Прижмись поближе, чтобы согреться.

Что Очако больше всего не нравилось в снеге, так это то, как легко он может испортить чей-то день. Она могла признать, что есть что-то волшебное в том, чтобы наблюдать, как снежинки кружатся, пока не приземляться на землю, и что-то удовлетворяющее в ощущении и звуке хруста снега под ботинками. Но это также может привести к остановке рейсов и поездов, если его было слишком много, и лёд, который приводил к несчастным случаям. Наглядный пример: ее замело снегом в университетском общежитии. Поначалу все было не так уж плохо. У нее были закуски, чтобы подкрепиться, а ее руководитель-ассистент (РА)* заверил ее, что помощь прибудет как можно скорее. Но затем час превратился в два, затем в четыре, а затем ее руководитель больше не отвечал на звонки, помощь так и не прибыла, чтобы расчистить кучи снега высотой с нее, завалившие двери и окна, и теперь был вечер кануна Нового года, и надежды выбраться из здания не было. - По крайней мере, электричество все еще есть, - подумала она про себя, пока, конечно, оно тоже не отключилось. И вот она, со своим почти разрядившимся телефоном в руке, который использовала как фонарик, потому что у нее его не было, поднималась по лестнице на кухню общежития глубокой ночью. Ее желудок заурчал, словно напоминая ей, почему она оказалась за пределами своей теплой комнаты. - О, тише, - пробормотала в ответ. К счастью, общежитие было в основном пустое. Почти все разъехались на каникулы, так что остались только она и еще один человек, запертый в общежитии. До сих пор ей не приходилось встречаться с этим человеком, оба шли своей дорогой. Она была благодарна за то небольшое общение, которое у нее было с ним. Возможно, если ей повезет, она продолжит избегать еще одного человека, запертого в общежитии, пока не прибудет помощь. Открыв дверь с лестницы, с облегчением обнаружила, что гостиная пустая. Однако, добравшись до кухни, она сдержала стон разочарования. В Университете Аризоны*, или ЮЭЙ, общежитие объединено для студентов и аспирантов. Четвертый этаж был отведен для инженерных специальностей. Из-за того, что их было немного, оно было предоставлено старшеклассникам и выпускниками. Очако перешла на женскую часть в качестве их РА, полтора года назад. Преимущество заключалось в том, что ей не нужно было платить за комнату и питание. К сожалению, это означало, что приходилось иметь дело с РА с мужской стороны. В свете фонаря в проходе, у плиты вырисовывался силуэт РА, Бакуго Кацуки. Он стоял к ней спиной, и его короткие пепельно-светлые волосы выглядели влажными, как будто он только что принял душ. На нем надета полусвободная черная рубашка, серые спортивные штаны, стянутые на талии и лодыжках, и белые тапочки. Кончик татуировки дракона торчал из-под одного из рукавов, конец обвился вокруг его бицепса и был направлен в её сторону. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, прежде чем полностью обойти блондина и направиться к предназначенному для РА месту. - Самое время выйти тебе из комнаты, - съязвил Кацуки. Очако проигнорировала его, используя свой ключ, чтобы отпереть шкаф и открыть его. - Я уже начал задаваться вопросом, застряла ли ты здесь или на вечеринке с другими неудачниками. - Просто не обращай на него внимания, - тихо произнесла она про себя, рассматривая свои варианты. «Он пытается вывести тебя из себя, ты это знаешь». Она поискала булочку и миндальное масло, которые недавно купила для нее ее подруга Момо, но, похоже, они у нее закончились. Черт возьми. Приподнявшись на цыпочки, она поняла, что у нее закончилась большая часть еды. Дважды чёрт возьми. По крайней мере, у нее был рамен. - Что? Кот проглотил твой язык? – дразнился Кацуки, а Очако отказывалась принять его вызов. На этот раз она не собиралась играть в его игру. Неважно, как сильно она этого хотела. Нет, не начинай это. Плохая Очако. Покачав головой, она потянулась за пакетом рамена. Обычно Очако отвечала на его колкости своими собственными, борясь со своим соперником на каждом уровне. Учитывая то, как прошел день, наряду с недавними откровениями, она была не в настроении. С маленьким прыжком она подтянулась и села на столешницу, намеренно отвернувшись от Кацуки, и потянулась выше, чтобы взять рамен. Наступила блаженная тишина, когда она взяла миску и вилку, пока блондин не заговорил снова. - Какого хрена я сделал, чтобы заслужить игнор? - Ты ничего не сделал…На этот раз. - Очако глубоко выдохнула. С предметами в руках она повернула голову, борясь с желанием надуться или прикусить губу, когда Кацуки оценивающе посмотрел на нее. - Что ты, блять, имеешь в виду под "на этот раз”? - он ухмыльнулся. - Я ни в чём не виноват. Она фыркнула. - Да, окей. И как бы ты назвал сокрытие моих записей перед последним вторым курсом? - Это было единожды, и я извинился за это! - Как насчет того раза, когда я попросил тебя сообщить Тринадцатому, что я опаздываю на пару минут в лабораторию, и он все равно запер двери, потому что ты решил ей ничего не говорить? Уши Кацуки порозовели, и она ухмыльнулась. - Тогда я был полным ублюдком. С тех пор я вырос! Это было правдой. Пройдя вместе почти все инженерные курсы, начиная с первого курса, она воочию увидела, как эгоистичный урод из ЮЭЙ смирился, чтобы стать тем человеком, которым он был сейчас. Раньше он был сволочем, но теперь он внимательный сволочь. Однако это не мешает ей поддразнивать его. - Ммм, правда, - промурлыкала она. - Хотя это не значит, что ты не виноват. - Хей, заткнись нахуй, - усмехнулся он. - Как будто это достаточная причина, чтобы относиться ко мне холодно. Очако поморщилась. - Прости, это не было моим планом, - пробормотала она, теребя края упаковки. - Дело не в тебе, просто... эта ситуация. Она услышала, как он вздохнул. - Это немного хреново, да? - Она кивнула. Громкое урчание в животе заставило ее покраснеть от смущения. Хотя, по правде говоря, они оба видели друг друга гораздо хуже во время ежегодных соревнований по возвращению домой. - Я сказала тебе замолчать, скоро ты получишь еду, - проворчала себе под нос, спрыгивая со стойки, пока он рассмеялся. Снова проигнорировав блондина, она начала пробираться к плите, когда поняла кое-что критически важное, что нарушило ее планы: отсутствие электричества означало отсутствие работы плиты, а значит, и приготовление пищи. Даже электрический чайник не мог работать, а это означало, что у нее не было возможности приготовить свой рамен. Трижды черт возьми. - Не хочу менять тему, - начал Кацуки, но внезапные мысли угнетали ее, - но ты уже заполнила анкету для Айзавы? Очако кивнула. - Да, я сдал его несколько ночей назад. Почему спрашиваешь? Она подняла взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть его маниакальную ухмылку. - Я сдал её несколько недель назад. - Конечно, ты её сдал, - невозмутимо ответила она, открывая упаковку. - Почему я не удивлена. И она, и Кацуки были одними из лучших студентов магистерской инженерной программы. Хотя она выбирала путь астрофизики, а он - биохимии, оба карьерных пути были невероятно конкурентоспособными на рынке труда. Из-за этого была необходима рекомендация, чтобы быть принятым в лучшие учебные заведения. Вот поэтому и нужен профессор Шота Айзава. Этот человек был хорошо известен в инженерном мире и был одной из причин, по которой Очако поступила в ЮЭЙ. Рекомендация от него практически гарантировала работу, где угодно. Единственная проблема лишь в том, что он давал только одну рекомендацию в год. Поэтому и она, и Кацуки, хотели этого. Вместо того чтобы попасться на его злорадство, она вздохнула и положила квадратик лапши в свою тарелку, вообще отказавшись от вилки, когда подцепляла ее пальцами. Приятного аппетита. Как раз в тот момент, когда она открыла рот, чтобы откусить кусочек… - Какого чёрта ты делаешь? Очако вынула кусочек рамена изо рта и моргнула. - Ем ужин? - недоверчиво ответила она с вопросом в глазах. Выражение лица Кацуки было совершенно смешным, если бы Очако не была так смущена тем, почему он смотрел на нее с яростным отвращением. - Ужинаешь?! Сырой, блять, лапшой?! Она посмотрела на свой сырой ужин, затем снова на него и пожала плечами. Что еще она могла сделать? Все было электрическим и требовало его питания. И не похоже, чтобы у нее была другая еда. Только что они смотрели друг на друга, а в следующее мгновение Кацуки выхватил у нее из рук ужин и выбросил его в мусорное ведро. Очако разинула рот от шока и гнева. - Чт…Хэй! - Забудь о ней и просто ешь немного моего дерьма! - выплюнул Кацуки, агрессивно закрывая крышку контейнера, который у него был, и сунув его ей в руки. - Оно горячее и, что более важно, не сырое мерзкое говно! Очако моргнула своими совиными глазами, не уверенная, должна ли она чувствовать гнев или смушение. - Как ты смог сделать его горячим? - неожиданно для себя спросила она. Блондин указал на место, где стояла переносная плита. Она вспомнила, что он любит ходить в походы в свободное время и всегда держал свое снаряжение в своей комнате на всякий случай. - Оу. Он закатил глаза и мотнул головой в направлении гостиной, унося с собой обе коробки и фонарь. - Пошли, я умираю с голоду. Молча кивнув, она последовала за своим соперником. Только когда они добрались до дивана, она задалась вопросом, почему он приготовил столько, что хватило бы на двоих, но прежде, чем она успела спросить, ее прервал Кацуки, открывающий свой контейнер, чтобы начать есть еду. Урчание в животе победило, и она уступила плотскому желанию, благодарная за теплую еду в желудке. - Ммм, это так вкусно! - простонала она. Кацуки на мгновение подавился, прежде чем закашляться в кулак, его глаза пристально смотрели в свою еду. Она усмехнулась, когда заметила, что кончики его ушей стали ярко-красными. Очако решила воспользоваться этим. - Знаешь, ты удивительно хорошо готовишь, Кацуки, - пробормотала она между своими укусами. Красные глаза в гневе метнулись к ней. - Что ты имеешь в виду под "удивительно"?! Я великолепен во всем! Очако закатила глаза и подавила свой смешок рукой. - О, конечно, это так. Кацуки громко зарычал, и она не смогла сдержать смех. - Эй! Что это означает?! - Ничего! - засмеялась она. - Это просто очень в твоём характере, ха-ха! Он цокнул языком и вернулся к своей еде, его плечи были подняты до ушей. - Неважно, - проворчал он, выглядя невероятно по-детски, когда надул губы, отправляя в рот еще один кусочек. Закончив с едой, они погрузились в уютное молчание. Очако была готова вернуться в свою комнату. Кацуки завернулся в толстое одеяло, которое она раньше не заметила на диване, и поставил свой switch на кофейном столике. - Эм, - она растерянно моргнула, - что ты делаешь? Он смерил ее своим взглядом. - Играю в Smash Bros, очевидно. Мне больше нечем заняться. Очако поджала губы. Ей нравилась эта игра. Он знает, как сильно ей нравилась игра, но, не имела собственной консоли, поэтому она брала на время у друзей. Но попросить его поиграть с ней… Словно прочитав ее мысли, Кацуки закатил глаза и снял один из джойстиков, и протянул ей. - Ты будешь играть или нет? Я лучше надеру задницу тебе, чем компьютеру. Она ослепительно улыбнулась, кивнула и откинулась на спинку своего места, ерзая на диване, пока выбирала своего бойца. Кацуки хранил молчание, пока они играли, Очако не выиграла первый раунд как Кирби и не потребовала реванша. Она не была против, так как это означало, что ей предстоит сыграть еще один раунд. Кацуки, наконец, выиграл как Боузер еще после трех раундов, из которых он требовал, чтобы они играли до тех пор, пока они не сравняются. В середине пятого раунда она поняла, что дрожит. Она спустилась вниз в майке и большой толстовке на молнии и пижамных шортах, намереваясь пробыть внизу не более двадцати минут, но по прошествии неизвестно сколько времени даже тепла ее тела было недостаточно, чтобы согреться. Но вернуться в свою комнату означало больше не играть, и… Если она будет честна сама с собой, то ей весело. Более того, ей нравилось общество Кацуки, но она скорее съела бы свои волосы, чем признается в этом. Особенно ему, которому не нужны были причины чувствовать себя королём. Когда она проиграла раунд, быстро поджала ноги под себя и засунула руки между бедер в попытке согреться. Это не остановило ее дрожь, но она надеялась, не позволило блондину заметить это. Она подпрыгнула от ощущения, как что-то обволакивает ее, и, подняв глаза, обнаружила, что Кацуки смотрит прямо перед собой с решительным выражением лица, его рука призывно была поднята. Очако растерянно моргнула, уставившись на него. Неужели он… Предлагал ли он ей залезть к себе под одеяло? - Ты падаешь или нет?! - Рявкнул Кацуки, и его глаза быстро метнулись к ней, прежде чем снова смотреть вперёд. Ее глаза расширились, когда она заметила, что его уши порозовели, и она робко кивнула, придвигаясь ближе к Кацуки, прежде чем сесть неподвижно. Мгновением позже она подпрыгнула, когда его рука и одеяло обернулись вокруг ее плеч. - Должен, блядь, я делать все, - пробормотал блондин себе под нос. Она пискнула, когда он притянул ее ближе к себе, сбивая с позы, и ей пришлось снова удобнее устроится, чтобы не потерять его тепло. Почему он был таким теплым? - С-спасибо, - тихо сказала она. - Не беспокойся об этом, - быстро ответил он в ответ. Несмотря на то, что игра все еще была на экране, готовая выбрать следующую цель, они сидели, наслаждаясь тишиной. Очако чувствовала, что ее сердце вот-вот выскочит из груди, а лицо так раскраснелось, что она была уверена, что могла бы пожарить на нем яйцо. Потому что, хотя он был ее академическим соперником, и она делала все, что в ее силах, чтобы держать его на расстоянии вытянутой руки, правда в том, что… она чувствовала к этому мужчине что-то похожее на привязанность. Она восхищалась его напористостью, его упорством. Тонкие способы показать, что он заботился о своих друзьях и сокурсниках, особенно о тех, кто был на его этаже в качестве РА. Как он даже показал это по отношению к ней. Быть так близко к нему? Так близко, что она могла чувствовать запах его шампуня и тепло его тела, прижатого к ней? Она сглотнула и удержалась от глубокого вдоха. Ей потребуется все, что в ней есть, чтобы не реагировать на его присутствие. - Уже почти полночь, - проворчал Кацуки себе под нос, почти напугав ее до смерти. Посмотрев на выключатель, она увидела, что он проверил время. Она напела: - Скоро наступит новый год. Блондин хмыкнул, подтверждая, прежде чем они снова погрузились в тишину. Ну, почти в тишину. Нахмурив брови, она слегка наклонилась вперед, чтобы увидеть, что он быстро постукивает пальцами по подлокотнику дивана. Она задалась вопросом, что заставило его так себя вести. Как будто у него была сверхспособность знать, когда она погружается в свои мысли, и он прервал ее размышления вопросом. - Итак, если бы ты не пряталась здесь из-за чертовой метели снаружи, - громко проворчал он, - где бы ты была? Я сомневаюсь, что такая социальная бабочка, как ты, добровольно осталась бы в школе. Очако подавила желание опустить голову к его плечу. - На самом деле, у меня не было никаких планов, - сказала она вместо этого. - Ма и па работают, а все остальные остались дома. А поскольку выпускной не за горами, я решила, что экономия на билетах на самолет поможет сэкономить для платьев. Покусывая внутреннюю сторону щеки, она случайно задала ему тот же вопрос. - А как насчет тебя? У тебя были какие-нибудь планы? Кацуки пожал плечами, и Очако поняла, что его рука, держащая одеяло, все еще обернута вокруг ее плеча. Она почувствовала, как ее лицо запылало еще сильнее. - У меня тоже не было планов. Родители на показе мод в Милане. Она натянуто кивнула, одновременно понимая и убеждая себя, что с ней все в порядке. Все было абсолютно и определённо прекрасно. Несмотря на снежную бурю, которая застала их врасплох, вдалеке были слышны звуки фейерверка. Она, видимо, закончилась, если людям было достаточно комфортно выходить на улицу. И все же, находясь в стенах общежитий, они оставались в своем собственном пузыре. Кацуки все еще быстро постукивал пальцами по подлокотнику дивана. Нервничал ли он… из-за чего-то? Или был полон энергией? Ей было так же любопытно, как и раньше, но Кацуки снова застал ее врасплох. - Почему у тебя нет парня? Очако ошеломленно моргнула, встретившись с ним взглядом. - Э-э… Что? - Или девушки, - проворчал он, неловко ерзая на своем месте. - Или партнер, или… Неважно, ты поняла, что я имею в виду. Почему ты ни с кем не встречаешься?! Она в замешательстве наклонила голову. Из всех вещей, которые она себе представляла, Кацуки, начинающий светскую беседу и выбирающий тему личной жизни, определенно не был в ее голове. - Эм... Вопрос повторился у нее в голове, и она почувствовала, как ее и без того разгоряченное лицо покраснело еще сильнее. - Я не знаю, - робко ответила она. - Мне просто... есть о чем подумать, понимаешь? Сдать экзамены, устроиться на работу, закончить... Прядь упала ей на лицо, и она заправила ее за ухо. Его глаза пристально проследили за ее рукой, прежде чем снова нашли ее. Она сглотнула от напористости его взгляда. - Дело не в том, что я не интересуюсь свиданиями. Мне просто не нужны отношения прямо сейчас, по крайней мере, до окончания учебы... Взгляд Кацуки изменился. Это было мгновение, но ровно столько, чтобы она смогла увидеть какой-то темный блеск в его глазах. - Значит, ты никем не интересуешься. Как этот человек мог быть таким раздражающим? Это было так, как будто он слышал то, что хотел. - И когда я это сказала? - огрызнулась Очако, прежде чем осознала, что сказала. «О Боже, я надеюсь, он не видит меня насквозь». Потому что, помимо восхищения этим мужчиной и тайного удовольствия проводить с ним время, она также была в него по уши влюблена. Секрет, который она пыталась скрыть в течение последних нескольких месяцев и вопреки всему надеялась, что он никогда не узнает. Его глаза расширились, затем сузились. Что-то похожее на звездный свет искрилось и блестело в его глазах, взгляд, обычно приберегаемый для тех случаев, когда он был чем-то взволнован. - Значит, ты в ком-то заинтересована, - промурлыкал он с усмешкой. - Это кто-нибудь из школы? Он… неужели Кацуки флиртовал с ней? Или, скорее, его хамская версия флирта? Она вспомнила, как он, казалось, ждал, когда она спустится вниз, с готовым ужином, а его Switch был заряжен и настроен, несмотря на отключение электричества. Затем, как он приготовил одеяло и (неудачно) пытался вести светскую беседу. Было ли все это подстроено, чтобы попытаться пригласить ее на свидание? Волна надежды расплылась в ее груди и прокатилась по всему телу, ее сердце остановилось и бешено забилось. Был ли он на самом деле заинтересован в ней так же, как она в нем? Есть только один способ выяснить это. Сделав глубокий вдох, она собрала все свое мужество. Надеясь, что она не считала все неправильно, она не хочет испортить… все, что у них есть. - Возможно, - промурлыкала она, лукаво улыбаясь и наклоняя голову. - Почему ты хочешь это знать? - Любопытно. - Его глаза ярко блестели в свете фонаря. - И, возможно, интересно. Ухмыльнувшись шире, она наклонилась ближе к нему. - Ну, тогда тебе было бы любопытно узнать, что я заинтересован в... ком-то, кто ходит в эту школу. Она видела, как дернулся его кадык, прежде чем он прочистил горло, прикрывая кулаком. - Это так? Оу, наблюдать за его волнением было забавно. Закусив губу, она наблюдала за ним из-под полуприкрытых век. - Они того же года, что и я. Тот же отдел. - Она купалась в его горячем взгляде, которым он одаривал ее, наслаждаясь тем, как он наблюдал за каждым ее движением. - Они тоже невероятно упрямы. Они делают все, что в их силах, чтобы действовать мне на нервы, но каким-то образом эти засранцы показали мне, что я могу добиться большего, стать великим. Вдохновляют меня продвинуться дальше, чем я когда-либо считала возможным. Снаружи она услышала, как снова взорвался фейерверк, и несколько студентов в кампусе громко кричали, что осталась одна минута. - Мне хотелось бы думать, что я произвожу на них такой же эффект, - промурлыкала она. - Но я боялась, что они не чувствовали того же самого. Однако теперь… думаю, я не узнаю, пока не спрошу их... - И что бы ты сделала, - хрипло спросил Кацуки, - если бы он сказал ”да"? - Это зависит от того, отвечает ли он взаимностью на мои чувства, - прошептала она. - Значит, они - это он, - ухмыльнулся он. Она ухмыльнулась в ответ: - Возможно, так оно и есть. Определенно, достаточно упрямый, чтобы так называть. Кацуки усмехнулся и игриво закатил глаза, когда она засмеялась. Несколько человек в кампусе теперь вели обратный отсчет от десяти. - И если этот человек, этот парень, - ухмыльнулся он, - ответит взаимностью на чувства… Что бы ты сделала? С бешено колотящимся сердцем она за долю секунды приняла решение сделать свой ход. - Я бы, наверное, поцеловала. Блондин резко вдохнул и наклонился, его рука незаметно притянула Очако ближе. - А если я скажу, что знаю, кто это? - Ты можешь угадать, - выдохнула она, - или ты можешь просто поцеловать меня. Фейерверк взорвался возгласами “С Новым годом!”, когда Кацуки сократил небольшое расстояние между ними и крепко прижался губами к ее губам. У нее перехватило дыхание, когда рука, обнимавшая ее за плечи, напряглась, а его рука обхватила ее выше бедра, чтобы крепко прижать к себе. Очако обхватила рукой его торс под подмышкой, чтобы схватить за плечо, в то время как другая ее рука ухватилась за его бицепс, прежде чем скользнуть вверх по его шее, чтобы обхватить челюсть. Через некоторое время ее ноги, в конце концов, разжались под ней и свободно оседлали его колени, когда он приподнял ее тело с дивана в его объятиях. Время ускользало от нее, пока они целовались секунды, минуты, часы – она не знала, но ей было все равно. Все, что она чувствовала, это Кацуки, и ее сердце воспаряло с каждым прикосновением его губ к ее. Когда они, наконец, отстранились, и она открыла глаза, чтобы встретить его пристальный взгляд, она улыбнулась, зная, что это будет отличный год.