Хвост любви не помеха

      Ужин оправдал ожидания, особенно десерты. Алкоголя на столе не было, но радость на лицах мужчин, казалось, могла посоперничать по яркости со звездами. Было поздно, но Лань не решался останавливаться у Цзяна на ночь, так что сел на такси до дома. Отворив входную дверь, парень задумался о том, что произошло в ванной. Страх обуял его, и Сичэнь сел на корточки, обняв руками колени. Как ему хотелось, чтобы этой злосчастной силы у него не было! «Но ведь если бы не моя… «особенность», то неизвестно, выжил ли тогда бы А-Чен», - неожиданная мысль пришла тритону в голову посреди сеанса паники и самокопания. Одни только размышления о том, что могло бы произойти в тот день, если бы парень не пошел плавать, остудили ненависть к сверхъестественной части своей жизни. И пусть та не ушла полностью, но уменьшилась и спрятала свою уродливую морду в глубинах сердца. От мыслей о своей роли в спасении теперь уже возлюбленного Сичэнь перешел к размышлениям о своем отношении к воде в целом.       Чем дольше парень думал, тем более удивительные для себя выводы делал. И как бы ему не хотелось сказать обратное, но проводить время в воде, плавать и изучать морскую жизнь ему нравилось, а без магии, заменившей собой чайник, термопакет и полотенце, жизнь представлялась крайне неудобной. За полгода жизни тритона Лань Сичэнь настолько привык к новому распорядку, что прежняя жизнь, в особенности в особняке дяди, становилась серой и блеклой. В воде не надо было держать улыбку. В ней не было никаких ожиданий. Но в ней не было и эксцентричного мужчины, неожиданно поцеловавшего Ланя в караоке. А на суше, где был Чен, его русалочьей жизни места не было. По крайней мере до тех пор, пока кроме него самого о превращении известно только его тени. «Стоит ли показать...» - не завершил даже мысль парень, представив, как изменится отношение его партнера после раскрытия секрета. От придуманных воспаленной фантазией последствий сердце страшно защемило.       В тихом коридоре прозвучал наполовину отчаянный вопрос:       - Что же мне теперь делать?

***

      Рабочие будни пролетали стремительно. Особых сдвигов в отношениях у парочки не было, и такая стабильность пока устраивала обоих. Начало весны ознаменовалось быстрым потеплением, не очень типичным для региона, но радостно встреченным населением. И в середине одной из бесчисленных недель Цю Сюэ подошла к своему другу в предложением:       - Сичэнь, как насчет того, чтобы компанией съездить на пикник на выходных? Будем я и Ваньинь. Правда, у последнего еще надо спросить, но вероятность почти стопроцентная. Парень задумался. С одной стороны, душа требовала отдыха, а с другой — неизвестно, как девушка отреагирует на новый статус в разделе «отношения». А потом проснулась совесть и сиреной взвыла о данном когда-то себе обещании сказать Сюэ спасибо за фотографии. И чаша весов твердо опустилась на сторону согласия.       - Да, я не против. Если хочешь, то могу сам спросить у Чена, - произнес Лань и только потом одумался, что употребил довольно фамильярное обращение по отношению к боссу. Слишком привык за несколько месяцев, проведенных в своеобразном букетно-конфетном периоде.       Цю Сюэ не упустила оговорку, но даже бровью не поняла. Только в мыслях с энтузиазмом потирала ладошки, приговаривая «они становятся ближе». А в реальности просто сказала:       - Ну что же, оставляю тогда это на тебя. Точные координаты скину вечером. Пока могу только обозначить район. Это парк недалеко от деревни на воде.       - Я понял.       - Тогда не буду отвлекать.       Примерно через час наступил обед, и Хуань направился в кабинет Цзян Чена. Предварительно постучав, он дождался холодного и раздраженного «войдите», и лишь потом шагнул за дверь. Увидев, кто именно вошел в его обитель, находившийся на грани взрыва Чен стушевался. «А я только хотел отчитать того, кто войдет, за потраченное время, и пригласить Сичэня на обед… Стыдно-то как теперь!» - смутился приготовившийся было к конфликту мужчина, и, моментально отпустив злость, предложил Ланю присесть. На колени. Ему было забавно наблюдать, как маска на его любимом трещит под натиском ситуации. И этот раз не стал исключением: парень, несмотря на улыбку, покраснел прямо до корней волос. Но потом улыбка изменила свой оттенок, и, заперев за собой дверь, Хуань неспешно подошел к сидящему Ваньиню и неожиданно… просто плюхнулся на него, как на пустое кресло. Конечно, сделал он это максимально безболезненно для сидящего, но цели достиг: воздух моментально покинул легкие Чена. Однако, отдышавшись, проказник рассмеялся и крепко обнял тритона. Теперь последний при всем желании не смог бы вырваться. Посидев так пару минут в молчании, Лань решил прервать тишину и рассказал о предложении их общей знакомой. Цзян был не против. Получив согласие третьего участника, Сичэнь достал телефон, чтобы написать Цю Сюэ. И только он отправил ответ, как почувствовал, что кто-то мягко поцеловал его в шею.       - Стой, Чен, сегодня у меня нет даже шарфа, - попытался аккуратно оттолкнуть непредсказуемого мужчину Лань, и тот отвлекся:       - И что? Пока что шарфик тебе и не нужен, - игриво произнес Цзян и собрался продолжить начатое, пока не услышал недовольное сопение. Подняв удивленные глаза, он увидел, что его любимый пыхтит, пытаясь извернуться, чтобы сесть лицом к лицу, забыв про включенный смартфон. На экране последнего из-за неловких действий открылось приложение «камера», и Ваньинь это заметил. И шило, сподвигшее мужчину на первый поцелуй, вновь дало о себе знать.       Лань Сичэнь неожиданно понял, что один из стальных тисков исчез, а потом почувствовал новый поцелуй, на этот раз на щеке. Звук от смартфона дошел до него с опозданием. Еще несколько секунд ступора были потрачены на обработку события. А потом парень, забыв про все, устремил внимание на мобильный. Судорожно открыв галерею, он увидел среди последних фото весьма интересную картинку. Фото вышло прекрасным, как будто весь талант Цзяна как фотографа был вложен в тот момент. Перво-наперво парень хотел было удалить компромат, но потом что-то щелкнуло, и он просто выключил смартфон.       Внимательно следивший за всей гаммой эмоций жертвы Цзян Чен счастливо рассмеялся.