Приглашение / Invitation

      Северус Снейп научился доверять своим инстинктам. Они сослужили ему хорошую службу во время войн, под руководством двух хозяев. Теперь, спустя пять лет после битвы за Хогвартс, интуиция подсказала ему нечто более безобидное — приглашение на чай.       Да, он пил чай каждый день после обеда, но обычно не в компании. Особенно не в такой компании. Гермиона Грейнджер, его бывшая ученица и будущий профессор нумерологии.       Северус никогда не ожидал, что будет проводить с Гермионой Грейнджер хоть сколько-нибудь времени после окончания школы. Конечно, он не планировал прожить так долго, но его бывшая ученица была лишь отголоском его мыслей в течение последних нескольких лет.       Когда он получил ее сову с вопросом, не согласится ли он выкроить время для чаепития, когда она приедет в Хогвартс в конце августа, он был слегка удивлен, что его первым побуждением было не отклонить приглашение. В ее записке не было особых подробностей о причине, по которой она просит о встрече с ним, — только ее расписание, чтобы они могли договориться об удобном времени, если он захочет. Без тревожных звоночков, кричащих в его голове, что это плохая идея, он отправил утвердительный ответ на ее приглашение с просьбой провести встречу в его кабинете.       Теперь, когда ее приезд был неизбежен, Северус начал вспоминать время, проведенное в присутствии мисс Грейнджер за последние годы. До войны у него сложилось впечатление, что она была всезнайкой, которая пыталась завоевать расположение всех своих преподавателей, излагая факты и отвечая на все вопросы с энтузиазмом, вызывающим головную боль. Это не говоря уже о ее склонности находить проблемы с Гарри Поттером и Рональдом Уизли. Казалось, она всегда пыталась доказать свое место, будь то среди друзей, одноклассников или в волшебном мире в целом. Неудивительно, что его впечатления о девушке сильно изменились, когда она вернулась на восьмой курс. Война должна оставлять — и оставляет — огромный отпечаток на людей.       Мисс Грейнджер вернулась, чтобы завершить образование без своих верных спутников, и, по мнению Северуса, это позволило ей расцвести. Больше не отягощенная тяжестью войны и псевдоматеринством, Гермиона Грейнджер, казалось, открыла для себя, кто она такая. Она больше не была девушкой, которая пытается произвести впечатление на других. Она была той, кто сражалась и выиграла войну. Ей больше нечего было доказывать, и, похоже, ее больше не волновало, что о ней думают. То, как она держала себя, вызывало восхищение. Несомненно, у нее были травмы и боль. Северус слышал об инциденте в Малфой-мэноре и о том, что она сделала для своих родителей… но она двигалась вперед.       Сам Северус сильно изменился к концу войны. Между пережитой смертью, возвеличиванием в качестве героя в волшебном мире (к его удивлению и досаде) и выходом из-под власти двух волшебников — было бы удивительно, если бы он остался прежним. Это проявлялось по-разному. Он справился со своими чувствами к Лили. Несмотря на то, что часть волшебниц считает его романтическим героем, Северус знал, что ничего из того, что произошло в его дружбе с Лили, нельзя считать романтичным, и что он готов двигаться дальше. Он также стал терпеливее со своими студентами. Он был доволен, и образ великого сального гада из подземелий ушел в прошлое. Казалось, он был готов ко всему, что подкинет ему жизнь.       В дверь кабинета Северуса тихонько постучали. С тех пор как он погрузился в свои мысли, прошло немало времени, и теперь настало время встретиться с мисс Грейнджер. Северус напрягся и произнес: — Войдите.       Видение, вошедшее в кабинет, поразило его. Если бы он не контролировал свои эмоции, он был уверен, что его челюсть отпала бы. Длинные гладкие локоны каскадом рассыпались по ее плечам. Кожа сияла, как будто ее поцеловало солнце. На ней была магловская одежда — черное платье, облегающее фигуру и демонстрирующее ее изгибы. Гермиона Грейнджер превратилась в потрясающе красивую женщину. Северус почувствовал, что его сердце начало учащенно биться, а кровь стремительно устремилась на юг. Никогда еще он не был так благодарен за то, что одной из вещей, которые он никогда не менял, была его развевающаяся черная мантия.       Гермиона подошла к нему и протянула руку в знак приветствия: — Здравствуйте, Северус, я рада видеть вас. Спасибо, что приняли мое приглашение.       Северус пожал ее руку, и в тот момент, когда они соприкоснулись, по телу Северуса и его магии прошла ударная волна электричества. Он шумно вздохнул и заметил, что мисс Грейнджер, похоже, тоже почувствовала этот толчок. Северус ответил: - Я был удивлен, получив вашу сову, пожалуйста, присаживайтесь, — и направил ее к креслу напротив своего стола. Ему было любопытно, что это за ощущение, ведь он никогда не испытывал ничего подобного.       Гермиона встретилась взглядом с Северусом, выбив его из задумчивости. Он заметил, что на ее щеках и груди расцвел красивый румянец. Она улыбнулась, и он вдруг захотел, чтобы это зрелище осталось с ним до конца его жизни. Она глубоко вздохнула и начала разговор.       — Я рада, что вы приняли мое приглашение, Северус. Я хотела поговорить с вами, прежде чем мы начнем работать как коллеги. Мы никогда не были близки, у нас были отношения, которые можно считать довольно спорными, когда я была студенткой. Я хотела протянуть вам руку дружбы и узнать, возможно ли восстановление отношений с чистого листа, поскольку мы будем работать вместе, возможно, на обходах и тому подобное, - с надеждой сказала мисс Грейнджер.       Северус впитывал ее слова, перебирая в уме их потенциал. Она демонстрировала такой уровень эмоционального интеллекта, которым многие не обладали. Он хотел принять ее предложение, но некоторые мысли в его голове в данный момент были отнюдь не дружелюбными. Северус думал о том, как она будет чувствовать себя прижатой к нему, каковы на вкус ее губы. Он долго молчал.       Мисс Грейнджер, по-видимому, восприняла его молчание как негатив и заставила себя встать. Это подтолкнуло Северуса к действию: - Я ценю вашу откровенность, мисс Грейнджер. Это было бы полезно. Давайте обсудим это за чаем в кабинете. - Северус взмахнул рукой и невербальным жестом заставил материализоваться проход между его кабинетом и личными покоями. Он встал и протянул Гермионе руку: - Только чтобы пройти через чары. - Гермиона взялась за его руку, и та же волна снова накатила на Северуса. Это было приятное ощущение, и он планировал его исследовать. На этот раз Гермиона слегка вздохнула при прикосновении. Северус перевел на нее взгляд и поднял бровь, молчаливо интересуясь ее самочувствием. Ее губы украсила улыбка, и Северус почувствовал еще большее тепло.       Северус и Гермиона вошли в его покои в кабинете, он не сводил с нее глаз, надеясь увидеть ее реакцию на его книжные полки. У него было предчувствие, что она будет впечатлена, и он сам хотел, чтобы ей понравилось. Он был в восторге, когда услышал тихий вздох удивления Гермионы.       — Вижу, вы все еще книжный червь, - поддразнил Северус.       Гермиона рассмеялась и откинула волосы с плеча: - Кое-что не меняется. У вас замечательная коллекция. Могу я как-нибудь немного осмотреться?        — Конечно, если разговор пойдет в позитивном ключе. Почему бы нам не присесть? - он указал на кресла с мягкой спинкой, стоящие у камина, и позвал своего личного домового эльфа: - Тилли!       Раздался громкий хлопок, и появился крошечный эльф. Посмотрев на Северуса и Гермиону, она пискнула: - Как Тилли может помочь хозяину и хозяйке?       — Чаю, пожалуйста, Тилли, - попросил Северус. Гермиона мило улыбнулась и представилась Тилли.       — Тилли должна знать, кто ее хозяйка. Пожалуйста, дайте Тилли знать, если вам что-то понадобится. - Тилли поклонилась, быстро убежала и вернулась с чаем.       Как только они оба устроились за чаем, разговор между Северусом и Гермионой потек легко, как будто они всегда знали друг друга. Северус спросил Гермиону о ее ученичестве по нумерологии и узнал, что она закончила обучение в Париже. Гермиона рассказала о том, что после войны и восьмого года обучения ей захотелось сбежать из волшебного Лондона. Северус с пониманием отнесся к потребности в переменах и желанию сбежать. Она поинтересовалась некоторыми его исследованиями, и ему захотелось обсудить с ней свою работу и сотрудничать с ней. Это были чувства и идеи, которых Северус не испытывал по отношению к другим людям, он обнаружил, что его тянет к ней. Он чувствовал, что ему необходимо выразить ей это по непонятным причинам.       — Мисс Грейнджер, мне неприятно признавать, что я обычно не выражаю то, что думаю и чувствую, - это следствие жизни, прожитой на войне и в качестве шпиона. Но мне очень нравится ваше общество, и я хотел бы потенциально видеть вас чаще, будь то сотрудничество с вами или что-то другое. Я нахожу, что к вам есть какая-то тяга, которую я не могу объяснить, - выдавил он, шокировав и себя, и Гермиону.       — Гермиона, пожалуйста, зовите меня Гермионой. У меня не было никаких намерений, кроме как просто протянуть руку помощи, чтобы возвести мост через наше прошлое, но я обнаружила, что вы заинтриговали меня, Северус. Я хочу знать о вас больше, я хочу узнать, что это за притяжение. Кстати говоря, вы чувствовали эти вибрации или ударные волны, когда мы соприкасались? Вы знаете, что это такое? Я чувствую это глубоко в своей магии. Я никогда не испытывала ничего подобного. - Она задумчиво продолжала.       Северус вспомнил это чувство. Это было тепло и комфорт, искра в его организме. Оно заряжало его энергией и заставляло все тело оживать. Он не слышал о многих вещах, способных вызвать подобную реакцию в магии. Единственное, о чем он мог думать, это…       — ТИЛЛИ! - вскрикнул Северус, когда в его голове мелькнула потенциальная идея. С треском эльфийка появилась рядом с ним. - Тилли, как ты назвала Гермиону раньше?       — Вы в порядке, хозяин? Это моя хозяйка, - настороженно сказала Тилли.       Северус посмотрел на Гермиону, и все вдруг встало на свои места. Он уточнил у Тилли: - Почему ты думаешь, что это твоя хозяйка, Тилли?       Тилли уверенно прочитала лекцию: - Магия души хозяина. Тилли видит это. Мисс Гермиона является хозяйкой из-за связи. Вы оба готовы к этому сейчас, раньше не было времени.       — Раньше? - спросила Гермиона.       — Вы были здесь много лет назад, хозяйка, но душа еще не хотела этой связи. Она возвращает вас назад. - заявила Тилли, как будто это не было сокрушительной новостью.       Северус и Гермиона вскочили со своих кресел и принялись расхаживать по комнате.       Никакие слова не могли выразить то, о чем он думал. Он взглянул на Гермиону, чтобы посмотреть, как она воспримет эту информацию. Он посчитал хорошим знаком, что она не выбежала из комнаты. Он мог только представить, что она чувствует, будучи привязанной к человеку почти на 20 лет старше ее, который ничего существенного не мог ей предложить, бывшему Пожирателю смерти.       Гермиона резко остановилась. Казалось, она перебирала в уме какую-то идею. Этот взгляд был ему знаком - взгляд, означавший, что она собирается предпринять решительные действия. Он привык к такому взгляду, когда речь шла о задании по зельям или даже о небольшой дуэли, свидетелем которой он стал во время финальной битвы. Он промолчал, предоставив ей решать.       — Я не хочу ни во что ввязываться только потому, что домовой эльф сказал, что у нас есть душевная связь, - сказала Гермиона.       Северус почувствовал, как его сердце упало, но он ответил: - Конечно, я все понимаю, - пытаясь воздвигнуть свои щиты Окклюменции.       — Но я доверяю магии домовых эльфов, и я доверяю своей магии, - продолжала Гермиона. Внимание Северуса переключилось на ее лицо. - Я готова изучить это, посмотреть, что это значит. Если мы будем работать… если… если… - Гермиона заикалась.       — Если что, мисс Грейнджер? - тихо прошептал Северус.       — Если вы также верите, что все, что произошло сегодня, означает, что у нас может быть связь душ, и что это то, что вы хотели бы… исследовать? - с надеждой произнесла Гермиона.       Северус прислушался к своей магии и сделал собственный выбор. Он пересек комнату, подошел к Гермионе и прикоснулся рукой к ее щеке. Она вздохнула. Северус почувствовал взрыв тепла, удовлетворения и радости. Он наклонился и захватил ее губы своими. Мягкий, сладкий поцелуй длился всего несколько секунд, но, как он надеялся, передал все эмоции, которые он испытывал в данный момент.       — Да, я очень хочу увидеть, что это значит для нас. Я уже пережил то время, когда отказывался от потенциально хорошего в моей жизни. Я доверяю магии, - сказал он ей, надеясь, что этого достаточно.       Его взгляд встретил лучезарную улыбку и заплаканные глаза. Руки Гермионы обвились вокруг его шеи и притянули его обратно к себе. Она прижалась губами к его губам, дразня их языком. Он застонал, почувствовав, как ее руки гладят его шею, а ее язык переплетается с его. Он улыбнулся ей в губы и отстранился. Северус прижался лбом к ее лбу, закрыв глаза и наслаждаясь моментом. Это было ПРАВИЛЬНО.       Судя по выражению ее лица, Гермиона тоже это почувствовала.       — Поужинаешь со мной? Давай проведем время вместе, узнаем друг друга как следует и обсудим, что значит иметь такую связь, — попросил он ее.       — Да, Северус. Все произошло так быстро, но это кажется невероятно правильным.       — Действительно.

***

      Один ужин превратился в два, которые перетекли в тихие посиделки.       Недолгие разговоры превратились в общие секреты, которые воздвигли нерушимое доверие.       Раздельные комнаты превратились в общие, а совместные комнаты — в дом.       Сладкие поцелуи сменились нежными прикосновениями, а затем занятиями любовью.