Приглашение на закат

Вечерний морской берег всегда успокаивает. Движение волн, их шум. Мягкий песок под ногами. Эмити погружает ноги в песок у самой воды, идёт вдоль берега. Кажется, она уже забыла, какая из очередных проблем привела её сюда на успокоение. Подколы близнецов, школьный проект, выговор родителей? Тревогу смыло, а значит в ней уже нет никакого смысла. Существует только она сама и этот момент. И торчащая из воды рука. Стоп, что? Эмити напрягает зрение, замечает теперь и другую руку, и голову в нескольких метрах от себя. Кому-то очевидно нужна была помощь. Девушка оглядывается в поисках спасателя, но уже заранее знает, что никого здесь нет. Эта часть берега отличается водными скалами и никто из местных, да и приезжих тут не купается. Только сейчас отчаянно борется за жизнь одно такое исключение. Секундное колебание. Нет, Эмити точно не простит себе, если просто пройдёт мимо. Она звонит в скорую, оставляет телефон где-то на песке. Не снимая футболку и шорты, бросается за утопающим. Умело рассекая тёмную воду руками, быстро доплывает до него. Точнее до неё. Девушка как может дергает конечностями, чтобы удержаться на плаву. Увидев Блайт, она хотет что-то сказать, но лишь глотает солёной воды и заходится в неприятном кашле. Благо, волны сейчас совсем не сильные. - Молчи, - коротко бросает Эмити, обплывая девушку со спины, - И не смей меня тянуть, утонем вместе, - предупреждает она перед тем как обхватить девушку за грудь. Убедившись, что та не сопротивляется, аккуратно ведёт к берегу. Там она укладывает девушку на песке, сама ложится рядом, чтобы отдышаться. Слышит, как незнакомка отплевывается от воды, но не видит. Им обеим нужно некоторое время, чтобы прийти в себя. - Ты там в порядке? - через несколько минут тишины интересуется Эмити. Она поворачивается на бок, рассматривая девушку. Коротко стриженные волосы тёмного цвета, такие же глаза и смуглая кожа. - Благодаря тебе, - сдавленным голосом выдаёт она. Из далека приближается звук сирены. - И как ты тут оказалась? - О, это интересная история. Если кратко, то я пробовала себя в сёрфинге. Не очень удачно, как видишь, - несмотря на своё незавидное положение, шатенка хрипло смеётся. Это почему-то заставляет Эмити улыбнуться тоже. Она замечает, что приехала скорая, только когда к ним подходят спасатели и начинают осмотр. - Нет-нет, со мной все хорошо. Пострадала вот она, - указав на девушку рядом, она садится на песок. Одежда, промокшая насквозь, неприятно липнет к телу. В любой другой вечер она рисковала бы заболеть, но этой весной особенно тепло. А может что-то другое сейчас согревает её, заставляет волноваться о ком-то, чьё имя она скорее всего никогда и не узнает. Что-то странное. - Ничего серьёзного, но нужно будет доставить в больницу для чистки лёгких, - сообщает мужчина то ли своему напарнику, то ли Эмити, то ли самой пострадавшей. Блайт провожает их взглядом, пока они садятся в машину скорой помощи и отъезжают в сторону ближайшей больницы. Потом неторопливо встаёт, отряхивает одежду от песка и идёт искать телефон. К счастью, тот оказывается совсем неподалёку, целый и невредимый. Даже ни капли воды на него не попало. Эмити звонит брату, чтобы тот подвёз её до дома. Эдрик отвечает не сразу, но быстро соглашается и просит подождать минут пять. За это время девушка успевает найти и взять в руки злосчастную доску, точнее то, что от неё осталось. В стёртой краске она узнает кошачью мордочку, которая обрывается аккурат в шее переломанным куском дерева. Не самый популярный рисунок для сёрфинга, но признаться честно, милый. Младшая Блайт относит её подальше от моря и прислоняет к камню. Уже в машине она снова прокручивает в голове произошедшее, игнорируя расспросы и шутки брата. Эмити думает, что этих мыслей хватит и на остаток вечера, но придя домой, чувствует изнуряющую усталость. Пожалуй, можно оставить размышления и отправиться спать. А на следующий вечер снова появиться на берегу. Внимательнее обычного приглядываться к поверхности воды, но уже не встречать ничего необычного. А потом постепенно расслабиться и вернуться к спокойному созерцанию волн. - Хей, приве-е-ет! - раздаётся совсем неподалёку. Эмити оборачивается, уже подозревая, кого может увидеть. И ведь не ошиблась же, - Я почему-то знала, что ты будешь тут же сегодня. - Привет. Что в больнице сказали? - Да всё обошлось. Пару царапин на ногах, но это не дело, - Эмити невольно переводит взгляд на ноги девушки: их украшают цветастые пластыри, - Вчера я не успела тебя толком поблагодарить. Мне было так страшно, а потом, а потом вдруг приплыла ты! Спасительница, считай. Настоящая. - Не оставлять же мне тебя там, - пожимает плечами Блайт, - Лучше скажи, как так с сёрфингом получилось. - Ну, вообще мне просто пляж понравился. Не этот, другой, с туристами. Приятно там так, надо потом ещё сходить. Ну вот покупала я фруктовый лед, а рядом доски были. И одна такая красивая, очень мне понравилась. Я сразу и взяла. А тренироваться на людном пляже не хотелось, к вечеру вот сюда набрела. Дальше ты знаешь. - Тренируются с тренером, когда уже есть какие-то знания, - учительским тоном отмечает Блайт, скептически скрестив руки на груди. - Ну да, знаю. Давай без придирок, пожалуйста. Вообще я хотела пригласить тебя на закат, но, если ты будешь так нудить, я быстро передумаю, - прежним бодрым голосом без тени обиды сообщает девушка. - А на закат нужно приглашение? - беззлобно усмехается Блайт, сверкнув на миг зубастой улыбкой. - Можешь приходить без приглашения. Есть одно красивое место, которое я могла бы тебе показать, - здесь она запинается, взглядом тычется в песок, - Деньги предложить не могу. Надеюсь, это не большая проблема... Эмити молчит, силясь вспомнить, когда она в последний раз вот так просто смотрела на закат. На ум приходит только бесконечная толща тёмной воды, в которой она топила свои разочарования, страхи и обиды. Топила все то, что не могла бесконечно вынашивать в усталом сердце, не имея возможности кому-либо выговориться. Утомительная работа. - То есть я могу успеть заработать и нормально отплатить тебе за спасение, - торопливо добавляет девушка, по-своему приняв молчание, - Кто вообще предлагает закат в замен на жизнь, верно? Пф, бред какой-то. И совершенно несерьёзно. Я достану деньги, да. И- - Прости, я не это имела ввиду, когда... замолчала в общем. Я думала над другим, - Блайт ещё пару секунд молчит, но теперь эту тишину не прерывают. Волнение незнакомки выдаёт только быстрое движение её рук, когда она сплетает и расплетает пальцы в ожидании ответа, - Я люблю закат. Любила раньше точно. - Это типо да?.. - Да. - О, классно! - оживляется в миг девушка и, резво развернувшись, начинает бежать, - Давай за мной! - Подожди, куда? Эмити путается в мыслях, ища закономерности в поведении незнакомки, но быстро бросает эту затею. Лишние мысли никогда не давали ей полной свободы. Ещё секунда и они уже вместе бегут вдоль берега, разгоняя редких чаек своим смехом. Останавливаются у лестницы, ведущей к парковке. Без слов поднимаются по ней, подходят к грузовому фургону. - Дом, милый дом, - девушка хлопает по кузову и проходит вперёд. Раздаётся писк от ключей, и распахивается водительская дверь. Эмити смотрит почти сквозь машину. Кажется, голову снова захватили какие-то малоприятные мысли. Дом... Громкий гудок вырывает её из этого потока. - Садись, чего застыла? - девушка выглядывает в открытое окно, по прежнему улыбаясь. - Сначала скажи, как тебя зовут, - Блайт неуверенно поднимает взгляд. Всё это так странно ощущается. Зачем она вообще соглашается? Ей надо бы учиться к выпускным экзаменам, готовиться к работе в компании родителей и многое другое. Но её так тянет лёгкая улыбка незнакомки. Рядом с ней спокойно и тепло. Безопасно. - Луз Носеда, - тут же откликается девушка, - А тебя? - Эмити. Просто Эмити, - отвечает она, откидывая напоминание о долге перед семьёй в лице собственной фамилии. Пусть она будет свободна хотя бы один вечер. - Это псевдоним? Просто если да, мне следовало назваться Лузурой. - Нет, у меня правда такое имя, - она залезает в машину и закрывает дверь лёгким щелчком, - А это случайно не на Азуру отсылка? - Ты тоже её знаешь?! - чуть ли не пищит Луз, вскрикнув. Она сама не знает, куда деть себя от радости, только ремень безопасности удерживает её на одном месте, - Я так люблю эту серию, ты просто не представляешь! Каждую книгу по несколько раз перечитала, ещё кучу фанфиков в добавок, - она на секунду замолкает и продолжает полушёпотом, - Есть даже парочка моего авторства, но это секрет. - Серьёзно? - Эмити удивлённо моргает, - Вау, звучит правда здорово. Я тоже люблю перечитывать Азуру. Тем более что без финальной части в моей коллекции эта история меня точно не отпустит... - а ещё не отпустит такой привлекательный побег от суровой реальности, где кругом одни обязанности и нет места собственным желаниям. - То есть ты не знаешь концовки? Хорошо, что ты сразу сказала, а то я могла бы выдать столько спойлеров. Я как раз на последней книге сейчас. - У тебя и последняя книга есть, - с долей зависти говорит Эмити, поджав губы. - Вот, - Луз тут же протягивает руку к полке в нише стены. Книги на ней ограждены низеньким деревянным бортиком. Наверное, чтобы не валились на пол в пути. Кроме "Доброй ведьмы Азуры" ровными рядочками здесь размещены манги, игровые журналы и какие-то ещё книги жанра фантастики, - Связь в дороге часто хромает. А вот книги всегда со мной. - Погоди, так ты не шутила, когда назвала эту штуку своим домом? - Почему-то этот разговор кажется ей донельзя нелепым, но в то же время занимательным. Интересно это. Девушка, что прямо-таки выпадает из её представления о мире, где царят строгие правила и точные расчёты. Она словно пазл, в котором ребёнок, перепутав фрагменты, смешал две совершенно разных картинки. - Да какие шутки. Это буквально автодом. Я сама его построила своим упорным трудом. С планировкой мне конечно помогал отец, но сейчас это уже не важно... Ну что, поехали уже? Я с удовольствием поговорила бы об Азуре или ещё чем-то, но нам надо успеть к закату, если ты помнишь. - Поехали, - уже без лишних раздумий отвечает Эмити. Под звук заводящегося мотора она оборачивается назад. Первой под взгляд попадает кабинка душевой, закрытая полосатой шторкой. Сразу за ней узкая кровать с тумбочкой, - Никогда такого не видела. - Всегда забываю, что других это может удивлять. Я-то уже свыклась с такой жизнью, - фургон плавно съезжает с парковки на проезжую часть, - Знаешь, что самое смешное? - Что же? - Сложнее всего было найти подходящую автокраску. Остальные материалы достались мне относительно легко. А вот нужный сиреневый оттенок я искала целую кучу лет. - Прямо-таки лет? - с доброй усмешкой спрашивает Эмити и переводит взгляд на водительницу, подмечая про себя мягкие черты лица, которые в свете вечернего солнца она без сомнений назвала бы красивыми. Не в слух, конечно. - Ну ладно, не лет. Но её правда было чертовски сложно достать! - Луз шарит пальцами по проигрывателю, чтобы наполнить салон испанской музыкой, - Надеюсь, ты не против. Если что, могу переключиться на местное радио. - Я не против, - в кармане вибрирует телефон, высвечивая на дисплее сообщение от Эмиры. Блайт быстро печатает ответ и ставит авиарежим. - Прекрасно тогда, - через несколько минут Носеда начинает тихо подпевать. А Эмити, наконец, полностью расслабляется и даже постукивает пальцами в такт песням. Остаток дороги они не разговаривают, но ни одна не чувствует себя некомфортно из-за этого. Дом на колёсах тем временем проезжает старую часть города и сворачивает к его границе, чтобы остановиться у такого же старого моста. - За мной! - Луз выпрыгивает из фургона и бежит к мосту. Эмити не успевает удивиться тому, откуда в этой девушке столько энергии - бежит за ней вслед, чтобы не отстать. - А это точно безопасно? - интересуется она, когда новая подруга, раскинув руки для баланса, начинает забираться наверх. - Не совсем, наверное. Но я так уже делала. Так что если будешь повторять за мной, то всё будет хорошо! - объясняет Луз, и Эмити ей верит. Вместе они добираются до верхней балки и садятся там. Прямо перед ними открывается вид на заходящее светило. - Кажется, здесь даже закат ощущается по-особенному... - Это точно. Они так и сидят на мосту, совсем рядом. А солнце нарочито медленно уходит, щедро заливая все вокруг последними за сегодня тёплыми лучами. Поневоле ловишь эту волну спокойствия, отхода от повседневных забот. - Тебе помогло? - внезапно интересуется Луз, с каким-то волнением глядя на девушку. - Что? - Эмити отрывает взгляд от неба цвета спелого апельсина, словно просыпается после лечебного транса. - Ну... ты иногда типо выпадаешь, я заметила. У тебя сейчас какие-то проблемы? - Луз неловко потирает шею, - Я знаю, какого это. Вообще я предложила тебе это место, потому что оно моё любимое в этом городе. Правда хорошо помогает? Может, оно было полезно не только мне, но и тебе. Извини, если лезу не в своё дело. - Это так заметно, да? - вздыхает Эмити. Руки сжимаются в кулаки, - Я не знаю... Могу ли я вообще жаловаться? У меня богатая семья, престижная школа, хорошие друзья. - Но что-то же не так? - осторожно ведёт Носеда. - Да. Со мной что-то не так. Я не справляюсь, мне не хватает сил. Ни моральных, ни физических. Так выматывает... Я хочу закончить это всё, но не могу. Я должна отучиться, должна войти в компанию родителей и вести семейный бизнес, - по щеке тихо скатывается слеза. Эмити чувствует, как чужая рука ложится на собственную, но не поворачивает головы. Упрямо смотрит перед собой, будто от этого станет легче, - Зачем... зачем я вообще здесь? - Я не знаю, но... Проблемы есть у всех. Эмити, я думаю, ты не обязана жить по всем этим правилам, которые тебе поставили родители. Нет, ты можешь меня не слушать, я просто говорю. Ведь тебе же самой не лучше от такого... Это не твоя вина. - Давай не будем об этом, - она жмурится, пытаясь прогнать тревогу. - Хорошо. Я могу обнять тебя? - Да. Пожалуйста. Луз приближается и, мягко обхватив за плечи, тянет на себя. Обнимает руками, пока девушка плачет ей в плечо. Аккуратно гладит по спине, будто неправильным касанием может разбить её в дребезги. Шепчет, что рядом, что постарается помочь. А слёзы всё никак не кончаются. Слишком много их скопилось. Хватило бы и на отдельное море, вот только Эмити уже чертовски устала от этой солёной воды. - Я... Спасибо, Луз, - она далеко не сразу приходит в себя, - Я такая жалкая... - Нет, всё в порядке, - спешит сказать Носеда, - Я рада, что ты выпустила это из себя. Не знаю даже, как ты столько держалась. Это совсем не признак слабости! - она медленно отстраняется от девушки, но руку её из своей не выпускает, - Я вспомнила себя в похожей ситуации. Меня так же успокаивала мама, после смерти отца... Он был очень близок мне. Первая книга Азуры досталась мне от него. Да даже этот фургон... Это была наша общая мечта - путешествовать по миру в передвижном доме. Но его рано не стало. Большую часть постройки я сделала сама. Потом собрала вещи и поехала. Отчасти ради исполнения мечты, отчасти ради того, чтобы жизнь с матерью не стала ежедневным напоминаем об утрате. - Ох, мне правда жаль... - Всё в порядке, - повторяет она, - Теперь мы типо квиты. Солнце ушло. Полуразбитые фонари с дороги едва ли восполняли недостаток света. - Останешься до звёзд? - Думаю, меня уже ждут дома. - Окей, - Луз встает первая и помогает ей спуститься. В автодоме Эмити сама не замечает, как засыпает. Её одолевает настоящая усталость. На удивление в хорошем смысле этого слова. Не такая усталость, которая душит неуверенностью в своей ценности, волнением о завтрашнем дне и упущенных возможностях. Наоборот, что-то неожиданно приятное, клонившее в безмятежный сон. Просыпается она от громко заигравшей музыки. С просонья Эмити не сразу понимает, где находится и что делает, поэтому недоверчиво оглядывается. - Прости, не знала, как аккуратно тебя разбудить. Мы приехали. - Так я заснула в дороге... Надеюсь, я не разговаривала во сне. - Совсем немного, - хихикает Луз и перед тем, как выйти на улицу, хватает что-то со своего места, но разглядеть в полутьме невозможно. - Луз? - Эмити останавливается перед воротами поместья. Прожектора у крыльца ещё светят, но здесь, где стоят девушки, почти полная темнота. - Да? - с готовностью отвечает та, зачем-то выпрямившись. - Спасибо тебе за всё. За этот вечер, закат и... ну ты сама знаешь. - Пожалуйста. Мне тоже понравилось проводить с тобой время, - её улыбка слышится даже в словах. Если бы внутренней свет этой девушки вышел наружу, его бы хватило на много километров вперёд. По крайней мере так думает Эмити, улыбаясь в ответ, - Я не задержусь здесь надолго, ты понимаешь. Ещё куча новых городов и всё такое. Но я хотела бы ещё увидеться с тобой... - Приезжай летом. Я сдам экзамены и буду совершенно свободна. - Обязательно! И ещё кое-что что. Вот, - она вытягивает вперёд обе руки, демонстрируя тёмный прямоугольник. Эмити осторожно принимает подарок и с интересом рассматривает, - Там осталась закладка и... на ней я типо записала свой номер. В дороге реально бывает хреновая связь, но это не значит, что я не пользуюсь гаджетами, - слишком уж торопливо выдает Носеда, - Так что да. Звони или пиши. Если хочешь, конечно. - Ты такая милая, боже... - Я? - Луз держится на грани паники, чувствует, как щеки заливаются краской, и благодарит ночной покров за то, что тот скрывает румянец от чужих глаз. - Ты, кто же ещё, - коротко смеётся Эмити, - Можно... поцеловать тебя? - Меня, э... то есть да. Можно. Эмити делает шаг вперёд и накрывает её губы своими. Те, покусанные, немного царапаются, но это совершенно не мешает девушкам. Одну бесконечно долгую секунду они проводят в нежной близости. Потом медленно возвращаются в реальный мир. - Святые котики... ой, блин. Вслух сказала... Ладно, пока, ещё увидимся! Наверное. Спокойной ночи и всё такое. Eres muy lindo también , - бросает на последок Носеда и почти убегает к своему фургону. - И тебе спокойной ночи, - тихо произносит Эмити. Домой она не спешит. Долго стоит у этих ворот, успокаивая бешеный стук сердца в груди. - Привет, сестрёнка. Только не говори, что вот ты правда была в библиотеке. Я вообще твоему сообщению не верю. Еле как отмазала тебя родителям, - с порога начинает наседать Эмира, пока не замечает прямоугольник в руках младшей, - Погоди, реально книга? Какая библиотека вообще работает в воскресенье в такое время? - Это последняя часть Азуры, одна девушка одолжила. Ты меня вот прямо под дверью ждала или как? - Тут кресло есть. Не очень удобное, как оказалось, - старшая Блайт разминает затёкшую спину, - А что за девушка? - Просто девушка. Она уезжает до лета. - И ты будешь её ждать? - Да. Я приглашу её на звёзды.