И у Богов бывают критические дни

      — Акс, душа моя, просыпайся. Приторный голос его подстилки неприятно оцарапал еще сонный слух. После ночного облегчения у него приятно потягивало внизу, но не настолько, чтобы это было удовлетворительно. Последнюю неделю каждую ночь он развлекался, словно повеса, с этой экзотической девушкой.       — Встаю, — коротко рыкнув, парень потянулся и присел на кровати. Его тут же обвили ловкие ручки и пальцы Серафины, кажется, так звали эту девушку. От нее пахло розами и сексом. Весьма заманчиво, но уже этот запах приелся. Пора от нее избавляться. Эти мысли в мгновение пронеслись в голове Акса и тут же затихли, потому что это существо женского пола интересовало только как тело для секса. Выбравшись из пут, Вайлдер направился в душ. Он проигнорировал восторженный, но в тоже время разочарованный стон. Встав под воду, он испытал облегчение, когда запах роз ушел из его кожи, возвращая власть мускуса. Как заядлый холостяк, Акс не терпел присутствия женского запаха и вообще чего-либо женского в его квартире.       — Ты оделась? Он вошел в комнату, повязывая на бедра полотенце. Когда посмотрел на кровать, на мгновение в глазах промелькнуло отвращение. Смуглая девушка все еще находилась в его кровати и соблазнительно виляла задом, изредка покусывая губы. С легкостью и грацией она поднялась и направилась к нему, гипнотизируя. От такого шоу Вайлдер только раздраженно фыркнул.       — Выметайся, или я тебя сам вышвырну. Губы, как и глаза девушки, округлились в немом вопросе. Она была поражена таким обращением, ведь все предыдущие ее партнеры просто сходили по ней с ума.       — Тебе что-то не понятно? — черная бровь молодого мужчины взлетела вверх, обозначая крайнее недовольство.       — Нет, что ты, — пролепетала девушка, поспешно натягивая трусики и на ходу собирая свою одежду, которой оказалось весьма мало, — ты мне вызовешь такси? Сейчас же поздно… Серафина надеялась, что проймет этого эгоиста и тактично боялась ему возразить. Она побаивалась его гнева, собственно, как и недовольства. Аксель Вайлдер хоть и был прекрасным любовником и содержателем, но было и что-то в нем холодное и пугающее до икоты.       — Телефон на тумбочке. Номер в справочнике, — он был уже в рубашке и джинсах. Марку девушка не определила, но в ней он был чертовски хорош и производил впечатление молодого галантного бизнесмена. Надев последнюю деталь своей одежды, девушка набрала номер, что-то пролепетала своим приторным голоском и исчезла из его квартиры. Уж лучше она проведёт время со старым и проверенным вариантом. Это доставит ей хоть какое-то моральное удовлетворение от себя. Посмотрев на часы, Акс услышал недовольное протяжное мяуканье, оповещавшее, что Хрень хочет кушать, ну, или, как его хозяин этим днем, хочет дамочку. Открыв холодильник, парень пробежал по нему быстрым взглядом и достал сосиску. Большее он мог предложить, но время для готовки было ограничено. Сам же достал вчерашнюю пиццу, лимонад и так же сосиску. Между его ног показалась недовольная рыжая морда, взглядом требующая еще и пиццу.       — Отвали, — со вздохом произнес Вайлдер, усаживаясь за стол и поглощая ужин. В ответ ему произнеслось оскорбленное мяуканье и тихий недовольный топот уходящего в спальню кота, — Шаверма, прочь с моей кровати! На ней черное постельное! Закатив глаза, парень взял в зубы кусочек пиццы и пошел на предстоящую нудную работу.

***

По пути надевая пиджак, Акс поглядывал на часы. Хоть сейчас и было около часа ночи, но почему-то в этот раз клиент потребовал работать ночью, да и хорошенько доплатил за ночное время. Тихонько зевая, парень ждал ночное метро. Машина была на парковке через две улицы, но платить полусонному секьюрити его не прельщало. Лето было теплым и влажным в этом году. Но ночи были холодными. Оттопырив воротник, парень спрятал шею и нос в нем, согревая себя теплым дыханием.       — Простите… — до его ушей донесся легкий мелодичный голос.       — А?       — Вы мне не поможете?       — Да, — он не поворачивался, отвечая в свой воротник.       — Мне нужно в это здание. В какую сторону мне ехать? — рука с фотографией появилась перед его взором, и он кивнул, указывая на рельсы, которые находились перед ним.       — Нам по пути.       — Ясно, простите. Парень больше не был намерен с кем-то разговаривать, предпочитая поспать до прибытия грохочущего гроба. Тёмные глаза тут же были закрыты веками, давая отдых уставшему мозгу от всей недельной рутины. Главное, чтобы тело не подвело.

***

      — Господи, какой же ты тяжелый! — ворчание вывело его из полудремы. Шум вагона его ничем не удивил, и он попытался сделать инстинктивный шаг вперед.       — Идиот, что ты творишь? Крик окончательно его разбудил. Опустив глаза вниз, он понял, что пытается выйти из вагона, только на другую сторону перрона. Повернувшись на пятках, Акс наткнулся на что-то, и явно это что-то было меньше его на голову.       — Это, конечно, роскошно, но тв.... ваше тело только что впечаталось в мое, — парень снова услышал этот голос, который он слышал перед тем как уснуть, — и мое тело как-то больше пострадало, чем ваше. Парень мысленно удивился и только слегка ухмыльнулся, ни чем не показывая своего удивления. Давно его так никто мило не отчитывал. Но его голова слишком сильно была забита работой и кипела, чтобы обратить на сварливое существо внимание. В ответ его губы только тронула холодная деловая улыбка, отточенная годами.       — Шикарное извинение, — голос нецензурно отправил парня в прогулку по причинному месту и начал удаляться. Вскоре он и вовсе утих, и только после этого Вайлдер соизволил посмотреть на что он наступил. Ничем не приметная девушка сидела на сидении и перебирала какие-то бумаги в папке. Каштановые волосы до плеч, серые глаза — обычная офисная мышка без каких-либо выделяющихся черт. В отличии от него самого. Его темно-синие, практически черные волосы и пронзительно-синие глаза притягивали взор окружающих. Многие были уверенны, что он красится, но те, кто знал его семью и самого Вайлдера, понимали, что он слишком ленив, чтобы красится, и предпочитали думать, что в детстве он упал в бочку с синей краской. Быстро потеряв интерес к серому созданию, Акс услышал название остановки и направился к выходу. Коула сидела и копалась в бумагах, которые подготовила для шефа. А из-за парня все документы были как из задницы. Мало того, что он не смог отчетливо сообщить ей дорогу, так и вырубился, упав прямо на нее. Благо она ретировалась, и ее не придавили. Изрыгая проклятия в уме, она вбежала в офис и прошла сразу же к шефу. Как же она не хотела ехать сюда, но прибавка к зарплате манила ее, как магнит. Все-таки квартиру она не могла за скромную зарплату помощника содержать, а жить на улице или в хостелах за копейки — так себе идея. Поправив пиджак и разгладив складки на брюках, Коула О’Коннор посмотрела в зеркало около кабинета одного из основателей небольшого бизнеса по реставрации и модернизации старых зданий. Это был невысокий лысоватый мужчина средних лет с доброй улыбкой и душой. Изобразив добродушность и добропорядочность, девушка вошла в кабинет, и улыбка тут же спорхнула с ее лица. Перед ней стоял тот «ночной» парень, о чем-то оживленно беседующий с ее работодателем и указывающий на портативное устройство.       — О, Коула, ты здесь! Я знал, что ты найдешь дорогу. Ты прям как ищейка, — закудахтал старик, весело приветствуя своего помощника. «Меня еще сравнили с псом. Боже, какая прелесть», — девушка незаметно закатила глаза, цепляя свою выработанную за три года маску успешного помощника.       — Ты мне вызвал телохранителя, или она нашла меня по запаху? Парень язвительно усмехнулся, окидывая Коу взглядом с ног до головы. На одно мгновение ей показалось, что он ее раздел, но просто-напросто забыл одеть. Ее кулак сжался и было дернулся навстречу гостю, как ее шеф снова подал голос и оборвал «нежное» приветствие.       — Знакомьтесь, это мой племянник, Аксель Вайлдер, теперь он мой инженер... по... Хм. Как же оно называется? — старик начал рыться в бумагах, пытаясь найти профессию, по которой он взял парня на работу. Коула слегка нахмурила брови после услышанного. Либо босс намеренно решил умолчать о данном экземпляре, либо что-то странное происходило в данную минуту. И это странное не очень сильно ей нравилось. Вечно собранный, немного педантичный начальник превратился в неряшливого старикашку, забывающего простые самые вещи. Такие, как бумага с контрактом о найме данного субъекта.       — Инженер автоматизированных систем обработки и управления, — Акс деловито поправил своего дядю, неотрывно смотря на пришедшую девушку. Это была офисная серая мышка, которых он часто любил дразнить, — могу я услышать имя этой «прелестной» дамы? Глаз Коулы дернулся настолько незаметно, что все это заметили. Она готова была прибить этого парня и уйти домой спать! Но нет, этот человек был намерен издеваться над ней до утра.       — А, ну да. Как-то так, — Шеф коротко хохотнул и почесал двухдневную щетину, которая была свидетелем его долгого перелета, — что ж, пока ты здесь, я могу отправиться домой, а эта малышка все тебе покажет.       — Я так и не знаю имя этой малышки, — парень скрестил руки на коленях, — или мне все-таки позволено называть ее «крошка», «рыбка» и «малышка»       — Я... — девушка хотела было высказать нецензурную бранную речь, как увидела тяжелый взгляд мужчины, который ей платил крохи, но все же зарплату. Сделав глубокий вздох, она совладала с собой и изменила тон. — Меня зовут Коула О’Коннор, помощница вашего дяди и по совместительству его секретарь. Пока что я буду исполнять обязанности буфера между вами и своим шефом.       — Такая юная? Весьма экзотично для тебя, Альфред, — Аксель скосил взгляд на покрасневшего от смущения и легкого гнева мужчину.       — Мы не спим, если вам это угодно знать. У мистера Доуэля замечательная жена, не уступающая в красоте ни одной женщине. А я замужем, — девушка показала ладонь с колечком из-под папки и деликатно улыбнулась. «Знал бы этот идиот, что это просто милая отговорка для всех, кто цепляется к этому старику», — ехидно подумала девушка, покручивая на пальчике кольцо матери.       — И, да, я не настолько юна, как бы вам хотелось.       — А это имеет значение? — парень отмахнулся от заносчивости девушки и посмотрел на новое начальство, — так кто введёт меня в курс дела? Акс, не смотря на то, что уже сформировался как мужчина, не потерял юношеского задора и всё время спешил, да и не хотелось ему попросту стоять и ждать.        — Ой, пора мне домой уже, — вдруг ответил старик к неожиданности присутствующих, — я не так молод, как вы, и мне нужен регулярный сон, да и жена ждёт, семья, сами понимаете, хотя у вас её пока нет, но всё впереди. Удивились оба. Акс понял, что старик спалил свою помощницу как незамужнюю. Девушка же удивилась, зачем её сдал начальник, который всегда был только рад такому её ответу. Но виду не подала и лишь расплылась в лёгкой улыбке.        — До свидания, мистер Доуэль. Как закончим — уйдём и отдадим ключи охране.        — То есть ты, старик, сваливаешь, а нам работать? — сказал парень и заметил удивлённое лицо девушки. Видно, серая мышка привыкла поддакивать и улыбаться всем, создавая образы, но парень такое не любил, скорее любил со всеми спорить и оправдывал это всегда одной фразой: «Я такой, какой я есть, терпите или умрите». Акс улыбнулся своим мыслям, но не смог вспомнить, как и откуда у него родилась эта фраза, роды этой мысли у него пропали из памяти, как и плохое прошлое. Но на всё это старик лишь легко улыбнулся. Есть такие люди, которые без слов напоминают, что они начальство, и стоит лишь согласиться. Парень лишь вздохнул на это. Девушке же было проще, она привыкла исполнять приказы, хоть и была не так проста, и правда, в ней есть что-то, за что её очень ценят на работе. Это Акс понял по тому, как старик с ней общался, не многие имеют такую честь. Старик ушёл, над чем-то посмеиваясь и раздумывая в слух, что заказать на завтрак жене. Акс проследил за уходящим мужчиной и повернулся к своей новой жертве. Стоял он вразвалочку и, не смотря на его почти официальный вид, выглядел он разгильдяем. «И зачем его взяли на работу? Чем он такой особенный? — подумала девушка, — хотя может всё это лишь по блату? Или сестре? » — Коула продолжала думать, чтобы сдерживаться под его точным присущим уверенным и сильным людям взглядом. Но её «транс» Аксу не нравился, так как они теряли в пустую время.       — Ты бесплатное дополнение в виде статуэтки, или всё же расскажешь мне о том, как идут дела в компании? — язвительно сказал Акс, от чего девушка отпрянула и сразу же засуетилась.       — Да-да, начнём с текущих планов компании, они у на... Девушка не успела договорить, так как парень, взяв её за руку, повёл из здания, отчего та впала в краску то ли гнева, то ли смущения. Пока что она не понимала. Никому она не позволяла к себе вот так просто прикасаться, но парень был настолько усердным, что она растерялась.       — Пойдём куда-нибудь, я голоден. Там и расскажешь всё. Знаешь по близости место, желательно очень светлое и без пьяни?       — Я не местная, но можно на карт... — Коула тут же прикусила губу. Она уже и так сказала лишнего, — в паре кварталов можно перекусить. Перед выходом Акс развернулся и посмотрел проницательным взглядом девушке в глаза, и та, окончательно растерявшись, лишь кивнула.       — Вот и отлично, я думаю, мы сработаемся. Парень по-дружески улыбнулся. Немного оклемавшись, девушка выругалась всеми ей знакомыми ругательствами. Вытянув свою руку из цепких пальцев парня, Коула вышагивала довольно-таки недовольно, а выглядела она словно взъерошенный цыпленок. Стуча каблуками, она его вела в уютную кофейню. Благо круглосуточную, а то бы ей пришлось вести его к себе домой. А дома бы ждал небольшой сюрприз. Жестом отогнав от себя эти пагубные мысли, девушка добралась до нужной улицы и остолбенела. На двери кофейни висела рукописная табличка «закрыто до 5-ти утра». А сейчас был только первый час.       — Да что б вас, — девушка чертыхнулась и тут же обернулась, услышав короткий смешок.       — Я просил не опоить меня кофеином, а накормить, — парень прислонился плечом к столбу, посмеиваясь над глупостью «мышки». Девушка замерла, словно немая, и захлопала глазами. Затем галантно поправила пиджак и невинно улыбнулась.       — У вас точно в доме есть что-то съедобное. Может мы к вам пойдем? — девушка весьма серьезно посмотрела парню в глаза, в душе хихикая.       — Я холостяк. Так что в моем холодильнике единственное что есть — это плесень, которая уже две недели как ожила и играет роль домашнего питомца, и я ее ласково называя «плесенька», если хочешь, я могу вас познакомить, только смотри, чтобы она тебя не съела, — незамедлительно парировал Акс, пожимая плечами.       — А у меня соседи хуже крокодила, так что не вам оправдываться, — Коула прижала к груди папку с бумагами, слегка ежась от холода. Ее костюм был рассчитан на деловые встречи, но не на ночные прогулки по городу. «Нужно было все-таки одеть белье потеплее, да и капроновые колготки», — подумала девушка, переступая с ноги на ногу и слегка нервничая. Парень легко заметил то, как девушка переминается с ноги на ногу и, не долго думая, нагло надел на нее свой пиджак.       — А я смотрел «Данди по прозвищу крокодил», так что что-нибудь придумаем, да и в уюте дома лучше, чем в офисе. Хотя можем пойти ко мне, только по пути нужно зайти в магазин. Накормим тебя. А то маленькая такая. Бледная. Взгляд девушки стал более серьезным, а руки тут же вернули куртку.       — Простите, но не ваша проблема, как я выгляжу и какова фигура. Поэтому давайте отложим все до завтра и спокойно пойдем по домам, — Коула нервно заложила локон за ухо и двинулась навстречу метро, — до завтра. Развернувшись на каблуках, девушка исчезла в переходе.

***

      — Мальчишка! Коула вскрикнула, как только зашла домой. Она была зла и нервозна. Стянув каблуки, отшвырнула и уродский мышиный парик, попав им в вазу. Со звоном и легким стоном ваза упала и разбилась.       — Вот еще и ваза! Да что за день! Она застонала и свалилась на диван, который жалобно скрипнул и выпустил все пружины наружу. Квартира была однокомнатной и жутко старой. Это было единственное жилье, которое она могла себе позволить. Хорошо, что хоть с мебелью.       — А ты в неплохой конуре живешь, мышка. Голос донесся из дверного проема и был весьма насмешлив. Глаза девушки округлились, и она схватила нож для писем. Машинально и рефлекторно. Не оборачиваясь на голос, отправила его в сторону двери и приготовилась к худшему.       — Она еще и ножами швыряется… Акс вздохнул и вышел из тени ветхой старой квартирки. Он крутил в пальца латунный прибор и придирчиво окидывал взглядом квартиру.       — С каких пор капитан О’Коннор ошивается в таком захолустье? Девушка недовольно цыкнула.