Взгляд с другой стороны

      Бумажный стаканчик из-под кофе – довольно неплохого кстати – жалобно хрустит в стальной хватке. Его стенки нещадно сминаются, пока остатки ароматной и еще горячей жидкости не выплескиваются на пальцы Лу. Та сдержанно шипит и вытирает сначала руку, а потом мраморную поверхность стола. Выходит весьма хреново – салфетка, пропитанная влагой, лишь размазывает напиток, оставляя совсем неэстетичные разводы на мебели в этом вылизанном от пола до потолка помещении.       - Не беспокойтесь, мадмуазель, - обращается к ней официант. – Я сам все уберу.       Лу молча кивает, едва ли обратив на него внимание, и вновь поворачивает голову, находя взглядом своего напарника. Он сидит в каких-то пяти-десяти метрах, сверкая радостной улыбкой и изредка сопровождая разговор жестикуляцией. Он сейчас как никогда открыт. Карие глаза горят интересом, а тело полностью расслабленно, будто ему давно не было так комфортно в компании. Лу безуспешно пытается подавить приступ ревности, когда изящная ладошка якобы в случайном прикосновении касается его колена.       «Крэп. А что на колене остановилась? Может дальше полезешь, сразу в штаны?»       Представшая перед глазами картина выбешивает еще больше, и Лу нервно отпивает из скомканного стаканчика, чтобы хоть как-то успокоить разбушевавшиеся нервы. Стоит ли упоминать, что это не помогло?       Совещание Сената проходит каждый раз в одном и том же месте. Все его члены естественно приезжают в сопровождении охраны. С некоторых пор Лу и Кей значились в этом списке в качестве телохранителей самого Приора. Девушка вспоминает, как в прошлый раз эмпатик не отходил от нее ни на шаг, даже встречая знакомых, коих у него в здешнем кругу было не мало. Сегодня, видимо решив, что она уже порядком освоилась, уединился со старой знакомой в самом дальнем уголке за барной стойкой. Лу знает о ней лишь то, что с Кеем они непродолжительное время работали вместе еще до того, как его погнали с должности телохранителя, и он угодил в КС.       До ушей Лу доносится звонкий смех, и она с ужасом осознает, что дистанция между ее напарником и этой дивой сокращается все больше. Вот девушка заходится заливистым смехом, откидывая блондинистую голову назад и тут же наклоняя ее вперед, едва ли не касаясь рубашки Кея. На этот раз пальцы Лу сжимают шоколадный эклер, купленный эмпатиком, но она не удосуживается отвести взгляд, слепо вытирая пальцы все той же несчастной салфеткой.       И вроде бы Кей не поддерживает такой близкий контакт, но и не отстраняется, сохраняя нейтралитет. Лу злится еще больше: «Какого хера?» А потом вспоминает, что отношения между ними весьма неоднозначные, и тяжело выдыхает.       «Старая знакомая» напарника прикусывает нижнюю губу, поправляет выбившийся локон и что-то говорит, вопросительно наклоняя голову. Улыбка Кея тухнет, но спустя мгновение он снова тянет уголки губ вверх скорее для вежливости. Отвечает, осторожно подбирая слова, словно не уверен, как лучше выразиться.       Лу отклоняется назад, когда видимость загораживает парочка мужчин, и хмурится. Старается читать по губам, улавливая лишь несколько слов: занят, она, вместе.       «Чушь какая-то», - думает Лу.       Собеседница тянет затылок к центру зала, и две пары глаз одновременно устремляют свой взор на Лу. Она растерянно моргает и делает вид, что ее безумно интересует рисунок на галстуке вновь подошедшего официанта. Тот что-то бормочет, но девушка складывает звуки в слова лишь с третьего раза.       - Дамская комната прямо и налево, - говорит он, указывая на измазанные шоколадной начинкой эклера, ладони Лу. Она благодарно кивает, скрываясь в указанном направлении.       На обратной дороге она буквально натыкается на злосчастную парочку. Девушка мило улыбается ей, протягивая руку. Лу вытирает мокрые ладони о штаны и отвечает на рукопожатие.       - В прошлый раз я вас не познакомил, - начинает Кей, и Лу хочет съязвить, но сдерживает себя. – Лу, это Кристин. Я упоминал: мы работали вместе. Кристин, это Лу. Моя напарница и…       Кей хочет добавить еще одно слово, но не знает какое, потому резко замолкает. Лу открывает рот, чтобы продолжить за него, и сама запинается. Кто она ему? Девушка? Подруга? Нет и нет. Если и есть лаконичный термин для той, с кем периодически случается секс, с кем можно проводить вечера в разговорах и в уютном молчании, а встречаясь утром на работе вести себя как ни в чем не бывало, то в лексиконе Лу такого слова не было.       - Приятно познакомиться, - тянет Кристин сладким голосом. – Поздравляю со вступлением в наши ряды.       - Ага, - Лу отвечает, как обычно, но заметив недоуменное выражение лица, добавляет. – Спасибо.       Странным образом ощущается неловкость момента. Кристин сканирует Лу взглядом, потом смотрит на Кея, посылает ему неоднозначную улыбку. Эмпатик отвечает ей смущенной.       «Ау, я все еще здесь», - Лу хочет развернутся и уйти, но это станет ребячеством с ее стороны. Она не может ревновать. Кей для нее напарник, не больше, а потому, надев маску безразличия, спрашивает.       - Закончилось?       Кей кивает, прощается с Кристин и ведет напарницу встречать Иво Мартена в полной тишине.

***

      Дорога домой полна напряжения и невысказанных претензий. Лу с силой сжимает зубы, заключив в клетку обидные слова, что мешают ей здраво мыслить. Кей ведет машину неспешно, и девушке кажется, что он специально пытает ее, доводит до беспомощной ярости. Лу в который раз отмахивается от сжигающей ее ревности, слыша голос напарника впервые за несколько часов.       - Злишься? – он не касается ее, а потому не уверен.       - А есть на что? – ее голос ровный, без единого намека на бурю эмоций внутри.       - Ты мне скажи.       Ее раздражение растет. Пейзаж за окном медленно плывет, пока Лу пытается найти хоть одну причину, почему она имеет право злиться. Они никогда не обсуждали свои отношения. Одноразовый секс перерос в еженедельное помешательство. Лу не спала с одним человеком больше, чем единожды, но Кей - черт возьми! – был слишком хорош. Он читает ее, как открытую книгу, знает, как ей больше нравится, доводит до исступления, заставляет возвращаться к нему снова и снова, несмотря на тысячи так и не исполненных обещаний, данных самой себе, что этого больше не повторится.       Кроме потрясающего секса Лу наслаждалась любым их взаимодействием наедине. Кей заваривал терпкий чай, накрывал пледом в особенно холодные вечера и мягко целовал. Просто так. Просто потому, что ему хотелось. Незаметно для себя Лу стала оставаться на ночь, каждый раз убеждая себя, что этот раз – последний. До него девушка никому не позволяла проявлять привязанность. А может никто просто не пытался?       Страстные ночи перетекали в рабочие будни, где напарники вновь становились лишь напарниками. И ни один из них не пытался обозначить их отношения. Негласная договоренность появилась сама по себе и требовала не усложнять.       Почему тогда Лу так херово от одной мысли, что Кей будет с другой?       - Я хотел поговорить кое о чем.       - Валяй.       - Кристин звала на свидание.       Внешне спокойная Лу скрежетнула зубами.       - Ммм. Тебе разрешение нужно?       - Мне нужно знать, что между нами.       - Между нами секс. Иногда с чаем.       Лу переводит взгляд на Кея, наблюдая за его реакцией. Не верит ей. А Лу не знает, радоваться этому или нет.       - Хорошо, - отвечает он спустя время.       Что-то внутри Лу трещит. Противно так, с хрустом.       - Согласишься теперь? На свидание.       - Нет.       - Почему?       - Не хочу, - Кей тянется к ее запястью, касается холодных пальцев. - Я уже отказал.       Выдох облегчения выдает Лу с головой, и она поджимает губы, видя однобокую улыбку эмпатика. Он переплетает их руки, подносит к губам и целует тыльную сторону ладони. А Лу тает от этого трепетного прикосновения. Кей самодовольно улыбается, а потом между его бровями пролегает глубокая морщинка.       – Ты что, ревнуешь?       - Нет, - ложь слетает с языка легко и беспрепятственно, но Кей читает ее, а Лу слишком поздно вырывает ладонь из его хватки. – А если да?       - Мы оба знаем, что между нами куда больше, чем просто секс. Может настало время это признать?       - Зачем спрашивал тогда, если такой умный?       - Убедиться.       Лу вдруг сникает. Нехотя признается.       - Не уверена, что умею так, как ты хочешь.       "Заслуживаешь", - мысленно исправляет она себя.       Кей долго смотрит на нее, остановившись на светофоре. Наклоняется ближе, чуть приподнимая пальцами подбородок. Нежно целует в щеку, уголок рта и наконец губы.       - Ничего. Я научу.       Его улыбка такая живая, яркая и игривая, что Лу не может сдержаться от ответной. Она вызывающе щурит глаза и окончательно расслабляется.       - Ну попробуйте, месье Стоун.       Кей принимает вызов заносчивым смешком и резво трогается на зеленый свет.       - К тебе или ко мне?