Дело, которое нас связало

Дело приняло тот самый оборот, который так не любят следователи и их начальство. Как они ни пытались скрыть от общественности информацию, она всё-таки просочилась в прессу, и газеты с заголовками о серийном убийце вышли через два дня их усердной работы. Сун Лань был уверен, что тут не обошлось без Сюэ Яна, но Синчэнь не думал, что всё дело в нём. Репортёры имели обыкновение совать свои носы куда хотели и вели собственные расследования, которые зачастую мешали им, но иногда помогали. В данный момент они прослушали все записи психологических сеансов первой жертвы и установили, что в её прошлом не было ничего такого, но она боялась за свою жизнь и считала, что её кто-то преследует. На одном из сеансов с применением гипноза всплыло имя юноши, с которым жертва училась в одной школе. «Он был странным, его все дразнили, а он молчал и уходил от конфликтов. Мне бы пожалеть его, но однажды он так сильно толкнул меня, что я не выдержала и написала про него в стенгазете. Это был просто небольшой комикс, но очень обидный». Сяо Синчэнь зацепился за новое имя и попытался выяснить, где сейчас живёт этот парень, но его след обрывался сразу после окончания школы. — Если бы не досье на Сюэ Яна, я бы подумал, что это он и есть, — сказал после выговора у руководства Сун Лань. — Обижен на всех и жесток. — Думаешь, это и есть наш убийца? — Уверен, типаж подходящий. — Тогда нужно искать связь с ним у остальных жертв. — Я этим и занялся, и уже установил, что убитая учительница была его преподавателем в младших классах. Не в той школе, где училась последняя жертва, а в другой, его переводили несколько раз во всевозможные школы, какие были в небольшом городе. И нигде он не прижился. — Когда ты успел всё это раскопать? — Я просто позвонил директору школы, где училась последняя жертва, и запросил его досье. Там записи обо всех переводах и характеристики от классных руководителей. Первая от ещё одной жертвы. — Тогда нужно искать его и срочно подать рапорт. А то на нас всех собак спустили из-за прессы, а его шумиха может спугнуть. — Ладно, я сам схожу, поговорю с шефом, а то снова на тебя наорет. Сяо Синчэнь благодарно улыбнулся другу. — Спасибо, Цзычэнь. Но я пойду вместе с тобой, чтобы нам досталось поровну. — Это как в юности, когда мы делили одну шоколадку на двоих? — Верно мыслишь. Но шеф, видимо спустив пар в первый раз, выслушал их и одобрил ведение дела. Оставалось собрать всё воедино и поймать убийцу. — У нас нет ни единой зацепки, где он может быть. Более того, у нас нет его снимка. Он уничтожил всё, что могло бы выдать его. — Соображает. Он не фотографировался на школьный альбом, нет ничего из его прошлого. И мы не знаем, кто его следующая жертва. — Интересно, как эта заноза в заднице собрал воедино все ниточки? — Сун Лань смотрел на доску, где они пытались свести все данные по делу. — Не знаю, скорее всего у него есть больше сведений. Его же кто-то нанял. — Нужно вызвать его на допрос и припереть к стенке. — Это ничего не даст, — вздохнул Сяо Синчэнь и сел в кресло. — Он ни разу не раскололся под давлением. Не применять же к нему пытки. — Почему нет, я бы ему пакет на голову надел или воду на темечко покапал. Мы из-за недостаточного количества данных не предотвратили ещё одно убийство, он ускоряется, и могут быть новые жертвы. Сяо Синчэнь тяжело вздохнул. — Единственный способ получить от Сюэ Яна информацию — принять его правила игры и пойти на нормальное, с его точки зрения, свидание. — Чтобы этот придурок издевался над тобой и доставал? Да мне проще ему пальцы по одному отрезать. — Цзычэнь, ты бы всё равно не стал это делать. Я напишу ему. Жизнь людей дороже моих нервов. Потерплю. — Я бы тебя с ним не отпускал, он сам на маньяка похож. — А я не беззащитный мальчик. — Это так, но он… Ладно, я буду рядом. Сяо Синчэнь согласно кивнул и достал телефон. «Добрый день, я хочу поговорить с тобой». Ответ пришёл через пару минут и заставил нахмуриться. «Я не заинтересован, с напарником своим говори». — Ты смотри, включил обиженную девицу. Ну ладно. «Делаю с ним это прямо сейчас. Будешь и дальше дуться?» «Тот же ресторан через полчаса». — Согласился, там же через полчаса. — Не забудь взять оружие, — на полном серьёзе попросил Сун Лань. Сяо Синчэнь лишь покачал головой на это предложение. — Это всего лишь встреча по делу. Да и свидание я ему должен, ведь прошлое намеренно испортил. Не переживай, Цзычэнь, я не считаю Сюэ Яна преступником. Немного навязчивым и наглым юношей, да, но не негодяем. — В этом мы с тобой не сойдёмся. Буду ждать тебя в машине, как в прошлый раз. — Спасибо тебе за заботу. — Вот только не начинай, эти расшаркивания со мной не работают. — Хорошо, я знаю, как ты не любишь болтовню. Сейчас закончу с частью отчёта и поедем, времени не так много.

***

Когда Сяо Синчэнь вошёл в ресторан, его уже ждали. Сюэ Ян выглядел удивительно хорошо для человека, получившего в нос сегодняшним утром. — Ну, чего хотел? Ты же сказал мне убираться и на глаза тебе не попадаться. Дело встало и передумал? — Можно и так сказать, — не стал юлить Сяо Синчэнь и присел на стул напротив. — Мы нашли предполагаемого убийцу, а точнее, упоминания о нём в прошлом. Но всё что осталось — его имя. Ни фотографий, ни места жительства. Человек исчез. И у меня слишком много вопросов к тебе. — Ты снова портишь наше свидание, — покачал головой Сюэ Ян. — Не можешь хоть иногда становиться простым смертным, обязательно нужно всё время быть святым офицером? — У меня сейчас рабочее время, поэтому нет. — Значит, нужно было встретиться вечером. Пригласи меня в гости, — нагло улыбнулся парень. — Я умею готовить, ты тоже. Сделаем этот ужин незабываемым. — Ты такой наглый, что я удивлён, почему ты только частный детектив. — Я просто скромный на самом деле. — Так мы ни о чём не договоримся. Откуда у тебя зацепки и сведения о других жертвах? — Я хороший сыщик. Меня наняли, я добросовестно искал. Но ты прав, этот тип уничтожил всё, что может навести на его след. И продолжает уничтожать. — Что? Хм. Жертвы могут опознать его, потому что когда-то видели? Тогда ему придётся убить половину городка, в котором он вырос. — Копни поглубже, — ласково предложил Сюэ Ян. Сяо Синчэнь внимательно посмотрел в его глаза. Парень всегда улыбался немного хищно и даже маниакально, это и отталкивало, и притягивало его. — Он убивает не всех подряд. Выборочно. Что им руководит? Он был не от мира сего, как сказала первая жертва своему психологу. Но зачем он убил её, если она просто давала консультацию этой женщине? Не понимаю. — Чтобы понять, нужно думать как он. Вряд ли человек, у которого проблемы с головой, любит психологов. Я вот их терпеть не могу. А ещё он мог бояться, что ваша первая жертва его опознает или опишет во время сеанса гипноза. Сяо Синчэнь посмотрел на Сюэ Яна с уважением и даже подался вперёд, впервые полностью вовлекаясь в беседу с ним. — Ты прав, это отличная идея, и ты правда профессионал. И если он убивал не тех, кто его видел, а тех, кто знал его лучше других, или тех, с кем у него был конфликт, это объясняет многое. Но я всё ещё не понимаю, при чём здесь дочь банкира, убитая раньше всех? Она не вписывается в схему. — Начинаешь соображать. Думаю, всё дело в том, что после первого убийства он перестал видеть преграды и решил расквитаться со всеми, кто его когда-то обидел. Очень его понимаю, кстати. — Иногда ты меня пугаешь. Но всё же — что именно толкнуло его на первое убийство? Как он всё это провернул? — Не могу знать этого наверняка, я с ним не знаком лично. Однако смею предположить, что сработала самозащита. Его гнобили с самого детства, любой бы обозлился. А первая жертва была его квартирная хозяйка. Так и представляю, как она пилила его за пропущенную оплату и неряшливость. — Учитывая его психологические отклонения, это вполне возможно, — вздохнул Сяо Синчэнь. — Остаётся понять, где он находится и как нам его поймать. Придётся поехать в его родной город и расспросить людей, вдруг у кого-то остались фотографии или кто-то сможет составить фоторобот. — Я поеду с тобой, — с готовностью отозвался Сюэ Ян. — Только своего стража здесь оставь, а то мы его не досчитаемся на обратном пути. — Сун Лань мой друг, нравится тебе это или нет. — Не нравится, — без колебаний ответил Сюэ Ян. — А после сегодняшнего ещё больше. — Ты сам виноват. Твои способы подката весьма отталкивающие. Ты вообще хоть с кем-то встречался? — Не твоё дело! По тому, как Сюэ Ян огрызнулся, всё стало понятно без слов. Сяо Синчэнь не стал дразнить юношу и поднялся из-за стола. — Не моё, ты прав. Я сделаю запрос на командировку, но Сун Лань поедет с нами. Он мой напарник и ценный специалист. К тому же твоя ревность беспочвенна, мы друзья и Сун Лань предпочитает исключительно женщин. Сюэ Ян усмехнулся. — Я бы рядом с таким как ты мгновенно перекрасился. Сяо Синчэнь вздохнул. — Лучше поучись ухаживать не нахрапом, тебе в будущих отношениях пригодится. — Эй, ты не понял — я хочу отношений с тобой. — Об этом мы уже разговаривали. Ты симпатичный парень, если быть серьёзным и честным. Но мне не нужны отношения. Я напишу тебе по делу. Когда Сяо Синчэнь вышел из ресторана, Сюэ Ян долго смотрел ему вслед и прошептал перед тем, как расплатиться по счёту: — Мы ещё посмотрим, что тебе нужно.

***

Командировку им оформили так быстро, словно шеф только и ждал, когда они до этого додумаются и уберутся с глаз долой. Сяо Синчэнь прекрасно его понимал — дело было с душком и пресса наседала, помимо вышестоящего руководства. Ехать они решили поездом, это было быстрее и удобнее, чем на машине, а самолёты в тот городок не летали. Сборы были тоже скорыми, и вот они уже стоят на вокзале в ожидании подачи поезда. — Хоть выспимся в дороге, — мечтательно сказал Сун Лань и тут же запнулся, багровея от ярости. — А этот ушлёпок как узнал, что мы здесь? Сяо Синчэнь посмотрел в ту же сторону, что и друг, и едва не ударил себя по лицу от вида сияющей улыбки Сюэ Яна. — Он то ли бессмертный, то ли дебил. Не могу понять. — Просто настырный. — Если он окажется в одном купе с нами, то я за себя не ручаюсь. — Цзычэнь, прошу тебя, просто не ведись на его провокации. И помни, что если убьёшь его из табельного, то замучаешься заполнять кучу бумажек. — А ты будешь мне передачки носить? Если да, то я, может быть, и рискну. Сяо Синчэнь рассмеялся на мрачную шутку друга, но на душе было тревожно. Как Цзычэнь и Сюэ Ян вынесут друг друга, пока было непонятно. Впрочем, самого Сюэ Яна это будто и не волновало. — Привет, офицер Сяо! Ну что, готов к приключениям? Я специально взял билет в соседнее с вами купе. Как жаль, что департамент выкупил ваше целиком. Но я обязательно загляну в гости! С удивлением глянув в документы, Сяо Синчэнь увидел, что в купе они и правда будут ехать вдвоём, так как билетов оказалось две пары — на них с Сун Ланем и на вещи, которые с собой особо не брали. — Это из-за оружия. Правила безопасности, нам повезло. Сяо Синчэнь согласно кивнул. — Давно мы никуда не выбирались, я не подумал об этом. — А я подумал и караулил, — Сюэ Ян надул губы, — но не успел перехватить билеты, сайт завис. Сяо Синчэнь не хотел думать о том, что было бы, если бы они ехали в одном купе. Это вне юрисдикции его умственных способностей, и он просто надеялся не убить никого за время поездки. Поезд подали спустя несколько минут, и они благополучно заняли своё купе, в которое тут же ввалился Сюэ Ян. — Тебя не приглашали, — обронил Сун Лань, убирая багаж на верхнюю полку, где никого не было. — Проваливай. — И пропустить самое интересное? Нет уж. Я заинтересован в вашем расследовании не меньше. И не забывай, что львиную часть информации вы получили от меня. — Мы тебе за это признательны, — ответил Сяо Синчэнь. — Но это не значит… — Знаю, знаю. Нужно вести себя прилежно, ходить по струнке и не бесить стража твоей непорочности. Ладно, я готов соблюдать правила. — Было бы лучше, если бы ты и вовсе молчал, — вздохнул Сяо Синчэнь. — Я собираюсь лечь спать. Потом может быть не до этого. — Спи, мой офицер Сяо, я буду охранять твой сон. — Просто свали в свое купе, — предложил Сун Лань, но его проигнорировали. Сюэ Ян нагло уселся на краю его полки, глядя, как Сяо Синчэнь застилает постель. — Прекрасный ракурс, офицер Сяо, люблю поезда за то, что они сближают. Выдержать подобное хамство Сун Лань был уже не в состоянии. Схватив наглеца за шкирку, он вознамерился вытолкать его из купе. Сяо Синчэню, хоть он и не желал этого, пришлось вмешаться. — Я был бы благодарен, если бы ты, Сюэ Ян, перестал отпускать свои комментарии неудовлетворенного подростка, а ты, Цзычэнь, перестал бить людей. Ведь даже самые наглые из них заслуживают шанса. Подождав, когда хмурый Сун Лань отпустит парня, Сяо Синчэнь продолжил: — Нам предстоит работать вместе, так что я предлагаю перемирие. Хотя бы на время командировки. Сюэ Ян, мы правда сейчас ляжем, но ты можешь зайти утром и мы позавтракаем вместе. Я обычно встаю в районе семи утра, прибытие в девять, времени хватит. Присвистнув, Сюэ Ян хотел немного схамить, но передумал. — Договорились. Я, в общем-то, придерживаюсь принципа: как ко мне, так и я в ответ. Посмотрим, что из этого выйдет. Махнув на прощание рукой, он вышел из купе, не забыв показать Сун Ланю средний палец. — Говнюк, — заключил тот и запер дверь на замок. Того требовали и правила безопасности, и желание отгородиться от наглого типа. — Это будет всё очень и очень не просто, — заключил он в итоге. — Я знаю, но мы с тобой профессионалы и не с таким справлялись. — Просто такое, — он выделил слово голосом, — нам ещё не попадалось. Сяо Синчэнь решил воспринимать ситуацию философски и лёг спать, не в силах изменить реальность под свои желания. Сон ему приснился сумбурный и рваный, как это часто бывает в поездах, но один весьма симпатичный тип улыбался ему всю ночь.