Другая жизнь

      Летнее солнце стояло высоко в небе, ещё недостаточно для полудня, но уже предвещая своими горячими лучами одарить всех тех, кто его не застал за последние дни. Раскалённый воздух будто бы дрожал, аномальная жара напала на Гравити Фолз, заставляя пот течь в три ручья и килограммами поедать спасительное мороженое.       Мария наслаждалась.       В Гравити Фолз была очень холодная снежная зима и прохладное лето, поэтому, привыкшая к субтропическому климату, девушка счастливой лужицей распласталась по дивану на улице, и ничто не было в силе стереть с её лица улыбку. Даже до сих пор перевязанная рука и раскалившаяся, кажется, прилипшая к лицу кожаная повязка на глазу и то не смогла, а это о чём-то говорит.       Мария, честно говоря, раньше, ещё будучи мелкой девчонкой, только познакомившейся с мультсериалом, не понимала, как главные герои умудрялись ходить в такой тёплой одежде летом: Мейбл с Фордом в свитерах, Диппер — в жилетке, а Стэн вообще в костюме. В голове просто не укладывалось, как они не умерли там от жары — сама тогда ещё девочка жила на самом юге России, где летом при жаре, достигающей иногда около сорока градусов, даже на улицу выйти было сложно.       Перенесясь в этот мир, Мария поняла как: лето здесь было для теплолюбивой девчонки очень прохладное, сравнимое с октябрьской погодой в её родном крае. Однако она из принципа не одевалась слишком уж тепло, предпочитая закаляться, пока есть возможность ходить легко и не заболевать: волосы вставали дыбом, грудные мышцы сводило судорогой, но Мария не сдавалась, уж очень силён был страх слечь холодной зимой с пневмонией.       Сейчас уже девушка не чувствовала прохлады и могла хоть в тоненькой маечке гулять в ноябре — точно не заболеет, но холодно всё ещё было, поэтому мысль не спешила претворяться в жизнь.       «Человек, он такая тварь, ко всему привыкает», — думала иногда Мария, уже не дрожа от холода, сидя в одной тонкой футболке. Но как бы она ни привыкла, а душа вместе с телом стремилась к теплу, поэтому такие дни, как сегодня, всегда вызывали на лице широкую улыбку.       Вот и сейчас Мария, в своих лучших традициях, поплелась на кухню, чтобы налить себе ещё один стаканчик горячего чая.       — Как ты можешь это пить? — спрашивал Диппер слабым голосом, провожая взглядом её фигуру.       Мария посмотрела на распластавшегося на прохладных досках мальчика и молча пожала плечами: привычка — это вторая личность, от них так легко не избавишься.       — Я всегда подозревал, что ты откуда-то с юга, — невзначай бросил Зус, не отрываясь от просмотра телевизора.       Мария перевела взгляд уже на него и тихо ответила:       — Вполне возможно.       Девушка не стала больше задерживаться и, облизнув в кои-то веки не пересохшие губы, зашла на кухню, шлёпая по холодному кафелю босыми ногами. Там её дожидался чайник с напитком богов — чаем. Ладно, она немного преувеличивает, но её любовь к этому прекрасному эликсиру меньше не становится.       Стэн вначале даже думал, что у неё британские корни, но пришлось ему напомнить, что, кроме англичан, существует ещё много наций, в культуре которых чай занимает не самое последнее место.       До слуха доносится обрывок фразы из телевизора, зацепивший внимание:       — «Но есть и другой плюс, помимо температурного: открывается бассейн Гравити Фолз!»       Мария чуть приподнимает уголки губ, наполняя стакан до краёв и засыпая в него сахар. Размешивает, вынимает ложку и делает маленький глоточек, чтобы не обжечься, удовлетворённо выдыхает и, наконец-то, слышит увлечённо доносящиеся из гостиной голоса.       Девушка делает ещё один глоток и прислушивается: это не то ленивое перебрасывание фразами, что было слышно до этого, это уже полноценный разговор, который, судя по копошению, переходит в действие.       — Все быстро в машину!       Мария устало вздыхает и разбавляет чай холодной водой, чтобы через пару секунд опустошить стакан и пойти одеваться: она сомневается, что будет купаться в широких шортах до колен и светлой растянутой майке.       — Только опасайтесь лесных пожаров по дороге…       Девушка хмыкает и спешит в свою комнату надеть более приемлемую одежду и захватить купальник, подаренный Венди.       — Мари, ты идёшь? — спрашивает уже переодетая Мейбл, стоя в дверях комнаты.       — Да-да.       Мария, совершенно не стесняясь девочки, скидывает майку, оставаясь в одном топике. Мейбл с любопытством разглядывает усеянную родинками спину девушки, задерживает взгляд на белеющем шраме, а затем и на тонких полосках на боку.       Мария тем временем быстро надевает футболку, не решаясь на глазах у Мейбл переодевать шорты, закидывает в сумку купальник, надевает круглые солнцезащитные очки и, схватив развеселившуюся девочку за руку, спешит к машине.       — Что вы так долго? Быстрей! — ворчит Стэн, когда Мари садится на заднее сидение вместе с детьми, и заводит мотор.

***

      Машина резко останавливается у входа, чуть не врезавшись в столб. Мария чудом не расшибает лоб о спинку переднего сидения и поспешно выходит из машины, прихватывая с собой безразмерную сумку.       — Мейбл, женская раздевалка там.       Девочка хватается за протянутую руку, и они вместе заходят в помещение, оставляя мальчиков и мужчин снаружи.       — Мари, а какой у тебя купальник? — пытаясь что-либо разглядеть в бездонной сумке девушки, спрашивает Мейбл, попутно доставая свой.       — Надену — увидишь.       Девочка улыбается и хихикает, вставая за ширмой; Мария поступает аналогично, быстро снимая с себя почти все вещи и невольно любуясь собой в зеркало. Девушка натягивает на себя купальник, мысленно благодаря Венди за такой хороший и своевременный подарок.       Взгляд скользит по отражению и останавливается на повязке: Мария морщится. Она воровато оглядывается и быстро снимает её, внимательно разглядывая в зеркале так и не ставший нормальным глаз. Девушка нахмурилась и помотала головой, отгоняя невовремя пришедшие в голову мысли, и быстро надела солнезащитные чёрные очки. Посмотрелась в зеркало и чуть прикрыла глаза, чтобы тень от ресниц не позволяла разглядеть вытянутые зрачки.       — Мари, идём!       Доносится звонкий девичий голос из-за ширмы, и девушка, оторвавшись от своего занятия, выходит, разглаживая на себе чуть мятую ткань.       — Вау… — Мария оборачивается и чуть улыбается, слыша полный восхищения вздох. — Я не знала, что у тебя такая красивая фигура!       — Спасибо… — смущённо бормочет девушка, резко оборачиваясь к выходу, чтобы никто не заметил её чуть покрасневших щёк.       Яркий свет ослепляет после полутьмы раздевалки, но Мария не обращает на это внимания, ведь на ней солнцезащитные очки. А вот Мейбл остановилась на пару секунд, чтобы проморгаться — за это время девушка успела осмотреться и найти знакомые лица.       — Эй, нас подождите! — кричит Мария, махая Стэну рукой. Они с Мейбл подбегают к ребятам, и все вместе, сняв обувь на входе, оказываются на территории отдыха.       — О, бассейн! Сверкающий оазис летнего очарования! — восклицает Мейбл, жмурясь от приятной прохлады около воды.       Мария уважительно покивала, восхищаясь поэтичностью Мейбл, и старательно делала вид, что не замечает ошеломленных взглядов мужчин и, в частности, Диппера.       — Да, обожаю сидеть в сырой яме с незнакомцами! — ворчливо протянул Стэн, поправляя сползшие очки. — Как в мокром автобусе!       Мария тихо хмыкнула на такое сравнение: несмотря на всю любовь к плаванию и воде в принципе, сидеть, как выразился Стэн, в сырой яме ей не представляло никакого удовольствия. Другое дело море: бескрайняя водная гладь, накатывающие волны, не слишком сильные, чтобы снести, но достаточные, чтобы почувствовать их, приносящие с собой тёплую или холодную воду.       Девушка почувствовала, как по спине пробежали мурашки.       — Зачем солнцу нужны очки от солнца? — невпопад спросил Диппер, недоумённо разглядывая полотенце Зуса.       — Об этом лучше не думать, — глубокомысленно изрёк Зус, прикрыв глазами.       Мария мысленно хрюкнула от смеха, сохраняя на лице невозмутимое выражение.       — Сто-о-оп! Остановите музыку! — неожиданно закричала Мейбл. — Кто это?       Девушка подошла поближе к Мейбл и с любопытством посмотрела туда, куда был направлен влюблённый взгляд девочки. Мария чуть не споткнулась на ровном месте, когда увидела новый объект воздыхания Звёздочки. В голове непроизвольно заиграл испанский мотивчик.       — А, он, — Зус закинул в рот чипсину, наклонился ближе, и таинственно произнёс, — говорят, он никогда не покидает бассейна. Его называют… загадочным одиночкой.       Мария уверена, что увидела, как у Мейбл загорелись глаза.       — Здесь стало жарче, или жаром пышет тот парень?       — Нет, это я, простите. Горячая кровь взыграла… — себе под нос бормочет Мария, но Стэн её всё равно услышал и громко прыснул в кулак.       — Мейбл, сегодня самый жаркий день, — недовольно произносит Диппер, не замечая упавших ему на голову крошек. — Интересно, а ты бы не могла хотя бы неделю не влюбляться в какого-нибудь нового парня?       — Неа, — девочка умилённо выдыхает. — Вы только посмотрите на его усики!       — У меня не хуже, — ещё тише, чем в прошлый раз, ворчит Мария, но Стэн каким-то образом опять её слышит и прикрывает рот ладонью, но не может скрыть дрожащих от смеха плеч.       — Нет, ты точно втюрилась, — Зус мягко подтолкнул Мейбл в спину. — Ступай к нему.       В этот раз Мария обошлась без комментариев, но, чтобы развеселись Стэна ещё сильней, они были и не нужны: выражение её лица говорило красноречивее тысячи слов.       — Любовь так прекрасна! — с придыханием произнёс Зус, слезящимися глазами наблюдая за сметающей всё на своём пути к возлюбленному Мейбл. Девушка покосилась на него, как на умалишённого, вызывая ещё один приступ смеха у Стэна.       — Нет, это всё разговоры, — Диппер раздражённо махнул рукой, — хотите знать секрет?       — Нет, — беззвучно произносит Мария и косится на только-только успокоившегося Стэна. Мистер Пайнс, умеющий читать по губам, не смог сдержать широкой ухмылки.       — Она ни разу ни с кем не целовалась, — продолжал Диппер, не замечая их переглядок. — Ей всё время что-то мешало.       — Ох уж эти женщины, — ворчливо произнёс дядя, качая головой, вызывая уже на лице Марии улыбку.       — Здравствуйте, Мистер Пайнс! — доносится сверху после прилетевшего в лицо Стэна водяного шарика.       — Венди! Куда ты дела спасателя?       — Я и есть спасатель. Я тут главная, морячок! Бдыщь! — Стэн еле уклонился от последовавшего после окончания её фразы водяного шарика.       — Она кидает в меня водой! — кричал убегающий мужчина.       — Мы все умрём, — констатировала Мария, уклоняясь от прицельно летящего уже в неё шарика. — Я это тебе ещё припомню!       — Не сомневаюсь!       — Здорово! — говорит Диппер, отсмеявшись.— Ты спасатель?       — Оказывается, спасателей бесплатно кормят. Плюс, лучшее место у бассейна!       — Да, это точно! — более пискляво, чем обычно, произносит мальчик и начинает неестественно смеяться. — Кажется, я слишком долго смеюсь, — приглушённо говорит он через полминуты.       — Чувак, у вас с Венди соревнование в гляделки? Просто ты побеждаешь.       — Зус!       — Как, говоришь, спасателем стать? — поинтересовалась Мария, выходя из своего укрытия в виде спины Зуса.       — Спасателем уже никак, а вот на место помощника спасателя сейчас проходят собеседования, — Венди указывает на свободное место около неё.       — Эй!..— своим обычным голосом произносит Диппер, но, прокашлявшись, переходит на более низкий тон. — Кхм-кхм. Хей! А возьми меня помощником.       — Ух ты, отличная идея, Диппер! Ты принят на работу! — спохватившись, Венди добавила. — Мария?       — Я буду не против… если…— ребята напряглись, — …вы мне тоже принесёте бесплатную еду.       — Да без проблем!       — Да! — облегчённо выдохнул Диппер с благодарностью смотря на Марию: та показала ему большой палец и развернулась.       — Кстати, вижу, ты надела мой подарок? — по-лисьи щуря глаза, спросила Венди.       — У меня просто ничего другого не было. Не обольщайся, наглая рыжая морда.       — Хорошо-хорошо, — Венди хихикает и спрашивает. — Ты куда?       — На поиски шезлонга.       — Не поплаваешь?       Мария молча оглядела заполненный людьми бассейн и выразительно посмотрела на подругу.       — А, поняла. Тогда… — Венди сделала небольшую паузу и, как бы невзначай, положила руку на шарики с водой. — Не хочешь с нами?       Мария взглянула на Диппера, растянула губы в улыбке и, хитро взглянув на подругу, протянула:       — Нет. Не хочу, чтобы меня застали за всякими пакостями, — Венди на это заявление фыркнула, — и посадили в тюрьму бассейна.       — А если не застанут?       — Я подумаю над твоим предложением.       Мария улыбается и отворачивается, слыша смех Венди. Осталось только найти свободный шезлонг и наслаждаться тёплыми лучами солнышка.       По пути девушка замечает Мейбл, таки добравшуюся до своего объекта любви и сейчас мило щебечущую с ним. Мария прислушалась, вычленила их голоса из общей какофонии звуков.       — Какое прекрасное чувство юмора! — раздаётся красивый голос парня.       Смотря на него, Мария чувствует какую-то неправильность, будто что-то отличает его от обычного человека, но понять, что именно, она никак не может, поэтому остаётся только бессовестно подслушивать.       Неподалёку как раз нашёлся подходящий шезлонг, к счастью никем не занятый — возможно потому, что он находился под прямыми лучами солнца и прохлада, даже несмотря на тень от зонтика, там совсем не ощущалась. Самое то для Марии.       Растянувшись и закинув руки за голову, Мария прикрыла глаза и вновь прислушалась, стараясь не пропускать ни единого слова.       — У тебя такие красивые волосы, — слышится приглушённый от восхищения голос Мейбл.       — Нет, только не трогай, они ужасно спутываются! — так же приглушённо, но уже не от восхищения отвечает парень.       — Ты не возражаешь?       — Знаешь, Мейбл, ты чересчур нахальная, — с неподдельным удивлением говорит парень и тут же добродушно смеётся.       Мария, к сожалению, не могла видеть, что они делают, но во время короткой паузы в их разговоре смогла предположить, что Мейбл решила расчесать волосы парня, хотя не была в этом уверена: в голове проскальзывало что-то знакомое, но не желало складываться в мысль, предпочитая так и оставаться предчувствием.       — А ты не хочешь обсохнуть? Сходить перекусить или, может…       — Я… — парень запинается на полуслове. — Боюсь, я не смогу, ведь у меня есть страшный секрет!       Желание Марии хлопнуть себя по лбу после этого откровения было настолько велико, что рука самопроизвольно дёрнулась и потянулась к лицу.       — Я должен уплыть…— грустно закончил парень.       — Я расстроена… — слух еле уловил начало фразы Мейбл. — Я заинтригована!       Что в принципе и следовало ожидать от никогда не унывающей Звёздочки.       Мария устроилась поудобнее, решила оглядеться… и передумала, вновь закрывая глаза. Видеть, как Макгакет мажется кремом, ей ещё рано — стоило занять тот легендарный шезлонг, около которого сейчас стоит Стэн. Ан-нет, уже не стоит: подрался с Гидеоном и теперь сидит в тюрьме бассейна.       Мария вздыхает, взглядом провожает спину пробежавшей мимо Венди, за ней медленно плетущегося Диппера, а затем замечает покупающую бутерброд Мейбл. Девушка даже приподнимается, чтобы посмотреть, как Звёздочка поплывёт с едой к парню.       Мейбл плывёт под водой, иногда поднимаясь на поверхность, чтобы скорректировать курс, а затем становится в засаду около ничего не подозревающего парня. Девушка так увлеклась сценой, что не заметила упавшую на неё большую тень.       — Привет! — Мария чертыхнулась и от неожиданности чуть не упала с шезлонга.       — Господи, зачем так пугать-то?       Подошедший только что Майк виновато улыбнулся и присел на стоящий рядом шезлонг.       — Прости, я просто тебя увидел, а ты совсем в другую сторону смотрела, и я…       — Я поняла, это был риторический вопрос, — Мария жестом остановила поток оправданий, сыпавшийся изо рта парня и оглядела его.       Даже сидя Майк казался очень высоким, хотя ростом они были примерно одинакового: Мария, может, чуть-чуть ниже его, но это не очень заметно.       «Неужели я так же выгляжу со стороны?», — невольно подумала девушка, вспомнив, как он пугающе возвышался над ней, когда только подошёл.       — О чём задумалась?       — Да так… Ты с доктором Каллидусом здесь?       — Нет, дядя остался дома, он совсем не может переносить жару.       — Жара распространяется на весь Гравити Фолз, если я не ошибаюсь, — Мария вопросительно приподняла бровь, хотя вопросы задавала по большей части из вежливости.       — Не ошибаешься, — Майк неловко улыбнулся и почесал затылок. — Просто там рядом лес, а в лесу очень прохладно, а ещё у нас дом сам по себе холодный.       — Понятно, — равнодушно отвечает Мария, пытаясь сосредоточиться на разговоре Мейбл с парнем — сейчас был самый интересный момент: волосы парня начали загадочно развеваться, а до слуха дошло слово «секрет».       Майк тем временем внимательно рассматривал свою знакомую. После встречи в доме дяди парень перестал так смущаться и краснеть, как делал это в обществе других девушек, хотя, стоит признать, во время подкатов к её подруге Венди он истратил всю свою смелость.       Майк очень стеснялся своей стеснительности, как бы странно это ни звучало. Возможно, поэтому от попытался познакомиться с самой крутой, по словам его друзей, девушке Гравити Фолз, с которой хотят встречаться если не все, то очень многие парни, да даже тот мальчик, внучатый племянник Мистера Пайнса, Диппер, кажется, и то влюбился в Венди.       О, такие вещи Майк замечает быстро: порозовевшие щёки, увеличенные зрачки, заикания и запинания, неловкий смех, рваные движения и стеснение смотреть в глаза — сам парень так реагирует на любую девушку, хотя ни в какую из них не влюблён.       Парень покосился на навострившую уши Марию, мазнул взглядом по фигуре и густо покраснел, но она, к счастью, ничего не заметила.       Ну, что он мог поделать? С того самого дня, когда она пришла к его дяде с побитыми костяшками, Майк не мог выкинуть из голову её рельефный живот, тонкую талию и жилистые руки.       Вот и сейчас взгляд непроизвольно скользит по приобретающим очертания кубикам пресса, мощным косым мышцам, виднеющимся при повороте туловища, когда она тянется за взявшимся словно из ниоткуда напитком, затем проходится по небольшой подтянутой груди, резко опускается вниз, к крепким бёдрам и не менее крепким, но стройным, голеням, проходится по предплечью и бицепсам, останавливается на стройной шее, а затем впивается в симпатичное личико.       Майк, чего греха таить, всегда думал, что мускулистые или жилистые девушки — это некрасиво. Но вот перед ним лежит Мария, которая способна без особых проблем скрутить его в бараний рог: он никогда не видел её проявлений силы, но что-то подсказывает ему, что это именно так, и он никак не может отвести взгляд.       «Чёрт возьми, да даже у меня нет такого ясно очерченного пресса, как у неё!» — думает парень, вновь косясь на Марию.       Майк качает головой, сглатывает вмиг ставшую вязкой слюну и, стараясь не обращать внимания на пылающие огнем щёки и уши, наносит на себя крем от загара.       — Помочь?       Парень буквально подпрыгивает и случайно выпускает баночку крема из рук. Мария молниеносно протягивает руку и ловит её, крепко удерживая в своих цепких пальцах.       — Ты чего так пугаешься? Э-э-эй, Майк, ты живой?       Девушка приподнимается и несколько раз щёлкает пальцами перед его ярко-красным лицом, но, не замечая реакции, полностью садится, сверля его взглядом.       — Что это с ним? — спрашивает она в пустоту, ожидая при этом ответа.       А Майк находится в прострации, заглядевшись, как красиво и опасно перекатывались её мышцы во время движений и с неумолимой обречённостью думая: «Я хочу быть как она».