***
В итоге они втроём посетили Набережную, и Тейлор наконец-то увидела автомобильный комплект отца. Они заметили, что по улицам шатается слишком много подростков для утра буднего дня, но учитывая, что целая старшая школа была в данный момент закрыта, это не стало ни для кого настоящим сюрпризом. Денни повёл их на боковую улочку, к слегка запущенному магазину подержанных вещей, который, по его словам, часто посещали портовые рабочие. Тейлор и Джейкоб смогли осмотреться внутри и даже найти себе парочку вещей. Они обнаружили, что в этом магазине продавалось снаряжение для походов, тренировок и самообороны, а также тут можно было приобрести подержанные книги. Джейкоб пошёл смотреть местную коллекцию ножей, в то время как Тейлор направилась к коллекции клюшек и дубинок со случайно затесавшимися туда бейсбольными битами. Она присмотрела для себя прилично выглядевшую складную дубинку, которая приятно лежала в руке, особенно после того, как она разобралась, как её складывать и раскладывать. Она не смогла найти пометку о производителе, но на самой дубинке была выгравирована надпись «Tac-Smack» Денни отправился на поиски владельца магазина, поскольку за прилавком никого не оказалось. Когда он вернулся обратно, за ним на хвосте тащился продавец. Взглянув на Тейлор, Денни увидел, что она держит в руках только один предмет, и на пальцах показал, что она может присмотреть себе ещё один или два. Так что Тейлор начала искать другие вещи и нашла приличную деревянную биту, которая очень приятно лежала в руке. Когда она принесла и тот, и другой предмет на прилавок, она обратила внимание на другую витрину, на которой располагались складные сапёрные лопатки. Нет, подождите, они обозначались как «инструмент для рытья ям». Она предположила, что её сила не будет действовать на них, если она решит нанести удар острой стороной, но всё равно схватила одну. Джейкоб, подошедший к прилавку с единственным выбранным маленьким охотничьим ножом, увидел лопатку в руках Тейлор, и после некоторого раздумья решил взять одну и для себя. У него была противоположная проблема, он нуждался в острой стороне для нанесения удара, но такой базовый инструмент должен был хорошо подходить для них обоих. Хотя теперь, когда она подумала об этом, она не была уверена, как они смогут объяснить свой выбор покупок, если их кто-нибудь про это спросит. — Неплохие лопаты, — сказал владелец, пробивая их покупки. — Многие считают, что они хороши для кемпинга, плюс, это более прочная модель. Нож не моей любимой модели, но вкусы у всех разные. Хотя могу я поинтересоваться, зачем маленькой леди бита и дубинка? — Биту всегда хорошо иметь в доме наготове на крайний случай, — ответил Денни прежде, чем Тейлор успела что-нибудь придумать в ответ. — Но дубинку легче прятать в сумке. Видите ли, недавно с ней случились некоторые неприятности. Слава богу, Панацея смогла ей помочь, но наличие чего-то такого под рукой хотя бы для придания уверенности — это главная причина, по которой мы пришли сюда сегодня. Это была отлично подготовленная речь. Тейлор невольно задавалась вопросом, а хотел ли папа сводить её сюда ещё до того, как стало известно, что она триггернула? — Что ж, она должна будет сослужить вам хорошую службу, — согласился продавец, проведя через кассу весь товар. Джейкоб оплатил покупку ещё до того, как Денни полез за бумажником, и получил за это сердитый взгляд, но начинать спорить не стал. Тейлор дали небольшой урок по правильному использованию складной дубинки, а затем они забрали свои покупки и ушли.***
В итоге они втроём направились в парк в районе доков. Он был заброшен, отчасти потому, что в этом районе больше не было жилых домов и открытых предприятий. Небольшая, но тщательная проверка показала, что тут их не должны будут заметить, и Тейлор радостно принялась избивать сломанный, не подлежащий ремонту набор качелей, направив свою силу сначала на биту, потом на складную дубинку, а потом, наконец, на сапёрную лопатку. Она оказалась недостаточно сильной, чтобы нанести урон этим штукам, хотя после каждого удара раздавался звонкий, дребезжащий звук. Джейкоб действовал немного осторожнее, проверяя охотничий нож, и нашёл его приемлемым, когда у него получилось срезать им парочку сорняков. Однако лопатка удивила его. Он подумал о том, что, возможно, нужно будет немного заточить её, но в целом эта вещица показала себя полезной и довольно удобной для переноски. А без заточки она могла бы даже послужить менее смертоносным «холодным» оружием, которое, тем не менее, всё ещё могло бы нанести приличный урон. Денни сидел там же, наполовину наблюдая, наполовину пытаясь разобраться в некоторых функциях своего телефона. Лучше знать, как пользоваться вещами, которые возможно не будешь использовать никогда, чем наоборот, верно? В конце концов, Тейлор удовлетворила свою потребность к избиению окружающего мира тупыми предметами, и собрав вещи, они вернулись на набережную, чтобы там же и пообедать. Джейкоб снова оплатил их заказ прежде, чем Денни даже подумал об этом, основном потому, что бы тем, кто оставил заказ, пока Денни с Тейлор занимали места за столиком. Тейлор показалось интересным то, что она не заметила никаких других снарков, кроме снарка дяди, и так оно продолжалось, когда они продолжили шататься по магазинам после обеда. — Ооо, смотри! — сказала Тейлор, когда они были в магазине игрушек. — Пенопластовая дубинка! — Ты действительно хочешь себе пенопластовую дубинку? — с сомнением спросил Денни, глядя на Тейлор. — Почему? — Они являются тупыми предметами, а ещё они безопасны для нанесения ударов, — ответила Тейлор, сделав несколько намёков. — И ты только взгляни, они бывают разных размеров! В итоге они ушли из магазина с четырьмя игрушечными дубинками, и Денни наконец-то смог оплатить покупку. Самая маленькая дубинка была примерно длиной в фут, пенопластовая полностью, за исключением ручки, что позволяло крепко её держать. Все остальные имели твердую пенопластовую середину, что означало, что они могли бить сильнее, чем могло показаться на первый взгляд, и достигали трёх футов в длину. Все они рекламировались как дубинки, в которых использовалась технарская пена, которая гарантированно должна будет прослужить долгие годы, даже если вы подвергнете окружающих безумному количеству насилия с помощью этой игрушки. Что вовсе не означало, что стоит поднимать такую дубинку на, скажем, Лунга. К тому времени, как они вернулись к машине, Тейлор несколько раз ударила взрослых маленькой пенопластовой дубинкой, как напрямую, так и используя свои силы. Просто потому что она могла. Ни один из них не жаловался, потому что они были слишком рады видеть её в хорошем настроении.***
Как только они вернулись домой, Тейлор забралась на чердак, и после копошения наверху нашла поясную сумку с несколькими кармашками, в которые смогла разложить телефон, складную дубинку и маленькую биту из пены, оставив свободными кармашки для бутылки с водой и парочки других предметов. На нём даже была парочка петель, которые при желании и с минимумом усилий она могла переделать, чтобы прикрепить к поясу свой «инструмент для рытья ям». По общему признанию, везде таскать с собой лопатку, вероятно, было уже лишним. Может быть, она подумает о том, чтобы таскать с собой лопатку в костюме? У неё же когда-нибудь появится свой костюм, верно? К тому времени, как она закончила, пришло время ужина. Дядя Джейкоб отправил в духовку замороженную лазанью, которая хоть и не была такой же вкусной, как домашняя, всё же оказалась полностью съеденной. Затем, поскольку всем им больше нечем было заняться, они все вместе разместились в гостиной, чтобы посмотреть новости. — Главная тема сегодняшнего вечера — предполагаемая утечка биологически опасного вещества в старшей школе Уинслоу, — начала говорить ведущая в начале часа. — Большую часть информации об этой ужасной ситуации мы получили, наблюдая за происходящим, несмотря на то, что официальные источники странно замалчивали то, что произошло на самом деле. И это молчание закончилось немногим ранее сегодня, когда было объявлено, что три человека, ответственных за «утечку», были взяты под стражу, и двое из них уже подписали соглашения о признании вины. Тейлор замерла на месте, и дядя осторожно обнял её одной рукой, сидя на диване рядом. Они могли бы выключить телевизор или переключиться на другой канал, но Тейлор вцепилась в пульт мёртвой хваткой. — Хотя имена так и не были озвучены, в пресс-релизе сообщается, что все трое были вовлечены в многолетнюю кампанию травли и академического саботажа по отношению к другому студенту, имя которого также не упоминается. Эта кампания привела к инциденту, случившемуся в Уинслоу в понедельник вечером. Хотя в пресс-релизе не сообщается других подробностей, наше собственное расследование сообщило, что экстренные службы, появившиеся в Уинслоу, вывели из школы неназванного по имени несовершеннолетнего. Никаких арестов в это время произведено не было, но на единственной просочившейся в сеть фотографии «утечки биологически опасных отходов» мы можем увидеть шкафчик с кровавым отпечатком руки внутри и явно срезанным висячим замком, установленном на его дверце. Именно в этот момент Денни смог выпасть из шокированного состояния, и в гневе выключил телевизор, вскочив на ноги и использовав одну из боковых кнопок. Ещё пару часов они занимались домашними делами, но в конце концов этот день закончился в постелях.