***
Утро началось отвратительно. Лоб и щеки нездорово горели, тело ломило во всех возможных местах и как назло откуда-то неподалеку веяло чужой чакрой. Мадара с трудом встал с постели, отыскал лежащую рядом катану и доспехи, с шумом надел все на себя, чем явно выдал свое местоположение, и со всей возможной в его состоянии ловкостью выбежал из убежища, и притаился в пышных зарослях. Чутье его не обмануло: по лесу уверенно двигались несколько человек. Их шагов почти не было слышно, двигались они, Мадара видел, быстро, словно точно знали, куда направляются, и сомнений никаких не осталось. Они нашли единственный безопасный уголок Учихи. - Чтоб вас... Мадара ловко проскакал по веткам деревьев, - одна громко хрустнула, привлекая к себе ненужное внимание, - и мужчина вынужден был сменить свое направление. Два созданных клона разбежались по сторонам, намерено оказываясь в поле зрения врагов на долю секунды, сам Учиха притаился за невысоким деревом и скрыл свою чакру. Звуки затихли: шуршание листьев, осторожные шаги, пение птиц и стрекотание насекомых. Время словно остановилось, не желая продолжать свой бег. Резкий глухой удар. Перед глазами Мадары оказался сюрикен, воткнутый в ствол дерева, к которому он прижимался. - Найти тебя было не так сложно, - ниндзя хмыкнул, доставая свою катану; за его спиной материлизовались еще пятеро человек. - Готовься к своей смерти, Мадара Учиха. Бой, как всегда, затягивался. Но в этот раз он ощущался куда тяжелее, а все из-за проклятой болезни, так не вовремя пришедшей по душу шиноби. Мадара кряхтел и громко дышал; ему приходилось часто останавливаться, чтобы перевести дух, из-за чего он пропускал некоторые атаки. Врагов словно становилось все больше, - и нет, никто к клонированию даже не прибегал, - а сражаться становилось все сложнее. Чакра быстро заканчивалась, как и силы, полагаться на увороты стало бесполезно, поэтому Мадара прибегнул к блокированию ударов и медленному отступлению. Но и эта тактика с треском провалилась. Мужчина понял это, когда его ноги внезапно подкосились. В глазах стремительно темнело, а руки ослабли. Мадара выронил из рук катану, чудом увернулся от рубящего удара, и развернулся. Кругом были вражеские шиноби. Они зажали его на небольшой территории и подходили все ближе и ближе. Учиху вновь атаковала сильная боль, и он рухнул на землю. Последнее, что запомнил Мадара перед тем, как потерять сознание: блеск чужой катаны, окрашенной его кровью.***
Его разбудил приступ сильного кашля. Мадара практически свернулся, поджал ноги к груди, стараясь унять боль в области легких, и схватился рукой за горло. Было тяжело дышать, говорить и двигаться; взгляд никак не хотел фокусироваться. Все, что он видел: размытую картинку дощатого пола и какие-то светлые пятна. Учиха был настолько занят своим состоянием и подавлением кашля, что вздрогнул от прохладного прикосновения к своему лбу. - Тише. Дыши, вот так... - голос шептал успокоения, а рука отвлекала от невыносимой боли. Мадара перестал так трястись, и кашель прекратил раздирать горло. Мужчина перевернулся на спину и взглянул на человека. - Почему я все еще жив? В ответ ему улыбнулись, провели большим пальцем по горячему лбу и заглянули в блестящие от слез глаза. - А почему ты должен быть мертв, Мадара? Учиха нахмурился, посмотрел на Хашираму одним из взглядов, так и кричащих: "ты идиот?" - и повернул голову к стене. Это был глупый вопрос, учитывая, что недавно он находился в окружении десятка человек, которые были нацелены его убить. А недавно ли это было? - Сколько я пробыл без сознания? - Четверо суток. Ты умудрился простудиться, и тело попросту не выдержало нечеловеческой нагрузки. Мадара молчал. Он гипнотизировал взглядом стену, у которой лежал, и все еще думал, почему лежит сейчас здесь больной, но живой, а не бездыханной тушкой в лесу. - Мадара. - Чего ты от меня хочешь? - Как ты заболел? Мужчина фыркнул. Хаширама явно был дураком, раз не знал, откуда берется простуда. Та самая хижина, в которой Мадара проживал последние пару лет, уже не была способна хранить тепло и уют. С каждым годом в ней становилось все холоднее, и если бы не закончившиеся бревна и неаккуратность Учихи, - после сражения по дороге домой он свалился в реку и насквозь промок, - то сейчас бы Мадара сидел в своем укрытии, а не лежал с высокой температурой на постели бывшего друга. Сомнений не было, что сейчас он находился в доме Хаширамы. Он был у него слишком часто, чтобы не запомнить интерьер и расположение мебели. Учиха ушел глубоко в свои мысли, поэтому Хашираме не составило труда вновь пустить мурашки по его телу. Лба коснулись теплые губы, и Мадара задрожал, зажмуривая глаза. Прикосновение было легким, почти не ощущаемым, но оно отдалось пробежавшим по спине током. Зачем, зачем он так добр с ним? После всего произошедшего Хаширама должен его как минимум ненавидеть, однако все, что делает этот непонятный мужчина - кладет на лоб влажную ткань, укрывает Мадару одеялом и что-то тихо шепчет, пока больной не забывается сном.***
Мадара уже целую неделю находится в доме Хаширамы. На удивление все это время к ним никто не приходит, даже Тобирама, который, иногда кажется, терроризирует брата каждый день по нескольку раз. Хаширама очень бережно относится к своему гостю: кормит и поит его первые несколько дней, когда Мадара был не в силах даже поднять голову, регулярно измеряет температуру и спрашивает о самочувствии, обрабатывает его раны, развлекает мужчину, читая ему книги или рассказывая истории. Окруженный заботой и теплом, Мадара быстро выздоравливает и уже к концу месяца свободно перемещается по чужой комнате. Он все еще не понимает Сенджу, но смиряется. Очень много времени Учиха проводит за чтением книг; он отгораживается ими от внешнего мира, от Хаширамы, внимательно следящим за его состоянием, и усиленно делает вид, что кроме него нет никого в радиусе нескольких километров. Это привычно, это удобно, это безопасно. - Так, хватит. - из рук Мадары моментально выдирают книгу, на что он недовольно хмурится и поднимает взгляд на виновника его беспокойства. - Я уже неделю стараюсь с тобой заговорить. - Мне все равно. - Ты лжешь. Мадара цыкает и отворачивается. Хаширама присаживается ближе и тянет Учиху за руку на себя, чтобы тот прекратил всячески отдаляться от него. - Почему ты тогда ушел из деревни? - Ты точно идиот. Ай! - Хаширама щелкает Мадару по лбу и сводит брови к переносице. - Заканчивай со своими обзываниями и отвечай нормально. - Это не твое дело. - Мадара. - Отвали от меня. Учиха практически вскрикивает и машинально хватается за чужие плечи, когда его роняют на футон и придавливают к нему же. Взгляд у Хаширамы тяжелый и серьезный, он словно прожигает дыру в теле, а руки давят на плечи, не давая встать. Мадара брыкается, бьет ногами по ногам, но все тщетно: это изначально было провальным планом, так как Сенджу всегда был физически сильнее. - Я жду от тебя нормального объяснения. - и пусть на вид, да и со стороны, он выглядит злым, голос Хаширамы и его взгляд наполнены теплом. Мадара сдается и расслабляется. - Ненависть. - Что? - Каждый чертов житель деревни ненавидел меня. Даже собственный клан. Мне не было места там, где меня видеть не хотели. - О чем ты, Мадара? Какая еще ненависть? - Хах, да ты еще и слепой. - Мадара горько усмехается, поворачивая голову набок; внутри все болезненно сворачивается, что хочется вырвать сердце из грудной клетки и выбросить в окно. - Хотя ты же Хокаге. Трудно не ослепнуть от любви, которую дарит тебе каждая живая душа. Это напоминало ревность и частично ей и являлось, но Мадара никогда не хотел быть главой деревни или всеобщим любимцем. Он просто хотел спокойствия и принятия. Разве он многого просил? - Каждый гребанный раз, выходя из дома, я ощущал на себе липкие взгляды, слышал перешептывания за своей спиной и ощущал ауру, так и желающую моей крови. Не было никакой благодарности за проделанную мной работу, даже банального равнодушия - лишь злость, гнев и жажда смерти. Моей смерти. Учиха вздохнул и замолчал. Хаширама не стал нарушать тишину, потому что видел, что тот собирается с мыслями. - Я чувствовал себя ненужным в этом мире, поэтому и ушел. Я потерял всех и все. - он повернулся, взглянул в глаза Хашираме и надавил рукой ему на грудь. - А теперь слезай, ты тяжелый. Сенджу ослабил давление, но просьбу не выполнил. Его глаза принялись исследовать тело под собой: то, как Мадара немного тяжело дышал, хмурился от недовольства, как напрягались его мышцы и как его взгляд был направлен куда угодно, но не в шоколадные глаза напротив. - Мадара, посмотри на меня. - Еще чего. Отстань. - Пожалуйста. Мадара вздохнул и перевел взгляд с потолка на Хашираму, смотря прямо в его глаза. Сенджу задохнулся от волны эмоций, которую смог разглядеть на дне чужих зрачков. Их было много, они душили, и теперь стало понятно, почему Мадара окружил себя непробиваемым панцирем. Ведь еще хотя бы капля - и он утонет. Учиха крупно вздрогнул, а затем стал бить руками по плечам и хвататься за чужие предплечья, когда Хаширама в одно движение максимально приблизился к его лицу и поцеловал. Это было настолько неожиданно, что мозг Мадары напрочь отказывался включаться, а тело по привычке отталкивало от себя. - Мне не нужна твоя жалость, уйди. Он брыкался в чужих руках, тщетно уворачивался от поцелуев в висок, переносицу, шею и подрагивающий кадык, пинал Хашираму и зажмуривался до цветных пятен перед глазами. А затем почувствовал горячую влагу на своих щеках. Это почему-то выбило из колеи, и Мадара замер, осознавая, что плачет. Он даже не понял причины - просто в одно мгновение из глаз брызнули слезы. Теперь теплые губы стали касаться щек; мокрый язык слизывал соленые дорожки, нос тыкался в прохладную кожу, и Учиха дрожал, напрочь забыв про то, что минуту назад был нацелен на то, чтобы вырваться и уйти из этого дома. - Вот так... - Хаширама зарылся левой рукой в темные волосы, а правую просунул под спину и обнял Мадару за талию. - Наконец мне удалось тебя успокоить. Время шло очень медленно. Учиха выплескивал все свои эмоции, лежа на чужом футоне, на глазах у другого человека, и пытался спрятать лицо в ладонях, а Хаширама ласкал его тело губами, шептал что-то понятное только ему самому и массировал кожу головы. Мадара стал выматываться и отключаться прямо в чужих объятиях. Хаширама не отпускал его до тех пор, пока сознание Учихи не стало лениво плескаться на границе между реальностью и сном; он осторожно подвинул не сопротивляющееся тело немного в сторону, затем лег под боком и закинул руку на живот. Мерное дыхание Мадары убаюкивало, а тепло его, казалось бы, вечно холодной кожи грело, что Сенджу и не заметил, как тоже забылся сном, уткнувшись носом в шею. Наутро Мадара все так же ворчал и хмурился, однако чувствовал себя гораздо легче. Он вдыхал свежий воздух полной грудью и часто отвлекался от книги, сидя у окна. А Хаширама целовал его в оголенное плечо и обнимал.