Черные крылья и белый мех

      Музыкальное шоу — это яркие софиты, оригинальные костюмы, разнообразие музыкальных направлений, вокала и танцев. Это огромный зал зрителей и миллионы телезрителей по ту сторону экрана. Это шанс показать артисту себя с новой стороны и найти нового слушателя.       И зачем Ворон согласился участвовать в шоу «Звучание планеты»? Легко объяснить, почему Феникс захотела участвовать. Подруга буквально была рождена для всей этой феерии. Яркая и красочная, она привыкла купаться в океане похвал и восхищений, которые получает тут с лихвой заслуженно. Ей есть что показать публике.       Но он, в его черном одеянии, спокойным нравом и отсутствием всякого желания выделяться, не вписывался в рамки. Чего ему не хватало? У Ворона есть его слушатели, которые ценили талант, а не умение кривляться на сцене. Певец самостоятельно решал: что петь, как одеваться, как вести себя.       А будучи участником, мужчина попадает под власть продюсера в соответствии с контрактом. Весь этот фарс продлится три месяца, если певец не вылетит раньше времени, провалив какой-нибудь тур. А ведь у него на следующей неделе начнётся брачный сезон, который снова будет пропущен. Вместо того, чтобы попробовать познакомиться с какой-нибудь изящной пташкой и с ней «свить семейное гнездышко», Ворон будет прыгать по сцене козликом, поджав крылья.       О крыльях лучше и не думать. Природа щедро одарила его сразу двумя парами крыльев вместо одной. Редкая аномалия. То двенадцать щупалец у осьминога вместо восьми, то пантера с розовым мехом, то олениха с рогами. Это должно уже быть обыденностью. Двадцать первый век в конце концов. Вот только большая часть общества всё ещё сохраняла устаревшие представления о мире. Бесконечные вопросы, не редкость косые взгляды, жалость в сторону «бедолаги».       Всё это порядком осточертело. Ворон позволял расправлять крылья в компании знакомых и друзей и на концертах, где все уже были готовы к такому. В остальное же время крылья были прижаты плотно к спине, сливаясь в единую огромную пару крыльев. И на главном телеканале страны артисту нужно внимательно следить за этим. Другого варианта он не думал рассматривать.       Сейчас за сценой, Ворон искренне пытался понять, как он поддался на уговоры пернатой подруги. Было ведь что-то хорошее здесь? Многие знаменитые артисты стремились попасть в шоу. Кто только хотел оказаться на его месте. А он? Забился в самый дальний тихий угол. Подальше от других участников. И жалеет о принятом решении. Феникс, узнай его мысли, посмеялась бы и заставила откинуть дурные мысли и последовать её примеру. Хорошо, что подруга очень увлечена новыми знакомыми и будущими соперниками.       Ворон успел увидеть только парочку из них. Белого Пуделя, которая то и дело крутилась, вертелась, совершенно не желая сидеть на месте. Да Лисичку, бурно выражающую недовольство своим костюмом для первого выступления. Всё желание знакомиться с другими отпало напрочь.       Мужчина переключился на мысли о предстоящем номере, чтобы не думать о своём нынешнем положении. Раз он стал участником, нужно провести время продуктивно и извлечь из этого хорошее по максимуму. Ему необходимо собраться и показать все свои умения.       Разбираясь в своём потоке размышлений, артист не заметил, как к нему подошли. Запах черешни окутал всё вокруг. Женский голос заставил вернуться в реальность. —Дак это о тебе я слышала? Ворон с четырьмя крыльями.       Певец с усталостью прикрыл глаза, поджав крылья к спине ещё плотней. Всё повторяется раз за разом. Одни и те же вопросы, одинаково удивленные лица. Что с этим делать, он прекрасно знал. Готовясь дать отворот поворот бестактной особе, Ворон открыл глаза и начал было говорить, как замер.       Молодая девушка Горностай приветливо улыбалась, помахивая одним из своих вееров. Одна из участников шоу. Невероятно красивая особа. Традиционная одежда Азии отлично сидела на стройной фигуре. Белый пушистый мех отдавал блеском серебра, вызывая желание потрогать его. Птице никогда не доводилось прикасаться к кому-нибудь из семейства куньих. Отчего-то была уверенность, что её мех мягче пуха птенца. На светлом фоне выделялись глаза. Зрачки, чернее его собственных перьев, затягивали в бездну. Такие большие, что не видно белка глаз.       Взглянув в них, мужчина забыл о своем недовольстве и всех тех словах, которые собирался высказать этой девушке. Раздражение и усталость как крылом смахнуло. Выпрямившись, он пытался подобрать новый ответ. Вот только участница видно и не ждала ответной реакции, весело продолжив свою мысль. —У моей подруги пять хвостов. Такие красивые.       Ворон опешил. Горностай произнесла это с такой легкостью и сладостью, будто сама не прочь иметь такую особенность. Пораженный мужчина перестал напрягаться, позволяя крыльям чуть расправиться и лечь естественным шлейфом. Это не укрылось от зоркого взгляда хищницы. Черные глазки быстро забегали по оперению, разглядывая каждое чернильное перышко за спиной птицы. Певец уже пожалел, собираясь снова спрятать их, как девушка выдала. —Твои крылья тоже красивые.       Её задорный чуть приглушенный смех звучал легким порывом ветра, который качал ветви деревьев и вызывал шелест листьев. Столь привычная и с тем успокаивающая мелодия. В улыбке показались маленькие острые клыки лишь на мгновение, и тут же были спрятаны за раскрытым веером. Они, то единственное, что выдавало в ней хищницу.       В голове четко вырисовывалась картина того, как Горностай с хищным азартом в глазах облизывает пересохшие губы, проводя языком по этим самым клыкам. В фантазии она предстала опасной, но и одновременно манящей. От осознания собственных мыслей участник встрепенулся. Наваждение ушло. Вновь поднял глаза на белую пушистую мордочку. Прищурившись, она всматривалась в мужчину. Проницательный взгляд направлен куда-то в самые глубины. Создавалось впечатление, что она видела куда больше, считывала его мысли. От подобных ощущений артисту стало неловко, и не найдя ничего больше, ответил. —У вас красивый мех.       Ворон сразу осознал, как это звучало глупо. Самое банальное, что он мог выдать. Мех её сородичей считался королевским. И девушка точно знала это лучше всех. Горностай снова улыбнулась и наклонила голову в знак благодарности. Хотелось сказать ей что-нибудь ещё, но на ум, как назло, ничего не приходило. Странные, сумбурные, совершенно бессмысленные фразы не хотели складываться в одно приличное предложение. Давно он не ощущал себя таким потерянным.       Неловкое молчание между ними не затянулось благодаря работникам студии. Продюсер скомандовал о готовности Горностая к выходу на сцену. Развернувшись, она направилась к проходу в зал. Мужчина почувствовал острое желание остановить её хоть на секунду. —Хорошего выступления.       Вдогонку девушке выпалил он, и резкое карканье эхом разнеслось и врезалось в уши. Хищница остановилась на мгновенье и, быстро кинув взгляд через плечо, произнесла неожиданную фразу. —Покажи им свои крылья.       Сладкий аромат черешни исчез вслед за хозяйкой, развеивая её последние следы. Какие-то считанные минуты показались вечностью. Так внезапно началась и так быстро закончилась. Их вполне хватило, чтобы изменить своё отношение к шоу.       Ворон помотал головой, осознавая произошедшее. Появилось желание как можно дольше задержаться. И объяснять такую быструю перемену настроения участнику вовсе не хотелось. Хотелось оказаться сейчас в зрительном зале и увидеть выступление вживую.