Смотря на мир одним глазом

Было обычное, пасмурное, осеннее утро. То есть, по меркам Макса –утро, а по-человечески, дело было три часа после полудня. С Хурона веял слабый, влажный ветерок, а полуденное солнце, хоть и скрытое за тучами, слегка грело землю. Макс прогуливался по улицам старого города, не спеша, шествуя в сторону Дома у моста. Какой смысл бежать на службу, если до смены еще пара часов, а ты еще даже не завтракал? «Макс, как ты, я тебя разбудил или меня опередили?» Раздался в голове голос Джуффина. «Не поверите, но я проснулся полтора часа назад, абсолютно без чьей либо помощи» «Какие страсти, ну это и хорошо, что тебе не надо будет тратить время на вымачивание собственной тушки в ванне еще полчаса, поскольку ты все уже это проделал. Дуй в дом у моста, Макс. Если пропустишь начало собрания – твои проблемы. Отбой» Максу показалось что если бы Джуффин стоял прямо перед ним, то на его лице красовалась бы огромная, до ушей, улыбка. Хотя говорят, что эмоции сложно передать через безмолвную речь. Вообще Макс изначально хотел зайти в какой нибудь трактир по дороге, но раз начальство так хочет его присутствия, не стоит медлить. Остаётся лишь надеяться, что это будет весело и вкусно, хотя последнее точно не стоит ставить под сомнение. Стряпня мадам Жижинды, украшавшая любое собрание, встречу или одинокое существование в Доме у моста, всегда была на высоте. Пока Макс размышлял о будующем завтраке за счет казны, он быстро взабрался по ступенькам служебного входа и открыл дверь. Пройдя по коридору, на пороге их отделения, его встретила ослепительная улыбка Почтеннейшего Начальника. Значит что-то было не так, раз уж его встречают, так и еще с таким лицом. — Представляешь, сэр Макс, сегодня ты сделал невозможное. Во-первых, ты не опоздал, а вовторых, -тот лукаво посмотрел на обладателя Мантии Смерти, - ты пришёл первым из тех, кто был вне Дома у моста. -Да ну, неужели я обогнал Мелифаро, если он конечно гулял где-то, и сэра Кофу, что означает, что мое любимое кресло сейчас свободно?- Мечтательно произнёс Макс. -Закатай губу, мальчик,– Где-то из-за спины Джуффина послышался голос Мастера Кушающего-Слушающего- Я сижу здесь еще с того момента, как ты ушел из кабинета ранним утром, не дождавшись Джуффина. -И наши трактиры так долго оставались без вашего внимания? Какой ужас! Сэр Джуффин, пропустите меня все же в общий зал. Вы закрываете своей могучей спиной заказ из Обжоры, который рискует быть съедеными одним Кофой. А я еще не завтракал и ждать повторный заказ, не намерен. Примерно в ту же секунду, как Джуффин отступил от порога, Макса сбил ярко-зелёный,почти кислотный, ураган. -Чудовище,ты чего у порога завис, я тебя и не заметил -Бодро сказал Мелифаро. Было понятно что он его прекрасно видел. — Как некоторые из вас знают, — начал Джуффин, когда все уже собрались — Городская полиция должна была расследовать дело о пропавшем в собственном доме человеке. Но тут и индюшке понятно, что дело не чисто, хотя запретный магией по моим сведениям никто в доме не пользовался. Разве только парень не прошёл темным путем в какой-нибудь лес по случайности, если такие случайности вообще бывают. Джуффин взял кусок пирога с подноса и начал жевать. — Вы крадете способ сделать интригу у Кофы! — Неожиданно с незлой насмешкой выпалил Мелифаро. Кофа, который в этот же момент ел уже непонятно какой по счету пирожок, посмотрел на него с очень интересным выражением лица, что-то между ухмылкой, укоризненным взглядом и удивлением. Возможно, это читалось бы как: «Да ну? Правда?» В это время сэр Джуффин уже доел кусок пирога и просто смотрел на эту перестрелку взглядами. — Прошу, продолжайте, Джуффин! — Сказала леди Меламори, явно не заинтересованная перестрелкой эмоциями своих коллег. Тогда-то Кофа и Мелифаро вновь посмотрели на Джуффина. -Так вот, насколько известно, молодой Шифоне Лей унаследовал от деда по отцовской линии, Гута Лейя, этот дом и все его составляющие. Отец Шифоне умер в смутные времена, а других детей Гута Лей не имел, поэтому наследство и перешло к старшему внуку. Вообще эта семейка живёт в Гугланде, но, видемо, молодая кровь решила, что упускать шанс съездить в столицу глупо, что правда, то правда. Он остался ночевать в доме покойного деда, который на удивление пустовал все это время. Какое-то время парень преспокойно себе жил, даже без слуг, хотя домик не маленький, одному хозяйство тянуть, ужас. Шифоне подружился с соседями и, по их словам, он разгребал всякий хлам на верхних этажах поместья, но вызывать уборщика отказался наотрез. То ли скуп бедняга, то ли он надеялся найти какой нибудь старинный артефакт. И ровно через дюжину дней после переезда в Ехо Шифоне Лей пропал. Все его вещи лежат на нижнем этаже, в комнате, где он предположительно спал. Следов погорма и кражи нет, но ночью соседи слышали одиночный крик. Вам есть что добавить, сэр Кофа? Тот чинно помотал головой, показывая, что Джуффин ничего не забыл. Дело действительно было достаточно интересным, но вопрос: почему туда сразу просто не отправили Меламори искать след, или Нумминориха на предмет странных запахов. -Если вы думаете, почему наш мастер преследования еще не там и не ищет след пропажи, то я отвечу.-Продолжил представление Джуффин- Есть у меня предчувствие, что надо сначала хорошенько обыскать этот домишко, что, к сожалению, не сделали наши полицейские, а потом уже впускать туда Меламори. Прости уж девочка, но я привык доверять собственным предчувствиям, так что подожди еще чуть чуть, и до тебя очередь дойдет. -Ладно уж, так и быть, потерплю,– ответила Меламори, уже предвкушая будущую работу. -Ну и хорошо. Сейчас на особняк с обыском комнат едете вы двое- он указал пальцами на Макса и Мелифаро- разведаете обстановку и все такое. Потом если дело само по себе не распутается, в дело пойдёшь ты, Меламори, как я ранее и сказал. -А мне что делать? Я же могу помочь в обыске?- спросил Нумминорих. -Можешь, но не стоит. Если тебе так не сидится на месте, можешь пойти потом вместе с леди Меламори на второй этап поисковых работ,- Ответил Джуффин- Так, всем все понятно? А теперь по местам! Макс допил камру в кружке и слез с подоконника, на котором просидел все собрание. Мел уже стоял у выхода и нетерпеливо топал ногой. -Джуффин, а куда ехать-то? -На Левобережье, улица Лиловых собак. Это по пути в приют безумных, но на улице Скрипучих замков надо повернуть направо. Дом с зелёной, тупой крышей. Ты по крыше все поймёшь, она одна такая, у других острые с флигелями. -Как мило, а название улицы вообще шик. -Все как ты любишь, ночной кошмар. — Если вы хотите побыстрее закончить, то вам сдедует так же быстро все начать. Вообще дом не маленький, считайте, почти маленький замок. Я сразу вам посоветую разделиться. Чего вам парочкой ходить-то? —Так же делают в дешевых ужастиках — Ответил Макс — Где, где? — Не понял Мелифаро — Ну, помните телевизор на улице Старых Монеток? Вот у нас иногда… темной, темной ночью… Включают страшный-престрашный мультик! И там люди тоже разделяются в старом-престаром замке… и там их по очереди… — Хватит запугивать моих работников! — со смешинкой в голосе сказал Джуффин- Идите уже, герои. Когда эти двое приехали, дом внутри оказался еще больше, чем снаружи. Возможно, чуть меньше мохнатого дома. Сначала они не спешили разбегатся кто куда, а вместе посмотрели содержимое сумок пропавшего. Макс пытался поговорить с предметами интерьера, но ничего путного они не рассказывали. Лишь то, что на первом этаже Шифоне чувствовал себя гораздо лучше, чем когда шёл на верхние этажи. Впрочем, схожего чувства никто более не ощущал. По жеребьевке определили, что Мелефаро остаётся на первом этаже и обыскивает его вместе со вторым и ванной, когда Макс в свою очередь будет искать на третьем этаже и чердаке. На каждом этаже было по дюжине комнат, и что самое удивительное, они были пронумерованы, как в отеле или гостинице. Может быть, покойный старик сдавал комнаты в аренду? Макс подумал, что надо будет потом спросить об этом у Джуффина или буривухов. Он обошел чуть больше половины комнат и приближался к лестнице на чердак. Макс зашел в очередную комнату, на номер он уже не смотрел. Она почти ничем не отличалась от других комнат, большую часть которых занимали сундуки с хламом и огромные кровати. Возможно, покойный хозяин дома очень любил зеленый цвет, иначе никак нельзя объяснить то, что стены всех комнат были прокрашены в зелёный, и крыша зеленая, и обивка на стульях зелёная, и... От рассуждений Макса отвлек какой-то шорох сначала сбоку, а потом спереди. Пока он поворачивал голову туда-сюда , на его лицо что-то резко напрыгнуло и больно ударило по глазу. Было ощущение, что что-то большое и острое попало в глаз. Стекло? Сейчас не важно. Макс быстро схватил существо и с силой ударил об деревянный пол. Существо вдребезги рассыпалось на кусочки, но еще можно было понять, что это было что-то вроде фарфоровой куклы. От греха подальше Макс заодно и плюнул в виновницу сия торжества и наконец успокоился. Но не долго длилось спокойствие. Секунда или около того. В этот момент он разглядывал остатки куклы, милое личико, светло-голубое лоохи и зонтик, на конце которого.. Грешные магистры.... Резкая боль в левом глазу пронзила Макса, если еще можно так сказать , учитывая, что левый глаз, смятый в лепешку, находился на конце, а если быть точнее, крючковатой рукояти зонта. Кровь лилась ручьём из пустой глазницы, а боль была невыносимой. В последние секунды сознания Макс заметил уцелевшим глазом появившийся подол серебристого лоохе рядом и позволил себе отключился.