Метод Шаста

*** Арсений заходил в редакцию с ухмылкой и ощущением собственной крутости. Как и ожидалось — его встретили аплодисментами. Он элегантно поклонился, сияя улыбкой. — Черт, как ты это делаешь? — спросил Макс. Неплохой парнишка, но совсем еще зеленый в журналистике. До акулы пера типа Арсения ему расти и расти. — Профи не выдают своих тайн, зайчик, — игриво подмигнул Арс, после чего направился в офис к главному редактору. Стас Шеминов, завидев его на пороге, приподнял козырек кепки в приветственном жесте и поднялся из-за стола. — Арс, я отправил тебя в отпуск. Оплатил дорогущий отель, spa-салон и прочие радости. Ты должен был мирно чиллить на море с коктейлем в руках, а не следить там за женишком Ильи Лагутенко. — Не вини меня в том, что придурок Туркменов оказался в том же отеле, да еще и с любовницей. — Впервые за четыре года я смог сплавить тебя отдыхать! Но ты и там умудрился найти сенсацию. — Еще какую сенсацию, Стас! Ставлю косарь, что Лагутенко не станет прощать измены от своего неверного альфы, а это значит что? Стас устало опустился в кресло, указывая рукой на свободный стул, предлагая Арсению устроиться поудобнее. Им предстоял долгий разговор. — Что ты не станешь догуливать остатки отпуска и продолжишь работать, — вяло констатировал он. Не то чтобы лично его так беспокоил отдых неугомонного Арсения, но отдел кадров взял Стаса за жабры и велел выдворить того из офиса минимум на две недели. — Разоблачение подняло небывалую шумиху! — возбужденно сообщил Арсений, усаживаясь на предложенный стул. — Лагутенко — молодой владелец крупной нефтедобывающей компании, к тому же холостяк и омега! За ним всегда гонялись толпы поклонников, но роман и последующая помолвка с Туркменовым охладили пыл женишков. И теперь он вновь свободен. Грядет великая охота! Стас хмыкнул и сказал: — Вот видишь, а говорил, что отпуск тебе не нужен. Тут всего неделя прошла, а глаза вон как горят. — Я уже написал своему контакту, приближенному к Лагутенко. Она обо всем мне доложит. — Это секретарша Оксана? — вспомнил Стас. — Я не стану сливать свои источники, — безапелляционно отрезал Арсений. — Но вот в сброде, окружающем Туркменова, у меня нет информаторов. Подсобишь? — Сделаю, что смогу, но ничего не обещаю. Лагутенко более легкомысленен, а к Туркменову не подберешься. Тем более в их отношениях изначально было понятно, что это по расчету. Арсений громко фыркнул с самым сучьим выражением лица, на которое был способен. — Я пишу о Лагутенко не первый год, Стас. Поверь, сам по себе он никому не интересен, так, обычный светский лев и мажор. Но вот как наследник многомиллиардной компании, которой вместо него управляют специально нанятые люди… Стас снял кепку и устало бросил ее на стол. — Иногда я забываю, насколько ты циничен, — выдохнул он. — Лагутенко не так уж плох. Он симпатичный, образованный омега. В такого вполне возможно влюбиться. — Я реалист и трезво смотрю на вещи, а вот ты, Стас, обожаешь романтизировать. Хотя, казалось бы, после стольких лет брака стоило бы снять розовые очки. Стас поджал губы, но отвечать не стал. Споры с Арсением все равно не привели бы ни к чему хорошему. Да, тот отличный журналист, но, как человек, довольно тяжелый и стервозный. Арс всегда и во всем видел худшее, ожидая подвоха даже от близких. Возможно, у него была застарелая травма или профдеформация. Стас старался не совать нос в его дела и не съезжать с профессиональных тем. Поэтому он сказал: — Буду держать тебя в курсе по Туркменову, но и ты не самодельничай, предварительно не уведомив меня. — Я подумаю об этом, — шутливо пообещал Арсений, вставая. — Заскочу домой закинуть вещи и накидаю план дальнейших действий. Стас кивнул ему, а сам искренне посочувствовал Илье Лагутенко. Учитывая интерес Арсения, тому придется несладко в ближайшее время. *** — Катюш, будь со мной честна. На сколько ты опаздываешь? — с тяжелым вздохом спросил Арсений, закидывая ногу на ногу. Он сидел в их с Варнавой любимом ресторанчике и потягивал мартини. — Арсюш, что за наезды, я не понимаю? Это не я опаздываю, это ты приехал слишком рано. Мы договаривались на семь вечера, как и положено приличным омежкам, я приду позже минут на двадцать. То, что ты там с шести часов зависаешь — не мои проблемы, знаешь ли… Арсений недовольно фыркнул. — Мы не виделись неделю! Могла бы и забить на свои правила для приличных омежек. — Вот так забьешь раз, потом другой, потом третий, и все пойдет по накатанной. Нет, Арсюш. Тем более ты знаешь мои привычки. Но я тоже очень соскучилась. Могу тебе в качестве компенсации принести шоколадку. — С кокосом! — капризно потребовал Арсений. — С кокосом, так с кокосом, — пообещала Варнава. — Ну все, давай, я полетела. Мне еще за шоколадкой зайти. — Жду, — мурлыкнул Арсений, после чего повесил трубку. Он успел разузнать у Оксаны ближайшие планы Лагутенко, пару раз напомнил Стасу про Туркменова, разобрал вещи, освежился и теперь ждал лучшую подругу, потягивая мартини и почитывая последнюю книгу Авентуры. Настроение было просто превосходным. Ровно до тех пор, пока какой-то чрезмерно уверенный в себе альфа не подсел без спроса за его столик. — Привет, — игриво произнес он, сверкая белозубой улыбкой. — Здесь занято, — холодно бросил Арсений, стараясь не смотреть на наглеца. — Прости, не хотел помешать тебе и… тому, кого ты ждешь уже сорок три минуты. И вот эти слова заставили Арсения оторвать взгляд от чтива. — Сорок три минуты? Не сорок две и даже не сорок четыре? — переспросил он с явным интересом. Вместо ответа незнакомец подвигал бровями, выражая таким образом уверенность в себе. — Выходит, вы заметили меня сразу, как я вошел, — резюмировал Арсений. — Ты так прекрасен, что тебя невозможно не заметить, — любезно подсказал устроившийся напротив него мужчина. В общем-то он был привлекательным: между тридцатью и тридцатью пятью годами, в стильном однобортном пиджаке с игриво вставленным в нагрудный карман платочком, приятным лицом и терпким располагающим запахом. Но Арсению было наплевать на его внешние данные, поэтому он насмешливо произнес: — Вы настолько малодушны, что набирались храбрости, чтобы подойти ко мне, целых сорок три минуты? — Дело не в малодушии. Хотел удостовериться, что ты одинок и не ждешь своего альфу. — С чего же такие выводы? — Арсений чуть склонил голову набок. — Услышал, как ты говоришь с подругой-омегой… Арсений ухмыльнулся, остро и едко, а потом сел ровнее, достал телефон и сделал быстрое фото человека напротив. — Скажите, вы уже состоявшийся маньяк или пока на ранних этапах психического расстройства? — спросил он. — Чего? — опешил альфа. — Вы можете назвать с точностью до минуты время моего нахождения здесь, также вы подслушивали мою приватную беседу. Это называется сталкерством. В отношениях вы наверняка предпочитаете полностью контролировать своих омег. Скажите, какие средства проверки используете? Отслеживание устройства? Чтение переписок? Альфа резко подорвался с места, сверкая глазами, и явно собирался сказать что-то унизительное, но в этот момент к Арсению подошел еще один человек. Он уверенно поставил новый бокал с мартини перед ним на столик, после чего сказал: — Прости, дорогой, я немного опоздал. Смотрю, ты уже наводишь шороху, — появившийся откуда ни возьмись альфа был куда выше неудачливого ухажера Арсения. — Какие-то проблемы? — последний вопрос был задан оскорбленному в лучших чувствах мужчине. Тот не стал снисходить до ответа, а просто развернулся и ушел. — Вы в порядке? — уточнил оставшийся около столика высокий альфа. Арсений чуть раздраженно взглянул на него. — В полном. — Я не стал бы вам навязывать свое общество, но сталкер все еще на горизонте, — он кивнул в сторону бара, где устроился нарушитель Арсеньевского спокойствия. — Не возражаете, если я присяду ненадолго? Подождем, пока он уйдет или ваш спутник составит вам компанию. Арсений с оценивающим прищуром уставился на этого типа. — Вы с ним в сговоре или что? У альфы от такого заявления брови взметнулись вверх. — Знаете, сперва я подумал, что вы в беде и к вам действительно пристал сталкер, но теперь мне все ясно. Тот хмыкнул так, будто действительно разобрался в ситуации, что не могло оставить Арсения спокойным. — И что же вам ясно? — Это ваш способ самозащиты. Когда кто-то пытается познакомиться или как-либо нарушить границы вашего личного пространства, вы начинаете обвинять его во всех смертных грехах. Но вы могли просто сказать, что вам не нужна моя компания, и я бы ушел. — Так бы и ушли? Альфа улыбнулся и сказал: — Хорошего вечера… — он вопросительно взглянул на него, уточняя таким образом имя. — Арсений, — любезно подсказал тот, полагая, что если пойдет на эту уступку, то альфа от него не отвяжется так просто. Они все такие: дай им палец, а они руку по локоть оттяпают. А поставить на место этого типа ему очень хотелось. — А я Антон. Антон Шастун, — представился тот. — Приятно познакомиться и хорошего вам вечера, Арсений. На этом Антон действительно развернулся и направился к бару. — Подождите, — окликнул Арс. Антон остановился и обернулся, ожидая продолжения. — Вы забыли мартини, — напомнил он, осторожно пододвигая к краю стола чужой бокал. — Я брал его для вас, — сообщил Антон, после чего развернулся и… действительно ушел к бару. Он заказал себе пива и устроился на высоком стуле, уткнувшись в телефон. Арсений все ждал, что тот посмотрит на него или попытается предпринять новую попытку знакомства, но ничего из этого не произошло. Последнее слово всегда должно было оставаться за ним, поэтому Арсений подозвал официанта и заказал для Антона еще одну бутылку пива. Когда его просьба была выполнена, то он наконец удостоился долгожданного взгляда. Арсений планировал сказать, что не любит оставаться в долгу, и все равно отшить Антона, если он подойдет. Но тот лишь отсалютовал ему бутылкой и улыбнулся. Надо признать, улыбка у него была красивая, как и непослушные кудряшки. Антон допил свой напиток, оплатил счет и вышел из ресторана, что удивило Арсения. Похоже, этот альфа действительно ничего от него не хотел… Однако спустя пару минут официант передал нацарапанную на салфетке записку: «Следующий ход за мной, А.Ш.» Глядя на нее, Арсений ухмыльнулся. Нет, все именно так, как он и предполагал. Оставался только вопрос: как и когда этот Антон собирался сделать свой ход? Не станет же он караулить Арсения в этом ресторане. — Привет, дорогой! — раздался голос Варнавы. Арсений скомкал записку и бросил ее в пустой бокал от мартини, решив не забивать себе голову всякой чушью. — Катюша! — улыбнулся он и поднялся, чтобы обнять подругу. Им предстояло обсудить его отпуск и все последние сплетни.