Приключения маленькой Принцессы

Светящийся Лес Южной Гиппасии Маленькая Муня, сколько себя помнила, жила с мамой и папой в небольшой хижинке внутри густого Светящегося Леса. За всю жизнь в лесу она никогда не видела никого кроме родителей и разных зверушек, а выходить за пределы леса ей запрещалось. Каждый день она отправлялась с родителями собирать лесную пищу. Они начинали с проверки своих сетей, смотрели, не попались ли в них студенистые слизни. После этого, они шли мимо дышащих деревьев, чьё сияние увеличивалось при каждом вдохе, шли мимо зелёного озера, воду из которого они временами набирали, шли мимо полянок пластиковых грибов и приходили к молочным холмам. Здесь, набрав в достатке синего молока, они направлялись к грудам металлолома, на которых рос бордовый лишайник. Вечером, когда все дела были завершены, Муня слушала сказки своих родителей и сладко засыпала. Сейчас было тёплое лето и Муне нравилось засыпать вне хижины. Да и сама маленькая Муня, как и её родители, была тёплой. А ещё пушистой и потому засыпать ей, окружённой мехом мамы и папы, было очень уютно. Вот и в этот раз, вечернее звёздное небо понемногу убаюкивало Муню, пока она разговаривала с родителями. И вдруг её что-то встревожило. Громкий звук заполонил собой весь лес. Муня уже слышала его много раз, но впервые увидела его источник. Большая птица летела прямо над ними, оставляя за собой белые облака. Муня следила за птицей и неожиданно увидела, что та исторгла из себя что-то, развернулась и полетела назад. Муня подумала, что, наверное, птица держала что-то в своих лапах или даже снесла яйцо. Она впервые задумалась о природе звука, который она временами слышала. Когда она была совсем маленькой, родители сказали ей, что звук просто бывает время от времени и не опасен, и ей этого было достаточно. Но сейчас, когда она рассмотрела птицу, ей стало интересно, откуда она пошла и как её зовут. Она решила спросить родителей. - Её называют стимфалидом, - сказал отец Муни. – Когда-то давно, эти металлические птицы губили всех, сбрасывая свои медные перья. Но они давно состарились и теперь лишь бросают яйца, называемые минами. Плохие очень ценят эти яйца и собирают их. Муня задумалась на мгновение. Ей стало на секунду страшно от того, что мир такой большой и старый, а она такая маленькая. Но это чувство быстро прошло, и она решила продолжить расспрашивать. - А откуда взялись эти стим-фа… птицы? – И, не дождавшись ответа, спросила ещё. – И кто такие плохие? Это из-за них мне нельзя выходить за пределы леса? Отец с матерью переглянулись. Они поняли, что время рассказать Муне всё как есть. Мама Муни взяла это на себя. - Милая Муня… Да, это из-за плохих тебе нельзя выходить за пределы леса. Они плохие, потому что не такие как мы, потому что ненавидят таких как мы. Понимаешь… они ведь совсем без меха. Они голые. Глаза Муни расширились от удивления. - Они что, совсем как лесные псы? – Муне стало жалко этих несчастных существ. – А если мы подарим им мех больших пауков, они перестанут быть такими злыми? Отец Муни грустно улыбнулся, умиляясь наивности ребенка. - Нет милая. Они никогда не перестанут. Они поклоняются старым дряхлым богам. Они злятся, потому что никогда не станут лучше нас, потому что новые боги выбрали нас. Они сами погубили себя во время Второго Супа Существ. Они угасают, Муня. Шаманы рассказывают истории, что раньше они перешагивали моря и дотягивались до звёзд, были бессмертны почти как боги. Но со временем они стали вырождаться, ослабли, и в этом они виноваты сами. Мы – новые хозяева мира. Муня переваривала сказанное и не всё из этого она поняла. - Пап, но почему тогда прячемся мы, а не они? – спросила Муня, глядя своими озадаченными глазками на отца. - Потому что нам это предстоит в будущем. Возможно, именно ты дождёшься этого будущего и сможешь свободно путешествовать по всему миру, родная, – сказал отец, с полной уверенностью в голосе. – А теперь, тебе пора засыпать. Я люблю тебя, солнышко. Муня легла между родителями, укутавшись в их пушистый мех. Но тут заговорила шёпотом. - Папа, ты так и не рассказал про стимфитов. Не рассказал откуда они взялись. - Расскажу завтра. Но если коротко, то это старые игрушки и питомцы плохих, а теперь – спи, – также шёпотом ответил Муне отец. Три пушистых фигурки заснули под звёздным небом, и ушли в мир снов. Мир снов Муня шла по лесу и вдруг услышала звук стифита. Когда она обернулась, рядом с ней стояла большая металлическая птица. Птица заговорила. - Я вождь стифитов, Муня. Хочешь полетать на моей спине по небу? – Весело сказал вождь стифитов. - Да! – Радостно ответила Муня. И они полетели. Они медленно отдалялись от земли, пока всё снизу не стало совсем маленьким. Муне было чуточку страшно, но ей очень нравилось свободно летать на такой большой птице. Ветер обдувал её лицо, и она смеялась от радости. - А куда ты летишь, вождь стифитов? Я очень хорошо знаю все места леса, - гордо сказала Муня. - Я лечу к плохим! Скоро мы вылетим за пределы леса. Муне стало страшно. - Мне нельзя выходить за пределы леса! Мама с папой говорят, что плохие не любят тех, у кого есть мех, так как сами полысели… Вождь стифитов громко рассмеялся. - В том то и дело, пушистая Муня! Я долгие годы дарил им свои драгоценные яйца, но они всё не добрели и не добрели. Я подслушал твой разговор с родителями и решил подарить им свой последний подарок – меховое яйцо! Там хватит меха на всех, и они больше не будут злыми. Они скинули яйцо и Муня услышала голос плохих. «Спасибо тебе, Муня! Спасибо тебе, щедрый вождь стифитов! Мы теперь будем рады если вы придете к нам в гости. Мы больше не злые!» Вождь стифитов развернулся, и они с Муней полетели обратно в лес к маме с папой. Муня махала рукой на прощанье голосам внизу. - Пока, плохие! – Сказала она и повернулась к голове вождя стифидов. – Мама с папой будут очень рады, когда я расскажу им. Теперь я смогу путешествовать по всему миру! - Я подарил им последнее яйцо. Теперь ты сможешь полететь со мной куда захочешь, будем путешествовать вместе, я, ты, папа и мама. – С радостью сказал вождь стифидов. Они летели рассказать прекрасную новость и Муне был... Светящийся Лес Южной Гиппасии Сон Муни оборвался, и она проснулась от того, что на руках её нёс отец. Он бежал. Она протёрла глазки и увидела напуганное лицо папы. - Папа, что такое? Ещё так темно... – Встревоженно сказала Муня. Отец ничего не ответил. Муня услышала за собой множество голосов и топот копыт. Кто-то позади громко кричал. - Уроды, к бою! Возможно их здесь намного больше. Опасайтесь засады! Не убейте их, ублюдки, вам платят не за это! Сети, сети готовьте! – проорал мужчина на коне. Муня услышала крик своей мамы. Отец продолжал бежать. Топот становился всё ближе и Муня заплакала. Внезапно, её отец упал и их накрыли сети. Вокруг них встали фигуры с горящими факелами. Лица преследователей были суровыми и злыми. И они были… лысыми! - Ну что, ребята, отлично сработано. Заказчики будут в восторге. Сегодня же сдадим тварей и будем подсчитывать прибыль! – Сказал, видимо, главный из преследователей. Муню посадили в одиночную клетку и повезли. Она долго плакала и слышала плач своей матери. Сломленный голос отца тщетно пытался успокоить их. Муню и её родителей передали каким-то другим плохим и далее она ничего не помнила. Где-то в пути Муня потеряла ощущение времени. Она не понимала, когда бодрствует, а когда спит. Казалось, что их путь был бесконечным, не имеющим ни чёткого начала, ни конца. Она уже не грустила, она не ощущала ничего. Образы, голоса, места, всё калейдоскопом пробегало в голове. Она видела разных существ. Некоторые имели много лап, другие были похожи на тех лысых, что схватили её. Некоторые выглядели как ужасные монстры, другие напоминали зверушек Светящегося Леса. Она видела яйцеголовых, рыбовидных, лягушкоподобных. Всех везли в клетках плохие. Места постоянно сменяли друг друга. Узкие тропы среди гор, бескрайние равнины, леса и квадратные поля. Она впервые в жизни видела поселения плохих. Одни были крохотными деревушками. А другие… Толпы измученных плохих с глупыми глазами шли по улицам огромных уродливых городов, жрецы их кричали, брызгая слюной, указывая пальцем на Муню. Статуи богов, которые стояли в городах плохих, потрясали и подавляли своими масштабами. Словно одержимые духами, лысые воины шли нога в ногу, выстраиваясь в квадраты, будто повторяя загадочную форму, которую лысые придавали полям. Все падали ниц перед сухими надменными лысиками, которые никогда не повышали голос и говорили тихо. Муня видела, как плохие кричат друг на друга, хлещут друг друга плетями, кидаются в страшные челюсти железных чудовищ и гибнут, а потом тут же заменяются на новых плохих. Всё это казалось одним непрекращающимся кошмаром. Города плохих издали выглядели как пирамидальные кучи мусора циклопических размеров. Их деревни были столь убоги и бедны, что даже жившая в лесу маленькая Муня понимала, что в них живут жалкие, униженные, обездоленные создания. Квадратные построения шагающих одержимых лысых воинов встречались на пути Муни всё чаще и казались нескончаемыми. Муне было тяжело представить, что в мире вообще есть столько существ для того, чтобы создать все эти нескончаемые колонны марширующих полков. И они всегда двигались навстречу движению Муни. Она поняла, что её ведут к центру чего-то, что простирается на расстояния, которые ей и не вообразить. Иногда к ней приходил вождь стифитов и о чём-то говорил с ней, но она не помнила о чём. Иногда она снова оказывалась в родном лесу. Иногда ей снились боги. Старые боги казались угнетающе страшными. Их невозможно было одолеть и с ними невозможно было договориться. Бессильные новые боги были схвачены и посажены в такие же клетки, в которой сейчас сидела Муня. А однажды она увидела чудовище, которое было главным богом плохих. Плоть его составляли города и деревни, кости были железом, а дышало оно чёрным дымом. Колонны марширующих полков были его пальцами. Ужасный бог плохих говорил мириадами голосов, глядел на Муню глазами тысячи окон. Муня пыталась кричать, но у неё не получалось. Она видела, как колоссальное чудовище-божество пожирает мир и растёт, как из его утробы рождаются ревущие машины и выходят новые процессии марширующих пальцев. А потом она увидела город, который был похож на это божество и поняла, что чудовище проглотит и её. Столица - Ага, вижу клетки. Принцесса смотрела в бинокль, лёжа со своей новой подругой Ириной и жевала ягодную жвачку. Ирина с тихим ужасом глядела на то, как Принцесса лежит животом на пыльном горячем бетоне, портя непредставимо бесценное платье. Говорить что-либо бесполезно, Ирина знала это. - А твой брат чего не пришёл? – Поинтересовалась Ирина. - Он у меня трусишка, да ещё и насквозь правильный. А что, влюбилась? Знаю я тебя. Ирина закатила глаза. - Он у тебя хилый совсем. Понимаю, что он все эти ваши тесты прошёл, но с таким здоровых детей не сделаешь. Мужчина должен быть сильным. Просто было интересно, кто будет нас спасать на этот раз… – Она помолчала. – А зачем тебе клетки с мутантами? - Сегодня Выборы Президента. - Знаю и что? - Они бывают раз в четыре года. - А клетки то тут причём? – Недоумевала Ирина. - А то, что только на Выборы Президента проходит церемония с травлей мутантов, - сказала Принцесса так, будто это делало всё очевидным. - Хочешь поглядеть на травлю, значит… - Нет, не хочу. Я хочу на мутантов поглядеть. То, что мы видели – ерунда, ведь говорят, что далеко-далеко отсюда есть не просто уродцы, а совсем странные мутанты. - Делать тебе больше нечего, - вздохнула Ирина. - Тебе легко говорить, небось когда-нибудь да видела. А я только в книжках прочитать могу. Мы одним глазком и сразу обратно. – Принцесса подмигнула подруге. - Мне то что. Ты главное помни, что если тебя найдут – я тебя не знаю. Эта ваша Кавриола, мне кажется, убьёт меня раньше гвардейцев, если узнает, что я таскаюсь с тобой и не докладываю о твоём побеге. Мы уже очень рисковали, когда ты пошла проходить кастинг на роль Принцессы для фильма. Ирина заметила на лице подруги надутые из-за обиды щёки. - Да ладно, третье место – это тоже неплохо! Подумаешь, оказалась выше, чем нужно, - постаралась успокоить свою подругу Ирина. - Я просто хорошо кушала! Такими и должны быть нормальные принцессы, понимаешь? Вот ведь дураки… - Главное, что не выиграла и не попала в неприятности. Принцесса будто не слышала. Она достала что-то вроде пистолета. - Брат достал мне из склада гвардейцев. Говорит, что нужно просто направить на злодеев, если такие появятся, нажать во-от сюда и они исчезнут. Опробуем на каком-нибудь мутанте? – Сказала она с энтузиазмом. Ирине стало интересно. - Ерунда какая, - сказала Ирина. Принцесса встала и начала собираться - Так что, идём? - Идём. И они пошли. В Столице было очень шумно. Тысячи людей молились в храмах, отпуская красиво разрисованные бюллетени в священные выборные урны. Бюллетени, исписанные хвалебными гимнами, составляли для господ, глав семей, и богов. Обязательным было отпустить бюллетени за Президента и верховного божества – Демоса. Люди и сами стремились поучаствовать в празднике. Считалось, что хорошо написанный бюллетень приносит удачу, смягчает нрав господ и богов. В этот день всякий слуга, видя господина, должен был пасть ниц и петь о несказанном счастье иметь такого великодушного повелителя и о том, что никогда никого бы не выбрал кроме него. Сами же господы делали то же самое по отношению к тем, кто стоит на ступеньку выше, а те в свою очередь делали то же для тех, кто ещё выше. И касалось это каждого, ведь не существует граждан без господ. Даже всемогущий Президент в этот день, как говорят, половину дня проводил в таком же положении, распевая благодарности богу Демосу. Ярмарки, глотатели огня и продавцы амулетов заполонили улицы. Люди спрашивали у гадалок и прорицателей астрологические и нумерологические прогнозы на следующий президентский срок. Парады шли за парадами: парады кулинаров, парады портных, парады горничных. Рассматривая всё это, Принцесса не сразу заметила, что они пришли. - Ого… - Только и вырвалось у Принцессы. Ирина тоже удивлённо озиралась. Таких мутантов она ещё не видела. - Ты еду взяла? Давай попробуем покормить их, — сказала Ирина. - Да, сейчас. Принцесса покопалась в рюкзаке и достала печёный пунга. Они подошли к клетке, в которой сидел лягушкоподобный мутант и попытались покормить его. Он лишь поглядел на них и скорчил гримасу ненависти. Девочки засмеялись. - Ну и лицо! Такое в книжках не увидишь! – сквозь смех выдавила из себя Принцесса. Успокоившись, она немного задумалась. - Ирина, давай ты лучше будешь караулить, чтобы никто внезапно не зашёл. А потом поменяемся, хорошо? - Да, отличная идея. Только не скорми все пунга, ладно? Оставь и мне половину. – Сказала Ирина и ушла. Принцесса рассматривала обитателей клетки. Существо, похожее на человека, но с восемью конечностями, как у паука. Говорящие хором тела людей, заражённых грибком коллективного разума. Гуманоидное сборище облезлой плоти с червеподобными отростками, торчащими проводами и искрящимися электросхемами. Принцесса с интересом рассматривала все эти постчеловеческие формы жизни и увидела пустую клетку. «Что? Невидимый?» - Подумала она. Она услышала, как что-то упало. Она обернулась. Это был… комок меха? Она осторожно подошла и тыкнула в него. «Ой!» - услышала Принцесса. Комок раскрылся и там оказалась… Девочка! Но только мохнатая! Мутантка! Принцессу обуял ужас. Дрожащими руками она потянулась за оружием, которое дал ей брат. Оружие выскользнуло из её неловких вспотевших ладошек. Принцесса была немного неуклюжей. От страха она заплакала. И она плакала и плакала, пока не поняла, что плачет не одна. Мохнатая девочка тоже плакала. Принцесса вытерла слёзы и с интересом стала рассматривать девочку. - И что, даже не съешь меня? – немного даже с возмущением сказала Принцесса. Мохнатая девочка продолжила плакать. Принцесса немного подумала и достала из рюкзачка печёный пунга. - На, поешь. Ты же ешь такое? Пушистая мутантка перестала плакать. Она поглядела на протянутый в руке пунга, резко выхватила и убежала с ним в дальний угол. - А чего ты не в клетке? Ты понимаешь меня? Кто ты? Принцессе никто не отвечал. «Видимо, она неразумна», - подумалось Принцессе. - Муня. - Чего-чего? - Меня зовут Муня, - сказал заплаканный печальный голосок. - Очень приятно, а я… - Принцесса сделала довольное и несколько надменное выражение, задрала голову, повернула лицо в профиль и провела рукой по своей длинной косе. – А я – суверенная Принцесса Солессии и всего Содружества! Муня ничего не говорила. Она даже не смотрела на Принцессу. Так продолжалось несколько долгих секунд. - У тебя очень длинное имя, я не запомню, - безразлично сказала Муня. - Ах, это не моё имя… В общем, я хотела сказать, что я Принцесса. Прин-це-сса. Ладно, это всё не имеет значения. Всё равно вас всех затравят. Хочешь ещё? – Сказала Принцесса и не дожидаясь ответа, протянула ещё один большой пунга. Муня взяла и стала есть и его. Принцесса наблюдала. - Так чего ты не в клетке? И почему не ешь меня? Ты травоядная? Ты так чудно разговариваешь. Ты не так произносишь слова – начала сыпать Принцесса. Муня молча ела, а Принцесса глядела и давала ей всё новые и новые пунга. Так продолжалось несколько минут. И вдруг Муня заговорила. - Ты тоже очень чудно разговариваешь. - Ты не понимаешь, я разговариваю нормально, а ты – чудно, - снисходительно сказала Принцесса, будто объясняя меленькому ребенку очевиднейшие вещи. - Это почему ещё? - Ну я же тебе объяснила. Я – Принцесса. Муня впала в ступор. Она не понимала, о чём они говорят. Внезапно раздался голос Ирины. - Сюда идут! Бежим! – Торопливо сказала она. Принцесса поглядела на Муню. Почему-то ей захотелось ещё поговорить с этой пушистой мутанткой. Сама не понимая почему, она вдруг решилась на безумство. - Муня, если хочешь ещё пожить, то беги за мной! Пойдём не туда, куда пойдёт моя подруга, я ей всё позже объясню! Нельзя чтобы она тебя увидела! И Муня побежала за ней. Спустя некоторое время, они уже сидели в безлюдном переулке на деревянных коробках. Муня рассказала Принцессе всё что с ней случилось. - Слушай, Муня… То, что ты говоришь – это ведь не обман? Ты ведь не отложишь яйца где-то в городе? Муня возмутилась. - Я никогда в жизни никого не обманывала! И я не птица! – Муня посмотрела в глаза Принцессе. - Я освобожу маму с папой, и мы сбежим отсюда. Принцесса поглядела вверх, закусив губу. Она размышляла. - У тебя не получится. - Почему ты так думаешь? – спросила Муня. - Потому что это Столица, потому что они не успокоятся, пока не найдут тебя, потому что тут очень много людей и одного твоего вида достаточно, чтобы тебя вернули в клетку и затравили. Гвардейцы наверняка прямо сейчас начали прочёсывать улицы. Муня снова заплакала. Эта лысая девочка говорила уверенно. Муня не знала, кто такие гвардейцы и что такое Столица, но понимала, что чудовище уже проглотило её. - Почему вы не оставите нас в покое, - плача прошептала Муня. – Почему вы такие плохие? Принцесса поглядела на Муню и смущённо почесала голову. - Вообще-то, я не плохая… - неловко улыбаясь сказала Принцесса. - А какая ты? – продолжала всхлипывать Муня. - Хорошая… - Сказала Принцесса, смущённая, что такие простые вещи надо проговаривать. – А плохие – вы, мутанты. Муня перестала плакать. Она снова ничего не понимала. - Папа сказал, что вы плохие, потому что облысели. Потому что знаете, что исчезаете и что мир будет принадлежать нам. – уверенно сказала Муня, полностью доверяя своему папе. Принцесса удивилась. - Странно, а вот мой папа говорит, что всё наоборот. Вы плохие, потому что оволосели, что вы в будущем исчезнете и что мир будет принадлежать нам. Девочки некоторое время думали над сказанным. «Я верю своему папе!» - одновременно воскликнули девочки, а когда поняли это, то засмеялись. - Муня, пусть ты и такая пушистая, а всё же мы в чём-то похожи, - весело сказала Принцесса. – Только тебе то можно по миру гулять, а мне – нет. Ты была там – снаружи. А мне папа запрещает выходить за пределы Дворца… Принцесса вздохнула. - И мой папа запрещал мне выходить за пределы леса… А я всегда мечтала путешествовать, - печально сказала Муня. - И я тоже! Всегда мечтала. Они помолчали ещё несколько мгновений. И тут Принцесса снова заговорила. - Муня, теперь я точно убедилась, что у тебя под слоем этого шелковистого меха скрывается голая кожа, как у нормальных. Я хочу тебе помочь. Муня снова поникла. - Как же ты мне поможешь? Ты ведь простая девочка… - Хмм… Пошли на разведку. Спустя некоторое время, они уже высматривали в бинокль клетки с родителями Муни. Принцесса цветным карандашом деловито рисовала на листке бумаги какие-то каракули. - Ага, так значит вас разделили. Следует поторопиться, клетки с твоими родителями в первой волне тех, кого затравят. - И что же нам делать? – с видимым беспокойством спросила Муня. - Что ж, во-первых… Зрительный зал храма богини Капиталины был сегодня полон людей. Верховный жрец Ананка не мог не нарадоваться своему возвышению до столь высокого сана. Он уже заканчивал свою речь. - Уничтожать гнилые гены! Испепелять заразу! Выкорчёвывать угрозу мутантов! Очищать мир, в котором семя человека будет процветать тысячи, тысячи лет! Толпа взревела. Ананка купался в лучах славы. Довольный, он удалился в свои покои, чтобы подготовиться к церемонии травли мутантов. Жезл, весы, богато украшенный церемониальный лист с нарисованными в архаичном стиле метриками того, каким должен быть человек, ключ от клеток. Ключ от клеток. Его не было. Конечно, ещё один был у охраны, но неужели он потерял его? Только сейчас он понял, как устал. Он почти не спал последние три дня. Ананка подумал, что перед церемонией стоит немного вздремнуть, ему сейчас было не до оплошностей. А с ключом он позже разберется. Ананка направился к своей постели и вдруг заметил на полу длинный волос. Цвет волос совсем не его. Он наклонился чтобы посмотреть и заметил на до блеска начищенном полу отпечаток ноги… лапы… Страшная догадка дошла до верховного жреца Ананки. Муня и Принцесса сняли плащи невидимки. - Как же в них душно! – Жалобно сказала Принцесса. - Нас в них точно не видно? – С сомнением спросила Муня. - Видно, особенно когда двигаешься. Но намного хуже. Вот, сама посмотри. Лучше такая маскировка, чем никакая. Муня увидела, что плащ стал будто прозрачным и Принцессы было не видно. Но всё равно можно было заметить искажения света, если знать, на что смотришь. - Наверное, в лесу с таким было бы легко спрятаться, - задумчиво сказала Муня. – Ключи у нас есть, что делаем дальше? - Да, я уже продумала этот момент, - сказала Принцесса. Спустя некоторое время, Принцесса вышла вся замотанная в бедняцкие лохмотьях к охраннику у входа к территории с клетами. Вся чумазая, с растрёпанными волосами, она побежала и стала кричать. - Помогите! Дяденька, помогите! Охранник даже не развернулся к Принцессе. - Там мутант! Весь мохнатый! Наконец, охранник обратил на девочку внимание. - Мохнатый весь, говоришь? Куда он пошёл? Эй, Лукад! Появился ещё один охранник. - Что случилось? – сказал серьёзный мужчина. - Лукад, тут девка говорит, что видела сбежавшего мутанта. – Охранник повернулся к Принцессе. – Так, где говоришь, ты видела его? - В той стороне. Дяденька, я туда не пойду, мне страшно, - с поддельным беспокойством сказала Принцесса. - Пойдёшь, куда ты денешься. Мужчины уволокли Принцессу, а тем временем, Муня в плаще невидимке пробралась к клеткам. Сердце Муни усиленно билось, ей не верилось в реальность происходящего. Она нашла клетки с родителями и освободила их. - Муня, но как… Как такое возможно? — растеряно спросила мама Муни. Она ущипнула себя. - Мне помогла очень хорошая девочка из плохих, – честно ответила Муня. – Мама, папа, сейчас нет времени разбираться. Вот вам плащи, которые помогут нам скрыться. Идём, та девочка показала мне куда надо бежать. - Муня, беги! – вдруг раздался крик Принцессы. Она вбежала на территорию с клетками, а за ней следом прибежал верховный жрец Ананка. - Вот вы и попались, паршивки! – Злобно прошипел жрец. Принцесса с семьей Муни побежали в проход на противоположном краю, но его тут же загородили охранники. Их окружили. Недоброжелатели подходили всё ближе и тут Принцесса заметила люк сброса отходов. - Все туда! – крикнула Принцесса и смело прыгнула в вонючие коммуникации. Все последовали за ней. Ананка прыгнул за ними. Охранники поглядели в отходное отверстие и почесали затылки. - Нам влетит если мы бросим столько мутантов без охраны на долгое время. Вызывай гвардейцев. Принцесса с семьей Муни отчаянно бежали от верховного жреца Ананки. Муня и её родители были заметно меньше нормальных людей. О противостоянии большому взрослому Ананке, который даже по меркам взрослых был высоким и широкоплечим, даже не стоило помышлять. Они бежали по коридорам канализационных коммуникаций, по сточным залам, спускались по лестницам. Ананка поспешно спускался за ними и даже порвал свое великолепное жреческое платье, оставив висеть его лоскуток на торчащей железяке. Но вскоре они дошли до тупика. Дальше внизу был лишь обрыв с дробилкой отходов. Ананка понял, что загнал всех в угол и усмехнулся. - Гвардейцы будут искать вас и меня, и скоро уже будут здесь. Сопротивление бесполезно, твари, - улыбаясь, сказал жрец. – Знаете, богиня Капиталина ведь отвечает за генетическую нормативность. Возможно, сегодня я – карающая длань великой богини. Он кинул взгляд на Принцессу. - А ты совсем не выглядишь как они, предательница. Что, пожалела пушистиков? Глупое дитя… И тут отец Муни взревел и кинулся на Ананку. Прыгнув тому прямо на лицо, тот стал колотить его своими мягкими от меха руками, кусать и царапать. Принцесса поспешила достать оружие которое ей дал брат. Ананка, пусть и дезориентированный, был намного сильнее отца Муни и отбросил того прямо за край обрыва с молотилкой. У Муни и её матери замерли сердца. Отец Муни держался руками за край обрыва. Ананка начал идти к нему. - Стой где стоишь! – Крикнула Принцесса, направив на жреца оружие. Ананка развернулся и стал приближаться к Принцессе. - Не пытайся запугать меня своими игрушками, девочка, - спокойно сказал Ананка. - Клянусь богами, я нажму на кнопку! - Теми богами, которых предаёшь своей глупостью, неразумное дитя? – усмехнулся Ананка. Ананка всё приближался, а Принцесса стояла с подступающими слезами на глазах и понимала, что не сможет нажать на кнопку. Жрец подошёл вплотную, выхватил оружие и кинул через плечо. - Нет, это опасно! – Крикнула Принцесса. Верховный жрец Ананка исчез и после этого раздался хлопок. Все ошарашенно глядели по сторонам. Ананки будто и не было. Все кинулись помогать отцу Муни. Принцесса продолжала смотреть на место, где недавно стоял Ананка. - Это он сам. Сам. Я говорила ему, что это опасно, а он не послушал, - продолжала твердить Принцесса с широко раскрытыми глазами. Её успокоили и Принцесса начала расчёсывать Муню и её родителей. - Зачем ты это делаешь, - не понимающе спрашивала Муня. - Хочу, чтобы они подумали, что жрец упал вместе с вами в дробилку. Ваш мех должен быть в её зубцах. Принцесса кинула начёсанную шерсть в дробилку. - Что ж, вы теперь можете уходить. Я покажу вам дорогу. И возьмите с собой плащи, они вам понадобятся, - печально сказала Принцесса. У Муни намокли глаза. Ей стало жалко, что пришло время прощаться. Принцесса посмотрела на родителей. - Ваш лес был далеко? - Далеко, - коротко сказал отец Муни. - Куда вы направитесь? - Когда мы сидели в клетках, мы слышали от других, что близ Санайи, далеко на юге, есть земля, где великий вождь Покорёженных Равнин защищает таких как мы, - ответила мама Муни. - Тогда удачи и возьмите мой рюкзак. Там ещё много печёных пунга, а вы наверняка голодны. Там же вы найдёте бинокль, он вам пригодится. Принцесса посмотрела в заплаканные глаза Муни и они обнялись. - Муня, когда я смогу путешествовать, я тебя обязательно найду. Муня тихо всхлипывала. - Я буду ждать тебя, - едва выговорила она. И они попрощались. Где-то Верховный жрец Ананка не понимал, где он очутился. От горизонта до горизонта всё вокруг напоминало старую свалку, насколько хватало глаз. - Чёрт, да что происходит! Гвардия! Люди! – Начал кричать Ананка. Так он бродил некоторое время, пока вдруг из-за небольших холмов застарелого мусора не появились фигуры. Ананка с надеждой побежал к ним. Но когда он приблизился к ним, он вдруг увидел, что это были безобразные мутанты, вооружённые копьями и луками. Ананка уже хотел убежать, как кто-то позади него накинул на жреца сеть. Мутанты окружили Ананку. - Красивая одежда, складнолицый, - сказал один из окруживших Ананку воинов. Верховный жрец Ананка закричал от отчаяния. Столица Принцесса возвращалась с Ириной после посещения ярмарки. Их сумки были наполнены праздничными закусками, которые они планировали съесть на своей секретной базе. Ирина болтала без умолку, уже успев отругать Принцессу за то, что та пропала неизвестно куда на долгое время. Принцесса была задумчивой и молчаливой. - … и тем более тебе стоило быть осторожной, ведь я слышала, что сегодня сбежал целый выводок жутких мутантов! Гвардия прочесывала всю Столицу и до меня дошли слухи, что верховный жрец храма Капиталины пожертвовал своей жизнью, унеся мутантов с собой прямо в пасть дробилки! – Не умолкала Ирина. - … - Тебе что, не интересно? – Не унималась Ирина. – Говорят, это было самое короткое и самое славное пребывание в сане верховного жреца храма в известной истории! Принцесса не вслушивалась. - Ирина, слушай, а как ты думаешь, а может быть так, что вот… человеческая душа, да? Как у тебя и меня. Но случилась какая-то ошибка и человеческая душа родилась в теле, где есть лишний пальчик или ну… в теле, которое покрыто мехом, например? – Тихо сказала Принцесса. - Да что с тобой сегодня? Ты весь день сама не своя. То пропадаешь внезапно, то молчишь, то глупости какие-то говоришь. У тебя что, мальчик появился? Принцесса поглядела на подругу со снисходительной улыбкой. - Голодный пёс лает лишь о еде, - сказала Принцесса уже повеселевшим голосом. - Смейся-смейся. Вот станешь больше и взрослее, и сама ка-ак залаешь! - Боги, уберегите меня от этой участи! – притворно взмолилась Принцесса. - Ладно, давай уже быстрее. Не терпится поесть вкусняшек, - деловито сказала Ирина, ускорив шаг. При мысли о вкусняшках, все странные размышления в голове Принцессы испарились, и она о них позабыла.