***
Перед глазами плыли воспоминания. Возвращение в родной лес после войны с небесными людьми. Рождение нового вождя — то время, когда я взял на себя эту ношу, после смерти отца… Отец… да, он был великим человеком, Торук Макто. Неудивительно, что в него многие были влюблены, в том числе… ох, нет, даже в мыслях это кажется извращением. Я помню, как услышал её слова покойному. Многие были рядом, но каждый отвлечён на своё горе. Выходит так, что узнал её тайну только я. Повезло же. Ра’юк думает, что я спокойно отнесся к её чувствам, но это только внешне. Внутри же, в голове, в сердце мне всё время больно. Я полон сомнений. Видит ли она во мне меня, не моего отца? Мы так похожи, особенно сейчас, когда я постарел, родили троих детей, стали вождями. Осталось только мне стать Торук Макто, тогда вообще никто не отличит! Почему ей понравился именно я, а не Ло’ак? Видимо, я казался более взрослым, подходящим… Думала ли она, что целуется со мной, а не с Джейком, когда приходила ко мне? Я снова налил себе стакан алкоголя и выпил залпом. — Э, нет, брат, без тоста не пойдёт, — возмутился сидящий напротив Ло’ак. Паук прыснул от смеха. — По-моему ему уже хватит. — Ты чего сегодня такой молчаливый? — Ло’ак подсел ко мне и занес руку на плечи. Я направил на него помутившийся взгляд и не ответил. Вернулась Кири, уходившая проведать сына. — Сколько можно бухать? Вы уже не мальчишки, чтобы блевать по ночам! Расходитесь, а то мне потом достанется от ваших жён! — Кири права, — Ло’ак встал из-за стола. Все удивлённо на него воззрились. — Пора идти… — Чего? — недоумевал Паук. — Пора идти на речку! — крикнул брат и с улюлюканием бросился в путь. Паук за ним, несмотря на сердитые окрики Кири. — Им скоро пятый десяток, а ведут себя как школьники. Я со скрипом встал из-за стола. Прошло столько лет. Я медленно двинулся в сторону дома. А я всё об этом думаю. Кири проводила меня взглядом. Пора ей всё высказать. Может быть мне станет легче. Кому я могу доверять, если не ей? Или… я могу доверять всем, кроме неё.***
Я завидел её раньше, чем подошел к дереву, на котором находилась наша спальня. Жена, похоже, вышла за водой посреди ночи. При одном взгляде на красоту её немолодого тела, на уставшее блестящее лицо, кровь заиграла в жилах. Я подлетел к Ра’юк и, прижав её к дереву, с силой поцеловал. Провёл мокрую дорожку от губ и прикусил тонкую кожу на шее. Жена вздохнула и отстранилась. — Нетейам, подожди, дети недалеко… фу, от тебя воняет за километр. — А мне всё равно, — мягко прошептал я и снова приблизился, покрывал поцелуями лицо. Ра’юк металась сомнениями. Видно было, что она наслаждается, но чего-то опасается. Ну и да, похоже от меня действительно воняло перегаром. Я прошёлся рукой по её спине и с усилием оторвался, отошёл подальше. Жена, оглядываясь, подошла к воде и отпила. Я сердито смотрел на её действия. — Чего ты… — Почему ты любила моего отца? — зло выплюнул пьяный язык. На лице жены выразилось недоумение и шок. — Почему выбрала меня, а не Ло’ака? Зачем влюбила меня в себя, нашла такую замену? — Нетейам… — мягко проговорила Ра’юк, но я её перебил. — Зачем ты использовала меня?! — зло прошептал я. На’ви резко вдохнула и медленно выдохнула. Она старалась держать себя в руках, в отличие от меня. — Нетейам, — я отвернулся, зло стиснув зубы, — прошу, ложись спать. Поговорим об этом завтра, хорошо? Я хотел ещё возмутиться, накричать на неё, но не стал. Благоразумие взяло верх и я отправился в гамак. Ра’юк так и не легла этой ночью, я могу лишь предположить, что она всю ночь сидела у реки.