***
Элис бегала по дому вся взволнованная и восторженная, постоянно заглядывала в комнату Эдварда, где смотрела на него пару секунд и убегала дальше. Возможно Эдвард и знал причину такого поведения Элис, но остальным членам семьи они не сказали ни слова, что заставляло нас оставаться в неведении и недоумении. Мы разделились по двум машинам и , наконец, двинулись в школу. По прибытии все взгляды были устремлены на нас. Все их чувства и эмоции зашкаливали, видя все наше семейство в сборе. Иногда я радуюсь, что мне не достались способности телепата и, что мне не нужно слушать все мысли этих подростков. Элис снова вела себя странно, какие-то странные припрыжки и поглядывание на Эдварда все больше и больше напрягали меня. Чувства телепата было понять сложней: то ли непонятное раздражение, то ли откуда-то появившееся воодушевление и взволнованность. У меня промелькнула мысль, что они кого-то или чего-то ждут. И это «что-то» будет явно чем-то положительным. Иначе они бы предупредили нас. Дойдя до лестниц первого корпуса, я заметил резкое изменение в чувствах Эдварда. Прежняя беззаботность сменилась настороженностью и предчувствием опасности. А затем он остановился, заставляя всех сделать тоже самое. Сначала я не понял в чем дело. Эдвард имеет очень чуткое обоняние и это неудивительно, что он первый почуял опасность. Вампир. Запах этого вампира становился все четче и четче, он становился насыщенным, ароматным, чувствовался сильный запах крови. Было несложно понять, что вампир охотился сравнительно недавно. Причём на человека. Элис и Эдвард напряглись, начали взглядом сканировать всю местность, однако ничего не приметили. Было странно. Странно, что я не услышал эмоции вампира. Странно, что я не слышу их даже сейчас. Это осознание угнетало и заставляло опасаться его.Эдвард, прочтя мои мысли и поняв, что меня тоже застали врасплох, начал волноваться и поглядывать на Элис, которая была будто в трансе, пытаясь понять, что именно она упустила, чье появление она не увидела. — Что происходит? — наконец разрезает тишину Роуз. — Что-то не так? — Все не так. — раздраженно отвечает Эдвард, который все еще не может понять причину внезапно появившейся проблемы. — Джас не чувствует его эмоции, а Элис не увидела его в видениях, а я… — Не можешь прочитать мысли. — раздраженно закончила Роуз. На что Эдвард сдержанно кивнул. — Видите его? — спрашиваю я, пытаясь разглядеть в кучке подростков вампира. — Нет, вообще не видно. — отвечает Эммет. — Нужно звонить Карлайлу. Становится слишком опасно. — Эдвард достает телефон и выбирает контакт Каллена. Однако, немного подумав, я перехватываю его руки, тем самым останавливаю его от звонка. — Погоди. — Эдвард выключает сотовый. — Я думаю, что не нужно делать поспешных выводов. Для начала выйдем с ним на контакт, а потом решим, что будем делать. — я забрал телефон телепата и положил в карман его куртки, чувствуя как нарастает его раздражение и гнев. — Ты совсем спятил? Что если он убьет кого-нибудь из жителей этого города?— чуть ли не кричит Эдвард, пытаясь убедить меня. — Тогда это уже не наше дело. Ты ведь сам знаешь, как это работает, Эдвард. — пристально посмотрев на брата, я вселил ему немного доверия к моим словам. Не хотелось слишком сильно проецировать эмоции. Эдвард шикнул, и отвернулся, чтобы не смотреть нам в глаза, однако продолжил находиться с нами, боясь за безопасность своей семьи. — Будьте осторожны. Не провоцируйте его и не идите на конфликт. По возможности держимся вместе. — я попытался подбодрить их, дав эту маленькую инструкцию и спроецировав на всех уверенность и безопасность. Я кивнул головой в сторону корпуса школы, и мы вместе направились туда, мысленно представляя кем является внезапно появившийся вампир.***
Уроки прошли довольно спокойно. Я пытался сконцентрироваться на чувствах каждого в этой школе, пытаясь все-таки пробиться через щит вампира. Это не работало, но зато мы точно знали, что он находится в стенах здания из-за насыщенного, пропитанного кровью запахом. Я был не силен в определении запахов, поэтому мне сложно было определить, где находится вампир. Эммет предположил, что он может появится на длинной перемене, в столовой. И он действительно был прав. Это была она. Светлые волнистые волосы спадали на ее плечи, ее походка была легкой, едва слышимой. Когда наши взгляды встретились, через карие тоненькие линзы я сумел увидеть едва красное свечение, которое она так сильно пыталась скрыть. Ее глаза незаметно дрогнули, увидев меня. Она явно старалась это скрыть. Она проводила нас нечитаемым взглядом и села рядом с девушкой, о которой говорил Эдвард. Он немного напрягся. Я почувствовал страх и раздражение, которое он пытался подавить и скрыть от меня. Послышался ее голос. Мягкий, хорошо слышимый и очень приятный на слух. Она разговаривала со Стэнли и очень странно поглядывала на подругу Эдварда. Ее взгляд постоянно останавливался на мне, будто сканируя, изучая меня. Ее совершенно не останавливало то, что я так же пристально смотрел на нее, продолжая пытаться пробиться. Давно я так не напрягался. Обычно использование дара не представляли для меня особых усилий. Сейчас же нужна исключительная сосредоточенность и спокойствие. Но я действительно ничего не чувствовал и не слышал. Будто этот вампир находился в прозрачной прочной стенке, которая не позволяла приблизиться к ней. Я чувствовал только недоумение Элис, которая в ту же минуту произнесла: «Не вижу» Это был ее предел. Никогда не видел Элис такой опустошенной и никогда не думал, что она сдастся так рано. Даже не попытавшись. — Я поговорю с ней, не волнуйтесь. Это ведь то, что я предлагал раннее, забыли? Пойти на контакт с вампиром и договориться. — На что получил неодобрительные взгляды, мол «один?» — Так будет лучше. И я уверен, что она это услышала. — взглянув на девушку, я произнес это, когда наши взгляды пересеклись. Вот теперь я точно знаю, что ты это услышала.***
Зайдя в нужный для меня кабинет, хоть это и не был мой урок, я без промедлений направился к девушке. Мне повезло, что она сидела одна и мне не пришлось вселять какому-нибудь подростку животный страх, чтобы он ушел оттуда. Она выглядела совершенно спокойной и расслабленной, хотя могу поспорить, что внутри нее бушевали эмоции. Может я и ошибаюсь, но она точно чувствовала страх. Я понял это, когда увидел едва заметное дрожание глаз и губ в столовой. Я задал ей вопрос. Он довольно банальный, но в нем есть подвох, который она точно поняла. «Понравился Форкс?» Она была непредсказуема. Ответила что-то про погоду, пытаясь загнать меня в тупик. Поэтому я решил не тратить время и сразу приступить к тому, зачем я сюда пришёл. « Я полагаю, что пропитания здесь будет поменьше.» Я повернулся к ней. Она слегка улыбнулась, развернула голову, взглянула прямо мне в глаза и мягко произнесла: «Боюсь вы все не так поняли, Джаспер Каллен.» Джаспер Каллен. Давно меня так не называли. И давно я не слышал такой знакомой манеры речи. Такой вежливой и краткой. Это действительно напомнило мне мою родную землю. «Я приехала за помощью к Карлайлу» Теперь все ясно. Еще один будущий вегетарианец. «И что это за помощь?» Сделал вид, что не понял. «Хочу перейти на животную диету. И я совершила ошибку, не предупредив вас о своем визите. Прошу прощения. Должно быть я озадачила вас своим приездом.» Было приятно слышать такую манеру речи. Должно быть ей уже много столетий и жила она где-нибудь в Техасе. Я уверен. «Тогда вам стоит поехать с нами после уроков. Сразу поедем к Карлайлу, чтобы сэкономить время и предотвратить ненужные жертвы из-за жажды. Вы согласны?» Это мысль пришла мне сразу же как она упомянула Карлайла. Но почему она не пошла сразу к нему?Неужели она специально запугала нас? Этого было неясно и поэтому я предложил ей поехать к нам в дом. Ведь друзей надо держать близко, а врагов еще ближе, верно? Из разговора на парковке Элис выяснила ее имя. Шелли. Довольно необычное имя. Никогда не слышал его. Но фамилии не сказала, что показалось мне немного странным, но я опустил этот факт и сел за водительское кресло, заводя машину.***
Дорога прошла довольно спокойно. В основном диалог вела Элис, а я пытался разглядеть ее, выявить любую ее оплошность в сокрытии своих эмоций, через водительское зеркало. Хоть мой дар и не работает, мои способности эмпата лучше, чем у любого другого вампира. Приближаясь к дому я все отчетливей слышал и чувствовал эмоции всех членов семьи. Кто-то из них ходил туда и обратно, чувствуя абсолютную безнадежность. Кто-то дергал ногами, окутанный беспокойством, а кто-то тихо сидел, утопая в неведении. Войдя в дом, нас встретил Карлайл. Разговор прошел на оптимистичной ноте, кратко и по делу. Однако я насторожился, услышав, что Шелли была обращена два года назад. Не верю. Казалось, что она никак не могла понять о каком даре говорит Карлайл. Я ей пояснил, но Шелли сделала вид, что не поняла. Или она действительно не понимает? Ее глаза бегали с одного вампира на другого, пытаясь найти ответ. И я ей действительно поверил. Карлайл решил принять Шелли в нашу семью. И я не смел оспорить этот факт, хоть и я был немного против. Элис, казалось, уже забыла из-за чего так сильно расстроилась в школе, так как я снова почувствовал ту самую радость и беззаботность, когда она взяла Шелли за руку и потянула ее за собой, чтобы показать ей новую комнату. За весь этот диалог я чувствовал презрение и отстраненность Эдварда. Не только он озадачен тем, что дар не работает. Поэтому, чтобы он перестал вести себя так, я послал его проведать Шелли и передать, что мы собираемся на охоту. Сначала он препирался, спрашивая почему именно он должен идти, а потом, когда я вселил ему уверенность, наконец, согласился.***
— Ты доверяешь Шелли? — спрашивает у меня Эммет, идя по лесной тропинке. — Полагаю, мне нужно время, чтобы ответить на этот вопрос. — я ответил сдержанно. Не верю. Не верю, что она хотела обратиться к Карлайлу. Если бы это было действительно так, вряд ли она бы стала заявляться в школу. Не верю, что ее обратили два года назад. Новорожденные так быстро не приспосабливаются и тем более не обладают таким отменным самоконтролем. Не верю, что она не знает о существовании своего дара. Если она действительно искала Карлайла, она бы обратилась к его друзьям, которые тоже обладают даром. Они бы предупредили нас, однако никаких известий не приходило, что очень подозрительно. — Может и для вас, обладателей дара, она выглядит подозрительно, но для меня она обычный вампир, который не хочет пить человеческую кровь. Теперь она наша сестрёнка. Привыкай, бро. — Пусть для тебя будет так, Эммет, но мне нужно к ней приглядеться. — Эммет изогнул бровь. Не поверил. — Обещаю, что это не займет много времени. — Ну смотри. — с сарказмом ответил Эммет***
Казалось время длилось вечно. И где же бродит Шелли? Хотя полагаю, что это дело рук Эдварда? Постеснялся? Но я ведь вселил ему достаточно уверенности или мой дар и на него перестал действовать? Эммет от скуки повалил пару десятков деревьев неподалеку, а когда делать стало совсем нечего начал приставать ко мне с очень-очень странными вопросами. «Ты когда-нибудь пробовал карри?» «Может с Шелли куда-нибудь съездим?» «Я думаю ей понравится в Италии или в Лондоне» Эммет, поняв, что мои ответы не отличаются энтузиазмом и оригинальностью, наконец, отстал от меня, расположился на поваленном бревне и принялся ждать Шелли. Я почувствовал уже знакомый запах Шелли, пропитанный кровью. Среди вегетарианцев было легко различить его. Но будь Шелли в кругу вампиров, я бы и не понял чей запах принадлежит ей, а чей — другому вампиру. Она вошла в чащу леса медленно и довольно неуверенно, но заприметив Эммета на дереве, улыбнулась и ускорила шаг. Взглянув на меня, ее глаза будто помутнели, стали серьезными. Что с ней не так? Я осмотрел ее. Зеленое длинное платье касалось ее щиколоток, оно было заужено в талии, а рукава были короткими и довольно пышными. Я заприметил темный браслет, сплетенный из старых ниток, на запястье, которого она так долго теребила. «Ты собралась охотится в этом?» Похоже я ее озадачил. Шелли судорожно начала оглядывать себя и оправдываться, говоря, что она всегда так делает. Я сделал шаг в ее сторону, желая сказать ей что-нибудь в ответ, однако Эммет был быстрее. Он подошел вплотную к Шелли, взял ее за плечи и в пару словах объяснил всю суть охоты. Неплохо Эммет. А затем я рванул с места, оставляя позади себя пыль и двух озадаченных вампиров. Они мгновенно поняли намек и последовали моему примеру. Спустя время я почувствовал буквально в сантиметрах от себя рядом бегущую Шелли. Ее бег был легким, почти невесомым. И она была действительно быстра. Мне даже казалось, что она может посоревноваться с Эдвардом. Но когда я думал, что она вот-вот обгонит меня, Шелли столкнулась с деревом, перевернулась пару десятков раз, оставляя позади себя покалеченное дерево и удивленного Эммета. Я немедленно остановился. Шелли лежала на траве, вся в листве и в траве. Ее кожа блестела под солнцем, волосы были запутаны, а ее глаза были зажмурены. Она громко вздохнула и не сказала ни слова. «Ты впорядке?» «Конечно я впорядке, если я не впорядке, то я мертва». Я усмехнулся. Она может посоревноваться не только с Эдвардом, но и с Эмметом: у кого будет пафосней ответ. На секунду я подумал, что никогда раньше не лежал так. Эта поза и момент показались мне такими расслабляющими, такими беззаботными и легкими, что я сам не заметил, как лег рядом с ней. Я повернул голову к Шелли, встречаясь с ней взглядом. Лучи солнца, освещающие ее зрачки, помогли мне лучше узнать их цвет. За карими линзами скрывался темно-бордовый цвет с оттенками ярко-красного. Могу поспорить, что она тоже рассматривает мой цвет глаз и мысленно примеряет их на себе. Спустя пару секунд она отвернулась и начала вставать. Вспомнив свою родную землю и её культуру, я немедленно встал и помог Шелли сделать то же самое, предварительно спросив ее разрешение. Она принялась судорожно отряхивать себя, забыв о том, что прокатилась немало метров по лесной земле. Эммет, почувствовавший неожиданные братские чувства, подошел к Шелли и помог убрать ей листики с макушки. Но увидев, что я стою в сторонке от этих действий, посмотрел на меня пристальным взглядом и кивнул головой, пытаясь убедить меня сделать то же самое. Убедил. Я легонько коснулся плеча девушки, смахивая очередной засохший листок. Мой брат за такой короткий промежуток времени начал чувствовать самые светлые эмоции к Шелли, поэтому начал подкалывать ее из-за платья, говоря, что оно стало причиной ее падения. Я усмехнулся себе под нос, наблюдая за их детским поведением и махнул рукой в глубь леса, показывая наш дальнейший путь.***
Прибыв к месту назначения, в нос ударил запах животной крови. Шелли отправилась к своей жертве, а я, не теряя ни минуты, подошел к Эммету. — Я пойду дальше, возвращайтесь без меня. — Да брось, бро. Ничего страшного если Шелли увидит твою сильную жажду. Не умрет же она от этого. — начал подкалывать Эммет. Я закатил глаза и все же ушёл дальше. Гористая местность сменилась равниной. Солнце уже почти село, освещая ели приятным, почти розовым оттенком. К моему счастью, я быстро встретил гризли. Большое животное застыло в страхе передо мной. Страх, который я ему спроецировал, заставил гризли встать столбом и не шевелиться. Жажда уже одолевала меня, поэтому я без промедлений впился в животную шею, раздирая ее на куски. Каждый глоток крови все больше и больше уменьшал мое жжение в горле. Но не до конца. Животная кровь никогда не насыщает так, как это происходит с человеческой, поэтому я каждый день, каждый час живу с этим раздражающим чувством, стараясь не наброситься на обычных людей. Было недостаточно. В надежде уничтожить это жжение в горле, я бросился в бег, желая встретить на пути какую-нибудь заблудившуюся пуму и выпить всю ее кровь, не оставляя ни капли в организме. Бежал я долго. Никогда время не длилось так медленно. Наконец, учуяв запах животного, я ускорился. Выйдя на рощу, я увидел пуму, которая поедала человека. Видимо заплутавший турист оказался ее жертвой. Ветер усилился. Аромат человеческой крови долетел до меня. Я вдохнул этот запах и у меня слетела крыша. Все, что я видел это мертвого человека с обгрызанной головой. Алая кровь сочилась из кровеносных сосудов, все больше и больше соблазняя меня. Я не контролировал свое тело. Ноги рванули в сторону человека. Руки откинули пуму в дерево. Яд начал выделяться из клыков. А потом я почувствовал удовлетворение, жжение начало проходить. Кровь действовала на меня как лекарство. Как наркотик. Нужно больше. Я делал глотки раз за разом, не осознавая последствия своих действий. Разум был притуплен, а глаза затуманены. А когда кровь закончилась, меня будто подменили. Все, что я чувствовал это закипающий гнев, желание убивать и упиваться людьми. Я выпрямился и устремился в город, забыв обо всем: о животной диете, о дорогих мне людях, о том, что я буду чувствовать, придя потом в себя и этот чертов договор. Я бежал не останавливаясь. Казалось, что все мои проблемы исчезнут, попробовав еще один глоток. Спустя мгновение я почувствовал чьи-то очень сильные эмоции. — Джаспер! — крик Эдварда было слышно на весь лес, он отдавался эхом в моих ушах, но я будто не слышал этого. Игнорировал, стараясь быстрее попасть в город. Были слышны крики Карлайла и Элис с просьбой остановиться, я чувствовал все их эмоции: беспокойство, страх и злость. Я старался бежать быстрей, но Эдвард, который намного быстрее меня, добрался до меня, схватил меня обеими руками и сжал до такой степени, до которой он только мог. Такая скорость не позволила нам стоять на ногах, поэтому мы оба покатились вниз по склону. Я —старался освободиться из его хватки, а Эдвард — пытался как можно сильней сдержать и остановить меня. Когда мы остановились, мой брат оказался на мне и что-то выкрикивал мне. Но все, что я слышал это сердцебиение человека, находившегося где-то рядом. Я зарычал, использовал все силы, однако Карлайл подоспел и попытался помочь Эдварду. — Джаспер! Джаспер! — они повторяли мое имя много раз. — Остановись! Это не ты! — они старались вернуть меня, но человеческая кровь вновь сделала из меня монстра гражданских войн. Сердцебиение отдалялось и когда оно полностью исчезло, я все понял. Я перестал брыкаться и сопротивляться. Я взглянул в глаза Элис, Карлайлу и Эдварду. Было стыдно. Хотелось отвернуться и никогда не видеть такого взгляда. Хотелось покинуть семью, чтобы они больше не знали такого монстра. Они облегченно выдохнули. Но мне не стало от этого легче. — Молодец, Джаспер. Ты справился. — послышался голос Карлайла. Нет. Наоборот. Я подвел всех. А особенно себя.