Повторное погружение в магию Дружбы

      В кафе «Клевер» множество пони с предвкушением ожидало своих заказов. И хоть многие посетители вспоминали вчерашний визит одной лавандовой единорожки и её помощника, который окончился неприятностью в виде проливного дождя, произошедшее особо никого не волновало. Официант Савуар Фер как обычно разносил заказы к столикам и ничего не предвещало беды, но в очередной раз обернувшись, чтобы пойти к стойке, он встретился с пристальным взглядом розовой кобылки. Немного отступив от неожиданности, Савуар собрался с мыслями и состроил свою обычную, спокойную мордочку. — Нет, мисс Пинки, — обратился он к стоящей перед ним пони, — мы не можем добавить в меню рубиновые кексы. Услышав эти слова, мордочка Пинки погрустнела, глаза расширились и ушки обвисли. — Даже если я скажу «пожалуйста»? — немного выпятив губу она жалобно сказала.       Жеребец, стоящий перед ней, сощурил глаза в недовольстве. Не то чтобы он ненавидел веселую кобылку, просто порой её веселый и оживленный взгляд на жизнь осложняет общение с ней же. Так, в последний раз, когда она приходила отведать маффинов, розовая земнопони закатила скандал с требованием уволить их повара. А когда их забегаловка была еще не так популярна и не имела в меню сладостей, Пинки устроила недовосстание. — Даже если вы вежливо попросите, ничего не изменится. — Да ладно! Неужели так трудно порадовать моего друга? — недовольно сетовала Пинки. От её грустного настроения не осталось и следа. Вместо этого на её мордочке виднелась небольшая злость. — Тем более что сделав это, вы скорее всего получите постоянного клиента! — Но мисс Пинки, откуда мы возьмём столько битсов, чтобы постоянно закупать драгоценные камни? Напоминаю, что мы не знаменитый ресторан, хотя по мне и не скажешь, — ответил светлый земнопони, явно подчёркивая свой внешний вид. И в самом деле… Светло-жёлтая шёрстка, синие усики, а также синяя зачёсанная грива в сочетании с манжетами на копытах Савуара создавали впечатление, что он один из малых аристократов Кантерлота. Он ожидал продолжения спора с Пинки, но к ним неожиданно подошла белая единорожка. — Истинно так, дорогуша. Ты выглядишь в этой форме официанта великолепно. Кстати, как тебе новые запонки, которые я добавила на твои манжеты? — это была Рерити. Пони, которая понимала официанта как нельзя лучше и которую понимал сам Савуар. Он довольно часто становился её клиентом, когда что-то происходило с его одеждой, а с учетом его профессии ситуации, в которых его форма может быть испорчена, случались довольно часто. Так или иначе, но появление модельерши немного успокоило и даже обрадовало жеребца. — Я весьма признателен тебе за проделанную работу. Твой утонченный вкус действительно помогает найти подходящие детали в одежде, — сказал земнопони, потирая пуговицы о мех на груди. — Кстати, раз уж ты зашла, не желаешь отведать «Твинингс»? Его только недавно завезли, так что еще никто не успел его попробовать. Услышав об одной из самых популярных марок чая, Рерити явно оживилась, но тут же вернулась в свое прежнее состояние. — Извини, конечно, дорогуша, но я не могу сейчас заниматься чаепитием, ведь я занята. К слову, ты мог бы мне помочь? — Конечно, Рерити. Что от меня требуется? — Ты не видел белого пегаса с розовой гривой? Он выглядит как кобылка и должен был появиться здесь, если, конечно, не улетел, — пони-официант поднял копыто к подбородку, пытаясь вспомнить всех пони, которых он успел увидеть за сегодняшний день, однако его перебила Пинки. — Ты говоришь о Лейзи? Так он же прямо здесь, — сказала розовая пони так, будто это общеизвестный факт. Этим она, собственно, удивила своих собеседников, и после короткого ступора единорожка продолжила. — Но Пинки, его же здесь нет… — Ну так вот же он, — сказала веселая земнопони, указывая на горшок в углу кафе, в котором было посажено небольшое деревце. — Стоит на двух задних копытах и сейчас задержал дыхание. Тут же из-за своего укрытия выбежал наш пегас и бросился наутек по улице. — ПИНКИ!!! — зло прокричал белый пегас ускоряясь. — Что? Это разве секрет? — недоуменно спросила кобылка, разводя передние копыта в разные стороны. Спустя еще секунду Рерити оправилась от недоумения. — А ну вернись! Не заставляй леди пускаться в погоню! — со злой миной прокричала единорожка, собираясь пуститься в галоп, но ее остановили ее манеры. — Прости меня, Савуар, дорогуша, но, по всей видимости, с чаепитием придется повременить, — сказала она, возвращая свой взгляд в направлении убегающего пегаса и отправляясь туда же. Так, оставшись наедине со своими мыслями, пони-официант стоял в небольшом ступоре, пока к нему снова не обратилась Пинки. — Так что насчет рубинов? — спросила она снова с улыбкой, полной надежды, тогда как жеребец состроил полное безразличие на своей мордочке.

***

      В дверь второго этажа бутика «Карусель» постучались. И оттуда же послышался голос: — Рерити, ты не занята? — это была Твайлайт. На ее спине находилась довольно легкая сумка. За единорожкой в комнату последовала ЭплДжек. Обе пони, осмотрев комнату, наткнулись на странную картину. У окна, рядом с манекенами, сидела Рейнбоу Деш. Она была обмотана большим количеством ленточек, что сковывали её движения. А в центре комнаты, на небольшом переносном пьедестале, стоял Лейзи Гаст с полностью раскрытыми крыльями. Он был неподвижен, и казалось, что это была лишь статуя с угрюмым выражением, а не он сам. Рядом с неподвижным пони находилась модельерша, которая держала в телекинезе мерную ленту. На ней были красные очки, которые она использовала, чтобы более точно разглядеть необходимые ей детали. Такая обстановка не на шутку заинтересовала недавно прибывших пони, но они не осмелились спросить у хозяйки дома напрямую, так как видя её серьезный настрой решили, что будет лучше не отвлекать. Впрочем, это не изменило их интереса и уже через секунду можно было услышать шёпот. — Как ты думаешь, — сказала ЭплДжек, вытягивая свою голову к уху своей подруги, — что она делает? — Снимает мерки, — так же шёпотом ответила лавандовая единорожка. — Ну это понятно, но для чего ей тогда Рейнбоу? — с каждым новым словом концентрация Рерити падала. Дело было даже не в том, что посторонние звуки отвлекали её, совсем нет. Просто её раздражал тот факт, что подруги «сплетничают» прямо перед ней. Белая единорожка уже хотела повернуться и спросить, для чего эта парочка пришла, но она не успела. — Я могу рассказать, если это так важно, — достаточно громко сказал наш пони. Его мордочка оставалась неподвижной и все также не показывала особых эмоций. Внезапная реплика с его стороны заставила окружающих обратить все внимание на него. — Можно, Рерити? — спросил он. Модельерша не сразу поняла, почему он обратился с таким вопросом к ней, но все же решила оставить этот вопрос на потом. — Да, конечно. И согни правое переднее копыто, пожалуйста, — ответила она ему. Лейзи послушался и, оторвав от подиума конечность, стал удерживать ее на весу. — Так вот… С чего бы начать?

***

      С утра наш пегас подумал снова прогуляться по парку. И он планировал сделать это сразу же, как позавтракает, но его остановила одна деталь. — Это то самое платье? — спросил Спайк, смотря на сверток пыльной ткани красного цвета. По неизвестной даже самому Лейзи причине его внимание устремилось на эту тему разговора. — Да, это оно. Думаю, теперь, когда я взрослая, его можно надеть на предстоящее Гала, — сказала Твайлайт, начиная отряхивать свой наряд на будущий праздник. Несмотря на то, что, казалось, пыли на нем было совсем немного, ведь цвет не был таким уж тусклым, облако, получившееся в комнате, заставило кашлять как двух пони, так и дракончика. — Разве… кхе-кхе… Разве это платье не должно быть маленьким тебе, раз оно старое? — задал вполне логичный вопрос наш пони. — Не совсем, — ответил ему Спайк, смотря на него и отмахиваясь от пыли. — Его купили наши родители на вырост, когда нам запретили посещать балы. В качестве будущей награды за терпение, — закончив объяснять, дракончик вернул свой взгляд на наряд и… увидел старомодное скомканное платье, у которого были две жёлтые пуговицы. Одна из них свисала на единственной нитке, а на месте второй находилась моль, которая со слабым жужжанием поспешила удалиться. — Знаешь, Твай, я бы на твоём месте пошёл и купил новое, — сказал Спайк. — Но оно же вполне в хорошем состоянии! И сидеть на мне будет хорошо, — запротестовала единорожка. — Вот, смотри!       Переместив наряд перед собой и опустив воротник вниз, а низ платья вверх, она попыталась надеть его, что, чисто в теории, у ученицы принцессы получилось, но… При попытке застегнуть последнюю пуговицу возникли некоторые затруднения. Несмотря на тот факт, что её родители покупали торжественную одежду на будущее, по всей видимости, они «немного» прогадали с размером. Видя попытки его сестры натянуть одежду, у Спайка появилась немного усмешливое выражение мордочки. Однако Твайлайт не собиралась так легко сдаваться и её рог засиял немного ярче. Произошла яркая вспышка, и воротник от применения заклинания изменения увеличился в размерах, что позволило лавандовой единорожке застегнуть пуговицу на её груди. Казалось, эта маленькая победа досталась без проблем. Тоже так думая, кобылка закрыла глаза, гордясь своими действиями. Но всё-таки, посмотрев на нынешнюю ситуацию немного шире, многие бы поняли подвох. — Твай… С тебя платье падает… — уже пытаясь подавить возрастающий смех сказал Спайк. Лейзи в этот момент смотрел в противоположную сторону от единорожки, подпирая свою голову одним из передних копыт. Он не знал до конца, на что с культурной точки зрения стоит смотреть, а на что смотреть не стоит. Поэтому, беря в учет то, что Твайлайт это книжный червь, которому некоторые нормы общества могут быть чужды, он принял оптимальное решение отвернуться. Единорожка лишь раздосадованно посмотрела на неудачный результат заклинания, что снова позабавило её брата, и тот перестал сдерживаться. В ответ Твайлайт сердито посмотрела на своего ассистента, но это не изменило его настроения, так что она просто закатила глаза и снова устремила взгляд на платье. — Ну, — внезапно Лейзи заговорил, тем самым привлекая внимание дуэта, — я, пожалуй, пойду прогуляюсь, а вы пока развлекайтесь. Сказав это, наш пони тут же встал из-за главного стола и поплёлся к двери. Оставшись наедине со своим братом, единорожка снова попыталась использовать заклинание изменения.       Уже отойдя на некоторое расстояние от дерева, Лейзи снова почувствовал магическую вспышку, за которой последовал ещё больший смех дракончика. Вообразив то, как платье Твайлайт скукожилось до размеров жеребёнка, белый пегас немного ухмыльнулся. Приблизившись к краю одного из домов, наш пони почувствовал на себе слабое внимание, которое он мог бы проигнорировать. Но оно чем-то отличалось… Его шестое чувство, до этого помечавшее факт слежки нейтральными сигналами, в этот раз нашёптывало небольшую опасность, связанную конкретно с этим случаем. Это немного шокировало бывшего человека, но быстро собравшись он скрылся за углом дома и краем глаза выглянул назад. Никого подозрительного он не видел, но это длилось ровно секунду. На горизонте показалась белая единорожка со стильно уложенной гривой и кьютимаркой в виде трех ромбообразных сапфиров. Это была Рерити. На её спине были седельные сумки, а сама единорожка будто выискивала взглядом что-то или кого-то. Зайдя в «Золотой дуб», модельерша скрылась из виду нашего пегаса, но он воспринял это как сигнал к действию. Не дожидаясь новых событий, он решил отправиться к Сахарному уголку.       «Единственная пони, которая может с легкостью узнать мое местоположение — это Пинки. Нужно попросить её не рассказывать Рерити о том, где я нахожусь…» — подумал Лейзи, составляя дальнейший план и двигаясь к своему пункту назначения легкой трусцой. Дойдя до Сахарного уголка и зайдя в него, он увидел за прилавком мисс Кейк. Поприветствовав и задав один единственный вопрос, он тут же удалился. Как оказалось, Пинки нет с самого утра, и никто не знает, куда та подевалась. Это в какой-то степени успокоило Лейзи, ведь раз никто не знает где она, то её нельзя спросить о чем-либо. Однако, выйдя за дверь, наш пони вновь напрягся. Прямо по центру улицы находилась Рерити. Она, заметив шевеление сбоку от нее, повернула голову. Лейзи успел сделать короткий кувырок к «леденцу» перед входом, который укрыл его от взгляда модельерши. Никого не увидев, кобылка поднесла копытце к подбородку и, просияв, направилась ко входу в Сахарный уголок. По всей видимости, её посетила идея попросить Пинки о помощи. Когда она приближалась, Лейзи немного запаниковал, но все же взяв себя в… копыта… начал двигаться вокруг своего укрытия так, чтобы не попасться. Когда Рерити вновь скрылась за очередными дверьми, наш пони расслабился и пошел дальше по улице. Там же он увидел Пинки, которая о чем-то усердно спорила. Лейзи ликовал, когда увидел розовую пони и, ускорившись, направился прямиком к ней. Но на пол пути к цели его чувство слежки снова заиграло и белый пегас был вынужден изменить свою траекторию, залетев за кафе. Продолжая менять позицию, Лейзи спрятался за небольшим деревом в горшке, ожидая подходящего момента для разговора с тусовщицей. Так продолжалось до участия Рерити в споре. Внутренне посетовав на свою медлительность, наш пони продолжил вслушиваться в разговор.

***

— Вот так, собственно, и началась погоня, — закончив свой рассказ, Лейзи, по просьбе Рерити, выпрямил одно из своих крыльев в горизонтальное положение. — А что насчет Рейнбоу? — все также интересуясь, спросила Твайлайт. — Да. Что она здеся делает? — поддержала свою подругу фермерша. — Рейнбоу, — услышав, что к ней обращается наш пегас, она перестала ёрзать на месте, пытаясь выпутаться, и посмотрела на белого пегаса, — не желаешь рассказать потрясную историю того, как ты за мной гналась? — Серьёзно?! — весьма удивлённо и радостно спросила голубая пегаска. Однако от эмоций она потеряла равновесие и упала мордочкой вперёд. Не теряя оживления и снизу посмотрев на Лейзи, Деш получила утвердительный кивок. — Ну, этот день был весьма обычным. Например, прямо перед тем, как Рерити попросила о помощи, я эээ… трюкачила. Да! Я тренировалась для предстоящего бала! — странное заявление Рейнбоу заставило окружающих странно посмотреть на неё. В особенности Лейзи и Рерити, которые четко помнили, что радужная пегаска лениво дремала на облаке. Впрочем, они решили не придавать этому слишком большого значения и продолжили слушать. — Дальше я встретила обеспокоенную Рерити. Сначала я подумала, что у неё случилось что-то серьёзное, но она просто не могла догнать Лейзи. Как обычно она раздула из мухи слона. Когда Рейнбоу высказала свое мнение, Рерити немного разозлилась на неё, но не стала что-либо делать с этим. — Ну и там была крутая погоня. Лейзи старался лавировать между домов, и у него это получалось хорошо, хотя недостаточно хорошо, чтобы противостоять мне, — добавила радужная пегаска, одновременно попытавшись горделиво подняться. — Ага, и именно потому, что ты была великолепной, я постоянно слышал треск садовых горшков за собой, — наш пегас решил влезть в её рассказ. Этот комментарий заставил повеселиться ЭплДжек, которая стала с огромными усилиями пытаться сдержать смех в себе. — Хей! Это мой рассказ! — рассерженно заметила связанная кобылка, угрожающе смотря на белого пегаса. — Всё-всё-всё. — Ну так вот. Он лавировал и, несмотря на мою потрясность, умудрялся быть на взмах впереди меня. Поэтому Рерити предложила сделать засаду. Я должна была погнать его через переулок и вывести прямо на поворот, за которым его ждала бы она с заготовленными ленточками. И вот так я в очередной раз погналась за ним. Лейзи не уступал, но у нас с Рер была тактика, и мы её придерживались. Поэтому, когда я вынудила его в очередной раз повернуть… — Ты врезалась в висящую вывеску на повороте и попалась Рерити вместо меня, — с лёгкой улыбкой закончил за неё Лейзи. — Ох, да ладно! Тебе просто повезло! — с раздражением сказала Рейнбоу. — Это было больше, чем просто везение, — заметил наш пегас с победоносной улыбкой на своей мордочке. — Может вы наконец прекратите этот спор? — раздраженно вскрикнула модельерша, что заставило двух конфликтующих существ замолчать. Потому Рерити решила сама взять слово. — После неудачного плана, Лейзи продолжал свой бег. Я же, воспользовавшись тем, что он был близко ко мне, стала использовать телекинез на нём, но что-то пошло не так и он по итогу всего лишь споткнулся, — это высказывание заставило Твайлайт не на шутку удивиться, ведь обычно телекинетическая сеть оборачивается вокруг объекта и полностью покрывает его. Исключениями являются случаи, когда объект намеренно берут только за часть, либо какой-то другой объект плотно прижат и мешает обернуть первый. Ну а Лейзи торжествовал, ведь его «ускользание» действительно работает.       «Это была очень опасная ситуация, но зато теперь мне нет надобности переживать за этот трюк в дальнейшем. Всё-таки я неспроста сравнил телекинез с рыболовной сетью. Только, в отличие от неё, у телекинеза не одна точка силы, которая тянет всё захваченное в сеть. Абсолютно вся сеть идёт в определённом направлении для перемещения захваченного предмета. Независимо от возраста абсолютно любой единорог может взять что-то, но вот придать движение могут только пятилетние жеребята. Телекинез развивается вместе с телом единорога… можно ли тогда считать, что он вшит в саму природу единорогов? Это многое объясняет… хотя даже так у меня получилось разрушить сеть и выбраться из неё. Скопив определенное количество магии в крыле и выпустив её в виде разреза в пространстве, мне удалось порвать сеть, а от этого повреждения и вся остальная часть сама уничтожилась. Прямо как гирлянда, когда одна из всех лампочек полетела. Хотя у меня теперь есть другой вопрос… можно ли считать то лезвие той самой эфирной магией? Я ведь в тот момент не использовал никакую стихию. Ну, во всяком случае, я сумел выбраться из единорожьего телекинеза и теперь мне не страшны их простые обездвиживающие способности, хотя мне всё ещё стоит подумать о заклинаниях, которые созданы специально для паралича», — подумал наш пони, гордясь собой и проделанной им работой. — Ну и решив немного поговорить, я объяснила ему, что мне просто нужно снять с него мерки, — продолжила белая единорожка. Конечно, Твайлайт и ЭплДжек не поняли, зачем тогда Лейзи убегал, но этот момент решил прояснить он сам. — Просто я думал, что Рерити нарядит меня в платье, вот и все, — объяснил он свою точку зрения, и кобылки покивали в понимании. Однако сразу же за этим модельерша со злостью посмотрела на нашего пони. — С чего ты вообще взял, что я сделаю именно так? — Вообще-то я знаю очень много разных существ, и довольно многие из них, будучи кутюрье, любили насильственно наряжать других в одеяния противоположного им пола. — Но с чего ты посчитал меня такой? — Как раз потому, что с тобой особо не знаком, я решил быть осторожным, — от услышанного белая единорожка слегка опустила голову с закрытыми глазами и, поднеся свое копытце ко лбу, раздраженно выдохнула. И хотя винить Лейзи в собственной предосторожности нельзя, он все же решил, что будет лучше побыть вежливым. — Извини, — сказал он с довольно бесстрастным голосом. Но вот его внешний вид говорил об обратном. Его веки были совсем немного опущены, а его взгляд выражал самую слабую грусть. Сам он сидел на своем крупе, скрестив передние копыта в замок. Передние конечности были расслаблены, и именно таким образом подчёркивалось то, что он расстроен. Не ожидав извинений, стильная пони с удивлением посмотрела на Лейзи. Немного придя в себя, кобылка слегка улыбнулась. — За то, что ты такой учтивый, я прощаю тебя, — сказала она. При этом в её голове пробежали мысли: «Я, конечно, понимала, что он может быть вежливым, когда захочет, но это действительно меня удивило. Оказывается, что он весьма учтив… И это не может меня не радовать! На ещё одного вежливого пони в нашем окружении больше! Возможно, мы даже сумеем перевоспитать Рейнбоу». После этого Лейзи слегка улыбнулся, однако в этот момент откликнулась одна не очень довольная личность. — Хей! Я вообще-то всё ещё здесь! — раздраженно крикнула радужная пегаска, понимая, что если бы она ничего не сказала, то все попросту забыли бы про неё. Наконец освободив раздражённую пегаску из её пут, Рерити смогла уделить немного внимания вновь прибывшим подругам. — Итак, дорогуша, чем я могу тебе помочь? — У меня возникли непредвиденные затруднения с моим платьем, — сказала Твайлайт, доставая из своей сумки то самое платье. Оно было своего прежнего размера, но разглядеть несколько отличий все же можно было. Так, теперь на месте второй пуговицы висели порванные нитки, а угол воротника обладал неестественной шириной, вызванной разрывом ткани. От вида старого потрёпанного наряда Рерити ужаснулась и чуть не упала в обморок, но она была одной из самых упорных пони, поэтому устояла на своих четырёх. — Ох, это действительно ужасно, дорогая. К счастью для нас обеих, я смогу быстро привести его в порядок, ведь это явно не платье для бала, — сказала модельерша, слегка посмеиваясь. Твайлайт же, напротив, было не до смеха. После слов подруги, лавандовой единорожке стало не только неловко, но и не по себе. Рерити уже перестала смеяться и продолжила улыбаться с закрытыми глазами. — Это же не платье для бала? Верно? — окружающая атмосфера стала накаляться и казалось, что если сказать что-то не так, то произойдет нечто очень страшное. Даже Рейнбоу и Лейзи стало не по себе, хотя они стояли дальше всех от источника опасности. Ученица принцессы судорожно перебирала возможные варианты развития событий и, не найдя ничего лучшего, решила посмотреть на остальных друзей просящим взглядом. Рейнбоу стала посвистывать, не смотря в глаза своей подруги. ЭйДжей, сидя как собака, приподняла плечи и отвела взгляд, как бы говоря: «Не смотри на меня так. Я тоже ничего не знаю». Лишь Лейзи почесал «репу» и, подойдя поближе к влипнувшей в неприятности кобылке, что-то прошептал на ушко. Та просияла и, кивнув нашему пони, начала говорить. — Нет, но это платье, которое мне купили родители, и мне бы хотелось его восстановить, — окружение вернулось в норму, и белая единорожка перестала внушать прежний ужас. — Ох, какое облегчение! Но раз так, я просто не могу не поинтересоваться, в чём же ты тогда пойдешь на бал? — Ну, кроме этого, у меня нет других платьев, так что я пока не решила, — Твайлайт подняла одно из копыт и, покраснев, почесала за ухом. Рерити будто ударило молнией и, получив заряд энергии и мотивации, её глаза блеснули. — Ха! Тогда я сошью его для тебя! — Не нужно… У тебя ведь наверняка полно работы, — ответила лавандовая единорожка, смотря на рабочее место своей подруги. На столике лежали инструменты, подушечки для иголок и некоторые зарисовки, среди которых можно было заметить две особенных. Первой было большое платье, закрывавшее всё, что находилось сзади. Оно состояло из трех «слоёв». Самый нижний был ярко-бордового цвета и волнистым, что давало ощущение лепестков розы. Слой повыше состоял из цветов, соответствующих гриве нашего пони. Ткань среднего размера розового цвета имела на краю две полоски более бледного цвета. И сверху всего находился желтый полупрозрачный лоскут с узором в виде звёздочек. Будущее платье крепилось на оранжевый поясок. За основой костюма шло его дополнение в виде совсем тоненького хомута с сердечком по середине и цветочком того же цвета, что и второй слой платья. Украшением копыт стали два позолоченных браслета, находящиеся на одной из передних конечностей. Ну а на втором чертеже можно было разглядеть то самое платье Рерити, в котором она пошла на Гала в сериале. — Твайлайт, я настаиваю на том, чтобы сделать тебе платье, — твердо сказала модельерша. — Но… — Больше ни слова, — Рерити помахала копытцем, останавливая ученицу принцессы от дальнейших отговорок. — Я не принимаю отказов. — Что ж… Спасибо за щедрость, Рерити. Зная тебя, платье получится бесподобным! — А тебе что, ЭплДжек? Тоже пришла за платьем? — За платьем? — немного опешив, переспросила оранжевая земнопони. — Я пойду в своей новой рабочей одежде, — от услышанного у белой единорожки отвисла челюсть и чуть не выпали глаза из орбит. А пока кобылка отходила от шока, ЭйДжей продолжила: — Оно когда-то принадлежало бабуле Смит и было её повседневной одеждой. Мы его отстирали, высушили и увидели, что оно весьма красивое. Так что я решила, что пойду на Гала в нём. — Ох, — страдальчески выдохнула единорожка-кутюрье, — Я надеюсь, это всего лишь шутка. Да, ЭплДжек? Все пони должны носить вечерние костюмы. — Да ну? — фермерша скептично подняла бровь. — А что если я… «обновлю» … твою рабочую форму? Немножечко? — Ну хорошо, Рерити. Только не делай их, пожалуйста, слишком выделяющимися. — Без проблем, — сказала Рерити. Под конец слов её взгляд скользнул в сторону выходной двери. Туда уже направлялась Рейнбоу. За время разговора радужная пегаска успела заскучать и теперь она планировала «возобновить» тренировку, на которой «остановилась». Потом она немного переместила взгляд на Лейзи, который махал передним копытом вслед уходящей Рейнбоу. И тут в её котелок влетела одна грандиозная идея. — Эврика! — внезапно прокричала белая единорожка ликующим тоном. Чем, собственно, привлекла всё внимание окружающих пони. В особенности Лейзи, потому что человеческое устойчивое выражение в исполнении пони заставило его задуматься. — Я сошью платья всем! Тебе, Твайлайт, и тебе, ЭплДжек, и тебе, Рейнбоу, и Флаттершай с Пинки, и… — тут замечтавшаяся кутюрье остановилась. Она поймала взгляд нашего пони, который выражал решительный протест вперемешку с отвращением и гневом. Немного погодя кобылка все же продолжила, — и сошью еще одно платье для себя, потому что вдохновение. А потом мы устроим показ мод!       Мордочка белого пегаса вернулась в обычное состояние. «Хоть меня все еще беспокоит то, что Рерити все же сделает платье, основанное на мне, но кто сказал, что я обязательно напялю его?» — подумал наш пони.

***

      Лейзи шел с закрытыми глазами в бутик «Карусель». Его и остальную компашку пони позвала Рерити, чтобы что-то показать. Конечно наш пони уже знает для чего, но его смущал факт того, что его она тоже позвала, хоть он уже неоднократно выказывал свое отношение к платьям. Однако никаких бед не предсказывалось, поэтому Лейзи согласился. — Ну что ж, — выжидающе сказала Рерити, прежде чем повернуться к своим друзьям, — можете посмотреть!       Вся группа, посмотрев на представшие перед ними наряды, удивилась… Кроме Лейзи, естественно. Он, как открыл глаза, начал искать то платье, которое было сшито по нему. А у всех остальных кобылок было ошарашенное выражение на мордочке. Те хоть и просили кутюрье сшить им торжественные наряды, но ожидали совершенно не этого. После того как Рерити торжественно рассказала о своих трудах, она стала ждать крики восторга и восхищения, но по итогу получила лишь неловкое молчание. — Ух ты… — первой, кто решила что-то сказать, была Твайлайт, — они выглядят… — Они… — повторила Рейнбоу. — Э-это… нечто, — сказала ЭплДжек. — Да, точно, нечто! — Да, это нечто! А нечто это здорово! — поддержала Пинки. — М-мило… — весьма тихо сказала Флаттершай с опущенными ушками. — Что такое? Вам не нравится? — обеспокоилась стильная единорожка. — Нет, что ты. Нам очень нравится! — взволновалась Твайлайт. — И мы очень благодарны за твою работу! — поддержала ту ЭйДжей. — Мое платье получилось не таким, как я хотела, — разрушила все их планы Рейнбоу, за что получила недовольные взгляды от фермерши, ученицы принцессы и нашего пегаса. — Они хотят сказать, что ты справилась отлично, но это не совсем то, чего они ожидали, — сказал Лейзи, сделав полшага вперед. Вся остальная группа согласилась с белым пегасом.       Рерити несколько секунд стояла с закрытыми глазами, после чего вновь открыла их и заговорила: — Все в порядке. Ничего страшного не случилось. Все равно это всего лишь прототипы. Я изменю их. Вы мои друзья, и я хочу, чтобы вы были полностью довольны. — Справедливости ради, вон то платье получилось красивым, — сказал наш пони, указывая на манекен с соответствующим ему нарядом, — но я все равно бы не надел его. Уж прости, но я жеребец, а не кобылка. — От слов Лейзи Рерити стало немного легче. Распрощавшись со своими друзьями и пообещав выполнить то, чего хотят конкретно они, единорожка вернулась к работе.

***

      После той встречи Рерити вновь всех собрала, чтобы показать уже «готовые» наряды. Всех, кроме Лейзи… Ему попросту не было надобности приходить, ведь платье, сделанное основываясь на нём не принадлежало кому-то конкретно и теперь просто ждало своего момента, чтобы украсить либо чью-то витрину, либо чью-то шёрстку. Но наш пони не унывал, потому что у Спайка появилось внезапное дело, в котором он мог бы помочь.       Как выяснилось, Пинки, чудесным образом, все же сумела уговорить управляющих кафе «Клевер» и теперь у них есть «рубиновый вторник». А Спайк, как настоящий ценитель минералов, не мог пройти мимо подобного предложения. На самом деле он и рад был бы поесть самостоятельно без присмотра, но Твайлайт упёрлась, как барашек в землю перед новыми воротами. И по итогу наш пони сидит за одним столиком вместе с дракончиком, у которого более чем приподнятое настроение. — Ммм… Наконец-то нормальная еда! — радостно восхвалял еду дракончик, хрумкая сэндвич с изумрудом. — Вкусно? — поинтересовался Лейзи у своего подопечного, для которого он был без пяти минут нянькой. — Очень! — так они сидели пять минут без происшествий. Пока Спайк не увидел двух пони, идущих по улице. Казалось бы, что в них такого? Но это был Хойти Тойти собственной персоной. Самый популярный дизайнер в Кантерлоте! И… Какой-то неизвестный пони. — Лейзи, — обратился Спайк к нашему пони — можно я пойду и поговорю с Хойти и тем жеребцом? — Тебе не обязательно спрашивать разрешения, Спайк, — ответил ему Лейзи, кивая на заданный вопрос. Дракончик, улыбнувшись, спрыгнул с сидения и побежал к своей цели, в то время как Лейзи стал следить за своим маленьким другом, чтобы тот не вляпался во что-то.       Наблюдая со стороны Лейзи мог видеть, как дракончик поздоровался с господами. Как завязался разговор, как Спайк удивился чему-то, что сказал дизайнер. А вместе с этим у него было время подумать.       «Я теряю хватку… Совсем забыл, каким образом Хойти пришел на этот показ. Ток сейчас дошло, как было на самом деле, но вот моя память меня обманывает. Я до этого момента думал, что этот показ устроил сам Тойти в качестве конкурса и Рерити решила принять участие, ведь так она получит популярность. А оказывается, Рерити сама организовала этот показ, а Тойти никто не звал и не ждал… а он припёрся… И даже без бутылочки вина… Или что в высшем обществе пони из алкоголя пьют?» — посмотрев на то, как Спайк оживился и начал метаться из стороны в сторону, белый пегас решил отвлечься от своих мыслей. Наконец определившись с направлением, Спайк помчался прямо к Лейзи. По его поведению можно было сказать, что он узнал что-то такое, что следовало бы рассказать. — Ты не представляешь, что я узнал! — Ну-ка, удиви. — Хойти Тойти приехал в Понивилль, потому что узнал из слухов, что Рерити собирается устроить показ мод! — Действительно интересные новости, — сказал наш пегас, стараясь выглядеть как можно более удивленным. — Не то слово! Думаю, мне стоит рассказать об этом Рерити! Она так обрадуется, когда узнает! — сказал Спайк погружаясь в грезы, в которых он получает за эту информацию поцелуй в щёчку. Однако вернувшись в реальный мир, он увидел слегка недоуменно смотрящего на него Лейзи. — Кхм-кхм… Так… Ты идёшь со мной или… — Ты иди. А я пока побуду тут, — сказал Лейзи, и тут же дракончик рванул по направлению бутика. Ну а наш пони в спокойствии закрыл глаза и решил насладиться относительной тишиной. Однако свершиться его планам было не суждено. К удивлению белого пегаса, к нему подошёл тот пони, в паре с которым прогуливался Хойти Тойти. Это был солидный на вид единорог с бежевой шёрсткой, тёмно-серой кудрявой гривой и кьютимаркой в виде битса, рядом с которым находилась нота восьмой длительности, то есть «♪». Он был одет в «пиджак» и «белую рубашку», если конечно два этих понятия можно отнести к одежде пони. — Здравствуйте, — сказал он, приблизившись к столику, за которым сидел наш пони. Лейзи открыл глаза и, повернувшись, посмотрел на своего новоиспечённого собеседника. Единорог успел подхватить ближайшее копыто Лейзи и поцеловал его. В голове у бывшего человека от такого перформанса резко опустело. — Меня зовут Джинглин Коинс, но можно просто Джин, — одной из самых первых мыслей, пришедших в пустую голову нашего пони было: «Ты кто вабще на*уй такой?», а одним из первых желаний было ударить этого «Джина» по носу. Однако ничего из запланированного не было осуществлено. На счастье самому единорогу, он был достаточно быстрым и продолжал говорить. — Мы с Хоти заметили, как вы со своим маленьким компаньоном хорошо проводили время, пока тот не покинул вас. Поэтому я предложил своему товарищу составить вам компанию, но он как-то странно на вас посмотрел и, не проронив ни слова, ушел обратно в отель.       В этот момент мысль с избиением беспомощного пони была выпнута с двух ног и замещена другой. «Если он «товарищ» одного из самых лучших дизайнеров Эквестрии, может ли он знать какие-нибудь планы Хойти? Ха! Тогда можно ему подыграть и что-то выведать», — подумал Лейзи, попытавшись немного вжать и слегка повернуть голову от своего собеседника, изобразив смущение. Хоть бывшего человека распирали бушующие, как шторм, противоречивые эмоции, он сыграл достаточно убедительно, чтобы единорог составил мнение о приглянувшейся ему «кобылке» как о скромной и стеснительной. — Раз уж вы не торопитесь рассказывать о себе, то это сделаю я, — сказал Джин, присаживаясь на свободное место Спайка. Он стал рассказывать о себе, о своей работе. Как выяснилось, он был менеджером Тойти Хойти! Он так же рассказал о том, какие у него планы и выдал много профессиональных слов, относящихся к работе в этой индустрии. Лейзи было очень скучно слушать весь этот трёп и сидеть, играя в молчанку. И вот, когда его терпение кончалось, собеседник соизволил заговорить о предстоящем показе. — А у вас есть планы на этот вечер? Если можно, то я бы хотел пригласить вас на предстоящий сегодня показ мод, — борясь с отвращением и гневом внутри себя, наш пони изобразил вовлеченность. — Вообще стоит сказать, что я не собирался посещать это захолустье, просто потому что какой-то деревенской швее захотелось поиграть в профессионалов. Это была идея Хойти, и он попросту не оставил мне выбора, когда предложил это пари. Если по прибытию мы будем довольны представленным нам зрелищем, то я проиграю и в нашем бутике будут красоваться платья этой особы. Ну а если никому из нас не понравится, то Хоти признает поражение, и я попросту задавлю своим авторитетом тот «деревенский талант», который осмелился делать подобные важные мероприятия забавы ради — от услышанного глаза Лейзи расширились, и он незамедлительно достал битсы чтобы оплатить заказ за себя и уже ушедшего Спайка. А менеджер самого известного дизайнера мог только недоуменно хлопать глазами, пытаясь осмыслить тот факт, что теперь в кафе он один. В это же время наш пегас мчался к бутику на всех парах. Добравшись до двери Лейзи тут же попытался открыть дверь, но та не двигалась. Тогда он попытался открыть, вцепившись в ручку передними копытами и отталкиваясь задними от стены. Но даже когда были задействованы все физические силы, дверь не поддалась. «Долбанная мультяшная логика! Запертая дверь неразрушима, герой не упадет, пока не посмотрит вниз, и так далее… Черт… Похоже, придется использовать молнию» — упав на бок подумал белый пегас. Он встал на все четыре копыта и стал концентрироваться. — Лейзи? — внезапно рядом с ним раздался голос маленького дракончика. Удивленно открыв глаза и осмотрев окружение Лейзи, заметил странно смотрящего на него Спайка. У себя в лапе он держал небольшой сверток с текстом. По всей видимости, это был текст для предстоящего события. — Что ты тут делаешь? — снова задал вопрос обеспокоенный дракончик. — Ох, Спайк! Как хорошо, что ты здесь! — Что-то случилось? — Да. Помнишь, мы увидели на площади двух пони, одним из которых оказался Хойти Тойти? — Спайк утвердительно кивнул. — После того, как ты ушел к Рерити, ко мне подошёл тот жеребец и мы с ним поговорили. Ну, на самом деле говорил он, а я молчал, но суть не в этом! Суть в том, что это был менеджер Хойти и они на самом деле заключили пари. — Ну и что? Многие пони любят устраивать всякие испытания и вызовы, — ответил Спайк, скрестив свои передние лапы и посмотрев на нашего пони взглядом, говорящим: «Знаешь… Ты меня ничуть не удивил…» — Дослушай! Они договорились, что если им обоим понравится, то они купят платья у Рерити и поставят их в своем бутике. — Так это же здорово. — Подожди! Но если им обоим не понравится, то они уничтожат её карьеру! — Это действительно звучит ужасно, но ты, наверное, забыл, Лейзи, — спокойно сказал Спайк нравоучительным тоном, — что Рерити лучшая пони на свете и её платья не могут быть плохими. Так что это в любом случае выигрышная ситуация — под конец своей реплики ящер поднял лапы вверх с широкой улыбкой на мордочке. — Ты их хотя бы видел? — Лейзи задал резонный вопрос, который заставил дракончика смущенно почесать затылок. — Ну… мне Твайлайт рассказала, каким чудесным Рерити сделала её платье. — Вот именно! Для Твайлайт это было «чудесное платье»! А ты как никто другой должен знать её вкус. Вспомни, как она на днях грозилась одеть старый потрепанный наряд на Гала! — слова белого пегаса заставили сомневаться Спайка, но недостаточно сильно, чтобы решить поддержать его. Видя это в глазах дракончика, Лейзи привел уже последний довод в свою пользу. — В прошлый раз, когда она позвала и меня посмотреть готовые платья, её подруги попросили Рерити переделать их так, как они себе их представляли. Не знаю, насколько сильно это будет отличаться от того варианта, но я более чем уверен, что это не понравится Хойти! — Наконец показалось, что Спайка удалось убедить, но в последний момент сомнения всё же укрепили свою позицию. Однако Спайк всё-таки решил пойти на уступки. — Я пока не до конца верю, но если я увижу наряды, то подумаю. — И как я по-твоему покажу их тебе? Дверь закрыта. — Это да, но насколько я помню, наряды хранятся на втором этаже и там есть окно, — поняв мысль дракончика, наш пегас слегка улыбнулся. — Выше… ещё немного выше… ещё… ВСЁ! Стоп! — сказал Спайк, упёршись в окно и пытаясь разглядеть содержимое здания. Так прошло некоторое время. — Ну что там? — озадаченно спросил белый пегас у дракончика, который стоял на его спине. — Ургххх, — внезапно Спайка начало тошнить, и Лейзи, удивившись, но сохранив здравомыслие, повернулся к своему пассажиру. — Если блеванешь на меня, я тебя скину отсюда, — угрожающе предупредил его наш пони. — Нет-нет… Все в порядке просто я… Я никогда не видел таких ужасных вечерних нарядов! Некоторые из них так вообще нельзя называть платьями! — недоумевал Спайк, активно жестикулируя своими лапами. Поняв, что он доказал свою точку зрения, Лейзи стал постепенно снижаться. — О чем я тебе и говорил. — Да уж. Прости, что сомневался. — Ничего… Тут во всяком случае нужно спасать положение. — Да! — сказал Спайк, быстро кивая. Было явно видно, что он поддерживает это предложение на все сто процентов. Однако он так же быстро опечалился, — Но боюсь мы ничего не можем сделать. — Почему? — Потому что Рерити закрыла дом полностью. Да и мне кажется, что она вряд ли сможет снова сделать пять прекрасных платьев за такой короткий срок. — Не беда! У Рерити есть еще одно платье, и оно сможет спасти положение! — Откуда ты знаешь? — удивленно спросил Спайк. — В первый раз, когда она звала всех, в том числе и меня, она показывала шесть платьев. Я более чем уверен, что она просто оставила последнее не тронутым. — Я не видел его в окне, но надеюсь, что это так. Правда… что теперь делать? — услышав заданный вопрос Лейзи сощурился, поднеся копыто к подбородку. Некоторое время постояв так он придумал план, который высказал дракончику на «ухо». Тот, не имея альтернатив и понимая, что у предложенного есть шанс тут же покивал и вместе они отправились исполнять задуманное.

***

Стемнело. Прямо перед бутиком находилась переносная сцена, которая была усеяна всякими блестяшками и прожекторами. Справа от подиума находились динамики, которые подсоединялись к DJ-станции. Вы наверняка подумали, что за всеми инструментами сейчас стоит одна помешанная на современной музыке единорожка белого цвета и двухцветной синей гривой, которая постоянно носит очки и довольно несговорчива? В общем-то вы правы, но Винил Скретч сейчас была не на своем «рабочем месте». Она действительно отвечала за музыкальное сопровождение и некоторые спецэффекты по типу дыма, но сейчас она стояла слева от сцены в компании ещё одной пони. Это была земнопони бледно-жёлтого цвета с бордовой гривой по имени Ред Роуз. Именно их Лейзи и Спайк попросили подсобить в этом нелёгком деле. Вот на горизонте показались наши недоспасатели и они поприветствовали своих «сообщников». — Итак… Все помнят план? — спросил наш пони, внимательно смотря на каждого члена команды. — Сначала всё идет как и планировалось изначально, но потом… — ответил Спайк, переводя свой взгляд на Роуз. Та, понимая, что теперь её очередь, прокашлялась и продолжила. — Потом я резко выключаю свет и меняю положение прожекторов таким образом, чтобы при включении они стали светить в центр занавеса, а дальше… — кобылка повторила действия Спайка, переведя на следующую по очереди пони. Винил привстала на задние копыта и стала водить одним передним по воздуху, подражая тому, как диджеи с характерным звуком резко меняют композицию на пластинках. Далее она покрутила свободным копытом и указала на дракончика. — И я произношу изменённую речь. — Хорошо. Все знают свои места и свои действия. Есть у кого-нибудь вопросы? — Спайк поднял правую лапу. — Да? — Я не вижу здесь модели, которая будет показывать на себе наряд, — когда дракончик задал вопрос, Лейзи улыбнулся, закрыв при этом глаза. — Это потому что ни одной пони в Понивилле не пойдет платье, обладающее желтым, розовым и красными цветами одновременно. Конечно можно было бы попробовать Ред Роуз, но тут уже слишком много повторений. — Но, тогда как мы покажем наряд? Не с манекеном же его выносить? — Все просто, Спайк. Видишь ли, Рерити, когда шила его, основывалась на моей цветовой палитре и моих размерах, так что… — он многозначительно замолчал. Две кобылки не обратили на это внимание, а дракончик поднес свою лапу к подбородку и стал думать. Долго ждать не пришлось и когда на дракончика снизошло озарение, тот удивленно уставился на нашего пони. — Но… ты же говорил, что… — Да, говорил! — Лейзи перебил его. Теперь его улыбка казалась не обычной. По крайней мере, когда на неё смотрел Спайк, то чувствовал не веселье, а грусть. — Но другого способа помочь ей я не вижу. Поняв то, что пытался сказать белый пегас, он опустил голову так, что не было видно его мордочки, и через несколько секунд вытянул правую лапу ко лбу. Лейзи, смотря на это, не сразу понял, что делает Спайк, но приглядевшись он понял, что дракончик отдает ему честь. Это немного позабавило бывшего человека и тот, поднеся свое правое копыто ко лбу, сделал легкое движение, шуточно повторяя за своим другом. К ним присоединилась Винил, сделав тот же жест, что и Спайк. Единственной пони, стоявшей в стороне и смотревшей на весь этот цирк, была Ред Роуз. Когда стали появляться первые зрители, все заняли свои позиции. Спайк провел белого пегаса за кулисы и снова достал текст, чтобы повторить свою речь. В конце-концов пришла звезда, с которой пришел и её хвост. Это были Хойти Тойти и Джинглин Коинс. — Пожалуй, я повторю, что мне от слова совсем не нравится эта затея, — пожаловался менеджер, осуждающе смотря на своего друга. — О, маленькому Коину не по нраву находиться в городке, чей годовой бюджет в три раза меньше, чем его гонорар за месяц. — В ответ поддразнил его дизайнер. — Я не высокомерный! …Просто я не вижу смысла посещать подобные мероприятия. В деревне, как по мне, никак не может появиться талант. Только в городе или пригородных районах. — Ответил ему Джингли, на что Хойти пожал плечами и покачал головой из стороны в сторону. Следя за этой сценой Спайк решил проведать своего друга. Незаметно войдя в бутик и постучав по стене, рядом с которой находилась примерочная, дракончик спросил. — Лейзи? Ну как там? — Никак! — гневно ответил наш пони — Что случилось? — Не могу застегнуть сзади, — немного растерявшись от полученного ответа и посмотрев по сторонам, тот быстро удалился, обронив: «Я схожу попрошу помощь!». Напутствием вдогонку ему стало: «Только не у Рерити и остальных!».

***

— «Начиная с самых древних времен пони могли отличать красивое от неприятного глазу, — именно с этих слов Спайка начался показ мод в Понивилле. — И, хотя понять это отличие удавалось легко, некоторые особо упорные личности задавались вопросом: «Почему это красиво?». Именно они создали учение о моде, а мы, будучи их наследниками, чтим традиции. И теперь, спустя века, я предлагаю вам оценить кропотливую работу самой талантливой единорожки Понивилля, Рерити!» — Закончив произносить речь, дракончик увидел, как поднимается занавес, и скрылся за ним. Пока пять других пони, не понимая всего отчаяния ситуации, с гордыми улыбками выходили на подиум. Рерити попросту зажалась в уголочке за одним из ящиков за кулисами, ожидая «смертного приговора». Тем временем Спайк подошёл к Ред Роуз и, прошептав ей что-то на ушко, сменил ее. Кобылка же, закатив глаза, кивнула и уступила место маленькому помощнику, отправляясь прямиком в бутик. Зрители были, мягко говоря, недовольны. То и дело можно было услышать «Ууууу!» или: «Это что? У нее на голове гнездо?», ну и конечно: «Галоши? И кто только посмел назвать наряд с ними платьем?». Находясь в центре всего этого, кобылки сразу поняли, в чем проблема, а также поняли, что виноваты перед Рерити, и с погрустневшими мордочками отправились за кулисы. К тому моменту Ред Роуз вернулась и выглядела странно. Будто на ее мордочку обильно посыпали ярко-красный румянец. Спайк не понял, что стало причиной такого внешнего вида, но решил оставить это на потом. Сейчас его больше беспокоило то, что его друг так-то выполняет самую сложную часть работы. Повернув голову назад, он увидел белого пегаса. На нем было платье…. Спайк залип, смотря на драгоценные камни, но достаточно быстро успокоив свой желудок, потряс головой и побежал ему на встречу. — Лейзи! — крикнул дракончик, подбегая к нашему пони. — Тише — ответил он, крича шепотом. — Как ты? — Даже не спрашивай. Лучше пойди и отвлекли девочек. — Знаешь, — Спайк почесал затылок, — их даже отвлекать не придется, — сказал он, указывая когтем на то, как бедную единорожку окружила пятерка пони и те просили у нее прощения. — Хорошо. Тогда начинаем? Одобрительно кивнув, дракончик подошёл к Ред Роуз. — Можем начинать. — А-ага, — дрожащим голосом ответила ему кобылка. Почему-то она воротила свою мордочку подальше от Лейзи со странным выражением. Но она быстро взяла себя в копытца и, повернув один прожектор, не подсоединенный к рычагам, посигналила Винил несколько раз, включив и выключив свет. В ответ белая единорожка подняла одно из копыт и кивнула, сигнализируя о своей готовности. Внезапно прямо посреди речи разочаровавшегося Хойти выключился весь свет и музыка перестала проигрываться. Это не на шутку озадачило толпу, некоторые пони даже начали паниковать, но потом свет снова включился, и за этим последовало изменившееся музыкальное сопровождение вместе с речью. — «Мы приносим свои извинения перед всеми вами. То, что мы показали вам до этого на самом деле было проверкой, — подобные слова только еще больше озадачили зрителей. — Видите ли, среди вас есть парочка пони из Кантерлота, которые пришли оценить труды Понивилльской модельерши. И мы решили узнать, насколько они будут непредвзятыми по отношению к нам, и понять их истинное мнение о «деревенском таланте», — последняя фраза заставила одного менеджера вытаращиться на дракончика, произносящего речь.» — «Так что, раз уж вы все ещё здесь, то осмелюсь предположить, что вам не безразлично это событие. А раз так, то попрошу поприветствовать настоящую работу Рерити! — сказал Спайк, отходя в сторону, наклоняясь и показывая свободной от микрофона лапой на занавес». Прожектора объединили свой свет в одной точке, и наконец единственный объект, прячущий «творение кройки и шитья», явил толпе шедевр. На сцену не спеша вышла «пегаска», заводя копыта ближе к центру своего тела, пытаясь подражать походке моделей. «Она» вышла с легкой улыбкой под удивлённые вздохи публики. Подойдя к краю, «кобылка» немного покрутилась вокруг своей оси и встала в позу. Раскрыв крылья вместе со своими глазами в этот момент подул легкий ветерок, который немного всколыхнул край платья. Восхищённые зрители стали усиленно топать по земле в аплодисментах, а от их прошлого недовольства, казалось, не осталось и следа. Больше всего впечатления «модель» произвела на Хойти Тойти, Джинглин Коинс, Винил Скретч и Ред Роуз, хотя последняя из всех сил старалась не задерживать взгляд на Лейзи. Хойти с открытым от удивления ртом поднял очки вверх, с тем же выражением мордочки сидел и Джингли… а вот Винил вытянула вперед губы и опустила свои розовые очки, чтобы с легкой улыбкой вернуть их в исходное положение. Роуз все так же была красной, и казалось, что для неё ситуация только продолжала накаляться. Когда же наш пони уже возвращался за кулисы она беззвучно сказала: «Кажется, я извращенка». Публика продолжала ликовать, и им казалось, что это опытная «модель» вышла показать «высший пилотаж», но в отличие от многих других, Спайк видел то, что большинство не заметило. Например, он видел, как платье во время ходьбы слабо, но часто колеблется, говоря о том, что копыта Лейзи трясутся от напряжения, а также как крылья покрываются потом. Но самым заметным сигналом стало выражение белого пегаса, исказившееся и перешедшее от непринуждённой улыбки, дарующей тепло окружающим, до выражения полного отвращения, грусти и гнева, которое отпугнуло бы даже некоторых мантикор. Благо что момент с изменением мордочки пришелся на конец пути к занавесу, и никто из публики не мог увидеть этого. Как только шестое чувство перестало пестрить, Лейзи тут же упал на правый бок, обильно потея и тяжело дыша. — Эй, ты как? — спросил Спайк, подбежав к вымученному пони, чтобы помочь чем может. — Никак, — коротко отрезал он. Разочарование Лейзи было, мягко говоря, неизмеримо, и весь его день испорчен. Единственный плюс из всей ситуации был в том, что он спас положение Рерити, хотя он очень сомневался в том, что поступил правильно, ведь пока кроме неприятностей не было ничего. К нему подбежала обеспокоенная шестерка, каждая пыталась помочь или подбодрить, но больше всех пыталась модельерша. Видя, как плохо нашему пегасу, она поняла, что он так-то ради её роста пожертвовал не только своей честью, но и чем-то личным. Лейзи молча лежал, пытаясь хоть немного отойти от произошедшего. Наконец встав, он закрыл глаза глубоко вздохнув. Все замолчали, ожидая чего-то. С выдохом ничего неожиданного не произошло. Не было внезапного метеора, Пинки не впала в безумие или что-то такое. Лейзи просто выдохнул, всё ещё держа глаза закрытыми. Это молчание могло длиться неопределенное количество времени, но внезапно за спиной кобылок раздался голос: — Потрясающее представление, — неожиданный голос Коинса заставил всех присутствующих обратить на него внимание, — и конечно же не менее потрясающая вы, — обратился менеджер к нашему пони. — Знаете, вы могли бы просто сказать, что вы будете одной из моделей на предстоящем показе, а не устраивать всех этих загадочных молчаний и интригующих исчезновений. Я мог бы и обидеться, но к счастью для вас, мне понравилось увиденное и за это я прощаю вас, — сказал Джингли, поворачиваясь спиной к группе пони. За ним стоял Хойти Тойти, который закатил глаза, видя какой цирк устроил его друг. Лейзи же в этот момент почувствовал очень большой прилив ярости, из-за которого напряглось все его тело. Это заметили Рейнбоу и ЭплДжек. Они обе уже подумали, что белого пегаса придется держать за шкирку, лишь бы тот не вцепился в зазнавшегося единорога. Но, к их счастью, всё обошлось и вместо того, чтобы избить, Лейзи решил действовать по-другому. — Ох, простите меня за всё, — сказал наш пони, сделав свой голос максимально грубым. — Я просто боялась, что если скажу хоть слово, то вы поджав хвост со страхом в глазах помчитесь обратно в свой Крекенлот, — на мордочке бывшего человека застыла выжидающая улыбка. До Коинса как-то быстро дошло в чем дело. Даже слишком быстро, ведь теперь он застыл с ошарашенным взглядом и не двигался. Видя своего товарища в таком состоянии, Хойти не мог не рассмеяться от души. Мало того, что его предположение о жеребцовости «кобылки», которая приглянулась Джингли, было правильным, так еще и эта же «кобылка» весьма эффектно поставила менеджера на место. К его смеху присоединился Лейзи, а потом и Пинки с хихикавшей Рейнбоу.

***

Твайлайт сидела за главным столом в библиотеке и ожидала, когда Спайк приготовит завтрак. Солнце ярко светило, и утро постепенно сменялось днем. Посмотрев на соседние места, взгляд лавандовой единорожки стал обеспокоенным. — Пожалуй, пойду разбужу его, — сказала она себе и направилась на второй этаж, в спальню. Когда она открыла дверь и подошла к кровати нашего пегаса, то очень сильно удивилась. Он проснулся и, судя по мордочке, уже давно. Однако взгляд был усталым и, казалось, безэмоциональным. — Да, я проснулся. Нет, я в порядке… Просто мне нужно немного побыть одному, — протараторил Лейзи, не смотря на подошедшую Твайлайт. Она с грустью посмотрела на своего друга и, свесив ушки, спустилась на первый этаж. Спайк уже принес яичницу, и она села за стол. «Ох… Я же со всем этим показом забыла написать письмо принцессе!» — обеспокоенно подумала кобылка и, используя телекинез, достала пергамент. Тут в дверь весьма громко постучали, и Твайлайт, подойдя, открыла её. За ней стояла Рерити с широкой улыбкой. От модельерши будто шло слабое свечение. — Приветик, Твай! С добрым утром, — поприветствовала белая единорожка ученицу принцессы. — Привет. Ты пришла за книгой или позавтракать с нами? — с улыбкой спросила Твайлайт, показывая копытом на стол с едой. — Ох, нет, дорогуша. Хоть я бы не отказалась от твоего предложения, но у меня есть дело к Лейзи. Он проснулся? — Да, он проснулся, но… — пыталась сказать лавандовая единорожка, но Рерити просто вошла в дом. — Отлично, значит я могу забрать его у вас на некоторое время, — перебила она, поднимаясь на второй этаж. Твайлайт не знала, как реагировать на произошедшее, но все же предпочла сесть обратно за стол и взять пергамент. Со второго этажа стали доноситься звуки борьбы, которые стихли за минуту, и на первый этаж спустилась Рерити со сверкающим от магии рогом. За ней в телекинетическом захвате левитировал Лейзи, завернутый в его одеяло. Несмотря на неоднократные попытки выпутаться, сделать этого он не мог. Похоже, что теперь, не имея возможности выпрямить крылья, белый пегас не мог спастись от магии. — Отпусти! Я никуда не хочу! — Я тебе благодарна, дорогуша. Поэтому будь жеребцом и прими мою благодарность! — Нет! Оставь меня в покое! — Сначала мы отправимся в спа, а потом к Пинки, чтобы поднять твое настроение. — Что?! Лишь когда Рерити с Лейзи скрылись за входной дверью, Твайлайт смогла наконец сосредоточиться на написании письма. Теперь, когда ее мысли сложились в что-то логичное, она начала писать: — «Дорогая принцесса Селестия, на этой неделе моя подруга Рерити смогла вынести для себя урок. Если вы будете пытаться угодить абсолютно всем, то в итоге вы не угодите никому, а особенно себе. А я смогла понять, что когда ваш друг предлагает помощь, то стоит быть внимательным и не загонять его в серьезные рамки. Сделав так, вы можете навредить ему, даже не задумываясь об этом. И еще дареному коню в зубы не смотрят.» — дописав письмо, Твайлайт с улыбкой посмотрела на усвоенный ею урок дружбы, но потом она поднесла копыто к подбородку, устремив взгляд куда-то наверх. О чем-то подумав, она написала что-то еще и свернула письмо. — Спайк? Можешь отправить письмо? — дракончик взял свиток и сжег его в зеленом пламени, прежде чем расслабленно приняться завтракать вместе со своей сестрой.

***

Селестия находилась в секретной комнате, к которой имела доступ только она и пара слуг. Находясь здесь, она довольно часто проводила свой досуг за различными занятиями, начиная от простой магической разминки и заканчивая зельеварением. В этот раз она просто лежала со снятыми регалиями на весьма большой куче подушек и наслаждалась заслуженным отдыхом. Перед её мордочкой из зеленой вспышки вылетело письмо. Устроившись поудобнее, она стала внимательно вчитываться. Её всегда радовало, когда ученица отправляла ей письма. Отчасти это потому, что так она могла почувствовать себя близкой с единорожкой. Дочитав до конца письма, принцесса улыбнулась, но потом увидела внизу неизвестную запись. — «Постскриптум? Я никогда бы не стала просить такое, просто я переживаю за Лейзи. Из всех нас на показе мод он пострадал больше всех. Поэтому прошу по возможности проследить за Джинглин Коинсом. После того, как Лейзи в платье увидела целая публика, ему стало плохо, а уж что произойдет, когда весь Кантерлот узнает об этом, боюсь себе представить.» Закончив читать, принцесса посмеялась в свое копыто, представляя себе нашего пегаса в девичьем наряде.