Мимолётный взгляд. Секундное прикосновенье

– Кто это? – Су озадаченно глядит куда-то вглубь столовой, вырывая своим вопросом Никки из дрёмы. – Где? – Никкаль бегает глазами, но не видит. – Да вон же, рядом с Ниаллом, – подруга прижимает Нику к себе за плечо и указывает ладонью в нужное направление. – Не знаю... – взору Никкаль представляется взрослая женщина, наверное, на сотню лет младше ректора, что сидит с Ниаллом за одним столом и обсуждает что-то. Выглядит она очень стильно, не вызывающе, красиво, с простотой. – Может от Энки кто-то прибыл? – Может быть, но он всегда отсылает одних и тех же, – заметил Шимун. – Ну, может, это лично к ректору, а не по делам? – Лихы усмехнулась своим словам. Никкаль непроизвольно нахмурилась. Зачем Ниаллу приглашать к себе женщину? Нет, причина ясна была бы, но откуда она, эта таинственная незнакомка? Они были с Ниаллом знакомы раньше? Но зачем она вообще приехала? У Никки было столько вопрос и огромное непонимание, которое не смог бы утолить сам Ниалл. Не смог бы, потому что при мысли о том, что она у него спросит об этом, представлялася картина, неприятная сердцу и глазам. Никкаль думалось, что он разозлится и скажет, что это её не касается. Ниалл так никогда не делал... Но раньше с ним никогда не было женщин, особенно таких... Красивых и, скорее всего, очень умных. Хотя, когда мы были в школе и ещё раньше, наверное, всё же кто-то был? – Ты как всегда, Лихы, – Су хмыкнула, закатив беззлобно глаза. – Хочешь сказать, ректор не может иметь женщину? – тут же произнесла девушка. – Мне кажется, что только слепой не увидит его внешности и статуса! – Почему тебя это так волнует? – Су глянула на Лихы исподлобья, искренне недоумевая. Но скорее всего, она знала ответ, ведь о любви и сплетнях девушка её брата могла говорить часами. Только ответа при себе не имела Никки. Почему её так это волнует?

***

–Искорка, что случилось? – стоило Никки вынырнуть из-под стола с учебниками, которые благополучно свалились туда из-за суеты Этана, который даже не заметил этого, умчавшись, как она захотела залезть обратно. – Что? – Никкаль была немного обескуражена появлением Ниалла, что не сразу осмыслила вопрос. В голове тут же всплыл вчерашний разговор в столовой, о котором, что таить, она думала всю лекцию и смиренно сидела, уставившись в лист бумаги, где с неведомой помощью появлялись слова. Она слушала, но не слышала. — Ты выглядишь обеспокоенной, – ректор не спросил, а утвердил. Его прекрасные глаза цвета свежей луговой травы смотрели так мягко, нежно. Когда Никкаль смотрела в них, ей казалось, что она ничего не боится. Но не сейчас. Сердце неприятно сжималось, словно рёбра давили на него. В голове был беспорядок, а лицо не скрывало растерянности. В голове не было никакой глупой шутки, чтобы отвертеться. — Расскажешь? Его взгляд выражал какую-то надежду, а красивое лицо искажала гримаса лёгкой тоски, едва уловимый грусти. Нике захотелось отвернуться. Сейчас, из-за всей непонятной ситуации, он казался ей таким невыносимым. В голове не укладывался его образ ректора, бывшего генерала... И женщины рядом с ним. В голове не укладывалась мысль: почему её это так волнует? Почему в ней это так откликается? – А... Может позже? – Никки была растеряна и словно загнана в угол. Она не могла сделать вид, что спокойна, а врать ректору, что всё хорошо, казалось глупым и... он бы не поверил. Актёрские способности уснули стоило Никкаль встретить обеспокоенный взгляд. – Позже? Я позже не смогу, Искорка, я... – Ничего страшного, ректор. Я всё понимаю. У меня всё... Нормально? Я не выспалась, долго заснуть не могла, – Никки прервала Ниалла, стоило ему только начать говорить о своих планах. Она почему-то боялась услышать что-то про ту вчерашнюю незнакомку. Никкаль вылетела из аудитории под удивлённо-грустный взгляд Ниалла. Она знала, как в нём болезненно откликалась её недосказанность и недоверие. Она сама чувствовала ту боль, что испытывает Ниалла. Но в этот раз было намного больнее. Никки чувствовала, что просто не может говорить с Ниаллом об этом. Почему? Раньше всегда могла.. Они с Этаном мои самые близкие люди... Но почему? Почему я чувствую, что не могу больше говорить с тобой так открыто и рассказывать, спрашивать всё, что меня волнует, Ниалл?

***