Stark's Life before and after

Прошло уже десять дней с того злосчастного события. Следы побоев еще до конца не прошли, кроме лица. Тони наотрез не разрешал идти Эмили в школу, пока все не пройдет, но она была бы сама не своя, если бы не поставила ультиматум. Конечно, Эмили не особый любитель школы, и если есть возможность прогулять, она обязательно ею воспользуется, но любого утомит мариноваться дома. Первые деньки Тони все время был рядом, а когда приезжала Пеппер, они оба окружали её заботой. Первая ночь была очень трудной, ей снился пережитый ужас, вызывавший сильнейшую паническую атаку. Пятница забила тревогу, Тони провёл всю ночь рядом, а позже и разузнал, что это не первый раз и что это происходит на постоянной основе. Естественно, они поговорили и остановились на решении — после выздоровления отправиться на прием к психологу. Эта идея ей не нравилась, но Тони обещал, что будет рядом. Эмили уже собралась и пошла в столовую. Пока она пребывала на больничном, ее навещали Джек, Белла и Питер каждый день, а остальным Джек придумал байку, что она якобы в больнице и там впускают только родителей, поэтому остальные друзья — Маркус, Брюс, Нэд, Джастин, Эм Джей, Лиана и Мэг — обзванивали ее почти каждый день. Хэппи и Роуди зашли вечером, приехав из конференции. Озборны тоже периодически навещали ее, в особенности Гарри. Погрузившись в мысли, она даже не заметила, как пришла: — Доброе утро, Эми, — женщина подошла, заключив в объятия подопечную. — Доброе, Пеп, — прикрыв глаза в теплых объятиях, произнесла девушка. Они даже не заметили, как подошел Тони за кофеваркой. — Всё равно делаешь по-своему, — Эмили отстранилась и заметила недовольное лицо Тони. — Тони, я же сказала, я себя прекрасно чувствую, так зачем дома сидеть? — мужчина неоднозначно фыркнул, а девушка закусила губу, подавив смех. Наконец-то закончилась жидкая диета. Скорее этому больше всего была рада Эмили, и, покончив с завтраком, она взяла рюкзак и вышла из-за стола: — Всем пока, — не успела она уйти, как Тони ее окликнул: — Тебя Хэппи отвезёт. Она застыла на месте и, обернувшись корпусом, непонимающе смотрела на мужчину. — Это ещё зачем? Я сама доеду. Тони посмотрел на дочь и, издав смешок, ответил: — После школы у тебя встреча с прилюбимым психологом. Я поеду с тобой. Ты хочешь оставить машину на стоянке в школе? Эмили мысленно ударила себя по лбу — встреча с психологов, вылетела из головы. — Ах да, ну конечно, — саркастично произнесла Эми. Доехав до учебного заведения, Эмили попрощалась с мужчиной и пошла в сторону школы. Оказавшись в коридоре, она заметила, что сегодня в нем было особенно людно. Конечно, двадцать девятое ноября — завтра последний день осени. Многие взгляды были прикованы к ней — всё же новость о происшествии просочилась в СМИ. Она старалась не обращать внимания ни на кого и шла по привычному маршруту к шкафчикам. Заметив своих товарищей, девушка ускорилась: — Привет, — поздоровалась Эмили. Все обернулись, и их глаза поползли на лоб, она не сообщила о своей выписке. — Эми! — друзья буквально чуть не задушили ее в объятиях. — Ребята, полегче, ушибы ещё болят, — они будто услышали сигнальный выстрел, сразу отлипнув, дабы не сделать больно подруге. — Все учителя переживали, каждый день тебя вспоминали, — отозвался Нэд, а девушка неоднозначно покачала головой, поджав губы. — Лишь бы они мне за все пропуски не дали тесты решать, — посмеявшись, компания двинулась в сторону кабинета. Как и сказали ребята, все учителя расспрашивали о состоянии Эмили, старались сглаживать углы у болезненной темы. Похоже, только Томпсон был не особо рад ее возвращению — слишком часто он косился на неё. Уже в столовой они обсуждали предстоящие праздники: — Стоп, стоп, что за концерт? Впервые об этом слышу, — Нэд оживленно рассказывал о неком выступлении от лица их школы. — Каждый год перед праздниками школы с музыкальным оркестром дают концерты, и школа-победитель получает приз в виде пожертвования, — коротко и ясно разъяснила Эм Джей. — Оу, у нас обычно ставили спектакли, — отозвалась Эмили. — Да, а перед самым Рождеством будет зимний бал, — добавил Джек. — Бал? И там что, особый дресс-код или какие-то правила? — поинтересовалась девушка. — Да, дресс-код есть, связанный с тематикой бала. Ну, а насчёт правил... не знаю, можно ли это считать правилом, но туда обычно приходят с парой, — ответил Питер. Девушка поджала губы. — Ну, до этого ещё почти месяц, а перед балом будет куча контрольных, так что рано радоваться, — вернула с небес на землю друзей Эм Джей. Уроки подошли к концу, компания вышла из школы: — Раз все в сборе, может, куда-нибудь сходим? — начал Нэд. — Ой, простите, я не смогу, меня записали к психологу, — сразу выдала Эми, а друзья понимающе кивнули. — Тогда до завтра, — все поочередно обняли на прощание подругу, и Эмили со спокойной душой направилась к парковке. Каково было её удивление, когда вместо Хэппи там стояла машина Тони. Нет, она знала, что он там будет, но рассчитывала, что он поедет отдельно и заранее, но никак вот так: — Тони, почему ты приехал, а не Хэппи? — садясь в машину, сходу начала девушка. Мужчина удивлённо вскинул бровь: — То есть ты мне не рада? – Девушка возмущенно вздохнула и развела руки в стороны: — Я такого не говорила. Просто ты же чертов Тони Старк! Тебя увидят, меня увидят — и попрёт. Мне шумиха не нужна, с учетом того, что я и так звезда не в лучшем свете, — вспомнив новости про её похищение, ответила Эмили, пока они ехали к психологу. — Странно, но озвучить новость о родстве с Озборнами ты не отказалась, — с того ни с сего добавил Тони. Девушка потеряла дар речи и просто истерически засмеялась: — Тони, вот ты сейчас серьёзно? Что за... у вас с Норманом нездоровые соревнования на мой счёт, я понять не могу! То он озлоблен твоими букетами и заставляет всю мою комнату ими, то ты, блин... — Эмили нервно выдохнула, потерла переносицу от нервов и упёрлась головой об окно. – Тебя это действительно задевает? – наконец отозвался мужчина, а Эмили просто кивнула, всё так же прилипнув к окну. Вся остальная дорога прошла молча, но Эмили жутко нервничала по мере приближения к кабинету психолога. Тони бесцеремонно вошёл в дверь, а она за ним: – Мистер Старк, – мужчина подошёл к Тони, и они пожали руки. – О, Эмили, давно не виделись, – обратился доктор уже к девушке. – Лучше бы так и осталось, – пробубнила себе под нос Эмили и присела на предложенное место. – Итак, – мужчина сел на противоположный диван, а Тони сидел рядом с дочерью. – Прежде чем мы начнём, Эмили, ты сможешь отвечать на все вопросы разного характера перед отцом? – психолог затронул тему секретов и недоверия в семьях, впрочем, неудивительно, слишком много семей с похожей ситуацией. – Да, смогу, – твёрдо заявила Эмили, а мужчина улыбнулся и начал свой мини-допрос. – Тогда вопрос отношений с родителями могу пропустить. Ладно, тогда следующий: были ли у тебя токсичные отношения со второй половинкой? – этот вопрос явно не остался равнодушным Тони. – Если вы про те отношения, где абьюзером была я, то да, – мужчина хмыкнул, не оценив юмора, но продолжил. – Мне сообщили о твоих панических атаках и бессоннице. С чем это связано? – С Бруно, – коротко ответила Эмили. – Когда это началось? – После его видео-шантажа, – мужчина задумался и записал что-то в блокнот. – Ладно. Эмили, ответь только честно: почему ты не делишься со своими проблемами с родными, переживаниями, состоянием? Какая причина? – Эмили сжала губы в тонкую полоску, закусив внутреннюю сторону щеки. – Я... не видела в этом нужды, хотела сама разобраться, – последующие вопросы становились всё несноснее и били по эмоциональному состоянию девушки. Когда она была на грани сорваться, Тони приобнял её за плечи. Она была безумно рада, что он не встревал, а просто был рядом — это создавало эффект защищённости. – И последнее: какая у тебя цель жизни, смысл твоего существования? – Эмили сначала хотела ответить, но, открыв рот, так и ничего не ответила. Она не знала свою цель. Раньше она жила по принципу быть лучшей во всём, чтобы мама ею гордилась, но матери нет. – Не знаю, – растерянно и шёпотом ответила Эмили. Этот сеанс был скорее консультацией, дабы выявить диагноз, но даже он стал невыносим. – Понятно. На этом вопросы закончились. Судя по твоим ответам, у тебя посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР). Оно могло возникнуть ещё в детстве, а когда твой дядя вышел из тюрьмы, оно начало прогрессировать. Это серьёзно, об этом нельзя умалчивать. Я сейчас составлю график, и мы будем видеться один или два раза в неделю. Пока можешь идти, а вы, мистер Старк, можете задержаться, – девушка неоднозначно нахмурилась, но послушала врача и удалилась в коридор. – Что вы умолчали? – Тони сразу понял, что тот недоговаривает, и, возможно, это из-за присутствия самой Эмили. – Как вы поняли, у неё серьёзные проблемы с психикой, но они не ограничиваются тем диагнозом, что я сказал. Естественно за один сеанс нельзя, точно выявить диагноз, но я заметил некие звоночки. Эмили часто пропадает в мыслях, это может быть связанно с тем, что так она обороняется, она не до конца честна и переводит все в шутку, а так же возможно общается сама с собой. Я не уверен, но настоятельно рекомендую, поговорить с ней, с вами она более открыта, она мне не скажет, но вам она однозначно доверяет, – Тони понимал всю сложность ситуации и покинул кабинет. Девушка стояла, уперевшись о стену, и когда мужчина вышел из кабинета, отлипла от стенки: – Уже всё? – безэмоциональным тоном начала Эмили. Тони остановился напротив неё и серьёзно взглянул ей в глаза, да так, что по спине прошёлся холодок. – Что-то не так? – мужчина ухмыльнувшись хмыкнул и заправил прядь волос за ухо. – Тони, твою дивизию, – поняв, что он просто подловил её, она начала возмущаться. – Не бухти, сейчас заедем кое-куда, я решу вопрос — и домой, – она резко остановилась, а Тони непонимающе посмотрел на неё. – Что случилось? – Я могу проветриться... одна? – Тони снял очки, нахмурив брови. – Одна — нет, не можешь. Если тебе надо... – Старк не договорил, как Эмили его перебила: – Ты мне не доверяешь? – этот вопрос ударил током по грудной клетке Тони. Он шумно выдохнул и, мотнув головой, посмотрел на дитя. – Проветриться, значит... Ну ладно. Но будь на связи: если позвоню — сразу бери трубку. И не долго, – девушка широко улыбнулась и кинулась в объятия отца. Он ей, может, и доверяет, но миру, в котором они живут — нет, а ситуация с дядей подпитала его паранойю и страх за дочь. – Спасибо, – шепнула Эмили, обняв отца крепче. Не описать те эмоции, что чувствует Тони в объятиях Эмили. Они другие, не те, что с Пеппер. Он был уверен, что не будет любить ни одну женщину так сильно, как Пеппер, но любовь к Эмили была другой, особенной, тёплой, душевной. Она его копия, зеркало его поступков, и он честно не жалеет, что тогда перебрал с алкоголем, раз теперь у него есть она. Питер разбирался с очередным натиском воришек. В этот раз они его удивили: решили утащить банкомат. Естественно, у них ничего не вышло даже без вмешательства Паучка, но за этим было весело понаблюдать. А когда ситуация ну в край стала не очень — тут-то и вмешался Питер. Парень словил всех соучастников и передал полиции: – Всего доброго, – навеселе произнёс Паук, стрельнув в здание и улетел. Питер планировал отправиться на базу. Всё же тот вопрос с террористами его напрягал: он тогда чуть не умер. Благо, он дозвонился именно до Эмили. Вспомнив о девушке, он заметил её на краю крыши высокого небоскрёба. Его зрачки расширились: он думал, что та затеяла непоправимое. И, быстро перестроив маршрут, направился в сторону Эмили. — Эмили, не вздумай! — приземлившись, прокричал парень, а девушка непонимающе посмотрела на него. — Я и не собиралась, — сказала она и села на край, свесив ноги в бездну. Питер явно разнервничался. Он снял маску, ведь в ней стало трудно дышать, и подошёл к Эмили: — Ты... с тобой всё нормально? — он думал, что у неё снова появились проблемы или она поссорилась с Тони. — Нормально, — на выдохе ответила девушка и смотрела в даль. Парень проследил за её взглядом: она смотрела на бывшую штаб-квартиру Мстителей. Он вспомнил её рассказ, как когда-то она отсюда спрыгнула, но её спас Локи. — Моё любимое место, часто сюда хожу, — повернула голову Эмили и широко улыбнулась. — Совсем плохо встреча прошла? — Питер пытался мягче выразиться по поводу похода к психологу, зная, как она их ненавидит. Эмили отпустила взгляд и снова подняла, но он изменился, стал более стеклянным. — Он назначил лечение, кстати, скинул график. И тут явно не один-два раза в неделю, лжец, — нервно засмеявшись, произнесла девушка. — Почему ты настолько их ненавидишь? Психологи вроде помогают, — парень честно не понимал её столь табуированного поведения по отношению к психологам. — Я не ненавижу самих психологов, а их метод лечения. Лично мне всё ставили лечение путём выплёскивания моих эмоций наружу. Они считали, что моё подавление неправильное и надо ощущать все эмоции, но это всё заканчивается лютой истерикой и морем слёз. Я не люблю плакать, — голос Эмили дрогнул. Парень понял, что это тема крайне неприятная для неё, и такое она не каждому расскажет. Но то, что она доверяет парню, его тронуло. Питер накрыл ладонь Эмили своей. От этого жеста девушка немного дёрнулась. Она скользнула взглядом по руке, а позже и на самого парня. Паучок хотел её поддержать, успокоить, ну или банально быть рядом, когда тяжело. Он сцепил руки их в замок, переплетая пальцы. От этого жеста улыбка расцвела на лице девушки, и она отвернулась, засмущавшись: — Паркер, блин, почему ты такой? — парень издал смешок. — Какой такой? — этот вопрос засмущал девушку сильнее, а на щеках выступил румянец. — Ну... ты слишком хороший. – протянула Эмили, стараясь не смотреть на Питера. – То есть тебе это не нравиться? – широко улыбаясь, спросил Питер, вогнав ее в еще большую краску. – Я этого не говорила! – запротестовала она, вызвав смех у Паркера. Парень и девушка смотрели друг на друга, и что-то промелькнуло между ними. Зрачки увеличились как у парня, так и у девушки, хоть у неё это и не заметно из-за тёмного цвета глаз. Воздух стал тяжелее и, кажется, жарче, щеки пылали, а расстояние между лицами сокращалось. Рука Питера потянулась убрать надоедливую прядь волос Эмили за ухо, тем самым сократить расстояние ещё больше. Вскоре между парой осталось лишь считанные сантиметры, они не отрывали глаз друг от друга, сердца бились так сильно, что вот-вот выскочат. Поддаваясь вперёд, Эми прикрыла глаза, и их губы коснулись в невесомом поцелуе, таком лёгком, будто просто прикосновение. Даже такого столь лёгкого касания губ хватило, чтобы сердце сошло с ума, дыхание стало неровным, а лицо горело от жара. Губы Питера были мягкие, но не сильно, немного обветренные, но такие, что не описать словами. Поцелуй не становился пошлым или жарким — это скорее было просто слияние пар губ. Но даже этого хватило, чтобы пробудить страсть в сердце Эмили. Она никогда не чувствовала такого в поцелуе: даже поцелуи взасос не оставляли такого; ни с одним парнем не было такого. А Питер просто, даже без усилий, ломает все стены и структуры её разума и сердца. Звонок и вибрация телефона отлепили двух подростков друг от друга. Девушка судорожно потянулась за телефоном, и, достав его, контакт её напугал, будто бы он увидел их с Питером. Она быстро приняла звонок: — Тони, привет! Что случилось? — голос Эмили скакал на высокие ноты. Конечно, после поцелуя, от которого явно она не скоро отойдёт, надо ответить отцу. — Я же сказал, позвоню. Ты где? Тебя забрать? — девушка мельком глянула на Питера, который все еще не отошел от их поцелуя. — Нет, не надо, я сама доберусь, уже выдвигаюсь, — она быстро отключилась, дабы Тони не успел возразить. Эмили поднялась, как и Питер, но долгое сидение сразу дало о себе знать. Эмили шатнулась и чуть не упала, но парень её подхватил. Эмили снова засмотрелась в глаза Паркера. Она поняла, в какую задницу попала, когда почувствовала руки парня на талии — она в конец влюбилась в друга, а этот безобидный жест, просто взорвал её мозг: — Спасибо, — парень отпустил девушку, а та отошла чуть назад. Она прятала смущение опущенной головой. Эмили подняла голову в сторону двери и с натянутой улыбкой обратилась к Питеру: — Ну, мне пора, а то Тони волнуется, — теребя пальцами от волнения, проговорила Эмили. — Я тоже лечу в штаб, могу подбросить, — девушка возразить не успела, как парень молниеносно нацепил маску и притянул её за талию. Она дар речи потеряла, а взволнованный взгляд и краснеющие щёки сами за себя говорили, что она хотела сказать. — Держись крепче, — сказал Питер, как пульнул паутиной, и они оторвались от земли. Тут-то девушка от страха сцепилась в парня мёртвой хваткой, обвив шею руками и ногами торс. Паучок стрелял паутиной, пролетая здания. Для Эмили это было не в новинку, но тогда она была пьяная. Сейчас же рассудок говорил держаться крепко, а сердце кричало не прикасаться к парню, ведь любое касание — это импульс разных эмоций. Глазами девушка была восхищена, как и тогда, но чувства изменились с того момента: тогда это был дикий восторг, а сейчас, чувствуя руки парня на себе и свои руки на его теле, становилось жарко, хотелось обнять его и никогда не отпускать. Такое чувство было незнакомо прежней девушке, и это вызывало смешанные ощущения. Парень наконец приземлился, а девушка, как ошпаренная, отлипла от Паучка: — Спасибо, что подбросил, но я и сама могла бы доехать, — на нервном выдохе протараторила Эмили и пулей влетела в штаб. В гостиной её встретили Пеппер с Тони. — Привет, Эми! Как прошла прогулка? — Тони странно посмотрел на девушку. Эмили не поняла такого взгляда и посмотрела в зеркало. Волосы растрёпаны, лицо красное и отдышка, у любого человека возникнут вопросы. – Что с тобой? — наконец спросил мужчина. – Что? А со мной всё нормально. Питера встретила, он решил меня проводить и проводил с ветерком, — Эмили махнула рукой и глупо засмеялась, а Тони не оценил её юмора. — Я к себе тогда, — она не оглядываясь помчала в комнату. Захлопнув дверь, она прижалась к ней. Внутри бушевал ураган эмоций: смущение, стыд, наслаждение, тревога, страсть. Это было пугающе — столько всего сразу. Отлипнув от стены, Эмили взяла телефон и записала голосовое сообщение в групповом чате своим лучшим друзьям: – Белла, Джек, как освободитесь, напишите. Сообщение было отправлено. Эмили выдохнула, но сердце всё не успокаивалось. В голову лезли мысли о том поцелуе. Девушка не могла выбросить эти мысли из головы и упала лицом в подушку от безысходности, промычав все свои возмущения несчастной подставке для головы. Она бы так и дальше мычала в страдальческую подушку, если бы не почувствовала на себе взгляд. Она молниеносно отлипла от подушки — и увидела у прохода Тони собственной персоной: – Я табличку повешу: Без стука не заходить. Штраф! — Тони только ухмыльнулся и вошёл в комнату, а девушка приняла сидячее положение, уложив лохматые волосы. — Ты разве с Питером в мастерской не должен быть? – Нет, Питеру нужно, а у меня есть дело к тебе, — Эмили удивлённо посмотрела на Тони, состроив непонимающее лицо и тыкнув пальцем на себя. — Да-да, к тебе. – Так, я вроде ничего не сломала, никого не убила, никому не насолила. Так в чём дело? — мужчина ущипнул её за плечо, дабы та прекратила его перебивать. Эмили потерла плечо и стукнула в ответ Тони, но тот поймал её руку и захватил девушку в объятия, чтобы та не дёргалась. Эта картина напоминала детские игры родителей с детьми, когда тех насильно держат или щекочут своих отпрысков. – Успокоилась? — Тони обнял со её спины, скрестив её руки спереди. Эмили сидела нахмурившись и кивнула. – Ты насчёт того, что тебе сказал психолог? — лицо девушки резко стало серьёзным, а Тони ослабил хватку, дав ей выбраться. — Что он сказал? Я же знаю, что тот диагноз не конечный, мне психологи с детства ставили разные диагнозы. – Даже шизофрению и раздвоение личности? — резко выдал Тони, а девушка замерла, не договорив. – С чего он это решил? — почти шёпотом произнесла девушка. Мужчина вздохнул и ответил: – Он не говорил такого, но намекал. Можешь сказать мне правду — ты просто придумывала козни, как избегать ваших встреч, или он прав? — Эмили хмыкнула и уставилась в стенку. – Помнишь, я говорила про кинжал? — мужчина кивнул, а девушка продолжила: — Я не сказала, что он со мной имеет связь, ментальную связь. Локи это сделал. Не знаю зачем. Он мне помогает, а иногда просто подкидывает мысли. Это происходит в особых всплесках эмоций, будь то страх или банальное раздражение, — Тони задумался и будто бы выдохнул: это выглядело так, будто он рад, что не придётся сдавать её в психушку. – Эмили, я понимаю твою неприязнь к этим мозгоправам... — недоговорил Тони, как его перебила девушка: – Я нашла мамин телефон, — взгляд мужчины сразу напрягся, зная, как тяжело она переживает эту тему. — Я хочу, чтобы ты был рядом, — Тони мягко улыбнулся и положил свою руку на плечо девушки в качестве поддержки. Эмили вытащила устройство из-под одеяла и с замиранием сердца включила телефон. Он вырубился, но заряд батареи еще был, или кто-то его отключил — это останется загадкой. На экран начали сыпаться уведомления одно за другим: пропущенные звонки, напоминания, сообщения. Девушка старалась не обращать внимания на это и принялась набирать пароль: – Двенадцать, ноль четыре, ноль два. Это дата? — девушка кивнула и сказала почти шёпотом: – День, когда я впервые сказала "мама". У неё везде такой пароль, — грустно улыбнулась девушка. Когда телефон разблокировался, в глаза бросились обои телефона — их совместная фотка с дня рождения дедушки. Неприятный ком начал давить на трахею. Эмили не знала, что именно ищет в телефоне, но чувствовала сердцем, что что-то есть — и не прогадала. У мамы осталось неотправленное сообщение на контакт "Дочурка". Сердце сжалось от того, что это было голосовое. Если она решится прослушать, то услышит мамин голос спустя долгое время. Руки начали дрожать, а глаза намокли. Эмили почувствовала руку на спине: Тони приобнял дочь за плечи, а когда она подняла взгляд на мужчину, он кивнул. С тяжёлым вздохом она включила запись: "Эми, привет. Знаю, знаю, ты злишься, а может, скорее обижаешься. Я не знаю, что на меня нашло, та пощёчина... Я ведь никогда тебя не била. Ты не представляешь, как мне тяжело осознавать, что случилось утром. Я понимаю, как тебе тяжело, и это твой способ выплеснуть эмоции, и да, мне он не нравится. Знай, я тебя безумно люблю, и ты единственное моё сокровище. Ты давно замечаешь, что что-то не так. Да, милая, я обещала, что всё расскажу, но дай мне время самой всё осмыслить. Я не хочу тебя нагружать своими проблемами — у тебя их у самой вагон. Я всё время думаю, что не смогла стать для тебя хорошей матерью. Да, я делала кучу ошибок, наломала дров. Но знай: ты моя самая лучшая, и я не считаю тебя ошибкой. Я тебя люблю", — запись оборвалась, а предательские слёзы всё не унимались. Это было её последнее сообщение в тот злосчастный день — день её смерти. Девушку охватила дрожь. Разум затуманился, а перед глазами всё плыло, слёзы градом лились из глаз. Она бы окончательно впала в паническую атаку, если бы не Тони. Мужчина притянул девушку к себе, обнимая её. Он будто бы закрыл беззащитного птенца от жестокого мира, не давая никому в обиду. Тони поглаживал её по спине, успокаивая. Она прижалась к мужчине и громко всхлипывала. Мужчина не переставал её успокаивать, нежно гладя её по спине, он понимал, как ей тяжело: – Тише, тише, — её плач тяжело отзывался в груди у мужчины. Она стала ему дороже всего на свете, и каждая пролитая слезинка была ударом прямо в сердце. Тони поцеловал её в макушку и прижался подбородком. Он обнял её крепче. Девушка чувствовала себя защищённой в объятиях отца и потихоньку успокаивалась. Когда всхлипы затихли, Тони немного отстранился от Эмили и улыбнулся. Девушка заснула, на лице ещё были влажные дорожки от слёз. Тони стёр их рукавом своей кофты и умилился: она была такая милая, хрупкая, как фарфоровая кукла, но такая храбрая. Она его дочь, и он в этом ни капли не сомневался. Мужчина аккуратно встал и уложил Эмили на кровать, укрыв её одеялом. Он оставил лёгкий поцелуй в лоб и по-отечески улыбнулся. Тихими шагами Тони покинул комнату, прикрыв за собой дверь. Тони не раз прокручивал в голове её заплаканное лицо, дрожащие руки и всхлипы. Кулаки сами собой сжимались: он был зол, даже не зная на что. Но видеть слёзы родной кровинки — самое болезненное. Он не мог видеть слёзы Пеппер, а теперь и Эмили. Они были самым дорогим, что у него есть, и мужчина до безумия боялся их потерять. Воспоминания, когда Пеппер сделали мандарином и когда Эмили чуть не убил дядя, укором отзывались в сердце. Он чувствовал себя виноватым, что не был рядом, что не смог предотвратить это, что подверг их опасности, что они прошли через боль. Он поклялся себе: любой, кто навредит им, будет жестоко наказан. За этими мыслями Тони спустился в мастерскую, где орудовал Питер. Парень попросил Тони оборудования для одного дела с бандой. Судя по картине, что мужчина наблюдает, Питер задумал за ними провести слежку: — О, мистер Старк, вы тут! Я уже почти закончил. Вы куда-то отлучились? — парень отошел от самодельных гаджетов. На самом деле это было похвально: он мог попросту попросить оборудования для слежки, но решил создать свои. — Был у Эмили, — безэмоциональным голосом сказал Старк и прошел к гаджетам, дабы проверить, что же сделал паренёк. — А, понятно. И как? Она, небось, что-то учудила? — Тони никак на это не отреагировал. Он знал, что они достаточно близкие друзья, и обо всех её проколах Питер уже в курсе, но эту ситуацию он не желал распространять. — Она спит. Так, закончили об этом. Что же ты смастерил? Демонстрируй, — Тони отошел и жестом руки пригласил парня провести мини-презентацию. Парень замешкался, но подошёл. Открытие было в самом разгаре в Нью-Йоркском офисе «Старк Индастриз». Многие спонсоры и покупатели присутствовали на этом мероприятии. Джессика быстрым шагом искала босса, она даже не сняла белый лабораторный халат. Многие не обращали на девушку внимания: для учёного она была молода, всего двадцать пять, но уже добиться такого — работа в одной из самых крупных компаний мира. Сейчас же девушка искала мистера Старка, ведь ей нужно было серьёзно поговорить насчёт одной разработки, которую сегодня продемонстрировали: — Мистер Старк, мистер Старк! — девушка нашла мужчину, и судя по его виду, он был уже в стельку. Тяжелый выдох сорвался с губ девушки, но она решительно направилась к боссу, окружённому всякими крупными шишками. — Мистер Старк, у меня к вам разговор! — только что смеявшийся мужчина отвлёкся на девушку и широко улыбнулся. — Позже поговорим, — обратился мужчина к своим бывшим собеседникам и подошёл к девушке. — И о чём же? — мужчина нахмурился, будто вспоминая, как зовут работницу. — Джессика Смит, — быстро выдала девушка. — Да, о чём вы хотите поговорить, Джессика? — сделал акцент на имени Старк. — Я насчёт последней разработки. Он не прошёл последний тест, его нельзя выставлять... — но он будто бы не слушал, а остановил официанта с достаточно крепким напитком. — Мистер Старк, вы меня вообще слышите? — возмутилась девушка. — Да-да, последнюю проверку не прошёл, говоришь? Не волнуйся, это улажено, я лично проверял, забыл внести в протокол, — девушка непонимающе нахмурила брови, а Старк подошёл ближе к ней, предлагая стакан. Джессика пыталась отказаться, но он взял её руку и вложил туда напиток. — Не переживай, расслабься, праздник всё-таки. А ну пей давай! — Тони поднёс её руку со стаканом к её губам. Девушка хотела отговорить, но уже было поздно, и жидкость попала ей в рот, стекая по стенкам, обжигая глотку. Девушка прокашлялась и протёрла губы, которые были заляпаны алкоголем. Джессика подняла возмущённый взгляд на босса, но тот не отрывал взгляда от девушки. Она непонимающе проморгала: — Что-то не так? — на это мужчина не ответил, лишь подошёл ближе и заправил прядь волос девушки за ухо. — Это единственное, о чём ты хотела поговорить? — Тони был близко, а алкоголь сбивал с толку. Девушка кивнула, а мужчина широко улыбнулся. — Пошли! — девушка не успела ничего сказать, как Старк взял её за руку и вывел из оживлённой части вечеринки. Они шли наверх и забрели в комнату. Она была удивлена, что в офисе есть спальные места. Мужчина вошёл внутрь, а девушка застыла у входа в помещение. Сердце билось где-то в трахее, а дыхание сбилось. Голова плохо соображала от крепкого напитка, а Тони сел на диван, сделав приглашающий жест рукой, параллельно разливая ещё один крепкий напиток по бокалам: — Проходи, не стесняйся. На. — девушка осторожно села, но напиток отказалась принимать. Мужчина закатил глаза. — Джесс, сегодня можно. Да, обычно на работе не пьют, но исключение для тебя есть, — девушка недоверчиво посмотрела на мужчину, но сомнения пропали: сегодня праздник, он сам сказал, значит, ничего страшного. Джессика приняла напиток и поднесла к губам, отпив крепкого. — Умничка, — сказал мужчина и тоже выпил. Полчаса они болтали на отвлечённые темы. Алкоголь неслабо развязал язык, и Джессика даже забыла, что перед ней её босс: — Вы прям так и сделали? — смеясь, спросила Смит, а Старк тоже смеясь кивнул. От смеха и алкоголя стало знатно жарче. Щёки пылали, а лицо стало влажным. Девушка решила снять лабораторный халат и выдохнула, будто сняла шубу. Она просмеялась и подняла взгляд на Старка. Тот, не отрывая глаз, смотрел на Джессику. В какой-то момент ей стало неловко, но она продолжила смотреть в глаза босса. Воздух стал тяжелее. Алкоголь ударил по голове, выбив всю ясность и соображение. Расстояние между лицами сокращалось, и в один момент осталось считанные сантиметры. Мужчина проявил инициативу и впился в её губы. Она бы начала сопротивляться, но алкогольное опьянение даёт знать: она закатила глаза от удовольствия и подалась вперёд, оседлав колени мужчины. Тот был не против, а напротив — обхватил талию девушки. Поцелуй с нежного стремительно перешёл в страстный и бесстыжий. Они отстранялись лишь на мгновение, чтобы вдохнуть воздуха, и снова впивались друг в друга. Мужчина встал, а Джессика обхватила ногами торс мужчины. Он двинулся в сторону кровати и уложил девушку, нависнув сверху. Вдруг рассудок вернулся столь резко, как и пропал. — Мистер Старк... — выставила она руку, протестующе. Мужчина склонил голову в бок и улыбнулся. - Тони, - поправил он Джессику и потянулся к её лицу. Он провёл пальцами по скуле вниз, задевая нижнюю губу, соскользнул к шее, а с шеи к груди, ущипнув сосок. Девушка задержала дыхание, а голос рассудка стремительно исчез. Девушка поддалась натиску мужчины и позволила ему завладеть ею. На утро голова гудела и шла ходунком. Джессика с трудом соображала, она приняла сидячее положение, чтобы прийти в себя. Когда голова более-менее прояснилась, её глаза округлились. Она кинула взгляд на вторую половинку и увидела спящего мужчину без футболки, а остальная часть тела была под одеялом. Рассудок отказывался воспринимать эту информацию, а руки потянулись к волосам в немой панике: - Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, - запаниковала девушка и, накинув на себя одежду, выскочила из спальни. Оказавшись в гостиной, она увидела мисс Поттс. - Мисс Смит, вы уже встали? - девушка не заметила секретаршу и вскрикнула от страха. - С вами всё в порядке? - поинтересовалась она. - Нет, не в порядке! Я только что проснулась с боссом в одной кровати без одежды. Что это может означать? Только одно — что у нас было... - в панике тараторила Джессика, меряя шагами комнату. - Успокойтесь, дышите глубже. Вы не виноваты, это из-за опьянения, - начала успокаивать девушку Поттс. - Как мне успокоиться? Я переспала с боссом! В лучшем случае меня уволят, в худшем — если об этом узнают родители, они во мне разочаруются. Он же не станет со мной встречаться, с обычной учёной. Это кошмар. Я была с ним на одну ночь. Я шлюха! - взвыла она и упала на диван, закрыв лицо руками, пряча поступающие слёзы. Тогда она не думала, но когда рассудок вернулся, стало так стыдно и противно от себя самой. Руки легли по обе стороны плеч. Джессика подняла глаза — это была секретарша. - Мисс Смит, - начала было Поттс. - Джессика, давайте без формальностей, - дрожащим голосом сказала девушка. - Ладно, Джессика, не переживайте. Это была случайность. Я знаю мистера Старка очень давно. Он просто сделает вид, что ничего не было. Так что вас никто не уволит. Поэтому успокойтесь. Если он даже начнёт намекать на увольнение, просто увольтесь первой — так вас хотя бы примут на другую работу. Выше нос. Если что — можете обратиться за помощью ко мне, - эти слова чуточку успокоили её. Она, растерявшись, бросилась в объятия Пеппер, которая была не против и тоже обняла коллегу. - Спасибо, - ей было нужно это, ведь она молода и наивна. Ей всего двадцать пять, а мисс Поттс — более зрелая девушка, если не ошибаюсь, ей было уже тридцать. Она амбициозна и полна опыта, нежели Джессика, которая только вступила во взрослую жизнь. - Всё, соберись. Пока он не проснулся, иди домой, приведи себя в порядок. А позже приедешь обратно. Сегодня рабочий день начнётся позднее, поэтому успеешь, - девушка молча кивнула и, ещё раз обняв коллегу, решительно встала, направившись к выходу. Эмили приняла сидячее положение и потёрла глаза. Голова болела от слёз, лицо опухло, а глаза пульсировали. Она еле дошла до ванны, ведь голова невыносимо кружилась. Она даже не заметила, как уснула, но, не заметив Тони, поняла, что спала долго. Да и тем более уже было десять часов ночи. Конечно, она не выспалась, поэтому ночной сон не отменяется. Умывшись холодной водой, отёк более-менее спал, и она стала походить на человека, поэтому пошла вниз. Желудок сигнализировал, что ужин, как и обед, были благополучно пропущены. С просонья она трижды чуть не врезалась, а в гостиной вообще споткнулась, но успела удержать равновесие: - Эмили, милая, аккуратнее, - Пеппер спохватилась и подошла к девушке. - Всё хорошо? - на шум вышел и Тони. Он сразу подошёл к ней. - Как себя чувствуешь? - Эмили не очень понимала, почему они так волнуются. - Да нормально, просто голова кружится и кушать хочется, - её голос приобрёл детские нотки при упоминании еды, заставив Тони засмеяться. - Ну что ты смеёшься? Ребёнок хочет кушать, - упрекнула Пеппер Тони и, обняв девушку как родное дитя, направилась в столовую, а Тони поплёлся за ними. - Пеп, ну зачем так много? Я же не съем столько! - услышав, что подопечная голодна, Пеппер по-матерински наложила ей всего, будто бы она неделю не ела. - Кушай, у тебя растущий организм, надо хорошо питаться, - Эмили страдальчески застонала и молитвенно посмотрела на Тони, который еле сдерживал смех. - Не смотри на меня! Пеп сказала надо — значит надо, - издеваясь, подмигнул мужчина, на что девушка кинула в него горошек. - Так едой не кидаются, - пригрозил пальцем Тони, а Эмили, ухмыльнувшись, кинула в него ещё горошину. Сразу же пожалев: мужчина слишком быстро подошёл и схватил девушку так, что она не смогла сбежать. - Ладно, Тони, я поняла! Едой не кидаются! Только не щекочи! - взмолилась девушка, на что Тони коварно улыбнулся. - А нет, поздно, - девушка только и успела опомниться, как извивалась от щекотки и смеха. - Тони, я тебя убью! - в порыве смеха сказала девушка. - А может, ты хотела сказать "люблю"? – Эмили резко замолчала, а Тони непонимающе посмотрел на неё. Она стала серьёзной и поправила волосы. - Что не так? - такая её реакция вогнала его в ступор. Неужели для неё он всё ещё чужой человек? - Нет, ничего. Просто Пеппер права: мне надо поесть, - натянула улыбку Эмили и ловко улизнула от вопроса. Мужчина разочарованно выдохнул и встал. - Тони, ты куда? - встряла Пеппер. - Вспомнил о делах в мастерской, - девушка смотрела вслед уходящему Тони и мысленно себя прибила. Она обидела его, хоть он и пытался это не показывать. Тони возился с железякой, и, судя по тому, как он нахмурился, что-то шло не по плану: - Тони, чем занят? - Эмили спустилась к мужчине в мастерскую. Он мельком взглянул на неё и снова отвернулся. - Работаю, - Эмили растерянно заломала пальцы и прошла к столу, где работал Тони. - Над чем? - сев напротив Тони, продолжила Эмили донимать его вопросами. - Над работой. Если тебе ничего не надо, прошу — не отвлекай, - девушка заметно погрустнела. Тони выдохнул и, отложив деталь, вытер руки о тряпочку. - Прости. Что хотела? - мягко обратился Тони, а Эмили грустно улыбнулась. - Я... Тони, если я тебя обидела... - начала девушка, но Тони её обнял, дав понять, что не обижен. - Ты чего, Эми? - он отстранился и присел перед дочерью. - Я не из обиженок, уж поверь, - усмехнулся Тони, потрепав Эмили по щеке. - А вот ты да, - не сдержав комментария, сказал Тони и встал. - Тони! - возмутилась Эмили и встала вслед за гением. - Нечего не желаю слышать. Кстати, раз пришла, поможешь, - девушка надулась от возмущения. - Что, ещё чего, снова заставишь убирать за тобой твой «творческий беспорядок», - пальцами продемонстрировала кавычки Эмили, а Тони состроил непонимающее личико. - Да что ты такое говоришь, - издеваясь, начал Тони, а девушка взвыла. Компания сидела в столовой, уроки проходили монотонно, не считая того, что из-за пропусков Эмили не хватает оценок, и её завалили тестами. Может, они и дались ей легко, но это бесило. С Питером она старалась особо не пересекаться, а вот друзьям по поводу сообщения солгала, что просто хочет как-нибудь прогуляться. Сейчас же она читала книгу "Мифические существа". Лет десять назад она бы посчитала это бредовой книгой, но, увидев пришельцев, богов и ещё большинство всего, что в ней описано, назревал вопрос: а вдруг все мифы — это правда? Эти мысли приводили её к решению изучить эту тему поглубже, но её отвлекли: - Эмили, чёрт бы тебя побрал, ты где летаешь? - видимо, уже с десяток раз обратился к ней Джек. - А что, я что-то пропустила? - сложив книгу, непонимающе уставилась девушка на друзей. - Да, пропустила! С кем на бал идёшь? - девушка нахмурилась, вспоминая, о каком бале вообще идёт речь, но быстро вспомнила. - А, бал... До него ещё почти месяц, а вы что, уже решили? - попивая сок, спросила Эмили. - Ну да, я с Джей, вон Нэд пригласил Бетти. Представляешь, он решился, а она согласилась! - девушка не услышала ни слова про Питера и хотела спросить, как к их столику подошла мулаточка. - Привет, - дружелюбно начала девушка. - Лиз? - удивлённо начал Питер и даже встал. - Что за Лиз? - шёпотом спросила Эмили у Нэда. - Лиз в прошлом году нравилась Питеру, пока не переехала. А вот недавно, вроде вчера, она вернулась, и её перевели в её класс, то есть в наш параллельный, - так же шёпотом объяснил всё Нэд. Неприятный укол вонзился в сердце, услышав, что Питеру она нравилась. Посмотрев на неё, Эмили даже не удивилась почему: она была высокая, по крайней мере выше Эмили, с красивой загорелой кожей, а Эмили — как поганка рядом с ней, с длинными волнистыми волосами, тут даже можно не сравнивать. Изящное лицо с изгибами и скулами, не то что у девушки: у неё были щёки, может, они и похудели, но это ничего не меняло, она была полной противоположностью Лиз. И от этого тяжесть давила ей на грудь: - Питер, я вчера вернулась. Мне сообщили о рождественском бале, ты не составишь мне компанию? - сердце сжалось до атомов, а широкая улыбка парня добила девушку. - Конечно! Я так рад, что ты вернулась, - девушка, довольная ответом, упорхнула, как бабочка, а Питер засиял. В Эмили будто вонзили ножи в сердце. Она в первый раз влюбилась, а парень, что ей нравится, любит другую. Теперь она поняла чувства парней, когда Эмили их отвергала, но большинство её не любили, а хотели воспользоваться, хотя сути не меняет. - Питер, тебя пригласили — это уже другой уровень! Ну так что, Эмили, ты с кем пойдёшь? - губы девушки превратились в полоску, а эмоции будто выдрали вместе с сердцем. - Я не решила. Ладно, мне пора, - девушка встала из-за стола и пошла в неизвестном направлении, но обдумав, пошла в кабинет физики. Постучавшись, она вошла, когда ей разрешили: - Эмили, что привело тебя? - задала вопрос женщина. - Миссис Слоун, я по поводу бала, - классная руководительница сложила руки у груди. - Слушаю. У тебя возникли вопросы? - Эмили кивнула. - Можно прийти на бал с человеком не из школы? - на этот вопрос женщина нахмурилась. - Смотря с кем. С кем попало нельзя, - резко выдала женщина. На это девушка мотнула рукой. - Нет, вы его знаете, надеюсь, - женщина подвинулась ближе, а девушка назвала ей имя в ухо. - А, ну тогда да, можно, - Эмили широко улыбнулась. - Спасибо огромное, - Эмили, удовлетворившись ответом, вышла из кабинета. У выхода в школе компания оживлённо обсуждала планы на оставшийся день, а Эмили отдалённо шла, задумавшись. Это заметил Нэд: - Эми, ты чего там? Пошли, мы договорились уже, - начал друг, но Эмили выставила руку. - Прости, в другой раз. У меня важная встреча, Норман просил прийти, - девушка состроила грустное лицо, а компания понимающе кивнула. - Ну пока тогда, - девушка обошлась рукопожатиями, вогнав всех в ступор: она обычно всех обнимала, а тут... Но возразить никто не успел, как она быстро ускакала. Сегодня, благо, она была на своей. Ей удалось переубедить Тони, хоть это было и тяжело, ведь после ситуации с дядей он до сих пор не доверяет её жизнь на неё саму. Сев в машину, она выехала из парковки и быстро умчала. Конечно, она солгала, что её позвал Норман, на самом деле она хотела побыть одной. Поэтому, выбрав дорогу с наименьшими пробками, она поехала в центральный парк. Доехать до парка, составило некие трудности: ей пришлось найти маршрут без пробок в час пик. Наконец приехав на природу, она вышла из машины, предварительно заперев её. Она вышла на пешую прогулку — оставив машину на стоянке. Природа нравилась тем, что воздух необычайно чистый, шум воды дарует спокойствие, шелест листьев, сырость, высокие деревья, запах хвои — всё это ассоциировалось со свободой. Но запах хвои также напоминал Питера, что оживляло боль в сердце. Она быстро прошла местность с хвоей и прошла дальше, ближе к воде. Последний день осени был весьма прохладным, а возле воды и тем более. Но Эмили это не отталкивало, а даже наоборот. Может природа в парке не была такой же прекрасной как за городом, где нет шума машин и запахов выхлопных газов, но это лучше, чем ничего. Такая прогулка ей была кстати, она заметно повеселела и даже почувствовала себя спокойно, но спокойствие резко улетучилось. Она чувствовала на себе взгляд, но, оборачиваясь, не замечала никого. В этот день было мало посетителей в парке, все предпочитали работать в это время. Девушка уже думала, что реально стала шизиком, но шелест сломанной ветки окончательно вывел её из спокойствия. Она заметила тень человека, сердце забилось в трахее и рухнуло в пятки. Остаток разума кричал бежать, что она и сделала. Она резко рванула вглубь парке, где не было даже тропинок, позже пожалев — нужно было в сторону машины, но тот кто-то был очень быстрым — он побежал за ней. Адреналин зашкаливал, ноги гудели, но тренировки давали о себе знать. Девушка старалась не оборачиваться, ведь это замедляло движение, но боковым зрением она заметила, как этот некто её обгоняет. Такая скорость заставила паниковать, она отвлеклась вбок и врезалась в кого-то. Они вместе упали в обнимку. Девушка попыталась сразу встать, но тот схватил её, закрыл рот и прижался спиной к дереву: — Старайся быть тише, — сказал неизвестный. Девушка хотела уже кричать, но заметила того, кто за ней гнался. Девушка перестала дышать. Как только он убежал на приличное расстояние, незнакомец отпустил девушку, а та тяжело вздохнула: — Ты кто вообще такой? — стала возмущаться Эмили, а парень удивлённо вскинул бровь. — Тот, кто тебя спас вообще-то, благодарить надо, — он сунул руки в карманы брюк и обошёл девушку. — Кто это был? — выйдя из транса, задала уместный вопрос Эмили. — Сама как думаешь? — парень стал осматриваться по сторонам в поисках обидчика, а после развернулся к ней лицом. — Ладно, допустим, что тогда ты здесь делаешь? — парень ухмыльнулся, её недоверие его позабавило. — Не знал, что прогулка в общественном парке, стала не законной, — Эмили сложила руки на груди, поджав губы. Вся эта ситуация была до невозможности странной, по крайней мере она так чувствовала нутром. — Спасибо, что спас, — неловко сказала девушка, понимая весь этот абсурд. — Тебя до машины проводить? — девушка, решив, что так безопаснее, кивнула. Пока они шли к машине, Эмили заметила движение. Её чувство самосохранения стало преобладать над хладнокровием. Она тут же схватила первое, что попало под руку, и собралась наброситься на преследователя, но её спаситель, увидев эту картину, схватил девушку, успокаивая: — Тише ты, убьёшь же, — Эмили отстранилась от парней, а они стояли, сдерживая смех. Наконец до неё дошло: они знакомые, и всё это случайное спасение было тупо спланированное для привлечения её внимания. — Ну вы и придурки! Вы хоть понимаете, что напугали меня до чертиков? У вас с головой всё в порядке? — она злобно посмотрела на них. Тогда до них дошло, что их проделка вовсе не смешная, и, опустив головы, они стали раскаиваться в содеянном. — Да, мы поступили тупо, прости нас. Меня Джейкоб зовут, — тот, что спас её, протянул руку, представляясь. Эмили с презрением посмотрела на него, но, выдохнув, решила дать им шанс и пожала руку в ответ. — Меня Бен, и если что, это его идея была, — парень пальцем показал на своего товарища, за что получил в бок. Эмили закатила глаза, мысленно матюкнувшись. — Клоуны, что сказать. Ладно, фиг с вами. Мне уже пора, надеюсь, впредь не будете пугать всех до инфаркта, а просто подойдёте поздороваться, — она села в машину, собираясь уезжать домой. Закончив с парнями, девушка была уже на пути в штаб. День выдался весьма тяжёлым, так ещё и напоследок — неожиданное знакомство с двумя парнями. У неё сто процентов посидели волосы от таких знакомств. Что сказать, парни порой думают другим местом, усложняя обычные задачки. Одно осталось неясным: откуда они там взялись? Этого спросить она забыла. Конечно, тут такая встряска всему организму произошла, что слегка не до этого.