Сердце труса - самое верное

— Нет-нет, это обычный магический змей. Тут таких много, на самом деле. Живут под песком, на поверхность как правило не выползают. Так что никаких достижений и заслуг с моей стороны нет. И не выдумывай, Томас! Питер насмешливо принялся постукивать зубами, и Ньют раздражённо фыркнул. Томас, так горячо встретивший «Мастера Скамандера» при входе в оазис, продолжал столь же пылко уговаривать Ньюта сфотографироваться с членами экспедиции. И нет бы правду сказать, — мол, господин Ньют, новички на вас чуть ли не молятся! — чтобы Скамандер оценил чужую честность и пошёл на уступки. Нет! Этот умник сначала придумал Ньюту плёвое задание, с которым справился бы и неумёха вроде Питера, а потом, вроде как «в благодарность за невероятную, своевременную, крайне обходимую помощь!» решил вписать Скамандера в состав своей экспедиции. Питер не знал точно, почему Ньют от этой сомнительной чести открещивается, но в чём-то даже понимал мужчину. Вот согласишься ты «вписаться» непонятно куда, а потом окажется, что тебя вмазали по самые уши… примерно как сам Питер вмазался в компанию к идиотам из «Р». Драккла с два Петтигрю бы смог более или менее спокойно выйти из этого клуба любителей чернухи, если бы не Пожиратели Смерти. Тут ещё, конечно, вопрос был, что же в итоге лучше — общество идиотов из «Р» или же членство в клубе Тёмного Лорда. Но жизнь Питеру как-то не давала времени, чтобы задуматься, так что всё шло, как шло. Ньют оказался явно поумнее Питера, так что открещивался от присоединения себя к экспедиции всеми способами и силами, правдами и неправдами. Питер зауважал мага ещё больше: несмотря на агрессивное давление со стороны хитрого Томаса, Ньют даже голоса не повысил. Ну, может разве что немного. Как на нерадивых учеников в Хогвартсе. Всё в рамках приличий! Томас, однако, был неумолим. Когда мужчина понял, что начинает проигрывать, то перешёл к другим аргументам. Проще говоря, он наконец заканючил: — Ну Мастер Ньют, ну пожалуйста! Сэр Скамандер! — Меня к рыцарству не приставляли. — Мастер Скамандер! — тут же поправил себя Томас. — Умоляю вас, это сильно поднимет престиж нашей экспедиции. Возможно, нам даже выделят дополнительное финансирование! — Побойтесь Мерлина, Томас, моё имя не настолько волшебное, чтобы научные центры выдавали вам дополнительные деньги, едва его завидев. — Так поэтому и нужна фотография! Может, имя ничего и не стоит, но ведь фото — совсем другое дело! Мастер Скамандер, это же даже не колдография, фото будет абсолютно неподвижным! Ну пожалуйста! — А почему не колдофото? — заинтересовался Ньют. — Эм… денег не хватило на колдографа, фотографируем всё собственными силами. У нас одна девушка умеет, это… — Совершенно неприемлемо! — возмущённо воскликнул Ньют, снимая Питера со своего плеча и отдавая крыса в руки Герты. — Вы же теряете огромную часть наблюдаемых данных! Кто вообще придумал экономить на колдографиях?! Томас, поняв, за что нужно дёргать, тотчас заныл: сами мы не местные, денег не дают, питаемся одной тушёнкой и капустой… Питер насмешливо шевелил усами, сидя в ладонях Поттер и наблюдая за этим представлением. А ещё за тем, как Ньют потихоньку сдаётся под гнётом чужих стенаний. В итоге Ньют очень по-маггловски чертыхнулся и велел отвести его в главную палатку — Скамандер-старший собирался сделать крупное пожертвование. Хитрый Томас улыбался словно сфинкс, слопавший недогадливого путника. Ясно было, что свою драгоценную фоточку мужчина получит — а может быть даже и не одну. — В целом, не то чтобы я удивлён, — фыркнул в итоге Рольф, который, как и Питер с девочками, наблюдал всю сцену от начала и до конца. Любопытная Гермиона сразу же повернулась к парню. Буйные кудри Грейнджер были уложены в кучу мелких африканских косичек. Так-то девочка плоховато подготовилась к путешествию, и эти косы плёл артефакт Ньюта — что только не валялось в его знаменитом чемодане! Удобство и экстравагантность новой причёски полностью покорили сердце девочки. Питер побаивался, что деятельная мисс вернётся в Хогвартс с такой необычной причёской. Вряд ли традиционные устои замка спокойно это перенесут, в самом деле. — Почему? — Пошли, найдём, где у них тут кухня, — махнул рукой Рольф. — Когда отец был моложе, то был в нескольких похожих экспедициях. Пока все искали древние гробницы, остатки прошлых цивилизаций и прочие исторические штуки, папа больше засматривался на фауну мест, где проходили экспедиции. Как он рассказывал, почти везде были проблемы с деньгами. — Дядя Ве-нон считал, что спускать деньги на подобные вещи — высший пилотаж идиотизма, — заметила Герта, поглаживая Питера. Петтигрю фыркнул. Рольф тоже, после чего удивлённо посмотрел на крыса; Питер тотчас сделал вид, что расчихался из-за песка или солнечного света: над волшебным оазисом не было и следа от песчаной бури, так что сверху голубело небо и сияло солнце. — М-м-м… в общем, после нескольких не очень удачных в денежном плане походов отец разочаровался в подобных экспедициях. Людей много, смысла мало. Обыватели, как ты и говоришь, Герта, не видят смысла тратиться на исторические поиски, так что… с этого момента, наверное, началась история Ньюта Скамандера, величайшего и самого знаменитого магозоолога-одиночки. Гермиона хмыкнула на такой пафосный титул, однако при этом согласно кивнула. Питер почесал за ухом: и не поспоришь ведь, Ньют действительно был самым знаменитым одиночкой среди магозоологов. Прошлый такой вот «индивидуалист», если память Петтигрю не подводила, жил лет семьсот назад. В остальном магозоологи работали парами, тройками или даже небольшими отрядами. Ведь хороший магозоолог — это не только учёный с тонкой душевной организацией, но и сильный искусный маг, боец, практически мракоборец! Немногие из волшебников способны совместить в себе все эти черты. Ньют смог. И во время сражения с василиском это точно продемонстрировал. Пожалуй, если бы не «помощь» от феникса директора… хотя наверняка птичка ничего плохого не хотела, просто поступила, как огненная курица, а не как магический древний зверь: не оценила обстановку и сразу ринулась в бой. Тут даже винить феникса было не в чем; как узнал потом Питер от Ньюта, птица действовала чисто в рамках собственных инстинктов. Не больше и не меньше. Так вот, с василиском Ньют практически в одиночку разобрался же. И не просто убил старого змея, а почти захватил его живьём! Ещё бы капелька удачи — и всё бы точно вышло как нельзя лучше, Питер был в этом уверен. Однако вмешалась жизнь со своими коррективами, и сделать с этим уже ничего было нельзя. Дети нашли походную кухню, где им без вопросов выдали какие-то лепёшки, овощи и что-то вроде прохладного морса. Никакой тушёнки с капустой не было и в помине. Питеру мрачный повар отдал на поругание целую морковь размером с предплечье, так что грызть теперь Петтигрю полагалось до самого возвращения в Англию. Герте показалось забавным то, что морковь была больше, чем её крыс, так что резать корнеплод не стали — а Питеру было всё равно, какого размера еду грызть. Лишь бы держали. Огромная морковь без поддержки просто вываливалась из крошечных крысиных лапок. — Ого, это надо сфоткать! — услышал он; после по глазам Питера резанула яркая вспышка. — Отлично! Перерыв на обед во время поиска исторических ценностей, хе-хе. Фотограф стояла рядом, обмахивая уже готовую фотокарточку. Вот они, достижения цивилизации: не надо проявлять плёнку, можно сразу забрать готовые картинки! Жаль, что фотографии не двигались, конечно… — Давайте-ка, улыбочку! — скомандовала фотограф, быстро щёлкая несколько удачных кадров с Рольфом, Гермионой и Гертой. — Надеюсь, мы договорились, — раздался голос Ньюта совсем рядом с кухней. — Мисс? Никаких фотографий детей для печати! Мисс! — А? Фотограф, уже было направившаяся дальше снимать стоянку, растерянно оглянулась. Увидев спешащего к ней Ньюта, молоденькая девушка сильно покраснела, моментально поднесла свою мыльницу к глазу и сделала ещё несколько фотографий. Интересно только, кому она будет впаривать картинки с неподвижно-бегущим Скамандером. — Никаких фотографий детей, мисс, — повторился Ньют, ослепительно улыбаясь таящей от его внимания девушки. — Мы здесь несколько инкогнито. — Конечно, — кивнула она, точно зачарованная. — А можно крыску оставить? Очень удачный кадр вышел, самое то для журнала. Все любят зверушек, понимаете? Скамандер усмехнулся. — Остальные отдайте, пожалуйста. А эту оставьте. Кому как не мне понимать, насколько «зверушки» бывают милыми, верно? Питер насмешливо фыркнул. Вот интересно: Ньют флиртовал или просто использовал своё обаяние, чтобы очаровать девушку и получить нужные ему фотки, а?