Его зовут Беда

Когда Альбедо привёл его и сказал: «Присмотри за ним, пока меня не будет, хорошо?», Кли расстроилась. Он, этот второй, хоть и был очень похож на Альбедо внешне, всё-таки был неуловимо чужим. Смотрел не так, двигался не похоже и не знал, что Кли любит пить какао, а не чай, что вообще никуда не годилось. — Никто не должен знать, что меня нет в городе, — пояснил Альбедо на прощание. Он не взял с собой ничего, словно собирался уйти в лабораторию на Драконьем Хребте, но Кли знала: путь его лежит куда-то очень далеко, может быть, даже дальше Ли Юэ. Его позвала мама, а с мамами, когда они волнуются, лучше не спорить. — Поэтому относись к нему так, как относилась бы ко мне. — Никто-никто не должен? — уточнила Кли. — Джинн, Сахароза?.. — Нет. — А Кэйя? На дне глаз Альбедо что-то дрогнуло: маленькие золотистые искорки взорвались и погасли, Кли их хорошо рассмотрела. Но Альбедо покачал головой, присел перед ней на корточки и повторил: — Даже ему не нужно знать, хотя он, конечно, будет подозревать и пытаться выяснить правду. Постарайся помочь ему в таком случае. Кли надулась от гордости: Альбедо доверил ей такое серьёзное задание! Совсем как взрослой, хотя раньше такого не делал и только просил не взрывать лабораторию и опытные образцы. Кли приподнялась на цыпочки и неловко взъерошила Альбедо чёлку. — Всё будет хорошо! Кли справится. — Спасибо, — в то утро Альбедо ушёл рано-рано, идеально попав на смену караула рыцарей. Кли осталась с ним и задумчиво посмотрела на безучастное лицо. — Как тебя зовут? — спросила она. — Альбедо. — Но ты не Альбедо, — возразила Кли. — Ты другой. Однажды ей уже рассказывали про близнецов: это когда дети, часто одного пола, внешне практически неотличимы, но по характеру словно анемо и гео — несовместимы. Или просто очень-очень похожи, как Итэр и его пропавшая сестрёнка. Так что, наверное, этого можно считать братом Альбедо в каком-то смысле. Пока Кли размышляла, он взял блокнот Альбедо, перо, сел на пол и принялся что-то сосредоточенно и немного резко писать. После протянул блокнот Кли: — Вот список имён, на которые я не против откликаться. Однако в присутствии посторонних ты должна называть меня Альбедо. — Бебедо ты, — показала ему язык Кли, но затем невольно улыбнулась. Имена этот её новый брат выбрал красивые и она была совсем не против его так называть, раз ему хочется отличаться от настоящего. В конце концов, самой Кли тоже было бы грустно, зови её кто-то специально чужим именем, будто она и не она вовсе. Сначала было… трудно. Бебедо, которого Кли быстро сократила до Беды, оказался куда ворчливее, злее и упрямее оригинала. Он закопался в личной библиотеке Альбедо и практически оттуда не выходил, только когда Кли начинала изображать, будто собирается в горы или на озеро глушить рыбку. Почти не отвечал на вопросы, порой долго смотрел куда-то в одну точку или в окно, не знал, что такое игры, сказки и цыплёнок в медовом соусе. Пришлось научить его разным считалочкам и показать, как рисовать мелками, вспомнить все истории, что рассказывал ей на ночь Альбедо, а ещё заказать из «Хорошего охотника» еду с доставкой. Это ни у кого не вызвало вопросов — характер затворника и одиночки бежал впереди Альбедо, который не раз так делал в прошлом, если не мог прервать алхимический эксперимент, а Кли хотела кушать. — Зачем это всё? — спросил Беда и облизал пальцы. Курица ему, кажется, понравилась. — Ты пытаешься сделать из меня человека, хотя я им не являюсь. — Но ты ведь хочешь им быть, — просто ответила Кли, не понимая, почему на неё взглянули после этого с таким изумлением. — А люди едят вкусную еду, играют в интересные игры и дружат! Он хмыкнул, будто не верил, что может быть кому-то другом. — Как у тебя всё легко устроено. А мне пришлось устроить сход лавины, чтобы ваш драгоценный оригинал обратил наконец на меня внимание. — Бедный Беда, — искренне пожалела его Кли и отдала свою половинку пироженки. Ну ладно, половинку половинки. — Тебе было очень грустно одному на горе. Но теперь ты можешь ходить в горы с Кли! И они правда пошли: пока Кли глушила рыбу, Беда уничтожил ледяной кубик и ковырял мечом его сердцевину, не обращая внимания на холод. Потом они захватили лагерь злых Фатуи и жарили на костре пойманную рыбку. Кли показала, как лепить снеговика, и они соорудили сурового солдата с оброненной фатуйской фуражкой, шарфом и глазами-пуговками. Он был таким забавным! Жаль, нельзя забрать домой… Вечером на Драконьем Хребте может быть немного жутковато из-за завывающего ветра и монстров, что прячутся в пещерах, но Кли много раз бывала здесь с Альбедо, так что знала, куда нельзя сворачивать и почему нужно внимательно следить за огнем. Её Пиро Глаз Бога помогал согреться, она с радостью делилась теплом с другими и даже вместе с Сайрусом и Эмбер помогала вызволять неудачливых искателей приключений из ледяных ловушек! Конечно, Джинн не знала о большинстве её вылазок на гору, иначе бы Кли намного чаще запирали в комнате и ругали. Альбедо вызывал доверие и к его слову прислушивались, так что если он говорил, что Кли спит или читает нарисованную им лично книгу с картинками, то никто это обычно не проверял. Кроме Кэйи. Тот ходил вокруг Беды, словно лисица возле курятника. Так однажды сказала сестрица Розария, а Кли запомнила. Кэйе было интересно, что Беда делает, куда собирается, как играет с Кли и проводит свои алхимические опыты. Спрашивал: — Как продвигается эксперимент? Или: — Правда жаль, что ты в прошлом году не смог попасть с нами на Архипелаг? Или: — А напомни мне, забирал ли я ту книгу, что нам советовала прочитать Лиза? Кли присутствовала при этих странных разговорах и понимала, что Кэйя пытается подловить Беду на ошибке. Он тоже, как и она, чуял фальшь, однако не имел доказательств и потому с упорством искал, к чему бы придраться. Однако Беда невозмутимо отвечал: — Ты можешь прийти понаблюдать за ходом эксперимента в любой момент, Кэйя. Конечно, отпросившись при этом с работы у магистра Джинн. Или: — Как жаль, что тебя подводит память, ведь я-то замечательно провёл там время. Кстати, у меня остались ваши с Дилюком портреты. Ох, не хочешь смотреть?.. Или: — Ни одну из книг, о которой она говорила, ты даже не открывал. Вряд ли тебе была бы интересна селекция сумерских роз в условиях недостатка питательных веществ. Откуда Беда знал подробности быта и рабочих отношений Альбедо, сказать сложно, но он справлялся с ролью прекрасно. Ни на редких совещаниях у сестрёнки Джинн, ни во время обсуждения алхимических процессов с Сахарозой никто не заметил отличий. Альбедо ведь какой?.. Спокойный, умный, начитанный и вежливый. Этого было достаточно, чтобы обмануть Орден, а больше Альбедо ни с кем и не общался настолько близко. Проблемы могли начаться, попроси кто-нибудь Беду написать свой портрет, ведь с рисованием у него всё шло очень не очень и даже ровные круги получались через раз, хотя вот Кли их рисовать умела. Но, наверное, не каждому дано, и хуже от этого Беда точно не стал! — Куда ты хочешь пойти сегодня? — спросил он за завтраком. Прошёл месяц с ухода Альбедо, они привыкли начинать день с какао и хлеба с жареным яйцом. Специально для Беды Кли рисовала на хлебе кетчупом улыбку. — Мне нужна руда для додоко-бомбочек, так что… Местность возле Логова Ужаса Бури не зря считалась опасной. Туда редко отправляли искателей приключений, чтобы после не получить целый отряд раненых, но вот сама Кли бывать там любила: много руды, цветочков, а хиличурлы убегали, стоило ей достать даже одну додоко-бомбочку. Ничего страшного ведь не случится и на этот раз, верно? Возле артерии земли почему-то оказались Пиро попрыгуньи — целых три штуки, вёрткие, быстрые и очень злые. Кли честно пыталась забросать их бомбами, но огонь другой огонь не сжигал, хотя очень хотелось. Беда прибежал на её панический крик, быстро окинул взглядом подпаленную траву, испуганную Кли, попрыгуний — и задумался. Он стоял совсем близко и Кли могла видеть его лицо, глаза. На мгновение ей стало страшно. Этот Беда — не Альбедо, и близко нет! И мог оставить её одну. Мог бросить и уйти, сказав что-нибудь вроде «это твои проблемы» или «меня это не касается». В конце концов, Кли правда сама захотела пойти именно сюда, сама бросала бомбы, привлекая монстров, Кли плохая и непослушная девочка, которая заслуживает, чтобы… — За спину, — холодно приказал Беда и достал меч. — Живо. Он отбился от попрыгуний, хотя сильно пострадал сам: левая рука не двигалась, одежда прожжена до дыр и кое-где проглядывала голая кожа со следами ожогов, да и при ходьбе Беда стал слегка прихрамывать. Но, несмотря на это, он оторвал кусок ткани от своего плаща, вытер зарёванное лицо Кли, усадил себе на спину и понёс обратно в город, не жалуясь на боль и тяжесть. Ещё на мосту их заметили, рыцари тут же сообщили сестрёнке Джинн, Кэйе и Барбаре, так что прямо перед Собором случилась стихийная толпа. — Сначала — Кли, — упрямо потребовал Беда, и, хотя было очевидно, что он пострадал куда больше, Барбара почему-то послушалась и стала аккуратно осматривать Кли, которая снова начала хныкать и крутиться. Нечестно, что всё внимание ей, а не Беде, который пусть и не Альбедо, но Кли хотела, чтобы они дружили и дальше, и чтобы всё у всех было хорошо! — Кли, — Беда вдруг присел перед ней на одно колено и даже не вспомнил, что нужно морщиться от боли. Достал из-за пазухи слегка помятую сесилию и вручил Кли, после чего погладил её по голове. — Ничего страшного не случилось. Я в порядке. Обещаю, что если Джинн посадит тебя в комнату, то буду отбывать наказание вместе с тобой, потому что в первую очередь виноват я сам. Не ты. И сделаю тебе новые додоко-бомбы. Только позволь Барбаре тебя вылечить, ладно? Это была самая длинная речь Беды с тех пор, как Альбедо тёмной-тёмной ночью привёл его к ним домой и назвал братом. — Ладно, — Кли шмыгнула носом. — Клянёшься на мизинчиках? — На мизинчиках. Беда без тени улыбки скрестил с ней пальцы, после чего отошёл к ожидавшим его Джинн и Кэйе. По взгляду последнего Кли поняла, что он больше не считает Беду плохим. Может быть, чуточку подозревает, но вряд ли будет обижать, если честно рассказать ему правду. Когда Альбедо вернётся, подумала Кли, я обязательно попрошу его, чтобы Беда остался. Кли больше не расстраивалась. Ведь два братика Альбедо — это намного лучше, чем один.