***
-Хей, Хот Панц, а зачем ты вообще решил поучаствовать в этих скачках? — девушка уже привыкла к мужскому обращению и невольно сама начала воспринимать себя, как мужчину, нежели женщиной. И в правду, её выдержке мог позавидовать любой мужчина, что уж там о женщине. -Не важно. Просто хочу избавить остатки прошлого. — Чутка раздражённо ответила Хот Панц, ведь вопросы её «товарища», если его можно было так назвать, порядком поднадоели. -И для чего это? Прошлое — прошлым. Что было, то прошло. — Диего хоть и говорил так, но у самого также имелись скелеты в шкафу. Хот Панц знала это, но лишний раз задавать вопросы она не собиралась, она не такая надоедливая, чем её напарник. -Как знать. — Хот Панц пыталась сделать такой тон, чтобы дать понять собеседнику, что разговаривать больше та не намерена. Но Диего и не собирался заканчивать диалог, ему было любопытно разузнать про нового союзника, ведь в дальнейшем им предстоит сразиться, где вполне возможно придётся отдать жизнь. -Знаешь, я ведь очень опытный жокей, не удивлен, что ты знал меня и до скачек. — Диего любил приписать свой опыт и популярность среди людей в разговоре. Это заставляло его быть чуть выше своего собеседника. -К чему ты мне это рассказываешь? — не выдержав очередного бессмысленного хвастовства от напарника, Хот Панц решила перейти сразу к делу, если это что-то важное. Диего поморщив нос, грубо взглянул на девушку. Негоже какому-то отбросу перебивать его, тем более когда он решил поделиться своими познаниями. Другой на его месте слушал бы взахлёб каждое слово. -Неужели тебя не учили манерам? Я вообще-то поделиться опытом хочу. Для таких как ты, это будет наилучшим советом. — Диего вернул обычную высокомерную ухмылку себе на лицо и продолжил диалог. -В общем, я на самом деле не очень-то тебе доверяю, ведь знакомство у нас вышло так себе, но хочу сказать, что я не из тех кто будет ждать или помогать себе же в упадок, поэтому если мне будет не выгодна помощь тебе, то не думай, что я брошусь сразу же к тебе на подмогу. — Хот Панц знала, что Диего присоединился к ней только из собственной выгоды, поэтому такие слова не стали для неё чем-то обидным или удивительным. -Хорошо, Бог простит твои намерения. Не волнуйся, я верю тебе, ведь вижу, что со мной ты говорил честно ещё с самого начала, поэтому я не буду против, ведь цель у нас одна. — Хот Панц понимала какую ношу на себя берет, но она была готова, ведь если они не смогут остановить Валентайна, то будущего может и не быть.***
Сидя возле небольшого костра, Хот Панц думала, что же будет дальше. Если они смогут остановить президента, то что будет потом? Куда она пойдёт? Исчезнет ли тот страх, который она обрела ещё с раннего детства, и который не покидает её по сей день. Для Хот Панц это было куда сложнее, чем просто битва. -Мне конечно все равно, что у тебя там в голове, но лицо такое будто ты сейчас убить кого-то хочешь. — Диего издал небольшой смешок и издевательстки улыбнулся. -Не важно. — Парня явно не удовлетворил этот ответ, поэтому, подсев ближе он посмотрел в глаза Хот Панц всё также с назойливой улыбкой, которая раздражала девушку больше всего. -Я тут кое-что заметил. Можно сказать ещё в самую первую нашу встречу. — Хот Панц удивлённо посмотрела на Диего, в то время как тот явно что-то не договаривал. -Запах у тебя совершенно отличается от запахов участников гонки, да и дышишь ты именно грудью в отличие от других. — Диего пододвинулся чуть ближе к Хот Панц, заглядывая ей прямо в глаза, от чего та неожиданно вздрогнула. -Ты ведь девушка, я прав? Зачем ты маскируешься под мужчину? — Диего победно ухмыльнулся и принял изначальное положение. -Значит ты уже все понял… Плевать, разницы уже никакой. — Последнюю фразу Панц проговорила чуть тише, но острый слух Брандо позволил услышать ему все. -Так и какой смысл в этой маскировке? Неужели думала, что тебя будут не воспринимать в серьез из-за того, что ты девушка? — Диего нравилось дразнить Хот Панц и то, что она девушка никак его не смутило, даже наоборот. -От части. Впрочем, я не хочу об этом говорить. По крайней мере пока. — Она понимала, что в конце вероятнее уже не выживет, поэтому вскоре правда все равно станет явью. Ложь — это одно из нарушений главных заповедей и ещё один грех в коллекцию Хот Панц. -Ладно, мне все равно. Только общайся теперь со мной в женском роде, все-таки так будет правильней. — Панц чувствовала, что Диего может быть высокомерный и тот ещё придурок, но с ним ей не так одиноко и она не чувствует какой либо опасности находясь рядом. Диего же считал её интересной и ему хотелось разгадать все, что в ней было, а было довольно много. -Ложись спать, завтра мы едем на рассвете. Я пока постою на дозоре. — с этими словами девушка не решила перечить и улеглась на мягкое сено, после чего довольно быстро уснула. День выдался и в правду тяжёлый.***
Хот Панц была одиночкой, в точности, как и Дио. Но работая сообща они, казалось бы, забыли про это одиночество. Сначала девушка не понимала правильно ли все это. Она привыкла брать всю ответственность на себя и находиться в нескончаемой вине. Но с Диего было как-то по другому. Во время их сотрудничества, Хот Панц влилась в обстановку Брандо, даже иногда посмеивалась с его шуток, которые изначально казались не очень то и смешными. Не уж то Господь решил снизойти, дабы осчастливить последние минуты жизни Хот Панц? Девушка не понимала, но этого и не надо было. Достаточно было лишь идти вперёд. Панц считала, что отдать жизнь во блага народу — хорошее дело и явно заслуживает доступ в рай. Но сейчас ей не хотелось умирать, она хотела продлить эти счастливые минуты в компании Диего. Дио же наконец понял, что не все люди могут быть ничтожными и противными, по крайней мере один уж точно. Когда девушка язвительно шутила, Дио хоть и злился, но не показывал это. Был бы на месте Хот Панц кто-либо другой, Диего уже сразу уничтожил бы подлеца, но это был ни кто-то, а она. Из её уст даже обычные шутки звучали не так вредно, как от других, будто бы она шутила с долей нежности. Хот Панц не была такой, как другие поклонницы Дио. Она не лезла к нему с объятиями и не делала ничего, чтобы привлечь его внимание. А ей и не надо было. Все внимание Брандо и так было на ней. Сначала Дио не верил, что может испытывать что-то подобное и только под конец начал думать об обратном. Ему впервые было приятно находиться в чей-либо компании. Остальные люди казались ему ужасными и бездарными идиотами, но не она. Хот Панц и в правду въелась ему в сердце. Если умирать, то только с ней. -Слушай, Хот Панц я тут хотел тебе сказать. — У Диего эти слова вырвались с какой-то тяжестью, в груди что-то кололо. -Нет времени, Дио. У Валентайна уже все части трупа. Если не поспешим, то все усилия уйдут в никуда. — Хот Панц хотелось поскорее закончить со всем этим, а после спокойно отбывать свои годы в церкви, если ей повезёт выжить. Навряд-ли Дио согласился бы находиться с ней в компании и дальше. Она думала, что для Диего такие «жалкие людишки» лишь помеха. Хотя в последнее время ей казалось, что они как-то сблизились и той преграды, которая была совсем недавно, больше нет. -Так, я поспешу найти Люси Стилл, а ты помоги Джайро и Джонни остановить президента, тогда у нас обязательно все получится. — Диего не хотел разделяться, сердце говорило, что грядёт что то ужасное, но спорить на этот раз он не стал. -Хорошо, тогда поклянись, что мы обязательно ещё встретимся. — Диего не верил своим словам. Никогда не думал, что скажет что-то подобное в сторону даже не друга, а просто приятельницы. Но для него она стала уже не просто обычной приятельницей, а куда ближе. Хот Панц лишь немного смутилась, а после уверенно произнесла: -Клянусь.***
Казалось бы, все как они и предсказывали. Да и клятва не была разорвана. Две души, которые были переплетены узами судьбы, нашли свое предназначение. На этот раз они вместе. Навсегда.