Королевские особы тоже люди...

      К себе Ёсан вернулся в довольно странном расположении духа. С одной стороны, вопрос, который он собирался решить с Уёном, так и остался висеть в воздухе. И Ёсан ожидал расплаты за содеянное Уёном и не содеянное им, как его советником. Ведь он должен был найти способ повлиять на его поведение. А с другой стороны, Ёсана не оставляла в покое реплика Уёна про прогресс, адресованная Чонхо, продолжая крутиться в его голове. "Чёрт возьми! Неужели он говорил это серьёзно? Неужели Чонхо... Нет. Ерунда какая-то, похоже, я стал много фантазировать. Может, он просто сказал так, потому что Чонхо думал, что я предам Уёна и его? Чонхо сам сказал, что думал об этом. Не так очевидно, конечно, но всё же. Или всё же он имел ввиду именно это, что Чонхо мною интересуется?" — голова Ёсана просто взрывалась от догадок без основательных фактов. Он привык всё анализировать, основываясь именно на них. Но Уён, будь он неладен, любил говорить загадками. В итоге, на автомате переодевшись с помощью слуги, Ёсан обреченно спустился к завтраку, ожидая бурю сразу же после него. И не ошибся. Потому что после завтрака их с Уёном пригласили в зал для совещаний. И конечно же, там присутствовал и его отец. — Не думал, что твоя ненависть к правилам может зайти так далеко. — Чуть ли не с порога напал на Уёна король. — Прости, я знаю, что был не прав, но я действительно... — Начал было Уён, уже собираясь сказать правду. — Вообще-то это была моя идея. То есть принц понял мои слова немного по своему. — Поспешил перебить его Ёсан, понимая, что иного выбора у него не осталось. — "Нам точно придёт конец, если Уён скажет правду. — пронеслось в его голове, — и Сану тоже, и Чонхо", — добавил он про себя, глядя на Уёна как на свою будущую жертву, что лишь придало реализма его словам. — Поясни. — С интересом спросил советник Кан, вклинившись в разговор между королём и наследником вслед за своим сыном. А те с интересом посмотрели на них. Ожидая продолжения очередной интеллектуальной дискуссий двух советников. — Ну, дело в том... — туманно начал Ёсан, в попытке заткнуть рот Уёну и пытаясь тянуть время, пока не придумает дельное оправдание. — В чём же? — Подначивал его отец. — Всё дело в политике. Вы ведь сами дали мне понять, — от волнения на всякий случай Ёсан перешёл на официальную речь, — что пока нам не известно, кто именно станет наследником или наследницей Ирландии, так ведь? Вот я и сказал это Уёну: "Не стоит думать о заключении брака с кем бы то ни было, пока нам не представят нового короля или, скорее, королеву Ирландии". Я думаю, принцесса Коун намеренно распространяет слухи про обоих графах Чхве, чтобы увести разговоры от обсуждения более очевидной кандидатуры. То есть её. — Хорошо, продолжай. — Одобрил Ёсана отец. Это придало ему сил, и он продолжил излагать свои мысли. — Но даже не это важно, важен сам факт того, что пока в Ирландии не наступит политическая стабильность, нам не стоит торопиться с заключением браков. Ведь неизвестно, чем у клана Чхве всё это закончится, если принцесса Коун действительно займёт трон. Она хоть и из рода Чхве, но могут найтись недовольные тем, что их провели и никакого наследника король Соджон не оставил. Инджон, возможно, просто тянет время. Ведь для начала ему необходимо разобраться с общими врагами клана Чхве. А для этого ему необходима поддержка всех своих родственников. И пока ходят слухи о графах Чхве, Инджон, возможно, собирает силы для отражения нападок сторонников своего покойного брата. Чтобы когда его прелестная и, надо сказать, весьма умная дочь взойдёт на трон, ей жилось спокойнее, без оглядки на заговоры, как это было при Соджоне. Но есть и ещё одна причина не торопиться с браками. Нам стоит обратить внимание на то, какие страны поддержат нового короля или королеву Ирландии. Ведь может статься, что тогда нам с ними будет уже не по пути. В общем, пока в Ирландии продолжается борьба за власть, нам лучше сохранять нейтралитет и только присматриваться к возможным будущим партнёрам. Так ведь, советник Кан? — Блестяще! Я говорил вам тоже самое, ваше Величество, несколько дней назад. Как видите, мы с сыном, не сговариваясь, пытаемся сказать вам одно и тоже: брак — дело не хитрое. Тут главное не торопиться и выбрать удачную партию. Уён, конечно, перестарался, но зато он чётко обозначил нашу позицию. Мы выжидаем, а не сватаемся.

***

— Боже милостливый! Ёсан, ты определённо гений! Никогда бы не думал, что меня может спасти политика! — облегчённо выдохнул Уён, выходя из зала для совещаний. — Спасибо, конечно, — отозвался бледный Ёсан, — но в этот раз нам просто повезло. Благодари за это свою удачливую королевскую задницу. Но в следующий —постарайся всё-таки вести себя более адекватно. Ладно? И советуйся со мной, как раньше, договорились? — Ёсан, ты ведь меня знаешь. Мне трудно притворяться кем-то другим. Иначе я потеряю себя и стану похож на тебя — блюстителя идиотских правил. — Заныл Уён. — Ага. — Не замедлил подколоть его Ёсан. — Только это вовсе не мешает  тебе любить такого же блюстителя правил, вечно безупречного Сана. — Да, но он не такой, как остальные придворные. — Поспешил возразить Уён. — Он нормальный, просто запуганый, но простой и не лжец. Он не притворяется кем-то другим, в отличие от остальных. — Откуда тебе знать? Может, как раз он и лжёт. Например, о том, что он не наследник. — Не отставал Ёсан. — К твоему сведению, я его об этом спрашивал. И нет, это не правда, к сожалению, а всего лишь слухи. Возможно, ты прав. И принцесса Коун специально их распускает, чтобы отвести подозрение от себя. Что на престол должна взойти она. Это ведь может быть более очевидной правдой? — защищал Уён Сана. — Может и так. Но всё же... Зачем вообще было отправлять Сана к нам на воспитание, если он не наследник? Просто чтобы запутать? Или он всё же играет какую-то иную, скрытую роль во всём этом? Только он сам об этом ничего и не знает. — Предположил Ёсан. — Ты хочешь сказать, что его просто используют? — возмутился Уён, начиная беспокоится за Сана. — Да. Такое возможно. — Только и ответил Ёсан, сам поверив в собственное предположение. — Ёсан, нам всё-таки придётся подружиться с принцессой Коун, чтобы выяснить у неё правду. — Мрачно заключил Уён. — Я этим ужЕ занимаюсь, если ты не заметил. Потому что, в отличие от некоторых, думаю о нашем будущем. — Саркастично заметил Ёсан, желая поддеть Уёна. — Хотя о чём это я? Ты ведь был занят заигрыванием с младшим графом Чхве... — гневно глянул он на брата, явно желая услышать объяснение. — Ну, прости! — В такой же саркастичной манере ответил ему Уён. — Мне показалось, что чем скорее я дам понять потенциальным невестам, что на нас им рассчитывать не стоит, тем лучше. По крайней мере — это справедливо, ты так не считаешь? — хитро прищурился Уён, наблюдая за тем, как быстро переменился в лице его страрший братишка, мгновенно опуская глаза и начиная густо краснеть. — На нас? — смущенно промямлил Ёсан, глядя куда-то вглубь каменного пола. — Да! На нас! — Издевательски повторил Уён, мстя за несправедливое обвинение. — И под "нас" я имею ввиду себя и младшего графа Чхве. — Злорадно ухмыльнулся он, добивая несчастного Ёсана, рефлекторно поднявшего на младшего недоумевающий, заинтересованный испуганный взгляд, чем ещё больше порадовал Уёна. — Представь себе, сердце Чонхо тоже уже кем-то занято... Вот только он так пока не признался, кем. — Загадочно улыбнулся Уён. — Ты хочешь сказать, что ты догадываешься? — безуспешно пытаясь выглядеть незаинтересованным, спросил Ёсан. — Возможно. — Увильнул от прямого ответа Уён. — Но... , тебе то до этого что? Или боишься, что он уведёт у тебя столь выгодную партию, как принцесса Коун? Возможно, будущую королеву Ирландии? — продолжал потешаться над братом Уён, хоть на ком-то отводя душу, пытаясь хоть на время перестать думать о собственном туманном будущем. — Да я так, просто из любопытства спросил... — Интуитивно защищаясь, поспешил возразить Ёсан, тут же пожалел о сказанном, но не стал себя исправлять. — Значит, просто из любопытства? Тебе всё равно, на кого положил глаз возможный наследник ирландского трона?— продолжал давить на него Уён, поймав на ошибке. — Хм. На тебя это не похоже... — ьеатрально хмыкнул Уён, твердо решив выбить из Ёсана правду. — Ты прав, нам желательно узнать, кем он заинтересован. Оживился Ёсан, попавшись на удочку. — А вдруг — это окажется важным. — Ёсан, ответь честно. Это важно для нас или, скорее, для тебя лично? — Заглянул ему в глаза Уён. — Потому что вчера вечером мне показалось, что ты просто ревнуешь... Или ты думаешь, что я был настолько пьян, чтобы это не заметить? Но тогда какого чёрта было сегодня утром в моей спальне? Это ты мне ответить можешь? — поднял брови Уён. — Ну, знаешь, просто... — Замялся Ёсан, поняв, что отпираться дальше нет смысла, а узнать, кем занято сердце его Чонхо, безумно хочется. — Я и сам не понимаю, как это вышло... Я вдруг понял, что Чонхо мне не безразличен... — Не уж то? Наш серьёзный, здравомыслящий Ёсан наконец-то влюбился! — довольно воскликнул Уён. — Так то! Теперь то, я надеюсь, ты меня понимаешь? — Угу. — Обиженно надулся Ёсан, соглашясь, что Уён прав. И что он напрасно всё это время придирался и был слишком строг по отношению к нему. — Так... Кем он, по твоему, увлечён? — обречённо спросил он, надеясь, что Уён уже достаточно над ним поизмывался и продолжать не станет. — Нет, ты серьёзно не понимаешь? — Всё же не удержался от очередного подкола Уён, хотя ему и было чертовски жаль своего любимого страдающего брата. — Господи! Да открой ты глаза! Чонхо с тебя всё это время глаз не сводит, а ты только о политике и печёшься! Нет, я, конечно, тебе благодарен за то, что отмазал, но... никуда твоя политика не денется! А вот Чонхо может и разлюбить, если и дальше будешь таким же холодным, недалёким, хоть и гениальным политиком. — Так... Это твоё предположение, или ты точно в этом уверен? — Уже не обращая внимание на колкости кузена, спросил удивленный и вдохновлённый Ёсан. — Ну... — мнова загадочно ухмыльнулся Уён, — если тебе нужно твёрдое подтвеждение моих слов, можешь сам спросить об этом у Чонхо. — Расплылся Уён в довольной улыбке, наблюдая, как стремительно меркнет радость на лице Ёсана. — Если бы всё было так просто... — удручённо вздохнул тот. — Не смотря на то, что советник Кан сказал сегодня утром, он сватает мне Коун, а тебе — Фариссию. — К чёрту советника Кана! — выругался обозлённый Уён. — Прости, конечно, но разве наше счастье важнее дурацкой дружбы двух соседних стран, которым и так, волей-неволей приходится вести друг с другом совместную экономику, чтоб не загнуться?       Ёсан не стал на этот раз спорить с Уёном, а лишь растерянно пожал плечами. Сейчас его действительно мало интересовала политика. В мыслях он сейчас был с Чонхо, пытаясь выяснить его отношение к себе и понять, что им делать дальше, если Уён сказал правду.