Скупой платит временем

Жил был кот Никифор. Каков был снаружи, таков и внутри: черный, как сажа; ворчлив, неприветлив. Обитал в лачуге, один одинешенек. Гостей не любил, да и другие коты его не жаловали. Никифор никогда ни с кем не заговаривал, от светских бесед бежал голопом. Никогда никому слова ласкового не скажет. Признаться, грубить тоже не грубил. Да только другие коты в его компании ведут себя необыкновенно: -- Погляди. Никифор опять сидит молчком. Авось байки о нас выдумывает, Марфа Васильевна! Редко деньги тратил Никифор. К маме с гостиницами съездит разок да мышку домашнюю едой-питьем снабдит. Даже себе корма в пакетиках не брал - больше консервами да кашами обходился. Пришел к нему как-то раз Дрозд. -- Здоро́во, Никифор! - чирикнул он. -- Привет, коль не шутишь. - с кровати донеслось ленивое ворчание кота. - Проходи. Какие вести принес? -- Без вестей я сегодня. -- Что ж тогда тебя ко мне привело? Чай зима, тебе бы на юга. -- Да вот, Никифор, придумалась мне одна мысль. - Дрозд подошёл к кровати. - Все про тебя ходят байки да легенды о твоей грубости да снобизме невыносимом. -- Ходят, значит. Не бегают. - съязвил Никифор. -- Шутишь? - удивился Дрозд. -- Шучу. -- А в чем правда? -- Коты ж говорят мол, я такой и сякой. А ты прямо в пекло, прямо в логово полез. Дивная ты птица! -- А чего не полезть? Я этих котов знаю, я им, как и тебе, вести разношу. Все слышу то там, то тут о тебе байки складывают. Да ведь кот ты умный, подумалось мне. Надо бы проверить. -- Умный? Вот те раз. Кот, что последнюю копейку лучше под ковер спрячет, чем второй шарф купит? Кот, что не молвит ни с кем? -- Да как же не молвит. Со мной ведь говоришь! Только я к тебе с вестью лечу, знаю - утром больше никто вестей не получит. Ибо с Никифором мы будем речи лить рекой умные! -- Мы с тобой только и делаем, что спорим! -- В разговорах рождается истина. А в спорах может даже две. -- Пусть так. -- Вижу я корень одной проблемы. Давай копнем под другой. -- Только прилетел, и что-то удумал! А ну прекращай. - чуть не завыл Никифор. -- Последнюю копейку ковру... - всё-таки решил раскопать один корень Дрозд. - Ковру нужней? -- Не ковру, а под ковер. - поправил того кот. -- Все то же. -- Аль на черный день, Аль на светлое будущее. Там нужнее. -- Нужнее, чем сейчас? - Дрозд вскинул крылья. - Не думал ли ты, дорогой Никифор, на чем строится светлое будущее? Представь себе дом. Все в нем дивно: и комнаты отделаны, и чердак светлый, и окна теплые. Да только тянет сыростью из подвала. Как наверху дышится по-твоему? Некифор сощурился. -- Неприятно. -- То-то и оно. Потому светлое будущее построится на светлом, "твердом" настоящем. -- Да ну. А как же "работай сейчас, отдыхай после"? Во всех книжках пишут. -- Книги пишут такие же коты. - Дрозд по-дружески пихнул под спину лежащего Никифора клювом. - А если изменить? Хоть немного: "Работай сейчас, отдыхай сейчас"? -- Глупо звучит. - дёрнул плечом кот. - О будущем думать надо. А то придет ненастье. Старость придет - что тогда? -- Ты в два года на пенсию собрался? О старости, конечно не стоит забывать. Но что ты будешь в старости помнить о младости? Как подчевал деньгами ковры? -- А черный день? - Никифор не выдержал и повернулся к птице. -- Как ты его воображаешь, этот черный день? -- Самым ужасным образом. От пожара до веникового нападения. -- Способен ли ты на них повлиять? -- В том то и дело, что нет. -- То-то, - Дрозд одобрительно покачал головой. - А на то, чтобы поискать знания? Знания о безопасности, о помощи. Даже учёные книги спасут твою шерсть в черный день, и без денег, коли научиться из них чему. Кому, как не котам уметь прошмыгивать в любую дырку возможностей! Только если развивать в себе эту гибкость. Держать пенни про запас - дело приятное. Но поможет ли этот пенни быть ловким и хитрым, чтобы добыть его и преумножить? Знаешь, что ещё делает один спрятанный пенни? Он выбрасывает в мусорку твое счастье. Можно сходить в котокафе и расслабиться. Или на выставку котохудожников. А затем на свежую голову придумать идею, как получить целых два пенни. - Дрозд произнес это на одном дыхании и под конец своей праведной речи сделал паузу на вдох. - Деньги под ковром погибают так же, как счастье в настоящем. -- Вот прилетел на мою голову. - Никифор обидчиво уткнул нос в лапки. - Лучше бы ты новости принес. -- Кому как. Тебе я принес нечто приятнее новостей. -- Нет сил мне с тобой спорить сегодня. -- Потому что неча и спорить! Правду говорю, истинную правду. Никифор ещё больше зарылся в свою шерсть - не нашел, что и ответить. -- Ты подумай, Никифор, над моими словами. Как-нибудь залечу к тебе вновь, посмотрю, как усвоен урок. Всё-таки ты не так уж сварлив, как о тебе вещают. В отличие от твоих собратьев, я вижу в тебе приятнейшего собеседника! - бросил на прощанье Дрозд и улетел.