Cказки про страшные краски

- Ничего страшного Тсунг,- сказал Хондао,- женщины приходят и уходят. Они такие. Тсунг нахмурился и хотел что-то сказать, но в это время в комнату вошёл дежурный курокаге – пехотинец: - Там к вам... Вообщем... Милена и Рэйн прибыли. - Пусть войдут – велел император. В комнату зашли двое, в которых Кейт бы узнала своих «недоброжелателей» с амфитеатра – девушка с зубастой пастью вместо рта и ниндзя в фиолетовом одеянии. Увидя их, Хондао скривился, словно проглотил тарелку лимонов. Тсунг пробормотал что –то вроде: «у меня времени нет» и вышел. - Приветствую вас! - медовым голосом произнёс Хондао, ваше высочество и… великий бог дождя и грома (это было произнесено с сарказмом), что привело вас.. - Хватит Хондао – сказала девица, - тут человеческая женщина Таню убила, пока ты сидел в этой своей хибаре в пустошах. - Это не хибара, а база. И вообще это раньше было дворцом… Тут его перебил фиолетовый ниндзя: - Хондао, Таню убили, а тебе хоть бы хны! Хондао скривился: -Ладно, кто там её убил? Хотя чего я удивляюсь – она всегда лезла на рожон.. - Женщина , которая вылезла из ниоткуда и убила Таню –зашипела,как змея Милина. У императора появилось нехорошее предчувствие: - Она, эта женщина...Она была высокая? - Да. - С русо –каштановыми волосами? - Да! - И туфли у неё на каблуках? - Верно! - И у неё такое скуластое лицо.. Рейн и Милина переглянулись - Ну.. да! «Тсунга убить мало!» - подумал самурай –демон, а вслух сказал: - Разберёмся. Cказал это Хондао, что бы отвязаться. Рейн и Милина были запасным вариантом на случай провала Рейко. К сожалению терпения у них не хватало. - А с Таней как быть? - Отомстим и за Таню. Успоколись оба! В это время снова явился дежурный: - Там это.. - Так! - Хондао повернулся к новоприбывшим – а ну вышли! Изгнав из комнаты таркатаншу - принцессу и полубога-ниндзя (хотя они и сильно возмущались) Хондао обратился к дежурному: - В чём дело? - Там Барака пришёл. Привёл кандидатов на заклание в жертву. - Ладно.. пусть войдёт.. В это время в Зун’каре: - Значит Рейн и Милина живы. Странно! - Мастер Бо Рай Нахмурил брови. - Мы их видели –сказала Кейт, хотя возможно что это опять какие-нибудь клоны или что-то вроде этого.Не страннее чем то что случилось со мной. - Гаррус посмотрел на неё: -Так ты говоришь, что тебя ударила эта Таня и… - И вот так. Я даже не помню что было. Помню только что я лежу на арене, а рядом - мёртвая Таня валяется. Как говорится «ранения несовместимые с жизнью» само страшное что… - она замолчала ,потом продолжила, - что я не хотела её убивать… - Твои мысли... - сказал Такеда,- вы взволнована. - Бинго, Такеда! Только не взволнована, а… ну вообщем… Кейт закрыла глаза,потом снова открыла и сказала: - Однажды меня поймали двое маньяков, женщина- врач и свихнувшийся уголовник. Парня ликвидировали Рик и Кевин Райан. Маньячку убила я сама. После этого та свихнувшаяся докторша стояла у меня перед глазами…. понимаете, я не ХОТЕЛА ЕЁ УБИВАТЬ! - Я и не думаю что ты хотела – сказала Володя, - тут у нас умышленных убийц нет. Даже Такеда, хоть он ниндзя. Верно, Такеда? Японец не ответил. - Такое впечатление что это была не я – сказала Кейт, может .. я не знаю . - Что же ты чувствовала, Сакура? - спросил мастер Бо Рай. - Я как будто чувствовала кое-то упоение.. как будто это опьяняло но.. Это же неправильно! - Успокойся! Сакура, я понимаю что это неправильно. Но попробуем разобраться - что это? - Это? Это скорее всего следствие сидения в капсулах доктора Джобса, вот что это – Кейт постучала пальцами по столу, затем произнесла – Хондао наверное собирался из меня какого-то универсального солдата сделать. Я думала что только у меня –интуиция в смысле владения оружием, которого я не видела, да и всё. .. а что если... что если у меня начнётся такой «берсерк» и я... нападу на вас или на Генри? Все замолчали. За стеной комнаты кто-то бренчал на гитаре. - Что это?-спросила Кейт. - Эрон Блэк. Я его на улице оставил – сказал Бо Рай, - это не для его ушей. - А что же теперь делать? - спросил Гаррус но ему никто не ответил. Кейт встала и вышла во двор.На полусгнившем топчане,возле высохшего бассейна во дворе дома мастера Бо Рая сидел бессмертный ковбой Эррон Блэк и бренчал на гитаре: Мы тащились по знойной прерии* В самом центре Апачи Дейл. Злое солнце горело в небе, А до ранчо ещё пара дней. От жары в глазах всё двоилось, И погибель была близка, Но тут мой напарник воскликнул: «Смотри, водокачка торчит из песка!» Тут Эррон заметил Кейт и перестал играть: - А это ты? Ну как там Тсунг? Жаль туда не я попал – потолковали бы… - Как ты попал сюда в Внешний Мир, Эррон? - спросила Кейт. - Молодой был и глупый - сказал ковбой, - продал Шан Тсунгу, -да ты его знаешь, - душу. И не могу помереть. Злые Небеса, как же я домой хочу... - Эррон вынул из кармана штанов губную гармошку и заиграл на ней. - Не один ты... - грустно сказала Кейт - я иногда засыпаю и вижу Нью-Йорк во сне. Знаешь, как парк при дороге. Знаешь, как туда любила ходить мама? И мы с Каслом тоже ходили туда... Эррон оторвался от игры и посмотрел на небо. Из дома вышел Бо Рай Чо. - Опять ностальгия? - понимающе спросил он. Эррон улыбнулся и положил гармошку в карман. - В такой вечер я вспоминаю Гонконг двадцатых годов, где был когда-то - cказал Бо, - и думаю о том, какие мысли тогда рождались у людей... Никто не любит двадцатые годы, но в них что-то было... Он обернулся и посмотрел на сидящего на заборе дракончика: - Юй, иди домой. Я тебе принес молока - сказал Бо. И Юй немедленно исчез за дымовой трубой. Бо вздохнул, потоптался на месте и пошел в дом. Эррон проводил его взглядом. - Счастливый человек,- сказал он,- то есть внешнемирец. Это его родина. А если это счастье выпадает в двадцатые годы, в его жизни это не так уж и плохо. Мир изменился, а у него остается его дом. А мой дом в Техасе уже сгнил и рассыпался. Кейт ничего не сказала. Тут на пороге снова возник Бо Рай - Надо поговорить Сакура-сказал он. Они стояли в тёмной комнате. Мастер Бо Рай долго молчал потом произнёс: - Как ты себя чувствуешь? - Отвратительно честно говоря. Боюсь стать монстром. - Ты не монстр Сакура. - Я убила Таню. - Знаешь, у нас многие хотели бы Таню уничтожить. Но сейчас дело не об этом. Подумай: возможно ты просто не свыклась с своей новой силой. - Силой? - Кейт посмотрела и невесело улыбнулась,- как у Халка наверное… - Халка? Кто это такой? - У нас в комиксах есть такой учёный, доктор Беннер, который время от времени превращается в зелёное чудовище по имени Халк. - Бедный человек. Мне его искренне жаль. Но возможно просто его сила более неконтролируемая... скажи Сакура, а что было до того как это случилось? - В смысле? Плен у Тсунга? Нет немного раньше. - Ну... я два раза видела.. не знаю это сны или видения… Какая –то женщина с зелёными глазами сидела в тёмной комнате и оскорбляла меня. Говорила что я всем приношу только боль и страдания. - Это не так Сакура… - начал Бо Рай ,но Кейт его перебила: - Рик пострадал из за меня, да и частично – капитан Монтгомери. Мне кажется что всё к чему я прикасаюсь – умирает. - Сакура - мастер Бо Рай посмотрел на неё,- скажи я что тоже умер? Я бы умер, если бы Хондао напал тогда на меня, а ты его не ударила бы палкой. - Но если бы мы с Генри не спрятались бы временно у вас… - Знаешь Хондао всё равно бы пришёл сюда. Я думаю, что он здесь не первый раз. Так что не вини себя. Лучше подумай - как с этим жить, что бы оно тебе принесло не вред, а пользу. Кейт грустно посмотрела на него : - но.. - Ты сейчас нужна своему отряду, никаких «но» Сакура - сказал мастер Бо Рай. - Кейт посмотрела в сторону. Солнце клонилось к закату и уже готовилось опуститься за горы,сменив день на мрачноватую ночь Внешнего мира. Она подумала,что скорее всего этот закат лучше было бы видно с какой –нибудь из горных вершин. Внезапно её осенило: высота,закат.. - Надо будет собрать всех - сказала она,-мастер Бо Рай кажется я поняла где можно найти «мастерскую монстров» Хондао. - И где же? - Всех остальных зовите! Вскоре они сидели в уютной, хотя и несколько запущенной гостиной дома Бо Рай Чо. - Помните что сделала художница на рынке в Зун’каре? - спросила Кейт. - Такое не забывается – саркастично ответил Володя. - А если серьёзно? - Напустила на город чудовищного коня - сказал Такеда, - который мог сгореть и охватить пламенем всю Зун’кару. Потом ош-текки забили его глыбами из метательных орудий. - Всё верно - сказала Кейт,- но я поняла одну вещь. Художнице нужно контролировать своих созданий. Видеть КУДА ОНИ ПОЙДУТ. А теперь вспомните птиц ,которые напали на нас по дороге к Макебе. - Ты хочешь сказать, что есть место, где она создаёт этих монстров? - Точного. И это место с хорошим уровнем осмотра местности. В Зун’Каре она была лично. Теперь я точно уверенна что женщина в очках и есть Художница. Сейчас она скорее всего прячется в своём убежище… Скажите мастер Бо Рай: есть ли в Зун’ Каре строение с кoторого можно увидеть наиболее большой объём местности? - Ну… как сказать.Там есть Пирамида Богов с храмом на вершине .Но художница не смогла бы туда попасть. Туда можно попасть только мужчинам – жрецам, её бы там скорее всего поймали. А ош-текские жрецы владеют магией - и никакие монстры Художнице не помогли б. - Ясно… А других таких мест нет? - Есть одно предположение… но.. - Что «но»? - Единственное здание по пути в Макебу с которого можно было увидеть хорошо наш корабль и послать туда монстров - это дворец нашего покойного императора. Шао Кана. Кейт посмотрела на внешемирца: - Того самого? Что ж я не удивляюсь. Один чокнутый демонический император и второй… им надо было держатся вместе. - Увы, это не шутка. Прошла внешемирская ночь, тёмная, страшная, полная духов и чудовищ. Вновь ушли луны за горизонт и взошло солнце. Кейт и её команда стояли во дворе дома Бо Рая и обсуждали план дальнейших действий.Там же бы и Эррон Блэк. - Нам нужно идти туда - сказал Гаррус, - а теперь вопрос – как? Если Художница заметит «стрекозу» - собьёт её в два счёта. - Да – сказал Володя, - да и как быть с бластерами? Чудовища же от них горят как баки с бензином. Один вопрос уже решён – сказал Эроон Блэк, - отсюда к замку ведёт старый подземный ход. Вообще-то он не замковый, его куаттоны вырыли. - Куаттоны? - переспросил Такеда. - Куатоны, Такеда - сказал Бо Рай Чо, - это очень могучая раса , враги ош-теков… были. Ош -теки заручились поддержкой Шао Кана… но это им далось дорогой ценой… А куатонов армия Шао кана выбила всех до одного. - Ну ладно решили насчёт безопасного прохода – сказал Гаррус,- а как быть с монстрами? - Наблюдение ковбоя - произнёс Эррон Блэк,- ту чёртову тварь, похожую на коня, Коталь Кановы вояки убили, придавив её камнями. Вот я и думаю - если в чудовище попасть пулей, и она бы не зажигательная была - тогда это его ранит. Ваш Хондао не Старший Бог, так что этот навозный жучара не всемогущий. Я могу принести вам автоматы. -Отлично – сказала Кейт,- собираемся завтра. Есть возражения? Володя? - У матросов нет вопросов,как говорится. - Ладно, Гаррус? - План разумный. Пусть лучше уж такой план чем никакой. В одном я уверен - Кано там не будет -Такеда? Молчание - Такеда! Ниндзя недобро посмотрел на Эррона Блэка и сказал: - Я согласен, но только из-за тебя,Кейт. - Ну?-Кейт повернулась к ковбою-а ты? - Должен же кто-то вашей компашке показать где тут что и как. А не то встретитесь с сатаной раньше обычного,ха-ха!-рассмеялся он. Небольшой Холм посреди каменистого поля… когда то там стоял храм. Теперь от него остался лишь холмик с проржавленными воротами.Несколько ош-текских воинов бродили возле холма, уныло ожидая смены. - Вот оно это место - сказал Эррон,- сейчас поговорю с стражами покажу им нужный кипу - пропустят как миленькие. Но предупреждаю - это не увеселительная прогулка. Там чёрт знает что водится. И в больших количествах. После этой тирады ковбой подошёл к воину-оштекку, который судя по головному убору был командующим отряда, охранявшего вход: - Отличная погода Чимал! - произёнс Блэк, - я принёс кипу от тлатоани… - А двенадцать зёрен какао ты принёс? - вдруг спросил ош-текк. - Э.. ну.. - На прошлой неделе во дворе дворца тлатоани я сыграл с тобой в «кечукану»*. Ты проиграл мне двенадцать зёрен какао... или ты забыл? Что молчишь! Ковбой нахмурился: - Я всё помню - Я возьму кипу - сказал воин, - но если ты ты не вернёшь зёрна, то предстанешь перед тлаотани и будешь рабом моим! - Это… сильно – сказал Гаррус, слышавший этот разговор,- они что как батариане? - Eсли у них до сих пор императоры, как в ВНИ, - чему тут удивляться - сказала Кейт, - Хотя азартные игры это… Она недоговорила. Эррон наконец-то всучил Чималу кипу императора. «Кипу» то есть императорский пропуск оказался связаными в узелки цветными нитками. Чимал сделал знак рукой своим воинам - и тотчас же рабы- оштекки, подгоняемые воинами стали открывать бронзовые врата с изображениями различных чудовищ. Вскоре двери был открыты и из тёмного входа на наших героев пахнуло плесенью. -Там наверно веками никто не ходил - сказал Такеда. - Ну веками наврядли –сказал Володя,- но вот наверное десять лет уж точно. Помню один раз ловили мы убийцу на старом складе… точно такой же запах был. Кейт зажгла фонарик. Эрон Блэк сделал тоже самое.Остальные так же включили фонари. - Идём - сказала Кейт,- художница там или кто-то ещё - это должно прекратиться.. И они зашли в тёмную пасть подземелья. Лестница с потрескавшимися плитами вела всё ниже и ниже. Вскоре она закончилась и впереди показался странный зал с колоннами, чьи капители напоминали стилизированные цветы. Лучи фонарей выхватывали из темноты то статуи божеств с головой паука, тайгора или дракона, то рисунки с изображением закутанных в тоги существ,напоминающих людей, но трёхглазых и с заострёнными ушами. Стены покрывали надписи,напоминающие древнеегипетские иероглифы. - Куатоны - прошетал Эррон Блэк,- воевали с ош-теками и проиграли. Ош-теки заручились поддержкой Шао Кана и он вырезал всех куатонов… Так говорят. А ещё говорят что они не все сдохли и некоторые куатоны прячутся в подземельях. Под ногами скрипели черепки. Изредка какие –то странные существа ,похожие на летучих мышей с кошачьими головами пролетали под сводами куатонского тоннеля. Такеда хмуро шёл позади всех.К Эррону Блэку у него не было ни малейшего доверия. Но он думал что если Кейт и остальные приняли сторону Эррона, то к сожалению и ему придётся это сделать. Но надо держать ухо востро и не упускать ковбоя из виду. После нескольких стычек с подземными жуками, размером с мопед, после уворачивания от падающих с потолков плит, вообщем после всех передряг отряд остановился возле небольшой открытой двери в стене. -Вот проход в Шао Канову бывшую берлогу - сказал Блэк - теперь -самое сложное. В крепости Кана до сих пор работают ловушки. Они магические, что им сделается? Во вторых… - Он не договорил. Из соседнего тёмного коридора вылетело странное существо, напоминающее баскетбольный мяч, но с крыльями и огромным красным глазом. - Мать… Это что такое? - Володя уставился на неизвестную тварь. - Кажется это один из «краскомонтсров» - сказала Кейт,-приготовились… - Она не договорила. Эррон выстрелил из своего карабина в глаз чудовищу. Монстр завертелся как волчок, упал на пол. - и растёкся лужей вонючей краски. -Сдох-сказал ковбой,- против пули нет приёма. Они поднялись по ступеням и оказались в огромном зале с колоннами,только уже непохожими на те что были в подземельях куатонов. -В Шао Кановскую конуру никто не хочет заселяться - шёпотом сказал Эррон Блэк,- кроме Хондао и его прихлебал. - Ну Хондао не боится тут жить наверное – сказал Такеда.- и совесть потерял и страх,- прямо как… - Молодой синоби не договорил. Что-то заскрипело ,словно огромные несмазанные колёса и стены зала и начала крутиться, двигаться, перемещаться… - Опасность! - крикнула Кейт ,- приготовится! Она не договорила. Стены в этом лабиринте двигались так же как в мультфильме о минотавре –что бы отрезать одного от остальных. Участники отряда уворачивались от стен, которые выдвигались из стен зала, поднимались из специальных отверстий в полу, опускались с потолка… Володя стоял и тяжёло дышал. Вроде бы стены перестали двигаться. Он попробовал связаться по рации но в эфире была тишина. Неужели, подумал мужчина, их задавила стенами? Гарруса, Такеду, Кейт и даже Эррона Блэка?! «Проклятье! - подумал Репейников, - но если даже так… Художница получит своё!» Он оглянулся - одна из стен отъехала в сторону. За ней обнаружилась ещё одна лестница. - Ну держись, художница - сказал Володя вслух,- сейчас ты у меня сразу разучишься рисовать. И пошёл по лестнице… Он шёл долго. В пути ему встретилась только крупная тварь, похожая на колючую змею с руками, которая была убита пулей в голову. Володя брезгливо обошёл труп монстра и пошёл дальше. Вскоре он достиг площадки с дверьми, на которых была изображена драконья голова. Двери были приоткрыты. Репейников осторожно зашёл внутрь. Вход в высокую тёмную комнату, где под потолком горели электрические лампы. «Любишь комфорт, Хондао - зло подумал Репейников, - что ж я тебе его пообломаю». Он заметил возле правой стены комнаты стол,заставленный какими - то колбами,ретортами и пробирками, в которых плескалась разноцветная жидкость.. «Краска!» - догадался Володя. В это время в соседней стене открылась дверь и оттуда вышел человек. В чёрном одеянии, с капюшоном закрывающим голову. И лицо этого человека закрывала маска, напоминающая противогаз «Фигура вроде женская,- подумал Репейников,- вот ты какая –Художница!» Он прицелился из оружия и произнёс: -А теперь стой, где стоишь! Женщина повернулась, сняла маску и сбросила капюшон. -Это ты? - спросила она,- Репейников, aš nenustebęs**. Только ты один сюда добрался? Тут очень хорошо работает охранная система. Володя остолбенел.На него смотрела своими прекрасными синим глазами его бывшая жена - Нийоле Ушинскас - Репейникова. - Эррон, это ты? - А кто ж ещё… Но где твой фонарь, кареглазка? -Не называй меня так! - огрызнулась Кейт,- фонарик стена задавила наверное. - Ладно у меня есть - Ковбой зажёг свой. - хорошая эта вещь -электричество. Я ведь Эдисона, между прочем... - Воспоминания оставим на потом - сказала Кейт, - надо как-то отсюда выбираться - она посветила фонариком, - так что тут у нас… проход в стене? - Да трудно будет. но пролезть можно - сказал Эррон,-давай побыстрее, потому что сейчас кажется эти гады ещё чего-нибудь запустят. Весь замок нашпигован ловушками! Кейт промолчала. Сейчас она всё же надеялась на то что выжили не только они с Эрроном. Такеда, оставшись в темноте, не запаниковал. Он успевал уворачиваться от стен - нет ничего невозможного для синоби клана Сирай Рю. Но какой-то момент понял что стоит один посреди огромной комнаты , напоминающей колодец. «Разделили-подумал он,- мы не хотели разделятся, а нас разделили. Что ж я поищу выход и найду остальных живыми или мёртвыми». В этот момент сзади что-то зашуршало. Такеда обернулся и столкнулся с чудовищем, которое можно было увидеть разве что в бреду. Невысокое, двуногое, с копытами как у лошади, голова напоминающая рыбью, но с огромными ушами, кошачьими усами и длинными закрученным рогом как у нарвала. Сзади у чудовища рос гибкий как хлыст хвост. А ещё ниндзя разглядел в открытой пасти монстра много острых как гвозди зубов, напоминающих зубы глубоководной хищной рыбы. Сначало чудовище ничего не делало.Оно просто стояло и размахивало хвостом, как корова, отгоняющая мух. Потом монстр противно завизжал как свинья и кинулся на Такеду, видимо намереваясь пронзить его своим нарвальим рогом. Парень еле увернулся. Чудовище пролетело мимо, размахивая ушами, потом притормозило, развернулось и снова приготовилось к атаке… Такеда выхватил свои железные кнуты и тоже приготовился… Гаррус с трудом перелез через какой-то уступ. Рацию он потерял после того, как на неё упал обломок колонны. Внезапно впереди он увидел какой-то огонёк. Турианец рванулся туда и оказался... в невысокой комнате где Такеда дрался с рогатым монстром. - Шимралок! - ругнулся Гаррус и выстрелил в чудовище, пробив одно из огромных ушей. Зверь развернулся, что позволило ниндзя накинуть на шею монстра кнуты – уруми и с силой дёрнуть, оторвав чудовищу голову... Мгновение - и вместо монстра оказалась лужа вонючей краски… - Аригато Гаррус,- сказал Такеда, - ты помог мне. - Мы тут все друг другу помогаем – заметил Гаррус,- капитана Касл, Репейникова и ковбоя не видел? - Нет, но… В это время за соседней стеной зашумело. - Так - сказал Гаррус, -если это ещё одна живая каракуля…. -Это я и Эррон, а не каракуля – сказала Кейт,- еле.. вылезли.. Гаррус опустил оружие: - Шимралок! Я ведь мог бы и попасть! А где Репейников? В это время Володя стоял напротив своей бывшей в алхимической лаборатории в самом конце лестнице в заброшенном замке внешнемирского экс-императора. - Ты даже не поздоровался - с насмешкой произнесла Нийоле. - Что ты тут забыла? - Ну.. знаешь, есть люди, которые помогают раскрыть творческий потенциал. Эта краска… она способна на многое. Её изготовляет один китайский колдун и краска обладает способностью… оживать. - А ещё разрушать во имя Хондао, так ведь? - Володя, ты всегда страдал избытком воображения. Когда Хондао подчинит себе внешний Мир - он его изменит. Не будет этих ужасных пустошей, монстров… Ты кстати Живой Лес видел? - Даже ходил в нём. Ну и что? - Не самый лучший лес для прогулки верно? - Нийоле, к чему ты клонишь? - К том у что это был обычный лес с весёлыми рожицами на стволах, когда там была Эдения. Тут всё проклято. А Хондао чистит ауру этого мира и снимает проклятия. Разве это не прекрасно? - Нийоле, пока он сам как проклятие! Он не чистит, а разрушает и стравливает местных жителей! - Что ты понимаешь в этом? Внешний Мир в этом измерении нападал на Землю. А потом из-за них ещё и демоны напали. Ты всегда был слишком жалостливым Репейников… И чересчур справедливым где не надо… - Нийоле, что с тобой случилось? Ну ладно тебе трудно было жить с мужем, которого могут убить на работе, ты так и сказала. Но внешнемирцы же не хуже и не лучше других! Император Шао Кан обманом заставлял их убивать и захватывать другие миры,теперь они совершенно… - Володя, я рада что развелась с тобой. Теперь я понимаю что ты тормозил мой творческий потенциал. - Что с нашими детьми скажи, «потенциал»?! Где наши сын и дочь?! - Володя надеялся что Нийоле не скажет «Хондао их переделал в киборгов, смирись с этим». Вместо этого она сказала другое: - Они там где ты их не найдеш. Успокойся - они живы. Но им лучше будет в Империи – так сказал Хондао. -ТЫ С УМА СОШЛА! - Репйников почти кричал,- в Империю! Господи! Он помолчал, потом сказал: - Ты хоть знаешь что тебе грозит? - Не бойся, от той пародии на древних майя с их календарём я избавлюсь своим красками. Что касаемо твоей нежити… - Какой ещё нежити? К чему ты клонишь? - Ну… Такой … Твоей начальницы. -О на не нежить. Нормальная живая женщина - Володя хмуро смотрел на литовку,- уж по крайне мере человечнее тебя. - Володя ты вообще-то в курсе что она – в нашем мире персонаж сериала? И чем этот сериал закончился, ну? Их убили. И её, и её придурка-мужа , извини за мой художественный язык. Он действительно был идиотом, если позволял ей сидеть у него на голове. Володя она и тебя убьёт, эта нежить. Володя невесело улыбнулся: - Ну я так и думал. Хондао и тебе мозги запудрил. Хочешь совет? - Какой? - Нийоле, уходи отсюда. Кейт нежить или нет но она не будет нянчиться с тобой. Стрелять будет. И если ты уж такая сериаломанка то знай – она редко промахивается.. - Я не уйду, понял? - Нийоле… - Отойди от неё! Володя обернулся. Кейт, Гаррус, Эррон и Такеда стояли в дверном проёме. - Вы живы! - Володя посмотрел на них. - Жаль – произнесла Нийоле, - надо был колодец с смертельными колёсами активировать... Хотя вспомнила - он этажом выше… - Я не знаю кто ты такая - Кейт прицелилась из пистолета, - но если ты не отойдёшь от красок в твоей голове окажется ещё одно отверстие. Лишнее отверстие, поняла, Художница? -Ты льстишь мне этим прозвищем - Нийоле улыбнулась,- вообще-то Нийоле Ушинскас, до недавнего времени -Репенйикова. -Что? - Эррон обалдело посмотрел на Володю - это твоя ..жена? - С ума сойти –проскрипел клювом Гаррус. Такеда ничего не сказал, но судя по тому как хмурил лоб - о чём –то подумал. Кейт молча целилась в Ниоле из пистолета. - Боже, какие вы идиоты - произнесла Художница,- я если бы хотела – стёрла вас как не нужный рисунок. Никто не понимает творческих людей… С этим словами Нийоле обмакнула кисть, которая была у неё в руке в краску и тут же начала что-то рисовать в воздухе… Там же начали проявляться контуры чего-то, напоминающего льва.. Не дорисовала. Вскрикнула и упала, схватившись за правое плечо. - Нет! - вырвалось у Володи. Кейт Беккет, она же Кейт Касл и вправду никогда не промахивалась. Раненая в плечо женщина потеряла равновесие и упала прямо на сосуды с красками. Грохот, звон... перепачканная в краске Ниоле рухнула на пол.. - Что это с ней?- сказал такеда. Действительно - на полу уже не было женского тела. Вместо неё шевелилось мессиво из красок, переливалось всеми цветами: жёлтым, зелёным, красным, синим, розовым, коричневым... Оно то принимало очертания человека, то снова превращалось в какую-то жижу с ложноножками, наподобие слизовика или амёбы… потом жидкость рванула к выходу,сбив с ног пытавшегося её остановить Эррона Блэка. Гаррус прицелился в уползающюю «жижу» из бластера. - Не стреляй! - крикнула ему Кейт. Турианец опустил оружие . Существо -жижа, которое ещё недавно было Нийоле Ушинскас (до развода-Репейниковой) пользуясь этим тут же вытекло в коридор. - Что мы тлатоани скажем?-задумчиво произнёс Эррон. - Вот сам ему всё и скажешь - прошипел сквозь зубы Репейников,- объяснишь что и к чему. Дальнейший путь прошёл без приключений. Володя был мрачен и малогразговорчив. Тоже самое было и с Такедой. Гаррус что-то тихо поскрипывал клювом..Вообщем у всех на душе скребли кошки. Где -то к вечеру они добрались до выхода. Эррон вышел вслед за Кейт и произнёс: - сейчас вы передохнёте, а к утру придётся пообщаться с тлаотани, потому… чем это пахнет? Кровь?! И в ужасе уставился на истерзанный труп ош - текского воина Чимала, валяющийся в траве. - Таркатаны, мать ихнюю… ругнулся ковбой,- не получит уже Чимал свои зёрна.. Вскоре их встретил отряд ош-текков- вполне живых и здоровых. Командир отряда объяснил,что пока Кейт,и её отряд вместе с Эрроном оправились в «поход» на Зун ‘кару налетела довольно крупная орда таркатанов. Еле удалось отбить нападение. А ещё они вырезали отряд,охранявший вход в куатонское подземелье под замком экс-императора. Через несколько часов они сидели в части дворца тлатоани Коталь Кана ,предназначенной как гостиница для иностранных,вернее иномировых гостей. Мастер Бо Рай встретил их и сказал что тлаотани уже пошёл спать, да и советница Китана тоже. - Только и знает что спать – шёпотом сказал Гаррус, - я не удивлён… - Гаррус! - отдёрнула его Кейт. Репейников неподвижно сидел на скамье и молча смотрел на изображение на стене где Пачакутэк, прадед Коталь Кана убивал великого Демона-ягуара. - Мне его жаль – сказал Такеда,- когда отец пропал мама вот так дня три просидела. Помню тогда был жаркий тайландский летний сезон и комары летали тучами. Они садились ей на руки, а она этого даже не замечала. Репейников вдруг поднялся и вышел на улицу. Кейт осторожно пошла за ним. -Володя,- Кейт осторожно дотронулась его плеча,- Володя? - Моя бывшая жена заодно с Хондао,- произнёс Володя,- куда пропали мои дети - неизвестно. Знаешь... Словно кто-то действительно взял и умер... - Это не повод... - начала Кейт, но Володя перебил её: - Представь что твой Рик стал служить Хондао! Представь! - Володя, послушай, - Кейт печально посмотрела на него своими зелено-карими глазами,- сейчас за тебя говорит твоя злость. Поговорим потом, когда ты успокоишься. Хорошо? - Эх! - махнул рукой Володя и стал смотреть на заходящее солнце в кронах деревьев. Красивые деревья. Ухоженные. Странно, что это деревья из Внешнего Мира. Кейт повернулась в сторону. Под одним деревом сидел человек в ковбойской шляпе и играл на гитаре, Кейт опознала в нём Эррона Блэка. Наверно смотрит на звёзды. Эроон Блэк пел какую-то песню. Кейт прислушалась, песня была ей знакома: Аз есмь усталый, нищий путник Бредущий сквозь владения тьмы Но нет ярма, нет зла, нет боли На той земле, куда бреду Иду домой – отца увидеть Иду домой – окончить путь Мне б только пересечь Иордан Ах, мне бы лишь придти домой Пусть тучи мне глаза затмили - Вообщем мы с тобой поговорим завтра Володя,- сказала Кейт. Володя не ответил. Кейт тоже посмотрела в небо и увидела белую птицу, которая медленно летела по спирали в сторону солнца. Приду домой – ах, как там мама? Встречать ли выйдет у ворот? Мне б только пересечь Иордан Ах, мне бы лишь придти домой. -Эррон продолжал петь. Через несколько секунд птица, видимо, достигла солнца и исчезла. Улетела? - Ладно. Пошли - сказала Кейт,- пошли. Не надо тут сидеть - ночь скоро. А ночи тут такие,что никакой караул ош -текский не поможет. Володя нехотя поднялся. Кейт пошла первой. Сзади их догоняла песня Эррона Блэка: - Он спросит "чадо, что с тобой?" Остался позади Иордан Ты всё же смог Придти домой... Кейт и Володя молчали. Он время от времени поглядывал на Кейт. Она смотрела прямо перед собой. - Ты наверное прав - сказала она, - я не знаю что бы я делала, если бы Рик нашёлся ,но стал одним из миньонов Хондао. Всё-таки это немножко похоже на жизнь и иногда она так же интересна. Даже очень. - А иногда ужасна - сказал Володя. Кейт кивнула головой.