Проклятие семьи Вильямс

Ванесса       Машина притормозила у двухэтажного светлого дома, окруженного высокими, но не густыми деревьями. Я несмело огляделась, осматриваясь по сторонам. Переезд и долгая дорога утомили, и мне хотелось скорее оказаться в постели.       — Здесь красиво, — улыбнулась мама, повернувшись ко мне. — Не Нью-Йорк, конечно, но тоже неплохо       — Я вас уверяю, вам здесь понравится, — сказал отец. — Любые перемены к лучшему       Захлопнув дверь автомобиля, я поспешила за родителями, чтобы осмотреть дом. Он казался действительно довольно милым и был гораздо больше нашего прежнего. Каждый сантиметр этого дома казался таким чужим и холодным, находиться здесь было крайне некомфортно. Поежившись, я поднялась на второй этаж, с грустью осматривая стены. Я все еще не привыкла к мысли о том, что больше никогда не смогу вернуться обратно, в свой дом и в свою любимую комнату. Открыв дверь в комнату, я вздохнула, проходя внутрь. Взору открылась просторная светлая спальня. Здесь довольно мило, но я никак не могла избавиться от чувства, что нахожусь не в своём теле и проживаю совсем не свою жизнь.       Выйдя на балкон, я не смогла сдержать улыбку. Вид отсюда и правда, прекрасный. Риелтор не обманул. Разбор вещей и обустройство пустующего дома заняло довольно много времени. Было уже давно за полночь, когда я сидела на кровати, листая фотографии на телефоне и не верила, что вся моя жизнь моментально перевернулась из-за этого переезда.       Последний год мне предстояло провести в новой школе, с совершенно незнакомыми ребятами, и это пугало, ведь я довольно заурядная, тихая и скромная девчонка, которая интересуется лишь учёбой. Я могу часами просиживать в библиотеке, непрерывно читая новые книги и изучая дополнительные материалы. Что насчет парней? Моя самая нелюбимая тема. Парни меня вообще мало интересуют, но я бы не сказала, что обделена мужским вниманием. Многие парни пытались завоевать моё сердце, но всё напрасно, потому что я попросту не знала как себя вести рядом с ними, и сразу прекращала общение, если понимала, что начинаю кому-то нравиться. Я считала, что еще вовсе не готова для отношений или же не встретила своего «принца». Да, я как и все эти наивные девочки верю, что однажды встречу того самого, с которым мы будем вместе до конца жизни. Слишком банально? Да, возможно. Я всегда отличалась своей наивностью, которой не раз пользовались.       Девушки моего возраста уже давно встречались с кем-то, тогда как я в свои 17 лет даже ни разу ни с кем не целовалась, но меня это нисколько не огорчает. Ну, хорошо… Может, если только совсем чуть-чуть. Перелистывая фотографии с подругами, я улыбалась и даже не заметила, как провалилась в крепкий беспробудный сон.       Луч утреннего солнца ударил прямо в лицо, и я поморщилась, отворачиваясь в другую сторону. Просыпаться совсем не хотелось, поскольку я совсем не чувствовала себя отдохнувшей. Поспешно умывшись, я вышла из комнаты, услышав голоса родителей. Снова ругаются. Я остановилась на месте и обреченно вздохнула.       — Элизабет, но ведь здесь не так уж плохо, — произнес отец, пытаясь сгладить ссору. Он был вовсе не конфликтным человеком в отличие от мамы, которая имела довольно взрывной характер.       — В этом крошечном городе я не смогу найти себе даже хорошую мастерскую! — вспыхнула мать. — Об этом ты подумал, Стюарт? Или ты как всегда был слишком занят собой и своими проблемами?       Моя мать была художницей, и в Нью-Йорке проводила почти все время в мастерской, рисуя работы под заказ. Переезд лишил нас всего. Мама потеряла любимую мастерскую и хороший заработок, а я — школу и самых близких подруг. Собственно, причиной переезда стал мой отец. Он работал адвокатом, и был настоящим мастером своего дела, пока его не подставили. Один из клиентов предложил ему взятку, и в этот самый момент в кабинет ворвались полицейские. Деньги он не брал, но этой ситуации было достаточно, чтобы отстранить его. Кому-то было нужно, чтобы он потерял работу, и он её потерял. Суда удалось избежать только благодаря его хорошей репутации, но ему нужно было уехать из города. Единственным местом, где нужен был адвокат в самое ближайшее время стал небольшой городок Бофорт на берегу моря в штате Южная Каролина.       — Доброе утро, — я решила разрядить обстановку и спустилась вниз с улыбкой на лице.       Это помогло, но напряжение между ними никуда не делось, именно поэтому я предложила отцу съездить после завтрака за продуктами в ближайший супермаркет. Заодно мне хотелось осмотреть местность.       Мы набрали с отцом почти полную тележку продуктов и вдоволь наговорились. Нам всегда было о чем поговорить и что обсудить — мы понимали друг друга буквально с полуслова.       — Ты пока выходи, а я куплю батарейки, — сказал отец, протягивая мне ключи от машины.       Выйдя из магазина, я осматривала парковку, пытаясь вспомнить, где припарковался отец. Впрочем, это неудивительно. Мне всегда было трудно запомнить местность, особенно с первого раза. Закусив губу, я растерянно оглянулась и повернула налево, поворачивая за собой тележку, которая была абсолютно неуправляемой. Резкий удар заставил моё сердце биться чаще.       — Черт, — шепнула я, замечая, что краем увесистой тележки задела чей-то дорогущий графитовый «Мерседес». К слову, он совсем не вписывался в этот маленький, уютный город, где практически все жители предпочитали более доступные модели автомобилей.       — Ты что, слепая? — мужской голос позади меня заставил окаменеть. От этого ледяного тона мне стало не по себе и захотелось вмиг оказаться где угодно, но не здесь.       С максимально виноватым лицом я развернулась и растерялась еще больше, увидев перед собой высокого темноволосого парня, одетого во все черное. Единственное, что не было черным — золотые часы, которые поблескивали на его запястье. Его недружелюбный вид заставил меня буквально задрожать от страха.       — Ещё и глухая? — фыркнул незнакомец, приспуская очки и нагло осматривая меня. Я несмело подняла голову, посмотрев в его темно-карие глаза, и сделала глубокий вдох.       — Простите, — произнесла я, вмиг покраснев. — Я не хотела…я…       — Только не говори, что ты еще и машину водишь, — перебил парень, заметив брелок с ключами в моей руке. — Не следует тебе садиться за руль, если даже с продуктовой тележкой справиться не можешь.       — Что случилось, милая? — к нам подошел отец, который нахмурился, оглядывая незнакомого парня.       — Я случайно задела машину тележкой, — тихо произнесла я, ощущая на себе прожигающий взгляд незнакомца.       — Это вовсе не проблема, — сказал папа, посмотрев на парня. — Я заплачу за ремонт.       — Не стоит, — отмахнулся тот, открывая свой автомобиль.       Я подумала, что он слишком уж молодой для того, кто владеет таким дорогим автомобилем. И что он вообще делал в этом городе? Богачам вроде него не место в этом «захолустье». Хотя я и не считала Бофорт захолустьем. Так считали все мои подруги и знакомые. Они в один голос твердили, что мне здесь будет невероятно скучно, и что эта «деревушка» точно не место для людей, которые привыкли к быстрому ритму жизни. Но я не относила себя к человеку, привыкшему к быстрому ритму, и мне было здесь вполне комфортно. Пока что.       — Я все же настаиваю… — произнес отец, выдергивая меня из раздумий. Он достал кошелек, оглядывая небольшой остаток купюр.       — Мне не нужны ваши деньги, — уже строже произнес незнакомец. — Надеюсь, что ваша дочь впредь будет осторожнее.       — Конечно, — кивнул папа. — Извините.       Когда мы сели в машину, я выдохнула, все еще ощущая себя виноватой.       — Прости, пап, — сказала я, замечая удивление на лице отца. — Я правда не заметила его машину.       — Я и не виню тебя, дорогая, — улыбнулся он. — Его машина не слишком удачно была припаркована.       Я улыбнулась в ответ, потому что нисколько не сомневалась в том, что отец поддержит и не станет обвинять. По коже пробежал неприятный холодок, когда я вспомнила взгляд того парня. Он буквально уничтожал, вдавливая моё хрупкое тело в холодный асфальт. Мне не хотелось бы почувствовать на себе этот взгляд хотя бы ещё раз.       Когда мы подъезжали к дому, я даже перестала дышать, потому что увидела тот самый автомобиль, припаркованный у соседнего дома.       — Он что, наш сосед? — с волнением спросила я, глянув на отца.       — Может, просто в гости к кому-то приехал? — предположил папа, рассматривая соседний дом.       Вот и я так подумала. Значит, не одной мне показалось, что этот парень не похож на жителя Бофорта. Разобрав продукты, я поднялась наверх, чтобы продолжить обустраивать свою комнату. Предстояло ещё довольно много работы.       Вечер наступил слишком быстро, опустившись на город прохладой и сумерками. Я включила лампу и села за стол, открывая свой альбом. Когда мне хотелось отвлечься, я брала в руки карандаш и начинала рисовать. Ещё я любила играть на пианино, но его пришлось продать при переезде. Письменный стол располагался как раз у окна, и я почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв голову, я вздрогнула, заметив фигуру в окне соседского дома. Нужно срочно купить сюда шторы, иначе меня наверняка было хорошо видно соседям.       Я так увлеклась рисованием, что не заметила, как наступила глубокая ночь. Разминая шею, я невольно кинула взгляд на соседское окно на втором этаже. Там горел свет, но из-за штор невозможно было что-либо увидеть кроме теней от силуэта. Меня не покидало чувство, что моим соседом может оказаться тот самый парень, которому я поцарапала машину, но всё же надеялась, что он лишь приехал сюда погостить.       Следующий день был довольно жарким и солнечным, что не могло не радовать. Я спустилась вниз, замечая, что родителей нет дома. Отец уехал на работу, а мама отправилась на поиски нового помещения для мастерской. Выглянув в окно, я увидела отцовскую машину, которую он, по всей видимости, решил сегодня не брать. Оно и к лучшему, ведь я давно обещала отцу помыть машину, к тому же других дел сегодня пока что не было. Я нацепила на себя то, что первое попалось под руку из ещё не до конца разобранной коробки с вещами — легинсы и футболку.       Собрав волосы в высокий хвост, я вышла на улицу, осматривая грязный старенький Volkswagen. С салоном пришлось возиться дольше всего — всё протереть, выкинуть ненужные фантики, бутылки, пропылесосить всё и помыть коврики. Набрав воды в ведро, я вернулась к машине, убирая с лица мешающие локоны, которые выбились из прически. Я только успела намочить тряпку, как заметила того самого парня с парковки. Он стоял возле соседского забора, прислонившись к нему плечом. В руке у него была почти докуренная сигарета.       — А мою помоешь? — спросил он.       — Что? — переспросила я, замечая ухмылку на его губах.       — Говорю, что мою машину тоже давно никто не мыл, — повторил парень, оглядев меня с головы до ног. От этого взгляда стало не по себе. Он поднес сигарету к губам и медленно затянулся, после чего медленно выпустил облако из дыма. — Я тебя узнал. Ты поцарапала мою машину.       — Да, мне очень жаль, я не хотела, чтобы так вышло, — ответила я, замечая, как он закатывает глаза и снова затягивается сигаретным дымом.       — Мы можем договориться, — он подошел ближе, кинув взгляд на тряпку в моих руках. — Помоешь мою машину, и кошелек твоего папочки не опустеет.       Я подняла на него глаза, полные удивления. Этот парень оказался настоящим наглецом. Когда он подошёл ближе, я смогла разглядеть его лучше и поняла, что он хоть и выглядел старше, ему явно не так много лет. Возможно, он учился в колледже.       — Ты же вчера отказался от денег, — мягко произнесла я, непроизвольно отодвигаясь от него на шаг. Он был значительно выше меня, и это напрягало.       — А ты хочешь, чтобы я все-таки выбрал деньги? — спросил он недовольным тоном. — Я предлагаю тебе альтернативу.       — Я не стану мыть твою машину, — произнесла я, стараясь держаться стойко, но на самом деле уже начинала нервничать. Уж лучше пусть отец заплатит, и этот наглец отстанет от меня.       — Подумай ещё, — сказал он, посмотрев прямо в мои глаза. — Потому что это сэкономит много денег твоего отца. Знаешь, сколько стоит моя тачка?       — Я не стану мыть твою машину, — повторила я. — И если ты имеешь претензии, выстави чек, и мы оплатим ремонт.       Я заметила хитрую ухмылку на его лице и сильнее сжала тряпку в своих руках, чтобы унять в них дрожь.       — Поверь, ты даже не представляешь, что там за сумма, — сказал парень, стряхивая пепел с сигареты. — Но раз ты настаиваешь… Жди чек.       Мой новоиспеченный сосед, наконец, соизволил уйти, оставив меня одну. Грубый, бестактный и наглый парень. Я не отрицала, что была виновата, но готова была оплатить ремонт и уже забыть об этом, но он, будто издевался, когда предлагал мне помыть машину. Учитывая, что она не была у него грязной и буквально слепила своей чистотой на солнце. Я недовольно хмыкнула, возвращаясь домой. Надеюсь, что больше не придется столкнуться с ним когда-либо.       Словно сами небеса услышали меня, и я и вправду больше не сталкивалась с парнем, и не видела его до сегодняшнего дня. В последний день лета стояла довольно жаркая погода. Даже вечером не становилось прохладнее. Я была дома одна — родители уехали поужинать в ресторан. Предлагали и мне поехать с ними, но я отказалась, предоставив им возможность побыть наедине. Я читала книгу лежа на животе на кровати, когда услышала громкую музыку у соседей. Слишком громкую. Я пыталась сосредоточиться на книге, но то и дело теряла нужную строчку.       Фыркнув, я вскочила с кровати, подходя к окну. Соседский грубиян устроил вечеринку. Кто бы сомневался. Машины к его дому продолжали подъезжать, а людей становилось всё больше и больше. Я кинула взгляд на часы на своём запястье. Время только 9:30 вечера. Представляю, что здесь будет ночью… Вернувшись к кровати, я снова легла, открывая книгу. Но басы так и стучали у меня в голове, и я не выдержала, решительно выходя из комнаты.       На мне были только легкие пижамные штаны и белая футболка. Надо было бы переодеться, но было плевать. Я вышла на улицу, хмуро оглядывая толпу веселящихся. Наши участки разделял лишь небольшой забор, который можно было запросто перешагнуть. Я двинулась к забору, пытаясь в толпе разглядеть хозяина дома. Всё ещё не понимала, зачем я решила идти сюда. Как будто он станет меня слушать. Я подошла к самому забору и остановилась, наблюдая за тем, как толпу веселящихся людей (в основном девчонок) обливали из садового шланга. Те радостно визжали и смеялись, явно наслаждаясь прохладной водой. Когда я заметила того самого парня с парковки, я напряглась, потому что и он меня заметил. Поставив бутылку с пивом прямо на землю, он двинулся в мою сторону, попутно выхватывая у какого-то парня шланг. Ну, уж нет! Он же не собирается…?       — Чего тебе? — спросил он, подойдя ещё ближе. Я настороженно посмотрела на шланг в его руках, из которого продолжала литься вода.       — Эй, чувак, что за девчонка? — крикнул какой-то парень, но сосед его проигнорировал.       — Классная пижамка, — произнёс какой-то другой парень, и я скрестила руки на груди, недовольно фыркая.       — Не мог бы ты убавить музыку? — попросила я, посмотрев в его глаза. Он лишь усмехнулся и отрицательно качнул головой, нагло оглядывая меня. Стиснув зубы, я добавила: — Пожалуйста.       — Эй, идём к нам, у нас весело! — снова крикнул первый парень, и я сильнее сжала челюсть, снова посмотрев на соседа.       — Я не стану убавлять, так что проваливай, — отмахнулся тот. — Не смей портить мне вечеринку.       — Ты не думал, что мешаешь другим своей вечеринкой? — возмущённо произнесла я, не собираясь отступать.       — Мне плевать, — сказал он, крепче сжимая шланг в своих руках. — Проваливай, если хочешь остаться сухой.       — Братан, думаю, она и так уже мокрая, — вмешался снова какой-то парень, и все разом засмеялись.       Я прищурилась, ощущая, как начинаю вскипать от злости. И зачем я сюда поперлась? Вот же дура.       — Я вызову полицию, — сказала я, наблюдая за тем, как сосед подходит ещё ближе к забору, разделявшему наши участки.       — Попробуй, — кинул он. — Рискни.       Я невольно задрожала, но виду не подала. Он смотрел мне в лицо с лёгким прищуром и с нескрываемым раздражением.       — Думаешь, я это не сделаю? — хмыкнула я.       Его взгляд вдруг скользнул ниже, останавливаясь где-то на уровне моей груди. Это меня возмутило. Какого чёрта он пялится? И какого чёрта я не переоделась, прежде чем выходить на улицу? Ощутив внезапный поток воды на своём теле, я опешила. Из-за того, что вода была холодной, я даже перестала дышать на несколько секунд.       — Классные сиськи! — крикнул один из парней, а другие парни, стоящие позади соседа, начали присвистывать и смеяться, рассматривая меня.       Сосед не стал исключением и тоже оглядел меня, останавливая свой (лишённый особого интереса) взгляд на моей груди. Чёрт! Только сейчас я осознала, что я без лифчика. В белой насквозь мокрой футболке. Я предстала перед десятком парней с торчащими сосками. Прекрасно. Откинув мокрые пряди, которые прилипли к лицу, я прикрыла грудь руками. Ещё раз одарила соседа злобным взглядом и, развернувшись, поспешила уйти. От холода кожа моментально покрылась мурашками, поэтому я тут же поспешила к себе в комнату, чтобы принять тёплый душ. Зазнавшийся, самовлюблённый ублюдок! Ненавижу!       В эту ночь я не выспалась из-за вечеринки, которую устроил этот поганец. Утром следующего дня сердце волнительно стучало, из рук буквально всё валилось, и я не могла сосредоточиться. Мне действительно было страшно приходить в новую школу, в новый класс.       — Не волнуйся, милая, — в комнату вошла мама, которая оглядела меня и улыбнулась. — Ты красивая и очень умная, тебе нечего бояться.       Я вздохнула, вновь посмотрев на себя в зеркало. Поправила юбку чуть выше колен, взяла сумку и, попрощавшись с мамой, вышла на улицу. До школы нужно было идти примерно минут 15, и я отказалась ехать с отцом, чтобы пройтись и привести свои мысли в порядок. Район, в котором мы жили, был очень живописным и красивым. Всюду росли высокие деревья, которые сейчас покачивал легкий ветерок. Прогулка действительно помогла успокоиться, но, как только я увидела школу, то вновь ощутила волнение, которое накрыло с новой силой.       Сделав глубокий вздох, я вошла внутрь, сразу окунувшись в школьную суету. Ученики ходили туда-сюда, кто-то смеялся, кто-то разговаривал, но абсолютно никто не обращал на меня внимания, и это радовало. Подойдя к расписанию, я нашла свой класс и узнала, что сейчас должна быть алгебра в 212 кабинете. Поднявшись на второй этаж, я на своё удивление быстро нашла нужный класс и замерла у двери, не решаясь её открыть. Я никогда не отличалась храбростью и уверенностью в себе, именно поэтому испытывала стресс из-за всей этой ситуации с переездом и переводом в новую школу.       Всё же мне пришлось войти внутрь, ведь до звонка оставалось каких-то пару минут. Как только я открыла дверь, то разговоры и перешептывания прекратились, и я ощутила на себе заинтересованные взгляды своих новоиспеченных одноклассников. В этот самый момент дверь позади меня распахнулась, и я увидела учителя.       — Доброе утро, класс, — сказала женщина средних лет, оглядывая меня. Она улыбнулась, касаясь моей спины и чуть подталкивая вперед. — Знакомьтесь, это наша новенькая, Ванесса Стоун, и она будет учиться с вами.       Некоторые девчонки принялись перешептываться между собой, а остальные лишь оглядывали меня с неподдельным интересом.       — Тебе есть что рассказать о себе? — поинтересовалась учительница.       — Нет, — пожала плечами я, желая уже поскорее оказаться за партой.       — Ну, у ребят ещё будет время познакомиться с тобой поближе, — кивнула учительница. — Присаживайся за предпоследнюю парту.       Наконец, усевшись, я облегченно выдохнула. Кажется, самое страшное позади. Открыв тетрадь, я подняла голову, пытаясь сосредоточиться на уроке. В первый день учителя в основном уделяли внимание темам, которые проходили перед началом длительных каникул. Я покачивала ножкой, подавляя желание закрыть глаза и задремать. Все эти темы я знала в совершенстве, именно поэтому было скучно. Дверь в класс неожиданно распахнулась, заставляя всех ребят поднять головы. Некоторые девчонки даже начали возбуждённо перешёптываться между собой.       — Могу войти? — знакомый мужской голос заставил меня оторваться от рассматривания «увлекательного» пейзажа за окном. Я перевела взгляд на парня и удивленно распахнула глаза, замечая своего соседа. Того самого парня, которого я предпочитала бы больше никогда не видеть! Он здесь, и, кажется, он мой одноклассник. Нет… Пожалуйста, пусть это будет сном. Просто кошмарным сном…       — Снова опаздываешь, Джейсон, — сказала учительница, глянув на часы. — А где твои манеры? Ты даже не поздоровался и не постучался.       — Предлагаете выйти и зайти заново? — спросил парень, смирив учительницу своим тяжелым взглядом.       — Садись, — поджав губы, произнесла женщина, которая, по всей видимости, уже привыкла к его выходкам. Я удивилась, ведь в прежней школе никто из учеников не позволял себе такого.       Я никак не ожидала, что он двинется в мою сторону, и только сейчас осознала, что других свободных парт больше не было. Он шёл по классу и ловил на себе влюблённые взгляды девчонок, которые рассматривали его без стеснения. Кажется, он тут пользовался популярностью.       Прежде чем сесть, парень немного помедлил, смирив меня взглядом, в котором явно читалось «опять ты». Он не произнес ни слова, и сел за парту, откинувшись на спинку стула. Я ощутила, как в нос ударил его парфюм — такой терпкий и слишком выраженный. Поморщив нос, я чуть отодвинулась. Он что, вылил на себя целый флакон? Я невольно кинула взгляд на его часы, которые поблескивали на запястье из-за пробивающихся в окно лучей солнца.       Сама того не замечая, я принялась разглядывать его. Выглядел он слишком идеально. Идеально выглаженная черная рубашка, рукава которой были закатаны, а первые пуговки были расстёгнуты, демонстрируя ключицы и загорелую кожу. Я пробежалась глазами по его большим и сильным рукам с выступающими венами и одернула себя, решив, что не следует так долго рассматривать его. Рядом с ним я чувствовала себя буквально мелкой букашкой, которую можно было с легкостью раздавить. И дело даже не в его телосложении и росте, хотя и это нельзя было не отметить. Он действительно был высоким парнем со спортивным телосложением. А ещё от него так и веяло опасностью. Я невольно покраснела, когда вспомнила, как он окатил меня холодной водой вчера, выставив на посмешище перед своими дружками.       Минуты тянулись невероятно долго, и я то и дело поглядывала на настенные часы. Наконец, прозвенел звонок, оповещая о начале перемены. Я поднялась со стула, поспешно собирая вещи в сумку. При выходе из класса я ощутила резкий толчок в плечо и подняла голову, встречаясь взглядом с рыжеволосой девушкой.       — Смотри, куда идешь, — сказала та, оглядев меня своим высокомерным взглядом.       — Извини, — пожала плечами я, прекрасно осознавая, что не виновата, но я всегда старалась избегать конфликтов, именно поэтому предпочла извиниться.       Рыжеволосая лишь усмехнулась, после чего обошла меня, громко стуча своими высокими каблуками. Я вздохнула, смотря ей вслед. Короткая юбка, облегающая блузка и яркий макияж сразу привлекали внимание. Такие девушки всегда были самыми популярными в школе, меняли парней как перчатки, и считали себя лучше остальных. Я старалась избегать таких, чтобы не стать очередной мишенью.       Следующим уроком по расписанию была физкультура, и я обернулась, пытаясь понять, куда мне идти. Ну вот, снова потерялась. А всё так хорошо начиналось. Побродив по школе, я повернула за угол, оказавшись в каком-то пустом коридоре. Услышав смех, я заметила в одном из незакрытых кабинетов Джейсона в компании какого-то светловолосого парня. Тот передал ему какой-то небольшой полиэтиленовый пакетик, который Джейсон тут же спрятал в кармане. Наркотики? Я сразу поняла, что мне не стоит здесь находиться.       И вовремя, потому что в этот самый момент Джейсон повернул голову, замечая меня. Вляпываться в неприятности было моим призванием, и от этого никуда не деться. Я притягивала их, словно, магнит раз за разом. Я уже развернулась и собиралась уходить оттуда как можно скорее, как вдруг услышала голос Джейсона.       — Стоять, — холодный приказной тон заставил меня инстинктивно замереть на месте на каких-то пару секунд. Но я не намеревалась подчиняться, и потому предпочла уйти, пока не ощутила его руку на своём плече.       Довольно резко он развернул меня и прижал к холодной стене, не позволяя сдвинуться с места. Сердце забилось чаще от страха, я не знала, что ожидать от него, и не чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Особенно сейчас, в этом тихом пустом коридоре, будучи прижатой к стене. Его ладонь крепко окольцевала моё запястье, и я чуть поморщилась. Больно.       — Что ты, черт возьми, тут забыла? — шепнул он, посмотрев в мои напуганные глаза.       — Я искала спортзал, — ответила я, замечая, как он раздражается еще больше.       — Ты ничего не видела, поняла? — сказал он, сузив свои глаза. — А если расскажешь кому-то… Я тебя уничтожу.       Я ощутила, как становится трудно дышать. Он действительно пугал меня, и мне даже казалось, что он вполне может навредить. Ударить, например.       — Ты меня поняла? — повторил он, сжав моё запястье ещё сильнее.       — Д-да, — кивнула я, испуганно посмотрев на него исподлобья. Он вселял ужас и страх, а ещё нарушал мои личные границы.       — Эй, я тебя помню. Мокрая футболка? — спросил светловолосый парень, который всё это время стоял позади, прислонившись к противоположной стене. Господи. Он был на вчерашней вечеринке. Он пугал нисколько не меньше, но выглядел не так устрашающе, как его друг. — Ты новенькая, да?       — Как ты догадался? — с сарказмом произнес Джейсон, наконец, чуть отстранившись от меня. — Эта дура ещё не знает, что в эту часть школы лучше не соваться.       — Может, это и к лучшему, — усмехнулся парень, оглядев меня внимательным, изучающим взглядом. — Не хочешь составить нам компанию?       — Ты прикалываешься, Ник? — фыркнул Джейсон, посмотрев на меня, словно, на что-то очень противное и неприятное.       — Я же не у тебя спрашиваю, — светловолосый отстранился от стены и двинулся прямо ко мне, заставляя вздрогнуть. Но Джейсон продолжал держать меня за запястье, не позволяя уйти.       — Не знал, что тебе нравятся глупые и неопытные дурочки, — Джейсон был явно удивлен, поскольку не ожидал, что его друга заинтересую я. Но ведь во мне не было ничего особенного, я была слишком простой и слишком незаметной для такого видного парня. Впрочем, я была уверена, что этот блондинистый парень лишь боролся со скукой, и ему просто нравилось доставать скромных девчонок, вроде меня.       — Как тебя зовут? — спросил Ник, подойдя ко мне ещё ближе.       — Мне пора идти, — выдавила я из себя, ощущая, как начинаю дрожать от страха. Быть окруженной двумя незнакомыми парнями в тихом безлюдном коридоре не лучшая перспектива. Меня это пугало.       — Не будь такой грубой, крошка, — сказал светловолосый, касаясь пряди моих волос. — Я просто хочу знать твоё имя.       — Вы опять за старое? — послышался женский голос, и я повернула голову, замечая девушку с черными волосами до плеч. Первое, что бросилось в глаза — короткая черная кожана юбка с черными колготками в сетку, которая не скрывала её стройных длинных ног. Она смирила парней своим осуждающим взглядом и приподняла одну бровь, остановив свой взгляд на Джейсоне.       — Адриана, — Джейсон не смог сдержать улыбку и поспешно оглядел её. — Ты снова вырядилась как шлюха.       — И я тебя рада видеть, дорогой, — она улыбнулась в ответ, подходя ближе своей уверенной, но не быстрой походкой. — Отпустите девушку.       — Мы и не держим, — пожал плечами Ник, усмехнувшись.       — Я вижу, — она сверкнула своими карими глазами, посмотрев сначала на Ника, затем на Джейсона.       Я подняла голову, ещё раз посмотрев на девушку. Она была довольно красивой, с необычной внешностью, а ещё она явно любила выделяться. Яркий смоки придавал её глазам ещё больше глубины. А ещё я обратила внимание на её выразительные карие глаза и пирсинг на левой брови. Её чуть пухлые губы покрывала ярко-красная помада.       — Где ты была? — спросил Джейсон, словно, игнорируя её злобный взгляд.       — Пойдем, — Адриана поспешно скинула руку Джейсона, которая по-прежнему окольцовывала моё запястье, и взяла меня за руку, уводя от парней.       — Позже поговорим, — крикнул Джейсон ей вслед.       — Как только я перестану на тебя злиться, — ответила Адриана, улыбнувшись. Она перевела своё обеспокоенный взгляд на меня. — Они тебя не трогали? Хотя… глупый вопрос, конечно, эти идиоты лапали тебя.       — Нет, нет, ничего такого, — пожала плечами я. — Я просто испугалась…       — Тебя легко обидеть, детка, — хмыкнула девушка. — Тебе лучше не ходить по этим коридорам в одиночку. Я кстати Адриана, учусь в параллельном классе.       — Ванесса, — ответила я, пожав руку, которую мне протянула девушка.       — У нас, кажется, физра по расписанию, — сказала та, глянув на часы на своём запястье. — Я тебя провожу.       У меня было много вопросов, но я не решалась задать хоть какой-нибудь. Я видела, как переменилось лицо Джейсона, когда появилась Адриана. Он был явно удивлен, а ещё очень рад её видеть. Они явно были в хороших отношениях. Возможно, даже были парой? Хотя не похоже.       — Вот, тебе сюда, — сказала Адриана, останавливаясь у входа в раздевалки.       — А ты не пойдешь? — поинтересовалась я. Уроки физкультуры у параллельных классов проходят всегда в одно время.       — Нет, — поморщилась девушка. — Я редко хожу на физру.       — Спасибо, что проводила, — улыбнулась я.       — Ещё увидимся, — Адриана ушла, оставляя меня в одиночестве.       Вздохнув, я поспешно переоделась и вышла на стадион. Занятия сегодня должны были проходить на улице. Пока не начался урок, я села на скамейку, осматривая поле. Ребята потихоньку заполоняли стадион, кто-то уже начал разминаться.       Я вмиг напряглась, когда мой взгляд остановился на Джейсоне. Он болтал с Николасом, перекатывая из одной руки в другую футбольный мяч. Решив не испытывать судьбу, я встала со скамейки и отвернулась, замечая на крыше школы женскую фигуру. Чуть приглядевшись, я узнала по силуэту Адриану. Что она там делает? Девушка поднесла к губам сигарету и медленно выдохнула дым, наблюдая за происходящим сверху.       — Чёртова стерва, — сказал Джейсон, который тоже заметил Адриану.       — Бунтарка снова прогуливает, — хмыкнул Ник, хлопнув друга по плечу. — Она такими темпами школу не закончит.       — Поверь, закончит, — уверенно произнес темноволосый, замечая, как девушка вытягивает руку и показывает ему средний палец. Это вызвало у него лишь усмешку. Становиться в очередной раз свидетелем их разговоров мне не хотелось, поэтому я отошла подальше, ожидая начала урока.       На обеденном перерыве в школе, будто, становилось ещё более шумно. Я отправилась в столовую, которая была буквально переполнена голодными учениками. Взяв себе салат и сок, я двинулась с подносом в сторону столиков. Те недолгие две минуты, что я сидела в одиночестве, показались мне настоящим мучением. Почти все ученики старших классов оценивающе рассматривали меня. Кто-то недолго — лишь бросал короткий и быстрый взгляд, а кто-то мучительно долго — рассматривая, и перешептываясь друг с другом.       — У тебя свободно? — мои мысли прервала темноволосая девушка из моего класса. Я не знала её имени, но видела её сегодня на уроках.       — Да, конечно, — кивнула я, отодвигая свою сумку и позволяя ей присесть. Она стала настоящим спасением. Теперь я хотя бы не одна, и чувствую себя более уверенно под любопытными взглядами учеников.       — Ты ведь Ванесса? — спросила та, протягивая ей руку. — Я Рейчел.       Я улыбнулась, пожав ей руку в ответ. Рейчел оказалась довольно общительной и доброй девушкой, с которой я тут же нашла общий язык. Мы много говорили во время обеда, и продолжили болтать, идя в сторону класса.       — Тебе несказанно повезло сидеть рядом с самым популярным парнем школы. Некоторые девчонки тебя уже ненавидят, — хмыкнула Рейчел. — Он, конечно, бабник, но не спит с кем попало. Он очень избирательный и его внимание очень трудно заслужить. Как тебе он, кстати?       Этот вопрос буквально застал меня врасплох, и я тут же усмехнулась, пытаясь подобрать слова.       — Он не выглядит дружелюбным, — сказала я, замечая, как одноклассница согласно кивает.       — Джейсон Рэй — настоящая ходячая катастрофа. Самый плохой мальчик школы.       — Он довольно самоуверенный, грубый и… — продолжила я, пытаясь подобрать подходящие определения этого негодяя.       — Наглый, злой, бесчувственный. Да, это всё про меня, — услышала я позади себя и тут же округлила глаза, переглянувшись с Рейчел, которая была удивлена не меньше. — Есть что ещё добавить?       Джейсон обогнал нас, смирив своим недолгим, но проницательным взглядом.       — Господи, как неловко вышло, — шепнула Рейчел, когда парень зашел в класс. Я и сама готова была проваливаться сквозь землю, потому что меньше всего хотела, чтобы он думал, будто, интересует меня.       Я села за парту, кинув быстрый взгляд на своего соседа. По расписанию была литература, чему я была очень рада, ведь любила читать и хорошо знала многие произведения. Вертя в руках ручку, я поморщилась. Снова его парфюм, который я терплю все уроки, и к которому, наверняка, так и не смогу привыкнуть. И зачем лить на себя столько?       Уроки, наконец, закончились, и я, попрощавшись с Рейчел, отправилась к секретарю, чтобы заполнить кое-какие документы. Это было необходимо при переводе в новую школу.       — Здравствуйте, — постучавшись, я осмотрела кабинет и вздрогнула, заметив Джейсона, стоявшего у стеллажа с документами.       — Чего тебе? — спросил он, не оборачиваясь.       — Мне нужен секретарь, — ответила я, ощущая волнение. Что он вообще здесь делал? И куда подевалась та миловидная блондинка, которая сидела тут, когда я приходила подавать документы…       — Она ушла сегодня пораньше, — парень, наконец, развернулся, замечая в моих руках документы. Он вздохнул, садясь за стол, на котором стоял компьютер. — Давай сюда.       — Но… — я растерялась. Он что, заменяет секретаря? Или он шутит над ней?       — Не тупи, новенькая, — фыркнул Рэй, смирив меня своим тяжелым взглядом. — К сожалению, это мои обязанности, как старосты класса.       — Старосты? — переспросила я и тут же поджала губы. Я не ожидала, что скажу это вслух. Я и не знала, что он староста. И это, если честно, не укладывалось у меня в голове. Он же… Он совсем не подходит на роль старосты, потому что он слишком безответственный. И какой идиот доверил ему такую должность? Смешно даже. Чуть опомнившись, я протянула ему документы.       — Что именно тебя удивило? — он забрал документы и злобно посмотрел на меня.       — Не знала, что такие как ты могут занимать должность старосты, — снова вылетело у меня. Ну и кто тебя вечно тянет за язык, Стоун?! Лучше бы просто молчала. Его взгляд стал темнее, и я инстинктивно отошла чуть подальше.       — Такие как я, это какие? — не отставал парень, параллельно вбивая мои данные в компьютер. — Грубые и самоуверенные?       Я молча сглотнула застрявший в горле ком, ощутив, как пылают мои щёки. Он запомнил те высказывания, которыми я поделилась с Рейчел…       — Открою тебе секрет, Ванесса Стоун, — медленно произнёс он, подняв свои сверкающие глаза на меня. — Именно таким как я самое место на руководящих должностях. Потому что мягкотелых тюфяков никто не будет уважать и слушать.       Не способная выдержать его твёрдый взгляд, я опустила глаза вниз, начав разглядывать бляшку на сумке. Он в свою очередь победно улыбнулся, возвращая свой взгляд к моим документам.       Я терпеливо выжидала, когда он закончит, разглядывая кабинет и каждую мелкую частицу, делая вид, что мне безумно интересно это занятие. На самом деле, я делала это лишь для того, чтобы не смотреть в его сторону.       — Тебе ведь ещё нет восемнадцати? — спросил он, даже не смотря в мою сторону.       — Нет, мне 17, — ответила я.       Парень кивнул и снова продолжил печатать, а после спросил адрес прежнего жительства и школы.       — Есть какие-то увлечения? — поинтересовался он, подняв глаза.       Я замешкалась, будто, у меня из головы моментально сильным ветром волнения выдуло все остатки мозгов и памяти.       — Живее, Стоун, — фыркнул парень. — Не хочу тут сидеть с тобой до вечера.       — Фортепиано, пение, — ответила я, замечая, как его взгляд меняется. Он явно был удивлен, но это удивление быстро сменилось на привычное равнодушие. — Рисование.       — Отлично, — кивнул он, протягивая мне какой-то буклет и документы. — Можешь ознакомиться с кружками школы. Если захочешь куда-то записаться, подходи ко мне.       — Я могу идти? — спросила я, пробежавшись глазами по его сосредоточенному лицу.       — Можешь, — кивнул тот, не глядя в мою сторону.       Даже не попрощавшись, я выбежала из кабинета, как ошпаренная и поспешила на выход. Не так я себе представляла свои первые дни в новой школе…