Хранитель равновесия

      Солнце лениво выкатилось из-за горизонта, освещая верхушки причудливых крыш, сплетенных из ветвей достающих до самой земли деревьев. Селение еще мирно спало, в то время как в Мистерию активно стекались главы поселений со всех концов Британских островов. В здании царил самый настоящий хаус, из-за сновавших по лестницам советников и прислуги. — О, Природа! Да что он о себе возомнил?! — перекинув тяжелую светлую косу через плечо, она стремительно неслась к центральным дверям, время от времени путаясь босыми ногами в длинном шлейфе полупрозрачного платья с незатейливой вышивкой, — Помоги нам пережить это… — Глава Триста! — девушка резко остановилась и подняла голову на звонкий голос, раздавшийся откуда-то сверху, — Подождите минуту, я зайду с Вами, — преодолевая ступеньку за ступенькой, к ней спускалась женщина в летах, — И что им потребовалось от нас в столь ранний час? — Ох, не знаю, Агрона, но предчувствие подсказывает мне, что готовиться стоит к самому худшему…

***

      Петуния сидела за столом и задумчиво крутила в руке ручку. За окном лил привычный для осенней поры дождь, который она терпеть не могла. Наверное, сырость и грязь можно было смело ставить в один ряд с самовлюбленной Лили. Мысли о сестре заставили ее нахмурить тонкие брови и скривить такие же губы. Она все еще помнит то щемящее чувство, которое поднималось в душе всякий раз, когда Хогвартс-Экспресс отбывал от платформы, сверкая красным глянцем и унося студентов в другой, закрытый от таких как она мир. Петуния с громким хлопком закрыла учебник и отодвинула стул. Сидеть в комнате дальше было сродни мучению, поэтому из шкафа появился розовый дождевик и такого же цвета сапоги на небольшом каблуке. Пусть погода была отвратительной, но это давало преимущество прогулок по улице, на которой точно не встретишь жужжащих на ухо соседок и девочек из Клуба Домохозяек.       Она тихо спустилась по лестнице, задерживая взгляд на каминной полке. Прошел всего месяц, с того момента как младшая Эванс отбыла в школу, но на ней уже красовались ее фотографии с друзьями и Джеймсом. Как же он раздражал, этот Поттер… Пересилив в себе желание бросить их к поленьям, девушка дернула ручку и натянула капюшон до того, как холодные капли коснулись тугих темных кудрей.

***

      — Нет, мы не можем рисковать сейчас! Вы сами видели, что происходит с камнем Равновесия. Он чернеет! — когда они вошли в зал, за круглым столом восседала дюжина женщин и мужчин всех возрастов. — Впервые вижу Главу Кили такой эмоциональной. Обычно из нее и двух слов не вытянешь, — прошептала Агрона, тихо становясь у стены. Триста ничего не сказала в ответ на это замечание, направляясь к своему месту. — А, Триста! — говорившая обернулась к ней, рассматривая своими желтыми глазами, — Ты уже знаешь о произошедшем? — Нет, Кили. Я получила лист только сегодня утром, — она опустила на гладь стола листок фикуса, с нанесенными на него мелкими письменами, — Но как я поняла ему удалось нарушить баланс. — О, да, — женщина усмехнулась, демонстрируя ей светящийся в центре зала камень, который был покрыт темными пятнами, — он решил быть вершителем судеб. Пойти против издревле существовавшего закона. — Человечишка совсем заигрался, — старец оперся на посох, поправляя капюшон зеленого бархатного плаща, — и других за собой ведет. Оставаться в стороне больше не предоставляется возможным. — Мастер Керд, — Триста склонила голову. — Нельзя, чтобы знания нашего народа попали в его руки, — Керд покровительственно опустил руку на светлую макушку и, дождавшись пока она снова займет свое место, продолжил, — Придется вмешаться и положить этому конец. Друиды никогда не отличались особой воинственностью, но главная наша цель — Равновесие — оказалось под угрозой. — Что же нам делать, мастер? — послышались возгласы удивления. «И не мудрено. Он всегда предпочитал быть лишь сторонним наблюдателем», — промелькнуло в голове Тристы. — Проведем жеребьевку. Над кем распустится Священная Омела, тот и отправится на Землю. Действовать напрямую мы не в силах, но принять людской облик и повлиять на принятые ими решения можем. — Это такая ответственность! Мы не можем быть уверены, что мудрости избранного хватит, чтобы повернуть жизни в правильное русло… — Все верно, — Керд усмехнулся, — но мудрости всегда хватало Матушке Природе.

***

— Поверить не могу, что выбрали меня! — прошел всего час с того момента, как над головой шокированной Тристы распустилась Омела, — Я только в том году стала Неофитом! И сразу такая ответственность, — девушка расхаживала по комнате, сосредоточенно глядя перед собой. — Ты должна быть рада, что тебе выпала такая честь! Это твой шанс продвинуться по службе в рекордные сроки. О Небеса, на твоем месте мечтал оказаться каждый, — женщина провела ладонью над ровным рядом высаженных ею ростков. — Нет, Ова, не мечтал. Если я не справлюсь, меня вышвырнут с позором, как ты не понимаешь? — А ты справишься, и я точно это знаю! — С тобой невозможно разговаривать! Ты никогда не умела просчитывать все исходы. — Именно поэтому я живу спокойно… Ритуал состоится в ближайший час. Советую привести себя в порядок и не опаздывать в Цитадель. И, сестра, я верю в тебя. Родителей уже нет с нами, но они бы сказали тебе тоже самое. — Спасибо, Ова. Я буду скучать, — сестры крепко обнялись перед тем, как разлучится на долгое время.              Прошел час, Триста стояла в зале Обрядов и нервно теребила рукав платья. Перед ней по-очереди выстроились главы Школ и Неофиты. — Помни, девочка, на тебе лежит большая ответственность. Не только за их выборы, но и за душу, которую мир людей отдаст нам взамен на нашу помощь. Не иди на поводу и тьмы. Или будь навек проклята Матерью Природой, — Керд вручил ей новый посох и отошел, становясь обратно в ряд. — Ты всегда можешь обратиться за помощью к нашим знаниям. Ищи их в библиотеке Оватов, — Кили вручила ей увесистую книгу. — И помни, в твоих руках Равновесие, — главы подняли свои посохи и приложили их к только что врученному ей. На секунду вспышка ослепила всех присутствующих. Когда свет погас зал был пуст.

***

      Петуния даже не заметила, как забрела в Паучий Тупик. Ей почему-то отчаянно хотелось плакать. А еще дойти скорее до дома и прижаться к теплому маминому боку в старой вязаной кофте. Она огляделась по сторонам и начала перебегать дорогу. Эванс не успела ничего понять, лишь услышала отдаленный скрежет шин. А дальше настало блаженное небытие.