Любовь, победившая смерть

Тем временем подготовка к семейным торжествам в семьях Григорьевых и Портновых шла полным ходом. Каждый из членов семьи хотел внести свою лепту на пользу общего дела, но негласно семейство разделилось на два так называемых "лагеря", один из которых включал в себя всю сильную половину семьи:Николай, Василий, Илья, Трофим и Коля Савельев по одну сторону и Люба, Ольга, Жанна, Варя и новоявленная сестра Трофима и Коли, Оля, с которой у Василисы отношения пока никак не складывались по другую, только вот девушка никак не могла определиться, к какому же лагерю примкнуть, к тому, где над сюрпризом корпят батя, дедушка и Коля или же к тому, где головы ломают мама, тётя Оля и Жанна, поэтому девушка успевала побывать и там, и там, порой вставляя свои колкие замечания и претензии. -Бать, ну кто так делает? - недовольно цокнула языком Василиса, наблюдая за тем, как отец пытается собрать купленный кухонный комбайн, большой дефицит, мечту каждой советской домохозяйки, облегчающий любую кухонную задачу, как гласил слоган написанный на руководстве по эксплуатации. - Зачем ты это вообще открутил? Василиса постучала себя по лбу ладошкой правой руки, намекая, что непорядок с головой у бати, одновременно сжимая в левой руке надкусанный огурец. -Ну давай, покажи, как надо, раз такая умная! - предложил Коля, устало вытирая лоб тыльной стороной левой руки. -Легко! - Василиса подошла к отцу и забрав у него запчасть от соковыжималки, прикрутить эту ручку на её законное место. -Ну вот, как-то так! Девушка победно посмотрела на батю, вид у неё был такой, словно она совершила какой-то подвиг, не меньше! -Даааа, моей внучке палец в рот не клади! - с гордостью произнёс Василий. -Ну да, бать, правильно, по локоть откусит! - поддержал отца Илья, после чего все разразились громким смехом, что обидела и даже, можно сказать, оскорбил девушку, она моментально вспыхнула праведный гневом. -Конечно, блин, помогаешь им, всю душу вкладываешь на благо семьи, а они только критиковать могут! Слушайте, а не пошли бы вы все? Василиса с досадой бросила на пол огуречный огрызок и выбежала из клуба, громко хлопнув дверью. -К тёте Оле сейчас пойду, деду сюрприз испорчу! - бормотала Васька, вытирая слёзы обиды с глаз ладошками. -Илья тоже, хорош гусь... Критикан нашёлся... Так, ворча и причитая, Василиса ввалилась в дом, где вовсю кипела творческая работа, женщины рисовали что-то на огромном ватмане, расположившись прямо на полу. -О, Василёк пришёл! - обрадовалась Люба, увидев дочь, но её задор пропал сразу, как только она увидела заплаканные глаза дочери... - Васенька, кто тебя обидел? -Никто... - отмахнулась было Василиса, но почувствовав, что именно здесь и именно эти люди её поддержат, девушка снова заплакала, хотя ещё минуту назад она была готова успокоиться и забыть весь этот инцидент, но обида просто-таки клокотала внутри, ища выхода наружу.-Брат твой! Ничего ему не скажи... Нервные такие все стали, одной мне, блин, хорошо, да? - эта фраза стала последней каплей в чаше её терпения, Василиса села на край кровати и закрыла лицо ладонями. Люба подошла к дочери и села рядом, взяв Василису за руку. -Что случилось, птичка моя? Кто посмел обидеть мой цветочек?-Люба ласково погладила дочку по щекам, отведя волосы в стороны. Василиса положила свою голову на мамино плечо. -Мама... Почему все имеют право надо мной смеяться? Дед, батя, Илюха... Неужели они не понимают, что это больно и обидно? Или вы все думаете, что у меня нет чувств? Только Коля не засмеялся, но... Он остался там, с ними! А это ещё обиднее!.. Это же предательство? Люба хотела ещё что-то сказать, но её опередила Оля, гостья из Москвы, к которой Василиса всё ещё относилась весьма настороженно, девушка начала разговор, зайдя к Василисе через её маму,потому что, честно говоря, побаивалась реакции весьма темпераментной Василисы,Оля спросила, глядя на Любу. -Тётя Люба, можно я скажу?-Люба молча закрыла глаза, как бы давая согласие, и гостья тут же переключил всё своё внимание на невесту младшего брата. -Василис, не говори так, пожалуйста, о моём братике! Тем более, если ты его любишь... Наш Коля замечательный! Ты это знаешь лучше, чем я, вы с ним с самого рождения вместе, но я тоже поняла, какой он у нас добрый, любящий и заботливый, пообщавшись с Колей несколько дней. Он никогда не смог бы тебя предать, знаешь, когда мы были дома, ну, в Москве, то есть, он только о тебе и говорил! "Вася, Васька, моя Василиса". Твоё имя не сходило с его губ! Понимаешь? Он ни на секунду о тебе не забывает, особенно когда вы не вместе! Все, кто был сейчас в комнате, остались под огромным впечатлением от этой речи,особенно впечатлилась Василиса, которая плакала теперь не от обиды на Илью и дедушку, а от того, что сказала ей эта новоиспечённая сестра любимого. Сейчас Васька испытывала ураган чувств и эмоций, от того, что её можно сказать, пристыдила какая-то незнакомка, но, по сути, она была права в том, что зря Васька усомнилась в Колиной любви к ней. -Да не сомневаюсь я, просто... -заговорила Василиса упавшим голосом, весь её привычный запал как-то сразу сошёл на нет и Василиса, усевшись рядом с Жанной, взяла в руки кисточка и краски. -Ты понимаешь, что это обидно, когда ты не получаешь поддержки от человека, которого любишь и который любит тебя... -Понимаю... - с грустью сказала Оля, выводя буквы при помощи трафарета. Девушка была настолько погружен в новый для себя творческий процесс, что не заметила, с какой интонацией Василиса произнесла эти слова, зато это заметила Жанна, она уже достаточно хорошо знала Василису, поэтому могла найти рычаги влияния на свою золовку. -Вася, Оля, ну, не ссоритесь, девочки! Вы же обе такие взрослые, умные девушки, а что-то делите, как дети в песочнице... Знаете, как это называлось у нас в детдоме? Детский сад, трусы на лямках! Услышав о детдоме, Оля округлила свои и без того большие глаза и прикрыла рот рукой, из её глаз при этом потекли слёзы. -Так, вставайте обе! -строго сказала Жанна и протянула руку с тем, чтобы помочь Ольке подняться, Оля посмотрела на молодую женщину и несмело вложила свою руку в руку Жанны, Василиса поднялась сама и посмотрела сначала на немного испуганную Ольку, потом на Жанну. -Девчонки, вы же помните басню про Лебедя, Рака и Щуку, как там было, вспоминайте? Ну? Оля и Васька стояли молча, уставившись в пол, Жанна пристыдила их обеих. -Как вам не стыдно, а ещё вчерашние школьницы... "Когда в товарищах согласья нет... - Жанна замолчала, давая девчонкам закончить фразу, они обе долго молчали, делая вид, что не слышат. -Нуууу? - подмигнула Жанна. -Василиса вздохнула и лениво промямлила: -...на лад их дело не пойдёт... Довольна? -Василиса закатила глаза, Жанна притворно улыбнулась, подражая манере поведения самой Василисы. -Безумно... А теперь серьёзно! Что вы не поделили, скажите мне пожалуйста? -Нет, не "что", а "кого", Кольку! - уточнила Василиса. -Колю... На меня дедушка с батей налетели ни за что, начали смеяться надо мной, а Колька... Он меня не поддержал, остался там, с ними... Знаешь, как мне было обидно?- Василиса начала кричать, чем напугала Оленьку, гостья заметно побледнела и стала хватать воздух ртом, к ней подскочили тётя Оля и Жанна, а Люба подошла к дочери и резко дёрнула её за руку, девушка зажмурилась. -Смотри, что ты наделала! - прошипела Люба, повернув голову Василисы туда, где Ольга и Жанна пытались привести в чувство Ольку. -У девочки сердце больное, нервы слабые... Не дай Бог, с ней что-то случится... Василиса вырвала свою руку из рук матери: -Ага... А обо мне, о моих нервах кто подумает? Иван Фёдорович Крузенштерн? Человек и пароход? Люба снова вцепилась в руку дочери и силой выволокла её во двор, Василиса смотрела на маму огромными глазами, в последний раз она видела маму такой, когда она ругала Василису за испорченное платье, которое Васька залила канцелярским клеем в первый же день после покупки. -Отпусти... Мам, мне больно! - взвыла Василиса, Люба ослабила хватку, девушка села на лавку и стала растирать руку. -Ты что творишь? Ты хоть соображаешь, что будет, если с девочкой что-то случится? - Люба села рядом с дочкой на лавку.-Ты знаешь, что словом можно убить? А тем более, её, Оля ведь больной ребёнок! -Ну конечно, она ребёнок... Да она старше меня, ребёнка нашла, ага... Ну хорошо, мам, пусть она ребёнок, но она не наша, кто она вообще есть? - недоумевала Васька, ей было до слёз обидно слышать от родной мамы то, что она слышала. -И тебе она НИК-ТО, а я твоя дочь, позволь напомнить! Но из-за того, что Оля гость, её надо в уста сахарные целовать, а меня надо гнать из дома, так получается? В пылу ссоры Портновы не заметили, как скрипнула калитка и во двор вбежал Колька Савельев. -Здрасьте, тёть Люб! Васенька... Вот ты где... -опершись руками о стол, Коля опустил голову, стараясь восстановить дыхание, сбитое от быстрого бега.-Я уже не знал, где тебя искать... На пляже был, на баркас бегал... Чего ты убежала-то? -Здравствуй, Коль!-поздоровалась Люба и тут же встала, собираясь уйти, чтобы не мешать детям разговаривать, как только Люба скрылась за углом дома, Коля сел на её место. -А чё ты выделывался там, в клубе? Ты меня даже не защитил перед батей! -Василиса высказала всё, что сейчас так тяготило её душу. -А ещё эта твоя Оля... Сестра... Откуда она взялась? Кто это вообще? Зачем вы с Трофимом вообще притащили её к нам? Чтобы я мучилась, ночей не спала? До парня дошло, что Василиса ревнует его к старшей сестре! Теперь ему стало понятно, откуда у его любимой девушки ни с того ни с сего так изменилось и поведение, и отношение к нему. -Васька, ты чё, ревнуешь, что ли? - прямо спросил парень, но девушка сперва начала оправдываться. -С чего ты взял? Никого я не...-ну кого она хочет обмануть? Не легче ли будет сразу ответить себе и любимому парню честно? -ДА! Да, Коль, я ревную... Коля придвинулся ближе к Ваське и обняв её, засмеялся: -Васенька... Глупышка ты моя любимая... Как ты можешь меня ревновать к сестре? Оля-моя сестра, понимаешь? - его взгляд сразу же изменился, наполнился нежности. -И мы с тобой должны помогать ей! Она ведь сама мало, что может... К сожалению, Оля болеет и мы вместе с тобой должны быть терпеливы к ней и её милым причудам, нам надо помочь Ольке полюбить нашу Станицу! И я не хочу, чтобы вы с ней ругались... Постарайся засунуть свою ревность куда подальше и подружись с Олей, понятно? Вы мне обе очень дороги и я вас обеих очень люблю! * * * Этой ночью Варя никак не могла уснуть, находясь в чужом доме, в непривычном для себя месте, в незнакомой обстановке, хоть она и была знакома с родителями своего парня и с семьёй его сестры, всё равно то, что она осталась сегодня на ночь, было не очень удобно и приятно ей самой, эти мысли не давали ей покоя практически всю ночь, Варя ворочалась и порой даже принималась плакать, тихонько, чтобы никого не разбудить, а особенно, Вовку, который крепко спал, отвернувшись лицом к стене, время от времени девушка поворачивалась к малышу, чтобы накрыть его простынёй. Ночи хоть и были летними, но уже становилось достаточно прохладно, особенно когда были открыты форточки на окнах. Накрыв Вовку простынкой в очередной раз, Варя отвернулась и сама не заметила, как заснула, но спать девушке пришлось недолго, потому что среди ночи она услышала сквозь сон, будто кто-то плачет и зовёт маму, остатки сна слетели с Вари, когда она поняла, что это уже не сон, а явь и рядом с ней сидит рыдающий ребёнок. -Вовка, ты чего? - шёпотом, чтобы не разбудить хозяев дома, спросила Варя и попробовала обнять мальчика, но он оттолкнул её руки, лёг и накрылся простынёй с головой. -Что с тобой? -Я... К... Маме хочу... - всхлипывая от долгих рыданий, сказал Вовка и откинув простыню в сторону, снова сел на кровати, обнимая свою игрушку. -Сейчас ночь, малыш, давай мы ещё немного поспим, а утром позавтракаем и пойдём к маме, хорошо? - тихонько говорила Варя, но Вовка продолжал плакать, не желая ничего слушать, девушка хотела обнять мальчика, но как только она протянула к нему руки, Вова стукнул её своей игрушкой. -Вовочка, ложись, ещё утро не наступило, сейчас ночь, малыш... А как только утро наступит, мы с тобой вдвоём пойдём к маме, хочешь? -А ты не знаешь, где мы живём, как же ты мне дорогу покажешь? -удивился мальчик. -Ну как же, мы же вместе с папой вчера были у тебя, помнишь? И даже если я не туда сверну, ты знаешь, где твой дом находится, я думаю, что ты не позволишь мне заблудиться, так ведь? А теперь давай ещё поспим. - Варя погладила Вовку по голове и помогла ему улечься. -Спи. Спокойной ночи! Вовка отвернулся лицом к стене, его плечи ходили ходуном, Варя поняла, что он плачет, она нежно обняла мальчика, он уже не сопротивлялся этому, даже положил свою ладошку поверх Вариной руки. Едва успокоив Вовку, Варя повернулась на другой бок и практически сразу же задремала, с улицы до неё доносился собачий лай и вой, но Варя уже не обращала на эти звуки никакого внимания, девушка уснула, но буквально через пару часов её разбудил какой-то странный звук и крики, прислушавшись, Варя поняла, что кто-то стучит в окно и кричит, на стук вышел, тяжело переставляя ноги, Василий Михайлович, поговорив с минуту с утренним гостем, Василий сдавленным голосом позвал жену и сына. -Оленька... Илья... Идите сюда... Ой, Господи... Комнату заполнили голоса, суета, какие-то странные звуки и очевидно, заплаканный женский голос: -Убил! Он её убил! Ромка...-кричала женщина, -Я как увидела, сразу к вам... -Да объясни ты толком, Марусь... - Ольга налила в чашку воды и протянула её незваной гостье. - Кто убил? Кого убил? Маруся в три глотка выпила содержимое чашки и с шумом поставила её на стол, дыхание её стало ровнее, она уже могла говорить не запинаясь. -Милку УБИЛИ! - огорошила она Григорьевых, все обеспокоенно переглянулись, у Ольги брызнули слёзы, Василий Михайлович схватился за сердце и тяжело опустился на стул, Илья стоял и бессмысленно хлопал глазами, а Маша продолжила рассказ, широко раскрыв глаза. -Я пришла, молоко им принесла, Милка у меня молоко покупала два раза в неделю, зашла я, значит, смотрю, дверь не заперта, я прошла на кухню, а там... -Маша закрыла лицо руками и затрясла головой. -Милка... В луже крови... Лежит, глаза стеклянные... Ну, у меня банка из рук так и выпала... И пацана её, Вовки дома нет... Как бы не случилось чего с малым-то... -Не переживайте, тёть Маш, Вовка жив, с ним всё хорошо, он ночевал сегодня у нас, Мила разрешила мне забрать его на ночь... - Илья вытащил из-под стола табурет и сел на него, растирая левое бедро. -Слава Тебе, Господи... -Маруся перекрестилась и поцеловала свой нательный крест. -Прямо как чувствовала Милка... Вот что значит, мать! А как же малой теперь? Жить-то он где будет? Без мамки... -Здесь и будет! Он наш, он Григорьев! Это мой сын, я не оставлю его в беде! - твёрдо сказал Илья, опустив сжатый кулак на колено. -Пока он поживёт у нас! Бать, ты не против? - молодой человек повернулся к отцу, Василий сидел белый, как стена, над ним суетилась мама. -Это же твой дом, ты и решай! - сказал батя и с тревогой посмотрел в сторону той комнаты, где спал сейчас его внук. -У Милки, насколько я помню, родных нет, хоронить некому... - заговорила Маруся, вытирая глаза подолом фартука. -А с обедом я помогу по-соседски... Пацанёнка её жалко, сирота теперь... -Не сирота он! У него есть мы! -сказала Варя, выходя из комнаты и сразу подошла к Илье. -Я всё слышала... -Варька... Ангел мой.. Василий Михайлович с удивлением посмотрел на девушку сына, по большому счёту, мужчина видел Варю второй раз в жизни, первый раз в больнице, когда там лежала его старшая дочь и сегодня, точнее, вчера вечером, когда Илья привёз любимую, чтобы познакомить с родителями, но этот её душевный порыв очень растрогал пожилого казака. Оказалось, у этой хрупкой с виду девушки был характер, который Варя проявила в полной мере. -Варюш, ты серьёзно говоришь? Ты готова принять на воспитание чужого ребёнка? - прямо спросил Григорьев, распечатывая пачку сигарет. -Ты же понимаешь, что это не игрушки, не игра в бирюльки, это жизнь человека, нашего внука! Ты уверена, что справишься? Варя долго стояла молча, обдумывая слова Василия Михайловича, но в одном она была уверена даже не на сто, а на тысячу процентов! И откуда только смелости набралась? -Василий Михайлович, Ольга Николаевна, - обратилась Варвара к родителям любимого человека - я хочу сказать, что очень люблю вашего сына, знаете, Илюшка для меня просто как свет в окне, как воздух, как вода... И я люблю всё, что с ним связано! Нет, вы не подумайте, это не громкие слова, это правда, чистая правда! Да, пусть у Ильи есть увечья на теле, но главное ведь не это, правда? Главное, что душа у него светлая, чистая, добрая, он очень многому меня научил, в первую очередь-не бояться трудностей, идти к намеченной цели несмотря ни на что! И я повторюсь, я очень люблю Илью, я готова идти с ним рядом, рука об руку всю жизнь, до самой глубокой старости, когда мы оба уже ослепнем, оглохнем, перестанем соображать, но я на тысячу процентов уверена, что ни на секунду не пожалею о том, что связала свою жизнь с Ильёй! А все трудности мы будем преодолевать вместе! Операция, реабилитация, я буду рядом с Ильёй! И мальчика мы будем воспитывать вместе! Девушка говорила так, словно любимого не было рядом, но Илья сидел неподалёку и слышал каждое слово, сказанное Варей. Ольга вытирала мокрые от слёз глаза и думала о том, что Варя напоминает ей её же саму в молодости, ведь все, даже родители были против их с Васей брака, но, несмотря ни на что, их семье на днях исполнится двадцать пять лет! -Варечка... Дочка... - заговорила Ольга, едва справляясь со слезами. -Мне, как маме Ильи очень приятно слышать то, как ты относишься к моему сыну! И то, что ты скорее готова умереть с ним, чем без него, это ведь тоже очень важно! И для нас, как для родителей, да и для Илюшки, я думаю, тоже. Спасибо тебе за твою любовь! - здесь Оля перестала сдерживать эмоции и рыдала в голос.-Ты просто не представляешь, что ты сделала! Твоя любовь помогла моему сыночку вернуться к жизни! -Мамочка... Успокойся... -сын подошёл к Оленьке и положил свою руку на мамины плечи, Оля уткнулась головой Илье в живот и тихо заплакала. -Сыночек... Дай Бог тебе, вернее, вам с Варюшей счастья! Отец, - женщина вытерла заплаканные глаза, посмотрела на любимого мужа и улыбнулась сквозь слёзы. -сватов надо засылать! Сыночек-то наш женится! * * * Их маленький посёлок взбудоражила смерть, а точнее, убийство помощницы воспитателя, Людмилы, которую все знают как Милу. Никогда ещё в их Станице не было такого вопиющего беспредела! Едва рассвело, в дом Портновых пришёл участковый милиционер, бесцеремонно барабаня во все двери и окна, чтобы разбудить хозяина дома. Наконец, входная дверь со скрипом открылась и на пороге появился заспанный председатель. -Семёныч? Ты чего тут? - пытался сообразить Николай, что же привело участкового в его дом, тем более, в такую рань! -Петрович, ЧП у нас! Районного масштаба! Людмилу Агапову зарезали! - без каких-либо предисловий огорошил Портнова милиционер, Николай Петрович огромными глазами посмотрел на Семёныча. -Жди меня, я сейчас быстренько соберусь, одна нога здесь, другая-там, - Коля махнул рукой вглубь дома и прикрыл дверь, пожилой милиционер спустился со ступенек и сел на завалинку. Коля носился по дому туда-сюда в поисках одежды, но после того, что он услышал, его голова перестала соображать, он смотрел на вещь и не понимал, что с ней делать, его состояние очень встревожило Любу, жена долго наблюдала за Колиными метаниями, наконец, спросила: -Коль, что-то случилось? -Случилось... - буркнул Николай. -Ты тоже, кстати, собирайся, Любаш, вместе поедем. -Куда? - удивилась Люба, она не планировала сегодня никаких поездок, собиралась побыть дома и максимум, сходить к Жанне, чтобы помочь невестке с детьми, а ехать куда-то, да ещё и в такую рань совсем не входило в её планы. -В милицию. -сказал Коля, будто обухом по голове огрел, Люба так и осела, хорошо, что за спиной стояло кресло. -Как в милицию, Коленька? Что? С кем? Когда? - вопросов действительно было больше, чем ответов на них, Люба судорожно пыталась понять, что происходит, в голове сразу возникли мысли о том, что что-то случилось с Трофимом, но реальность оказалась страшнее, чем предполагала женщина. -Любаш, ты только не волнуйся... -заговорил Коля, взяв жену за руку и глядя ей в глаза.-В общем... Там Милка Агапова... Люба сразу почувствовала что-то неладное, от страшных мыслей у женщины заболела голова, она крепко-накрепко вцепилась в руку мужа. -Ну... -поторопила Люба.-Говори... Что? Николай Петрович не знал, как сказать, но и не сказать ничего тоже было глупо и неправильно, Станица достаточно маленькая и до Любы рано или поздно дойдёт эта информация, но, как часто бывает, не в чистом виде, а обросшая самыми невероятными подробностями, поэтому пусть Люба узнает горькую правду сейчас, от мужа, чем потом от односельчан. -Нет больше Милки, Любаш... Убили её... Этого Люба никак не ожидала услышать, в её голове тут же стали роиться мысли о племяннике, о Вовке, который так же мог пострадать или... -Да как же это так, Коль?-Люба побледнела. -А где Вовка, он жив? Коль, где мой племянник?! Ты можешь мне объяснить? -Не знаю, Любаш... Но мы его обязательно найдём! А теперь собирайся, надо ехать в милицию. - напомнил жене Николай.