что тому больше подойдет Черное, Роберт вместо этого послушал Джона Аррена, и Джейме был помилован королем Робертом вместе с Варисом и Пицелем и продолжил служить в Королевской гвардии вместе с сиром Барристаном Селми. Он присутствовал на коронационном пиру Роберта, где Роберт шутил о том, что Джейме уже называют «цареубийцей». Джейме хотел сказать, что его называют «узурпатором», но промолчал. Джейме стал известен многим по своему новому прозвищу, «цареубийца». Несмотря на то, что королевство порицает его за предательство, Джейме считал убийство Эйриса самым лучшим своим поступком. Он часто об этом думал. То, что он спит с сестрой и не думает это прекращать — это плохо. Но может быть совершив хороший поступок он может искупить плохой? Он ценою своей чести он спас жизни десятков тысяч человек, не дав им сгореть заживо! Это чего-то стоит? Есть ли вообще в этом мире искупление? Казалось, всё успокоилось — Король мёртв, да здравствует Король. Баратеон будет править, выйдет за его сестру, а он… Но всё очень резко изменилось. Никто не ожидал, что Эддарт Старк откуда-то притащит свою живую сестру. Как тогда радовался Джейме! Серсею не придёться ни с кем делить! Джейме на полном серьезе ранее подумывал не убить ли ему Роберта Баратеона, но смущало только то, что тогда Серсее найдут нового жениха. Они не могут быть вместе. Никак. Люди не поймут! Он очень боялся, что Лианна разонравилась Баратеону или что она умрёт. Но Баратеон мгновенно потерял интерес к девкам и вину, а Лианна чувствовала себя с каждым днём всё лучше и лучше, охотно проводя время в компании своего жениха. Всё было хорошо. Просто идеально. Единственное, ему приходилось часто утешать свою сестру — та хоть и не горела особым желанием выйти за Роберта, но была в шоке, что тот видя её предпочел ей какую-то дикарку с севера. Джейме обычно ей говорил, что это потому, что Роберт её голой не видел, иначе бы и не думал ни о какой Лианне. Так что процесс утешения происходил в горизонтальной плоскости и он был только рад. Единственный, кто упирался — это его отец. Он упорно пытался выдать свою дочь замуж за короля. Раньше за Рейгара, теперь за Роберта. Джейме даже в голову приходила шальная мысль — а может объявить себя королём? Тогда отец выдаст Серсею за него! А что? Эйрис II был женат на родной сестре официально! Правда это для них плохо кончилось… Но он же не безумный король? Однако Джейме понимал, что это не возможно: все эти проклятые моралисты типа Неда Старка сразу выстроятся в очередь за его головой. Он понял, что что-то не так, когда ночью в их дом явился Эддарт Старк и потребовал… проверки качества вероятной невесты. Проклятье, откуда он знает? Тайвин Ланнистер был уверен в успехе. А вот Джейме Ланнистер был уверен в провале. Что же делать? Идея попросить за Серсею у Лианны оказалась шикарным решением! По итогу нет брака Серсеи с Баратеоном, нет его опостылевшей службы во дворце! Так ещё и отец его поставил Серсею охранять! Это были лучшие дни в его жизни! Жаль, это продлилось недолго. Серсея — дома с Киваном, а он здесь. Отец ищет для них возможности заключить выгодный брак. Ну что же, это был прекрасный сон. Карета приехала. Джейме шёл по дворцу в подвал в окружении охраны и Королевских Гвардейцев. Поговаривали, что Дилморт колдун. Джейме в это не верил. Так, повезло. Фокусы с диким огнём, пару чертежей старой Валлирии нашел и мнит себя гением. Джейме встал перед закрытой дверью с охраной. — Великий Мейстер готов Вас принять. Он уже ждёт. Только сдайте оружие, — сообщил ему Джорах Мормонт, стоявший вместе с Лином Корбреем у двери. Джейме смотрел на Мормонта сверху вниз, в прямом и переносном смысле. Да, измельчали Королевские Гвардейцы. Мормонт был сильно ниже него. Волосы на голове редкие — они убежали на руки и шею. Да, с его роскошной гривой курчавых волос не сравниться. Вот когда он носил Белый Плащ таких не было, были настоящие воины, из которых только Барристан Селмии остался! А что он видит? Этот Мормонт толком и в боях не бывал, пару раз одичалых гонял! А всё, на что способен Лин Корбрей — переметнуться и раненого добить. — И зачем же мне сдавать оружие? — сообщил он. — Таков приказ, — ответили ему. Джейме подумал было их спровоцировать, хоть какое-то развлечение, но отец не одобрит. Он стал разоружаться. Отдал меч и два кинжала. Королевские Гвардейцы стали его обыскивать. Мормонт делал это как-то небрежно, а Лин со всей старательностью. — Не думал, что Вам нравится лапать мужчин. Я теперь понял, почему отец не оставил Вам титул в наследство, — ответил Джейме. Корбрей стерпел, но продолжил его обыскивать. Что правда? Серьезно? Ботинки снимать? Минут через пятнадцать он оказался внутри помещения. Обычная комната. Только посередине стояла какая-то будка. Куб из кипича, четыре на четыре метра с двумя дверьми сбоку. Причем одна просто дверь, а вторая дверь имела массивный металлический засов и замочную скважину. — Что это? — удивленно спросил он. — Переговорная, — ответил Мормонт и провел его внутрь. Джейме зашел в дверь слева и присел на сиденье. Что-то бедновато. И собеседника не видно. Изнутри переговорная была разделена на два помещения. Было лишь прошечное окно, завешенное тканью, куда бы и его рука не прошла. Слышимость — очень плохая. Он слегка напрягся, когда услышал скрип ключа снаружи и шевеление засова. — Всё готово, сейчас мы уйдем и можете начинать, — услышал он снаружи голос Корбрея. Джейме отнёсся к этому как к дешевому балагану. Пироманты Эйриса тоже строили из себя неизвестно что, а что в итоге? По старым пергаментам могут Дикий Огонь делать и всё! С этим любой повар справится! — Великий Мейстер? — спросил он. — Минуточку, я проверю, чтобы нас не подслушивали, — услышал он приглушенный голос и шаги снаружи. Джейме подождал. Потом услышал скрип второй двери. — Великий Мейстер? — спросил он. — Да, это я. — ответили ему. — Сир Джейме, у меня очень сложный, важный и конфиденциальный разговор с Вами. — Слушаю, — ответил он. — Прежде чем мы начнем, мне бы хотелось, чтобы вы пообещали, что выслушаете меня полностью и не будете шуметь, пытаться разломать помещение или убить меня. — Очень странное начало, — сказал Джейме. — Я слушаю. — Если совсем вкратце — правда, что Ланнистеры всегда платят свои долги? — спросил Дилморт. — Разумеется, — признался Джейме. — Я предлагаю Вам очень ценную услугу. — Знаете, Вам наверно лучше поговорить с отцом. — Всю полноту услуги сможете оценить только вы. — Ладно, я слушаю. Джейме вслушивался в голос. Говорящего он не видел, но голос Дилморта узнал — он с ним до этого пересекался. Голос звучал сквозь прикрытое зашторенное крошечное окно, открывающееся и закрывающееся с той стороны. Джейме почему-то казалось, что тот читает по бумажке. Или может быть берет паузы, чтобы восстановить дыхание? — Тут такое дело. Столица многим Вам обязана. Чтобы вы хотели в благодарность? — Я уже получил всё. Я наследник Тайвина Ланнистера, — не понимая ответил ему Джейме. — Понимаете, я много думал… У каждого народа свои обычаи… Вот в Древней Валлирии знать заключала браки, которые бы в Вестеросе посчитали недопустимыми. — Извините, я вообще не понимаю, про что мы говорим, — признался Джейме. Раздался вздох через стену. — Сир Джейме, я знаю всё, — сообщили ему. — Рад за Вас. У Вас же такая работа? Вы ведь Великий Мейстер! Эту должность и должен занимать самый знающий человек. — Знаю про Ваш с Серсеей инцест, — с услышал он голос. Время для него словно остановилось. В голове Джейме ударил колокол. Сердце начало бешенно биться. Джейме потянулся к оружию, но его не было. Его развели как дурака! Отличный способ его обезоружить! Ну ничего! Он задушит его так! Джейме решил просунуть руку в окошко и задушить глупца. Только вот за тканью оказалась металлическая решетка с очень мелкой сеткой, а за ней ещё и толстая деревянная створка, до которой он бы не дотянулся, и вряд ли бы он её сдвинул — оно закрывалось с той стороны движением в пазах вперед назад, а не распахивалась, как дверь. И эта деревяха за решеткой из металла! Он рванул к двери, через которую прошел. Заперто! Ударил раз, ударил два — даже не шелохнулось. Он уперся руками в стены комнаты и ударил с двух ног по двери. Опять ничего. С сиденья подпрыгнул. Потолок тоже крепкий. Пол? Каменный! — Ну хватит ребячиться. Я на вашей стороне, — услышал он голос Великого Мейстера. — Наглая клевета! Каковы Ваши доказательства? Вызываю вас на Суд Испытанием! — проорал он. — Давайте сядем и успокоимся, — услышал он голос. — Имена! Имена этих лжесвидетелей! — сообщил он. — Интересное предложение. Но сир Джейме — убьёте вы их. Это решит проблему? Потом мужа Серсеи убьёте? А она вашу жену будет травить? Джейме устало сел. Он не любил думать наперед. — Разумеется, это ложь. Но эти слухи могут помешать Лорду Тайвину. И моей сестре. Есть ли способ их как-то замять? — спросил он. — Да я и не думал их распространять. Просто такое дело — Мастер над Шептунами, Лорд Варрис, вот-вот придет к такому же выводу. И тут мы приходим к очень интересной развилке. — Слушаю, — сказал Джейме. Он не сдался, он нет! Он узнает всё, а потом убьёт всех, кто в курсе! Как сделал при спасении столицы! Только вот там правда всё равно вышла наружу, но как? А тут что будет, если все узнают про них с Серсеей? Даже если отец не поверит, род будет опозорен! — Моё предложение очень простое. — начал Великий Мейстер. — Я помогу Вам, вы поможете мне. После чего каждый занимается своими делами, не мешая другому. — Мне нужна конкретика, — уточнил Джейме. — Скажем так, Семеро запретили близкородственные связи, пусть Семеро за это и наказывают, — начал Дилморт. — Ничего не было! — начал Джейме. — Дослушайте. Варрис лезет, куда не надо. Мешает он не только Вам. Вы мне помогаете его убить, я становлюсь ещё и Мастером над Шептунами и делаю всё возможное, чтобы никто не говорил про инцест Ланнистеров и не нашел никаких доказательств никогда. — Инцеста нет… — начал Джейме. — Нет, не было и не будет, — сообщил Дилморт. — Просто подумайте головой. Любой секрет можно открыть. Ваш единственный шанс — сделать так, чтобы человек, который этим занимался не видел в вашем деянии ничего дурного. У разных народов разные обычаи. Где-то многоженство, где-то близкородственные связи… Никто ничего не узнает. — Я продолжаю настаивать, что обвинения — бездоказательна ложь. Однако они могут ославить мою семью. Сколько денег вы хотите, чтобы помочь решить эту проблему? — Что такое деньги? Просто расходы. Мне нужна ваша помощь. Никакого шантажа! За день мы сможем решить все совместные дела и расстаться друзьями. — Что конкретно вы предлагаете? — спросил Джейме. — Я много думал над проблемой. Первоначально я хотел, чтобы вы остались наедине с Варрисом, убили бы его, потом обвинили его в измене, выиграли Суд Испытанием, я бы занял ещё и его должность в Малом Совете и убедился бы, что расследование… — Лжесвидетельствование, — поправил Джейме его. — Что «лжесвидетельство» похоронено. — Приемлимо, — ответил Джейме. — Однако я придумал план намного лучше, — услышал Джейме. — Слушаю, — прошептал Джейме. — Государству вредна загадочная смерть в будущем мужа Серсеи и жены Джейми Ланнистеров. Ещё вреднее бессмысленные войны за наследство, потому то дети не похожи на родителей. Для этого всего лишь нужно… — Лорд Ланнистер никогда не откажется от перспектив организовать выгодный брак свои детям, — сообщил Джейме, запоздало поняв, что ляпнул это вслух. — Чего не сделаешь ради любви, — услышал он голос. — Вам всего лишь нужно стать Лордом Ланнистером. — Я вас не понимаю, — честно признался он. — Ну что здесь не понятного? Вот был король. Эйрис II. Король умер. Но у Вестероса всегда должен быть король. Им стал Роберт Баратеон. Думаю всё мы только выиграем, если Лордом-хранителем Запада станет Джейме Ланистер… — Вы хотите убить моего отца? — ужаснулся Джейме. — Не я, а вы! — поведали ему. — Чего?! — в который раз за сегодня удивился Джейме. — Ну а разве есть другой способ Вам быть вместе с сестрой? — спросил его Дилморт. — Что вы себе позволяете?! — прорычал он. Храбрец, да? Самый умный? Загнал его в клетку? — Ну не хотите как хотите. Тогда давайте обсудим наши проблемы с Варрисом. А когда у Вашей сестры появиться муж, Вас это нисколько не зацепит? Джейме опять ударил в решетку окошка. Кажется пальцы сломал. Хорошо левой рукой бил! Дилморт говорил и говорил, но Джейме его уже не слушал. Он слышал только стук своих крови у себя в висках. Как ему хотелось убить Великого Мейстера! Но догадался один, догадается и другой. Убивать снова и снова? Ему не всегда будет так везти, как с королём! На себя ему всё равно, но проблем сестре он не желал! — Сир Джейме? Вы меня слышите? Если нет, то я пожалуй пойду. Вас через час выпустят и будем считать, что этого разговора не было. Ну а когда Варрис что-то раскопает и сумеет доказать — я ничего не знал. Разбирайтесь сами. — Подождите. — сказал он шепотом, но его похоже не услышали. Нужно громче. — Подождите! — Да? — ответили ему. — Каков Ваш интерес? Я понял вы ещё хотите стать и Мастером над Шептунами. А в чем Ваша претензия к моему отцу? — Принципиально — ни в чем. Так есть мелочи, вроде разграбления сдавшегося без боя города, но это лишь мелочи. Это решение нужно Вам, но не мне. И именно сейчас Вы, Сир Джейме, должны принять самое важное в своей жизни решение. — Тогда почему вы вообще придумали этот план? — спросил он. — Вряд ли вы сможете это понять. — Попробуйте. — Если объяснять совсем просто я хочу вернуть драконов. — Чего?! — обалдел Джейме. — Долгая история. Таргариены утеряли своё наследие. Однако Таргариены роднились в том числе и с Ланнистерами. В хрониках есть несколько официальных браков. Предположительно, если свести потомков Таргариенов, то есть Ланнистеров, между собой, то их наследие может восстановиться. Удастся получить «чистую кровь», что и пробудет драконов. — Это безумие! — сказал Джейме. — Не уверен. У меня есть оригинальная теория наследования. Двадцать шесть...Нет, сорок шесть хромосом в каждой клетке человека, в каждой хромосоме — закодировано много признаков. При мейозе… — Я не знаю староваллирийский, — сообщил Джейме. — Это не староваллирийский… А, ладно. Уверяю, мне ничего от Вас не нужно. Просто живите. Джейме задумался. Думал он долго. Как низко он пал! Безоружных он убивал, клятвы нарушал, с сестрой спал… Он думал, что он успел нарушить все законы Богов и людей. Но остался ещё один! — Сир Джейме? Ваше решение? — повторил Великий Мейстер. — Делаем вид, что этого разговора не было? Или поможете мне стать Мастером над Шептунами? А может быть — поможете раскрыть заговор Тайвина Ланнистера? Джейме усмехнулся. — Так взаправду колдун? — спросил Джейме. А он ещё, дурак, не верил! — Думай что хочешь. Это неважно. — Я согласен. Что мы делаем? — Всё очень просто. Ты приезжаешь к отцу. Говоришь, что узнал важную информацию, скажешь ему её только наедине, чтобы не подслушивали. Если надо — скажи что узнал, что при каких обстоятельствах твоя сестра потеряла невинность. Остаешься с Лордом Тайвином наедине. Быстро и тихо убиваешь его, благо обезоружить тебя никто не догадается. Потом выходишь оттуда, говоришь, чтобы отца не беспокоили, он думает. Сразу во дворец, напрашиваешься на доклад Варрису. Срочное донесения от Лорда Ланнистера или ещё что. Лорд Варрис во дворце сейчас. Мотив — ты узнал о заговоре. Оставшись с Варрисом наедине сразу его убиваешь. Не знаю, может быть у тебя не заберут оружие, если заберут, может быть его задушишь, стулом забьёшь или из окна выкинешь — твои проблемы. После этого сразу сдаешься страже и требуешь честного суда. Пусть тебя обыщут и свяжут, главное останься с королем или Десницей Короля наедине или с минимумом свидетелей и… — Их тоже убить? — спросил Джейме. — Нет! Они нужны живыми и здоровыми! Рассказываешь им, что ты узнал о заговоре. Лорд Тайвин Ланнистер переметнулся к Таргариенам! Он планировал выдать Серсею за Визериса Таргариена, тебя за Рейлу Таргариен. Этими браками он скрепляет союз и войска Ланнистеров совместно с флотом Таргариенов должны были взять столицу. — Ложь, — сообщил Джейме. — Зато в неё поверят. Ты, не желал кровопролития и уже присягнул Роберту Баратеону. Поэтому исполнил свой долг — спас столицу ещё раз. Убил отца. Все против Таргариенов, тебя поймут! Пусть тебя оправдают, если будет Суд Испытанием — сражайся, или защитника тебе найдем. Я чем смогу помогу. Всё — дело сделано. Я Мастер над Шептунами, ты — Лорд Ланнистер. После Великого Совета едешь к сестре и делаешь что хочешь. Один момент только. Возможно вы захотите детей… Великий Мейстер перестал говорить. Джейме слышал звук зубов о стеклянный стакан и жадные глотки. — Если хотите, пусть Серсея рожает. Всем скажем что дети — Лорда Старка. — В это никто не поверит! — сказал Джейме. — Поверят, — ответили ему. — Знаешь, а я ведь всерьез думал, что Эддарт Старк не прикидывается простаком… Это всё твоих рук дело? — спросил Джейме. — Много будешь знать, скоро состаришься, — ответили ему. — Это угроза? Порчу наложить обещаете? — спросил Джейме. — Давайте сосредоточимся на деле. Если кто будет спрашивать — всё просто. Всё это время мы с вами обсуждали, как пресечь распространение слухов, что якобы Лорд Старк переспал с Вашей сестрой. Если в это не поверят — я увидел в Пламени, что Лорд Тайвин предатель и рассказал это тебе. Ты не поверил, побежал это узнавать у отца и он тебе рассказал, что он уже пообещал тебя женить на Рейле, вдове Безумного Короля, да и дата нападения на столицу назначена. Он же тебе рассказал, что Варрис тоже в деле. В порыве праведного гнева ты убил отца и Варриса, а потом пошел на доклад официальной власти. Король на охоте — поэтому ты пошел к Джону Аррену, Деснице Короля. Я сейчас вот это всё расскажу подробно, слушай! Джейме слушал. И запоминал. Сколько Великий Мейстер готовился к этому? А что это за его остальные требования? Отдать во дворец во дворец Тириона, сделав того воспитанником Аррена? Зачем? Заложников берет? Зачем колдуну, чтобы Джейме не участвовал в турнире в честь свадьбы Роберта? После того, как он смог это внятно повторить план, они попрощались. Скрипнула дверь через перегородку. Джейме подошел к своей двери. Закрыто. — Не понял? — спросил он. — Я пока передислоцируюсь на случай Вашей очередной вспышки гнева. Ну а вы подумайте, как вы будите выполнять план и нужно ли это Вам вообще. Примерно через час Вас выпустят. Джейме сидел и думал. Болели пальцы на левой руке, то ли выбил, то ли сломал. Он закутал руку в плащ, чтобы не бросались в глаза негнущиеся пальцы. Хорошо, что не правая рука — он же правша. Время он не заметил. Ему открыли дверь снаружи, вернули оружие. Из раздумья его вывела суета всех вокруг. Неужели все в курсе? Его обманули?! Он спросил одного из слуг, что происходит. Слуга ему ответил, что вернулся Эддарт Старк и привёз своего бастарда. Он два раза переспросил — да, всё именно так. Эддарт Старк привёз своего бастарда! Может и к лучшему? Так людям будет проще поверить, что Эддарт Старк ещё и с его сестрой спал. Как-то он дошел до кареты. Они отправились в путь. Он ведь не сделает это? Или сделает? Отец не делал ему ничего плохого! Но как иначе ему быть вместе с сестрой? Что же делать? — Сир Джейме, мы прибыли, — сообщил ему сопровождающий. Джейме вышел из кареты. — Я хочу немедленно поговорить с отцом, — приказал он. Джейме провели в кабинет отца. Он вошел внутрь комнаты. Он смотрел на своего отца как в первый раз. Отец не был старым, всего сорок два года. Он был крепким. Став лысеть, Тайвин Ланнистер стал наголо брить голову. Отец брил усы и бороду, но носит жёсткие густые бакенбарды, покрывающие его щёки до самых ушей. Глаза у него светло-зелёные, почти прозрачные, с золотыми искрами. Один из самых завидных женихов Семи Королевств. Холост. — Ну? Твой визит увенчался успехом? — спросил Тайвин Джейме. — Более чем. Надо поговорить наедине. — начал Джейме. Тайвин Ланнистер немедленно выгнал из помещения всех, велев их не беспокоить. Закрыл дверь на засов. Они прошли в соседнюю комнату без окон. Отец прикрыл дверь и тоже закрыл её на замок. — Джейме, а что у тебя с рукой? — спросил он, указывая на его руку. — Так, ерунда. — Конкретнее. — Узнал, кто лишил Серсею невинности и дал ему в морду, — соврал Джейме. — Ох… — Тайвин устало сел. — Я уже в курсе возвращения Лорда Старка. Всё таки он? Джейме кивнул. Отец всё говорил, расписывал политические расклады, одновременно похвалил и поругал Джейме, но Джейме было не до того. Это ведь не правильно? А с другой стороны, отец говорил, что когда он умрёт, он, Джейме, станет Лордом Ланнистером! — Отец, а Лорд Ланнистер должен принимать сложные решения? — спросил он. — Безусловно. Ты ещё научишься, — ответил ему отец. — Отец, достань меч, — ответил Джейме. — Зачем? — удивился Тайвин, даже не пытаясь обнажить клинок. Он не будет её ни с кем делить! Джейме хотелось битвы. Вместо этого опять будет казнь. Как там его Дейн учил? Чуть присесть, руку на эфес, одновременно вытаскиваем клинок и проводим косой режущий удар по дуге… Меч Джейме молнией покинул ножны. Фонтан крови оросил комнату. Эх, Дейн так головы рубил, а он не смог перерубить шею! Может у Дейна просто меч был лучше? Ещё одно перерезанное горло! Отец что то захрипел лежа, но Джейме перехватил меч, направив его клинком вниз как огромный кинжал и пробил сердце лежащего человека. Отец мгновенно стих. Меч выпал из руки Джейме. У него закололо сердце. Глаза режет. И как-то гадко на душе! Обессилев, Джейме облокотился на стену. Он ведь всё правильно сделал? Это всё ради любви! Джейме наклонился над отцом и трясущейся рукой закрыл ему глаза. — Прости меня, отец. — сказал он. Джейме убедился, что не заляпан кровью. Взял из шкафа зпасной меч — старый он побоялся поднимать. Взял ключи. Вышел из комнаты, закрыл за собой дверь. Вышел в коридор и сообщил охране: — Лорд Ланнистер велел его не беспокоить до обеда. Он обдумывает важную информацию. Ни еда, ни слуги ему не нужны. Вы меня поняли? — сказал он. Охрана козырнула. Джейме взял коня и отправился во дворец. Сначала стража не хотела его пропускать внутрь. Надо было хоть письмо написать или печать взять! Однако его узнали и пропустили. Он шел по ночному дворцу — он сказал, что у него важная информациядля Лорда Варриса. Лично от Лорда Ланнистера! Начались разговоры. Варрис очень не хотел отпускать свою охрану или уходить из своего кабинета, так Джейме ещё обезоружили на входе к нему. Пришлось давить отцовским авторитетом. Но Джейме придумал рассказ. По нему выходило, что Лорд Ланнистер готов с лордом Варисом поделиться информацией о том, кто мать бастарда Лорда Старка. Только вот Джейме должен был увидеть в окне световой сигнал — благо дом Ланнистеров видно с Красного Замка. Вместе с Варисом они отправились башню. Джейме разминал пальцы на левой руке. — В карете стукнулся, — соврал Джейме. — Больше я в этот пыточный агрегат не сяду! Они поднялись в башню с видом на дом Ланнистеров. Они оставили всех снаружи. Вместе с Варрисом он подошел к окну. Пора. Джейме со всей дури ударил левой рукой Варриса. Противник мгновенно «поплыл». Судя по звуку, Джейме в этот раз точно сломал пальцы на левой руке. Джейме старался сделать всё максимально быстро. Головой Вариса Джейме выбил окно. Порезавшись сам, стеклом порезал Варрису горло, деревянную рейку от окна вбил Варрису в глаз, жаль не глубоко. Но он успел! Когда охрана обратила внимание на шум и предварительно постучавшись и спросив «Можно ли зайти?» зашла, Джейме как раз успел выкинуть нокаутированного Вариса из окна. Охрана обнажила мечи, но Джейме кричал что сдаётся и требует честного суда у Десницы Короля. Сам он смотрел на тело Вариса в окне. Ну метров сорок он пролетел, упал на камень. Эх, надо было сбрасывать с Башни Десницы, она выше! Тот ведь умер, да? Охрана его связала и перевязала порезанные руки. Вскоре уже сам Великий Мейстер вытаскивал куски стекла из его рук. В помещение вбежал не одетый толком Джон Аррен. — Сир Джейме! Зачем вы убили Лорда Варриса? Что я скажу Вашему отцу? — спросили его. — Убил? Точно убил? Может быть он ранен? — уточнил Джейме. — Убили! Голова раскололась! Да ещё и горло перерезанно! Зачем вы это сделали? Вы же не Таргариен, вы же не безумец! — начал Десница Короля. — Лорд Варрис был предателем. Он хотел сдать город Таргариенам! Клянусь честью! — ответил Джейме. — Вы уверены? Это очень серьезные обвинения! Чем вы можете их подтвердить? — спросили его. — Моего слова недостаточно? — спросил он. — Я… поговорю с Вашим отцом… Надо дождаться короля… А пока вы под арестом! Домашним арестом! Мы найдем вам комнату в замке! — начал Аррен. — Я сегодня узнал, что моя сестра обещана Визерису Таргариену, а отец договорился о моей помолвке с Рейлой Таргариен! — выпалил Джейме. — Мне сказал это Тайвин Ланнистер! Все стали переглядываться. — Бунт?! — проорал Аррен. — Известить Короля! Послать гонцов! Вызвать сюда Станниса Баратеона и Эддарта Старка немедленно! Принесите мне оружие и доспех! Сир Джейме, вы уверены? Это очень… Невероятные обвинения! — Уверен, — ответил Джейме. Он был связан и привязан к креслу. Его одежда была в крови. — Отец договорился с Варисом и Таргариенами. Он хотел… Хотел чтобы его потомки оказались на троне. — Я спрошу у него обо всём лично! — завелся Аррен. — Нет, не спросите, — ответил Джейме. — Почему? Бунт против Короны —серьезное преступление! Он даже не дождался результата Великого Совета! — Я же давал присягу Роберту Баратеону, — сказал Джейме. — И? — спросил Аррен. — Узнав об измене своего отца я немедленно убил его, — признался Джейме. — Вы! Что?! — ужаснулся Аррен. — Я всего лишь исполнил свой долг, — сообщил Джейме. — Это было непростое решение. Мне бы очень хотелось обсудить его последствия с Вами или Королем. Аррен взял паузу. Число охраны удесятирилось. С ним говорил Станнис. Он повторил ему тоже. Потом с ним говорил Старк. Столько презрения в глазах он давно не видел! Может быть он знает? Было принято решение, что Старк и Аррен остаются во дворце, а Станнис отправляется наводить порядок. Джейме это решение осудил. Он должен быть там, сказать своим людям, чтобы те сдавались. Он же Лорд Ланнистер? Или вы хотите очередного побоища? А то ночные сражения они такие! Будет огонёк для обзора, потом пожар, а ещё пойди чужих от свои отличи… Аррен решил поговорить с ним ещё раз. Джейме не просто связали, а ещё заковали в два комплекта цепей. Слева от него стоял Мормонт, справа — Корбрей. Над ним стоял Аррен, Джон давил в себе смех, вид как трясется меч у того в руках. Староват ты уже! Все остальные, кроме двоих Королевских Гварджейцев, вышли. — Чего ты хочешь, Джейме? — спросил Аррен его. — О! Совсем немного! Славы, почета, признания… Ещё бы хотелось чтобы никто не лез в дела рода Ланнистер. Ещё… Отец недолюбливал Тириона. Как бы мальчик не вырос неучем! Вы же все у меня в долгу? Лорд Аррен, я прошу, чтобы вы взяли Тириона себе воспитанником! Аррен удивленно кивнул. — Да ещё у отца три взрослых брата. Вроде бы никто не был в курсе заговора, но вдруг кто из них захочет стать Лордом Ланнистером? Большие деньги, большая власть, большой соблазн… Нужна ваша помощь. Найдите им работу во дворце, чтобы престижная, но не сложная и не ответственная. Чтобы они и не думали меня подвинуть. Ну и самое важное… , — начал он. — Король не будет жениться на вашей сестре, — ответил Аррен. — Этого не нужно. Тут такое дело, я конечно там не был и не уверен, но она мне рассказала, кто лишил её невинности. Он взял театральную паузу. — Это Эддарт Старк. Сестра мне сама сказала! — ответил он. — Нед! — устало протянул Аррен. — Какую компенсацию вы хотите? — Тут в чем дело… Вопрос не в чем я хочу, а в том что хочет моя сестра. Она умудрилась в него влюбиться. — Нет! — ответил Аррен. — Лорд Старк женат! У него ребенок! Я не в силах расторгнуть этот брак! Тем более Лорду Талли мы все обязаны! — Да знаю! Но тему брака поднимать мы не будем! Короче, моя сестра хочет родить Лорду Старку ребенка! Аррен уронил меч. Мормонт его поднял и дал ему, но Аррен не взял. — Зачем? Её же не возьмут замуж! — Любовь! — попытался пожать плечами Джейме, но цепи помешали. — Возможно, лучше Вам это обсудить с Лордом Старком? — начал Аррен. — Да я пробовал! Вечное «это не я» и волком на меня смотрит! Короче, моя сестра и Лорд Старк уже всё решили. Они будут продолжать свои отношения инкогнито. — А зачем вы мне это говорите? — спросил Аррен. — Моя сестра хочет видеть своего сына, сына Эддарта Старка в качестве наследника Утёса Кастерли, — ответил он. — Тот ребенок, которого привез Нед, что, от Серсеи?! — изумился Аррен. — Понятия не имею, — честно признался Джейме. — Сына Серсеи ещё нужно родить. У Вас же есть полномочия признать внебрачного ребенка законным? — Да, у Десницы Короля есть такое право… А почему это просит не Лорд Старк? — спросил Аррен. — Я в его подковерные игры не лезу! Наверное, не хочет перед женой подставляться. Аррен стал ходить кругами, держась за голову, словно она пыталась взорваться. Джейме наделся, что старика удар не хватит. — Джорах, вы верите, что Лорд Старк на такое способен? — спросил Аррен. — Да, — ответил Джорах. — Сир Корбрей? — спросил Аррен. — Так точно. Все знают. Аррен устало сел. — Сир Джейме, а зачем это Вам? Ну вы же понимаете, что тогда Ваши дети не унаследуют Утёс Кастерли? — спросил Аррен. Джейме улыбнулся. Колдун уже сказал ему ответ. — Я пошел в Королевскую гвардию. Дал обет безбрачия. Я хотел быть воином, а не семьянином. И сейчас не планирую обрастать семьёй. А так… Сестра будет счастлива, да и вдруг ребенок будет умом в отца? С таким Лордом Ланнистером я смогу спокойно умереть. — Я… подумаю…посоветуюсь…с королем… Позовите охрану! Освободите его, но оружия не давайте! Пусть Лорд Ланнистер поможет Лорду Станнису успокоить людей Ланнистеров!Конец POV Джейме Ланнистера.
Сознание возвращалось с трудом — не привыкла посреди ночи вставать. Но крики с улицы и мат Роберта разбудят любого! Я медленно одевалась, позвав слуг. Тут такое дело — я устала. Точнее, конкретно задолбалась. А тут ещё оказалось невероятно сложно убедить Дилморта сделать как надо. Вот Серсее хорошо — переспала с Ланселем Ланнистером, он напоил Роберта и тот на охоте убился. Но я не такая! С Дилмортом спать не буду, потому что он старый и страшный! Да вообще я решила, что если Роберт относиться ко мне хорошо, то надо ответить ему тем же. Поэтому мне пришлось Дилморта убеждать. Это было адски, угробила почти неделю! Что я только не плела: и что увидела это в пламени, и что Нед тоже в курсе. А потом ещё Дилморт ушел в отказ — дескать инцест запрещен церковью и он не будет помогать Джейме Ланнистеру. И что мне оставалось? Пришлось убедить Дилморта, что Бога нет! Это было очень непросто. Тут в чем дело — раньше когда я смотрела на местных, я думала о них как об обычных людях, только в других декорациях. Нет, у них совсем другой менталитет. Многое из того что для нас норма для них жуткое преступление и наоборот. Например, местный никогда не откроет дело с кем-то, кто не его родственник. Кумовство? Коррупция? Это норма. Также местный никогда не женится на ком-то, если против его родственники. Бывают исключения, но это случай типа Рейгара или Роберта. Но главное — местные странным образом религиозны. Они могут не соблюдать все местные посты, не знать постулатов веры, но при этом, любое поведение не по вере жестко осуждается вплоть до самосуда. Я к такому не привыкла! Я привыкла, что церковь это такая организация, которая занимается растлением детей за чужие деньги, но тут не так! Как бы объяснить попроще? В моем понимании есть государство. Есть, условно, министерство флота. Там Мастер над Кораблями за деньги казны строит корабли. Естественно, в специальных в зданиях работают люди в специальной форме со специальными компетенциями. К религии я относилась также. Специальные люди, в специальной форме, в специальных зданиях, используя специальные компетенции в нужную сторону промывают мозги населению. Но! Здесь священники не охреневшие от роскоши и вседозволенности дегенераты. Я помню в моем мире один собирал миллион баксов с верующих пожертвованиями, иначе его Господь умертвит. Собрал! Здесь люди реально в большинстве верят! Причем верят не потому, что хотят чтобы у них всё всегда было хорошо, точнее, не только по этому. Их мир суров и непонятен, поэтому Боги — самый логичный ответ на любой вопрос. Почему идет дождь? Бог! У них нет концепции круговорота воды в природе! Почему дует ветер? Бог! Ну я рассказывала Дилморту про нагрев воздуха и движения воздушных масс. И многое другое. Короче, мне пришлось доказывать Дилморту, что Богов нет, а это либо естественные феномены, либо магия, а магия — это последствия действий очень развитых людей с особой генетикой, типа Тороса из Мира. Ритуалы? Заклинания? Человек сам себя вводит в резонанс. Что такое резонанс? Ну это когда частота собственных колебаний совпадает с частотой вынужденных. Что такое частота? Ну это число событий на промежуток времени. И так дале! Спорила бы с обывателем меня сразу бы на вилы подняли, но Дилморт пытался отстаивать свою позицию. И мне пришлось на эту тему спорить с Великим Мейстером! Теология! В письменном виде! Это было очень сложно. Через что я только не прошла! Все эти антологические аргументы! Потом еще личный опыт — типа моряки молились и приплыли в бурю. Хорошо, а где статистика, ведь наверняка кто-то молился и не приплыл, утонул? Самый холивар начался, когда я дошла до разумного замысла и начала рассказывать адаптированную к местным реалиям теорию эволюции, про яйцеклетки животных и людей. А также хромосомы. Эх, жаль не помню Законы Менделя, помню что там на горохе были эксперименты и всё. Великий Мейстер держался и даже иногда переговаривал меня, хотя идея сделать классификацию организмов по их происхождения от единого предка я всё-таки продавила. Теория эволюции всё-таки взорвала ему мозг. Добило его клеточное строение. Тут было подобие подзорных труб и даже телескопов. Великому Мейсеру по спецзаказу собрали, держите меня Семеро, микроскоп. Конечно, разглядеть клетку и уж тем более её содержимое не удалось, но изучение под увеличением мух, семечек подсолнуха, а также аборного материала на разном сроке его убедило. Да-да, Великий Мейстер, Бога нет! Старки в курсе! Вы будете Мастером над Шептунами! Заучивайте что сказать Джейме Ланнистеру! И помните — вы крутой. И это всё Ваша идея! А теперь заучивайте, что сказать на Малом Совете потом. Откуда я это знаю? Видения в Пламени! У Тороса же прокатывает? И у меня! А теперь, Великий Мейстер, пишите должностную инструкцию на пост Мастера над Шептунами, после занятия её при мне сожгите: «Смиренье не в том, чтоб искать в людях благость, а в том, чтоб признать их порочность и слабость. Вот пастыря мудрость, и избран лишь тот, кто твёрдой рукой свою паству ведёт.» Откуда? Это мне Нед рассказал, да, только ему не говорите — Нед будет всё отрицать, а его мнение о Вас упадет! А вам это надо? Правильно, не надо! Только вот такое дело. Великого Мейстера я убедила, но сама засомневалась. Честно говоря, мне было очень странно знать что в другом мире точно такие же люди. Как они тут оказались? Параллельная эволюция? Переселения прогрессорами или, черт возьми, реально богами? А дети леса это кто? Тут что, несколько богов мерились творениями? Или путешественники из параллельных миров? Но теория эволюции и микроскоп, хотя какой это микроскоп, так, очень сильное увеличительное стекло, это фигня. Обсуждали мы пророков. Добила Великого Мейстера почему-то моя фраза о второй сигнальной системе. Тут в чем дело — маленькие дети думают иначе, образами. Не знаю как остальные, но я начала думать про себя словами, когда научилась читать про себя. И я сказала Великому Мейстеру, что люди просто свой голос в голове восприняли как голос Духов или Богов. Как сейчас помню этот момент: Великий Мейстер прекратил занятие, отодвинулся и сказал, что он не верит в то, что люди могут быть такими тупыми. А то ты хотел? Всё — от выпадения матки до геморроя, это явно следствие того, что мы используем тело не приспособленное для хождения на двух ногах не по назначению. Мозг для чего нужен? Камнем стукать соседнюю обезьяну! А не думать хочу ли я, могу ли я, гавно ли я. Что будет, если делить на ноль? Вот такие же перлы и человеческий мозг выдаёт! Следующий день Великий Мейстер пил, а потом согласился с моим планом. Я уговорила Роберта вместе съездить на охоту, а Дилморта поговорить с Джейме. Охота прошла без приключений. Я конечно накрутила охрану и Селми, чтобы берегли Роберта и меня. Никто даже не думал напоить Роберта на охоте, но, честно говоря, убиться было невозможно. Куча народа, стрельба из арбалетов по лосям и шашлычок. Мне правда охрану жалко — как они зимой в лесу в металлических доспехах? После охоты благодаря мне было принято решение заночевать прямо в охотничьей делянке — я заранее попросила, сказала, что хочу воздухом подышать. Роберт выделил мне четырехэтажный дом целиком. Ну ещё служанкам и моей охране. И Барристану Селми. Сам он расположился рядом в домике охраны (двухэтажном), охрана переехала в домик прислуги (одноэтажный), а прислуга переехала в палатки. Я рассчитывала, что сегодня все решиться. Либо Джейме выступит ледоколом и расчистит дорогу науке и прогрессу и у нас будет совершенно лояльный Малый Совет и умрет сильнейший конкурент, уже бравший столицу, либо Дилморта убьют и я признаю, что прогресс в этот мир я принести не в силах. Пусть дальше бегают от воздушных шаров! Я понимала, что сегодня могут произойти кадровые изменения, старалась не оставлять следов к себе, если что будет моё слово против слова Дилморта и думаю всем понятно, кому поверят. Интересно, с точки зрения закона я кто? Джейме — исполнитель, Дилморт — организатор, а я? Подстрекатель? Чтобы не вызвать подозрений легла спать как обычно и заснула. Разбудил меня грохот металла и вопли снаружи. Неужели Тайвин Ланнистер выжил и наносит ответный удар? Криков боли и звуков боя не было, что радовало. — А что происходит? — спросила я. Слуги и охрана то ли ничего не знали, то ли молчали. Я позвала Селми. — Сир Барристан? Что случилось? — спросила я, пытаясь разлепить глаза. — Многое случилось. Сначала приехал гонец. Сообщил, что вернулся Ваш брат. Я удивилась. Нед вернулся? — Нед вернулся? Отличная новость! — сказала я. — Вы уже спали, Вас будить не стали, но короля разбудили. — А почему гонец, а не ворон? — спросила. — Вороны не летают ночью. — ответили мне. Ох, дилетанты! Надо им как в Гарри Поттере, сов завести. Вместо Хагрида будет Ходор. Джон Сноу, ты волшебник! Иди буди дракона! Как? Я не знаю, ты же волшебник, а не я! — И что такой переполох? — спросила я. Моста через реку нет, корабль ночью опасно через реку переводить. — Эддарт Старк приехал с внебрачным ребенком. Это сообщил второй гонец, который приехал через полчаса после первого. — Да?! — старательно удивилась я. — Вы уверены? — Но даже так — это разве повод для такого переполоха? Почему люди с оружием бегают? Что там за шум? Так, вроде бы при Барристане я про бастарда не говорила. — Тайвин Ланнистер мертв. Варис тоже. Их убил… Джейме Ланнистер! Он обвиняет их в сговоре с Таргариенами! — Ничего себе! — искренне проорала я. Я в тебя верила, Джейме! Верила! Молодец! Забирай свою Серсею и вали домой! А то я как-то хотела посмотреть на твоё награждение титулом «спаситель столицы», но меня Роберт не пустил. Да, я его ревную к Серсее, а он меня — к Джейме. Совершенно беспочвенно! Я максимально идеальная невеста! — А подробности есть? — спросила я. — Никто ничего не знает. Король уже в доспехах. Разрывается между желанием ехать в столицу и защищать Вас. Ох! Как бы он ночью при переправе в реке не утонул! Вообще, задрали они со своим средневековьем — надо мост делать. Но потом, когда бюджет в плюс пойдёт и когда эти идиоты научатся строить. Просто я спросила как они тут строят… Попыталась им порасказывать про растяжение, сжатие, изгиб, кручение, прочность материала, сбор нагрузок, климатическое районирование по результатам метеорологических наблюдений, проецирование внешних силовых факторов на координатные оси, а они… Великий Мейстер принёс мне макет моста, где водил смычком по металлическим элементам конструкции нагруженного макета. И исходя из звучания элемента делал вывод, растянут ли элемент или сжат и насколько! Больные люди! Но сейчас не про мост! — Я хочу быть поближе к Роберту! — приказала я Барристану. Селми вздохнул и отвел меня к нему. Роберт бы в гневе. Роберт был страшен. Он раздавал всем приказы, махал молотом, указывая в сторону столицы. — Я им покажу как меня на Таргариенов променять! Совсем Тайвин Ланнистер распоясался! Роберт, и без того огромный, был одет в массивный металлический доспех, не турнирный, но всё же. А ещё у него был шлем с оленьими рогами, из-за которого создавалась ощущения, что роста в нём метра три. В свете ночных факелов его герб выглядел совсем не так — казалось, что олень на гербе объят пламенем. Роберт порывался рвануть в столицу, с ноги открыть ворота и всех предателей покарать. Личность предателей предлагалось установить на месте. Я же проверенным методом изображала слабую женщину и говорила, что мне одной боязно оставаться, и давай завтра с утра поедем все вместе. Эту идею и приняли. Спать никто не ложился, благо полночи я до этого поспала. Роберт всё гонял гонцов в столицу и обратно. Едва рассвело прилетели вороны. С толпой охраны мы отправились к столице. Толпа охраны постоянно росла. Реку мы переплывали уже вместе со Станнисом, который пригнал в русло реки флот, точнее, его часть. Роберт всё расспрашивал, Станнис ему отвечал. Роберт жаждал битвы, но всё было на удивление тихо. Заговорщики испарились, вооруженного сопротивления не было. Было ещё до нас ряд сомнительных моментов, но Джейме Ланнистер выступил перед солдатами и поклялся честью, что его отец — предатель. Народ проникся. Я вообще считала, что никто не обязан свидетельствовать против себя. Но я же говорила, что местные странные? Врать под присягой? Кляться честью! Это для меня Джейме Ланнистер — сестроёб, цареубийца, отцеубийца. Для местных он — спаситель столицы, защитник их жизней и прочее-прочее. Пару бунтовщиков из людей Ланнистеров, что усомнились в словах Джейме, уже схватили и с ними проводит разъяснительную беседу палач. Роберт успокаивался, я ему в этом помогала. По местным обычаем богатых и знатных людей нужно хранить на седьмой день. Такое было принято решение относительно Тайвина Ланнистера — решили не провоцировать его родню. А вот тело Варриса приказали привязать к лошадям, протащить по столице и потом повесить. Всё прошло слишком гладко. Даже без вновь горящей столицы. Однако я всё равно была в шоке, вокруг меня суетились служанки и охрана. «Реальность, я тебя обманула!» — думала я. «Да, и что?» — мысленно ответила я сама себе за реальность. «Продолжаем?» — подумала я. «Да, продолжаем!» — ответила я сама себе. Я же обычный человек! Не убийца, не адреналиновая маньячка! Что я творю? Надо будет быть аккуратнее! Никогда больше не буду так делать! Честное слово! Без веской причины! Город был наводнён солдатами. Беспорядков не было, но все предпочитали не отсвечивать. Никогда ещё столица не было такой тихой. Приехав в Красный Замок, мы отправились в тронный зал. На Железном Троне обнаружился Аррен, выполняющий обязанности Десницы Короля. Рядом кругами ходил Нед. Видок у него был не очень. А ещё он как-то посмотрел на меня, мне это совсем не понравилось! Я даже не успела с ним поздороваться — Роберт потащил всех мужчин на Малый Совет. Решили собраться: Роберт, Станнис, Аррен, Нед, Дилморт, Мандерли, Селми. Без меня! Меня, послушав приказ короля, конвой повёл в мои комнаты! Эх, несправедливо! Но понимаю, что внебрачный ребенок Неда и мятеж — это не для моих нежных ушек. Надеюсь, Нед не расколется. Что там будет? Неда будут спрашивать, как он всё это провернул, а тот будет отвечать, что это не он? Ужас! В каноне Нед говорил: «Зима близко!» А здесь он будет говорить: «Это не я!» Справится? «Зима близко» — это два слова, а «Это не я» — три слова! Точно справится? Я за него переживаю! Меня довели до комнат. Охрана никуда не делась. — Сир Джорах, а давайте подумаем. Король велел меня отвести в мои комнаты, верно? — спросила я. — Я точно слышала приказ! — Так точно, — ответил он. — Но он же не велел Вам сделать так, чтобы я тут оставалась? — начала я. — Эээ… Вам нечего делать на заседании Малого Совета! Сегодня там будут темы не для женских ушей! Ну и не сильно хотелось. Мне Дилморт всё расскажет, я уже с ним договорилась! — Да зачем мне этот Малый Совет? Что я там не видела? Я хочу посмотреть на своего племянника! Прямо сейчас! Народ по переглядывался, но потом решили, что беды не будет. Большой толпой мы пошли в комнаты Неда. Меня запустили внутрь в комнаты Неда вместе с охраной. Ух ты! Как быстро детскую сделали! Кроватка есть и всё такое! Только где Нед нашел такую припадочную кормилицу? Что с ней? — Покажите малыша, я хочу посмотреть, похож ли он на папу, — сообщила я. — Вот малыш, леди Старк! — ответили мне. Мне показали пупсика, но в руки не дали. Ну что я могу сказать? Подрос. Голову держать умеет, сидеть ещё нет. К детям я относилась спокойно. Лианна от своего нерожденного малыша просто млела. Я же, с одной стороны, не воспринимала Джона Сноу своим — я его не делала, я его не вынашивала! Это просто наследство от Лианны! Но вот с другой стороны — пацана было по-человечески жалко. Да и перед Лианной неудобно: она мне оставила всё, включая статус, брата и жениха. И если вначале я была от Роберта в ужасе, то теперь уже и не против. Наверное самое маленькое из того что я могу сделать — заботиться о её ребенке. Тем более вдруг иначе Лианна мне с того света отомстит? Бред? Ну примерно на уровне переселения душ. Ну а если побыть циником — ребенок Таргариен. Может он дракона оседлает? Дракон в хозяйстве пригодится! Правда как это будет Нед объяснять? Хотя есть идея: «Дорогая Кейтлин! Я тебе не изменял! Я просто думал о Вестеросе! Всё для страны! Вестеросу нужен военно-воздушный флот! И я создал драконьих всадников!» Правда тогда странно почему сыну от законной жены дракон не достался. Хотя… «Дорогая, я же не виноват! Ну бракованная ты! Я старался! Твои дети как драконьи всадники не подходят! Но всё равно я тебя люблю и на тебе женился! С ними я сплю по работе, а с тобой — по любви!» Так, надо скрыть хихиканье! — Ой какой хорошенький, весь в папочку! — сообщила я, нависая над ребенком и сюсюкаясь. На Рейгара он вообще не похож. Странно. Я всегда считала, что в ребенке должно что-то быть от каждого родителя. А здесь? Полное доминирование генов Лианны по фенотипу? Как это работает? Точно! Лианна — особенная! Вот есть ксерокс. В него нечто суёшь и он выплевывает копию. Тут тоже самое: Рейгар сунул нечто внутрь Лианны, и вышла копия, но не его, а Лианны! Дело раскрыто! Хотя это, честно говоря, может стать проблемой. Я же собралась рожать от Роберта. Если дети будут не в него? А, чушь всё это. До этого ещё дожить надо! Женщина пыталась мне что-то рассказать, но это какая-то бессвязная ерунда. Дефект речи? — Что она вообще хочет мне сказать? — спросила я у Мормонта. — Она пытается вам объяснить, что она не мать, а просто кормилица. Её зовут Шейла, — ответил он. — А что она так нервничает? — спросила я. — Она считает, что вы жена Лорда Старка и казните её не разобравшись, — пояснили мне. — А! Я же не представилась! Я сестра Лорда Старка! Мы с ним родственники! Родственники это такие люди, которые собираются вместе и радуются, что их стало больше! — пояснила я для неё. Женщине полегчало и она стала говорить нормально. Ох, как хорошо — человек с которым можно говорить! Как я по этому соскучилась! А то либо глухие служанки, либо молчаливые охранники подай-принеси. Я узнала, что у неё было четверо детей, двое сейчас живые. Уточнила про воспитание детей. Узнала, что у них в деревне есть ответ мультикам и прочему — взрослые уходят в поле работать, а детей привязывают веревкой к столу. На столе — еда, на полу — игрушки и горшок. Ну это для таких, подрощенных детей, года два, которые же сами могут ходить, но ещё не могут помогать родителям по хозяйству. А вот потом да — бери и поли грядки, от рассвета до заката. Зато мне рассказали, как надо сиськой малыша кормить. Так себе идея. Я не собираюсь его кормить. Я буду… бабушкой! Покажите мне счастливого, чистого, сытого, веселого и одетого ребенка! Я на это посмотрю и дальше буду делами заниматься. Но, конечно же, никакого Ночного Дозора. — Слушай, — обратилась я к ней. — А хочешь я брата попрошу тебя оставить во дворце в качестве прислуги? А то мне говорить не с кем! Да и вдруг моим детям потребуется кормилица? — спросила я. Просто боюсь шанса нанять человека с улицы у меня больше не будет. Подсунут чью-то шпионку! А так всегда есть шанс, что случайный человек не хочет тебе зла! — Мой муж, — начала она. — Мужа тоже возьмем! И детей! Найдем всем работу во дворце! — предложила я. — А как же Яфа? — спросила она. — Яфа это кто? — уточнила я. — Яфа это наша корова! — ответила она. — И с коровой что-нибудь придумаем. Я тебе денег дам, ещё коров купите. Как раз Великий Мейстер с сырами экспериментирует, молоко от коров пригодится. Но женщина не спешила соглашаться. — Что не так? Дворец больше, чище, просторнее твоего дома! Теплее и богаче! — начала я агитацию. — Да! Но вдруг муж подумает… что я ему изменяю? — Ой, да ладно! Эддарт Старк — человек чести! Он не изменяет жене! — сказала я. Раздался дружный сдавленный хохот и хрюканье охраны вокруг. И слуг. У кормилицы как-то лицо перекосилось. Ладно, я поняла, что рассказывать по супружескую верность Неда, стоя над его бастардом глупо. Зайдем с другой стороны. — Я уверена, мой брат не спит с кем попало! Ты даже не из знатных! Тебе нечего бояться! И твоему мужу тоже! — сообщила я. В этот раз осуждения охраны не было, да и сама женщина поверила. Так что да — Нед Старк не спит. С кем попало. Роберт его по борделям звал? Если уровень ниже Серсеи Ланнистер, Лорду Старку это не интересно! Зря, ох зря Неда с Криганом Старком сравнивали! Разве Кригар Старк своего бастарда делал Лордом Хранителем Запада? Надо дожить до того момента, как Серсея разродится! — Ух ты пупсик, давай я тебе сказку расскажу! — начала я говорить с малышом, вновь нависая над ним и придурышно улыбаясь. Джон Сноу что-то пищал в ответ. Есть словарь по переводу с детского матерного на человеческий? — Он ещё маленький, всё равно ничего не поймет! — пояснила Шейла мне. — А я всё равно расскажу ему сказку! Потому что хочу! Ну и начала рассказывать сказку своего авторства.Немногим Позже. Кейтлин Старк и её отец.
Лорд Хостер Талли перебирал донесения и успокаивал плачущую дочь. Сначала он хотел просто отвезти свою дочь мужу, только вот беда — не знал где муж. Потом он собирал войска, только вот беда — не знал против кого. А вот теперь! — Да, наворотил твой муженёк дел. Не хотел я лезть, думал сами разберетесь. Вытирай слезы, приводи себя в порядок, бери ребенка — едешь со мной в столицу. Немедленно. Не дело, когда бастарда во дворец вместо законного сына привозят! Ну ничего, исправим всё. Бастарда отправим кому-то на воспитание, а как подрастёт — в Ночной Дозор отправим. А любовницу его вообще уберем, женим на ком-нибудь! Ну и спросим, чего он вообще хочет! А то Тайвина Ланнистера убили и Джейме мне уже написал, что переговоры по замужеству Серсеи он прекращает, — сказал Хостер Талли, разбирая донесения. — А может быть просто так совпало? — с надеждой спросила Кейтлин. — Твой муж вернулся и в этот же день убили Тайвина Ланнистера и Лорда Варриса? Не бывает таких совпадений! — назидательно ответил ей отец.Комментарий после части. Стёб и авторский произвол, не в рамках работы, чисто поржать, написано здесь, потому что не влезло в комментарий после части. К работе не имеет отношения, так, фансервис. Так могла (на самом деле нет, потому что слишком палевно) выглядеть сказка Лианны. Адаптировано с пространства интернета, но сюда подходит почти идеально. Высокоморальным или слишком брезгливым людям лучше пропустить.
— Давным давно, до драконов и Таргариенов, да даже до андалов, в Вестеросе жил один народ — Первые Люди. И был у них Королем Севера Брандон Старк строитель, потому что любил строить на века. Была Долгая Зима. И был севернее Брандона Старка другой феодал. С одной стороны, ростом был велик, говорил солидно и веско, пил меда хмельные солидно, а с другой — иногда такие коленца выкидывал, что не всякая пьянь подзаборная в трактире повторить могла… Но, в общем, не про то речь. Управлял своим хозяйством феодал-мужик тоже, мягко говоря, «так себе» — половину пропил, вторую — дружкам своим и собутыльникам заложил, детей не оставил… и к старости прожился так, что некогда неказистый с виду, но крепкий и надежный каменный замок его со всеми приусадебными строениями сильно обветшал: крыша прохудилась во многих местах. Даже самого феодала в снежную погоду засыпать начало! Стены покосились, сараи да флигеля порушились, печи дворня на кирпичи растаскала. В общем — беда! Собрались как-то вместе ближние ключники и чашники, да и рассудили меж собой: «пора, мол, феодалу на покой, — нового найти надо — из своих, из наших». Скоро сказка сказывается, но и на самом деле всё быстро случилось. В подпитии изрядном феодал все дарственные-купчие подмахнул не глядя, а за преемником дело не стало… Молодой, с ясным взором, всего под полтинник возрастом принял дела, ключи, чашы, дом и флигеля с конюшнями — те, что еще стояли на своих местах под своё управление. Надо сказать, что некоторые прежние чашники и ключники после этого быстро отравились грибами, утонули в ваннах и прочим неожиданным образом оставили свои должности, но большинство сохранились, хотя им и пришлось потесниться перед удивительно многочисленной толпой друзей-приятелей нового феодала. Кои были наполовину — из сыскного приказа, а на другую — из лавки местного ростовщика. Впрочем, вдаваться в подробности кадровой политики нового хозяина нам в этой сказке не интересно — об этом мы как-нибудь в другой раз расскажем. Ну, к делу! Как-то на заре своего правления, обходя с новыми и старыми домочадцами подзапущенное хозяйство и выслушивая жалобы дворни на протекшие крыши, сгнившие полы и осыпающиеся стены, Новый Феодал остановился и задумчивым взглядом упёрся в огромную заиндевевшую кучу дерьма, возвышавшуюся прямо посреди его захламленного двора. Он смотрел на нее немигающим взором всё время, пока приближенные зачитывали список необходимых и неотложных строительно-ремонтных работ, нудно перечисляя. Долго говорили домочадцы, ключники и чашники, подстаканники и набалдашники, стукальщики и подстучники… И чем дальше перечисляли нужды, тем страшнее самим становилось, тем неувереннее и тише становились голоса — смета-то на ремонт выходила ого-го! Нет, даже ОГО-ГО-ГО-ГО-ГО! Читали и сами понимали — если даже и впрямь сократить требуемые расходы материала (каждый, по привычке, свои «3 процента» к каждой строке приписал), всё равно придется всем вместе на одних хлебе и воде пару-тройку лет провести… Хорошо погуляли при Старом Феодале! Ох, хорошо! Много лет лет пили и жрали в три горла, ремонтные деньги в шинках спуская, да по кубышкам «на черный день» рассовывая. Наконец, дочитали до конца и встали, пожирая глазами Феодала Нового — «что скажет»? А тот всё стоял молча, да глазами ясными на гору замёрзшего дерьма смотрел… Что думает? — неизвестно. Наконец, Старший Подстаканник прежнего феодала, подталкиваемый остальными, решился задать новому хояину вопрос: Так как поступим, Хозяин? Понятное дело, что казна пуста, всем на бревна и камни не хватит… так можно по частям ремонтировать — стены сарая пока просто подпереть, в конюшне пару дыр подлатать, ну а Ваши барские палаты уж как-нибудь целиком сдюжим… а холопские избы пусть стоят, как стоят… авось до весны не все развалятся… Весной разваляться -местные не помрут от холода. Оглянулся Новый Феодал, окинул ясным взглядом замеревших в ожидании Его Слова слуг своих, а потом как сказал: — Не надо по-частям! Ремонтировать будем всё сразу, а еще построим новый замок, новые конюшни, новые города, памятники Старому Феодалу и мне! Новую казарму для солдат и еще много-много всего нужного и полезного для праздников и состязаний различных! Оторопела свита… Минут 5 все молчали и думали — аж мозги скрипели. Наконец, Старший Подстаканник почтительно прокашлявшись, решился тонким голосом с поклоном заметить: — Так ить… эта… как его… Нет, конечно, всё очень гениально, но своих стройматериалов у нас не заготовлено (сказать, что их пропили за предыдущие годы как-то неудобно), а покупать — денег маловато в казне… И кредиты сквалыга-ростовщик не даёт нам уже давно! Да и отдавать давно пора старые! Хотели вот в счет части старого долга отдать вообще все старые строительные материалы, но ведь самим нужны! -Я открою вам одну тайну, соратники мои верные! — начал новый феодал. -Наклонитесь поближе, чтобы конкуренты не услышали… Так вот, дорогие вы мои, посмотрите внимательно вот на эту кучу строительного материала, которая накопилась за долгие предыдущие годы! Да-да, вы не ошиблись, я на гавно показываю! Не поняли еще? Нет? Эх, темнота… Это раньше — минувшим долгим Летом — эта удивительная субстанция была годна только на удобрение. Но теперь, как вы, наверное, знаете — у нас в Вестеросе настала очень-очень долгая Зима. Наверное, такая долгая, что на наш век ее точно хватит и даже деткам нашим останется. Зачем покупать много камня и кирпича, если можно эту огромную гору распились на нужные по размеру бруски и добавить к имеющимся стройматериалам? На пример, в пропорции один к трем? Представьте, мы сэкономим четверть необходимого! И, да, — я уже обговорил данный проект с нашим уважаемым Соседом! Он его полностью одобрил и открывает нам неограниченный кредит! Готов скупить у нас все не нужны нам старые строительные материалы, а в качесвте оплаты подкинуть своих Новых Строительных Материалов! Прошу срочно переписать сметы с учетом указанной экономии и подать мне на подпись! Только, пожалуй… э-э-э, печку в моих покоях без «нового материала» перекладите… на нее, как и на ваши персональные, думаю, обычного кирпича и камня хватит… Не стану вдаваться в подробности того, как восприняли свитские чины Высочайшее Указание… По разному, на самом деле. Некоторые (те, которые на своих должностях застали еще «Старые времена»), засомневались, но их быстро отправили на заслуженную пенсию, на пример, — пчел на мёд разводить. А большинство восприняло Гениальную Идею Нового Феодала с восторгом и энтузиазмом. Сметы были готовы с опережением сроков и столь же быстро утверждены, кредиты получены — и по всей усадьбе закипела небывалая работа: строили, латали, чинили, прокладывали. В короткие сроки даже самые мелкие крестьянские халупы начали понемногу восстанавливаться за счет Новых Материалов. В общем-то, всякой мелочи дворовой только их и выдавали, так как настоящие доски, камень и кирпич шли, в основном, на барский дом и подворья ключников, чашников и прочих приближенных Нового Феодала. Работа прямо кипела — день и ночь во дворе пилили гору Новых Материалов, а она всё не убывала и не убывала, поскольку пока с одной стороны ее выпиливали, с другой она нарастала за счет новых поступлений — вывозить Ценное Сырье за пределы замка-усадьбы теперь не просто возбранялось, а было строго запрещено, за чем внимательно следили значительно умножившиеся в числе слуги и охранники. Имели, правда, место и некоторые незначительные нарушения технологии… Так, на пример, из года в год (а Зима оказалась, как пророчески предрёк Новый Феодал, очень долгой и обещала вовсе стать бесконечной), сметы на строительство росли и росли, а осматривая готовые объекты, Новый Феодал стал всё чаще замечать нарушение однажды предписанной технологии. Сначала предписанное соотношение Новых Материалов вместо «один к трем» — стало «один к двум», потом — «один к одному», а к концу первого зимнего десятилетия на любую стройку только их и завозили. Дальше — больше. Глядя на всеобщее процветание, заполонившее Усадьбу в связи с применением новых технологий, чашники и стульники решили повысить своё собственное и общественное благосостояние путем продажи ставших враз ненужными «пережитков прошлого» — всех этих камней, брёвен, кирпичей, досок… Зачем они, спрашивается, нужны вообще, если стены можно возвести из Новых Материалов, пол залить ими же, обмазать — теми же, и плитку облицовочную напилить такую же, да еще и с красивыми и всегда неповторимыми узорами? Ну и продавали это всё на Юг за бесценок, Брандону Старку строителю. А, между тем, в некоторых соседних селениях и усадьбах глупые темные людишки, не просвещенные светом Нового феодала, все еще готовы были платить очень приличные деньги за всё древнее ненужное старьё… Смешные, правда? Ну, так их глупостью надо воспользоваться… И потянулись во все стороны обозы с древесиной и мрамором, сбываемые за четверть прежней цены при посредничестве Ростовщику. А взамен, в связи с грандиозностью все новых и новых строек, в качестве оплатыпришлось завозить Новые Материалы уже импортные — своих не хватало… При этом, всё же, некоторых особо приближенных подстучников и набалдашников иногда одолевали сомнения — «а ну, как Вечная Зима, обещанная Гением, когда-нибудь да закончится?» На этот случай они, с вырученных за счет экономии и распродажи «строительного мусора» средств, все-таки отстроили себе потихоньку «дома старого стиля» в отдаленных чужих усадьбах, но особо об этом не распространялись… разве что, узнав о подобной недвижимости у конкурирующих подельников, торопились донести Гению. Но то лишь лучезарно улыбался, ласково и слегка насмешливо журил выявленных «старо-домостроителей» за неверие и повторял древний девиз: «Зима будет вечной». Шли годы, а процветание Усадьбы Нового Феодала было всё столь же стабильным и управляемым настолько, что все соседи просто диву давались… Даже заядлые скептики и злословцы, ежегодно предрекавшие «скорое таяние этого дерь…» (решением королевского суда слово запрещено к употреблению на территории Самых Северных Королевств), были посрамлены настолько, что впали в неуверенность и апатию… И приняли новую веру и стали строить как все. А с Юга Старовер, Брандон Старк строитель — выстроил Стену, чтобы отгородиться от этих одичалых и чтобы не воняло. Жители же подворья из числа подлых людишек, которые сначала ворчали что-то типа — «пованивает, однако», по мере замены соломы и тонких бревен их халуп на надежные толстые стены из Новых Материалов, быстро принюхались и уже не роптали. Наоборот! Сравнивая своё нынешнее существование с периодом правления Старого Феодала, только восхищенно приговаривали — «Да чтоб он правил нами вечно!» И когда Гению приходил срок соблаговолить выставить на выборы свою кандидатуру, громогласно вопрошали: «Если не гений, то кот? — И сами же отвечали — «А кота нам не надо! Хватит уже, нанюхались!» И, приходя домой с народного веча, добавляли вполголоса — «Хорошо хоть, сейчас стены из наших собственных Новых Материалов отливают… а если из кошачьих начнут? Нет, ну его! Мы против слишком новых материалов!» Более тонкие натуры, из числа бывших плотников и каменщиков (особенно — вольных), втайне допуская крамольные мысли о возможности весны, тоже в ее приходе почти разуверились и на очередных распродажах Новых Материалов охотно расхватывали их с дисконтом в кредит. И, хотя и вздыхали порою о старых-добрых деревянных стенах и полах, публично рассуждали примерно так: «Ну и что, что дерьмо? Покрайней мере, не на морозе живем… ветер не продувает, как при Старом Феодале, во все щели… Ведь Зима будет вечной, как обещал Новый Феодал! И Новых Материалов нам всем хватит, тогда как дерева и камня постоянно ощущалась нехватка, да и дорогие они были очень — не по наши скромным средствам. И для экологии полезно. В конце-концов, знать судьба у нас такая — жить в дерьме. А эти нас называют одичалыми — завидуют просто!». Так минуло еще десять лет. Настолько счастливых и безмятежно-морозных, что Молодой Феодал сам уверовал в свою гениальность и сам престал обращать внимание на мелкие нарушения технологии, изложенной им На-Заре-Времён. Даже в собственном дворце перестал — тоже принюхался… тем более, что в его-то личных покоях все Новые Материалы были аккуратно замаскированы под старый ненужный хлам. Там, где раньше были сложены стены из могучих стволов морёного дуба — там красовались заботливо под них раскрашенные цельнолитые блоки из «НМ». Мраморные колонны неугомонные энтузиасты-подстаканники заменили на такие же — с цветом, идентичным натуральному. И даже Памятник Старому Феодалу, который, согласно проектной смете, должен был быть отлит целиком из золота, состоял на 100% из тех же Новых Материалов, покрытых сверху тонким слоем золотой краски — и это единственное, что по-настоящему радовало всех посрамленных злопыхателей и разочарованных злословцев, и старых, и новых. Но однажды случилось невозможное… Собственно, его и не случилось и даже не могло случиться. На небе однажды показалось Солнце. Началась весна. Зима закончилась. Сначала завоняло, потом здания разрушились. Одичалые молили всех богов, чтобы весна закончилась. Боги услышали их молитвы. Настало Долгое Лето. Но стена Брандона Старка надежно защищала от одичалых и от запаха. И если с Юга от стены весне и лету радовались, то с Севера Стены… Весна и долгое лето обернулось жуткой трагедией. Снег и лёд, ранее еще толстым слоем покрывающий крыши, стены и тротуары — растает, а за ним… как бы это помягче выразиться… Ну, дальше начала меняться кристаллическая структура прославленных Новых Материалов… они стали значительно мягче и даже жиже… текучее… и проявили еще многие не слишком приятные и в Вечную Зиму почти незаметные свойства… Проще говоря -запах, стоял ого-го! А зданий вообще не осталось! Кое-кого даже на смерть задавило! А ещё болезни пошли и глисты! И одичалые, которые ВДРУГ оказались без привычной среды обитания… Ну пытался им Новый Феодал объяснять, что она не исчезла, но просто перешла в другое состояние! Сначала, говорят злые языки, Гений попытался спорить. Ссылался на собственный указ о том, что лишь четверть строительных материалов может добываться из «НМ». Но ему предъявили факты — за много лет лет он ни разу не удосужился лично проверить — соблюдается ли предписанное. Даже когда ремонтировался его тронный зал и рабочие на его собственных глазах меняли резной дубовый трон на еще неподкрашеную отливку… Факты — упрямая вещь. А упомянутая мрачная гипотеза сломила остатки сопротивления. Его просто убили и избрали нового короля. Короля-за-Стеной. Лидера одичалых. — А в чем мораль сказки? — спросила Шейла. — Мораль? — ответила Лианна. — У этой сказки нет счастливого финала. Надо думать что и из чего строишь.