Несчастные

            Злость, раздражение, ярость. Эту смесь чувствовал Эндрю, когда обнаружил сумку Нила. Телефон, в котором были смс с обратным отсчетом, заставил голкипера чувствовать себя идиотом. Вот к чему был тот разговор в автобусе. Он должен был почувствовать неладное, но опять все упустил. "Когда тебе разобьют лицо, не приходи ко мне плакаться", — только и вертелось в голове.       На смену злости пришел страх. Самый настоящий первобытный страх. Он пробрался под кожу и заставил сердце биться быстрее. Такой страх Эндрю ощущал в приемных семьях. Тогда он волновался за свою шкуру, но сейчас перед глазами мелькали все моменты из жизни связанные с Нилом.       Лисы были на взводе. Ваймак прекрасно понимал, что они никуда без Нила не поедут. Поэтому, затолкав всех в автобус, тренер приказал немедленно разойтись по местам и пройти осмотр у Эбби.       Потасовка после матча не прошла бесследно. То тут, то там у каждого Лиса виднелась кровь. Бровь Эндрю была разбита, но это беспокоило его сейчас в последнюю очередь. Несмотря на призыв Ваймака сохранить тишину хотя бы минуту, шум, созданный сокомандниками, не прекращался. И только два человека не проронило ни слова, уставившись в одну точку перед собой.       — Тишина! — рявкнул Ваймак, не выдержав напряжения. — Кто, черт возьми, знает, куда мог деться Нил?       Ответом ему послужила тишина, разбавленная гулом вне автобуса. Остатки толпы все еще разгоняли полицейские.       — Эндрю? — пусть голос тренера оставался таким же спокойным, но в глазах виднелась надежда.       — По-вашему, если бы я знал где он, то играл бы с вами в угадайку? — сквозь зубы прошипел тот.       — Возможно он все еще в толпе или ранен, или его доставили в больницу? —  предположил Ники. Кузен, как и всегда, надеялся на лучшее.       Эндрю уже хотел затеять спор, что Нил даже при смерти не оставил бы свою сумку, а уж тем более клюшку, но взглядом зацепился за Кевина. Тот был белее стен их стадиона. Он бормотал что-то себе под нос, вовсе не обращая внимания на происходящее.       — Балтимор, — так тихо, будто послышалось.       — Что? — Ваймак повернулся на источник звука, и явно был удивлен, завидев Кевина.       Картинка складывалась в голове Эндрю, но все еще не до конца. Кевин знал что-то, чего не знал Эндрю. И именно это что-то сейчас угрожает Нилу. Страх и агрессия смешались воедино. Эндрю подскочил к бывшему ворону так быстро, что ни один из Лисов не смог вовремя отреагировать.       — Что ты знаешь? — тихо с расстановкой, как будто не его руки сейчас перекрывали воздух нападающему.       Кевин не мог ответить, только хрипел. Эндрю даже не чувствовал силы, что прикладывал к этому действию. Его тело работало на чистом адреналине. Со стороны это выглядело так же ужасающе, как тогда — на таблетках. Если бы на его лице сейчас красовалась маниакальная улыбка, которая была с ним после каждого приема, разница не была бы видна. Но осознание, что он делает это полностью чистым, наводило еще больше жути.       Как только Эндрю задумался о ножах для продуктивности беседы, то начал смутно ощущать руки на своем теле. Несмотря на нетерпимость к прикосновениям, парня это сейчас беспокоило в последнюю очередь. Лисы все же отреагировали на открытую попытку убийства.       Ники, Мэтт и Ваймак общими усилиями оттащили его от Дэя. Не сказать, что Эндрю этому обрадовался, но теперь он точно мог получить ответы.       — Возможно, он в Балтиморе, — прокашлявшись, ответил Кевин.       — Какого черта он должен быть в Балтиморе? — было видно, что нервы тренера тоже начинают подводить. Потому что ощущение, что ничем хорошим это не закончится, витало в воздухе слишком явно.       — Его отец Балтиморский Мясник. Возможно слышали. Правая рука Кенго, но он был в тюрьме. Есть вероятность кто-то из его людей, — было видно, как сложно давались слова Дэю, но Эндрю это не волновало.       — Ты все время знал, чей он сын, и словом не обмолвился, так? — Эндрю шипел, как змея, стараясь сохранить самообладание и не убить этого идиота прям здесь.       —  Это была не моя тайна. Нил говорил, что проблем не возникнет. Так что, пока он играл и не приносил проблем больше чем обычно, я думал...       —  Нихера, ты не думал, Кевин.       — И ты уверен, что Нил сын этого Мясника? — задал вопрос тренер.       — Когда мы были детьми, Натаниэля, то есть Нила, привозили к Воронам. Он должен был быть частью Двора. После одной тренировки нас завели в кабинет к его отцу, — краска, которая только вернулась к лицу Кевина, снова сошла за секунду. — На наших глазах он пытал человека. В конце концов, бедолага не выдержал. После этого я не видел Натаниэля. Ходили слухи, что он и его мать мертвы.       Лисы были явно поражены этой историей. Кевин не часто говорил с кем-либо о своем детстве или о временах в Воронах. Собственно, старшекурсники не лезли не в свое дело, а монстры знали только то, что им нужно было знать.       — А потом ты узнал его и решил завербовать в команду? — встряла в разговор Дэн, и на лице у неё читался явный шок.       Эндрю в какой-то степени понимал эмоции капитана. Один человек, связанный с мафией, в команде — это нелегко, но два...       — Нет, я не знал, что Нил-Натаниэль, — начал оправдываться Кевин, — до осеннего банкета.       Лисы явно были сбиты с толку. Что делать дальше, если их Нил в руках у мафии, они не знали. Ситуацию под контроль, как обычно, взял Ваймак.       — Сейчас вы все рассаживаетесь по местам и не пытаетесь никого убить, — взгляд был направлен четко на Эндрю, — и обрабатываете каждую царапину у Эбби. Мы едем в Балтимор.

***

      На дорогу ушло несколько часов. Эндрю не понимал смысла поездки в Балтимор, но осознавал, что сидеть на месте тоже не выход. Приехав в город, они остановились в дешевом отеле, первом попавшимся. Несмотря на усталость после игры и долгой дороги, Лисы были на взводе, что давало им силы не уснуть.       Ваймак, заселивший их в номера, пропал ничего не объясняя. Пока тренер отсутствовал, они закинули свои вещи и вернулись в номер Ваймака. Тот появился через десять минут с каким-то захудалым телефонным справочником, и один только Бог знает, где он его откопал посреди ночи.       —  Сейчас мы все успокаиваемся, насколько это возможно, и обзваниваем больницы и полицейские участки. Если его похитили, возможно, он мог как-то сбежать, — Ваймак пытался говорить ровно и уверенно, но усталость брала свое. —  И чего вы на меня уставились, я один этого делать не буду, мне за это недоплачивают.       Словно этой фразы Лисы и ждали. Каждый ухватил свой телефон и поочередно передавал справочник. Эндрю смотрел, и как будто был не в этой комнате. Даже, возможно, не в этом мире. Было ощущение, что он потерял ту часть себя, без которой больше не сможет быть полноценным.       Он сейчас должен как и все остальные обзванивать больницы, но просто не мог. Словно, если начнет это делать, признает реальность, происходящего пиздеца. Руки начинали труситься, а голова не до конца имела власть над телом. Нужно было покурить, нужно было проветрить голову. Не говоря ни слова, он вышел за дверь, оставляя этот бардак позади хотя бы на пару минут.

***

      Выйдя на улицу, Эндрю ослепил фонарь. Оглядевшись по сторонам и не заметив ни души, он сел прямо у стены отеля. Местность выглядела убого. Создавалось впечатление, что отель находится на краю мира. Рядом была только магистраль, и даже от туда не доносилось ни звука.       Погода явно готовилась к тому, чтобы разбушеваться. Небо затягивалось тучами, вот-вот должен был политься дождь. Эндрю не верил в знаки, судьбу и прочую хрень, но почему-то казалось: что этот дождь не принесет никакого облегчения; что это предзнаменование чего-то действительно плохого.       Отбросив эти мысли, Эндрю поджег сигарету. Ветер все сильнее окутывал его кожу, но было холодно совсем не от этого. Курить в одиночестве стало непривычным для парня. Не было того, кто, своими как лед глазами, был готов проделать в нем дыру. Не было с кем разделить сигарету. Не было Нила. Ох, если он думал отвлечься от этой ситуации курением, то это была явно плохая тактика.       Выбросив окурок подальше, Эндрю так и остался сидеть у стены. Попытки выбросить все из головы — провальные. Он должен был заметить, должен был все предотвратить. И вот он здесь. Облажался. Опять. Чувство собственной беспомощности отдавалось горечью на языке. Чувства захлестывали его все с новой и новой силой. Даже перед ними парень был слаб.       Первая капля упала на землю. Эндрю принял решение возвращаться. Мысли немного вернулись в строй, и он почувствовал, что готов терпеть этот балаган дальше. Но вернувшись, его немного сбили с толку просто сидящими Лисы. Он же не мог отсутствовать так долго. Эндрю не было около получаса. Его мысли прервал Ваймак.       — Как оказалось, больниц и полицейских участков не так уж и много в этом городе, — было чувство, что он говорил с диким животным, загнанным в угол. — Такой толпой мы справились за двадцать минут.       Эндрю, промычав что-то нечленораздельное, занял стул между Аароном и Ники.       — Мог бы и помочь, все-таки он — твоя проблема, — Аарон явно был зол, но сил, больше, чем на агрессивный шепот, у него не хватило.       — Тсссс, — Ники был явно недоволен поведением кузена. Эндрю было плевать на это. Все, что он хотел — это уснуть, а проснувшись выяснить: это все было сном. И рыжая проблема продолжает приносить ему неприятности. Все что угодно, только не это.       — И что дальше? — задал вопрос Эндрю, и потому, как все на него уставились, понял: никто не ожидал, что тот вообще заговорит.       — А дальше, вы идете все спать, — Лисы уже хотели было спорить со словами тренера, но, подняв руку, чтобы дослушали, он продолжил. — На данный момент, мы сделали все, что могли. Утром будем подключать к поиску других людей. Есть у меня пару знакомых, но это все утром. Вам всем нужно поспать.       Видимо, сил у Лисов действительно не осталось. Поэтому, отложив споры на утро, все разбрелись по своим номерам, хоть и не очень охотно. Но после игры, долгой дороги и кучи стресса, сон был нужен каждому. И никто не мог предположить, что людей Ваймака они не побеспокоят.

***

      Утро пришло раньше, чем ожидал Эндрю. Ему казалось, что он спал на самом неудобном диване в мире. Хотя спал это громко сказано. Эндрю знал, что диван тут ни при чем. Весь остаток ночи его мучили кошмары. Он засыпал, и через какое-то время опять вскакивал. Это были не его стандартные кошмары с Дрейком в главной роли. Это был Нил. Конечно же это был Нил, что повторял одно и то же. Я не в порядке. Это ломало Эндрю. Парень не мог помочь ему даже во сне, и сам не мог выбраться из этого сна, как бы не старался.       Все-таки открыв глаза, Эндрю уставился на обшарпанный потолок. Желания вставать не было вовсе. Подъем означал продолжение всего, что было ночью. Хотя он искренне надеялся на счастливый конец этой истории.       Надежда. Эндрю уже не помнил, когда в последний раз ощущал это чувство. Не первый раз, когда рыжий вызывал какие-то давно забытые эмоции и чувства. И ему очень хотелось, чтобы это было не последние ощущения, вызванные Нилом.       Эндрю услышал, как на кровати начал ворочаться Ники, и понял, что пора начинать день. Проблемы сами себя не решат, как бы того ни хотелось. Он спал в одежде. На тот случай, если придется куда-то сорваться. Мысль, что Нил как-то сможет с ними связаться, преследовала его, заставляя делать дурацкие поступки.       Ники, открыв глаза, быстро спохватился и начал одеваться. Он бормотал себе что-то под нос, но Эндрю не было никакого дела, что именно говорил кузен. Аарон вышел из душа. Эндрю даже не был удивлен, что брат проснулся намного раньше. Учеба на врача давала свои побочные действия.       — Эндрю, ты как? — Ники, по всей видимости, решил, что у него в запасе несколько жизней. Даже Аарон не проронил ни слова.       — Отвали, — прорычал Эндрю.       Ему не хотелось, чтобы спрашивали. Ему хотелось просто сжечь этот мир дотла, лишь бы найти Нила.       Проскочив мимо кузена, Эндрю поспешил к номеру Ваймака. Было наплевать, спал тот или нет. Он обещал подключить своих людей, пусть выполняет обещание. Практически снося дверь с петель, парень пытался достучаться к тренеру. Ждать долго не пришлось. Тот открыл двери, говоря с кем-то по телефону. Лисы уже полным составом сидели кто где.       Пару часов сна не могли ни на ком отразиться хорошо. Кевин практически спал, сидя в кресле. Ваймак побоялся за жизнь своего нападающего и оставил ночевать у себя в номере. Эндрю подумал, что наверное не зря. Пусть не Кевин похитил Нила, но какая-то часть вины висела на Дэе. Девушки уселись за стол. Мэтт приобнимал Дэн. Ники и Аарон стояли в дверном проеме, как два идиота.       Эндрю не знал, с кем именно говорил тренер, но все же надеялся, что с теми людьми, о которых говорил.       — Да, я вас понял, — что-то в его голосе было не так. — Я все передам. Свяжусь с вами позже.       Положив телефон в задний карман, Ваймак повернулся к Лисам. Не сказать, что в мужчине что-то изменилось, но такой тоски Эндрю не видел у тренера никогда.       — Нил, он… — произнося это, тренер отвернулся к окну.       — Что он? — казалось, горло Эндрю натерли наждачной бумагой.       — Он мертв.       Со стороны девушек послышался вздох. Наверное это была Дэн. Эндрю не понимал, зачем его мозг вообще обрабатывает это. Он слышал слова, произнесенные Ваймаком, но они не доходили до мозга. Потому что происходящее не могло быть правдой.       — Что? — слова явно не хотели вылетать изо рта Эндрю, но Ваймак и так понял, что тот хотел сказать.       — Звонил его дядя. Он так и не сказал, как узнал, и где взял мой номер, но, — тренер прервался, тяжело вздохнув, — сказал, что не успел. Его люди, и он сам должны были появиться раньше, и тогда бы Нила можно было бы спасти. Когда они ворвались в дом, Нил уже был мертв. Потеря крови из-за множества ран. Нил был у отца…       Ваймак замолчал. У Эндрю было чувство, что его окунули в ледяную воду. Он слышал, как Ники начал плакать, Лисы что-то говорили, вокруг был шум. Много шума.       Нет, это не могло быть правдой. Нил бегунок, он смог сбежать. Так не могло быть. Реальность начинала давить, легкие не хотели пропускать воздух. Ему нужен был воздух.       Сам не понимая, как он вылетел с номера. Эндрю слышал, как кто-то звал, но голосов было так много. Они все были в его голове. Или же это был только один голос. Тот, который Эндрю хотел услышать больше всего на свете.

***

      Упав на том самом месте, где он курил ночью, Эндрю пытался вернуть себя в реальность. Дождь лил, не прекращая с самой ночи. Заглушить голос в голове было действительно трудно. Как и осознать, сказанные тренером слова. Этого просто не могло случиться.       Собирая пазл воедино, Эндрю понимал, что Нил даже не соврал, а лишь сказал полуправду. Его отец был жив и был не просто должником мафии. Он был правой рукой Кенго. Нил и его мать действительно были в бегах. Полуправда, полуложь. Блядь...       Его провели. Нил не нарушил условий сделки, он был честен. Просто недоговорил одной огромной части. Возможно, если бы рыжий был сейчас рядом, Эндрю убил бы его сам. Парень знал, что Нил идиот, но чтобы настолько. Уму непостижимо.       Эндрю сфокусировался на фонарном столбе. Воздух немного начал поступать в легкие. Мир больше не был таким размытым, его просто хотелось уничтожить. Парню хотелось отомстить за смерть Нила. Эндрю очень хотел добраться до гребаного Мясника. Он хотел сделать, что угодно, лишь бы прекратить ту пытку, что устроил его собственный разум. Попытки вернуться в нормальное состояние прервал Ваймак.       — Сигареты не будет? — спросил тот, останавливаясь напротив.       Эндрю посмотрел на дождевые капли, стекающие по лицу тренера. Его взгляд явно показал тренеру, какой идиотский вопрос тот задал.       — Как ты, парень? — видно было, что слова даются трудно, но он пытается. Только ради чего эти попытки?       — Не пытайтесь играть в Би. Вам это явно не к лицу, — Эндрю увиливал от вопроса, и сам это понимал.       — Я ничего не играю, Эндрю. У тебя, вроде как, сокомандник умер. Вот я и спрашиваю.       — Как детишки? — он не собирался отвечать ни на какие вопросы, касающиеся Нила.       — Кевин уже готов отправиться на поиски водки. Ники плачет на плече у Аарона, — тренер понял, что ответов он не получит, поэтому не стал дальше лезть в душу.       Эндрю не знал, что делать дальше. Как он должен продолжать защищать свою семью, если не может даже собрать себя воедино. Они в полной жопе, парень прекрасно это осознавал, сил чтобы говорить больше не было. Поэтому, спокойно поднявшись, он отправился обратно в отель. Нужно собрать семью и думать, что делать дальше, не рассыпаясь при этом на куски. Ваймак последовал за ним.       —  Вы собираете свои вещи, и мы едем обратно в Пальметто. Нет смысла сидеть здесь,— Ваймак был краток.       — Но как же Нил? Мы же должны... — Ники пытался что-то сказать, но так и не закончил мысль.       — Его дядя с нами свяжется, чтобы сообщить о проведении прощальной церемонии, — пусть было только утро, но сил у Ваймака уже не было.       — Что значит, он сообщит о проведении церемонии? — вмешалась Дэн. — Нил должен быть похоронен в Пальметто.       — Когда он позвонит, обязательно передам ему это. А пока прошу вас, вернитесь в свои номера, заберите вещи и поехали домой. Стюарт сказал, что помощь наша сейчас не нужна.       Лисы были шокированы, но отправились в свои номера. Эндрю смотрел на эту картину, и до конца не верил в происходящее. Нил обещал ему остаться, он должен быть рядом. Но бегунок все же сбежал, пусть и не по своей воле. Сбежал туда, от куда не возвращаются. В комнате осталась только его семья и Эбби с тренером. Как только Ники прекратил лить слезы на плече у Аарона, Эндрю собрался так же вернуться к себе, но тут его остановили.       — Эндрю, — Кевин смотрел сквозь него со своего места.       — Закрой рот, Дэй, просто закрой сейчас же его, — Эндрю сейчас в последнюю очередь волновало, чего от него хотели. Извиниться? Сказать, что ему жаль? Или, возможно, спросить, как они теперь будут играть? К черту Дэя, к черту вообще все.       Бросив быстрый взгляд на брата и кузена, Эндрю отправился в номер. Он так и кинул сумку рядом с диваном ничего из нее не достав. Нужно было переодеться. Мокрая одежда неприятно липла к телу. Мысли блуждали в разных направлениях. Эндрю понимал, почему кузен плакал, понимал почему плакала Дэн. Он так же понимал, почему Мэтт выглядел, будто его избили. А глядя на остальную часть команды, можно было ножом разрезать витавшее отчаянье. Даже его клон выглядел потерянным. Но Эндрю не понимал, почему же он ничего не чувствовал. И это было не обычное ничего. Это была полнейшая пустота.       Не сказать, что Эндрю был очень эмоциональным человеком, но где-то внутри всегда тлел какой-то уголек. Иногда этот уголек разгорался в огонь ярости, если это касалось его семьи. Иногда же это было веселье, которое вызывал в нем Нил своими дурацкими репликами. Люди думают, что если лицо остается безэмоциональным, то у него действительно нет никаких чувств. Придурки. Нужно было собрать мысли в кучу и осознать всю ситуацию, но сил на это не было вовсе.       Спустя пару минут в номер вошли Ники и Аарон. Кузен продолжал всхлипывать, но к Эндрю с вопросами больше не лез. Забрав свои вещи, Лисы вышли к автобусу. Никто ничего не говорил, изредка все считали своим долгом бросить взгляд на Эндрю. Ножи под повязками напоминали о себе легким зудом. Он отбросил желание достать из дальнего угла сознания. Не сказать, что это было ради безопасности Лисов. Сил не осталось. Ваймак, подойдя к автобусу, так же не проронил ни слова. Лисы разбрелись по своим местам.       Эндрю забрел в самый конец автобуса, занимая свое привычное место. Сердце пропустило удар, когда парень посмотрел на место впереди. Казалось, что только пару часов назад там сидел Нил, перекинувшись через спинку, и просил отказаться от сделки. Тогда мысли, что возвращаться в Пальметто они будут без него, даже не могла прийти в голову. Закрыв глаза, Эндрю пытался выбросить все мысли из головы, но образ рыжего не хотел его покидать. Как только парень вроде бы начал проваливаться в сон, кто-то, у кого нет инстинкта самосохранения, сел рядом с ним.       — Кем бы ты ни был, советую съебаться раньше, чем я открою глаза, — веки были слишком тяжелыми, чтобы стараться их поднять ради кого-то из Лис.       — Я и не собирался с тобой говорить, — Аарону было, кажется, абсолютно плевать на угрозы.       — Тогда нахрена ты приперся сюда? — для Эндрю было неожиданностью, что именно брат решил подсесть к нему.       Ответа не последовало. Эндрю все же открыл глаза, чтобы посмотреть на Аарона. Тот просто пожал плечами и вставил себе наушники, прикрыв глаза. Аарон сделал вид, что ничего необычного не произошло. Эндрю же просто не хотелось разбираться в поведении брата. Отвернувшись к окну, парень вновь закрыл глаза, пытаясь уснуть.       Возращение в Пальметто пролетело для Эндрю в один миг, ему не удалось уснуть, он просто потерялся в лабиринте своего разума. Память стала для него пыткой. Эндрю разбирал каждое воспоминание до миллисекунд. Впервые, после знакомства с рыжим недоразумением, парень задумался, чтобы было не ударь он Нила клюшкой. Почему-то уверившись, Нил, сделав бы, что хотел, сбежал, и больше Нила Джостена не существовало бы.       Пришло время выгружаться. Лисы забрали свои вещи из багажного отсека и продолжили стоять у автобуса. Будто ждали какого-то напутствия или новостей. Пусть Ваймак за это время и не говорил по телефону. Они были потеряны. Не так много времени прошло со смерти Сета, чтобы забыть, что значит кого-то терять. Но этот факт никак не повлиял на скорбь по Нилу. Все, что хотел сейчас Эндрю, это покурить и уйти подальше от этой толпы. Как только Эндрю полез в карман за сигаретами, Ваймак решил сказать пару слов.       — Жду вас, завтра в десять утра на стадионе. Обсудим все вопросы. Сегодня же отоспитесь и приведите себя в порядок. А теперь, брысь, — "краткость сестра таланта": подумал Эндрю.       Ну, хвала небесам. Эндрю повернулся и кинул свои вещи Ники. Сумка Нила так и осталась лежать в автобусе. Эндрю надеялся, что тренер заберет их. Сил смотреть на них сейчас нет. Изначально он хотел подняться на крышу, но что-то шептало, что сегодня не готов туда идти. Он поймал на себе вопросительный взгляд кузена.       — Хочу покататься, — бросил Эндрю и уже развернулся к своей машине.       — Будь осторожен, — Ники понимал, что останавливать его бесполезно, но все же волновался. Как бы Эндрю не отрицал , что между ним и Нилом что-то было, Ники казалось, что только слепой не заметит этого.       Эндрю непринужденно показал Ники фак и пошел к машине. Сев в водительское кресло, Эндрю выдохнул. Казалось рядом с Лисами его легкие работали не на полную мощность. Куда ехать он не знал. Просто завел машину и выехал с парковки. Парень просто петлял по городу. Сигареты пропадали одна за одной. Пару раз он проехал на красный цвет. Возможно, в таком состоянии водить машину не лучшее решение, но не время об этом думать.       — А сможет хотя бы что-то вытеснить этого придурка из моей головы? — обратился парень сам к себе. Возможно, если бы Нил все же оказался побочкой, было бы не так плохо — к этому он хотя бы готовился.       События последних суток мелькали перед его глазами. Личный фильм ужасов Эндрю Миньярда. Он не хотел верить, что это правда. Возможно, Би назвала бы это отрицанием и сказала, что он переживает стадии принятия. Плевать. Бегунок не мог умереть так глупо. Бежать столько лет, и самовольно отправиться на верную смерть. Но если взять во внимание, что это был его отец или люди отца, и они были в непосредственной близости к Лисам... Тогда это логично. Чертов Джостен, чертов мученик, спасатель всех убогих.       Наверное, пора было возвращаться в общежитие, но Эндрю не мог. Не мог остановиться петлять по городу на машине, которую купил Нил. В голове не укладывается, сколько проблем принес этот придурок. Но тот зуд под кожей, тот интерес, который он вызывал, стоил всех проблем. И почему все, что ему интересно, вмиг пропадает. Эндрю знал, что это не навсегда. Знал, что рано или поздно Нил сбежит. То, как именно он сбежал, стало неожиданностью.       Заехав на парковку общежития, Эндрю сделал глубокий вдох. Время уже перевалило за полночь, и парень очень сильно надеялся, что все уже спят. То, как смотрел на него Ники, заставляло ком в горле подниматься выше. Надежды, что он прекратит это делать, практически не было. А сил бороться с этим не осталось. Все, чего хотелось сейчас Эндрю, упасть на кровать, даже не снимая одежды. Поднявшись в комнату, парень так и сделал. Удача хоть иногда была на его стороне, и все уже спали. Завтра день предстоял не легче. Это нужно было пережить, как и все дерьмо, которое происходило до этого.

***

      Ночь была беспокойной. Это ни капли не удивило Эндрю. Будильник Ники прогремел, казалось будто через пару минут, после того как Эндрю улегся в кровать. Душ был не занят. Это было то, что нужно сейчас. Слишком яркий свет в помещении резанул глаза. Сощурившись, Эндрю встал напротив зеркала. В отражении на него смотрел измученный парень с глазами старика. Волосы были растрепаны после сна, а под глазами залегли тени. Прекратив пялиться на свое уродливое отражение, Эндрю включил воду. Сбросив одежду, парень стал под холодные струи. Желание смыть мерзкое чувство потери с себя было непреодолимым. Холод должен был взбодрить его, но дело было вовсе не в недосыпе. Каждый раз, закрывая глаза, Эндрю видел другие напротив. Глаза цвета океана, которые могли заморозить, что угодно.       Времени было не так уж и много. Ваймак ждет их на стадионе. Эндрю хотелось опоздать, хотя бы немного, чтобы отложить ожидавшее их. Но, к большому сожалению, отложить было невозможно уже произошедшее. Парень вышел из душа, увидев в комнате Аарона и Ники. Они уже были собраны, и, по всей видимости, ждали только его. Кевина с ними не было. Эндрю было плевать сейчас где Дэй, но все же спросил:       — Где Кевин? — голос после сна был охрипший.       — Он поедет со старшекурсниками, — ответил Ники.       Так будет лучше. По крайней мере, сейчас. Эндрю понимал, что у них все еще действительна сделка, но видеть Кевина было выше его сил. Поэтому он просто вышел из комнаты, не сказав больше ни слова. Захватив ключи, Эндрю отправился на парковку. Ники и Аарон последовали за ним безмолвной тенью. Видно было чуть покрасневшие глаза Ники. Кузен всегда был мягким. Ему нравился Нил, поэтому не удивительно, что он льет по нему слезы. Аарону же было совершенно плевать. Это читалось в его незаинтересованном и немного раздраженном взгляде, но, видимо, он чему-то научился живя с братом. Понимая, что сейчас высказывать свое недовольство о чем-либо, плохая затея. Грузовика Мэта не было на парковке, а это значит, что приедут они не первыми. Замечательно, не придется сидеть с этими идиотами дольше, чем нужно.       Поездка до стадиона прошла в полном молчании. Эндрю замечал, как Ники бросает на него взгляды. Поэтому, вдавив педаль газа в пол, Эндрю решил доехать в максимально короткий строк. Они вошли в комнату ожидания, когда все уже были на месте. Ваймак и Эбби о чем-то переговаривались на грани шепота. Лисы расселись по своим местам. Кевин бросил виноватый взгляд на Эндрю. Во взгляде читался еще и страх. Плевать, с ним он разберется позже. Компания Эндрю так же заняла свои места, ожидая речи Ваймака. Место на диване непривычно пустовало. И эту пустоту испытывал каждый из Лис.       — Вы все на месте, — Ваймак, прекратив разговор с Эбби, стал перед командой. — Эбби опять написала мне речь, которую я должен вам прочесть, но я опять наплевал на нее.       Медик наградила его недовольным взглядом, но ничего не сказала.       — Я не думал, что мне придется говорить опять, когда будет такой разговор. Я знаю, что для вас, как и для меня, потеря Нила очень болезненна, — тренер бросил взгляд на Эндрю, от чего тому захотелось фыркнуть, но он вовремя себя остановил. — Вчера я говорил с его дядей. Церемония прощания все же пройдет в Пальметто. Все будет завтра. В двенадцать часов на центральном кладбище.       Видно было, как Лисам сложно давалась случившееся. Ники и Дэн старались сдержать слезы. Остальные были поникшими. Аарон, по всей видимости, тоже подхватил эту угнетающую атмосферу. Дэй выглядел виноватым.       — Я понимаю, что сейчас не время и не место говорить об этом, но я должен с вами обсудить игры, — когда протестов не возникло, Ваймак продолжил. — Оргкомитет уведомлен, что нас теперь восемь. Нам дали неделю на то, чтобы найти игрока или мы дисквалифицированы. Через две недели, если вы помните, у нас опять игра с Бинтурогами. Все заинтересованы в вашем противостоянии с Воронами в этом сезоне. Именно поэтому нам дали время, а не дисквалифицировали сразу.       — Возможно, я знаю, где нам достать игрока, — неожиданно отозвался Кевин. — Но мне нужно кое с кем поговорить.       Эндрю не понимал действительно ли это сейчас все происходит или его разум придумал очередной идиотский кошмар. Неожиданно Дэн выскочила из объятий Мэтта и встала рядом с тренером. По ее щекам катились слезы, но в глазах горела решимость.       — Тренер, вы не правы. Сейчас время об этом говорить. Чего хотел Нил? Чтобы мы размазали Воронов по полю, так давайте это сделаем. Хотя бы в память о нем. Он бы точно этого хотел.       Лисы переглянулись. Старшекурсники стали рядом с Дэн. Рене, глядя прямо Эндрю в глаза, тихо повторила:       — Сделаем это.       Монстры тоже повставали со своих мест, присоединяясь к остальным. И только Эндрю остался сидеть на месте. Чувство бреда не покидало его с момента, когда тренер заговорил об играх. Подумав, что на этом его присутствия было достаточно, Эндрю поднялся и направился к выходу со стадиона. Ему срочно нужно было покурить и уехать подальше, где все такое рыжее. Уже на парковке его догнал Кевин. Предусмотрительно было с его стороны не прикасаться к Эндрю, поэтому Дэй крикнул:       — Эндрю, стой.       — Чего тебе нужно? — не то, чтобы Эндрю хотел сейчас говорить, тем более с Кевином.       — Я хотел у тебя спросить, — он мялся и запинался на полуслове.       — Тридцать секунд, Кевин, и я уезжаю.       — Я хотел у тебя просить, в силе ли наша сделка?       — Да, она в силе, но у меня сейчас нет сил с тобой нянчиться. Постарайся до вечера не вляпаться в какую-то хрень, — злиться сил то же не осталось. Просто хотелось пропасть.       — Мне жаль, что так случилось, Эндрю, — он действительно выглядел виноватым.       — Катись к черту, Дэй, — уставшим голосом, произнес Эндрю, и захлопнув двери машины, отправился как можно дальше.

***

      Следующий день наступил раньше, чем того хотелось. Ники, с поникшим лицом, выискивал в своем гардеробе что-то черное, Аарон пытался завязать галстук. Как сообщил Ники, Ваймак приказал всем выглядеть прилично. Кевин, уже полностью собранный, сидел в кресле. Потерянность Эндрю никуда не делась. Он не особо понимал, как собрался сам. Все его нутро протестовало против того, чтобы он куда-то шел, но парень должен был убедиться. Все звуки, голоса, доносились будто через толщу воды. Парни старались перебрасываться редкими фразами, дабы не ощущать всю отвратительность атмосферы.       Когда пришло время выходить, Эндрю курил в окно на подоконнике. Ему казалось, что время идет слишком быстро. Он не готов был встретиться со всем этим лицом к лицу. Но как и всегда в жизни, мало кого интересовало его мнение. Выкинув окурок в окно, Эндрю почувствовал отвратительный привкус во рту, и дело было далеко не в сигаретах. Желчь подступала к горлу с каждой минутой все сильнее. Как и усиливалось желание достать ножи и кинуть хотя бы один из них в Ники. Эндрю не может вспомнить, когда последний раз на него бросали настолько жалкий взгляд. Презрение, страх, ненависть — к этому Миньярд привык. А жалость в глазах кузена заставляла чувствовать себя некомфортно в своей же шкуре.       Спустившись на парковку, парни встретили других Лис, Ваймака, Эбби, и Би. Увидеть Би было неожиданностью. Нил был у нее один раз, и Эндрю уверен, если бы его не обязали сходить к ней, наркоман ни за что бы не заглянул на чашечку какао. Би посмотрела на Эндрю с пониманием, хотя, наверное, это был обычный ее взгляд. Эндрю нашел в толпе Рене. Она держалась за крестик на шее, и что-то тихо проговаривала. Заметив, что за ней наблюдают, она неловко махнула головой в знак приветствия. И опять этот понимающий взгляд. Да какого черта все вокруг что-то понимают, даже сам Эндрю не до конца понимал.       — Я надеюсь, все понимают и помнят правила приличия. Мне же не нужно их напоминать? — Лисы отрицательно покачали головой. — Ну и хорошо. Все расселись по машинам, и, не дай бог, вам умудриться попасть в неприятности по дороге, знаю я вас.       — Если кто-то хочет поговорить, то у нас в машине есть еще одно место, — тихо вклинилась Бетси.       Несмотря на то что Ники уже начал всхлипывать, от предложения он отказался, как и остальные.       — Тогда выезжаем. У нас немного времени, — после слов Ваймака все разбрелись по машинам.       Дорога заняла не так много времени. Через двадцать минут они уже были на месте. Хотя Эндрю показалось это вечностью. Ники всю дорогу пытался успокоить истерику, Аарон ворчал на него, а Кевин старался завести разговор. Пару взглядов Эндрю хватило, чтобы Дэй прекратил эти попытки. У входа ждал статный мужчина, с ним были два парня, которые больше напоминали вышибал с Райских сумерек. Остальные подъехали практически сразу после них.       — Добрый день, я так понимаю Стюарт? Дэвид Ваймак, — тренер протянул руку. — Тренер вашего племянника.       — Не очень-то и добрый, — хмуро отозвался мужчина, но руку в ответ пожал. — Не при таких обстоятельствах, конечно, хотелось бы знакомиться, но уже как есть. Для церемонии все готово, прошу за мной.       Команда вела себя необычайно тихо. От этого мужчины исходила не самая приятная энергетика. Так что Лисы решили просто тихо следовать за ним. На территории кладбища было небольшое здание, где обычно проводили церемонии прощания. Именно туда все и отправились. Войдя, можно было увидеть черный лакированный гроб, на котором лежали цветы. Было странным, что кроме священника в помещении больше никого.       — Мы еще кого-то ждем? — поинтересовался Ваймак.       — Нет, у него больше нет родни, только я, — казалось, что Стюарта вырвали из своих раздумий.       — Почему гроб закрыт? — Эндрю произнес это тихо, но все его услышали.       — Миньярд! — кажется, Ваймак был чем-то недоволен.       — Потому что то, что от него осталось, принято хоронить в закрытом гробу, — совершенно спокойно ответил Стюарт. Мужчина словно был и вовсе лишен эмоций.       Реальность происходящего навалилась на Эндрю с неведомой силой. В этом гробу Нил, и он настолько изуродован, что его нужно хоронить в закрытом гробу. Это дело рук его отца. Злость заполнила каждую частичку тела парня. Злость на самого себя, на Нила, который пошел на верную смерть; злость на зверя, который это сотворил. Не чувствуя земли под ногами, Эндрю сорвался с места. Он слышал, как кричал Ваймак; слышал, как Ники просил вернуться, и, кажется, Аарон назвал его идиотом. Все было сейчас не важно. Ему просто нужно было сбежать из этого места. И он бежал, не видя перед собой дороги, только чувствуя, как жгут его легкие или это было место в области сердца. Эндрю никогда не бежал от проблем, но за эти два дня он убегал слишком много раз. Жаль, что от реальности он сбежать не мог, как бы не старался.       Эндрю не помнил, как опять оказался на кладбище. События дня перемешались в его голове, став одним размытым пятном. Бутылка дешевого портвейна в руке этому поспособствовала. И вроде бы, она была не первая. Реальность воспринималась легче с алкоголем в крови. Обычно Эндрю не любил сильно напиваться, терять контроль, но сейчас это то, что нужно. Он смотрел на свежую могилу с табличкой. Ноги отказывались держать его, поэтому, упав на колени, он продолжил вливать в себя алкоголь. Его телефон был выключен. Лисы и тренер писали и названивали ему. Где-то после седьмого звонка от Ники, парень его выключил. Эндрю не понимал, чего от него хотят. Лично он сам хотел бы пропасть из этой реальности и никогда больше не возвращаться. Подняв глаза на табличку, парень с трудом смог прочитать.       — Натаниэль Веснински. Да такой же, ты Натаниэль? — слова начали литься сами по себе. — Ты же даже не Нил, ты бе-гу-нок. Ты обещал мне остаться. Ну что, остался Джостен? Да ты же, блядь, даже не Джостен. Я ненавижу тебя! Ты обещал. Почему люди никогда не сдерживают своих обещаний? Отказался от сделки? Молодец. Думаешь, снял с меня ответственность, придурок? Ну, как я выгляжу? Как человек, который не чувствует вины? Почему я чувствую вину, хотя не я это сотворил? Всегда знал, что ты идиот, — парень кричал, стоя на коленях.       Впервые за долгое время Эндрю плакал. Слезы катились по его лицу, но он того даже не чувствовал. В душе бушевал настоящий пожар. И никто не мог его успокоить.       — Ненавижу тебя, бегунок. На сто процентов ненавижу! — мир перед глазами парня померк.

***

      Вспоминая эти события сейчас, Эндрю очень жалеет, что просто не замерз насмерть у могилы Нила. Возможно, так было бы проще. Сегодня его семья отмечает окончание учебы, старый состав Лисов съехался в Пальметто, для того чтобы отметить то, как покидает эти стены тот самый состав. Эндрю отказался от затеи, впрочем, никто не был удивлен. Он перестал существовать после смерти Нила. В день похорон его нашел охранник, который был предупрежден, что какой-то парень рано или поздно появится у свежей могилы. Ваймак оставил свой номер, и несмотря на ночь, приехал и забрал его. А наутро одарил таким же понимающим взглядом, который потом на него кидали все у кого хватало смелости.       Всех удивило, что Эндрю стал намертво закрывать ворота на играх. Кто-то из старшекурсников предположил поставил на то, что он и вовсе не выйдет на поле больше. Идиоты. Зачем он это делал, Эндрю и сам не понимал. Би предположила, что это дань памяти Нилу. Может и так, Эндрю не спорил. Играть ему, в любом случае, пришлось бы.       Когда пришло время возвращаться в игры, Дэй как-то убедил Троянцев одолжить им игрока до конца сезона. Дэй сверкал от счастья. Ему выпала такая честь играть с кем-то из самих Троянцев. Придурок даже на пару дней забыл о Воронах и прочей чуши. То, что он остался жив, чудо. Хотя, странно называть Ичиро чудом. В один из дней перед игрой с Троянцами, Эндрю и Кевина перехватили двое парней. Эндрю уже хотел было доставать ножи, но с Кевином заговорили на японском. Парень сказал Эндрю, что им действительно стоит пойти, их провели к машине. В которой оказался сам молодой лорд. Разговаривал в основном Кевин, Эндрю же вносил какие-то коррективы. Эта встреча прошла достаточно продуктивно. Ичиро понимал, что его брат сплошное недоразумение с огромным эго, который только приносит проблемы. Ичиро предложил сделку. Они доказывают, что лучше Воронов, а после он их избавляет от проблем с братом и дарует свободу Кевину. Конечно, за немалый процент от зарплаты профессионального спортсмена. Инвестиции должны окупаться.       Дэй был более, чем доволен таким раскладом. Молодой Лорд действительно избавил их от проблем с Рико. Правда, ни Эндрю, ни Кевин не ожидали, что это будет сразу после матча. Словно пуля в лоб, но таким раскладом событий Эндрю был доволен. Сделку они не разорвали. Дэй пытался все эти годы прививать ему любовь к экси, заставить этим жить. Но все, что мог чувствовать Эндрю, выходя на поле, это тоска. Несмотря на то что уже прошло три года, эта тоска не стала меньше.       Сеансы с Би первое время были очень сложными. Эндрю мало разговаривал и вовсе не хотел отвечать на вопросы. Первый год после смерти наркомана, Эндрю еще тешил себя какими-то надеждами. Вдруг Нил все же смог сбежать, вдруг гроб был пустой. Би сказала, что он на третьей стадии принятия. Только вот до самого принятия Эндрю так и не дошел. Он застрял на четвертой. Депрессия.       Мир приобрел не просто серые краски. Теперь он был полностью черным. В некоторые дни складывалось впечатление, что вот стало немного легче. Но даже спустя три года ничего не изменилось. Эндрю больше не говорил без особой надобности. Больше не было поездок в Колумбию. Больше не было ничего, что вызывало хотя бы минимальный интерес. Парень знал, что у него есть обязательства. Сделку с Кевином он разорвал год назад. Дэя пригласили сразу несколько профессиональных команд. Он принял предложение одной из них. Свою часть сделки Кевин так и не выполнил, да и не сможет выполнить. А смотреть за ним всю жизнь у Эндрю не было никакого желания.       Сделка с Аароном... Эндрю знал, что она недействительна еще на втором курсе, но только к третьему Аарон набрался смелости поговорить с Эндрю о Кейтлин. Видимо, черлидерше надоело прятаться. На монолог Аарона о его любви к ней Эндрю только махнул головой в знак согласия. Люди не сдерживают обещаний, он к этому привык. Уже привык. Эндрю знает, что Аарон будет проходить ординатуру в Чикаго. Кейтлин едет вместе с ним. Он уже большой мальчик, разберется со своими проблемами в случае чего. Ники едет к Эрику. Последние две недели только об этом и трещал. Он приглашал Эндрю, но тот наплел какой-то чуши о путешествиях. Ну и Ники, конечно же, поверил. Кузен хотел верить, что все налаживается, хотя только слепой мог не заметить, что никаких улучшений нет.       Сидя на крыше, Эндрю вспоминал все моменты с наркоманом. Хотя его память и в течение дня подкидывала то или иное воспоминание. Но именно на крыше эти моменты отдавали горечью.       Они сидели на крыше, передавая друг другу сигарету. Между ними была комфортная тишина, которую никто не хотел прерывать. Ночь была необычайно звездная, и Нил с некоторым интересом и тоской смотрел на небо, неожиданно заговорив.       — Когда я был еще ребенком, мама рассказывала мне легенду о звездах. О том, что люди, которые были несчастны в жизни, после смерти становятся самыми яркими звездами, — Нил говорил это с ностальгической тоской. — Якобы, они будут сиять хотя бы после смерти. Мне было около четырех, наверное. И пусть даже тогда я считал это чушью, но что-то в этом было.       — Что-то было, — повторил Эндрю, и так же уставился на звезды.       Сейчас же парень смотрел на звезды, но теперь один. Навсегда один. Сделав еще один глоток виски из бутылки, Эндрю достал пузырек. Обычно, антидепрессанты были у Аарона, и Эндрю был не против. У него не было сил бороться, а также он доверял Би. Она знала о его нелюбви к таблеткам, и это была крайняя мера. Сегодня все были отвлечены гулянкой, поэтому Эндрю ничего не стояло своровать их из закрытого ящика. Он принял это решение давно, только ждал момента. Эндрю проследил за своей семьей, они все в порядке, и дальше смогут справляться без него. Смысла его существования больше не было. Высыпав горсть на ладонь, он посмотрел на звездное небо.       — Ненавижу тебя, бегунок.       Улыбнувшись самой искренней улыбкой за много лет, он отправил таблетки в рот, запив виски. Прикрыв глаза, Эндрю лег, и вот теперь ему действительно стало легче. Возможно, он действительно теперь станет звездой и будет на одном небе с Нилом.