Протокол "Селестия"

"Санто-Доминго, Арройо. Улица Санта Анна, строительная площадка около промышленного склада Арасаки. Сегодня в 19.00 Не опаздывай." Аякс подвис на несколько секунд, переваривая внезапное сообщение от Чжун Ли, открыв его на своём инфовизоре. Прошло уже три дня с их последней встречи и Аякс очень переживал, что милитеховец так и не объявится. Несколько раз он сам силился написать ему сообщение, но в итоге сворачивал экран, уговаривая себя подождать ещё немного. И вот дождался. Только радости от этого сообщения Тарталья так и не испытал. Вместо неё по телу пробежались мурашки, а желудок свернуло тугим узлом не то от волнения, не то от осознания того пиздеца, в который он решил ввязаться. Чжун Ли хочет встретиться сегодня. Осталось полчаса. Если выйду сейчас – успею вовремя. – Братик! Что с тобой? – Тоня повисла на руке Аякса и растерянно заглянула ему в глаза. – Прости, красавица, пришло письмо от начальства. Придётся сегодня ещё поработать, – Аякс перехватил девочку за талию и усадил на колени. У неё слегка растрепалась одна косичка и парень аккуратно снял с кончика блестящую резиночку, чтобы переплести её заново. – Но ты же обещал сегодня поиграть с нами! – начала громко хныкать Тоня. – Ты слишком много работаешь, – из кухни показалась мама, в лёгком платье и белом фартуке, с подносом ароматного чая в красивых фарфоровых чашках, которые он подарил ей со своей первой официальной зарплаты. На родине такая посуда до сих пор считалась показателем обеспеченности семьи. Аякс этого совсем не понимал, но знал, что для мамы это очень важно, поэтому и не спорил с ней, а с удовольствием пил из этих чашек. – Как Тевкр? До сих пор сопли на кулак наматывает? – усмехнулся Тарталья, аккуратно переводя тему. – Уже скоро должен вернуться со школы. У них там весь класс болеет. Учителя говорят, это естественный процесс становления иммунитета. А ты вот, помнится мне, вообще не болел в детстве, – мама разложила на столике свежую выпечку и открыла баночку малинового варенья. Бог знает откуда она её взяла, но такие вещи уж точно сегодня невозможно купить в супермаркетах Найт Сити. Аякс тепло улыбнулся и отхлебнул чая. Воздушная булочка с ромовой пропиткой и сахарной помадкой сверху растворилась у него во рту, словно нежное облако. Он с упоением закрыл глаза и расплылся в довольной улыбке. Мама умела создать в этом мире хаоса и жестокости островок безопасности и уюта. Рядом с ней и своими сиблингами он чувствовал себя дома. Чувствовал себя частью чего-то большего, чем просто одинокий болван, возомнивший, что покорит этот мир. – Смотри, что я для тебя сделала! – девочка принесла из своей комнаты слегка помятый листок бумаги, разрисованный цветными карандашами. – Нарисовала, пока мы с мамой были на её новой работе! – Мам, ну зачем ты вышла на работу, я же сказал, что могу вам сам всё оплачивать, – Аякс нахмурился и достал телефон, чтобы проверить семейный счёт. Денег на нём вполне хватало и на коммуналку, и на еду, и даже на игрушки детям. – Да это для души, – игриво отмахнулась женщина, поправив свою красиво уложенную причёску. – Мне всего сорок пять, Аякс. Я ещё хочу поработать, пообщаться с людьми, насладиться жизнью. Не сидеть же мне вечно в четырёх стенах? Тем более сейчас свободного времени у меня слишком много, а смотреть целыми днями телевизор, тупея с каждым разом всё больше и больше, я не хочу. Тарталья хмыкнул. Она ведь была полностью права. Парень окружил их заботой, стараясь закрыть все необходимые базовые потребности – арендовал квартиру в безопасном квартале Хейвуда, устроил Тевкра в хорошую школу, ежегодно оплачивал подписку для всей семьи на полис Траума-тим. Но одного он не мог им дать в достатке – своё время, своё общение, своё присутствие. Аякс развернул листок, подаренный Тоней. На большой зелёной поляне стоял квадратный дом с треугольной крышей и большим окном посередине. Справа от него стояла фигура женщины в платье, которая держала за руки двух маленьких детей – рыжеволосых мальчика и девочку. Рядом с девочкой стоял ещё один широко улыбающийся человек – высокий и худощавый, такой же рыжий, как и она с братом. А над домом плыли голубые облака, среди которых большой бородатый мужчина махал им рукой вместе с остальными парнями. Аякс взглянул на Тоню в её улыбающиеся светло голубые глаза, и крепко её обнял. А затем положил рисунок за пазуху и чмокнул в усыпанную веснушками щёчку сестрёнки. – Передавайте Тевкру привет. И скажите, что я уже купил ему особенный подарок на день рождения, – Аякс подмигнул Тоне, которая начала громко верещать что-то наподобии "а мне? а как же я?", обнял на прощание маму и вышел из дома. Глен и Арройо разделяло около пяти станций, поэтому Аякс не стал вызывать такси, а быстро спустился под землю и доехал туда на метро. Для человека, не желающего вновь сталкиваться с преступным миром Найт Сити, к месту встречи ноги несли его слишком быстро. Слишком быстро для того, кто осознавал весь предстоящий хаос, в который ему нужно будет снова как следует окунуться. В мир жестокости и беззакония. В реальный мир Найт Сити, куда Тарталья однажды зарекся возвращаться. Забыть о своих принципах и правилах, чтобы сделать десять шагов назад ради призрачной надежды собрать по крупицам информацию, мучившую его с того самого вечера, когда он встретил этого человека. Информацию, с которой он пока даже не знает, что будет делать, но точно уверен, что она ему нужна. Необходима как воздух, а иначе он просто задохнётся и сгниёт в этом дне сурка, в этой грёбаной рутине серых и однообразных дней, где ему постоянно бьют по рукам, стоит хоть на сантиметр сдвинуться в сторону. Впереди показалось недостроенное бетонное здание, обвешанное выцветшими и потрёпанными тентами с номерами этажей. До встречи оставалось ещё минут пять, и Тарталья решил обойти вокруг территории и понять, что они здесь собираются делать. По периметру здание окружала металлическая решётка. Судя по запылившимся у ворот паллетам с мешками сухого цемента, стройка уже довольно давно закрылась, хоть электричество на территории и имелось. Здание возвышалось над большинством предприятий в Арройо, но оно не было таким огромным, как те мегабашни, в которых жили десятки тысяч людей. Это строилось, скорее, под офисы, с удобным расположением от транспортной развязки вблизи мостов. Но, как и многие другие обанкротившиеся предприятия в этом районе, со временем опустело и, скорее всего, стало пристанищем для местных бомжей и бродяг. Если бы здесь хранилось что-то ценное, местная банда "Шестая улица" быстренько прибрала бы его себе. – Осматриваешься? – донёсся голос милитеховца из-за спины. – Что выяснил? Аякс слишком погрузился в свои мысли, чтобы следить за обстановкой вокруг, и в который раз мысленно себя выругал. От неожиданности его сердце ёкнуло, но он всеми силами постарался не показать, что его застали врасплох. – Здание давно заброшено, красть тут нечего. – ответил Тарталья, не оборачиваясь и с новым энтузиазмом осматривая окрестности. – Недалеко свалка, вонь от которой разносится по всему Найт Сити. Также вокруг множество заводов и складов… Аякс осёкся и медленно повернулся лицом к мужчине. – Которые можно с лёгкостью осмотреть с крыши этого здания, – Чжун Ли ухмыльнулся и окинул башню довольным взглядом, подтягивая на плече широкую лямку от большой чёрной сумки. Они подошли к воротам. Рядом с забором из ржавой сетки лежали металлические сваи, небрежно прикрытые изношенным брезентом. Чжун Ли забрался на них и перелез через ограду, не оглядываясь и не осматриваясь, просто направляясь вперед ко входу в здание. Тарталья сделал вывод, что милитеховец заранее разведал обстановку и уже не первый раз посещает это место. Волноваться было не о чем. Пока. Чжун Ли невозмутимо вызвал лифт. Несмотря на то, что работы здесь уже давно прекратились, многие старые заводы и склады напрямую подключались к местной электростанции, и вернуть сюда электричество не являлось большой проблемой. Лифт быстро поднял их на последний этаж. Преодолев ещё пару лестничных пролётов пешком, они, наконец, вышли на крышу. Солнце медленно ползло к горизонту, заливая город своим тёплым оранжевым светом. Отсюда мог бы открываться хороший вид, если бы не чёртов смог, плотно окружавший город со всех сторон белёсой пеленой. Сотни труб на горизонте, из которых валил густой белый дым, создавали над многими до сих пор работающими предприятиями ещё больший туман. Одним из них был промышленный склад Арасаки. – Нам нужно заполучить партию свежих электромагнитных винтовок Нэкомата, которую Арасака недавно приобрела у партнёров для своих солдат. Судя по отчётам, они ещё не проходили тестирование, а значит до сих пор находятся на этом складе. Аякс молча вылупился на него и даже приоткрыл рот от удивления. – Ты надо мной издеваешься? Чжун Ли повернулся к нему с каменным выражением лица и спокойно пояснил: – Нет. Ты подписал контракт, уже забыл? У Аякса мелькнуло уведомление о входящем файле. Он быстро принял его и развернул. На экране высветился длинный текст, в конце которого стояла его личная цифровая подпись. – Какой в жопу контракт? Если меня прикончат или, не дай бог, поймают живым – моей семье пизда, мне пизда, тебе пизда, и всем, кого ты знаешь, тоже пизда! Парень нервно прошёлся взад и вперёд, зарывшись пальцами в свои волосы, затем присел на мешки со шпатлёвкой, сваленные в кучу, и закрыл лицо руками. – Я всё спланировал… – начал было говорить милитеховец спокойным и уверенным голосом, но Тарталья его уже не слушал. – Ты себе этот контракт в жопу засунь! Я его даже не читал! Подписал на эмоциях! Да и что будет, если я откажусь? Подашь на меня в суд? За то, что не согласился принимать участие в ограблении мегакорпорации, в которой я работаю, мать его, НАЧАЛЬНИКОМ ИНФОРМАЦИОННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ? Чжун Ли медленно облизнул губы, перед тем как открыть рот и, убедившись в том, что Аякс даст ему возможность вставить слово, продолжил: – Во-первых, ты можешь сам проверить, что будет, хотя я бы тебе не советовал нарушать условия нашего договора. Ни в какой суд я обращаться не планирую. Поверь, мне это не нужно. Во-вторых, именно потому, что ты начальник информационной безопасности, я и согласился на твоё участие в этом деле. С твоей помощью мы сможем миновать большую часть защиты и практически беспрепятственно достать то, зачем пришли. Или тебе не под силу обойти все системы слежения и попасть на склад незамеченным? – Ты чё, на понт меня берешь? Да я в такие склады лазил, что тебе и не снилось! – подскочил с места Тарталья, задыхаясь от возмущения. – Тогда проблем возникнуть не должно? – Чжун Ли приподнял одну бровь. Аякс злобно щёлкнул челюстями. Неужели такие низкосортные манипуляции способны повлиять на его решение? Парень почувствовал, как ногти до боли впиваются в ладони, и попытался глубоко вдохнуть и успокоиться. По крайней мере, они ещё никуда не отправляются. – Ты понимаешь, что случится, если в охраняемый склад мегакорпорации проникнет кто-то посторонний? А если пропадёт нечто ценное, так с меня три шкуры сдерут! – Не делай из мухи слона, – отмахнулся Чжун Ли. – Корпорации постоянно пытаются напакостить конкурентам, напасть на их штабы, устроить диверсию, кочевники вечно что-то крадут и грабят конвои корпов, а местные банды через день взламывают хранилища и склады. Это обычная жизнь. – А что, если это всё твой хитрожопый план, чтобы меня подставить и отомстить за тот раз на крыше? – Аякс подозрительно сощурился. Чжун Ли прикрыл глаза и тяжело вздохнул. – Мне некогда обижаться или мстить тебе. Мне просто нужно выполнить заказ как можно скорее. – Какой заказ? В правом углу инфовизора мелькнуло новое оповещение о входящем файле. Аякс принял файл и развернул договор. "Заказчик: фиксер Дори. Исполнить: соло Чжун Ли. Исполнитель имеет право подключать для выполнения заказа любых третьих лиц и обязуется уложиться в сроки – доставить цель в целости и сохранности до конца этой недели. Цель: грузовик модели Вильфор Коламбус V340-F, нагружённый тридцатью снайперскими винтовками Цунами Нэкомата от "Цунами дефенс системс"… Бла бла бла… … после выполнения задания заказчик обязуется перевести денежное вознаграждение в размере 769 000 евродолларов на указанный счёт исполнителя в течении ближайших 2х дней, а также выдать обещанные дополнительные материалы сразу же после передачи цели." – Дори? На кой чёрт она тебе сдалась? Ты не в курсе, какая у неё репутация? Если нужны деньги – могу познакомить с хорошим фиксером в Уэстбруке. – Мне нужны не деньги, а информация, которую она мне обещала. Если всё пройдёт гладко – заберёшь денежное вознаграждение себе, идёт? – Чжун Ли оставался спокойным, собранным и рассудительным, как будто речь сейчас шла не об оплате за кражу фургона с элитным дорогим оружием, принадлежащим мегакорпорации, а о плюшевом медведе, выигранном в тире при каком-нибудь сраном парке развлечений. – И ты совершенно не боишься, что я сдам тебя на первом же посту охраны? – Ты слишком любопытный и зашёл уже очень далеко, чтобы на меня докладывать. К тому же, если меня схватят – тебя явно будут подозревать в содействии, как бы ты не отпирался. Арасака, Милитех – протокол задержания потенциальных предателей везде одинаковый, и не важно – для рядового солдата или для большого начальника. Погода начала портиться. Солнце уже частично скрылось за домами, напоследок касаясь их самых верхушек. Небо заволокло тяжёлыми тучами. Грозился разразиться нешуточный шторм. Аякс насупился. – Если со мной что-то случится – некому будет позаботиться о моей семье, – тихо сказал парень, обращаясь скорее к самому себе, чем к Чжун Ли. – Если бы ты внимательно читал наш договор, то ты бы знал, что я обязуюсь в случае твоей безвременной кончины или тяжёлого состояния отправить твоей семье анонимную компенсацию в крупном размере. Парень отрицательно покачал головой, затем замер, немедленно вернулся к своему контракту и быстро пробежался глазами по строчкам, пока не наткнулся на цифры. А затем ошеломлённо посмотрел на милитеховца. – Сколько? – он повторил про себя только что озвученную цифру в ответ на немой взгляд мужчины. – Во столько мою жизнь ещё никто не оценивал. – Человеческая жизнь не имеет цены. Но как ты понимаешь, я сейчас в бегах. И я бы очень не хотел распрощаться с этими средствами, так что всеми силами буду стараться сохранить тебе жизнь. – Но что тебе мешает меня наебать? Пообещать горы эдди, а после задания свернуть мне шею за углом? Чжун Ли устало взглянул на парня, словно размышляя, как бы побыстрее его убедить. Тяжёлые годы жизни в Найт Сити давали свои плоды – люди разучились доверять, и даже близкие друзья порой предавали друг друга ради денег, не говоря уже о том, что Аякс знал этого мужчину всего несколько дней. – Я не дам тебе пострадать на этом задании. Ты слишком ценен, чтобы так глупо тебя использовать, – ответил Чжун Ли. – Я считаю, что мы можем быть друг другу полезны на более длительной дистанции, нежели один сомнительный заказ. От чего-то этому мужчине хотелось верить. Его спокойному и ровному голосу, уверенному и серьёзному взгляду. Складывалось ощущение, что у милитеховца всё уже давно схвачено, и что Аякс попросту ломается, как целка перед порогом чужой хаты. Парень помолчал ещё пару минут, поковырял слезшую с перил жёлтую краску, поёжился от пронизывающего ветра, и, наконец, неуверенно кивнул. Чжун Ли достал из своей сумки пару биноклей с тепловизором и внимательно оглядел через один такой территорию склада на востоке от них. Второй он протянул Тарталье. Аякс отметил про себя удобное расположение точки обзора, которую выбрал милитеховец, а также время их встречи – относительно склада Арасаки они располагались прямо перед садящимся солнцем, и в их сторону уж точно не посмотрит ни один охранник. А блики от солнца не будут отражаться от стекла визоров и привлекать к себе ненужное внимание. – Грузовики подъезжают регулярно, каждые пятнадцать минут. Что, если мы позаимствуем один такой? – Сначала грузовик подъезжает к воротам и у водителя сканируют пропуск. Над шлагбаумом висят замаскированные турели. Одна ошибка и – хуяк – от тебя мокрого места не останется. Далее проезжаешь через ворота на территорию Арасаки. У водителя проверяют документы, а его фургон обыскивается. После, если всё в порядке, грузовик заезжает внутрь ангара, где его нагружают или разгружают рабочие. – Не наш вариант, – мужчина потёр подбородок. – Слишком долго возиться с формой и документами, а тебя ещё и узнать могут, мало ли. Есть ещё входы? Тарталья внимательно оглядел территорию еще раз. Из одного небольшого здания торчала крупная основательная антенна. Аякс вспомнил, что там как раз находится центр системы безопасности. – Через улицу идёт технический туннель от этого здания к нижним этажам склада. Если проберёмся туда – сможем и камеры все выключить, и отметить весь персонал на территории, чтобы благополучно их обойти. Рядом с забором стоит генератор. Если подсадишь меня – я перелезу и отключу камеры. – Годится. Давай теперь немного подождём здесь и понаблюдаем. Если не случится ничего необычного, тогда приступим. Чжун Ли отошёл от края и уселся на мешки с сухой шпатлевкой. Из своей большой чёрной сумки он достал термос и пару контейнеров с едой, а затем протянул один Аяксу. – Что может случиться кроме того, что мы облажаемся в первые же минуты? – усмехнулся Тарталья, принимая закуску и садясь на соседние мешки. – Я всего лишь хочу перестраховаться. Парень пожал плечами и приступил к трапезе. Какое-то время они ели в тишине, кутаясь в куртки от промозглого ветра. А через несколько минут к непогоде добавился ещё и мелко накрапывающий дождь. Аякс и Чжун Ли внимательно следили за траекторией движения охраны. Двое солдат охраняли южные и западные ворота. Трое стояли на главном входе в ангары. Один большой охранный робот со встроенными турелями двигался вдоль западной стены от края до края. Двигался тяжело и медленно, имел множество слепых зон, отключался легко и быстро, как заявил Аякс. Остальные охранники находились внутри зданий – их невозможно было отследить с такого расстояния. – Не может быть, – вдруг пробубнил себе под нос Аякс. – Что-такое? – Чжун Ли слегка встревоженно подался вперёд и поднял бинокль в ту сторону, куда смотрел парень. – Пульчинелла! Что он здесь забыл? Пухлый мужчина невысокого роста быстро семенил от западного выхода со склада к будке охранника. Из будки к нему навстречу вышел крупный рослый мужчина в форме, отдал честь, а затем они вместе зашли за угол, где у камер была небольшая слепая зона и… начали целоваться. – Иииууу, – скорчился Тарталья в приступе отвращения, убирая от глаз бинокль. – Вот же старый извращенец! – Неужели кому-то в Найт Сити до сих пор есть дело, кто с кем спит? – со смешком прокомментировал Чжун Ли. – Да нет мне никакого дела! – возмутился Аякс, и тут же слегка смутился, отводя взгляд в сторону. – Просто на моей родине такое… не приветствуется. – А ты не отсюда? – удивился мужчина. Аякс отрицательно покачал головой и опёрся на перила, задумчиво глядя вниз. – Мы с семьёй из союза. Бежали в штаты, когда мне было десять. – Бежали? – Чжун Ли сощурился. – От кого-то или от чего-то? – От бедности, от грязи, от бесправности. Найт Сити, конечно, та ещё помойка. Но у советских республик сейчас с экологией проблемы гораздо хуже. Олигархия и коррупция процветает во всей красе, а люди, хоть и избавились от крепостного права сотни лет назад, по факту остались теми же рабами, зарабатывающими тяжким трудом на булку хлеба и не более. Таким ничтожным человечишкам вроде меня на родине не светит ничего хорошего. Роддом, партийная школа, изнурительная работа на заводе, маленькая комната в общежитии годам к сорока, если повезет. А в пятьдесят – рак лёгких и место в крематории. Аякс не заметил, как до крови расковырял заусенец у большого пальца. Смотря куда-то вперёд невидящим взглядом, он погрузился в мучительные и тревожные воспоминания о своём нищем детстве, когда он по очереди со старшими братьями ходил в школу в соседнюю деревню, так как зимней обуви на всех не хватало. И несмотря на технологический прогресс и индустриализацию столиц, большая часть земель в стране оставалась под сельскохозяйственный труд. Все ресурсы отправлялись в Москву, в то время как регионы умирали с голоду, заброшенные, забытые, с минимальными условиями для выживания. И когда родители Аякса услышали от соседей, что те собрались бежать в штаты – отец семейства не раздумывая собрал жену и детей и присоединился к беженцам. – Твой отец был очень смелым мужчиной, – тихо сказал Чжун Ли. – Был, – улыбнулся Тарталья. – И он был одним из тех закоренелых гомофобов, которые говорили мне в детстве, что это не нормально. – А ты сам-то что об этом думаешь? Аякс мельком взглянул в бинокль, наблюдая за тем, как Пульчинелла трепетно держит в руках ладони своего возлюбленного. – Меня не парит, кто с кем строит отношения. Это правда. Просто, иногда всплывают какие-то пережитки прошлого. На некоторое время в воздухе повисла неловкая тишина. Дождь создавал фоновый шум, слегка отвлекающий от странных мыслей, с которыми Аякс не знал, что делать. – Я не слышал подобных разговоров со времён гражданки, – усмехнулся Чжун Ли. – Гражданки? Так ты служил? – Аякс быстро пытался припомнить всю историю войн за последние десятилетия. Перед объединяющей войной, кажется, была четвёртая корпоративная, но даже она закончилась слишко давно – в середине двадцатых годов. – Центральная Америка, Панама, – задумчиво кивнул мужчина. Он скользнул рукой под вырез футболки и достал оттуда армейские жетоны на тонкой цепочке. – Сто второй батальон. Не сказать бы, что Аякс хорошо знал историю НСША. Да и историю своей родины он знал из рук вон плохо. Но в чём он точно был уверен – последние пятьдесят лет штаты не посылали свои войска в Центральную Америку. – Постой… а сколько тебе… – Вон, взгляни на того солдата, – Чжун Ли приблизил бинокль к лицу и указал куда-то пальцем. Тарталья взглянул в бинокль. Из здания центра безопасности вышел мужчина и закурил сигарету, а затем достал свой коммуникатор и уткнулся в него на несколько минут. – Выходит покурить каждые пятнадцать минут и листает ленту. Стоит на улице пару минут, не дольше, но этого может хватить, чтобы обезвредить его и пробраться внутрь на нижние коридоры, которые ведут к складам. Аякс быстро прикинул план и одобрительно кивнул. – Только никаких убийств! – предупредил он. – В коридорах должны дежурить пара охранников, не больше. Я их отвлеку. Если будем двигаться быстро и тихо – попадём на склад без лишнего шума. Чжун Ли безразлично пожал плечами, а затем взял что-то из своей чёрной сумки и прикрыл её брезентом. – Вот, возьми это на всякий случай, – мужчина протянул Тарталье щепку и милитеховский Лексингтон девяти миллиметрового калибра. – Что это? – парень спрятал пистолет под куртку и с сомнением взглянул на чип. – Глушилка. Если тебя ранят – через пару минут тут будет ави "Траума-тим", твои коллеги из мед отдела и весь пятьдесят четвёртый канал. Аякс повертел в руках щепку, осознавая, что сейчас отказывается от своего платинового статуса в трауме и собирается с высокой долей вероятности склеить тут ласты. – Эх. Была не была, – и вставил чип в разъём. Инфовизор тут же загорелся предупреждающим красным светом. На треть экрана вылезло уведомление о плохой спутниковой связи, которое парень тут же отключил. Дождь начал лить сильнее, что, несомненно облегчило им задачу – видимость значительно ухудшилась, а охранники ушли с улицы и разбрелись под навесы зданий. Чжун Ли подсадил Аякса, и тот ловко перебрался через ограду. Затем он удалённо подключился к двум ближайшим камерам и отключил их, подавая сигнал милитеховцу. Чжун Ли отошёл от ограды, немного присел и подпрыгнул так высоко, что у Аякса захватило дух. Перепрыгнув забор, мужчина почти бесшумно приземлился на землю, делая кувырок вперёд и гася динамику. Секундомер на часах Аякса показывал ещё тридцать секунд, но они уже поджидали на месте. Охранник вышел из центра безопасности, зашёл за угол, привычно достал сигарету и… Прилёг отдохнуть в ближайший пустой сухогрузный контейнер. На первом этаже располагались лишь куча мониторов и средство связи. Очевидно, весь реальный контроль находился ниже. На минус первом этаже они обезвредили нетраннера. Тарталья подключился к камерам и отметил через свой инфовизор всю охрану на территории, а затем зациклил видео, чтобы никто не заметил неработающие камеры. И они шагнули ещё ниже – на технический этаж, подсвечивающийся зловещим красным светом. Несколько коридоров, ведущие в различные подземные отделы, были заставлены коробками и железными контейнерами. Многие не особо ценные грузы оседали прямо здесь, не доезжая до основного склада. На одной из таких спонтанно собранных в кучу коробок стояло радио и громко играло на весь этаж. Тарталья поморщился от раздражающей музыки, мешающей сосредоточиться, и мысленно отметил себе нанести сюда внезапный визит в рабочее время, чтобы отчитать охрану за халатное поведение и нарушение протокола безопасности. Вот же ирония. Узнать о всех недостатках их системы безопасности глазами преступника. К их местоположению приближался охранник. Они аккуратно спрятались за стойками контейнеров, ожидая, что он скоро уйдёт. Но вместо этого по рации с ним связалась следующая смена и сообщила, что скоро прибудет его заменить. – А чего так долго-то? – зевнул охранник, – Я тут уже с голоду помираю. Жду. Конец связи. Чжун Ли многозначительно посмотрел на Аякса. Парень беззвучно пробил себе фейспалм, отправляя мужчине сообщение о пересмене, точное время которой он не знал. Чжун Ли разочарованно покачал головой и быстро осмотрел местность вокруг. Затем он бесшумно передвинулся за угол к соседней стойке ящиков, стоящих у стены, и аккуратно нажал на ручку ближайшей двери. Та оказалась заперта. "Сможешь открыть?" – пришло сообщение от милитеховца. Аякс дождался, пока охранник отвлечётся, и перебежал к тому месту, где сидел мужчина. Оглядев замок, он активировал свой богомол, слегка приоткрывая механизм, чтобы быстро достать отмычку, но не привлекать внимание голубоватым свечением своих клинков, и в течении десяти секунд открыл замок. И открыл его вовремя, потому что дверь рядом с охранником отъехала в сторону, и в коридор зашла парочка новых парней. – Что это за говно у тебя играет? – из дверей донёсся грубый хриплый бас. – Пошёл на хуй, Мэнни, это "Самурай" – вечная классика! – отозвался первый охранник. – А ничего, что этот ублюдок взорвал башню Арасаки пятьдесят лет назад? – отозвался третий. Хриплый мужчина прошёл внутрь коридора и остановился рядом с радио, буквально в полуметре от того места, где за углом сидели Аякс с Чжун Ли. А затем выключил его. Раздались тяжёлые удаляющиеся шаги. Аякс слегка надавил на ручку двери, и она, слава богам, бесшумно подалась вперёд. Чжун Ли вошёл первым, быстро сканируя комнату. Это оказалась маленькая кладовая с несколькими стеллажами вдоль стен, заваленными бытовой химией, спецовкой, противогазами и всякой всячиной. – Обход давно делал? – спросил хриплый мужчина. – Да хули тут случится? Только тараканы ползают взад вперёд. Бесят меня. Давно говорил вызвать дезинфекторов. – Только не это! Ненавижу тараканов! – с отвращением выкрикнул третий. – В кладовке есть спрей – поди да возьми, будешь развлекаться на досуге. Я всё равно в тот конец пойду дежурить. Только смотри не задохнись, а то эта хуйня ядрёная, – предупредил хриплый. Аякс не успел ничего понять, как его с силой втащили в каморку. На секунду он забыл, что вообще происходит, и хотел было возмутиться, но Чжун Ли жестко зажал ему рот, прижимая его к себе второй рукой. Аякс растерянно вцепился в металлическую ладонь, которая его затыкала, и попытался разжать пальцы – тщетно. Но когда он услышал приближающиеся шаги – вжался в Чжун Ли ещё сильнее. Сердце бешено начало долбиться о грудную клетку, и единственное, о чём он мог думать – ударить первым. Аякс выставил перед собой правую руку и комнату озарило голубоватым свечением. Чжун Ли тут же убрал ладонь со рта Тартальи и быстрым движением надавил на механизм, ещё не успевший до конца раскрыться, ловко укладывая его обратно, а затем накрепко захватил кисть Аякса и прижал к его же груди. От милитеховца пришло сообщение "Не шевелись". Аякс попытался замереть, хоть всё его тело буквально тряслось от напряжения. В замочную скважину вставили ключ и покрутили им. Щелчка не случилось. – Сид, ты что, опять забыл закрыть кладовку? – Ой, иди нахуй, Диего! Всё я закрывал! – огрызнулся первый охранник. Дверь распахнулась, и Аякс резко втянул в себя воздух и зажмурился, готовясь к огню на поражение. Но никто так и не выстрелил. Более того – их даже не заметили! НЕ ЗАМЕТИЛИ! Яркая лампа горела прямо над входом в каморку, создавая сильный контраст и освещая только первые полметра. Остальная же часть кладовой оставалась в глубокой темноте. Шлем на голове охранника уменьшал его угол обзора ещё сильней. Он осмотрел полку, но так и не нашёл нужного баллончика. – Эй, Сид, дай фонарь, я свой в шкафчике забыл. – Нахууууй идиии! – донёсся до них обиженный голос Сида. – Вот же хренов ублюдок, – пробурчал под нос Диего. Он наклонил голову вперёд, вглядываясь в полки, находящиеся в тени, в то время как Аякс из последних сил пытался не шуметь. У него затекло уже всё тело, и он попробовал перенести вес с одной ноги на другую. От Чжун Ли моментально прилетело сообщение: "Прекрати ёрзать". Он был бы и рад прекратить, да вот только в нём живого мяса, видимо, осталось больше, чем в Чжун Ли, и ему не так-то просто удавалось взять и превратиться в каменную статую. К тому же Аякса эта просьба так сильно разозлила, что хотелось сделать что-нибудь назло. Поэтому он тихо, но очень настойчиво двинул пару раз бёдрами вверх и вниз. "ты чт твришь???" – сообщение пришло не сразу, и, судя по наличию ошибок в тексте, ему удалось застать Чжун Ли врасплох. От этой мысли Тарталье стало так весело, что он почувствовал, как напряжение уходит из тела, а мысли возвращаются в порядок, избавляясь от эффекта "туннельного зрения". Парень вдруг осознал, что милитеховец держит его очень крепко, но ни одним пальцем не делает ему больно – лишь ограничивает движение и поддерживает сзади, будто надёжная опора, не дающая Тарталье потерять равновесие и упасть. Ситуация показалась ему достаточно смущающей: он буквально чувствовал своей кожей через одежду каждый удар его сердца – слегка учащённый ритм, каждый вдох и выдох – излишне спокойный, глубокий. Он ощущал, как грудь Чжун Ли наполнялась воздухом, расширялась и упиралась ему в спину, как тепло от тела мужчины окутывало его и как почти неслышное мерное дыхание слегка щекотало ухо и часть оголённой шеи. Он также заметил, что металлические руки Чжун Ли вовсе не такие холодные, какими он их себе представлял. И если бы не охранник склада, шарящий по полкам перед ними буквально в метре, Аякс бы с грохотом и паникой, покраснев, как спелый томат, вырвался бы из железной хватки милитеховца и не подходил бы к нему до конца операции ближе, чем на десять метров. Даже не смотрел бы в его сторону. Мозг начал судорожно перебирать варианты того, как можно было побыстрее выбраться из этой неловкой ситуации и отвлечь охранника. Наспех просканировав коридор, Аякс удалённо подключился к злосчастному радио и включил его вновь. Внезапно из колонок раздались зубодробительные басы, от которых охранник перед ними подскочил на месте, словно кот, увидевший огурец. – Какого хуя? СИД, ЭТО, БЛЯТЬ, ТЫ СДЕЛАЛ? – заорал Диего, срываясь с места и с размаху швыряя радио об стену. От сильного удара техника разлетелась на куски и музыка уродливо исказилась в динамиках, постепенно сходя на нет. В этот момент Тарталья быстро вырвал руку из ладони милитеховца и схватил баллончик со средством против паразитов, стоящий рядом с ними, и передвинул его к свету. – Да ничё я не делал! Оно само заиграло! Вот, я даже с места не двигался – Мэнни докажет! Диего раздражённо вернулся к стеллажам, намереваясь закончить начатое, и тут же с радостью обнаружил своё средство от тараканов. – Надо же, на самом видном месте! – удивился он. Затем захлопнул за собой дверь и закрыл ключом. Аякс облегчённо выдохнул и отлепился от Чжун Ли. В кромешной тьме парень не видел лица милитеховца (и слава богу), но практически чувствовал его пристальный взгляд на себе. Они дождались, пока разговоры стихнут, а в коридоре останется только один охранник, после чего Аякс вновь взломал замок, и они незаметно прокрались к следующему коридору, минуя Диего, увлечённо распыляющего средство от тараканов прямо в вентиляционную шахту. Обойти Мэнни оказалось сложнее – Аяксу пришлось взломать систему освещения и отвлечь его мигающим светом в конце коридора. И когда тот дошёл до них – Чжун Ли не без труда вырубил этого здоровяка. Через следующие двери они попали на сам склад, где среди множества контейнеров, грузовиков и сухогрузов двигалась по определённым траекториям уже отмеченная ранее охрана. Грузовик "Коламбус" они нашли почти сразу. Машина оказалась открытой, все винтовки на месте, ключ зажигания в замке. Проблемой являлось только вывезти его из здания, учитывая то, что металлические ворота были наглухо закрыты, а перед шлагбаумом дежурил очередной здоровяк с нешуточной винтовкой в руках. – Мне нужно попасть к физической точке. Взломать ворота я не смогу, нужны коды доступа, – шепнул Аякс Чжун Ли, когда они нашли укромное место между контейнерами. – У начальника отдела безопасности нет кодов доступа? – усмехнулся Чжун Ли. – Предлагаешь мне сейчас поехать на работу и зайти в свой профиль, чтобы узнать их? – зашипел на милитеховца Тарталья. – Ну и где эта точка? – У южных ворот, но там три охранника, а моя кибердека уже перегрелась, не могу пока ничего взламывать. Милитеховец быстро осмотрелся. – Я поднимусь наверх и отвлеку их. У тебя будет пара минут, – Чжун Ли кивнул и шагнул внутрь лабиринта различных грузов, машин и огромных башен из контейнеров. Аякс двинулся вдоль стены к южным воротам. Дойдя до безопасного места, он подключился к уже взломанной камере, находящейся непосредственно над милитеховцем, внимательно наблюдая за тем, что он собрался делать. Мужчина установил импульсную бомбу на погрузчик, стоящий рядом с большой башней контейнеров, наполненных литиевыми аккумуляторами. Затем он отошёл на безопасное расстояние и активировал устройство. Нечто похожее на мину загорелось вкруг красными лампочками, которые начали гаснуть одна за другой. После того, как последняя лампочка погасла, мини-бомба выпустила мощный электромагнитный импульс, который вырубил всю ближайшую технику. Камера, через которую Аякс наблюдал за этим действом, тоже вырубилась, так что парню пришлось выглянуть из своего убежища и продолжить наблюдать за ситуацией лично. Панель управления в погрузчике заискрилась, а гидравлический цилиндр начал бесконтрольно поднимать и опускать груз, задевая и расталкивая соседние ящики с аккумуляторами. Охрана у ворот обернулась на шум и во все глаза наблюдала за представлением, которое устроил Чжун Ли. Но когда один из металлических контейнеров с грохотом упал на пол и хорошенько громыхнул, а затем развалился надвое и загорелся, двое солдат из трёх сорвались с места, чтобы потушить огонь и разобраться с ситуацией. Аякс продвинулся ещё на несколько метров к заветной точке доступа и спрятался за трубой около лестницы на второй этаж. Третий охранник нетерпеливо перетаптывался с ноги на ногу, не решаясь покинуть свой пост, но ему, очевидно, было крайне интересно, что там происходит. Кибердека успела немного восстановиться, и Аякс деактивировал электро замок на цепи, сковывающей большую связку коробок в кузове грузовика. Машина стояла довольно далеко от солдата, но ящики, с грохотом полетевшие на землю, всё равно заставили его отскочить в сторону. Слегка испуганный охранник направился к грузовику, так что у Аякса, наконец, появилась возможность добраться до физической точки. Быстро подключившись через личный нейропорт, он выкачал все коды доступа, до которых только смог дотянуться: от ворот, от турелей, от сигнализации – от всего. Тянуть было некогда, поэтому Аякс сообщил милитеховцу, что всё готово, и немедленно двинулся обратно к машине. Но по дороге он неосторожно зацепился курткой за металлический угол стеллажа с коробами патронов. Едва не обрушившись на него, стопка угрожающе качнулась, но парень вовремя удержал её руками и вернул на место. Через пару минут они встретились у грузовика. Аякс сел за руль и завёл двигатель. Машина низко зарычала, набирая обороты. – Готов? – спросил Аякс не то у себя, не то у Чжун Ли. – Что с твоей одеждой? – мужчина озабоченно посмотрел на порванную куртку парня. – Что? – Аякс опустил голову и с замешательством уставился на свою испорченную одежду. – Да зацепился где-то по дороге. Со всем этим кипишем даже не заметил. Постой… что? – Тарталья сунул руку за пазуху и начал там отчаянно что-то искать. – Ты что-то потерял? – Нет-нет-нет, только не это, – Аякс попытался расстегнуть замок, но тот застрял. Со злостью парень рванул куртку на себе, разрывая ту окончательно, быстро снял и положил перед собой, а затем вновь тщательно осмотрел все карманы. Пусто. – Давно это случилось? – О чёрт, – прошептал Аякс, судорожно думая, что делать дальше. – Наверное, я обронил его около точки доступа или на обратном пути. Листок. Сложенный вчетверо листок бумаги, – объяснил он Чжун Ли, уставившись на него взглядом, полным ужаса. – Это важно? – Да… Очень, – Аяксу было некогда, да и слишком сложно объяснять сейчас милитеховцу, что именно он потерял и почему это важно. – Я должен вернуться, – он дернул ручку двери, чтобы выйти, но Чжун Ли удержал его на месте. – Сиди здесь, я найду его. – Но ты же не знаешь, где он может быть! К тому же охрана уже скорее всего вернулась на свои посты! – нервно возразил Тарталья. – Тогда будь моими глазами, – ответил милитеховец, вылезая из машины и напоследок бросая на ошеломлённого Аякса шутливый взгляд. Они связались по внутреннему коммуникатору, и Тарталья тут же подключился к ближайшей камере. – Всё чисто, охрана далеко, иди дальше. Аякс пытался вести его через весь склад тем же путём, что преодолел сам, так как не был уверен, где именно обронил листок. Подключившись к самой дальней камере около ворот, он с облегчением выдохнул – листок лежал прямо под точкой доступа. Охранники только шли к воротам, и парень сообщил милитеховцу, чтобы тот действовал как можно быстрее. Чжун Ли молниеносно выбежал из укрытия, схватил листок и быстро вернулся обратно, ожидая от Аякса дальнейших указаний. – Вот чёрт! К тебе направляются два охранника, один с юго-востока, второй с запада. Наверх нельзя – охранник со второго этажа прямо над тобой. Блять. Что делать? – Открывай ворота. – Что? – Открывай все ворота и будь готов вдарить по газам. И тут до Аякса дошло – диверсия. Первым делом заорала сигнализация. Причем со всех сторон разом. Охранники остановились буквально в метре от Чжун Ли и начали растерянно озираться по сторонам. Затем крыша ангара медленно, но уверенно поехала в сторону, и охрана устремила свой взор на неё. Пока они пялились наверх, пришло время распахнуть все ворота: в начале открылись южные, а затем и западные, через которые Аякс собирался выезжать на улицу. Чжун Ли выбежал из укрытия и стремительно направился к машине, но почти у самого поворота к фургону ему преградил путь внушительных размеров солдат в тяжёлой самурайской униформе Арасаки. Через такую броню даже пули не проходили, не говоря уже о том, чтобы вырубить его голыми руками. Милитеховец медленно поднял ладони вверх, не сводя взгляда с солдата. Тот наставил на него электромагнитную пушку, которая при максимальном заряде могла сквозь стену прожарить мозги через любую броню до состояния "well done". – Попался, гадёныш, – расплылся в довольной улыбке солдат. Его инфовизоры загорелись красным при соединении по внутреннему коммуникатору с подмогой. Чжун Ли приготовился активировать Сандевистан. – Я его пой… Солдат не успел договорить, как Коламбус со всей дури ударил его задом. Охранник отлетел на добрые три метра в сторону и хорошенько приложился об стену. – А кто говорил "никаких убийств?" – Чжун Ли быстро запрыгнул в машину и захлопнул за собой дверь. Аякс проигнорировал его подкол, зажал сцепление и переключился сразу на вторую передачу. Машина загудела и стартанула по направлению к выезду, который уже снова начал закрываться медленно опускающимися ставнями. И вот, когда они уже проезжали над ними, откуда-то сзади раздался оглушительный взрыв, и заднюю часть машины сильно подкинуло вверх. Почувствовался сильный импульсный разряд, от которого потемнело в глазах, и "кироси" на несколько секунд сильно зарябили, а биомон завалил оповещениями о сбое в работе киберимплантов. Чжун Ли дернул руль в бок и помог выровнять движение, пока Аякс приходил в себя. Они протаранили шлагбаум и выскочили на мокрую дорогу Санта Анны по направлению в Хейвуд. Позади слышались удаляющиеся звуки сигнализации и выстрелов, крики охраны, жужжание поднимающихся в воздух дронов. Но они уже были далеко. – Блять. Получилось! – тяжело дыша, ликующе засмеялся Тарталья.

***

– Вы просто идиоты! Дори стояла вместе с ними перед дымящимся грузовиком и смотрела на покорёженные винтовки Нэкомата за семьсот пятьдесят тысяч евродолларов. Чжун Ли закрыл глаза и потёр переносицу. Аякс пытался перебрать оружие и найти хотя бы один не пострадавший экземпляр. Но после того, как его нехило шибануло током, забросил эту идею. – Вы даже не представляете, как сильно подвели не только меня, но и покупателя! – небезызвестный своей концентрацией вредности и жадности полутораметровый в прыжке фиксер по имени Дори была просто в бешенстве. Она закрыла своё лицо маленькими ладошками и смотрела на всё это безобразие сквозь растопыренные пальцы. – Уровень сложности этого задания явно зашкаливал, а риски превышали… – начал было оправдываться Тарталья, но маленькая женщина громко и мерзко заверещала, заставляя того немедленно замолчать. – Если бы у вас просто ничего не вышло – я бы наняла других исполнителей, и эти пушки так или иначе оказались бы у меня! Но вы… вы УНИЧТОЖИЛИ ИХ НАХУЙ! Что мне теперь делать? Что же делать? – Дори схватилась за голову и пошла в сторону своего офиса. – Дори, мне нужны… – Чжун Ли попытался напомнить ей о тех материалах, что она ему обещала, но фиксер круто развернулась на пятках и злобно на него зыркнула. – Ты охуел? Я тебя спрашиваю, ТЫ ОХУЕЛ? Вы НИЧЕГО не получите, ни копейки! Ни байта информации после того, что натворили! – Может, мы просто выкупим у тебя эти данные? – влез в разговор Аякс. – А ты вообще нахуй кто такой? Я заключала контракт С НИМ, а не с тобой, так что завали ебало, и чтобы я тебя здесь больше не видела! Придумаю, как тебе, Чжун Ли, отработать ТВОЙ косяк – свяжусь, а пока валите нахуй отсюда! И быстро! – Эй мелкая! – Аякс уже давно никому не позволял так с собой разговаривать, и поведение Дори его сильно задело. – Да, мы облажались, такое случается, но не разговаривай с нами, как с мусорщиками! Дори прищурилась и сделала угрожающий шаг по направлению к парню. Аякс мысленно усмехнулся, глядя на этого озлобленного хомячка, которого он мог прямо сейчас раскромсать примерно за пару секунд. – Как ты меня назвал? – Дори медленно повернула голову в бок и сверкнула своими инфовизорами. В миг с двух сторон от них с потолка опустились замаскированные милитеховские турели, наставили на них свои дула и неприятно загудели. Аякс поднял вверх руки и неловко улыбнулся. – Да я этой мелкой пизде голову оторву! – Аякс, успокойся. – Нет, ты видел, как она себя ведёт? Как будто все в этом мире ей должны! Пуп земли, блять! Ну ничего. Когда-то же она выходит из своей крепости. Я дождусь! Ооо, я дождусь, и тогда… Тарталья ходил взад-вперёд, нервно покусывая губы и выкуривая одну сигарету за другой. На несколько секунд он остановился, сощурился и медленно опустил тлеющий бычок в воображаемую глазницу Дори. Чжун Ли сидел на лавке перед ним и сосредоточенно думал, что ему делать дальше. – Аякс. Мы не справились. В контракте чётко прописано, что груз не должен пострадать при транспортировке. Мы накосячили. Имей мужество это признать. – Ты прав. Извини, – парень остановился и присел рядом, виновато поглядывая на мужчину. – Мы так рисковали, а я всё испортил. Если бы я тогда не потерял… Чжун Ли достал из-за пазухи листок и молча протянул его Аяксу, даже не разворачивая. – Всё в порядке. Главное, что мы живы, – спокойно ответил милитеховец. Парень развернул листок. Рисунок Тони слегка испачкался и помялся, но для Аякса он не стал от этого менее красивым. – Ты даже не стал спрашивать, что я там выронил, – тихо сказал Аякс, глядя на рисунок. Чжун Ли повернул голову и посмотрел на помятый листок в руках парня. – Меня могли вычислить по этому рисунку. Поэтому я испугался и хотел вернуться. Ну и… потому что я здесь чертовски хорошо получился, правда? – Аякс приложил лист рядом со своим лицом и улыбнулся такой же широкой улыбкой, как и на рисунке. – Ты сказал, что это важно, – ответил Чжун Ли, слегка улыбаясь в ответ. – Для меня этого было достаточно. Ведь ты согласился довериться мне на этом задании, а я пообещал тебе безопасность. В голове Аякса всё равно не укладывалось то, что милитеховец ради него рискнул всем – деньгами, обещанной информацией Дори, своей жизнью. Рискнул и крупно проиграл. Но вместо того, чтобы сердиться на парня, Чжун Ли с достоинством, присущим настоящим лидерам, продумывал свои следующие шаги. Аякс вспомнил про щепку и достал её из нейроразъёма. Миллион оповещений разом обрушились на него, безостановочно мигая со всех сторон: пропущенные звонки, сообщения, письма на почту. Парень резко подскочил с места, потому что на экране его коммуникатора высветилось имя "Капитано": – Тарталья! Ты где, мать твою? Никто не может до тебя дозвониться! – Двенадцать часов ночи. У меня что, не может быть личной жизни? – нарочито спокойно спросил Тарталья, краем глаза замечая, как Чжун Ли с интересом поднял голову в его сторону. – А что случилось? – На промышленный склад в Арройо кто-то напал… – Сколько пострадавших? – резко спросил Аякс. – Все живы, но… – Что-то взорвали? – Нет, угнали грузовик с партией новых винтовок. – И всё? – фыркнул начальник системы безопасности. – У вас есть записи с камер, номер грузовика, свидетели – так зачем звонить мне? На том конце трубки донеслось недовольное сопение. – Нет записей. С ними был опытный нетраннер, – раздражённо ответил в итоге Капитано. Аякс расплылся в самодовольной улыбке, пользуясь тем, что они созваниваются не по видео связи. – И чего вы хотите от меня? Чтобы я лично дежурил у ворот склада? – Я понял. Завтра обсудим. – Надеюсь, утром будет готов полный отчёт, чтобы я знал, с чем мне работать, – холодно ответил Тарталья, стараясь ничем не выдать своего жуткого волнения, смешанного с ликованием. Если бы он просчитался хоть где-то на минуту и камеры их засекли – ему бы уже пришёл конец. Капитано отключился, а следом до него попыталась дозвониться Розалина. Аякс раздражённо сбросил её звонок, отправив короткое сообщение: "Занят. Про склад знаю. Завтра обсудим". – Ловко ты их, – Чжун Ли одобрительно кивнул, хитро поглядывая из под чёлки. – Это ещё не всё, – ухмыльнулся парень, чувствуя, что он сейчас в ударе. – Я придумал, как нам добыть данные, что обещала тебе Дори.