Партия на выживание.

- Как такое могло произойти?! – Взревела Лами Бал, одним метким ударом пригвоздив раба к стене. – Как два ПЬЯНЫХ имперца сумели уничтожить ПЯТНАДЦАТЬ вампиров?! - Я не знаю, госпожа, – Заскулил Гелос, не решаясь подняться. - Чтоб тебя, Гелос! Ты заведуешь всеми бойцами и их подготовкой! И потому тебя-то я и спрашиваю – как такое могло произойти? – Уже более спокойно ответила Лами, беря себя в руки и шагая туда-сюда. - Я не знаю, госпожа, честно. Возможно, эта встреча была… неожиданной, – Робко предположил слуга. - НЕОЖИДАННОЙ?! – С новой силой взревела Первая. – Это МОИ ВОИНЫ! Они всегда должны быть готовы ко ВСЕМУ! - Но… - Все, Гелос – ты разжалован, – Слуга задрожал как лист, уже понимая, что будет дальше. – Придется мне выбрать более умного. - Прошу… - Сожрите это дерьмо, а затем отправляйтесь за Соловьёвым. Соловья не убивать, но потрепать хорошенько. Можете и сувенир на память оставить, – Выдохнула Кровавая Матрона, глядя в темноту помещения. И по приказу своей хозяйки в темноте зажглись десять пар кроваво-красных глаз. Последнее, что успел увидеть Гелос – раззявленную пасть с рядом острейших зубов у своего лица. Несколько секунд смачного чавканья и фырканья, и от тела остались лишь обрывки одежды с пятнами крови. Псы, насытившись, бесшумно исчезли в темноте катакомб Хелгена, поспешив исполнять следующий приказ хозяйки. Мерно скрипела повозка на ухабах, а я ежился от утреннего холода. Хорошо хоть мигрень-то прошла. Зато Борьке сейчас куда хуже – его Эйла пришла забирать. Достойную, однако, пару нашел себе Стрелок. Где это видано, чтоб легендарного Стрелка нордка, матерясь как сапожник, унесла в Вайтран на плече?! С первого взгляда ясно, что такая дама и сама может сковородкой укокошить любого. Хотя ей меч привычнее будет. М-да, зато ясно, кто из них сверху по ночам бывает. Эффектная дамочка, надо признать – неудивительно, что Борис на неё запал. Но сейчас передо мной навис песец похуже Лами Бал. Самый страшный период отношений влюбленных – знакомство с родителями! Да-да, не шутка! Я знал, что у красавицы есть родители в Сиродиле, но не думал, что придется близко знакомиться. И причем так скоро. От Делвина уже знаю, что отец Сенры на короткой ноге с новыми членами Совета Старейшин, а мать матерая купчиха с железной хваткой. Теперь ясно, откуда такой темперамент у моей ненаглядной. И все началось с того, что Меллори принес мне письмо от родителей Сенры, где они «просили» встретиться в одном из дорожных заведений близ Рифтена. Сами они проездом, вот и решили увидеть будущего «зятя». Я хоть, может, и крутой как вареное яйцо, но знакомство с родителями любимой… Я еще помню, как с предками Дашки знакомился. Два зуба как небывало, а у отца сломан нос – друг друга проверяли. Да и само по себе знакомство с родителями любимой штука серьезная во всех планах, а уж учитывая нынешнюю ситуацию.… Сами представьте реакцию, когда вы видите, кого выбрала ваша дочь – вваливается такой имперец бандитской наружности с перегаром, необычными глазами и весьма помятой формой. Про то, что меня часто путают с бандитом из-за формы, говорить не стану. Вот ведь – в чем пришел впервые в Рифтен, по тому и запомнили. Веселуха, короче. Извозчика явно так и подмывало задать мне какой-нибудь вопрос обо мне же. Ясное дело – нудно везти пассажиров скучно, а вот поболтать милое дело. Только вот я не настроен на болтовню. Мало того что пытаюсь забить перегар мятной травой, так еще и последствий ночной гулянки опасаюсь. После такого позора Лами Бал наверняка чего-нибудь учудит в отместку. И вот теперь играть со мной она не намерена. То, что было ранее – так, забава, но теперь, попробовав жертву на вкус, стала осторожнее. Можно считать, что у нас, в некотором роде, война. И, как известно, война штука подлая. Это я уже учел и предупредил Людмилу, хотя та сейчас безвылазно сидит в Солитьюде с мужем. В связи с обострившейся проблемой число стражи на стенах городов увеличили, так что можно не опасаться. Да и нет смысла ей лезть так глубоко. У Лами, считай, под боком куда более лакомый кусочек. Извозчик, думаю, все-таки не утерпит и начнет заваливать вопросами – вон как вертится. Было бы желание, рассказал чего из сталкерского фольклора. Про легендарного Буку, про Белую Химеру, про Черного Излома или битву при Саркофаге. Да, знатная была бойня. Давно известно, что Осознанию нужны новые люди с пси-задатками, вот и нанимают сталкеров для сопровождения. Знатная была история, да. Есть такой сталкер из Темных, Коллекционером кличут. И не «репы» он собирает, а артефакты. В себя. Звучит бредово, но как-то попал Кол в аномалию «миксер», чуть не распылившись на молекулы, да вытащили. Спустя некоторое время схватил Коллекционер голыми руками безобидную «батарейку», а та впиталась в него. И стал с тех пор Темный управлять аномалиями за счет энергии от накопленных «батареек». Не особо, конечно, но начал. Поговаривают, что то самое задание ему дал сам Рэд Шухов – отвести одну девушку к Осознанию. Что началось тогда…. Долг аж едва от возмущения не лопнул – Зоне помогать, как же! Воякам тоже не с руки было такое, и они впряглись вслед за «долгами», припахав еще к этому и Синдикат. Вся Зона тогда раком встала, пока пытались эти идиоты Коллекционера поймать. Для сталкера, а для Темного и подавно, Зона дом родной, и ловить в нем его бесполезно. Потери еще до сих пор сосчитать не могут. В итоге пересеклись они у самого Саркофага и сошлись клином. С одной стороны Зона и фанатики стоят за парочкой, а с другой эти идиоты. Надо же, против Зоны идти… Слаженные действия «охотников» могли бы увенчаться успехом, если бы Кол не успел где-то хапнуть аномальной энергии. Каким макаром Темный сумел создать огромную «жарку», неизвестно, но та аномалия даже БТРы все расплавила напрочь, а людей в пепел обращала. Дриснули, короче, тогда «охотники» здорово, а Коллекционер и поныне сейчас жив и радуется. Так что легенды про меня на фоне таких колоритов полная херня. Я уже не упоминаю того же Японца, Шрама, Призрака или Снайпера. Любой из них за пять секунд меня по стенке ровным слоем размажет. Снайпер так вообще уже притча во языцех – говорят, что он был в другом мире или будущем, где произошла война. Ушел за лекарством для своей девушки, как однажды обмолвился Болотный Доктор. Да и сам Снайпер – фигура жутко колоритная по всем статьям – военная подготовка на высшем уровне, опыт войн и звериная интуиция. С ним мог наравне только Японец драться. Вот такое можно было бы рассказать, да только не поймет извозчик этого. Не та тематика для него. Так что уж пусть будет молчание. - Вот кого, значит, выбрала моя дочь, – Мрачно подметил отец Сенры – Реньяс, оглядев меня с ног до головы. Колоритный такой дядя, хоть и без жирка, что присуще политикам. Крепкий редгард, меч из двемерита на поясе не для красоты висит, сопутствующая возрасту лысина, хитрые глаза и обветренное лицо. Неплохой такой персонаж. И убивать, и торговать, и договариваться умеет, если надо. И место для разговоров тихое взял – крайняя угловая комната. Нереварин, не обращая внимания на косые взгляды родителей Сенры, встал в угол, приняв любимую позу. - И чем же я плох? – Держа дружелюбную мину, спросил я. - Да как сказать, – Многозначительно вздохнула Ивэль. Вроде из торговцев, но одевается скромно, не вызывающе, но взгляд-то все выдает. Стоило мне только войти, как она уже меня оценила по всем параметрам. – И чем ты смог её так подцепить? - Нашлось, значит, что-то, – Пожал я плечами, глядя, как все больше напрягается Реньяс. М-да, весьма будущий «родственник» недоволен выбором своей дочери – едва зубами не скрипит от злости. - И было ли что? – Еще мрачнее спросил отец моей ненаглядной. Ну, мля, допрос. - Это уже вопрос интимный. Слушайте, вы думаете, что я ради личной выгоды решил её охмурить? – Попер я напролом – толку нет сейчас все равно мяться. – Наши чувства абсолютно чисты и взаимны. - Возможно, – Кивнула Ивэль, вздохнув. – Но мы бы дали ей более достойную замену, – Спокойно, дружище, спокойно, но как же бесит такое! Распоряжаться чужой жизнью и заставлять её жить по расписанию – уму непостижимо! Да еще и собственную плоть и кровь! Ладно, что хоть моя красавица оказалась своевольной. - Ваша дочь не товар – она сама имеет право выбирать, как и с кем жить, – Не выдержал-таки я, процедив. - Слушай, ты! — Резко выплюнул Реньяс. — Мне плевать, кто ты и откуда такой борзый вылез! Я и не таких обламывал! И если ты хочешь остаться живым, для начала оставь мою дочь в покое, понял?! …Когда человек бесится и орет, он тратит много личной силы, пытаясь подавить человека, на которого выливает свой гнев. Эта черная «волна» разрушительна для жертвы и позитивна для того, кто ее создает, — разрушив чужую волю, она возвращается к хозяину, словно военный трофей, неся на своем «гребне» эманации личной силы побежденного. Но тот, кто умеет работать с людьми, просто пропускает эту «волну» мимо себя, подныривая под нее, как опытный пловец и не обращая внимания на чужие вопли. Главное – не дать в первые секунды этой «волне» тебя «пробить». И порой достаточно одного легкого мысленного толчка, чтобы нанести решающий удар тому, кто потратил слишком много личной силы на неудачную черную атаку… Внезапно редгард почувствовал, как у него перехватило дыхание. Схватившись за горло, он упал обратно на стул, видя лишь мои глаза, заполнившие собой весь мир. Реньяс захрипел — но не потому, что ему не хватало воздуха. Просто еще ни разу в жизни он так не боялся… Страх был искусственным, поднимающимся из глубины его подсознания, из тех далеких времен, когда человек был, слаб и беспомощен, а чернота окружающего мира ужасна и беспощадна. Человек жался к огню, пытаясь согреться, но первобытная ночь окутывала его со всех сторон жутким покрывалом смерти, состоящим из когтей, клыков и вражеского оружия, скрывающихся в этой темноте. И сейчас костер неумолимо гас, а из тьмы на жалкое человеческое существо надвигались глаза – жуткие, немигающие и равнодушные, как сама смерть. Примерно то же самое я испытывал, когда Японец применил на мне этот прием. - Н-неет… — взвыл политик, суча ногами и пытаясь отодвинуться вместе со стулом подальше от меня. Но двигаться было некуда — спинка стула уперлась в стену и жалобно скрипела под давлением его тела. Вынудил-таки меня эту штуку применить… - Что с вами? — Участливо спросил я, прерывая контакт. – Вам плохо? …Черная «волна» разбилась где-то позади и стала зловонной лужей. Как и воля того, кто исторг ее из себя. Редгард был сильным человеком и неплохим воином, но он никогда не слышал о древнем искусстве сюнкан саймин-дзюцу — методах мгновенного гипноза противника, и о том, что воину никогда не стоит терять самообладания. Ведь гнев — это слабость, причем, крайне опасная в бою. Людей надо как подавлять, так и убивать абсолютно спокойно — тем более, если ты воин и это твоя «работа»… Так меня учил Японец – Легенда Зоны. Сейчас, считай, практически дословно привел его слова, но не ручаюсь за стопроцентную точность. Умел же болтать Виктор Савельев, поясняя тонкости. Не занудно, а так интересно и чарующе. Обычный русский парень, этот Виктор, но его некоторые навыки и умения здорово мне помогали. И не раз. Хотя сколько времени я убил, учась даже этому приему.… Только редко я такое применяю – устаю сильно, а вот Японцу хоть бы хны. Хотя у всех организм разный, но это лишь сугубо моя теория. Интересно, скольких ухажеров отец Сенры уже так сломал? Ивэль, впавшая в ступор от такого, лишь переводила взгляд то на меня, то на своего мужа, пытающегося восстановить дыхание. Ничего, придет в норму. А не надо было нарываться. - Что это было? – Наконец просипел Реньяс, отдышавшись. Глаза его хаотично бегали, стараясь не встречаться с моими, а пальцы дрожали. Стандартный откат – у меня точь в точь такое же было. - Древнее искусство. Меня ему научил один воин, – Лаконично ответил я, чувствуя, как интуиция начала «тренькать». Не знаю почему, но «тренькает», зараза такая. И на что? Предки Сенры, вроде, убивать меня не собираются, а Нереварин на стреме. Но на что же тогда «чуйка» сигналит? - Хороший, видать, воин, – Теперь редгард глядел на меня с опаской и долей уважения, забыв о неприязни. И почему постоянно надо лупить в рог, чтоб тебя уважали? Не понимаю, почему, но уж такие умные люди сидят, и те уподобились идиотам. – И все же… - Я люблю вашу дочь, как бы старо и избито это не звучало, – Слегка надавил я, добавляя стали в голос. Лучше момента нет – Реньяс подавлен, сбитый с толку, а Ивэль и подавно в ступоре. Тут даже не гипноз – чистая давка волей. – Как бы вам ни хотелось, но и она любит меня. Я не заставляю принять меня, но просто привыкните к этой мысли. - Хорошо, – Ответила за мужа Ивэль, явно опасаясь новых фокусов от меня. Зря. Я только такой штукой и владею. Все остальное, чему меня Японец научил, сугубо физического воздействия. Есть, конечно, другие психологические трюки, но они слишком грубы – их можно применять для совсем уж тупых особей. – По крайне мере у моей дочери будет хороший защитник. - Рад, что мы поняли друг друга, – Учтиво кивнул я, прислушиваясь к звукам во дворе – стенки здесь хлипкие, делали от балды и на скорую руку. Сначала был истеричный лай собак, но те вскоре заткнулись, а тявканье сменилось хрипом. Резко так – только что лаяла, а теперь лишь хрип, сильно похожий на предсмертный. Т-а-а-а-к… - Что там происходит? – Поинтересовался Реньяс, пытаясь открыть окно и подышать свежим воздухом. - Сидите тут и не выходите! – Рявкнул я, захлопывая дверь и стремглав несясь по лестнице. Ну как в воду глядел – Лами незамедлительно решила отомстить! Что же эта сука приготовила для меня в очередной раз?! И то, что я увидел во дворе, капитально мне не понравилось.