***
Лена бросила на сиденье ненавистный ей пистолет, который на самом деле даже не был заряжен настоящими патронами. Почему-то люди реагируют, только если на них наставить пушку, и Лютор этого искренне не понимала. Тем не менее, ей приходилось каждый раз доставать этот пистолет, стрелять несколько раз в воздух, изображая из себя кровожадного монстра, только чтобы люди прислушались к ней и сделали то, что ей было нужно. Это была самая ненавистная ей часть. Обычно основную работу Лена делала ещё за пределами банка, в машине. Удаленный доступ — и камеры отключены, а также основные системы связи с правоохранительными органами. Но сегодня она слишком сильно расслабилась, раз не проверила дополнительный канал связи. И лишь услышав в наушнике разговор агентов по линии ФБР, Лена поняла, что прокололась. А она успела выгрести только одну банковскую ячейку! Чертыхнувшись себе под нос, застёгивая черный рюкзак и поправив капюшон, который чуть не упал, пока она закидывала рюкзак за спину, Лена едва удержала себя от того, чтобы сказать «спасибо» сотруднице банка, которая выгребала содержимое ячейки. Плохие ребята так не делают, Лютор! Её маскировка в виде капюшона, кепки и черных очков неплохо спасала, раз её внешность до сих пор не вычислило даже ФБР. А то, что она старалась молчать во время ограбления, чтобы даже по голосу нельзя было её отследить, лишь помогало. Но сейчас Лютор быстро заводила машину, кинув рюкзак на заднее сидение, чтобы успеть улизнуть от агентов, которых было слышно издалека. Уже выехав на главную улицу, Лена увидела в зеркале четыре машины. Поправив наушник, который транслировал линию раций ФБР, Лютор быстро достала из бардачка ноутбук и включила его, пока стояла на светофоре. Сегодня он ей, скорее всего, очень сильно понадобится. — Уинн, пробей по камерам, какая машина у грабителя. Я думаю, что он уже смылся, но мы можем его нагнать, — услышала Лена в наушнике. Какие-то новые голоса. Обычно её преследовал, вернее, не преследовал, так как до этого момента Лютор была осторожнее, Майк Мэттьюс, но сегодня она слышала какую-то девушку. Некая толика интереса зажглась внутри, и Лена сделала себе мысленную пометку почитать на досуге собственное дело, чтобы выяснить, кто теперь её преследователь. — Серая Тойота Камри несколько минут назад отъехала от банка, и она же последней припарковалась перед тем, как отключились камеры. Номер KJO-463. — Поняла. Спасибо, Уинн… — Алекс, я его вижу, — новый голос, и Лена не могла не отметить, как он на неё действует. Сильный и решительный, почти вибрирующий от предвкушения и адреналина. На секунду он заставил всё ещё тело покрыться мурашками. Эта девушка определенно точно горела тем, что делает. А в данный момент тем, чтобы поймать её, Лену. Эта мысль немного остудила пыл и добавила рациональности в сознание Лютор. — Он на светофоре! Поворачивает на восьмую улицу! Мы должны его перехватить. — Васкез, Донован, вы в банк. Может быть, у нашего вора есть сообщник, или кому-то из людей нужна помощь. Кара, мы с тобой за Тойотой. «Кара, значит. Красивое имя», — пронеслось в голове Лены, и ей пришлось слегка ею тряхнуть, чтобы избавиться ото всех ненужных мыслей. В зеркало она увидела, как две машины припарковались около банка, а две другие, взвизгнув шинами, погнались за ней. Дальше всё скрылось за домом, так как Лютор повернула. — Хотите поиграть в догонялки? Хорошо, поиграем, — ухмыльнувшись, Лютор вжала педаль газа в пол, лавируя между машинами и пытаясь оторваться. Однако два черных Додж Чарджера, мигая красно-синими огнями, не собирались так просто отступать. Лена резко крутанула руль и свернула на узкую улицу, почти мгновенно услышав в собственном ухе: — Алекс, езжай за ним, я перехвачу машину на Брод Стрит. Лютор тут же представила себе карту города в голове и ухмыльнулась. Эта Кара была умна, раз за долю секунды просчитала, что она быстрее доберется до пересечения седьмой улицы и Брод Стрит и сможет её перехватить. Умно, очень умно. Эти агенты явно лучше подготовлены, чем Майк. Но пока что у неё было преимущество в виде того, что она знала этот план, поэтому незадолго то того места, где она должна была выскочить прямо в руки Кары, Лена свернула в совсем узкую улочку, где едва могла протиснуться одна машина. К её счастью, впереди никого не было, иначе она попала бы в ловушку, подпираемая сзади Алекс. — Кара, он свернул. Перехвати его на Конгресс-Авеню, мы сейчас туда выйдем. Лена поднажала газу, выжимая из машины всё возможное, лишь бы успеть выскочить на большую улицу раньше, чем это сделает Кара. Она успела. Буквально на несколько секунд, но это дало ей возможность слегка оторваться от агентов, пока Алекс поворачивала за ней, а Кара нагоняла их по Конгресс-Авеню. В зеркало заднего видения Лена заметила, что оба агента теперь сидели у неё на хвосте. От напряжения девушка даже скинула с себя свою маскировку, которая сейчас только мешала, оставив лишь черные авиаторы, которые помогали ориентироваться в предзакатных лучах солнца. — Ну что ж, подключаем тяжелую артиллерию? — Лена протянула одну руку к своему ноутбуку, что лежал на переднем пассажирском сидении, параллельно следя за дорогой и маневрируя между машинами. Она нажала пару клавиш, и красный сигнал светофора, который должен был её остановить, загорелся зеленым, заставляя машины впереди начать двигаться. Ещё несколько нажатий, и светофор снова загорелся красным, прямо перед носом агентов. — Алекс, ты это видела? Он управляет светофором! Однако ФБР красный свет не остановил, они спокойно на него проехали, благо мигалки позволяли это сделать законно. Одна из черных машин начала догонять Лютор, пока другая ехала сзади, готовая свернуть в любой момент, если то же самое сделает преступник. В какой-то момент Тойота и Чарджер поравнялись, и Лютор повернула голову влево, увидев направленный на себя пистолет через опущенное стекло. За рулём черной машины сидела удивительной красоты блондинка, сейчас настолько сосредоточенная, что у неё появилась милая складка между бровями. Если бы Лена встретила её где-нибудь в баре или где угодно, но не на дороге и без пистолета в её руках, она бы наверняка потратила несколько минут, чтобы полюбоваться ее красотой. Но не сейчас. Лютор опомнилась и резко крутанула руль, уводя свою машину из-под зоны возможного обстрела. Кара же, увидев за рулём машины того, кого не ожидала увидеть, даже рот открыла от удивления, а пистолет сам собой опустился. Если бы не её умение держать себя в руках, она бы, наверное, уже врезалась куда-нибудь. — Алекс, это девушка! За рулем Тойоты девушка! — услышала Лена в наушнике и усмехнулась. Она не думала, что её пол настолько шокирует агентов. Машины ещё несколько раз проехали на красный, поджимаясь сзади к машине Лютор, и она решила, что пора это прекращать. — Не соблюдаете правила дорожного движения? А как вам такое? — проезжая очередной перекресток, Лена нажала комбинацию клавиш, отчего на всех светофорах пересекающихся дорог загорелся зеленый свет. Машины начали движение, сигналя друг другу и останавливаясь, едва не столкнувшись. На дороге образовался хаос, и здесь уже даже агенты не могли проскочить, никому не навредив. Машины резко затормозили, шины издали противный звук. Кара стукнула кулаком по рулю, наблюдая за неразберихой на дороге и удаляющейся серой Тойотой вдалеке. «Девушка. За рулём была девушка», — снова пронеслось у неё в голове.***
Всю следующую неделю команда во главе Алекс Дэнверс только и делала, что искала информацию. Тем не менее, несмотря на гениальных программистов и передовые технологии, найти они почти ничего не смогли. После того, как Кара столкнулась, можно сказать, лицом к лицу с грабителем, которой оказалась девушка, Дэнверс-младшая вместе с Уинном составила её фоторобот, однако он был крайне неполным, потому что мешали солнцезащитные очки, которые были на преступнице. Именно это усложняло задачу. Более того, пробивая машины, которые воришка крала, чтобы осуществить свой грабёж в банке, ФБР тоже ничего не нарыло. Максимум, что они узнали — что все эти машины были поданы в розыск уже после того, как было совершено ограбление. Видимо, девушка крала их исключительно для этой цели, а потом оставляла в какой-нибудь подворотне, совершенно никак не указывающей на вора. Они перепробовали, кажется, всё, что возможно. Посмотрели камеры наблюдения — они оказывались либо отключены в самый неподходящий момент, либо девушка, которая крала машины, была одета в ничем не примечательные вещи. Черные толстовка с джинсами, кепка, солнцезащитные очки — всё это крайне сильно мешало определить человека. ФБР осматривало машины, которые украла незнакомка и которые находили спустя несколько дней, но криминалисты так ничего и не нашли. Ни волоска, ни намёка на частичку кожи или чего угодно, содержащего ДНК. Либо эта женщина не человек, либо она профессионал своего дела. Кара не знала, в какую версию она верит больше. Уинн пробивал все возможные базы, но нигде не было никакой информации. Это расследование зашло в тупик. Чем больше Кара расследовала это дело, тем больше она восхищалась этой девушкой, хоть и не призналась бы в этом никому на свете. Скрыться в современном мире крайне тяжело, учитывая все камеры, датчики и GPS. Тем не менее, темноволосой незнакомке это удавалось крайне успешно, раз даже один из самых лучших (да, скромности им не занимать) отделов ФБР не может её найти. Она не знала мотивов грабительницы, не знала ничего о ней, даже имени, и как агент и хранительница правопорядка, она понимала, что эта девушка поступает неправильно. Но какая-то её часть говорила, что здесь не всё так просто, и это сбивало с толку. Откуда взялось это непонятное ощущение? Как раз в тот момент, когда Кара размышляла об этом, пролистывая очередную базу данных и выискивая хоть немного знакомое лицо, Уинн, который сидел за соседним столом, подскочил на своём месте и закричал: — Кара, Кара, иди сюда скорее! Ты должна это увидеть! Испугавшись, что случилось что-то важное, Кара как ужаленная подбежала к компьютеру Шотта и уставилась на экран. На нём высвечивалась какая-то камера видеонаблюдения, которая взяла в объектив… их незнакомку! Черная кепка, очки, толстовка… Конечно, многие люди так ходят, но Кара была уверена, что это она. Этот угол челюсти, пухлые и кажущиеся на вид мягкими губы, уголки которых слегка приподняты в ухмылке… — Кара, это не она? По описанию очень подходит, я подумал, что может быть… — видя, что блондинка не проявляет никакого энтузиазма и просто пялится на экран, Уинн подумал, что ошибся. — Да, Уинн, ты гений! Это она! — Каре пришлось тряхнуть головой, чтобы выгнать непонятные мысли и сосредоточиться на деле. — Мы выезжаем, срочно сообщи Алекс. И ты координируешь наши передвижения, поэтому не упускай её из виду! Кара выбежала из комнаты быстрее, чем Шотт успел что-либо сказать. Если он и заметил что-то странное в поведении подруги, то не подал виду.***
Лена проклинала себя за то, что вышла в этой одежде. Она стала слишком рассеянной в последнее время и всё ещё продолжала убеждать себя в том, что это не из-за голубых глаз, которые снятся ей по ночам. И вот сейчас она на автомате вышла из дома, и только на улице поняла, что на ней надето. И сейчас она молилась всем богам, в которых не верила, чтобы её не обнаружили по камерам. На досуге Лена с некоторым трудом (видимо, у них сменился техник и программист) смогла проникнуть в базу ФБР и прочитать собственное дело. Алекс Дэнверс, глава команды, которая расследует эти ограбления. Директор Дж’онн Дж’онзз, который, очевидно, и сменил команду, пока не вмешивался в расследование. Уинн Шотт-младший, программист и, как Лена заключила из его досье, компьютерный гений. Что ж, интересный соперник, и хоть его никто не воспринимает всерьез, Лютор точно не будет недооценивать его возможности. Джеймс Олсен, специализируется на задержаниях, погонях и тому подобной чепухе, так как показывает первоклассные показатели в физической подготовке, но никак не в умственных задачах. Мэгги Сойер, хороший агент и ценный специалист, исправно выполняет инструкции начальства, но и не прочь иногда действовать по собственному плану. Ещё несколько второстепенных агентов, выполняющих мелкие поручения Алекс. И последнее досье, которое Лена крайне долго читала и, кажется, уже вызубрила наизусть… Кара Дэнверс. Сестра Алекс Дэнверс и та самая девушка, голос которой достиг сердца Лютор, а пистолет был направлен ей в голову. Что ж, Лена должна признать, что Дж’онн собрал отличную команду, чтобы её поймать, и теперь скрываться будет намного сложнее. Особенно если она не перестанет совершать такие глупости, как сейчас. А именно выходить на улицу в одежде, в которой она грабит банки. Пока Лютор шла по улице, она всё время внимательно следила за обстановкой. Благо, она знала своих преследователей в лицо, поэтому достаточно легко смогла определить, когда агенты появились на площади, через которую она сейчас шла. Конечно, не самое лучшее место, чтобы спрятаться, но её спасало огромное количество людей, между которыми она могла затеряться. Однако даже это не может дать гарантии, что её не поймают, поэтому надо было что-то решать. Достигнув края площади, Лена ещё раз оценила ситуацию. Кара и Алекс следовали за ней на довольно большом расстоянии, но быстро расталкивали окружающих, чтобы подобраться поближе. Других агентов она пока не видела, но это не значит, что их не было. Лена осторожно посмотрела через плечо, стараясь не подавать виду, что она уже знает об агентах на своем хвосте. Кара и Алекс яростно пробирались через толпу в нескольких сотнях метров от неё, пытаясь не привлекать особого внимания. Если бы они сейчас достали оружие, началась бы паника, да и простые люди могли пострадать, все это понимали. Лютор нужно было срочно проскользнуть туда, где нет камер, чтобы смешаться с толпой и улизнуть от преследователей. Впереди показался подземный пешеходный переход, и Лена решила, что это ее шанс. Да, там тесно и многолюдно, тем более в час пик. Но это хороший шанс, к тому же там не было камер видео наблюдения, а Лена была уверена, что Уинн наблюдает за ней через все возможные устройства и координирует передвижения агентов. И только в последний момент, когда Лена заходила в переход, она заметила то, что заставило ее сердце в ужасе сжаться и через секунду забиться в учащенном темпе. На другом конце перехода по лестнице спускался Джеймс Олсен. Как хорошо, что Лена просмотрела свое досье. Чёрт. Пока она в толпе спускалась по запыленной лестнице, Лютор судорожно думала, что ей делать. Сзади поджимают сестры Дэнверс, и повернуть назад уже не получится, она сразу окажется в их руках. Идти вперёд и быть пойманной Джеймсом? Это тоже не входило в её планы. Но третьего выхода здесь не было! Оставалось только импровизировать. Подключать план Б, который у нее, конечно же, был. Она же Лютор. — Джеймс, лови её с твоей стороны. Черная кепка, темные очки, черная толстовка с капюшоном, рост метр шестьдесят, — услышала Лена в своем наушнике и возмутилась. «Вообще-то метр шестьдесят восемь», — гневно пронеслось в её голове, но она отбросила эту мысль подальше. По её расчётам сестры Дэнверс должны были только спускаться в переход, но она не рискнула оборачиваться. Слегка пригнувшись, чтобы никто не увидел в толпе, она быстро скинула капюшон, кепку и очки. Распустив хвост, заколола волосы в высокий пучок. Расстегнула толстовку, быстро запихнула ее в рюкзак, после чего потянула за одну из его ручек, и она удлинилась за счёт второй. Рюкзак волшебным образом превратился в деловую сумку, которую она закинула на одно плечо. Дальше шло самое сложное — кроссовки. Сделав вид, что у нее развязались шнурки, Лютор отошла к стене и присела на одно колено, достав из сумки-рюкзака туфли на высокой шпильке. Быстро скинув спортивную обувь и запихнув её в эту самую несчастную сумку, влезла в лабутены и продолжила свой путь, сдув с лица выбившуюся прядь волос. Она увидела Джеймса, который стоял у дальней стены перехода и выискивал её глазами. В груди всё похолодело, но Лютор не остановилась. Она достала из бокового кармана бордовую помаду и на ощупь нанесла её, благо многие годы тренировок позволяли сделать это идеально даже в самых экстренных ситуациях. Проверила сережки в ушах, которые до этого скрывал капюшон. До Олсена оставались считанные шаги. Ах, да, она забыла самое главное. Пройдясь пальцами по белой рубашке, которая до этого была под толстовкой, она расстегнула три верхние пуговицы. Она знала свои достоинства и умела ими пользоваться. Теперь же она шла, источая уверенность и незаинтересованность в том, что происходит вокруг, хотя внутри неё всё кричало от паники. Она скользнула взглядом по Джеймсу, словно совершенно не хотела убедиться, узнал он её или нет. Краем глаз она заметила его взгляд на себе, и если он и задержался на брюнетке чуть дольше, чем на обычном прохожем, то не на лице, а исключительно на зоне декольте. Уверенно свернув почти перед носом у Олсена, Лена поднялась по лестнице на поверхность, улыбнувшись краешком идеально бордовых губ, когда услышала в ухе: — Кара, я её не вижу. Никого даже близко похожего на то описание, которое ты дала. — Этого не может быть, Джеймс. Она зашла в переход и не выходила с нашей стороны. Других выходов там нет, только твой! — Кара, я не знаю… — Уинн, посмотри по камерам, куда она делась. Лена инстинктивно опустила голову, чтобы нельзя было рассмотреть её лицо и пробить по камерам. Хоть она и была уверена, что, если ФБР будет искать её в базе, у них ничего не выйдет (она об этом сама позаботилась). Но перестраховка не помешает. — Никто похожий на черные очки и толстовку не выходил ни из одного выхода перехода в ближайшие несколько минут. Либо она всё ещё в нём, либо умудрилась ускользнуть от лучших агентов ФБР. Лена не смогла сдержать улыбки при этом комментарии, услышав раздраженный голос Алекс: — Прочесать весь переход. Она не должна была уйти. — 2:2, Кара Дэнверс, — пробормотала под нос Лена и двинулась в сторону своего скромного убежища, виляя бедрами.***
— Дьявол бы тебя побрал, — Кара устало откинулась на спинку стула и потерла глаза. От постоянного мелькания монитора ей казалось, что они высохли или как минимум потеряли свою способность нормально функционировать. И она совершенно не представляла, каким образом работает Уинн, что его глаза не устают. Её линзы неприятно сдвинулись, поэтому Кара убрала руки. На работе она не носила очки, потому что во время погони или ещё в каких-то экстренных ситуациях они могли легко упасть и разбиться, и тогда Кара была бы слепым котёнком, ориентирующимся на ощупь. Вот уже второй день Кара просматривала записи с камер видеонаблюдения, которые ей прислал Шотт. Просто потому, что больше ей делать было нечего. Они бессильны, пока эта грабительница снова не объявится в банке или её не засечёт камера. Если случится первое, ей сообщит Алекс так быстро, как только это возможно. Если второе — поступит звонок от Уинна. Поэтому пока что она просто делала то, что могла. Около того злосчастного перехода было четыре камеры, по одной напротив каждой лестницы на выход из него. Кара просматривала каждую запись раз за разом, пытаясь высмотреть знакомую кепку или капюшон. После команды Алекс они прочесали весь подземный переход, заглянули в лицо каждого прохожего, но не нашли подозреваемую. Она словно сквозь землю провалилась! Кара так и не поняла, как она это сделала. Неужели там был потайной ход, о котором не знало даже ФБР? Агент заправила выбившуюся прядь за ухо и снова потёрла глаза. Она так устала, что даже не заметила, как к ней подошла Алекс и положила руку на плечо сестре. — Хэй, ты в порядке? — шатенка сочувствующе посмотрела на Кару и слабо улыбнулась в поддерживающем жесте. — Да… Да, просто меня раздражает, что мы в тупике. И что не можем ничего сделать, пока она не объявится. — Понимаю, сестрёнка. Но тебе нужно отдохнуть. Ты и так уже два дня сидишь над этими записями, которые никак не помогают расследованию. Сходи хотя бы на нормальный обед. Я слышала, недавно рядом с отделом открылось кафе, где очень вкусно готовят твои любимые пельмешки. — Я, наверное, потом поем. Нужно ещё раз просмотреть запись… Алекс отошла на шаг, а руку, которая до этого лежала на плече сестры, приложила к области сердца, состроив шокированное выражение лица. — Джеймс, ты это слышал? А ты, Уинн? — шатенка обратилась к мужчинам, которые сидели в этой же комнате слегка поодаль от них. Кара не поняла, что происходит, поэтому подняла нахмуренный взгляд на сестру. — Вы хоть раз слышали, чтобы КАРА ДЭНВЕРС ОТКАЗЫВАЛАСЬ ОТ ПЕЛЬМЕШЕК??? Все в комнате засмеялись, и блондинка тоже не смогла сдержать улыбки. Алекс всегда знала, как поднять ей настроение. — Я думаю, малышке Дэнверс нужно взять больничный, — бросила входящая Мэгги, которая услышала последнюю фразу. — Алекс, проверь её температуру. Нам точно не нужно вызвать скорую? — вставил Джеймс между смехом. — Кто ты и что ты сделала с нашей Карой, неизвестный инопланетянин? — Уинн направил на блондинку свой игрушечный пистолет с мягкими пульками, которым он любил доставать Джеймса. — Ладно, ладно, хорошо, — Кара подняла руки в жесте капитуляции, смеясь над выходками ребят. — Пойду поем пельмешки, — блондинка многозначительно посмотрела на сестру, для убедительности встав и даже выключив ноутбук, чтобы никто не усомнился в её намерении.***
До кафе оказалось не так уж близко идти, но Кара была рада смене обстановки и возможности проветрить голову. Когда она дошла до пункта назначения и заняла столик, быстрым взглядом скользнула по меню. Там действительно были её любимые пельмешки, и она уже выбрала, что будет заказывать. Пока официант не подошёл, Кара открыла свой блокнот, в котором записывала все умные и не очень мысли, чтобы ещё раз прогнать то, что им уже было известно. — Кто-нибудь, подойдите к восьмому столику, новый гость, — на кухне царила неразбериха и запарка, потому что в обед, как обычно, пришло много народу, поэтому повару пришлось кричать. — Уже бегу, — кинула в ответ Лена, завязывая фартук и поправляя бейджик. Пока она шла по залу, она не особо смотрела по сторонам, всё ещё приводя себя в порядок, так как немного опоздала на смену. Поправила воротник белой рубашки, чуть не споткнувшись на своих высоких каблуках об сумку какого-то гостя. Извинившись, хотя мысленно она успела его обматерить, потому что: «Ну кто оставляет вещи на проходе?!» — двинулась дальше, на автомате дойдя до 8-го столика. — Здравствуйте, уже выбрали, что будете заказывать? — всё ещё не смотря на незнакомца, Лена достала из кармана фартука блокнот и ручку, приготовившись записывать. И только тишина в ответ вынудила Лютор поднять глаза и… Вот чёрт. Кара настолько погрузилась в размышления по делу, что не замечала ничего вокруг, в том числе и приближающийся звук стука высоких каблуков, шуршание фартука и щелчок ручки. И только бархатистый приятный голос, от которого у агента мурашки прошлись по коже, заставил Кару поднять голову и замереть от изумления. Она никогда не видела девушку красивее. Её лицо почему-то казалось знакомым, но Кара была уверена, что не видела её раньше, потому что иначе бы не забыла об этом. Темные волосы были стянуты в высокий хвост, идеально очерченные брови, прямой аристократический нос, идеально накрашенные бордовые губы, нижняя из которых сейчас почему-то была закушена, что виднелись белоснежные зубы. И глаза… Таких глаз Кара точно не видела. Изумрудно-янтарные по краю радужки, они становились серыми ближе к зрачку, который сейчас был слегка расширен. И блондинка была готова поклясться, что эти глаза меняют цвет в зависимости от настроения своей обладательницы. Вот только… Сейчас почему-то в этих глазах промелькнуло что-то вроде страха? Или Каре показалось? В любом случае на несколько минут Кара забыла, как дышать, а уж как говорить и подавно, поэтому официантке пришлось кашлянуть и повторить свой вопрос: — Вы будете что-нибудь заказывать, мисс? — А, да, конечно, — Каре пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сбросить это странное наваждение, — фирменные пельмешки от Шефа и ванильный молочный коктейль, пожалуйста, — всё ещё смотря на девушку, Кара заметила, что те не отводит взгляд, а записывает вслепую. — Хорошо, Ваш заказ будет готов через 15 минут, — перед тем, как девушка развернулась, чтобы уйти, Кара увидела на бейджике её имя. Лена. Лютор понятия не имела, каким образом её тело смогло сохранять спокойствие, голос не дрогнул, а на лице не показалась паника, которая бушевала в голове. Кажется, единственное, что её выдало, — это глаза, потому что блондинка, Кара Дэнверс, слегка нахмурилась, когда что-то в них заметила. Страх? Вполне вероятно, потому что Лена сейчас действительно испугалась. Возможно, Лилиан её бы за это чувство упрекла или даже наказала, но та сидела в тюрьме, как и её брат, а сама Лена уже не была той маленькой девочкой, поэтому и думать об этом сейчас было бессмысленно. В её голове крутилось только множество вопросов, на которые ответов не было. Узнала ли её Кара Дэнверс? Или она здесь как раз потому, что её вычислили, и на заднем дворе сейчас стоит грузовик с агентами ФБР? Лена быстро осмотрела зал, но не нашла никого подозрительного, по крайней мере никого, чьё досье она бы читала. Быстро отдав листок одному из поваров, Лена быстро вышла на задний двор и проверила свои опасения. Из людей там был только бездомный, который рылся в мусорке и при появлении звуков поднял голову, уставившись на Лютор. Никого другого она не видела. Быстро зайдя обратно, Лена заставила себя сделать несколько успокаивающих вдохов. Возможно, это просто совпадение, удивительная случайность и насмешка судьбы, что Кара Дэнверс, которая буквально неделю назад наставила на неё пистолет, сейчас оказалась именно в том кафе, в котором Лена работала. Да, несмотря на все миллионы, что она грабила, девушка все равно работала официанткой, потому что себе она не брала ни цента из того, что таскала из банка. Она могла бы возглавить компанию её отца, Лютор-Корп, если бы только Лекс перед тем, как сесть в тюрьму, не продал компанию и наследие Люторов. И теперь то, что Лена могла сделать символом добра и помощи окружающим, богатые мужланы растаскивали на кусочки, наживаясь на остатках механизма компании. Так что она сочла профессию официанта самой подходящей, хоть периодически её и доставали наглые клиенты, которых она быстро ставила на место. Кара сидела за своим столиком и смотрела в пустоту. Пятнадцать минут длились ужасно долго, и девушка боялась признаться себе, что она ждёт не пельмешки, а того, чтобы снова увидеть Лену. Они знакомы, вернее, даже не знакомы от силы несколько минут, но Каре не терпелось взглянуть на неё ещё хотя бы раз. Кажется, она была уже близка к тому, чтобы попросить у брюнетки номер телефона. Так, стоп, Кара, это всего лишь красивая официантка, которую ты знаешь две минуты. Держи себя в руках. Но почему-то мозг не слушался, а сердцу казалось, что оно уже знает Лену, уже встречалось с ней и совершенно точно не готово её отпускать. Крайне странное чувство. — Заказ на восьмой столик готов! — услышала Лена из комнаты для отдыха, где она пыталась привести дыхание и бешеное сердцебиение в норму. Быстро встав и поправив фартук, Лютор ещё раз выдохнула. Хорошо, Лена, она просто пришла в кафе, просто очередной гость, и она совершенно точно не знает, кто ты. Просто веди себя естественно и не облажайся в очередной раз. Частично это было похоже на слова Лилиан, но Лена отмахнула подальше эту мысль. Натянув деловую улыбку, которую она научилась держать, даже когда в голове крутились совершенно разные мысли, она поставила еду на поднос и вышла в зал. Как только Лена появилась в поле зрения, взгляд Кары тут же буквально прилип к девушке, и пока она шла с её заказом к столику, блондинка успела оценить все прелести фигуры этой потрясающей официантки. Она бы никогда никому не призналась, что на неё определенно подействовали виляющие из стороны в сторону бедра и расстегнутые верхние пуговицы рубашки, которые открывали вид на то, что неприлично было разглядывать, но Кара не могла удержаться. Быстро скользнув взглядом по тонкой шее и виднеющимся ключицам, блондинка зависла в этой ложбинке, отчего услышала смешок, когда Лена подошла достаточно близко. — Ваши пельмешки и молочный коктейль, мисс, — Кара услышала в её словах улыбку и, подняв взгляд, поняла, что она отразилась в глазах тоже. Как бы она хотела чаще видеть эти губы, растягивающиеся в ухмылке. Ох, губы… Только поняв, что у неё что-то спросили и ожидают ответа, Кара оторвалась взглядом от ровного контура бордовых губ, которые хотелось попробовать на вкус… Что, Дэнверс, какого черта? — Простите, Вы что-то спросили? — Вам что-то ещё нужно, мисс? — А, нет, спасибо. — Если что-то понадобится, нажмите на эту кнопку, и я приду, — Лена улыбнулась и хотела было уже уйти, когда почувствовала вибрацию на специальных часах. Загорелась цифра 8, которая означала, что её вызвал гость с этого столика, нажав на кнопку, которую она только что показала. Удивленно вскинув бровь, Лена снова развернулась лицом к Каре, пока та просто не пожала плечами, улыбаясь и не сводя свой голубоглазый взгляд с девушки напротив: — Просто проверка связи. Улыбка Лютор стала шире, и она, покачав головой, всё же удалилась, тихо посмеиваясь. Этот смех стал определенно любимым звуком Кары.***
Когда Кара возвращалась в отдел, она всё ещё витала в облаках. Совсем немного. Но этого оказалось достаточно, чтобы Алекс заметила. — Кара, с тобой всё хорошо? — поинтересовалась шатенка, когда её сестра, что-то напевая, села за своё рабочее место. — Да, всё прекрасно. Алекс подозрительно посмотрела на Кару, а та в ответ лишь пожала плечами, восклицая: — Что? Пельмешки поистине творят чудеса! — почему-то блондинка никому не хотела говорить о недознакомстве с Леной. Алекс рассмеялась и вернулась к своим делам, а Кара — к своим. Снова открыв записи с камер, Дэнверс-младшая устало выдохнула и включила «плэй». Но сколько бы она ни старалась сконцентрироваться на работе, в голове крутилось только лицо Лены, что, казалось, она могла увидеть его перед собой. Вот её подтянутые ноги на высоких каблуках, манящие бедра, рубашка с таким сексуальным вырезом, бордовые губы, высокий пучок… Стоп, что?! Кара остановила запись и несколько раз протерла глаза, не веря им. Она подумала, что её мозг настолько заигрался, что уже показывает ей картинки Лены на камере. Но, убрав руки, Кара увидела всё то же. Вот она, Лена, поднимается по лестнице из перехода как раз в тот момент, когда в нём должна была находиться грабительница. Всё та же рубашка, бордовые губы, только волосы уложены в пучок, а не в высокий хвост, как сегодня. Она не могла оказаться в этом месте в это время совершенно случайно. Смутная догадка появилась к Кары в голове, но она не хотела в неё верить. Быстро переключившись на другую камеру, агент начала просматривать запись ещё до того, как их преступница вошла в переход. Она всматривалась в лицо каждого и искала Лену. Вот грабительница спустилась в переход, вот они с Алекс пробираются сквозь толпу по той же лестнице. Кара просмотрела ещё полчаса записи на ускорении, но не увидела знакомый силуэт Лены. Только преступница. А вышла с другой стороны только Лена. Вот почему лицо брюнетки показалось Каре знакомым. Она уже её видела тогда, в погоне на машинах, только её изумрудные глаза были закрыты черными авиаторами. Именно поэтому она сегодня её не узнала. И, вероятно, поэтому Лена сегодня испугалась. «Этого не может быть», — пронеслось у Кары в голове, а вслух она сказала: — Вот дерьмо.***
Лена, уставшая, брела домой. Смена выдалась ужасно тяжёлой, поэтому она радовалась, что рабочий день подошёл к концу. Прошло две недели с того момента, как Кара заходила в кафе, и с тех пор Лена её не видела. Девушка не хотела себе признаваться, что просто хотела увидеть блондинку и услышать её голос. Это твоя преследовательница, она агент ФБР, Лена, которая на тебя охотится, чтобы посадить за решетку. О чём ты думаешь? Открыв дверь в своё скромное убежище, Лютор зашла в тёмную квартиру и устало опустила сумку на пол. Закрыв дверь и так и не включив свет, Лена почувствовала что-то неладное. Её интуиция ещё никогда её не подводила. Тихо достав пистолет из ящика комода в прихожей, Лютор наставила его на темноту в комнате и так же тихо сказала: — Кто здесь? Ответа не последовало, и Лена подумала, что это её паранойя, но не спешила опускать оружие, хоть и не стремилась им воспользоваться. Она осторожно прошла в комнату и включила свет, который на секунду резанул по глазам. Через ещё секунду, когда зрение адаптировалось, Лена увидела на своём кресле Кару, которая сидела, закинув ногу на ногу. Сердце на секунду остановилось, а затем зашлось в ускоренном темпе. Почему-то мысль о том, чтобы видеть Кару у себя дома, отозвалась теплом в груди Лютор, хоть она и была иррациональной. — Что ты здесь делаешь? — спросила Лена, и в конце фразы её голос предательски дрогнул. — Решила навестить самую разыскиваемую грабительницу современности, — усмехнулась Кара. По её лицу Лена не могла прочитать того, о чём думала девушка, и от её открытости не осталось и следа. — Как ты узнала, где я живу? — повыше вскинув пистолет, который начал опускаться из-за усталости и напряжения, Лена нахмурила брови. Если Кара знает, что это именно она ограбила все те банки, то почему до сих пор не задержала её? Почему вломилась в дом, а не явилась на работу, чтобы арестовать? И почему она одна? Где вся её команда, с которой они расследуют это дело? — Опусти пистолет. Я знаю, что ты не выстрелишь, — не ответив на вопрос, тихо проговорила Кара. — Откуда такая уверенность? — За все восемь ограблений ты ни разу не выстрелила в человека, и даже когда мы преследовали тебя на машинах или в переходе, ты не попыталась нас остановить с помощью оружия. Более того, я почти наверняка уверена, что он ненастоящий. Мы не нашли ни одной пули или гильзы на местах ограблений. Лена всё так же хмуро опустила пистолет и положила его на журнальный столик, пробормотав под нос: — Я его опустила, потому что очень устала на работе, а не потому, что ты права. На это Кара лишь усмехнулась, но ничего не сказала. Лене очень не нравилось, что её сейчас водили за нос и манипулировали ею. В крови Люторов были манипуляции, но они никогда не оборачивались против них. Снова поражение. — Ты не ответила на мой вопрос. Как ты узнала этот адрес? — Проследила за тобой после твоей смены вчера. Кстати, уютная квартира. Только не похоже, чтобы тут жил человек, который грабит каждый раз по несколько миллионов долларов. Лена осмотрела свою квартиру, словно видела её впервые. Действительно, скудно обставленная комната, немногочисленная мебель и практически отсутствие личных вещей говорили о том, что здесь живет человек, который не часто появляется дома. И только заваленный разными бумагами стол сигнализировал о том, что квартира обитаема. — А вы очень наблюдательны, агент Дэнверс, — Лена скрестила руки на груди, подняв одну бровь и ухмыльнувшись уголком накрашенных губ. — Откуда ты знаешь мою фамилию? — настал черёд Кары хмуриться. — О, я знаю не только твою фамилию, Кара. Я знаю, когда ты родилась, где ты училась. Знаю, что тебя удочерили, когда тебе было 13 лет, и даже знаю причину. Я знаю, какой университет ты закончила, и знаю, что ты работаешь вместе со своей сестрой. А также я знаю всех членов вашей команды. Команды, которая пытается поймать меня. Кара даже слегка открыла рот от изумления. Она думала, что обладает большей информацией, чем Лена, поэтому осведомленность девушки выбила у агента почву из-под ног. Сама же Кара не слишком много нашла на Лену, вернее, практически ничего, потому что база данных не давала пробить её по камерам. Словно этого человека совершенно не существовало. Это навело на мысль, что Лена с кем-то работает. Конечно же, ни Алекс, ни кому-либо ещё Кара не рассказала, что нашла подозреваемую по делу. — Но откуда у тебя вся информация? С кем ты работаешь? — Я одиночка, Кара. Работаю только на себя. — Но это невозможно. Даже если предположить, что ты настолько гениальна, чтобы взломать секретную базу ФБР, над защитой которой кропотливо работали несколько десятков агентов, — бровь Лены снова взлетела вверх в усмешке. Кара лишь закатила глаза, — то куда ты дела все награбленные деньги? Кому ты их отдаешь или через кого выводишь? — Ты меня совсем не слушаешь, Кара? Я думала, что ты умнее, — блондинка поняла, что они поменялись ролями. Лена убедилась, что Дэнверс ничего не знает, поэтому теперь она легко водила её за нос. — Я уже сказала, что работаю одна. — Тогда куда ты дела все награбленные деньги? — Если я тебе расскажу, ты мне всё равно не поверишь, — Лена расслаблено прошла вглубь комнаты и, взяв два стакана, налила чистый виски. Вернувшись, один она предложила Каре. Та неохотно взяла стакан, но не спешила пить, получив от Лютор смешок, когда та первой вкусила алкоголь. — Никто не верит. — А ты попробуй. — Какой смысл, Кара? Если я тебе расскажу, это что-то поменяет? Ты со своими друзьями всё равно засадишь меня за решетку, и всем будет всё равно, почему я крала эти деньги. — Ты не права. Если выяснится, что кто-то тебя принудил это сделать, то… — Меня никто не принуждал, Кара, — Лена сделала мягкий упор на её имени, словно хотела достучаться до девушки. — Я всё сделала по своей воле, потому что все деньги трачу на пожертвования. — Ты что?.. — Что, странно слышать, чтобы грабитель крал не для себя, а для других? — Лютор усмехнулась. — Но я не понимаю… — Кара, ваш отдел читает новости? Или хотя бы газеты по утрам? От резкой смены темы разговора Кара потерялась. Слишком много информации, которую она не ожидала получить. Поэтому сейчас блондинка просто сидела и хлопала глазами, пока Лена подошла к тому же журнальному столику, на котором лежал пистолет, и, взяв с него свёрнутую газету, протянула её агенту. Дэнверс, нахмурившись, взяла бумаги. — Пятая страница, — отвернувшись, чтобы наполнить бокал, который она уже успела осушить, пробормотала Лена. Кара быстро раскрыла газету и увидела огромный заголовок: «Анонимное пожертвование в детскую больницу было сделано вчера в размере одного миллиона долларов. Руководство больницы и администрация города благодарит неизвестного героя». Газета датировалась двумя неделями назад, как раз на следующий день после ограбления. Какими же они были глупцами. Их отдел отслеживал все большие покупки или переводы на счета в банковские ячейки, что угодно, только не пожертвования. Всё это время ответ находился у них под носом, в любом выпуске утренней газеты. Кара сидела, ошеломленно пялясь на бумагу перед собой, переваривая всю эту информацию. Наконец, она отмерла и спросила: — Но какой смысл грабить у обычных граждан и отдавать им же? А если это были последние сбережения какой-нибудь бедной семьи? — Я всегда знаю, у кого я граблю, — на вопросительный взгляд блондинки Лена лишь устало вздохнула и потёрла пальцами переносицу. — Я краду у людей, которые деньги гребут лопатами, к тому же являются настоящими мерзавцами. Морган Эдж, Максвелл Лорд, тебе говорят о чем-то эти имена? — Миллиардеры, с которыми было несколько скандалов. — Они наживаются на простых людях, не щадят никого, стремясь только набить побольше свои карманы. Они создают оружие, которое способно стереть человечество с лица Земли, и это их не заботит. Именно поэтому я краду деньги у них. Чтобы они могли сделать хоть что-то хорошее в своей жалкой жизни. В комнате повисла тишина, и Лена дала агенту несколько минут осознать всё, что она только что сказала. Наконец, видя в глазах девушки неверие, она тихо сказала: — Я же говорила, что ты не поверишь, — Лютор сделала глоток новой порции алкоголя и уселась в кресло напротив Кары. Теперь их разделял только журнальный столик. — Я верю тебе, Лена, — со всей серьезностью в голосе проговорила Кара. От этого у брюнетки мурашки пробежали по спине, потому что слышать такое от человека не только незнакомого, но и стремящегося посадить тебя за решетку — это что-то новенькое. — Хорошо, предположим, я купилась на это и расслабилась. Через сколько сюда прибудет отряд, чтобы меня задержать? В ответ на эти слова Кара нахмурилась. — Ты думаешь, я пришла сюда не одна? — Даже если изначально ты так и планировала, ничто не мешало тебе уже сто раз вызвать подкрепление. — Но я этого не сделала. — Почему? — Ты действительно не веришь, что я могла прийти просто поговорить? — С какой стати мне тебе верить? Сначала ты направила на меня пистолет, потом преследовала, и конечной твоей целью является то, чтобы я оказалась в тюрьме. — Это моя работа. И не все люди однозначны, как ты думаешь. Некоторые могут измениться. — Люди не меняются. И меня с детства учили никому не доверять. Так с какой стати мне доверять тебе? — Как минимум с той, что я всё ещё одна, а моя команда до сих пор не знает о твоем существовании. Лена в удивлении вскинула бровь. — Ты одна вела это расследование? И не сказала даже сестре? — Кара отрицательно покачала головой. Лена всё ещё сомневалась. — Если не веришь, можешь посмотреть дело. Я уверена, что ты давно взломала базу не только сотрудников, но и своего собственного расследования. Там ведутся все записи и новая информация, которой мы располагаем. Лютор поставила на стол стакан с виски и положила ноутбук на колени, не сводя взгляда с Кары. Та была спокойна и невозмутима и либо она действительно говорила правду, либо очень хорошо умела притворяться. В базе действительно ничего не было. Последняя запись по делу: «Ограбление в банке по Мэйсон стрит пятнадцатого июня, преследование агентами Алекс Дэнверс и Карой Дэнверс. Личность преступницы неизвестна». Лена отложила ноутбук и подозрительно посмотрела на блондинку напротив. — Почему ты мне помогаешь? — Потому что я верю, что ты не такая плохая, какой тебя видит наш отдел. То, что ты мне сейчас рассказала, и то, что я вижу перед собой. Лена, ты помогаешь детям и не только, хотя сама живешь в едва ли обставленной квартире. Ты работаешь официанткой, хотя в твоих руках были миллионы долларов. Всё это вызывает восхищение. Пока Кара всё это говорила, сердце Лены учащало свой темп. Ещё никто не говорил ей такие слова. Всю поддержку, которую она слышала за всю свою жизнь — это «ты недостаточно хороша» и «могла бы и лучше». И её настоящую деятельность никто бы из Люторов не одобрил. «Зачем тратить время на этих бедняков, когда можно строить собственное богатство?» — так сказала бы Лилиан, если бы узнала. Именно поэтому первым ограблением Лены была ячейка Лютор-Корп, которую она выгребла подчистую. И вот сейчас агент ФБР говорит ей, что восхищается тем, что она сделала. Это определенно сломало что-то у неё в голове. Однако эта прекрасная речь разбилась миллионом осколков об настоящую реальность, в которой Лена совершила преступление, причем не одно. — Какой в этом смысл, если меня всё равно посадят в тюрьму, а эти подонки продолжат наживаться на грязных делах? — в комнате повисла тишина, потому что никто не знал решения этой проблемы. — Мы что-нибудь придумаем, хорошо? Только пообещай мне, что больше не будешь грабить.***
— Новое ограбление банка, по шестнадцатой авеню! Все срочно по машинам! — громкий голос Алекс было слышно на другом конце отдела, поэтому все подскочили с мест и бросились на улицу. Это первый раз за их долгое ожидание, когда грабительница снова объявилась. На этот раз Кара с Алекс были в одной машине, Джеймс и Васкез в другой. Они нагнали Лену (имя которой до сих пор знала только Кара) уже на подъезде к банку, когда преступница в своей привычной черной толстовке садилась в машину. Однако Лютор успела вырулить на шоссе до того, как её смогли бы догнать и остановить. Вторая машина, как обычно, осталась у банка, чтобы проверить граждан и устранить мелкие проблемы, а сестры Дэнверс продолжили преследование. — Она же обещала… — пробормотала себе под нос Кара, но Алекс её не услышала из-за шума дороги и сосредоточенности на машине перед ней. Снова долгие виляния по улицам, игра в кошки-мышки и догонялки. Однако на этот раз игра не затянулась, потому что довольно скоро они оказались на мосту. И тогда произошло то, чего никто не ожидал. На середине моста синий БМВ, в котором сидела преступница, снизил скорость. Алекс решила, что это её шанс, и вдавила педаль газа в пол, стремясь обогнать машину. Но в тот момент, когда они почти уже могли рассмотреть водителя, БМВ резко свернула вправо, тараня ограду дороги. Из-за низкой скорости, машине недостало силы, чтобы сразу вылететь с моста, поэтому на короткое мгновение она зависла на искореженном ограждении, балансируя. Алекс резко дала по тормозам. Агенты выскочили из машины, и увидели, как именно в этот момент капот машины перевесил, и она начала падать. Всё было как в замедленной съемке или в страшном сне, когда ты ничего не можешь сделать. Машина всё больше и больше перевешивала, и наконец сорвалась вниз. Через несколько секунд послышался взрыв, а ещё через несколько — громкий плеск воды. Кара и Алекс перегнулись через перила и посмотрели вниз. Далеко в воде они увидели БМВ, которая буквально минуту назад ехала по этому шоссе. А теперь её охватило пламя от взрыва, а капот медленно погружался в воду. Сердце Кары сжалось, а дыхание перехватило. Она не верила, что Лена могла умереть. Они были почти незнакомы, но Дэнверс могла назвать её родственной душой… которой теперь не было. — Пойдём, Кара. Она мертва, дело закрыто. Агенты, конечно, вытащат машину из воды и проверят все улики, но не думаю, что там осталось хоть что-то. Пока они ехали обратно в отдел, блондинка смотрела в окно на проносящиеся мимо дома и деревья. Ей пришло какое-то сообщение, которое она не хотела открывать, но какая-то неведомая сила всё-таки потянула руку к телефону и разблокировала его. Сообщение было от неизвестного номера. «Как и обещала, это было последнее ограбление. Встретимся послезавтра у Нунана в 16:00. И я верю тебе, Кара».