Любовь-Морковь и приключения в Тейсти-Хиллз

Звук работающих микроволновок и звон чашек чая разносился по всей кухне. Мы с Джонни работали не покладая рук. Клиентов в этот раз было больше, чем когда либо. Да и дышать с заклеенным скотчем ртом, было трудно, особенно при отдышке. Не думал, что на кухне вымотаюсь больше, чем на тренировке. Постепенно, я смог привыкнуть к сладкому запаху тортов и закусок, более они не производили такого "безумного" эффекта. -Фу-у-х! Вот это день сегодня. - Уставший тон Джонни тут же привёл меня в реальность из витания в облаках. Помощник стоял чуть облокотившись на стол, и разминал запястья правой руки, в которой всё время держал нож. - Неужели, это рекомендации Крейтона притянули столько посетителей в нашу кондитерскую? Раньше тут не было так...Оживлённо. -О да! Они самые~. - Блондин уже игриво наблюдал за нами сидя на диванчике неподалёку. - И что это у вас с шефом, м? Похоже уже получил выговор за своё отвратительное поведение, раз даже рот пришлось заклеить, чтобы заткнулся. Охх! Как же мне хотелось швырнуть в него первый попавшийся под руку нож! Пусть он и не прав, но настоящая причина скотча на лице не менее постыдная... -Ну-ну Лоренс, я прям слышу как в тебе кипит злость, но разве я не прав? Грубить месье ЛеШану, на твоём месте, я бы точно не осмелился! - Снова эта раздражающая улыбка. Он просто провоцирует меня, вмазать ему по лицу! Механизм в руке угрожающе заскрипел, готовясь выпустить наружу небольшой скрытый клинок. -Спокойно Лор, спокойно... - Джонни аккуратно приобнял меня за плечо и отвёл вглубь кухни, дабы вид белобрысого воображалы не раздражал сильнее. -Нет, ну он просто издевается! Я даже сквозь чёртовы тёмные очки вижу, как он ликует видя меня в ярости... Что-ж! Тогда я покажу ему всё, на что способен! - Я отлепил скотч от рта и выкинул в урну. -Эм... Ты уверен, что справишься? Если месье увидит, как ты съешь его заказ... Я даже думать не хочу, что будет! - Помощник взял в руки новую порцию скотча и уже отмерял нужный отрезок. -Да. Я же не буду всё время с скотчем ходить, как балбес какой-то? Надо привыкать! И чем больше рисков, тем лучше действие. - Пока Джонни думает, я покрепче затянул лямки фартука, и надел перчатки. Тем временем "гости" в зале занимались, кто чем хочет. Гюстав и дедушка о чём-то говорили, довольно в раздражённом виде, а Крейтон с своей нахальной лыбой, наблюдал за мной. Но в голове всё ещё вертелся очень щекотливый вопрос; чем я должен "удивить" критика? В мою пустую голову, тем более под алкоголем не приходит ничего интересного. Торты? Слишком банально. Закуски? За кого он меня примет вообще? Какой-то напиток... Он явно тут не за этим. Пока я стоял и тыкал металлическим пальцем в лоб, подошёл Джонни. -Лоренс, тебя все ждут, ты что тут опять торты (ворон) считаешь? -Я... Я не знаю! Я не умею... Не получится...! Понятия не имею, что приготовить, и не умею готовить вовсе. - Наконец паника вырвалась из меня спустя столько минут, а на глазах навернулись слёзы. - Это конец. Я...то есть, мы, проиграли, понимаешь? -Тише, всё будет хорошо, друзья всегда придут на помощь, верно? Я помогу тебе приготовить блюдо. Я в замешательстве покосился на ЛеШана, но он похоже, слишком поглощён беседой с Дедушкой, возможно, это мой единственный шанс не налажать. -Хорошо-хорошо, что я должен делать? - Я уже хотел вытолкать Джонни в кухню, но почувствовал совсем рядом сладкий аромат адеколона. -Так-так. Что вы тут задумали? Критик будет оценивать шефа, а не тебя, Джей... или как там. - Крейтон стоял в проёме кухни, скрестив руки на груди. -Джонни. И да, небольшую помощь никто не запрещал! Так что, я имею право на это. -Как ты смеешь вообще со мной спорить, я лучше знаю, как именно работают критики. Что если месье ЛеШан узнает, что ты помогал шефу? Он подумает, что Ло-рен-с не справляется в одиночку, и полное ничтожество...) Тут уже я не выдержал и рывком развернулся, и чуть ли не вплотную воткнулся в Стайлса. -Пошёл вон отсюда. Кухня только для персонала. -Пфф... Вообще-то это МОЯ кухня. И ты сейчас здесь всего лишь ВРЕМЕННЫЙ шеф. - Сказав это, Крей широко улыбнулся, смакуя каждый момент, как моё лицо выражает отчаяние. -Уходи. Уходите оба! Я сам справлюсь с заказом критика. - Я подтолкнул обоих к выходу. -Ты уверен? Это будет трудно. -Всё нормально, и да Джонни, там Вивьен пришла. - Я покосился в зал, где уже сидела девушка в очках, но почему-то за одним столом с месье. Джонни слегка замялся и снова покраснев, всё же вышел к ней. Следом, недовольно фыркнув вышел и заносчивый кретин. Я остался наедине с собой и тестом. Что же сделать? Булочки?... Сложно. Сделать пирог?... Хм. С начинкой внутри.. под видом торта, но при разрезе вытекает варенье. Кхм. Слишком приторно и сладко. Сладкое варенье в сочетании с сладкими коржами, страшно такое даже пробовать. -Эй! Я уже что-то понимаю в кулинарии! Что-ж, такими темпами, я действительно могу стать шефом. - Эта мысль достаточно хорошо подбодрила, и теперь даже чуть пьяный обзор не мешает мне сосредоточиться на приготовлении. -Но если сделать коржи слишком пресными... без варенья они не будут иметь смысла, и слишком много варенья так же неприятно, везде растечётся... -Что ты там бормочешь? - Снова раздражающий голос за спиной. -Пошёл вон отсюда. - Даже не оборачиваясь я процедил сквозь зубы. -Ну уж нет. Я так просто не могу. Ты ходячая катастрофа, а не шеф-повар. Я просто не могу позволить, чтобы ты так убого смотрелся на моём фоне, тем более, что я проекомендовал тебя как шефа, понимаешь? - Стайлс пихнул меня боком и пристроился за плиту рядом. -Просто делай то, что я говорю и желательно, запоминай. Приготовлением торта мы начали заниматься вдвоём. Крейтон стоял рядом, но за стенкой, дабы никто из зала его не заметил и диктовал мне какой-то свой рецепт, по которому я делал всё нормально, и не творил херню. -Что у тебя с левой рукой? Ты можешь складывать ягоды ровно и не ронять на пол каждую вторую? - Так как обе мои руки были в перчатках и с длинным рукавом, механическую руку не было видно, а механизм не сильно приспособлен для такой мелкой и аккуратной работы, при том что я ещё и левша. -Неважно... Тебя это не касается. И вообще, какого чёрта ты мне помогаешь? Мы же вроде как конкуренты...? - Попутно я решил разговорить Стайлса, при этом максимально аккуратно впихивая ягоды в крем. -Да, я считал тебя конкурентом. Но ты оказался настолько слабый и ничтожный, что мне, сопернику, приходится тебе помогать! -А какая моль тебя укусила, чтобы помогал мне? Найди кого-то другого. Неужели в вашем этом, Тейсти-Миллзе нет нормальных сильных шефов, что тебе, великому и могучему королю кухни, пришлось докапываться до какого-то приезжего бомжа? -Бомжа?... Кхе-кхе... Ты вообще-то внук Леонарда Грея. Ты обязан быть великим шефом. -Ну так к нему и доёбывайся, я тебе что сделал? Как видишь, даже готовить не умею. Крей что-то пробубнел себе под нос, но затем оттолкнул меня и проверил готовый торт. -Отлично, иди подавай. Но учти, это первый и последний раз, когда я тебе помогаю, понял? Грей. -Да да, иди уже. - Я взял поднос с свежим тортом, который так и хотелось надкусить, затем поставил на него кружку розового чая и положил небольшой круассан. От всего этого зрелища так и текли слюнки, поэтому... Ради безопасности торта, заклеил себе рот скотчем, который Джонни заранее заготовил на краю стола. Гюстав ЛеШан, тут же заметил как я несу заказ, и с интересом рассматривал моё лицо, вероятно из-за скотча. -Интересная, однако, форма у вас, Шеф. - Критик с скептицизмом оглядел меня с ног до головы, и остановил взгляд на рукавах и перчатках. Но от этого взгляда я совсем забыл про неровности полов. Запнулся об одну выступающую рейку линолеума, и вот заказ ЛеШана, как и я сам, летит на пол... Я с глухим и металлическим стуком упал на пол, но вот поднос с заказом, каким-то неведанным образом, прилетел на стол критика, всё осталось почти цело, лишь чай слегка разлился на поднос, и с глазури вылетело пара ягод. -Хм... Подача достаточно... Оригинальная. - Последнее слово было сказано с долей злости, но всё же Гюстав взял столовые приборы и попробовал кусочек "моего" творения. -Что касается вкуса, он неплох, я бы даже сказал, удовлетворительный. В зале царило напряжение и страх, казалось, весь мир замер для того, чтобы ЛеШан насладился блюдом и моим падением. Джонни и дедушка выглядят встревоженными, при этом облегчённо выдохнули, когда критика не смутила моя "подача". Вив так же рассматривала блюдо, и что-то печатала в телефоне. Крейтон же стоял ни то злой, ни то обиженный, все наши старания могли пойти на смарку из-за меня. Благо, все более-менее обошлось. Несмотря на выполненное задание, я всё же чувствовал лёгкую вину, за то, что не справился с ним в одиночку. Но больше всего меня пугало то, что Крейтон наверняка попросит плату за свою помощь. При всей своей выдержке, я очень боюсь знать, что же за кошмарное испытание меня будет ждать завтра...