Новус. Начало

11 ноября. Спустя три дня Максим, не торопясь, шёл в маске по блестящему от солнца мокрому асфальту. Сегодняшний район был для юноши в новинку, поэтому он разглядывал каждое здание, мимо которого проходил. Так уж вышло, что район, в котором проживали Земецкие, отличался элитностью и разнообразием архитектурных стилей. Словно было немое соревнование: чья улица выйдет эстетичнее. Поэтому Максим, что любил фотографировать, не мог просто пройти мимо. Кто знает, вдруг одно из зданий станет локацией для нового рассказа. Особенно внимательно и долго Кровный разглядывал стоящую на углу перекрёстка двухэтажную беседку в виде китайского храма. Парень заметил, что на одной из улиц уже развесили новогодние гирлянды. Вот и больница показалась между двумя чёрными небоскрёбами, напоминающие книги. У забора медицинского учреждения уже стояла Марина, которую даже со спрятанным за библией лицом можно было узнать, благодаря именной толстовке и скейтборду с блестящими позолотой колёсиками. Игнорируя её, Макс остановился на тротуаре и медленно осмотрелся. Над причудливыми зданиями летали голуби, по чистым дорогам ходили прохожие в таких одеждах, что Максим почувствовал себя запиской с врачебным почерком на столе каллиграфиста. Машин было немного, да и те выглядели, словно в голливудских фильмах. Таких автомобилей, что мог бы себе позволить, скажем, обычный офисный планктон, практически не наблюдалось. Да что уж говорить, если даже бродячие животные отсутствовали как факт, а домашние выглядели не менее презентабельно, чем здешний транспорт. В воздухе пахло свежестью, духами и деньгами. Даже солнце окончательно сбросило с себя тучи, чтобы освятить собой окружающее великолепие. Максим предположил, что эта часть города явно из другого измерения. Лишь присутствие подруги и нескольких других простых людей в поле зрения напоминало о реальности мира. Решив, что увидел достаточно, парень поспешил к Макаровой. Та по обуви узнала друга и спрятала книжку в сумке. - Ты явно не спешил. - Произнесла она с лёгкой иронией, обняв Максима. - Как себя чувствуешь? - Тебе же известно, опаздывать на минуты- моя фишка. - Кровный пожал плечами, на секунду улыбнувшись под чёрной тканью. - А чувствую я себя немного сонно, но здорово. Лучше о Сене беспокойся. - Да у него то состояние более стабильное, чем у тебя. - Парировала Марина, ухмыляясь. - Каждый раз ощущаешься другим человеком. - Не считая фирменного занудства. - Это уж точно. Обменявшись любезностями и краткими новостями о своей жизни, молодые люди зашли на территорию больницы. Её номер и адрес большими зелёными буквами виднелись между окнами первого и второго этажа. Такое никто не проглядит. Белые гладкие стены без единой трещины, запахи медикаментов из приоткрытых окон, небольшая очередь на ресепшене - всё это навевало далёкие воспоминания о другом медпункте, в котором Максиму с родителями пришлось оббежать все этажи, чтобы заполнить бумажки сначала для первого, медицинского, колледжа, а затем и для второго. Тык в плечо от подруги вывел брюнета из флэшбеков, и те зашли в фойе. Доносилась привычная, тихая музыка, пахло бахилами и лекарствами. После гардероба людей ждал многоэкранный терминал для оформления талончиков и записей к врачу. Марина сняла с себя толстовку (Макс нехотя придерживал снизу её футболку) и, сдав её, натянула бахилы на сапоги. Скейтборд она оставила также в гардеробной, к явному неудовольствию пожилых работниц. Кровный же избавился от родной куртки, возвращённой накануне вечером. Немного подумав, он снял браслет с Оксилией внутри и убрал его в рюкзак. Было бы нехорошо, если бы Сеня заметил. Поправив рубашку, он сложил руки за спиной и последовал за Мариной, которая явно знала, куда идти и что делать. Девушка подбежала к терминалу, и её пальцы забегали по экрану. Сопровождающий облизнул губы, ничего не разобрав на мониторе, и оглядел помещение. Как и на улице, присутствующие люди явно принадлежали другой элите. Только дети, сидевшие в телефонах рядом с некоторыми присутствующими, выглядели вполне обычно. Из приёмника, откуда играла музыка, то и дело раздавался резкий звон, оповещая, что очередное окошко свободно. В углу сидел охранник и лениво поглядывал на всех поверх газеты. Как будто больница - место без происшествий, ей-богу. Наконец, Марина достала пропуска и вложила один Максу в руку, пока тот непонимающе всматривался в надпись на чехле планшета одной старушки. - Видимо, она у внука взяла… - Пробормотал он, возвращаясь мысленно к подруге. - Насмотрелся? - Хмыкнул брюнетка, указывая на двери, ведущие к лестнице. - Пойдем уже, Марвеловский Наблюдатель. Юноша и девушка приложили пропуска штрих-кодом к сканеру и побежали, прыгая через через ступеньку, на последний, четвёртый, этаж, к особо тяжело пострадавшим. На ходу у Максима неожиданно возникла шальная мысль и, оттолкнув подругу в сторону, он побежал дальше, чтобы добраться первым. Тут же, раскусив игру Макса, Марина прищурилась и помчалась следом. Мягко пихаясь и дергая друг друга за одежду, молодые люди тихо прыгали по чёрным ступеням. Увернувшись на ходу от уборщицы, они одновременно вбежали на этаж, тяжело дыша. Благо, тренировки Макса и спортивная жизнь Марины облегчили им потенциальные страдания одышкой, и уже меньше через полминуты оба были как огурчики. - Сколько лет назад мы делали так в последний раз? - Марина улыбнулась и прислонилась к стене. - Наверное, три-четыре года назад. - Пожал плечами Максим. - Я вообще не помню, чтобы мы так делали. - А. Понятно. - Улыбка покинула лицо девушки. Найдя нужную палату, Макарова постучалась и медленно открыла дверь. Она едва не врезалась в высокого широкоплечего охранника. Тот прищурился, глядя на гостей. Макс чуть приподнял руку и приветственно помахал пальцами. Мужчина задержал взгляд на лице подростка, и у того затряслись ноги. - Кто там? - Раздался голос Арсения. - Синьор и мадам! - Ответила Макарова перед тем, как охранник открыл рот. - Без гостинцев, но с добрым словом. - Пропусти их. - Приказал травмированный. Максим почувствовал улыбку в его голосе. - Это мои… друзья. Здоровяк пожал плечами и вышел в пустой бледный коридор, освобождая проход в палату. Посмотревшись в зеркальце, девушка вошла внутрь, и вскоре послышались радостные возгласы и вопросы про здоровье. Макс почему-то почувствовал себя неуютно и не решился зайти следом. Потоптавшись, он встал у закрывшейся двери и прислушался к разговорам внутри, не обращая внимание на пристальный взгляд охраны. Но тут Марина вышла наружу, едва не ударив друга в лицо, и затащила того внутрь за руку. На мгновение Максим решил, что попал в номер четырёхзвёздочного отеля. Зеленые стены, коричневый пол, приятный запах уюта и спокойствия. Медицинское оборудование у постели мирно мигало. На самой кровати лежал Арсений в непривычном для себя виде. Рыжие волосы были неаккуратно растрепаны, помятая белая одежда мешком скрывала тело юноши. Очки аккуратно лежали на платке на столике. Сам же Сеня выглядел здоровым, хоть и не шевелился. Увидев Макса, он перестал улыбаться и коротко кивнул. - Ты как неродной родственник на оглашении завещания. - Проговорил он. - Присаживайтесь. - Юноша кивком указал на маленькие стулья у окна. Максим вежливо кивнул в ответ и сел, сложив руки на груди. Сняв маску, он заёрзал, так как никак не получалось устроиться удобно. Марина заметила нервозность товарища и присоединилась, коснувшись руки брюнета. - Как жизнь? - Пробурчал Земецкий, аккуратно повернув голову к друзьям. - Ну, я занимаюсь воспитательной и репетиторской работой с должниками и записалась в бассейн. Скоро зима, есть шанс набрать лишнего.. - Дочь журналиста похлопала по своему животу. - Жаль, что поездка за город может отмениться. - Грустно хмыкнул Сеня. - Вряд ли мне есть там место с инвалидным креслом… Марина опустила голову, не желая комментировать это. - Как самочувствие? - Вместо продолжения темы спросила она. - Твой отец хорошо заботится о тебе? - Он уже ищет возможности вернуть мне ноги. - Ответил покалеченный. - Зная его, он сутками спать не будет. А так я чувствую себя сложно. Ног вообще не чувствую. Ну, хотя бы туалетные дела делать могу, хоть и сложно порой контролировать. Макс скривился и отвернулся к окну. - Зато по девкам бегать не будешь. - Не было понятно, с каким тоном добавила девушка. Хах, это да. Прощай моя развратная жизнь. - Сеня наигранно вздохнул. Повисло молчание. Максим взял телефон и быстро просмотрел ленту новостей. Ничего интересного. Но вот время поджимало. Сегодня и так очень значимый день. А ты, Макс? Выглядишь так, будто не хочешь здесь находиться. Надо ли было являться? - Голос Арсения стал холоднее некуда. - Я… Спокойно пережил случившееся и продолжил жить своей жизнью. - Ответил Максим, частично соврав. - О. Рад за тебя. - Рыжий кивнул, закатив глаза. - Папа сказал мне, что ты переживаешь за меня. Ну… Спасибо. Это приятно. Значит, между нами не всё кончено. - Он криво усмехнулся. Кровный ответил быстрой улыбкой. Так, про жизнь, здоровье все поговорили, надо бы спросить про главное - про нападение. Хоть бы Сеня знал что-то важное… - Полицейское любопытство: что ты можешь сообщить о произошедшем? Мне интересно узнать твою версию событий. - Выпалил сын Павла на одном дыхании, решив, что друг ничего не заподозрит. - Ого, тебе это интересно. - Земецкий-младший приподнял брови. - И не только ему. - Встряла Макарова. - Я просто стеснялась спросить. Кровный косо посмотрел на подругу, удивлённый тем, как она ему подыграла. Но лицо Макаровой оставалось заинтересованным и непроницаемым для его взора. Не всегда можно было понять, что на самом деле у неё в голове, и это злило Макса каждый раз. Девушка весьма непредсказуема. - Ну, раз вы так хотите узнать, расскажу то, что мне известно. - Арсений медленно надел очки и нахмурил лоб. - Первое, что я вам скажу, особенно тебе, Макс, не переживайте по поводу украденных костюмов. Они бесполезны. - В смысле?… - Максим вздрогнул. - Папа… Он… Несколько обманул инвесторов. - Пояснил Арсений с чувством вины в голосе. - Ну, не то чтобы обманул, он приукрасил. Большинство образцов были не готовы до конца, и система ещё не была подсоединена к главному серверу. Это опасно, так как мы не сможем их как-либо контролировать, но вероятность того, что им достались рабочие браслеты, очень мала. Кровный вздохнул с облегчением. Наконец-то главные вопросы были закрыты. Парень поблагодарил Бога, позволивший ему забрать именно рабочий образец. - … Правда, тот электрический импульс, которым они вырубили тогда мобильники тоже сыграл роль, так что и завершенный вариант может дать непредсказуемый результат. Но, как минимум, это точно ослабит прочность материала… - Ого. Это ты сам догадался? - Марина склонила голову набок. - Нет. Мне, как бы, не до этого. Папа сказал. - Слегка улыбнулся Арсений. Но он тут же помрачнел. - Это всё - хорошая новость, есть и хреновая. - Правда? - Вновь напрягся Макс. - Уверен, костюмы не являлись главной целью «Улыбки счастья». Пропало ещё кое-что. Проект «Отмычка». - «Отмычка»? - Шёпотом переспросила девушка. - Что это? Что-то для взлома защитных систем, похоже. - Шутка из «Шерлока» стала реальностью. - С улыбкой и грустью в глазах ответил Сеня. - Это специальный пульт, который способен открыть любую электронную дверь и взломать любой пароль. Ничто не будет секретом, ничто не будет защитой. - Кошмар! - Воскликнула Марина, ахнув. - Зачем создавать такой ужас?! - Это был правительственный заказ… Для работающих за границей агентов спецслужб. По идее, там стоит специальный пароль для подобных нехороших ситуаций и маячок, чтобы пульт можно было отслеживать. Но пока всё это не дало никакого толку. Враги определённо знают, что делают. Кто-то из наших им помог. - Да что ты такое говоришь? - Удивился Макс. - Почему ты пришёл к такому выводу? - «Улыбка счастья» не смогла бы просто с боем проникнуть в башню. - Сеня поджал губы и устремил задумчивый взор к потолку. - Ворота не были сломаны, их открыли. Охрану застигли врасплох. Да и «Отмычку» нельзя просто так забрать, там пять уровней защиты. 
Я считаю, что либо кто-то им помогал, либо их снабдили ключами и знаниями о том, что у нас происходит. Я посоветовал отцу и полиции всех проверить, надеюсь, результат хоть какой-то будет. - Арсений тяжело выдохнул, будто высказал только что то, что держал в голове очень долгое время. - А мог кто-нибудь из уволенных работников это сделать? - Максим увлекся разговором. Нет, мы каждую неделю всё обновляем. - Тогда действительно, это мог быть кто-то из вас. - Задумался сын полицейских. - Бедняга… - Марина встала и чмокнула Сеню в висок. - Такой серьезный урон корпорации и твоей семье лично. Очень надеюсь, что гадов поймают, и вам всё вернут. - Про урон семье ты права. - Кисло улыбнулся рыжий. - Если «Отмычка», костюмы или их неисправность раскроются, отца могут как минимум выгнать из корпорации. Как максимум - арестовать. Пока проводится внутреннее расследование… Максим сжал руки в кулаки. Ставки повысились, тут уже не просто дело чести. Надо, хочешь-не хочешь, ускорять практики и искать «Улыбку счастья», пока не стало слишком поздно. Это значило, что пора покинуть эту уютную тёплую палату и заняться делом. Только парень встал, как вошла медсестра. - Простите, господа, но Арсению Земецкому пора на процедуру. Прошу вас покинуть помещение. - Мы как раз уходим. - Марина встала прежде, чем Макс успел сказать то же самое. - Надеюсь, вы ещё заглянете. Без напоминаний. - Арсений подмигнул и снял очки. - Рад был тебя увидеть, Марин. Огорчившись и закрыв часть лица, Максим пробормотал слова прощания и выскочил наружу. Макарова неодобрительно покачала головой и повернулась к Сене перед уходом. - Через неделю его День Рождения. Что мы ему подарим? Выгнув бровь, Арсений промолчал и аккуратно развел руками. Закатив глаза, Марина быстро помахала рукой и поспешила за другом. …………………………………………………………………………… Наспех одевшись, Максим вышел на улицу и побежал к ближайшему спуску в метро. Он запомнил дорогу, пока изучал красоты архитектуры. Краем глаза было видно, что прохожие слегка посмеивались, когда Кровный пробегал мимо. Но молодой человек привык игнорировать подобные взгляды, не задавая вопросов. Усмешки - ещё не самое страшное из того, что могут обозлённые люди. Тут в затылок влетело что-то резиновое. Парень едва не потерял равновесие и стиснул зубы от боли. Резко обернувшись, он увидел подъезжающую на скейте Марину. Девушка выглядела не в настроении. Сдержавшись от того, чтобы высказать ей пару ласковых, Макс сложил руки на груди и чуть дёрнул подбородком вверх, мол, говори. Макарова поправила причёску и показала другу куда-то вниз. - Ты бахилы не снял. - Она слегка улыбнулась. Так вот почему все так смотрели. Слегка покраснев от стыда, Максим опёрся рукой на стену и содрал с кроссовок ненавистные синие куски полиэтилена. Марина едва сдерживала смех, видя, как её товарищ с комичной злобой швырял их в мусорку и прищемил крышкой пальцы. Максим прорычал и подул на ладонь, после чего встряхнул её несколько раз. - Чего тебе?! - Наконец, резко спросил он. - Да так, ты со мной забыл попрощаться. - Девушка пожала плечами. - Но не думай, я не жалуюсь. Ещё хотела сказать, что рада тому, что ты пришёл. Ты хороший друг, пусть все и сомневаются в этом. - Я не хороший. - Буркнул Макс, пряча руки в карманы. Макарова покачала головой и неожиданно обняла парня. Кровный вскинул брови от удивления, но отталкивать подругу не стал. Что-то в этот раз не дало это сделать. Но и отвечать на этот жест он не стал. Зато парень вспомнил про Оксилию, что лежала в рюкзаке. Макс неожиданно подумал, что она и Марина неплохо поладили бы. Отпустив парня, шатенка потрепала ему волосы, окончательно добив подобие укладки. - Надеюсь, мы ещё погуляем. Без особого повода. - Она улыбнулась. - Посмотрим… - Уклончиво ответил Максим, не рассчитывая, что ближайшие дни будут полны свободного времени. Пожав друг другу руки, Марина также пошла к подземке, шагая впереди Максима. Скейтборд почётно лежал на её плече. Оглядев её со спины, Макс ущипнул себя. Он же не Сеня в конце концов. Глядя куда угодно, но не на подругу, брюнет шёл следом, пока, наконец, оба не дошли до нужной крутящейся двери. Оглядев прекрасную улицу в последний раз, Кровный вдохнул носом запахи метро и вошёл внутрь. ……………………………………………………………………………… Макс, подремав и послушав любимую песню «Love me like you do», вновь никем не узнанный, добрался до южной границы города. Там были весьма неблагополучные районы, славившиеся своими бандами, ужасными условиями проживания и вечно грязными улицами. Поговаривали, мусор там не вывозили, поэтому на каждом углу возвышаются горы из мусорных мешков. Пахло там соответствующе. Сразу чувствовалась разница между тем, где Кровный был в первой половине дня от того, где он сейчас. Когда Макс поднялся из подземки, его чуть не стошнило поначалу. Парень почувствовал себя попавшим в мир после ядерного удара. Небо серое, дома чёрные, люди бледные и шатающиеся. Максим был уверен, что это по большей части вина завода, находившегося на полуострове неподалёку. Газы и дым, вылетающие из труб, закрывали собой небо. Как всё это не прикрыли ещё, было решительно непонятно. Сын полицейского помнил, как завод «Орз Индастриз» только открывался. Его хозяин, немец по имени Адольф Орз, везде трубил о том, насколько производство будет экологичным, а отходы - безвредными. Видимо, кто-то у верхушки власти всё ещё этой сказке верил. Кровный имел личную неприязнь к этому предприятию, ибо оно послужило причиной смерти матери Сени. Стараясь не смотреть на худые серые лица и впалые глаза, Макс спешным шагом приближался к ближайшему переулку. Там пахло нечистотами и немытыми телами. Источники последнего запаха, старые бездомные мужчины и женщины, спали на сложенных картонных коробках. Стараясь не шуметь, юноша снял сумку с плеча и повесил на него, взятый у отца, брелок с маячком слежения. Спрятав его поглубже под мусорный контейнер, Максим вздохнул и надел браслет. Нажатием кнопки, он активировал бесшумный нано-костюм, что сменил чёрный цвет на пыльно-серый. - «Я то уж подумала, ты забыл обо мне!» - Раздался тихий недовольный возглас Оксилии. - «Не дам тебе в следующий раз меня снять.» - Уж прости. - Прошептал Кровный-младший, глядя то на стены, то на бездомных. - Не хотел, чтобы сын твоего изобретателя заметил тебя и забрал. - «О-о-о..» - С умилением протянул ИИ. - «Я так тебе не безразлична, да?» Максим закатил глаза и проигнорировал это безобразие. Всё, пришло время действовать. Ещё раз оглянувшись на спящих, он, как можно аккуратней, пополз по вверх кирпичной стене. Неожиданно один из камней выскользнул из кладки и полетел вниз. Максим еле успел поймать его щупальцем и втиснуть обратно. Забравшись на крышу, юноша перевёл дух и начал разминаться. Потягиваясь, он подошёл к краю и посмотрел вниз. Далеко под ногами устало брели люди. В их движениях не читалось ни желания жить, ни какой-либо цели. Даже самые яркие по расцветке машины выглядели будто под тусклыми фильтрами. Ехали они тоже медленно, несмотря на почти пустые дороги. Светофор на левом перекрёстке не работал, и худой регулировщик был вынужден стоять на асфальте и помогать процессу передвижения. Максим никогда ещё не гулял в таких местах и с ужасом отметил, что слухи правдивы. Покачав головой, он поднял её, повернул направо и начал осматривать близнаходящиеся строения. Одно из них было явно заброшенным после пожара и выглядело не особо надёжным. Но можно и рискнуть. За пострадавшим от страшной стихии домом стояло другое здание, в котором находились какие-то мелкие конторы. Внимательно осмотрев вид, Макс продумал свой маршрут… ……………………………………………………………………………… - «Думаю, у тебя должно получиться!» - Оксилия уговаривала Макса прыгать игривым тоном. - «Неужели трусишь?» - Я не трус. - Возразил Кровный, глядя с дерева вниз, на болото. - Но как-то боязно. - «Через день твой экзамен в городской среде. Или перенесешь?» - Нет. - «Тогда расслабься сначала. Вдохни. Сосредоточься. Дай своему воображению, мыслям отдавать команды.» - Голос ИИ стал очень сосредоточенным и тихим. Максим прикрыл глаза и засунул страх куда подальше, хоть тот и упирался всеми когтями. Постепенно из спины вылезли щупальца. По немому приказу Макса они вцепились в ветку и ствол, после чего медленно приподняли тело парня. Оказавшись выше сосны, он открыл глаза и ахнул. После этого брюнет медленно опустился обратно. Впереди, над неприятным водоёмом, длинными руками раскинулись ветки деревьев. Посмотрев по сторонам, Макс примерно наметил те сучья, за которые можно было бы зацепиться. Искусственные «руки» оторвались от древесины и устремились к назначенным точкам. Сын Павла не удержался и поводил в воздухе ладонями, словно дирижер. Понадеявшись на Оксилию в случае провала, Кровный спрыгнул. Словно Тарзан, он идеальной дугой пролетел над болотом, но в конце врезался в колючие объятия ели. Оторвавшись от иголок, Макс перепрыгнул белкой на ветвь сосны и постарался успокоить учащенное дыхание. Щупальца медленно вернулись к нему. - «Уже неплохо.» - Похвалила Оксилия. - «Но теперь давай-ка усложним задачу. Потренируемся контролю на лету…» …………………………………………………………………………… Синяки заныли, напомнив о случившихся тогда провалах. Тряхнув головой, Максим отошёл к противоположному краю, вдохнул полной грудью и побежал вперёд. Набрав большую скорость, он спрыгнул с крыши, тихо вскрикнув. Подросток почувствовал, как через поры в маске ударил воздух. На полпути к земле он выпустил из спины щупальце и прицепился к балке, выступающей из горелого дома. Пролетев скоростным маятником над головами напугавшихся людей, Кровный отцепился и выстрелил снова, второй «рукой». Макса притянуло к стене, куда он на четвереньки и приземлился с глухим ударом. Тут же, не останавливаясь, он пополз вверх, слыша на ходу возгласы прохожих и звуки камер. Наверху молодой человек снова разогнался и спрыгнул. Находясь в воздухе, он выпустил из запястья «руку» и схватился за водосточную трубу. По ней Макс спустился на грязную землю и тут же укрылся за кучей поломанной мебели. Парень тяжело дышал и был в полном восторге. Наконец-то, он почувствовал себя героем фильма. Руки и ноги почти не болели, голова сохраняла ясность. Но этого возбужденному подростку было мало. - «Ты в порядке?» - Голос Оксилии звучал позитивно взволнованным. - Абсолютно. - Закивал Кровный, потирая руки. - Хочу ещё. - «Я будто с тобой летала, аж дух захватило !» - Макс закатил глаза. - «Но должна напомнить, что ты собирался вернуться домой к ужину и доделать своё задание.» - Ах, точно… - Буркнул Максим, посмотрев на время. - Тогда не будем медлить. Поспешим, пока нас не спалили. …………………………………………………………………………… Доев бутерброд, молодой человек вытер губы кулаком и спрятал фольгу в рюкзак, чтобы не присоединиться в своих глазах к стае свиней, что часто заходили в развалины. Сегодня был особо холодный и темный день. Вместо дождя пошёл снег, что придавал лесу ещё больше мистичности. Благо, в костюме нашёлся режим грелки. Желтый домашний свет из фонаря, стоявшего у стены, создавал атмосферу уюта и безопастности. Запихнув к себе и чужие пачки чипсов, чтобы сердце не зудело, Максим встал в середину комнаты и начал разминаться. Пару дней тренировок определено дали свои плоды, энергии в теле стало больше. - «Ты готов, Макс?» - Что приготовила мне на этот раз? - Хмыкнул Кровный, сложив руки на груди. - «Сегодня мы заканчиваем осваивать щупальца.» - Объявил ИИ. - «Мы учили использовать их в передвижении, в бою, сегодня пробуем использовать их в повседневности.» - Оставила самое простое напоследок? - «Это разумный педагогический ход.» - Возразила Оксилия. Система взяла костюм под контроль, из спины вылезли уже привычные «руки», которые взяли рюкзака Макса и вытряхнули из него содержимое. Парень приподнял брови от недоумения, но быстро понял задачу: собрать мусор щупальцами. Облизнув губы, Кровный сосредоточился и начал отдавать команды своему второму телу. Чёрные блестящие устройства начали собирать пакеты от чипсов и прочий немногочисленный хлам по углам. Инородные конечности подрагивали и виляли в стороны, но кое-как закончили уборку. Максим встряхнул вспотевшие руки, и щупальца также взметнулись по сторонам, с грохотом постучав по стенам. - «Должна сказать, что результат ниже среднего.» - Задумчиво пробормотала Оксилия. Ну, одно дело цепляться за объекты и наносить удары, и совсем другое - делать процесс, который требует максимальной аккуратности. - Начал оправдываться Макс. - «Ничего, ничего, ты привыкнешь.» - Успокоила Кровного компьютерная девушка. - «Я тебе скажу, что сложнее, когда ты одновременно и обычными руками что-то делаешь.» - Угу… - Нервно хихикнул Максим. - «Все, успокойся, сосчитай до 10 и попробуем снова.» ……………………………………………………………………………… Без костюма Максим незаметно пробрался мимо собравшихся зевак, которые активно обсуждали увиденное, и вернулся за сумкой. Бездомных, что были в том проулке, уже не оказалось. Дальше Макс, прячась за капюшоном и маской, дошёл до конца улицы и, оглядевшись, залез за универмаг через дырку в заборе. Пришлось некоторое время подождать, пока курящие работники войдут обратно в здание, после чего Максим опять спрятал сумку. Облачившись в нанотехнологию, подросток резво запрыгал лягушкой по стене продовольственного магазина. На крыше Макс обнажил голову и подставил лицо ветру. Прямо перед ним устремилась вдаль длинная дорога, по которой тащились, как черепахи, автомобили и автобусы. На горизонте, на другом конце проспекта, находился телецентр «6-го Канала», о котором мало кто слышал; за ним располагался залив. Вернув маску, Максим пригляделся. Благодаря линзам он разглядел каменного орла, закреплённого на углу телецентра. Туда и надо было добраться. Прямо над шоссе… Лёгкий мандраж поразил тело подростка, и тот сделал шаг назад. - Оксилия… - Пробормотал вслух Максим. - Напомни, как работают твои лечащие способности? Ты же сможешь воскресить меня? - «Разумеется нет. Я не в силах вернуть душу в тело.» - Попробовала пошутить она. - «Но мало что может пробить меня и коснуться твоей плоти. Я смогу временно облегчить и продезинфицировать твои раны. С переломами я также работать не могу. Лучше не рискуй.» - Но сейчас рискнуть нужно… - Попытался убедить себя молодой человек. - Давай, Макс, ты сможешь... Парень в будто инопланетном костюме отступил для разгона. Макс немного дрожал и надеялся, что ширины улицы будет достаточно. Он было побежал, но на полпути затормозил и простонал. Прошипев, брюнет начал наворачивать по крыше круги, пытаясь успокоиться и настроиться на прыжок. Оксилия включила режим грелки, чтобы подбодрить юношу, и даже нашла какой-то трек из саундтрека видеоигры. Наконец, сплюнув, Максим приготовился. Сосчитав до трёх, он бросился вперёд и спрыгнул. Выпустил щупальцу влево. Увы, универмаг был всего два этажа в высоту, поэтому, летя вперед, Макс ударился ногами о стоящий на парковке фургон. Парень стиснул зубы и попытался не отвлекаться на боль. Отцепившись на самой высокой точке амплитуды, он отдался кинетической энергии и попытался набрать высоту; прицепился к зданию справа. Ширины улицы хватило. Оксилия остудила боль в голенях. Стреляя прочными типа-тросами по очереди, Макс набрал высокую скорость. Он не выдержал и крикнул от восторга. Внизу загудели водители и заволновались пешеходы. Решив чуток повыпендриваться, Максим сделал сальто в воздухе и сделал вид, что падает. Но, выпустив «руку» во флагшток, юноша вернул прежнюю высоту и продолжил путь. Но на подлёте к телецентру случилось непредвиденное. Кусок штукатурки, за который прицепился костюм, не выдержал и отвалился. Вскрикнув, Макс полетел вниз, к асфальту. Запаниковав, юноша потерял контроль. Ему повезло: приземлился Кровный не на твёрдую землю, а на более податливую крышу автобуса. Удар оказался не слишком болезненным, благодаря костюму, но ощутимым. Досталось сильнее всего, как обычно, лицу. Преодолевая звон в ушах и боль, Максим попытался встать, но тут шофёр вдарил по тормозам, и несчастный едва не улетел с крыши, на которой осталась вмятина. Раздался гневный гудок. Стоящие на тротуаре люди начали что-то кричать. В спину сына полицейских даже прилетел комок грязи. Это так сильно напомнило день суда и первые недели после него, что Кровный задрожал от ужаса. Тяжело дыша, Максим спрыгнул на землю и забежал в ближайший переулок. Там, при помощи мощного прыжка, он перескочил через невысокую ограду и нырнул в щель, располагающуюся в стене. Оттуда, шипя, выскочил чёрный кот. Слыша учащённое сердцебиение, Кровный снял с себя костюм и едва не выбросил браслет. Но украшение вцепилось в кожу, и это слегка остудило пыл. - Макс… Ты просто заигрался, такое случается у таких новичков, как ты. - Очень тихо и нежно проворковал ИИ из маленького динамика. - Главное, что у тебя всё получается! - Так стыдно… Так стыдно… - Бормотал парень, закрыв лицо руками. - Только не смей сейчас впадать в уныние! - Почти рявкнула Оксилия, что заставило Максима содрогнуться. - Ты просто выучишь это и будешь внимателен. Не забывай, что случайности бывают и у самых прожженных профессионалов. - Но если я буду так лажать, то люди никогда не воспримут меня всерьез. - Буркнул Макс, вставая. - Я снова стану… уродом, в которого кидаются дерьмом… - Значит, не забрасывай тренировки. Вот и всё. И не насчитывай на мнение толпы. Обычно их осуждение вообще не помогает, а только зря портит всем нервы. То же касается и репутации, она не надёжнее ветра. У тебя есть я, чтобы давать конструктивную оценку. - Ты права… Раз получилось, значит получилось. - Закивал сын полицейского, вбивая себе эту мысль. - Тогда… пойдём в кафе? - Отвлекся он, брякнув что попало. - «Почему нет.» - Поддержала Оксилия. Отряхнувшись, Максим вылез из укрытия и прислушался. Вроде никакого волнения не было. Кто-то гневно крикнул «Макс!», и это напугало Кровного на секунду. Пришлось сначала возвращаться за сумкой, но потом парень нашел единственную не воняющую мусором кафешку, и там задержался до самого вечера, слушая музыку и читая. Постепенно осознание успехов закрыли собой небольшое поражение, и домой парень вернулся в приподнятом настроении.