beyond the atmosphere

Джисон совсем недавно играет в NeoSpace. Его с самого детства интересовали космические корабли, межгалактические путешествия и бесконечность космоса (не удивительно, что самый его любимый фильм - это "Автостопом по галактике"), поэтому когда одногруппник Ченле рассказывает про игру типа виртуальной реальности, где можно строить свой космический корабль, путешествовать на нем из мира в мир, и всё это в режиме онлайн с другими игроками, Джисон не может не попытаться поиграть (хоть особой любви к компьютерным играм у него нет). По геймплею это больше похоже на симуляцию. Его скин - молодой высокий парень с короткими голубыми волосами и такими же голубыми глазами, в одежде очень похожей на ту, что носит в реальной жизни Джисон. В игре можно исследовать бесконечный мир, плавать в воде, копаться в песке, посещать различные места и корабли других игроков. Бегать, драться с монстрами, собирать необходимые для развития объекты и контактировать со встроенными в игру и созданными другими людьми персонажами. Всё это очень нравится Джисону. Ченле помогает ему построить его первый космический корабль, объясняет, на что лучше тратить ресурсы в начале, а покупку чего стоит отложить на потом. Он помогает захватить его первую планету и построить первую базу. Джисон думает, что не справился бы без помощи лучшего друга. На планете Second Way Джисона привлекает странное столпотворение персонажей. Кажется здесь происходит что-то интересное. В силу природной стеснительности, он не может заставить себя подойти к кому-нибудь и спросить, однако мучать себя не приходится. На экране отображается уведомление о запросе чат. i_m_dery: новенький? i_m_dery: не видел тебя раньше Джисон смотрит на скин игрока, который ему пишет. У него розовые чуть кудрявые волосы и одет он в стиле фильмов про апокалипсис. Над головой светится никнейм. dream_ji: первый раз на этой планете i_m_dery: о~ i_m_dery: не играл в гонки? Джисон хочет напечатать, что играл конечно же. Все же в детстве играли в гонки на всяких ноунейм сайтах с онлайн играми. Но набрать сообщение он не успевает, Дери (так он его для себя теперь называет) уточняет: i_m_dery: в неоспейс dream_ji: нет Он ожидает, что от него сейчас отвернутся, скажут что он нуб какой-то, заблокируют чат, но Дери наоборот оставляет много-много смайликов с глазками, пишет что сейчас всё покажет и предлагает следовать за ним. Они идут к парковке космических кораблей, обходят её и приходят в закрытую локацию, пропуск в которую Дери моментально получает, а вместе с собой пропускает и Джисона. Здесь тоже корабли, но выглядят они не так как на парковке. Они разного размера и цвета, и все как на подбор. На каждом свой номер как на настоящих гонках. Джисон мысленно отмечает, что у большинства из них множество элементов которые можно купить только за реальные деньги (и парень старается не думать, что там можно увидеть внутри, если даже на то, что есть снаружи и играет исключительно декоративную роль потрачено несколько миллионов вон). Дери ведет его к своему космическому кораблю. Снаружи он особо ничем не примечателен кроме нежного розового цвета под стать волосам хозяина и номера "09" на боку. Однако, когда они заходят внутрь, Джисон понимает, что его собственный космический корабль просто букашка по сравнению с кораблем Дери. Парень не то чтобы очень хорошо шарит за все эти улучшайзеры, однако всё что рассказывал Ченле помогает понять, что это действитенльно очень мощная машина, которая Джисону ближайшие несколько лет может только сниться. i_m_dery: готов? dream_ji: ??? Только в тот момент, когда за лобовым стеклом парень видит гоночную трассу, он понимает, что Дери рассчитывает поехать с ним вместе. И кто Джисон такой, чтобы отказываться от возможности посмотреть как эта невероятная конструкция управляется изнутри. Он уверен, то что он сейчас увидит, будет космос (как в прямом, так и в переносном смысле). Дери приглашает сесть в кресло по правую руку от него, а сам устраивается у пульта передач. Несколько минут они просто сидят, ожидая когда другие участники гонок займут свои места. Через некоторое время прямо перед ними загорается огромное голографическое табло, которое отсчитывает секунды до старта. Джисон проговаривает каждое число у себя в головое. Он внимательно следит за тем, как сменяют друг друга цифры, периодически переводя взгляд на Дери, будто он сможет увидеть какие-то эмоции у него на скине (а скины могут показывать эмоции, но во-первых это очень дорогое оборудование, во-вторых это происходит только когда игрок сам этого захочет).

3

Сердцебиение Джисона начинает резко ускоряться.

2

Он хватается руками за подлокотники своего настоящего кресла у себя в комнате, впиваясь пальцами в мягкий кожзам обивки.

1

Джисон перестает дышать, ожидая сильного рывка.

СТАРТ

Корабль Дери моментально набирает огромную скорость, скользя по гоночной трассе прямиком к трамплину. Они летят так быстро, что Джисон не замечает, в какой момент они поднимаются выше и выше, в какой момент под ними заканчивается дорога и остается только воздух. Он осознает, что произошло только в тот миг, когда корабль вырывается из-под слоев атмосферы Second Way и оказывается в открытом космосе. Впереди лишь темное море, наполненное далекими звездами и не такими далекими планетами, оценить скорость с которой всё движется очень сложно. Джисон переключается на Дери. По его скину создается ощущение, что он ничего не делает, хотя парень уверен что в реальной жизни игрок сосредоточен и напряжен, стараясь держать под контролем все процессы этой сложной конструкции. Их обгоняет красный корабль с номером "95" и яркими желтыми наклейками (кажется Джисон уже видел где-то что-то подобное). Джисон представляет как на самом деле ведет себя сейчас человек виртуально находящийся рядом с ним. Ругается ли он или молчит. Меняется ли его выражение лица в момент, когда его обгоняют или он выглядит так же расслабленно, как и его скин. Или может он настолько сосредоточен и напряжен, что на лбу видны складки. Из мыслей его вырывает сияние голографического табло прямо перед ними, видимо это финишная прямая. Красный корабль так и мельтешит перед глазами, давая понять, что занять первое место им не удастся. Они пересекают яркий зеленый барьер буквально на секунду позже номера "95". Джисон впервые с момента старта облегченно вздыхает. i_m_dery: в порядке? Появляется в чате, не успевает Джисон перевести дух. dream_ji: 👍 dream_ji: это было очень круто i_m_dery: 🥰 🥰 🥰 i_m_dery: этот подлец янян снова использовал ревайнд хотя договорились же что это чит i_m_dery: в следующий раз мы точно победим Джисона очень греет это напечатанное “мы", хоть он не уверен, имеет Дери в виду свой корабль или самого Джисона, однако когда парень сходит с трапа, в голове мелькает мысль, что возможно они больше не увидятся. Джисон пока ещё не этого полета птица. *** Если Джисона спросят, избегает ли он планету Second Way, он конечно же ответит “нет”. Однако не существует ни одного объяснения, почему последнюю неделю он предпочитает исследовать совершенно другую сторону галактики, а прямые пути до планеты гонщиков облетает стороной. Если говорить совсем честно, его туда очень тянет. Хочется снова увидеть Дери, покататься на его корабле, посмотреть на то как проходят гонки и почувствовать тот адреналин, что он чувствовал в прошлый раз. Но Джисон старается думать, что его там не ждут. Ему нечего там делать кроме как смотреть на других, а полет с Дери был скорее всего разовой акцией, так что тратить время на дорогу до Second Way, чтобы потом грустно смотреть на то как другим весело и интересно, ему не хочется. Однако вселенная решает, что раз Джисон не летит в место о котором грезит, оно само прилетит к нему. Джисон собирает какие-то странные ягоды для квеста. Если он хочет улучшать свой корабль, ему очень нужны ресурсы. Доставать их в таких вот заданиях от других людей было самым простым и быстрым способом поднабрать золота, которое можно потом потратить хоть на развитие планеты, хоть на прибамбасы для тачки. Пока он пытается найти странные желтые цветы под каждым камешком этой пустой и никому не нужной локации, он получает запрос на чат и машинально принимает, даже не подумав посмотреть, кто это может быть. i_m_dery: куда ты пропал? Джисон удивленно смотрит на на никнейм в чате, а затем разворачивается, наконец обращая внимание на розоволосого парня позади него. i_m_dery: ты не был на гонках целую неделю i_m_dery: я ждал тебя i_m_dery: думал ты просто не онлайн i_m_dery: но увидел как принимаешь квест Парень глупо пялится на сообщения, пытаясь понять, что за эмоции он испытывает, читая это всё. Внутри него разливается какое-то странное тепло. О нем думали, его ждали. Это что-то тягучее и приятное, что согревает его изнутри и от чего хочется широко улыбаться (и в то же время немножечко плакать). dream_ji: ты ждал меня? i_m_dery: да i_m_dery: тебя i_m_dery: мне казалось тебе понравилось тогда i_m_dery: если нет просто скажи Джисону становится как-то даже грустно от того, что он заставил Дери сомневаться, что ему было интересно. Он постарался как можно быстрее написать свой ответ, надеясь что это хоть немного сделает лучше другому игроку. dream_ji: очень понравилось dream_ji: но мне не на чем летать самому i_m_dery: ты можешь полететь со мной i_m_dery: или просто посмотреть И они снова оказываются вдвоем в корабле Дери на гоночной взлетной полосе. И снова. И снова. Это становится привычкой. Самой обычной вещью для Джисона. Прийти из универа и сразу зайти в игру, чтобы оказаться на планете Second Way, встретиться там с Хендери, сесть в его корабль, параллельно читая рассказы Дери о его соперниках, которые по совместительству, как оказалось, также его друзья. После одной из гонок Джисону приходит уведомление о подарке от Дери, на которое он сначала долго пялится, не понимая, что это и зачем, а потом, когда открывает, громко встает из-за стола, отворачиваясь от экрана. Он несколько секунд так стоит, чтобы затем сесть обратно за стол и быстро напечатать. dream_ji: что зачем i_m_dery: на будущее i_m_dery: чтобы мог соревноваться со всеми нами Джисон не находит что ответить кроме “спасибо” и “не стоило”. Он глупо пялится на картинку движка, который стоит столько голды, что копить ему бы пришлось несколько месяцев, играя сутками напролет и не тратясь ни на что больше. Джисон чувствует себя очень смущенным. *** У Джисона никогда не было отношений ни с девочками, ни с мальчиками, поэтому что такое ухаживания за человеком, который тебе нравится, он не знает. Однако создается ощущение, что примерно так это и должно выглядеть в виртуальном мире. Дери всегда берет его на свой корабль, не только на гонки, но и просто покататься или обсудить его наполнение, рассказать про каждую маленькую деталь, все показать и объяснить. Он не скупится на подарки для Джисона. Постоянно отправляет ему то новые наклейки для корабля, то прокаченный движок, то новомодные батареи. Джисон не знает как вести себя, потому что у него нет ничего. что он мог бы дать в ответ, но Дери каждый раз отвечает, что ему ничего не нужно. Они устраивают гонки на двоих на пустынных планетах и заброшенных путях. Дери очевидно поддается, давая Джисону выигрывать. И хоть Джисон ругается на это, Дери говорит, что он ничего не знает, и вообще Джи (как написано у парня в никнейме и как обращаются к нему все в NeoSpace) классный гонщик. Джисон чувствует себя нужным и важным. Джисон думает, что кажется, он влюблен. *** - Ты не можешь быть влюбленным в него, ты даже не слышал его голос, - говорит как-то Ченле на обеде, когда Джисон озвучивает свои мысли по поводу Дери. Парень молчит, переваривает информацию, понимает, что друг прав. И в следующую встречу не медля сразу предлагает: dream_ji: не хочешь в голосовой чат? i_m_dery: 🥺 🥺 🥺 🥺 🥺 🥺 i_m_dery: хочу Джисон посылает заявку, моменталь получая на неё положительный ответ и нервно сжимает потеющие ладошки. Это оказывается намного более волнительно, чем он себе представлял. - Привет? - говорят ему с другого конца, и Джисону приходится задержать дыхание, чтобы не выдать какой-нибудь странной реакции. Он часто представлял себе как выглядит Дери в реальной жизни, как звучит его голос. И сейчас реальность совершенно не совпадает с представлением. Но кажется, хорошем смысле. - Джи? - Привет, - отвечает Джисон, понимая, что уже несколько минут молчит в микрофон. - Я рад тебя слышать. - Я больше, - отвечают ему и честное слово, этот голос для ушей Джисона как мед. - Боялся сам тебе предложить, если честно. Не хотел напугать. Они оба смеются. Джисон думает, что у Дери милый акцент и, наверное он иностранец. При этом сам Дери говорит множество комплиментов на счет его голоса, а Джисон мысленно благодарит генетику за то, что он действительно звучит по взрослому в свои полные двадцать лет. Играть с голосовым чатом намного более удобно и еще более приятно. Не приходится постоянно отвлекаться на клавиатуру и можно слышать настоящие живые эмоции, которые испытывает Дери. Джисон замечает, что этот парень ещё более сумбурный и смешной, чем он кажется в сообщениях, что во время гонок Дери громко комментирует, много смеется, ругается на ЯнЯна и других игроков и воспринимает это все как классное развлечение, нежели как серьезное соревнование. Со временем Джисон узнает голос Дери в самых разных его проявлениях. Когда он очень вдохновлен, когда он уставший после длинного тяжелого дня, когда он только проснулся утром в выходной. Парень впитывает это все в себя, прислушивается к мельчайшим интонациям, запоминает смешные фразы и слова, старается сохранить в своем сознании громкие восклицания и вздохи усталости, ворчание и звонкий смех. Ему важна каждая маленькая деталька. И с каждым днем Джисон чувствует себя все более влюбленным. *** Сессия в конце семестра приходит очень неожиданно. Сказать, что Джисон не готов - ничего не сказать. Он неделю подряд не заходит в NeoSpace и внутри себя очень сильно надеется, что Дери не переживает за него (хотя на самом деле очень хотелось бы, чтобы переживал). Все предметы, на которые Джисон благополучно забивал последние несколько месяцев, напомнили о себе очень внезапно и слишком жестоко. Приходится не спать ночами, доделывая хвосты, питаться лишь лапшой быстрого приготовления и просто надеяться, что все успеется к дедлайнам. В конце концов сессия заканчивается также быстро как и наступает. Джисон расстраивается, что высшая математика уходит на пересдачу. *** - Эй, так нельзя, - говорит Дери, когда Джисон возвращается в игру и рассказывает, почему его так долго не было. Дери звучит как раздосадованный старший брат. Джисону становится стыдно. - Нельзя забивать на учебу. - Прости, - бубнит Джисон виновато, хотя сам не понимает почему он извиняется за свою учебу перед человеком, который к этой самой учебе не имеет ни малейшего отношения. - Я серьезно, Джи, - говорит Дери с заботой в голосе. - На кого ты учишься? - На ракетостроителя, - отвечает парень и слышит на другом конце восторженное восклицание. - Тем более когда у тебя такая крутая профессия, - Дери звучит восхищенно, Джисон улыбается. - Прикинь, мы когда-нибудь увидим настоящий космос из иллюминаторов построенного тобой корабля. - Это всё не так романтично как кажется, - смущенно смеется парень, но глубоко внутри ему очень приятно. - Обещай мне, что будешь учиться хорошо. А то придется лично проверять, сделал ли ты домашку, - говорит Дери скорее в шутку, чем всерьез. - Игра не должна быть важнее твоей реальной жизни, Джи. “Должна” думает Джисон. “В моей реальной жизни нет тебя.” Однако вслух обещает, что будет учиться хорошо. Потому что для Дери хочется стараться. *** - Он живет в Сеуле, - выдает Джисон за обедом, как только Ченле ставит свой поднос на стол. - Недалеко от нашего универа. - Откуда ты знаешь? - бубнит Ченле принимаясь за еду. Дисон пожимает плечами, мол не так уж и важно. Не будет же он говорит, что сам случайно проболтался где конкретно учится. Сложить два и два для Дери оказалось достаточно просто. - Мы хотим встретиться, - говорит Джисон. Ченле давится едой, начинает кашлять и младший тут же подскакивает со своего места и хлопает друга по спине. - Ты же не пойдешь…, - Ченле с надеждой смотрит на Джисона. Он хочет сказать что-то типа "знакомиться с людьи из интернета опасно" или "а вдруг он маньяк извращенец", но у Джисона такой жалобный взгляд, что Ченле сдается. - Давай я пойду с тобой. Джисон задумывается на несколько секунд, собирается поспорить с Ченле, сказать ему что он уже не маленький, а Дери точно хороший парень, но молчит. Думает ещё немного, а затем кивает, соглашаясь. *** Они договариваются встретиться в парке недалеко от универа Джисона и Ченле сразу после пар, примерно в то же время, что они с Дери встречаются каждый день в NeoSpace. В день икс Джисон уточняет, что все в силе сообщением на номер, который дал ему Дери, чтобы они не потеряли друг друга, получает положительный ответ и после этого тянет Ченле поскорее к парку. Они не опаздывают, но Джисон не может заставить себя идти медленнее, и его друг всю дорогу ругается на длинные ноги младшего. Джисон останавливается только когда ни подходят к фонтану. Он оглядывается и видит яркие розовые чуть кудрявые волосы, почти как у аватара в игре. Обладатель этих самых волос (в самой обычной одежде, а не в стиле фильмов про апокалипсис) стоит уткнувшись в телефон, из-за чего его лица не видно. Джисон мнется на одном месте, не знает как подойти, что сказать. Ченле подходит ближе, смотрит на друга, на розоволосого парня и молчит, не смея вмешиваться в мысли и эмоции младшего. Джисон собирает всю свою смелость и делает шаг вперед прямо в тот момент, когда розоволосый парень поднимает голову и фокусирует свой взгляд прямо на нем. Дери широко улыбается и машет рукой, а Джисон может только стоять, не имея в себе сил вдохнуть. Дери сам подходит к нему здоровается, называет Джи, говорит что тот отлично выглядит и протягивает руку для рукопожатия. Джисон на эту самую руку долго смотрит, а затем на него что-то находит, и он крепко обнимает Дери, будто они хорошие старые друзья, которые просто очень давно не виделись. Дери теряется на секунду, но обнимает младшего в ответ. Сердце Джисона колотится с бешеной скоростью и внутри столько эмоций, что ему хочется плакать. В объятьях Дери ему очень тепло. Кажется Джисон и правда влюбился.