На дне противоречий

Пламя едва ли не задело пальцы рук, когда он создал ветреный поток, рассеивая чужеродную стихию. Он схватился двумя руками за свой посох и замахнулся – острый воздух рассек пространство и ринулся к врагу. К врагу, так ведь? Огненному магу удалось уклониться. Честно, он обожал играть в эти кошки-мышки, чувствуя в лице человека перед ним настоящего соперника, но сейчас было не время. За ними охотились наёмники из королевства Земли, Наруто отправил своих напарников так далеко, как мог, и пытался привлечь внимание наёмников на себя. Это работало до тех пор, пока принц Огня не оказался перед ним. Саске вообще любил появляться в самые неожиданные моменты, и драться не на жизнь, а на смерть. – Послушай, давай потом продолжим? – улыбнулся Наруто как можно дружелюбнее и запрыгнул на валун, чтобы избежать очередного залпа огня. Саске не был разговорчив, и встал в стойку. О, Наруто знал эти движения. Сволочь сейчас ударит в него молнией. Пришлось открыть флягу на поясе и вызвать водный хлыст, ударив Саске. Тот нахмурился, и вновь вернулся к огню. – Знаю, ты меня хочешь убить, и всё такое, – Наруто сделал сальто и отбил огненный шар посохом. – Но тебя тоже не пожалеют! – Ты не устал бегать, Наруто? – Саске обнажил катану и лезвие окуталось огнём. – Так я не от тебя, клянусь! – Саске побежал на него, и Наруто едва отбивал его катану водяным хлыстом. – Давай в следующий раз потанцуем! Саске едва ли не зарычал, а огонь на катане разгорелся сильнее. Наруто устало вздохнул и тоже принял боевую стойку, направив посох на оппонента и защищая дерево ледяной коркой. Кажется, сначала придётся избавиться от Саске, а затем и от наёмников. Учиха как всегда был резок, и сражался от всего сердца. Наруто уважал его за это. Хоть Саске и пытался на протяжении долгих месяцев убить его. Наруто знал, что это приказ Лорда Огня Мадары, но предпочёл бы, чтобы Саске не так рьяно его исполнял. Сакура когда-то сказала, что Наруто должен быть рад – им повезло, что по его голову отправили Саске, а не Итачи. Но, когда огонь обжигал босые ноги Наруто, тяжело было этому радоваться. Он не шутил, когда сказал, что они танцуют – их бои с каждым разом всё больше переходили на рукопашные, иногда и вовсе без использования магии. Наруто чувствовал азарт от боя – ему нравилось, как движения Саске были полной противоположностью его. И как приходилось использовать все свои техники, чтобы держаться с магом огня наравне. Будучи до конца откровенным, он даже иногда ждал их встреч. Хотелось показать сопернику новые приемы, доказать, что стал лучше, схлестнуться в бою, ощущать необычайно холодную кожу мага огня… Сейчас ему удалось ранить Саске в руку воздушным лезвием, и вдруг земля вокруг них задрожала. Саске замер и напряженно посмотрел на Наруто. Он, наверно думал, что Наруто уже освоил магию земли, но ошибался. Похоже, наемники нашли их раньше. Их положение резко стало ужасно – они посреди каньона, вокруг одна земля, а наёмники очень искусны в этой стихии. Наруто увидел место, где земля ещё не дрожала, и нужно было ринуться туда. И, не раздумывая, он хватает принца Огня за руку и потоком ветра подкидывает их на возвышенность. Место, где они стояли мгновение назад, обрушивается под землю. – Бессмысленно, – слышит он холодный голос Саске и поднимает глаза наверх – вокруг каньона все охотники за головами направили на них клинки, а булыжники висели в воздухе. В их защиту стоит сказать, что держались они долго, избавившись от половины наёмников. К удивлению Наруто, они с Саске сработались даже лучше, чем когда Наруто сражался плечом к плечу с Шикамару или Сакурой. Но, численное превосходство было слишком большим. В итоге они оказались в импровизированной магами земли тюрьме – прямо под этим каньоном те вырыли парой движений яму, и бросили их, сомкнув землю сверху. Места здесь было не шибко много, и темно, хоть глаз выколи. Они расползлись по разным углам, подобрав ноги, и все равно касались друг друга ступнями. Наруто с тоской ощупывал повреждённый посох, а фляга с водой была уже пуста. Саске лишили катаны. Наёмники великодушно сказали, что будут ждать своих товарищей, которые вот-вот догонят Шикамару и Сакуру. Наруто был уверен, что ничего у них не выйдет – с ними был Курама, да и оба друга сильные маги. Из мыслей его вырвало липкое ощущение тяжелого взгляда. Он поднял взгляд, чтобы ощутить, как принц Огня едва ли не прожигает в нем дыру. К счастью, в переносном смысле. Здесь было слишком темно, чтобы что-то понять. – Что? – спросил он. – Ты же Аватар, – сказал Саске, будто разговаривая с ребёнком. – Ты владеешь стихией земли. – Ну… – Наруто неловко засмеялся и почесал затылок, с удивлением ощущая кровь в волосах. – Я ещё не овладел магией земли. – Ничтожество, – выплюнул Саске. – А сам-то? – Наруто сжал кулаки. – Как в меня молниями, так первый, а там что? – Освой молнию сам, а потом открывай рот, – Саске нахмурился. – О, ну так может ты магию земли освоишь? Саске, наверно, мрачнел с каждым словом, а Наруто думал, что пора бы прикусить язык. Скорее всего, Саске не будет использовать огонь – тот быстро поглощает кислород, и они задохнуться быстрее, чем охотники за головами вспомнят про них. Но Саске был хорош и в рукопашном бою, ну, в целом, трудно найти в чем он не был хорош. – Не переживай, Сакура отличный маг земли – она нас найдёт и вытащит. – Нас? – Саске зло хмыкнул. – Твои друзья умнее тебя, уверен, они решат бросить меня здесь. Наруто удивлённо вскинул брови. Саске, кажется, судил всех по себе. Хотя, может ребята и подумали бы об этом, но Наруто не позволит такому случиться. Его учили, что каждая жизнь важна, и он никогда не думал, что сможет убить Саске. Да и Наруто со страхом подумал, что будет – исчезни Саске. Если они больше никогда не ринутся в бой друг с другом. Если не будет ощущать жар огня и твердые удары. Эти мысли неприятно оседали в солнечном сплетении. Учиха, кажется, ушёл в медитацию – потому что затих, а Наруто ойкнул. Как он мог забыть? Он достал из кармана свободных оранжевых штанов кулон, который туда спрятал, чтобы наёмники не забрали его. Зелёный камень засиял в темноте. Наруто разглядел раздраженный взгляд Саске. Если честно, в темноте было лучше сидеть – слабый свет едва подсвечивал очертания врага и черты лица того казались ещё острее и… ну, Наруто не мог не отметить, что Саске был красив. Это правда, и он подмечал это довольно часто. Воздух в этой тюрьме начал пропитываться кровью. Точно, он же ранил Саске. – Может, твою рану перевязать? – спросил Наруто. – Какая тебе разница? – цыкнул Саске и отвёл взгляд. – Ну, знаешь, если ты умрёшь от потери крови – здесь будет сильно вонять. Саске, кажется, не оценил юмор, потому что полоснул по Наруто убийственным взглядом. Ему было всё равно – он переместился ближе к магу огня, подвинув сияющий холодным зеленым светом кулон к ним. Легким рассечением воздуха он разрезал подол своей темно-оранжевой накидки через плечо. Саске попытался увернуться, но здесь было не развернуться. Наруто аккуратно взял его за локоть, словно дикого зверя приручал, и поднял его. Саске напрягся, будто его собирались пытать. Аватар обернул ткань вокруг раны, и туго завязал. По крайней мере, это остановит кровь. Руку с раны убирать не хотелось. Это было их первое мирное и такое долгое прикосновение, не причиняющее боль. – Не знаю, почему ты так раздражен, – Наруто почему-то шептал. – Даже если наёмники всех нас поведут продавать Лорду Огня, то они отведут тебя сразу домой. – Ты ошибаешься, – также тихо ответил Саске, всё еще не разрывая касания. Наруто вскинул голову на него, ничего не понимая. – В смысле…? – Я изгнан, – Саске повернулся к нему, пытаясь звучать как можно более отстраненно, но они оказались слишком близко, и Наруто чувствовал, как воздух дрогнул. Изгнание не укладывалось в голове Наруто. Последний раз они схлестнулись в схватке месяц назад, и Саске всё ещё носил военную форму народа Огня. А ведь он сейчас и вправду был в простой походной одежде. Что же могло произойти? – Тогда… почему ты охотишься за мной? – тихо спросил он, а расстояние между ними – лишь ладонь ребром. Саске поджал губы и отвел взгляд. Наверно, он думал, что поимка Аватара позволит ему вернуться в королевскую семью? И вдруг надежда просочилась в Наруто – Саске мог бы стать его учителем магии огня. Кажется, лучше кандидата и не найти. Они могли бы перевести их смертельные бои в дружеские спарринги. Они сидели бы плечом к плечу за костром, разделяя свежую полевую кашу. Могли бы болтать ночами… чёрт, о чем Наруто думал? Видимо, это всё его сотрясение. – Мне кажется, что моя поимка не очень поможет тебе… – попытался он. – Что ты можешь знать? – зло спросил Саске и схватил его за запястье, чтобы прекратить касание. Наруто вцепился в его одежду. – Ну, ты мог уже меня убить. Или сломать руки и ноги, – наверно, не стоило давать ему идеи, но Наруто не мог думать, будучи завороженный зелеными отблесками света в ониксовых глазах. – …мне тоже нужно выбраться отсюда, – Саске громко сглотнул, и откинулся на каменную стену, прикрывая глаза. Наруто не отодвинулся, и глаза его опустились к губам Саске. Возможно, в том мире грёз, где маг огня согласился стать его учителем, они могли бы стать не только товарищами? Монахи учили Наруто, что противоположности притягиваются. Вдруг, тот жар внутри него при каждой их встрече был чем-то большим? Нужно было успокоиться. Он себе позволил сесть рядом с Учиха, и их бедра соприкасались. Наруто полностью сосредоточился на этом ощущении. На поверхности ходили наёмники, и около часа спустя начался шум. Наруто было подумал, что его товарищи пришли на выручку, но они услышали обрывки диалога: – …поймали мага воды. – А монстр и девчонка? – …скрылись. Саске явно напрягся. Наруто чувствовал, что его рана на затылке болела всё сильнее. Хорошо, что Сакура не попала в их лапы, но, это также значит, что ждать больше некогда. Девушка уже пробовала его обучать покорению земли, но она тяжело давалась Наруто. Единственное, чему он научился – чувствовать землю. Похоже, выбора нет. Он встал на колени и сразу упёрся макушкой в потолок. Наруто приложил ладони к земле над ним, и закрыл глаза. Под пальцами ощущалась дрожь земли – наёмники ходили вокруг их ямы, и пару человек явно стояло на страже. «Ты должен быть как скала, чтобы покорить камень», – звучал в голове голос Сакуры. Ну что ж, земля, у тебя нет выбора, им нужно выбираться отсюда. Спустя время концентрации он почувствовал, как дрожь земли проходит по его телу. И вдруг пришло понимание – он сможет раскрыть потолок. – Саске, – выдохнул он, – не думал, что попрошу – но нам нужна будет молния. – Ты сможешь? – Учиха зашевелился. Наруто едва кивнул и задержал дыхание. Пот катился градом по нему, пока земля наконец не начала поддаваться. Две плиты разъехались над головой, заставив щуриться от солнечного света, и только послышался вражеский крик – молния пронеслась перед лицом Наруто, поразив двух наёмников над ними. Наруто усмехнулся, отпустил землю, схватил Саске за плечо, и потоком воздуха вытолкнул их из чёртовой ямы. Он поставил их на землю, и они сразу столкнулись спинами, когда их окружили наёмники. В этот раз всё было проще. Во многом благодаря тому, что с Шикамару спали каменные оковы и он переманил на себя часть врагов. Наруто задал себе размах, и создал вихрь, даже не заметив, как поглотил огонь Саске. Огненный вихрь заставил наёмников разбежаться. Учиха как-то одобрительно хмыкнул. Наруто подумал, что хотел бы всегда с ним сражаться бок о бок. Земля вновь задрожала – и раздалось рычание. Курама, его многометровый лис-компаньон, своими девятью хвостами смахнул остатки головорезов. С его спины спрыгнула Сакура, тяжело дыша. – Здесь и Учиха! – она встала в боевую позу, и Шикамару последовал ее примеру. – Все в порядке! – Наруто замахал руками. – Он помог. – Только чтобы выжить, – Шикамару создал клинки изо льда. – Прости, Наруто, – сказала девушка. Саске не успел сделать многое, хотя явно был готов сражаться на смерть – Шикамару его отвлек иглами из льда, а Сакура подняла за спиной Учиха камень, и ударила тому по голове. Маг огня отключился. – Какого черта?! – Наруто подхватил его, прижав к груди. – Бросим его тут, – сказала Сакура. – Нет уж, мы возьмём его с собой! – Наруто прыгнул с помощью воздуха на седло, прикрепленное к спине Курамы. Он положил голову Саске на свой спальный мешок. Лис тоже был не очень доволен, рыча. – Наруто, что произошло за эти часы? – Шикамару, казалось, лихорадочно анализировал ситуацию. Наруто покачал головой, и сказал им скорее забираться, пока наёмники не пришли в себя. *** Саске очнулся от того, что голову прострелило болью. Он замер, когда перед его лицом оказались большие глаза небесного цвета. – Прости, я не очень хорош в обработке ран. Саске попытался отодвинуться, видя, что Аватар покраснел, но понял, что оказался прижат к стене. Его руки были связаны. Кажется, обычными веревками. Они идиоты? Ну, один, возможно. Кажется, Наруто закрывал его рану на голове бинтами, и был также непозволительно близко, как и в той яме. Причём здесь было также темно. Саске практически насильно оторвал взгляд от светлых ресниц и огляделся – они сидели в какой-то пещере. Никого, кроме них, не было. – Сакура и Шика пошли с Курамой искать ужин. Еле убедил их, что ты не убьёшь меня, – почти шептал Наруто, будто чувствуя вопрос. – Уверен? – хмыкнул Саске. – Ну, постарайся сдержаться, – улыбка Наруто была слишком яркой для ночи. Пальцы Аватара касались кожи его головы и Саске прикрыл глаза. Он, если честно, смертельно устал. Путешествовать одному, выслеживая Аватара, стало куда труднее, чем раньше, когда у него был свой отряд и средства передвижения. – Слушай… – Наруто, кажется, закончил перевязку, но не спешил отодвигаться. Слишком близко. Снова. – То, что случилось там… Значит Саске не показалось? Он, кажется, начинал краснеть. Черт, нормальные люди должны молчать об этом, а не обсуждать. Саске тогда был не в себе от потери крови, а у Наруто явно сотрясение. И вообще маг огня боялся подумать, какими были бы их следующие движения, не прерви он зрительный контакт тогда. – Возможно, нам не стоит быть врагами? – надежда в глазах Наруто была слишком видна. Саске почти болезненно вздохнул, и поджёг верёвку на своих руках, освобождаясь. Он замахнулся на Наруто, но Аватар перехватил его руку, сжимая запястье. Саске ударил его второй, и они завозились, пытаясь ударить друг друга, или просто коснуться, пока Саске наконец не повалил Наруто, и зажёг перед его лицом пламя. Одна рука Наруто держала его за горловину походной одежды, и Наруто как-то плохо улыбнулся. Все произошло быстро – Наруто дернул его на себя, и Саске от неожиданности развеял огонь, врезаясь губами. Аватар сразу углубил поцелуй, намертво хватая за воротник. Саске рассудил, что потом объяснит всё это себе раной на голове, поэтому ответил на поцелуй. Это было достаточно болезненно. Они кусались, стараясь перехватить инициативу, сталкивались зубами. Но заканчивать это не хотелось. Наруто в какой-то момент опрокинул их, теперь оказавшись сверху, не разрывая прикосновения. Саске казалось, что огонь горел теперь в каждой части его тела. Он положил ладонь на открытые ключицы воздушного кочевника, а Наруто начал развязывать пояс его одежд. Хотелось продолжить. Хоть раз слышать свои желания, а не чужие. Так же, как он на долю секунды хотел последовать за ними в яме. И сейчас он понимал, что Наруто специально сковал его обычной верёвкой – явно не хотел делать из Саске пленника. Эта мысль отрезвила. Они должны сражаться, а не… Он оттолкнул Аватара, и тот врезался спиной в стену пещеры, тяжело дыша, и смотрел такими большими глазами, будто сам не понимал, что наделал. Саске огляделся. На другом конце пещеры лежала катана. Он ринулся к ней, боясь, или ожидая, что Наруто попытается его остановить, но Аватар ничего не делал. Саске схватил свой меч, и выпрямился, посмотрев на… соперника. – Ты мог бы присоединиться ко мне, – серьезно предложил Наруто. Ко мне. Не к его команде. К нему. Как всё к этому пришло? Саске покачал головой, на что Наруто горько улыбнулся. Маг огня залез во внутренний карман кофты. Он нащупал кулон, который успел схватить, выбираясь из ямы. Учиха кинул его Аватару, и Наруто в недоумении поймал его. – Стань сильнее к следующему разу, Наруто. – Жду того же от тебя, Саске, – Аватар встал, надевая кулон. Учиха выбежал из пещеры, чувствуя, будто у него в груди искрилась молния и без использования техники. Если он продолжит давать волю чувствам, то, возможно, в ответственный момент не сможет нанести удар. Отныне он не знал для чего будет искать встречи с Аватаром – для исполнения долга, или чтобы поддаться обоюдному безумию?